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ECLESIASTES
EXTENSION KANTUNILKIN
GRADO: SEGUNDO
HORA: 19 – 21
Pero mientras que la iglesia anglicana estaba hundida en la letargia intelectual y espiritualmente
en el sur, y una existencia bastante atenuada en los estados del medio, en Nueva Inglaterra,
ocurrió un suceso en 1722 que fue la gran promesa para el futuro anglicanismo y que removió
al Congregacionalismo de la nueva Inglaterra en sus mismos cimientos. Timothy Cutler, el rector
de Yale, con otros seis ministros Congregacionales, todos hombres cultos y piadosos, anunciaron
a sus hermanos en el ministerio Congregaciones de Connecticut que no podían permanecer por
más tiempo fuera de la Iglesia Episcopal: porque algunos de ellos dudaban y otros negaban
completamente la validez de las ordenaciones de los presbiterianos. Tres de ellos fueron
persuadidos después para que permanecieran con los congregacionalistas, otros tres Cutler,
Johnson y Brown, fueron ordenados como ministros de la Iglesia Anglicana y el resto se hicieron
episcopales.
Durante la Revolución: Durante este período la Iglesia de Inglaterra en América sufrió mucho
ante la estima de los americanos por sus fuertes lazos con la causa de la corona británica. Pero
tampoco faltaron tanto clérigos como laicos que sobresalieron en su lealtad a la causa de las
colonias y en los sacrificios patrióticos realizados por la independencia.
Después de la Revolución Americana: Al terminas la guerra, los episcopales, como eran
generalmente llamados, se dieron cuenta de que si iban a jugar un papel importante en la vida
nacional, debían tener una organización nacional y el mayor obstáculo era la obtención de
obispos para organizar la jerarquía nacional.
Los tres grupos de Episcopales: Casi desde el principio de su vida independiente, las tendencias
que se manifestaron en la Iglesia Episcopal eran evidentes e interiorizadas en los miembros del
episcopado. El obispo Provost, de Nueva York, representaba el temperamento racionalista del
siglo XVIII que dio como resultado lo que se llamó Broad Church Party. El obispo White
representaba el Evangelical Party, con su creencia en la deseabilidad más que en la necesidad
de la sucesión apostólica y su deseo de fraternizar cuanto fuera posible con otras progenies de
la Reforma. El obispo Seabury, por otra parte, representaba la posición intelectual de la
tradicional Alta Iglesia, más que la emocional poniendo más acento en la organización
eclesiástica externa que en la religión emocional.
Grupo de la Alta Iglesia: Esta escuela jugó un papel importante en la historia de la Iglesia
Episcopal Protestante en los Estados Unidos y aunque estuvo muy influida por el Movimiento
de Oxford, ya existía y mostraba energía mucho antes de 1833
De hecho en los años veinte, el obispo Hobart ya representaba ese tipo de piedad evangélica,
unido a altas ideas sacramentales, que ha sido la principal característica del grupo desde
entonces.
El Grupo Evangélico: Por otra parte, el Grupo Evangélico Extremista, molesto por el crecimiento
del ritualismo e incapaz de expulsar a muchos de la Alta Iglesia crearon una secesión de la Iglesia
Protestante Episcopal en 1873 y formaron la que es conocida como Iglesia Episcopal Reformada.
Al contrario que otros grupos protestantes, la iglesia Episcopal no se vio afectada por la guerra
civil, porque con el colapso de la Confederación, acabaron las organizaciones separadas de la
Iglesia Episcopal en los Estados Confederados .
Grupo de la Iglesia liberal (Broad Church): Este grupo permaneció dentro de la Iglesia Episcopal,
aunque su actitud se vio afectada por temas como el Criticismo Textual (Higher Criticism) y la
necesidad de ordenación episcopal. Los que más defienden esta escuela, que difieren poco o
nada en sus conclusiones de los modernistas extremoso han sido capaces seriamente de alterar
la enseñanza de la Iglesia Episcopal sobre verdades tan fundamentales como la Trinidad y la
Encarnación; y en unos pocos casos el Grupo de la Alta Iglesia y la Evangélica, combinándose,
han sido suficientemente fuertes para excluir las de la Iglesia Episcopal. El grupo ganó fuerza,
sus clérigos son hombres intelectuales y vigorosos y los laicos que los apoyan son principalmente
gente de muchos medios. El futuro del anglicanismo les pertenece más que a ninguna otra
escuela de pensamiento dentro del Cuerpo Anglicano
En 1907 la Iglesia Episcopal Protestante de los Estados Unidos de América tenía una jerarquía
de 5413 clérigos, 428 candidatos a las órdenes y 946,252 comunicantes, que deben multiplicarse
al menos por tres para dar una idea de los seguidores de la Iglesia Protestante Episcopal. Poseía
nueve colegios y universidades y quince seminarios teológicos
IGLESIAS CONGREGACIONALES
Los orígenes del congregacionalismo se encuentran en el puritanismo del siglo XVI, un
movimiento que buscaba completar la Reforma inglesa iniciada con la separación de la Iglesia
de Inglaterra de la Iglesia católica durante el reinado de Enrique VIII (1509–47). Durante el
reinado de Isabel I (1558-1603), la Iglesia de Inglaterra fue considerada una iglesia reformada o
calvinista, pero también conservó ciertas características del catolicismo medieval, como
catedrales, coros de iglesias, una liturgia formal contenida en el Libro de Oración Común,
clerical tradicional vestimentas y política episcopal (gobierno por obispos). Los puritanos eran
calvinistas que querían reformar aún más la iglesia mediante la abolición de todas las prácticas
católicas restantes, como las vestimentas clericales, los anillos de boda, la música de órgano en
la iglesia, arrodillarse en la Santa Comunión, usar el término sacerdote para un ministro,
inclinarse ante el nombre de Jesús y haciendo la señal de la cruz en el bautismo y la comunión.
Muchos puritanos creían que la Iglesia de Inglaterra debería seguir el ejemplo de las iglesias
reformadas en otras partes de Europa y adoptar una política presbiteriana, en la que una red
igualitaria de ministros locales cooperaba a través de sínodos regionales. Otros puritanos
experimentaron con la política congregacional tanto dentro como fuera de la Iglesia de
Inglaterra. Los puritanos que dejaron la iglesia establecida fueron conocidos como separatistas.
IGLESIAS REFORMADAS
Las Iglesias reformadas son Iglesias cristianas protestantes relacionadas históricamente con la
doctrina de Juan Calvino. Surgieron por primera vez en Europa en el siglo XVI, dentro de la
Reforma protestante encabezada por teólogos reformadores como Ulrico Zuinglio, Martin Bucer,
Heinrich Bullinger, Pietro Martire Vermigli, Teodoro de Beza y Guillaume Farel. A lo largo del siglo
XVI se fueron extendiendo por Suiza, Escocia, Francia, Países Bajos y Hungría.
Cada nación en la que se estableció el movimiento de la Reforma tenía originalmente su propio
gobierno de la iglesia. Varias de estas iglesias locales, o congregaciones, se han extendido a todo
el mundo y la mayoría de las denominaciones han experimentado divisiones en múltiples
denominaciones. El compromiso con la enseñanza del calvinismo original por lo general sigue
estando reflejado en sus definiciones de la doctrina oficial, pero muchas admiten cierta
flexibilidad doctrinal.
BAUTISTAS
Las iglesias bautistas tienen sus orígenes en un movimiento iniciado por los ingleses John Smyth
y Thomas Helwys en Ámsterdam. Debido a sus creencias compartidas con los puritanos y los
congregacionalistas, se exiliaron en 1607 a Holanda con otros creyentes que tenían las mismas
posiciones bíblicas. Creen que la Biblia debe ser la única guía y que el bautismo del creyente es
lo que requieren las Escrituras. En 1609, año considerado como la fundación del movimiento,
bautizaron a los creyentes y fundaron la primera iglesia bautista. Para Helwys, la libertad religiosa
es un derecho para todos. Otro teólogo que contribuyó al movimiento fue el pastor inglés John
Spilsbury, quien desarrolló la doctrina del bautismo del creyente, y se considera que fundó la
primera iglesia bautista en particular en 1638 para Londres. En 1638, el pastor inglés Roger
Williams funda la Primera Iglesia Bautista de América en Providence (Rhode Island). Las
organizaciones misioneras han promovido el desarrollo del movimiento en otros continentes.
Creencias: Cada iglesia local tiene una confesión de fe particular, y una común si es miembro de
una denominación. La teología bautista es una teología evangélica. Ella retoma la doctrina de
Iglesia de creyentes y bautismo del creyente .Esta cercanía teológica a otros grupos evangélicos
también está representada en la afiliación de las denominaciones bautistas a las uniones
nacionales interdenominacionales evangélicas. El movimiento bautista reúne a diferentes
corrientes teológicas evangélicas, las principales de las cuales son teologías conservadora,
fundamentalista, carismática, reformada, moderada o liberal. Las denominaciones e iglesias
utilizan la excomunión como último recurso, para los miembros que no quieren arrepentirse de
creencias o comportamientos en desacuerdo con la confesión de fe de la comunidad.
Culto: En las iglesias Bautistas, el culto es parte de la vida de la Iglesia e incluye alabanza (música
cristiana), adoración, de oraciones a Dios, un sermón basado en Biblia, la ofrenda y
periódicamente la comunión. En muchas iglesias, hay cultos adaptados para niños, incluso para
adolescentes. Las reuniones de oración también se llevan a cabo los días de semana.
Lugares de culto: Los lugares de culto se suelen llamar "edificios de iglesia", "salas de oración" o
"templos". La arquitectura es sobria y la cruz latina es uno de los únicos símbolos espirituales que
generalmente se pueden ver en el edificio de una iglesia bautista y que identifica el lugar de
pertenencia. En algunas mega iglesias, el lugar de culto se llama "campus". Algunos cultos tienen
lugar en auditorios o salas de usos múltiples con pocos símbolos religiosos. Las iglesias bautistas
establecieron escuelas primarias y secundarias, colegios bíblicos, colleges y universidades ya en
la década de 1680 en Inglaterra, antes de continuar en varios países. En 2006, se fundó en los
Estados Unidos la Asociación Internacional de Colegios y Universidades Bautistas.
Amigos Conservadores. Los hombres y las mujeres están segregados, pero ambos pueden
ministrar.Los Amigos Conservadores (también conocidos como "Wilburitas" en honor a su
fundador, John Wilbur), comparten algunas de las creencias de Fox y de los Primeros Amigos.
Muchos wilburitas se consideran a sí mismos como los cuáqueros cuyas creencias son más fieles
a la doctrina cuáquera original, argumentando que la mayoría de los Amigos "se separaron" de
los wilburitas en los siglos XIX y XX (y no a la inversa). Los Amigos conservadores confían en la
guía inmediata de Dios. Rechazan toda forma de simbolismo religioso y los sacramentos externos,
como la Eucaristía y el bautismo en agua. Los Amigos conservadores no creen en confiar en la
práctica de ritos y sacramentos externos en su relación viva con Dios a través de Cristo, creyendo
que la santidad puede existir en todas las actividades de la vida diaria de uno - y que toda la vida
es sagrada en Dios. Muchos creen que una comida celebrada con otros puede convertirse en una
forma de comunión con Dios y con los demás.Los Amigos conservadores de Estados Unidos
forman parte de tres pequeñas Juntas Anuales Cuáqueras en Ohio, Carolina del Norte y Iowa. La
Junta Anual de Ohio (conservadora) se considera generalmente la más centrada en la Biblia de
las tres, y conserva a los cuáqueros cristianos que utilizan un lenguaje sencillo, visten con ropa
sencilla, y es más probable que vivan en pueblos o zonas rurales que los Amigos conservadores
de sus otras dos Juntas Anuales.
Los Amigos Evangélicos consideran a Jesucristo como su Señor y Salvador personal, y tienen
creencias religiosas similares a las de otros evangélicos cristianos. Creen en la sustitución penal
de la atención de Cristo en la Cruz del Calvario, en la infalibilidad bíblica y en la necesidad de que
todos experimenten una relación con Dios personalmente. Creen que la Iglesia Evangélica de los
Amigos está destinada a evangelizar a los no salvos del mundo, para transformarlos
espiritualmente mediante el amor de Dios y el servicio social a los demás. Consideran que la Biblia
es la Palabra de Dios infalible y autoautentificable. La declaración de fe de Amigos Evangélicos
Internacional es comparable a la de otras iglesias evangélicas. Los miembros de Amigos
Evangélicos Internacional se encuentran principalmente en Estados Unidos, América Central y
Asia.A partir de la década de 1880, algunos Amigos comenzaron a utilizar los sacramentos
externos en sus servicios dominicales, primero en la Iglesia de los Amigos Evangélica-Región Este
(entonces conocida como Junta Anual de Ohio [Damasco]). La Iglesia de los Amigos-Región
Suroeste también aprobó dicha práctica. En los lugares donde los Amigos Evangélicos se dedican
a la labor misionera, como en África, América Latina y Asia, el bautismo de adultos se realiza por
inmersión en agua. En esto se diferencian de la mayoría de las otras ramas de la Sociedad
Religiosa de los Amigos.
Los Amigos Gurneyitas (también conocidos como Amigos de la Reunión Unida) son seguidores
modernos de la teología evangélica cuáquera especificada por Joseph John Gurney, un Amigo
británico del siglo xix. Constituyen el 49 por ciento del total de cuáqueros en todo el mundo. Ven
a Jesucristo como su Maestro y Señor y favorecen el trabajo estrecho con otras iglesias cristianas
protestantes. Los Amigos Gurneyitas equilibran la autoridad de la Biblia como palabras inspiradas
de Dios con la experiencia personal y directa de Dios en sus vidas. Tanto los niños como los
adultos participan en la educación religiosa, que hace hincapié en las enseñanzas cristianas
ortodoxas de la Biblia, en relación con la historia cristiana ortodoxa cuáquera y los testimonios
cuáqueros. Los Amigos Gurneyitas suscriben un conjunto de doctrinas cristianas ortodoxas, como
las que se encuentran en la Declaración de Richmond de fe. En años posteriores surgió un
conflicto entre los Amigos Gurneyitas sobre la Declaración de fe de Richmond, pero después de
un tiempo, fue adoptada por casi todas las juntas anuales gurneyitas. La Junta de Cinco Años de
los Amigos reafirmó su lealtad a la Declaración de fe de Richmond en 1912, pero especificó que
no debía constituir un credo cristiano. Aunque el gurneyismo era la principal forma de
cuaquerismo en la Gran Bretaña del siglo xix, los Amigos gurneyístas también se encuentran hoy
en América, Irlanda, África y la India. Muchos Amigos Gurneyitas combinan el culto "en espera"
(no programado) con prácticas habituales en otras iglesias cristianas protestantes, como la
lectura de la Biblia y el canto de himnos. Una pequeña minoría de Amigos Gurneyitas practican
un culto totalmente no programado.
El cuaquerismo liberal generalmente se refiere a los Amigos que toman ideas del cristianismo
liberal, a menudo compartiendo una mezcla similar de ideas, como una hermenéutica bíblica más
crítica, a menudo con un enfoque en el evangelio social. Las ideas de la de Dios en cada uno y la
luz interior fueron popularizadas por el Amigo estadounidense Rufus Jones a principios del siglo
XX, él y John Wilhelm Rowntree originaron el movimiento. Los Amigos Liberales predominaron
en Gran Bretaña en el siglo XX, entre las reuniones estadounidenses afiliadas a la Conferencia
General de los Amigos, y en algunas reuniones de Canadá, Europa, Australia, Nueva Zelanda y
Sudáfrica.Estas ideas siguen siendo importantes en la comprensión de Dios de los Amigos
liberales. Destacan la importancia de las buenas obras, en particular de llevar una vida que
mantenga las virtudes predicadas por Jesús. A menudo hacen hincapié en el pacifismo, en tratar
a los demás con igualdad, en vivir con sencillez y en decir la verdad.Al igual que los Amigos
conservadores, los Amigos liberales rechazan el simbolismo religioso y los sacramentos como el
bautismo en agua y la eucaristía. Aunque los Amigos Liberales reconocen el potencial de estas
formas externas para despertar experiencias de la Luz interior de Cristo, no forman parte de su
culto y se consideran innecesarias para la auténtica espiritualidad cristiana.La Biblia sigue siendo
el centro del culto de la mayoría de los Amigos Liberales. Casi todas las reuniones la ponen a
disposición de los asistentes en la casa de reuniones, (a menudo en una mesa en el centro de la
sala), que pueden leer en privado o en público durante el culto. Sin embargo, los Amigos liberales
decidieron que las Escrituras deben ceder ante la dirección de Dios, si éste les guía de forma
contraria a la Biblia. Muchos Amigos también están influenciados por los teólogos cristianos
liberales y la moderna crítica bíblica. A menudo adoptan una hermenéutica bíblica no propositiva,
como la creencia de que la Biblia es una antología de las creencias y sentimientos de los autores
humanos sobre Dios, en lugar de la Sagrada Escritura, y que son aceptables múltiples
interpretaciones de las Escrituras.Los Amigos liberales creen que una confesión de fe corporativa
sería un obstáculo, tanto para la escucha auténtica como para una nueva visión. Como forma de
cristianismo no confesional, el cuaquerismo liberal es receptivo a una amplia gama de
interpretaciones de la religión. La mayoría de las Juntas Anuales Cuáqueras Liberales publican un
Fe y Práctica que contiene una gama de experiencias religiosas de lo que significa ser un Amigo
en esa Junta Anual.
Los cuáqueros han sido conocidos por su activismo social y han realizado campañas contra el
comercio de esclavos y también por los derechos de las mujeres, así como por los derechos de
minorías como los presos o los homosexuales. Algunas renombradas organizaciones de carácter
social fueron fundadas con la participación de cuáqueros y recibieron importante influencias de
estos, como Amnistía Internacional, Greenpeace y Oxfam entre otras.
LUTERANOS
El luteranismo es la denominación protestante que sigue el legado del hombre a quien Dios
usó para impulsar la Reforma. La iglesia luterana tiene hoy presencia en todo el mundo y su
importancia histórica es tan profunda, que probablemente no podríamos hablar de
protestantismo sin antes hablar de luteranismo.
En 1517, cuando cuestionó las prácticas eclesiásticas en torno a las indulgencias con sus 95
Tesis, Martín Lutero no tenía la intención de separarse de la Iglesia de Roma, suponiendo que
su llamado a una reforma sería escuchado. En cambio, se produjo una feroz controversia.
Lutero y sus seguidores fueron excomulgados, lo que los enfrentó con la alternativa de ceder o
encontrar nuevas formas de vivir su fe.
La división entre luteranos y católicos se hizo clara con el Edicto de Worms de 1521, que
condenó a Lutero y prohibió oficialmente a los ciudadanos defender o propagar las ideas
reformadas, sometiendo a los defensores del luteranismo a la posibilidad de perder todos sus
bienes. En 1530 se exigió a los luteranos que presentaran su confesión de fe ante el
emperador en Augsburgo, Alemania. Philip Melanchthon (1497-1560) escribió la Confesión de
Augsburgo, que fue leída ante la corte imperial el 30 de junio de 1530.
En 1546, el emperador Carlos V (1500-1558) inició una guerra contra los principales territorios
y ciudades luteranas, de la que salió victorioso en la hoy conocida como ‘Guerra de
Esmalcalda’. Pero Carlos se extralimitó al agregar objetivos políticos a su propósito de
desmantelar las reformas de Lutero. Así, en 1555 se vio obligado a reconocer formalmente a la
iglesia luterana.
A diferencia de la Iglesia de Roma, el luteranismo no es una entidad única. Se organiza en
iglesias autónomas regionales o nacionales. A nivel mundial, hay unos 140 cuerpos de iglesias
luteranas de este tipo; 138 de estos se unieron libremente en la Federación Luterana Mundial,
que se estableció en 1947.
Actualmente el luteranismo tiene entre 70 y 80 millones de miembros, lo que lo convierte en
el tercer movimiento protestante más grande del mundo, después del anglicanismo y el
pentecostalismo.
Actualmente, la iglesia luterana tiene presencia oficial en casi cien países en los cinco
continentes.
Las confesiones luteranas reconocen dos sacramentos, el bautismo y la Cena del Señor. Ya que
los sacramentos son actos instituidos por Cristo, la iglesia debe practicarlos. El ministerio
entonces se entiende como la predicación y la administración de los sacramentos. Sin
embargo, esto no implica un estatus especial para el ministro. La teología luterana enfatiza la
obediencia al gobierno como un deber cristiano. Lutero abogó por la resistencia solo si la
predicación del evangelio estaba en peligro.
En cuanto a la organización del luteranismo, las congregaciones locales son parte de una
organización regional o nacional llamada “sínodo”. Los sínodos unen el trabajo de las
congregaciones dentro de sus áreas, sirven de apoyo regional y guían la búsqueda de
candidatos pastorales y otros funcionarios.
PRESBITERIANOS
La Iglesia presbiteriana o presbiterianismo es una de las ramas surgidas de la Reforma
protestante iniciada por Lutero en el siglo XVI. En concreto, el presbiterianismo fue la
corriente que se asentó en Gran Bretaña después de que un discípulo de Juan Calvino, John
Knox, regresara a Escocia tras un tiempo en Ginebra.
El concepto presbiterianismo proviene de la manera que tiene esta Iglesia de organizar su
gobierno: en lugar de hacerlo de manera jerárquica, esta Iglesia está regida por asambleas de
ancianos. En el aspecto doctrinal y teológico, los presbiterianos creen que el ser humano será
salvado por la su fe y no por sus obras.
Otros aspectos doctrinales son la creencia de que todas las enseñanzas están recogidas en la
Biblia, el rechazó a adorar imágenes y la necesidad de mantener dos sacramentos: el Bautismo
y la Eucaristía.
El presbiterianismo se extendió desde Gran Bretaña hasta los Estados Unidos, donde logró una
importante implantación. Desde allí, diferentes misioneros viajaron hasta Latinoamérica.
Junto con la llegada de inmigrantes europeos, la labor proselitista de esos misioneros
consiguió que la Iglesia Presbiteriana tuviera una gran implantación en países como México,
Guatemala o Brasil.
La Iglesia presbiteriana sufrió varios cismas durante el siglo XIX. Como resultado, aparecieron
nuevas organizaciones como la Iglesia Libre de Escocia, la Iglesia Libre Unida de Escocia o la
Presbiteriana de Escocia.Por otra parte, el presbiterianismo se extendió hasta Irlanda, lugar
desde donde los emigrantes lo llevaron hasta las colonias estadounidenses.
Como se ha señalado, los irlandeses y escoceses llevaron el presbiterianismo hasta los Estados
Unidos, donde encontró una aceptación muy amplia. Desde toda Gran Bretaña, además,
salieron misioneros encargados de difundir su doctrina por todo el mundo.Como resultado,
hoy se pueden encontrar Iglesias de este tipo en Asía, Latinoamérica y África.
Características y doctrina
El concepto presbiterianismo proviene de la manera en que se organizan algunas iglesias. Las
que adoptan este término están regidas por asambleas representativas formadas por
ancianos.Aunque existen varias instituciones reformadas que han adoptado este sistema de
gobierno, las Presbiterianas (con mayúsculas) son solo aquellas surgidas de la Iglesia de
Escocia. Igualmente, se utiliza con algunos de los grupos que aparecieron en los cismas del
siglo XIX.
Ancianos.La Iglesia presbiteriana está gobernada por dos grupos de ancianos. El primero de
ellos está conformado por ministros que han sido ordenados y se dedican a enseñar. El
segundo cuerpo lo ocupan los ancianos gobernantes, elegidos por las distintas congregaciones
locales. Los ancianos, con uno de ellos haciendo el papel de moderador, son los que forman la
sesión. Este órgano es la autoridad máxima en todo lo concerniente a los asuntos espirituales
en las congregaciones.
DiáconosAparte de los dos grupos de ancianos, también existen dos juntas diferentes. Una la
forman los diáconos, quienes se encargan de organizar y llevar a cabo las obras benéficas. La
otra Junta está compuesta por los fideicomisarios, con competencias en lo referente a las
finanzas de la congregación.
Confesión de Fe de WestminsterLa mayor parte del credo de la Iglesia presbiteriana tiene
como base un documento llamado Confesión de Fe de Westminster. Esta obra fue elaborada
en 1643 y sus autores fueron elegidos por el Parlamento inglés.
Además de este credo, los presbiterianos también utilizan otros como el Credo de los
Apóstoles o el Credo Niceno, ambos provenientes del catolicismo.
Órganos de gobiernoA diferencia del sistema totalmente jerárquico establecido en la Iglesia
Católica, los presbiterianos optaron por un modelo organizativo casi representativo.
En las instituciones presbiterianas existen cuatro organismos de gobierno, cada uno con
funciones específicas. Son el Presbiterio, el Sínodo, la Asamblea General y la Sesión.
El Presbiterio, compuesto por ancianos y ministros, se encarga de controlar las congregaciones
instituidas dentro de una zona geográfica. Por su parte, el Sínodo los conforman ministros y
representantes de los ancianos de varios presbiterios.
Por último, la Asamblea General tiene funciones similares a la de un tribunal de apelaciones y
representa a toda la Iglesia.
CreenciasLa Biblia, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, es la base de las creencias de
los presbiterianos. Para ellos, la tradición apenas tiene ninguna importancia.
A lo largo de los últimos siglos también han redactado una serie de credos que sirven de guía
para las prácticas religiosas.Entre las obras de este tipo más relevantes destacan el Credo de
Westminster, el Credo Escocés, el Credo Belga o el Catecismo de Heidelberg.
Antiguo y Nuevo TestamentoLos presbiterianos consideran a la Biblia como “la única regla
infalible de fe y práctica”. Desde su punto de vista, se trata de la Palabra de Dios y está
considerada como la única fuente de la verdad.
Según afirman los presbiterianos, los autores de la Biblia solo fueron mediadores que Dios
utilizó para propagar su palabra. La tradición se encuentra muy por debajo en importancia.
Gracia de Dios y predestinaciónUno de los elementos doctrinales que más separa a la Iglesia
presbiteriana de la Católica es el concepto de predestinación. Este está basado en la Gracia de
Dios, una doctrina que afirma que el ser humano no es juzgado y salvado por sus obras, sino
por su fe.
De esta forma, cualquiera puede ser elegido para ser salvado, aunque por sus obras sea
inmerecido. A lo anterior se une la creencia de que Dios ha seleccionado de antemano a
aquellos que va a salvar.
Cielo e infierno El cielo y el infierno, para los presbiterianos, serían conceptos espirituales que
son revelados en lo material. De esta forma, son tanto lugares como estados de la mente del
ser humano. Aquellos que no tienen fe albergan el infierno en su interior.
SacramentosA diferencia de los católicos, las Iglesias Presbiterianas solo admiten dos
sacramentos. Estos, la comunión y el bautismo, habrían sido creados por Jesucristo.
A pesar de eso, los presbiterianos no piensan que Cristo se encuentre físicamente en el
sacramento de la comunión, sino solo en espíritu.
Por otra parte, los creyentes en esta corriente religiosa no consideran que el bautismo sea
obligatorio para obtener la salvación. Se trata de un elemento simbólico que representa el
cambio interno.
Lo acostumbrado es que los bautizos se realicen rociando agua a los niños o jóvenes. Sin
embargo, los presbiterianos no creen que los no bautizados que fallezcan estén,
automáticamente, condenados.
METODISTAS
El denominado movimiento metodista tiene sus orígenes en Inglaterra, cuando un grupo de
cristianos encabezados por John Wesley, su hermano más joven Charles Wesley y George
Whitefield buscaban la forma de renovar la Iglesia de Inglaterra en el siglo XVIII, por medio de un
estudio centrado en la Biblia, un acercamiento metódico a las Escrituras y la relación e impacto
de estos con la vida cotidiana del creyente.
El término «metodista» fue surgiendo como un apodo universitario usado inicialmente con tintes
peyorativos para designar al pequeño grupo de estudiantes de Oxford que estuvo reuniéndose
entre 1729 y 1735 con fines de crecimiento y edificación personales en la vida cristiana. Ellos se
reunían cada semana, ayunaban regularmente y se abstenían de casi toda forma de
entretenimiento y lujo. También visitaban con frecuencia a pobres, enfermos y presos.
John Wesley dejó en claro que sus motivos estaban enfocados a la edificación y maduración en
la fe cristiana; y de ninguna forma tenía tintes de buscar la fundación de una nueva denominación
cristiana, cosa que, contra sus deseos, fue ocurriendo. Al respecto Wesley declaró:
Los primeros metodistas reaccionaron contra lo que ellos percibían como apatía de la Iglesia de
Inglaterra, empezaron a predicar al aire libre y a establecer sociedades metodistas por doquier.
Sobresalieron por sus entusiastas sermones y fueron acusados a menudo de fanatismo.
HERMANOS UNIDOS
La primera congregación en Estados Unidos fue establecida en 1723 en Pensilvania. La Iglesia de
los Hermanos representa la corriente más grande que proviene de la Iglesia de los Hermanos de
Schwarzenau, fundada por Mack. Esta Iglesia de los Hermanos Bautistas Alemanes se conoce
popularmente en Alemania como Neue Täufer (Nuevos Bautistas) o Tunkers (sumergidos) y en
Estados Unidos como Dunkers o Dunkards. Experimentó en 1881 la escisión de los Antiguos
Hermanos Bautistas Alemanes, quienes tenían por norma vestir sus trajes tradicionales y se
oponían a las escuelas dominicales, al enfoque misionero y al acatamiento de las decisiones de
las conferencias nacionales.
En 2003 la Asamblea Mundial de los Hermanos unió a seis denominaciones diferentes con origen
común: antiguos, conservadores y liberales.
En la actualidad existen dos tipos de Iglesia de los Hermanos:
Iglesia de los Hermanos de la antigua orden. Su idioma principal es el Deitsch. Conservan
tradiciones centenarias. La historia de este grupo de menonitas se caracteriza por sus reiteradas
migraciones, en busca de lugares donde establecerse y donde sus prácticas se acepten sin
interferencia del Estado o la sociedad. Rechazan ciertas tecnologías modernas y la electricidad.
(Antiguos Hermanos Bautistas Alemanes)
Iglesia de los Hermanos de la nueva orden. Actúan como una iglesia protestante tradicional.
Algunas comunidades usan el Deitsch exclusivamente para sus servicios religiosos, otras ni
siquiera para eso. Aceptan la vida moderna, aunque con limitaciones. Según la comunidad,
pueden rechazar la radio, la TV, la informática, los computadores, tener coche propio.
Creencias
La denominación no tiene una confesión de fe formal y considera el Nuevo Testamento como su
guía para la vida cristiana. Ha tomado históricamente una postura pacifista firme, practicando
siempre la no violencia. Sin embargo, ella se adhiere a las creencias de la Iglesia de creyentes,
especialmente para bautismo del creyente
DISCIPULOS DE CRISTO
Los Discípulos de Cristo (también conocidos simplemente como Discípulos) son una
denominación cristiana restauracionista fundada por Thomas y Alexander Campbell en la región
de los Apalaches a comienzos del siglo XIX. Tenían como fin restaurar el cristianismo primitivo y
acabar con el denominacionalismo.
UNITARIOS
El unitarismo es una corriente teológica de un sector del cristianismo protestante que cree en un
Dios unipersonal y sostiene que Jesucristo no es el mismo Dios. El Unitarismo es estrictamente
monoteísta y cree que existe solo un único Dios, Dios Padre o Yahveh, conformado por una sola
entidad.
El unitarismo se estableció para restaurar el "cristianismo primitivo antes de [lo que los unitarios
veían como] corrupciones posteriores que se establecían"; Los unitarios generalmente rechazan
la doctrina del pecado original. La feligresía del unitarismo puede incluir denominaciones
liberales o denominaciones cristianas unitarias que son más conservadoras, con la este último
conocido como unitarios bíblicos.
Como es típico de los disidentes, el unitarismo no constituye una sola denominación cristiana;
más bien, se refiere a una colección de grupos cristianos existentes y extintos (ya sea
históricamente relacionados entre sí o no) que comparten un concepto teológico común de la
naturaleza unitaria de Dios. Se han desarrollado comunidades unitarias en Gran Bretaña, Irlanda,
Sudáfrica, Europa Central, India, Canadá, Estados Unidos, Jamaica, Nigeria y Japón.
En los Estados Unidos, diferentes escuelas de teología unitaria se extendieron por primera vez en
Nueva Inglaterra y los estados del Atlántico medio. La primera aceptación oficial de la fe Unitaria
por parte de una congregación en América fue por parte de la King's Chapel en Boston, desde
donde James Freeman (James Freeman (clérigo)) comenzó a enseñar la doctrina Unitaria en 1784
y fue nombrado rector. Más tarde, en 1786, revisó el Libro de Oración Común de acuerdo con las
doctrinas unitarias.
Las ideas del unitarismo se comprendían durante los primeros años del cristianismo en lo que el
cristianismo católico llamó herejía arriana o arrianismo, por el nombre de su principal defensor,
Arrio. Pero el Unitarismo moderno se fijó con la Reforma protestante
Los unitarios creen que la corriente principal del cristianismo (Niceno) no adhiere al estricto
monoteísmo, pero, por el contrario, los unitarios sí lo hacen, al mantener que Jesús fue un
granhombre y un profeta de Dios, tal vez incluso un ser sobrenatural, pero no Dios mismo. Ellos
creen que Jesús no afirmó ser Dios y que sus enseñanzas no sugirieron la existencia de un Dios
triuno.
La cristología unitaria se puede dividir según se crea o no que Jesús tuvo una existencia
prehumana. Ambas formas sostienen que Dios es un ser y una "persona" y que Jesús es el (o un)
Hijo de Dios, pero generalmente no Dios mismo.
Otras creencias
Aunque no existe una autoridad específica sobre las convicciones de la creencia unitaria aparte
del rechazo de la Trinidad, generalmente se aceptan las siguientes creencias
La iglesia protestante (evangélica) rechaza desde sus inicios al movimiento, ya que de la misma
forma que las otras iglesias nicenas aceptan el concilio de Nicea, muchas iglesias se han negado
rotundamente a reconocer a los unitarios como protestantes puesto que nunca estuvieron
unidos a la iglesia protestante a pesar de que tengan costumbres similares, el 1.º de marzo de
2006 el obispo evangélico de la catedral de Chester en Inglaterra rechazó rotundamente el
aceptar a unitarios en la catedral por considerarlos una religión herética.
CIENCIA CRISTIANA
La ciencia cristiana es un sistema de creencias religiosas y espirituales establecido en el siglo XIX
por Mary Baker Eddy (1821-1910), que según sus adeptos sirve para curar enfermedades. La
iglesia que practica la ciencia cristiana se denomina Iglesia de Cristo, Científico. Sus adeptos
sostienen que esta es una «ciencia» en el sentido de que interpreta y demuestra las leyes de
Dios. Sin embargo, su práctica no se relaciona con el método científico.
En 1875, Mary Baker Eddy publicó la primera edición de su libro Ciencia y salud con clave de las
Escrituras, el pilar de la religión que fundó. En él escribió que «el Principio divino de la curación
se comprueba en la experiencia personal de cualquier investigador sincero de la Verdad» y que
ella había comprobado esta práctica en su propia vida.
En 1879 se fundó en Boston, Estados Unidos, la The First Church of Christ, Scientist (Primera
Iglesia de Cristo, Científico), también conocida como Iglesia de la Ciencia Cristiana.
Filosofía: La ciencia cristiana podría considerarse una forma de idealismo monista teísta: no hay
más que una sustancia, que es Dios, y en el que todos están abrazados en el amor. El Cambridge
Dictionary of Philosophy (diccionario de filosofía de Cambridge) cita a la ciencia cristiana como
una forma extrema del idealismo filosófico.
La ciencia cristiana no postula, sino que enseña de manera doctrinaria, entre otras cosas, que la
materia es irreal, ya que no fue creada por Dios. Mary Baker Eddy escribe la «declaración
científica del ser», que dice: "No hay vida, verdad, inteligencia ni sustancia en la materia. Todo es
Mente infinita y su manifestación infinita, porque Dios es Todo-en-todo. El Espíritu es Verdad
inmortal; la materia es error mortal. El Espíritu es lo real y eterno; la materia es lo irreal y
temporal. El Espíritu es Dios, y el hombre es Su imagen y semejanza. Por lo tanto el hombre no
es material; él es espiritual." Con la lectura de este párrafo y con su pasaje correlativo de la Biblia
de 1 Juan 3:1-3 se finalizan los servicios religiosos dominicales en las iglesias de la ciencia
cristiana.
Servicios religiosos: «Iglesia de Cristo, Científico», en la ciudad de Lomas de Zamora (Gran Buenos
Aires, Argentina).
En los servicios religiosos dominicales de las iglesias de la ciencia cristiana no hay pastores ni
otros oficiantes como los hay en las denominaciones religiosas tradicionales, sino solamente
«lectores» laicos que son elegidos por los miembros locales de cada iglesia filial. Estos lectores
se alternan en la lectura en voz alta de pasajes de la Biblia y del libro Ciencia y salud con clave en
las Escrituras que constituyen las Lecciones Bíblicas que se estudian individualmente durante la
semana. También se cantan himnos y se lee el Padrenuestro.
Además se celebran las «reuniones de los miércoles», en donde se comparten lecturas de la Biblia
y experiencias, testimonios y observaciones sobre la ciencia cristiana.
Los servicios están abiertos a todo el público y también pueden escucharse a través de su
transmisión por internet.
Practicistas: Se llama «practicista» a aquella persona que practica la ciencia cristiana y ora por
quienes se lo piden. Cualquier estudiante de la ciencia cristiana puede denominarse «practicista»
si practica esta ciencia para ayudar a aquellos que se lo solicitan.
La Sociedad Editora de la Ciencia Cristiana publica periódicamente revistas como The Christian
Science Journal (mensual), el Christian Science Sentinel (semanal) y The Herald of Christian
Science (mensual o bimensual). Este último se publica en varios idiomas, y su versión en español
se denomina El Heraldo de la Ciencia Cristiana. Muchos de los artículos y testimonios de estas
publicaciones pueden leerse en el portal Spirituality.com Diversas estaciones de radio alrededor
del mundo transmiten los programas radiales del Sentinel y de El Heraldo, que también se
pueden escuchar a través de sus sitios de Internet. Asimismo se publica el Cuaderno Trimestral
de la Ciencia Cristiana que contiene las Lecciones Bíblicas, con pasajes seleccionados de la Biblia
y de Ciencia y salud con clave de las Escrituras, que se estudian durante la semana y son leídas
en los servicios religiosos de los domingos.
El catolicismo llegó al territorio más tarde conocido como Canadá en el año 1000, con el
desembarco en L'Anse aux Meadows de Leif Ericson (cuya madre se había convertido y había
llevado el catolicismo a lo que se convirtió en la diócesis de Garðar, Groenlandia), su hermana y
al menos dos hermanos, según las Sagas de Vinlandia. A partir de 1013, Noruega
(presumiblemente también pretendía incluir todas sus colonias, como las Orcadas, como más
tarde bajo Dinamarca-Noruega), entró en unión personal con el Reino de Inglaterra, en el
gobierno de Sweyn Forkbeard.
Iglesia anglicana
El cristianismo anglicano, que proviene de la Reforma Protestante, es una de las mayores
tradiciones cristianas que existen alrededor del mundo. La Iglesia de Inglaterra es considerada
como la iglesia original de la Comunión Anglicana, la cual representa aproximadamente unos 85
millones de personas en más de 165 países en todo el mundo. Aunque la Iglesia mantiene
muchas de las costumbres del catolicismo romano, también adopta ideas fundamentales
tomadas durante la Reforma Protestante. En los últimos años, la Iglesia de Inglaterra ha sido
considerada una de las sectas más progresistas del cristianismo y es conocida por sus políticas
relativamente liberales.
La Iglesia anglicana es la iglesia oficial propia de Inglaterra, una iglesia apostólica, católica y
reformada la cual le da especial importancia a la fe y a dos sacramentos los cuales son el
bautismo y la eucaristía.
Creencias:
La Iglesia anglicana cree en todas las doctrinas y las creencias que forman parte de la fe
cristiana. La Santísima Trinidad y la obra de Cristo en la Cruz son parte de sus creencias
fundamentales. Creen en las escrituras como la verdadera palabra de Dios y como una regla de
fe. Consideran que hay dos sacramentos necesarios para alcanzar la salvación, el Bautismo y la
Cena del Señor.
Perseguidos como "herejes" durante más de dos siglos por sucesivos emperadores y
emperatrices rusos, emigraron en masa a Canadá en 1899.
Como devotos concienzudos de la no violencia y el igualitarismo, el grupo eran aliados
naturales para el ascético Tolstoi. Simpatizante de su pacificismo y estilo de vida comunal no
materialista, el influyente escritor jugó un papel fundamental en su emigración, incluso
donando regalías de su novela "Resurrección" para ayudar a financiar su viaje.
Poseedores de una fuerte ética de trabajo, durante mucho tiempo han sido admirados por sus
habilidades en carpintería y agricultura. Cuando el gobierno canadiense buscaba agricultores
pioneros para asentar su accidentado interior en la década de 1890, no había mejores
candidatos.
Pacifismo
"La creencia más central es que el espíritu de Dios habita dentro de cada ser viviente", dijo
Dutchak.
"Este principio se presta a una serie de creencias religiosas de los dujobores, incluido el rechazo
de los iconos religiosos, el énfasis en la igualdad y la colectividad, así como la no violencia y el
pacifismo".
Dutchak fue criado como católico, pero su abuela provenía de una comunidad de dujobor en
Saskatchewan. Se sintió atraído por la religión después de experimentar uno de los festivales
del Día de San Pedro de Castlegar, una celebración de oración, canto y cocina rusa que se
celebra cada mes de junio.
La región montañosa de West Kootenay alberga muchos de los dujobores de Columbia
Británica.
Dutchak pasó a aprender ruso y a escribir una tesis de maestría sobre la cultura dujobor.
Comenzó a cantar en un coro y reconectó con sus raíces.
"Para mí, los dujobores siguen siendo muy relevantes", dijo. "Tienen mucho que ofrecer a la
sociedad contemporánea".
"La Biblia se considera más un texto histórico que un libro sagrado", dijo. En lugar de recitarlo,
el grupo canta salmos.
Luchadores espirituales
Las raíces de los dujobores se remontan a principios del siglo XVIII en la Rusia imperial.
Era una secta cristiana disidente que rechazó la liturgia de la iglesia ortodoxa, se ganó la
reputación de "alborotadores" cuyas opiniones igualitarias estaban en desacuerdo con la
represiva sociedad de servidumbre de Rusia.
Fue a finales del siglo XVIII cuando un arzobispo ortodoxo comenzó a referirse a ellos como
"dujobores" o "luchadores espirituales". Concibió el término como despectivo, pues estaban
luchando contra el espíritu, pero con el tiempo los dujobores acogieron el nombre y
redefinieron su significado: estaban luchando con el espíritu para encontrar la verdad.
En el siglo XIX, el grupo fue exiliado primero al Mar Negro y luego a la región del Cáucaso en la
periferia del extenso Imperio Ruso, donde vivieron de forma independiente en pequeñas aldeas
adoptando el lema de "trabajo duro y vida pacífica" que llegó a definirlos.
A medida que se intensificaba la hostilidad del gobierno ruso, Tolstoi y los cuáqueros británicos
intervinieron para ayudar a la emigración de dujobores a Canadá.
Tierra de todos
Alrededor de 7.500 del grupo llegaron en cuatro barcos a principios de 1899, acordando
establecerse y cultivar el territorio no desarrollado en el interior con dos condiciones: estar
exentos del servicio militar y que se les permitiría poseer sus tierras en comunidad.
Inicialmente se trasladaron a las praderas de Saskatchewan, donde Verigin se unió a ellos en
1902, pero, después de que el gobierno provincial incumpliera su promesa de permitir la
propiedad colectiva de la tierra en 1908, Verigin condujo a la mayor parte del grupo al oeste de
Columbia Británica en una de los más grandes migraciones internas organizadas en la historia
canadiense.
Allí, echaron raíces en una pequeña comunidad bautizada como Brilliant junto a la naciente
ciudad de Castlegar.
Lo que queda
Si bien sólo un puñado de Doukhobors permanece en Brilliant hoy, el pueblo conserva un
centro cultural administrado por la Unión de Comunidades Espirituales de Cristo (USCC), una
sociedad caritativa que mantiene viva la herencia dujobor a través de artes, artesanías e
iniciativas humanitarias.
El centro actúa como un centro comunitario, que alberga no solo reuniones de oración, sino
también banquetes, presentaciones de coros, bodas y funerales.
También llevó a muchos de los Hijos de la Libertad a la cárcel y afectó a los dubojores en
general, respetuosos de la ley, que a menudo se confundían erróneamente con ellos.
La gota que colmó el vaso llegó en 1938 cuando la Gran Depresión, junto con una mala gestión
financiera, llevó a la ejecución hipotecaria de todas las propiedades de los dujobores.
Su tierra de propiedad colectiva, comprada por Peter Verigin en 1908, fue rápidamente
requisada por el gobierno canadiense. Las aldeas de los dujobores se disolvieron gradualmente
y sus habitantes se asimilaron a la cultura canadiense.Si bien la vida en comunidad es cosa del
pasado, hay indicios alentadores que sugieren que la cultura sobrevivirá, y no solo en los
archivos de un museo. A través de festivales, comida, reuniones religiosas y cantos grupales, el
Centro de Descubrimiento Dujobor de Castlegar impulsa con entusiasmo las actividades
interactivas.
Las congregaciones unidas al movimiento que contaba con la activa participación organizativa
de Menno lograron consolidarse, aunque muchas veces tuvieron que peregrinar huyendo de un
lugar a otro. La influencia de Menno llegó a ser tan notoria, que sus adversarios comenzaron a
llamarlas "menistas" o "menonitas", a manera de insulto. Perseguidas sin cuartel en la Europa
occidental, comunidades enteras de menonitas y otros anabaptistas se desplazaron
forzadamente, estableciéndose en la Europa oriental, así como en Pensilvania en 1683, y
durante el siglo xviii, cuando, además surgió allí otra denominación anabaptista similar, la de
Hermanos en Cristo. En tanto, en Canadá, la tranquilidad no sería definitiva para los menonitas
de Rusia. Dicho país comenzó a exigir el idioma inglés, con excepción de los franceses, por lo
que muchos de los más conservadores decidieron emigrar a diferentes países de Latinoamérica
a partir de 1920, con el fin de poder preservar su identidad y tradiciones. Ya en 1877 habían
llegado los primeros menonitas de Rusia a la Argentina, cuando se formó una colonia agrícola a
orillas del arroyo Nievas, cerca de Olavarría, en la provincia de Buenos Aires; sin embargo, no
eran tan conservadores, por lo que se unieron a otros inmigrantes alemanes no menonitas
radicados en la zona. A Argentina, los menonitas de Rusia más tradicionalistas llegarían más
tarde, a partir de la década de 1980.
Muchos de los menonitas conservadores que abandonaron Canadá en 1920 se establecieron en
México y, desde allí, con el paso de las décadas, fueron migrando a diferentes países de
Latinoamérica, siempre en busca de evitar la asimilación. En cada uno de los países de
asentamiento, la modernización de estos grupos ha ido provocando que los miembros más
tradicionalistas decidan emigrar a otros países donde puedan evitar la asimilación, y con ella, la
pérdida de su cultura