Suspense (Lois Weber, 1913)

José Manuel Vidal Merino

Historia, Formas y movimientos del Cine I
3º Cine y Cultura

Introducción
En este estudio analizaremos la obra de Lois Weber, Suspense de 1913. Esta película
supone una de las primeras películas en recopilar en una obra diferentes elementos que
servirían para ilustrar la narrativa moderna.

Antes del propio análisis pertinente sobre las obras, daremos una breve
contextualización de la obra en el punto donde se encontraba el cine en ese momento. Así
pues, veremos como diferentes autores influyeron en la obra y como los posteriores captaron
diferentes herramientas y elementos que fueron utilizados en la construcción de la obra.

A través de diferentes relaciones con otros movimientos anteriores, mostraremos las

diferentes características que presentan esta obra que las separa de las demás creaciones de la
época. En este análisis nos enfocaremos en ámbitos como las situaciones narrativas, los
planos utilizados, la construcción del espacio y la representación del espacio, entre otros.

Contexto
En primer lugar, esta obra está enmarcada en el paso del cine primitivo al cine
narrativo, siendo este un periodo de experimentación con los elementos que dan la posibilidad
de transmitir una cierta expresividad. En esta etapa se nos presenta dos nuevos modelos de
como hacer cine; uno donde se acentúa la atracción de los planos y las acciones de los sujetos,
y el otro donde la intención narrativa predomina, siendo mostrado a través del montaje.

Una de las obras que sirven de modelo en esta etapa es Las Pasiones y las
Persecuciones. Esta serviría de base por el hecho de mostrar una historia a través de una
sucesión de imágenes reconocibles. Así pues, vemos en los siguientes años como se
implementa en las siguientes obras los planos articulados, los cuales se definen como una
sucesión de cuadros que se entrelazan de manera lógica para contar algo en concreto. Este
añadido se debe a que el cine narrativo se antepone comercialmente a cualquier otro.
 Así pues, se instaura este modelo de hacer cine, dejandolo como un modelo de
representación institucional. El inicio de este suceso se le debe a la figura de David W.
Griffith, siendo este considerado el pionero del cine clásico americano.

Fijándonos en Griffith, tenemos que destacar la obra La Telegrafista de Lonedale del

año 1911. Esta obra tiene una cierta importancia debido a los avances que este logra, ya que
en este podemos ver diferentes elementos, tales como la presentación de personajes donde se
muestra los diferentes roles arquetipos que tiene cada uno de ellos, la utilización del plano
general para la muestra del espacio contextual donde se sitúa la acción y un montaje alternado
que coloca diversas historias de cada uno de los sujetos, pero estos están destinados a
relacionarse entre ellos. Además, como mencionamos anteriormente, este introduce los planos
en un sentido lógico para el desarrollo de la historia, a través de un respeto al esquema del
“racord” espacio temporal. Otro dato a destacar sobre esta obra son los nuevos matices que se
le dan al espacio, ya que se incorpora una activación de este mismo mostrando tanto interiores
como exteriores. Esto se debe a la necesidad del autor de que el espectador pueda crear una
orientación de donde se está situando la escena. También, podemos presenciar como existen
diversidad de lugares en la obra, aunque esta se vaya a concluir en un mismo espacio. Por
consiguiente, el final de la película es un cierre de las líneas argumentales que fueron
anteriormente activadas en el desarrollo, dándonos un aspecto crucial en la forma narrativa
clásica.

En otro orden de ideas, tenemos que remarcar la figura de la autora Lois Weber. Esta
directora, actriz y productora estadounidense fue una de las pioneras en introducir la narrativa
clásica en el cine, y aunque tengamos como primer exponente El Nacimiento de una Nación
de Griffith, tenemos que darle un reconocimiento notable al darnos diferentes elementos en
sus obras que se introducirían en obras futuras. L. Weber explora la idea de como se ve la
mujer de la época desde el punto de vista cinematográfica y como esta afronta diferentes
situaciones. Además, vemos como se le atribuye esta imagen de ama de casa a la directora,
debido a que ella actuaba en sus propias películas encarnando el personaje femenino. Sus
películas, aunque tuvieran un tono cómico, nunca ridiculizando el papel de la mujer, dándonos
así una ruptura del personaje establecido por la sociedad, ya que esta figura de mujer rigurosa
es una máscara sobre la verdadera figura de una mujer independiente que puede escapar y
zafarse de los problemas. Dejándonos una frase interesante de un artículo de Núria Bou
“Podríamos leer en corto como una advertencia:una mujer no es nunca únicamente lo que
aparente” (Bou, Núria, 2016, Pág.29).
 Entre las obras más importantes de Lois Weber, podemos encontrar Suspense, The
Spider and her web, Sincerely y Hypocrities entre otros. Estas dos últimas películas son
importantes a destacar, ya que fueron las primeras obras que dirigió en solitario, relegando de
la figura de su marido Phillips Smalley como segundo director. Son relevantes debido a su
alta polémica entre la sociedad de la época, por el hecho de que Sincerely retrata una visión
crítica sobre la política y los amantes, siendo estos mostrados desde el punto de vista de un
predicador de la Edad Media. Posteriormente, en Hypocrities vemos como simboliza el
desnudo femenino desde un sentido de búsqueda de la libertad personal y el tratamiento del
cuerpo de una mujer en la pantalla.

Por otro lado, un dato que cabe destacar es que Lois Weber era la figura principal de
sus propias obras, ya que esta escribía sus guiones personalmente para mostrar una idea en
pantalla acorde a sus decisiones narrativas. Así pues, se convirtió en la directora mejor pagada
de la productora Universal.

Análisis del corpus

En primer lugar, tenemos diferentes elementos que nos introducen en el pacto
ficcional. Desde el primer momento vemos unos créditos que dan inicio a la cinta, en el cual
vemos un texto explicativo. Posteriormente, vemos como se inicia la narrativa. Este elemento
era bastante común al empezar alguna obra de esta época, ya que esto lo podemos ver en la
Telegrafista de Londale y El Nacimiento de una Nación de Griffith. Esto sirve para colocarnos
en un contexto determinado donde la cinta quiere situarnos. También, en muchos segmentos
de la obra se muestran diferentes carteles en negro que ayudan al espectador a deducir lo que
está pasando en el plano.

Otra escena que debemos destacar es la escena del cerrojo, ya que este plano en
concreto sirve para colocarnos en un espacio en concreto de la acción. También, sirve para
presentarnos los elementos clave de la película o los personajes principales, construyendo un
espacio narrativo y una representación del mundo. Asimismo, a través del montaje, podemos
deducir que la mujer que mira por el cerrojo está mirando a otra persona, creando un sentido
lógico en el conjunto de los planos. Así pues, el espectador puede elaborar una relación
narrativa entre los planos. En otro de las escenas de la película, podemos ver el personaje de
la mujer como pasa por diferentes segmentos de la casa, mostrando muchas más lugares
donde se van a localizar la acción, dándonos mucha más dimensionalidad en la percepción del
receptor.

Por otro lado, vemos dos aspectos interesantes cuando el personaje de la sirvienta sale
de la casa, puesto que el personaje realiza una acción que nos transmite a un espacio exterior,
realizando una construcción espacial en dos localizaciones diferenciadas. Además, vemos un
elemento poco utilizado por los demás realizadores de la época, siendo esto la utilización de
ángulos en los planos, más concretamente un ángulo picado.(Fig.1) .

Figura 1

Este plano impide la vista completa del sujeto en cuestión. Además, vemos un elemento
importante denominado causalidad, la cual se define como un suceso que ocurre en un
momento determinado que afecta posteriormente en la trama. Así pues, el elemento de la
causalidad es la llave que la sirvienta deja en la puerta, con la cual el ladrón entrará en la casa.

En otro orden de ideas, vemos un elemento que tampoco se ve en el cine de Griffith,

siendo este un plano triangular que separa en tres segmentos a los sujetos principales de la
obra, los cuales se ven en el mismo plano como realizan tres acciones distintas. Este plano
sirve para mostrar los personajes de la obra, y enseñar quien es el verdadero protagonista de la
obra que podría ser considerado el hombre. Sin embargo, vemos un elemento primordial en la
película que se ve en el cine de Griffith y es el sistema de rescate, definido como la acción en
la trama,donde el personaje femenino es salvado por el personaje masculino

Para continuar, tenemos que recalcar un plano donde el retrovisor del coche juega con
el fuera de campo, puesto que en la escena se pueden ver a los coches en acción, sin embargo
vemos como se corta el plano para mostrar el retrovisor de uno de los coches que enseña el
coche anterior del plano, pero este está reflejado con el espejo(Fig.2) .
 Figura 2

Por lo tanto, vemos como Lois juega con el fuera de campo al mostrar un plano
cerrado del conductor del coche perseguido, pero a su vez con la ayuda del espejo muestra a
los perseguidores, dándole mucho más énfasis al dinamismo del plano.

Por último, tenemos que destacar el plano de la escalera donde el ladrón sube(Fig.3).

Figura 3

Este cuadro tiene mucha importancia en la representación del sujeto, ya que este aprovecha la
profundidad de campo para darle un sentido de importancia al personaje. Esto se realiza
cuando el personaje en el plano en un principio no es el elemento primordial en el plano, sin
embargo, este sujeto se acerca a la cámara abarcando todo el plano, otorgándole toda la
importancia del plano al personaje.
Conclusión
En definitiva, después de este análisis tenemos un punto de vista mucho más logrado
de como el cine se entendía desde diferentes puntos de vista. La figura de Lois Weber nos
sirve como una mirada más fiel a lo que era el modelo de mujer que se entendía en la época,
aunque esta le da diferentes matices para dotarle de personalidad y no hacerla un simple
elemento en la trama al que salvar o conquistar. A la par, se puede ver una gran planificación
de los planos y el montaje en la obra de Suspense, haciéndola una película relevante en la
historia del cine y muestra a las futuras generaciones de realizadores como era posible contar
una trama a través del lenguaje cinematográfico.

Enfocándonos en el otro gran exponente de la época como era Griffith, este tenía una
cierta rivalidad con Weber, puesto que competían en conseguir el mayor éxito comercial del
momento. Sin embargo, vemos como entre ellos dos se nutren de elementos utilizados en sus
propias películas y adaptarlos a su obra.

Así pues, vemos como Lois Weber fue y será una de las mayores exponentes y pionera
del cine narrativo, dejándonos para la historia una realizadora ejemplar que quería dejar un
impacto sobre como se veía a la mujer de la época en el espectador desde la mirada
cinematográfica.

Bibliografía
Núria Bou. (2016). Lois Weber: el pensamiento femenino en movimiento.
Comparative cinema, 8.