Tema 20

El asentamiento de la burguesía: realismo y

positivismo

1. El progreso de la ciencia y de la técnica

 La ciencia y la técnica experimentaron notables avances a lo largo del
siglo que repercutieron en múltiples aspectos de la vida cotidiana
 Es ahora cuando tuvo lugar la especialización del saber en distintas
ramas y su profesionalización
 Aparecieron nuevas disciplinas, como la Sociología o la Psicología
y se produjo un desarrollo notable de las ciencias humanas:
Arqueología, Historia del Arte o Filología
 Los hombres de ciencia iban a gozar de un amplio reconocimiento
social y a recibir honores. De otro lado, se estimularía la creación de
asociaciones científicas, centros de investigación, así como el
intercambio y la colaboración científicas internacionales

Con los movimientos revolucionarios de 1848 se cierra el ciclo abierto en 1820

debido a una inadecuación entre el orden político impuesto en 1815 en el
Congreso de Viena y la expansión continuada del liberalismo político y
económico y de los cambios sociales que estaba produciendo el crecimiento
industrial. Las dos décadas siguientes constituyen una etapa de predominio de
la corriente de pensamiento positivista y de auge de la tendencia del realismo
en las artes y la literatura. A partir de los años 80 hace su aparición el
naturalismo como derivación extrema de esa corriente realista y entra en crisis
la filosofía positivista, aunque su influencia se dejaría sentir hasta los albores
de la Primera Guerra Mundial e incluso, de diferentes maneras, perdura en
nuestros días.
En las décadas centrales del siglo XIX tuvieron lugar acontecimientos políticos
de gran trascendencia:
 Unidades nacionales de Italia y Alemania
 Liberación de los siervos en Rusia
 Guerra civil de Secesión en Estados Unidos
En estos mismos años se publican una serie de obras que iban a ser la punta
del iceberg de las grandes corrientes e ideologías que traspasan el siglo:
 Ensayo sobre el principio de la población de Thomas Malthus
 La Constitución Inglesa de Walter Bagehot
 El origen de las especies de Charles Darwin
 La servidumbre de la mujer de John Stuart Mill
 El capital de Karl Marx
Junto a ello, el desarrollo industrial estaba produciendo cambios acelerados
en la fisonomía de las ciudades de Europa y América:
 Se remodelaban con nuevos trazados urbanísticos y arquitectónicos
 Se emprendían obras de depuración de agua potable y se construían
sistemas de alcantarillado
 Pero ello no ocultaba la miseria de los barrios populares donde se hacinaba
esa nueva clase obrera sometida a la presión de las implacables leyes del
mercado

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2. El desarrollo científico y técnico como motores de

transformación social
 En el siglo XIX se dio una relación estrecha entre desarrollo científico,
aplicaciones de la técnica a la actividad económica y transformación
social
 La nueva estructura económica capitalista propició el auge de la
burguesía como clase social con una mentalidad propia
 El marco natural de actuación de esa burguesía fueron las ciudades,
unas ciudades que estaban adoptando una fisonomía acorde con las
necesidades que imponía el desarrollo económico

Una de las características fundamentales de esta época es la vinculación entre

las innovaciones tecnológicas, el avance de la ciencia y el desarrollo de la
industria
 En el ámbito científico se produjeron descubrimientos espectaculares en
Astronomía, Matemáticas, Física y Química, así como en Medicina,
Farmacología o Biología
 La formulación matemática de las leyes del electromagnetismo por James
Clerk Maxwell (1864) posibilitaría en las décadas siguientes en desarrollo
de diferentes tipos de energía por radiación
 Las investigaciones de Louis Pasteur se plasmaron en el descubrimiento de
distintas vacunas, en especial de la antirrábica en 1855
 Por otra parte, partiendo de investigaciones genéticas con vegetales
híbridos, Mendel descubrió las leyes de la herencia: la ley de segregación
de los caracteres hereditarios y la ley de la independencia de esos mismos
caracteres, que completaban el camino que había tenido un hito
fundamental con la teoría de Darwin

3. Darwin y el darwinismo
 El libro de Darwin sobre El origen de las especies (1859) ocupó el
epicentro de la revolución científica en los años centrales del siglo. Su
teoría contribuyó a cambiar la mentalidad de la época
 Darwin no “inventó” la teoría de la evolución. Para la formulación de
su teoría sobre la transformación de las especies mediante la
selección natural, se sirvió de los descubrimientos de otras ciencias y
de la aplicación rigurosa del método científico en sus investigaciones
 Las repercusiones de su libro se dejaron sentir en todos los ámbitos
de las ciencias sociales y humanas. El darwinismo social fue la
trasposición al plano de la sociedad de las investigaciones de Darwin
en el terreno de la biología

4. La corriente de pensamiento positivista

 El Positivismo es un movimiento intelectual que impregnó gran
parte de la cultura europea desde mediados del siglo XIX
 Surgió en cierto sentido como reacción contra el idealismo y el
espiritualismo románticos. Suponía una revalorización de la ciencia
como fuente de conocimiento de la realidad

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 La figura más representativa del Positivismo fue el francés Auguste

Comte que quiso construir una nueva ciencia de la sociedad sobre la
base del estudio de los fenómenos sociales mediante la aplicación del
método científico de las ciencias naturales

En el plano del pensamiento la corriente dominante fue el Positivismo que

incidió en las diferentes manifestaciones de la actividad humana:
 La filosofía positivista presenta una serie de rasgos que la configuran como
una corriente con personalidad propia
 El principio básico es la idea de que sólo la ciencia permite acceder al
conocimiento de la realidad a partir de la aplicación de los métodos de las
ciencias naturales
 Este convencimiento, unido a un desarrollo continuado y en cadena de la
ciencia en sus diferentes dominios, hicieron que la filosofía positivista se
encontrara imbuida de un optimismo que tenía su origen en la certidumbre
del progreso continuado y lineal de la humanidad, en un marco de
bienestar social que se propiciaba precisamente por la aplicación de los
avances científicos a la mejora de las condiciones de la vida cotidiana Era
una confianza acrítica sobre la que algunos pensadores llamarían la
atención en esos años y que entraría en crisis a finales del siglo XIX
Los representantes más destacados del Positivismo fueron: Augusto Comte en
Francia, Herbert Spencer y John Stuart Mill en Inglaterra, Ernst Haeckel y
Jakob Moleschott en Alemania y Robert Ardigò en Italia
John Stuart Mill fue el pensador más conocido y leído de la Inglaterra
victoriana:
 Su figura se dibuja como la del liberal clásico convencido de que había que
potenciar el desarrollo pleno de las capacidades individuales el lo que
tenían de más noble y sobre la base del respeto hacia los límites de las
libertades de los demás
 Su arraigado liberalismo le llevó a luchar por la libertad de pensamiento y
de palabra, así como a defender la causa de aquellos grupos sociales
marginados dentro del sistema social
 Es famoso su ensayo Sobre la servidumbre de la mujer (161) escrito en
colaboración con su esposa.
o En el mismo considera errónea la subordinación de un sexo a otro y
las supuestas diferencias intelectuales entre el hombre y la mujer
en función de su distinta fisiología y psicología
o Considera que ambos poseen las mimas potencialidades y que por
lo tanto deben recibir una misma educación
o Es evidente que estas opiniones resultaban inaceptables para la
mayoría de la gente en su época, pero a Stuart Mill le cabe el honor
de ser uno de los pioneros en la lucha de la mujer por su
emancipación

5. Realismo y Naturalismo literarios y artísticos

 El Realismo implica una preocupación por representar la realidad tal
cual se muestra sin los filtros idealizadores del romanticismo
 El Realismo está fuertemente influenciado por la filosofía positivista y
por la toma de conciencia de las clases populares de las “lacras”
sociales que generaba el proceso de la revolución industrial
 El Naturalismo adquirió carta de naturaleza en Francia en torno a
1880 y de aquí se difundió a otros países europeos

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 La tendencia naturalista era el resultado de la aplicación hasta sus

últimas consecuencias de los principios del Positivismo y del
darwinismo social
 El representante más destacado de esta corriente es Emile Zola

El clima que dominaba en el mundo intelectual influyó indudablemente en el

campo de las artes y la literatura. Aquí fue el Realismo la corriente que recogió
esos principios de primacía de la ciencia para el conocimiento veraz de la
realidad:
 El escritor, el pintor debían acercarse a la realidad con espíritu científico y
observarla tal cual era
 Tenían que reflejar puntualmente las costumbres y formas de vida y las
contradicciones que estaba produciendo la revolución social en el ámbito de
las relaciones sociales
 Esto último hace que el Realismo tenga un marcado carácter social
También en su configuración influyó el hecho de la aparición de la fotografía
entre 1830 y 1848:
 Aunque quien primero consiguió fija una imagen obtenida en una cámara
oscura con procedimientos químicos fue Niepce, fue Daguerre el que
encontró un procedimiento que posibilitaba su explotación comercial, y que
explicaba en 1839
 La relevancia social que iba a alcanzar la fotografía estriba en el hecho de
que, mientras la pintura de familia sólo estaba al alcance de la aristocracia
o de gente adinerada, el relativo bajo coste del retrato fotográfico permitiría
a las clases medias e incluso a las populares fijar las instantáneas de sus
vidas
 Así, la cámara , considerada en esos momentos como fiel trasposición de la
realidad, contribuía al desarrollo de las concepciones igualitarias y
democráticas, a la par que se convertía en un formidable documento de la
época
 En estos primeros tiempos la fotografía influyó en la pintura y a su vez los
primeros daguerrotipistas adoptaron formas de composición propiamente
pictóricas
La mayoría de los pintores realistas tuvieron una actividad política y en
muchos casos un claro compromiso social con la situación de las clases más
desfavorecidas. Coubert, Millet y sobre todo Daumier nos ofrecen ejemplos de
ello. En especial, Daumier destaca como ilustrador y caricaturista en la prensa.
Trató con especial cariño la figura infantil y en sus obras puede verse una
actitud crítica muy dura hacia las desigualdades sociales.
En la novela realista la influencia de un escritor romántico como Walter Scott
fue decisiva:
 El interés por sus obras estribaba en el hecho de que en ellas las personas
estaban condicionadas en su actuación por factores externos
 Por otra parte, para Scott la fuente de inspiración, más que la imaginación
de los autores o los modelos transmitidos por la tradición literaria, era la
sociedad
 Pero junto a este reflejo fiel de las costumbres y formas de vida, la novela
realista encierra una fuerte carga de psicologismo y sentimentalismo
 Stendhal, George Sand (pseudónimo de Aurore Dupin), Flaubert, en
Francia o Dickens, Thackeray, Trollope o George Eliot (pseudónimo de Mary
Ann Evans) en Inglaterra recogen en sus obras todos estos aspectos
señalados
 No se puede olvidar la originalidad que presenta la narrativa rusa con
escritores de la talla de Dostoievski o Tolstoi. Esta misma originalidad se
daría también en el ámbito de la música con la creación en San
Petersburgo del “grupo de los cinco” a los que hay que unir la figura del
solitario Tchaikovski

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En torno a 1880 empezó a tomar forma la corriente Naturalista que bebió sus
fuentes principalmente en las ideas de Herbert Spencer quien, influenciado por
el paleontólogo Lamarck, creía en la transmisión de las características
adquiridas, junto a la consideración de un orden natural y social en el que sólo
podían sobrevivir los más aptos. Emile Zola es el representante más destacado
del naturalismo literario
En los últimos años del siglo XIX se empezaron a detectar los síntomas de la
crisis en este mundo construido por una burguesía capitalista que, en
continuo proceso de enriquecimiento, se había lanzado a la aventura
imperialista ante la necesidad de encontrar nuevas materias primas para el
desarrollo de sus industrias y nuevos mercados para sus productos
manufacturados. Se había desencadenado un proceso que llevaría a los
europeos a un callejón sin salida. Mientras tanto ese “fantasma” que desde
mediados de siglo recorría Europa, mostraba unos perfiles muy nítidos y
amenazantes en estos años finiseculares.

6. El triunfo de la forma sinfónica y la configuración de

las escuelas musicales nacionales
 Desde el punto de vista musical el periodo posterior al Romanticismo
presenta unos contornos muy vagos e imprecisos
 Más que una ideología, que en esencia sigue siendo romántica, lo que
caracteriza esta etapa fueron una serie de elementos formales que
sirvieron de puente entre el Romanticismo y la música de vanguardia
del siglo XX
 La forma sinfónica adquirió su configuración definitiva con Bruckner
y Mahler. El piano se afianzó como instrumento solista frente al
violín
 La reafirmación del sentimiento nacionalista en una línea progresiva y
liberal tuvo su exponente tanto en una serie de figuras aisladas
(Chopin, Smetana, Dvorak…) que encarnaban la lucha de un
pueblo por la libertad, como en las distintas escuelas nacionales que
surgieron
 La escuela nacional rusa fue la que presentó una mayor brillantez con
nombres como Borodin, Mussorgski, Rimsky-Korsakov o
Tchaikovski
 En este periodo aparecía la figura del crítico musical tal y como hoy lo
conocemos, se configuraba la Musicología como ciencia y se afianzó
la consideración de la música ligera no como un género menor, sino
como un tipo de música destinada a entretener y a agradar a grandes
públicos

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