Epidemiología: es una asignatura científica en el campo de la
biología y la medicina que se encarga de estudiar la disposición,
continuidad, factores determinantes, pronósticos y control de las causas relacionadas con la salud y las enfermedades que existen en poblaciones humanas definidas. El médico especializado en epidemiología se llama epidemiólogo.
Qué es Epidemiología? Es la ciencia que se ocupa de estudiar la dinámica de salud en las poblaciones.
Hay diversas metodologías para realizar investigaciones
epidemiológicas en los que podemos destacar la supervisión y los estudios descriptivos los cuales se pueden utilizar, para analizar la distribución, y los estudios analíticos permiten estudiar los factores determinantes.
La Epidemiología se enfoca en la población, para saber quién
enferma, dónde enferma y cuándo enferma, como requisitos necesarios para llegar a resultados del porqué de la propagación del fenómeno salud-enfermedad y el uso de este conocimiento para el control de los problemas sanitarios.
Al epidemiólogo pone más interés, muy especialmente, en la
información sobre cómo se esparce la enfermedad, en relación con el tiempo, el área y el número de personas.
También intenta definir, sin en el transcurso del tiempo, la
enfermedad se ha incrementado o por el contrario, ha disminuido, así como también si la constancia y la continuidad en una región determinada, es mayor que en otra y si los residentes de la zona, que presenta un determinada patología, presentan características diferentes a quienes no presentan síntomas de la enfermedad.
Características epidemiológicas.
La epidemiología descriptiva, organiza y resume la información de los
casos de acuerdo con tiempo, lugar y persona; estas tres características son llamadas variables epidemiológicas. Cuando se habla de las características inherentes a la persona, se suele distinguir entre las características generales, permanentes o no, de la persona, como religión, educación, clase social, estatus socioeconómico, ocupación, cultura, costumbre y los atributos, que son cualidades inherentes de la persona, como sexo, raza, grupo sanguíneo, orden de nacimiento, los cuales son determinados antes o en el momento del nacimiento, donde cada uno de estos aspectos será característico de cada persona. CARACTERISTICAS EPIDEMIOLOGICAS. son elementos o características que presentan las enfe r m e d a d e s y q u e siempre se repiten para cada una de ellas, pudiendo decirse que enfermedades presentan mayor selectividad o afinidad para ciertos grupos de población. CARACTERIZACION .¿Quién contra la enfermedad? Persona. ¿Dónde se presenta la enfermedad? Lugar. ¿Cuándo aparece la enfermedad? CATEGORIAS PERSONALES. EDAD: la ocurrencia y gravedad de las enfermedades varían según la edad del susceptible. SEXO: esta categoría no permite observar que hay enfermedades que atacan con mayor frecuencia a uno de los sexos, o a ambos por igual. RAZA: anemia drepanocitica a la raza negra. Cáncer de útero a la raza negra. Cáncer de mamas a la raza blanca. OTRAS CARACTERISTICAS. Nivel socioeconómico Riesgos ocupacionales Bajo nivel educativo CATEGORIA TIEMPO. Se refiere a las variaciones o cambios que sufren las enfermedades a través de periodos de tiempo, de tal forma que se especifican tres variaciones. Fluctuación estacional: Son variaciones o cambios de frecuencia delas enfermedades de acuerdo con diferentes periodos del año, esto ocurre debido a los cambios meteorológicos. Ejemplo: gastroenteritis, dengue. Fluctuación cíclica: se da en aquellas enfermedades que se presentan cada cierto tiempo, en las que la incidencia máxima esta separada porm e s e s o a ñ o s , p e r o s i n r e l a c i ó n c o n l a s e s t a c i o n e s d e l a ñ o , generalmente cada 2-5 años. Ejemplo: sarampión. Fluctuación secular: son las variaciones que en el curso de la historia,presentan algunas enfermedades cuando se les obser va en periodos l a r g o s d e t i e m p o ( p o r l o g e n e r a l d e 1 0 - 2 0 a ñ o s ) . C o m p r e n d e n variaciones ocurridas a nivel del huésped o del germen o variaciones en relación a la exposición al riesgo. Ejemplo: tuberculosis, lepra. CATEGORIA LUGAR Nos indica la forma de distribuirse la enfermedad en una población de acuerdo a su extensión. Local: es cuando la enfermedad esta circunscrita a un espacio pequeño. Sectorial: ocurre cuando el sector es mas amplio, un barrio, una urbanización o varias urbanizaciones. Regional: es cuando la enfermedad es mas extendida y puede ocupar una o varias entidades federales. Nacional: es cuando los casos de determinada enfermedad se extiende a todo el país. Mundial: es cuando la frecuencia de la enfermedad tiene una amplitudmundial independientemente de los habitos, cambios climáticos.