La lectura comienza hablándonos acerca de la formación y orígenes de Marx, así como sus principales influencias, Bauer, Feuerbach, Hess, y el más importante Engels de quien toma los elementos fundamentales de su crítica a la economía política de Marx. El interés de Marx por la economía se despierta tras leer algunos estudios de Engels en los cuales describe que el mismo estado es el generador de la pobreza y de la esclavitud. Engels le pone fecha a lo que él denomina el nacimiento del Materialismo histórico en el año de 1845 cuando Marx formulo y resolvió el problema de Feuerbach acerca de la incongruencia de la filosofía del derecho y la economía política. Fruto de la colaboración de Marx y Engels dentro de la ideología alemana hicieron en Brúcelas las primeras formulaciones extensas y coherentes de su percepción de la historia, haciendo críticas a Bauer, Feuerbach y a filósofos Hegelianos que criticaban desde el terreno de las ideas sin compararlas con la realidad material de la época, surge una idea de que el progreso económico deriva de una teoría, la que la convicción de la economía a largo plazo asiente los cambios que se producen en la sociedad. El materialismo histórico aparece como crítica radical al capitalismo y a la hegemonía burguesa, vinculado a la lucha de la nueva clase obrera que surge con la generalización del industrialismo y la expansión de las relaciones de producción, ante las malas condiciones sociales y de vida del sector obrero y la explotación del proletariado por la burguesía en el marco del antagonismo de clases en 1848 Marx y Engels dieron a conocer su postura e ideas mediante el manifiesto comunista asintiendo en que la lucha de todas las sociedades en la mismísima lucha de clases. Es una época de grandes cambios, dados por el impulso para continuar la línea más progresista de la Revolución Francesa, por la radicalización del pensamiento ilustrado frente a la reacción historicista y por la crítica a las formas de explotación introducidas por el capitalismo y potenciadas por la ilustración; nace una nueva concepción de la Historia que marca un quiebre en el pensamiento histórico creado hasta entonces por la burguesía. El proceso de gestión del materialismo histórico, centra su atención en las condiciones de la clase obrera, destacando la producción como elemento prioritario en la larga historia de los hombres; y en la producción de los distintos medios que permiten satisfacer las necesidades básicas para una existencia digna. Es decir que la forma mediante la cual los hombres llevan a cabo esta producción depende de los medios que tienen a su alcance y que precisan reproducir. En otros términos, para el materialismo histórico lo que los individuos son depende de las condiciones materiales de su producción. No puede interpretarse el materialismo histórico como si fuese una teoría economicista de la historia porque cuando Marx sostiene que el modo de producción de la vida en el ámbito material condiciona el proceso de vida social, política e intelectual en general, el factor económico no es el único determinante: la producción y la reproducción de la vida real determinan la historia en última instancia. Las relaciones burguesas de producción serian entonces la última forma antagónica del proceso de producción social y a su vez esta misma se resuelve a sí misma. La lectura nos dice que Marx paso los años centrales de su existencia a desentrañar el funcionamiento del capitalismo de su tiempo, argumentando que los mismos conceptos con los que se legitimiza y vienen de un trasfondo social, lo que obliga a un análisis del mismo pensamiento, pero a la vez de la realidad de la época, aunque también nos dice que para Marx el mismo Materialismo no es una teoría, solo es un método. Uno de los momentos clave se tiene en una carta que le envía Marx a Engels en 1968, en el cual observa que las formas precapitalistas pueden sobrevivir en medio de un entorno capitalista, basándose en su estudio de la tenencia de la tierra en el sistema germánico y que lo que las destruiría seria únicamente las acciones políticas del estado. Desde el punto de vista evolutivo del materialismo histórico fue la participación del mismo Engels en la decodificación del mismo Marxismo y este se convirtió en divulgador del mismo pensamiento lo que él hacía con mucha soltura y conocimiento de causa dándole un tinte de ciencia. De manera que entender al materialismo histórico como una interpretación economicista de la historia, a pesar de la gran importancia que la economía tiene en la vida de las sociedades, sería falsear completamente el pensamiento de Marx y Engels.