Historia de la Filosofía IIº Bachillerato

Panorámica de la filosofía griega: los sofistas, Sócrates, Platón y Aristóteles

(La preocupación por la naturaleza)

La filosofía antigua surgió en Grecia en el siglo VI a.C. Tradicionalmente, se ha entendido la
aparición de la filosofía como el paso de una explicación mítica-religioso de la realidad, regida por
la arbitrariedad de los dioses, a una explicación racional.

Los filósofos presocráticos se preguntaron por el “arjé”, o principio de todo cuanto existe. Cabe
destacar a Heráclito y a Parménides, que condicionaron la investigación sobre la naturaleza de la
filosofía posterior. Heráclito señaló que la naturaleza era un constante cambio o devenir, que
obedece a una ley, al logos. Parménides separó radicalmente lo que percibimos por los sentidos de
lo que capta la razón (única realidad verdadera). La verdadera realidad, el ser, sigue los principios
lógicos de la razón.

(El giro antropológico)

En la segunda mitad del siglo V a. C., los temas relacionados con el ser humano, la educación, la
ética y la política pasaron a ser el núcleo de la reflexión filosófica.

Los sofistas se ocuparon de las instituciones y de las normas morales y políticas que, según ellos, no
proceden de la naturaleza, sino que son resultado de una convención. Al ser convencionales, moral,
derecho y costumbres están sujetas a cambio. Esto llevó a los sofistas a mantener una posición
relativista y escéptica: no hay ni se puede conocer una verdad absoluta.

Sócrates compartió con ellos sus preocupaciones, aunque mantuvo opiniones opuestas a las de los
sofistas. Frente al relativismo sofista, Sócrates enseñaba que existen verdades y conceptos
universales. La razón puede conducirnos a la verdad si seguimos el método adecuado, un método
que, para Sócrates, se basa en el diálogo. La finalidad de este conocimiento es ético-práctica, donde
el bien se identifica con el saber y el mal con la ignorancia. De esta manera, solo la virtud y el bien
proporcionan la auténtica felicidad.

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(Platón y Aristóteles)

La filosofía de Platón trata de resolver tanto los principales problemas sobre la naturaleza (a los que
se habían dedicado los presocráticos) como nos antropológicos, éticos y políticos (planteados por
los sofistas y por su maestro Sócrates).

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La teoría de las Ideas articula el sistema filosófico de Platón. Según dicha teoría, existen dos niveles
separados y diferentes: el mundo sensible, el mundo cambiante que captamos por los sentidos, y el
mundo inteligible, que captamos a través de la razón, un mundo de esencias eternas e inmutables.
Las ideas están ordenadas jerárquicamente, y en la cúspide se halla la Idea de Bien, principio
supremo cuyo conocimiento es tanto teórico (conocimiento de la estructura de lo real) como
práctico (hace posible conocer las normas morales y políticas justas).

El proyecto platónico tiene una finalidad política. La injusticia de la condena y muerte de su

maestro Sócrates lo llevó a plantearse la necesidad de crear un Estado perfecto en el que los sabios,
que conocen la Idea de Bien, gobiernen.

Aristóteles criticó la teoría de las Ideas de Platón, porque, según él, las esencias de las cosas no
pueden existir separadas de las cosas. La verdadera realidad, el ser propiamente dicho o la sustancia
no es la Idea, sino el individuo concreto que captamos mediante los sentidos.
La sustancia es un compuesto inseparable de materia y forma. La forma es la esencia, aquello por lo
que un ser es lo que es y no otra cosa. La materia es pasiva e indeterminada, es pura potencia que
queda actualizada por la forma.
La teoría ética y política de Aristóteles parte de que el hombre es un ser social por naturaleza; sólo
en comunidad puede alcanzar su fin: la felicidad.
La vida contemplativa es el ideal de felicidad. Para ello necesita alcanzar la virtud, que consiste en
una disposición de la voluntad para comportarse de acuerdo con un término medio entre dos
extremos viciosos escogidos según la razón del hombre prudente.

Posteriormente, en el periodo helenístico, surgirán varias escuelas que harán especial hincapié en la
pregunta sobre la felicidad. El principal concepto que investigaron fue el de ataraxia, es decir, la
imperturbabilidad de espíritu y la serenidad. En pos de esta idea especularon, desde distintos puntos
de vista, el estoicismo, el epicureísmo, el escepticismo y el cinismo.

En plena Antigüedad tardía destaca la filósofa y maestra neoplatónica Hipatia de Alejandría. Cabe
destacar su carácter de mujer entregada al pensamiento y a la enseñanza, su fidelidad a la filosofía y
principios en una época en la mujer era excluida de los ámbitos intelectuales. Su asesinato
representó el símbolo del pensamiento clásico frente el avance del cristianismo.