La clase pasada nos introducimos en el conocimiento de los conceptos

de Estado y Estado-Nación, en esta oportunidad vamos a estudiar los

elementos que componen al “Estado moderno”

Los elementos del Estado

El Estado como hoy lo conocemos no existió siempre, ni en todas las

sociedades ni en todos los tiempos. El concepto de Estado moderno, es
decir, el actual, refiere a una forma de organización social, económica,
política y soberana que tiene el poder administrativo y de regulación
sobre un determinado territorio.

El Estado está formado por un conjunto de instituciones que lo

ordenan, tales como las fuerzas armadas, la administración, la justicia y
la policía, que tienen el poder de regular la vida comunitaria nacional.
Además, el Estado actúa sobre un territorio determinado del cual es
soberano. La soberanía implica el derecho que tienen los pueblos de un
determinado territorio para elegir a sus gobernantes y sus leyes.

Para que un Estado exista es necesario que sea reconocido hacia el

interior del territorio, es decir, por sus propios habitantes: este se da a
partir del reconocimiento de la identidad colectiva entre sus
ciudadanos por ejemplo a través de los símbolos patrios, como la
escarapela, la bandera o el himno nacional, o bien del reconocimiento
de una historia en común, una lengua o pautas culturales. El Estado
también debe ser reconocido por el resto de los Estados nacionales.

No todos los Estados surgieron de la misma manera, cada uno se formó

como consecuencia de un proceso histórico, que en algunos lugares
fue más rápido y en otros, más lento.
 Capacidades y funciones del Estado

Todo Estado debe conformar y organizar diferentes instituciones, y

adquirir ciertas capacidades. Por un lado, debe tener la capacidad de
externalizar su poder, es decir, obtener el reconocimiento de otros
Estados, esto suele reflejarse en la conformación de un ejército
nacional y el establecimiento de las fronteras y aduanas. Por otro, debe
institucionalizar su autoridad a través de organismos que le permitan
ejercer el control al interior del territorio: ejemplo de ello es la existencia
de la policía y los juzgados.

En lo que refiere a las funciones del Estado se les reconoce 3: Función

Legislativa, la Función Administrativa y la Función Jurisdiccional.

● La función legislativa: consiste en el establecimiento de las

normas jurídicas generales. Otorga al Estado la facultad exclusiva
de crear elementos del tipo normativo, modificarlos o derogarlos
según sea necesario.
● La función administrativa: tiene como objetivo regular la
actividad concreta y tutelar el Estado, bajo el orden jurídico. En
sentido moderno el Estado es el promotor del desarrollo
económico y social de un país. Esta función implica la aplicación
de las normas.
● Función Jurisdiccional: es la actividad del Estado encaminada a
resolver las controversias, estatuir o declarar el derecho. Emana
de la soberanía del Estado, para resolver, a través de
instituciones, los problemas que se susciten entre los ciudadanos,
y vigilar la interacción entre estos y el estado, con el objetivo de
tutelar el orden jurídico.

En el mundo existen diversas formas de gobierno: monarquías

constitucionales, repúblicas parlamentarias, monarquías absolutas,
repúblicas presidencialistas, entre otros, que se caracterizan por
centralizar las funciones del Estado en una autoridad o bien dividirlas
(el primero es el caso de las monarquías absolutas y el segundo de la
república). En los tiempos contemporáneos que estudiamos, los países
sancionaron su Constitución Nacional, que como ley máxima, organiza
y establece la forma de gobierno que adoptará cada Estado y sus
atribuciones.

Nuestra Constitución en el artículo 1 señala que “La Nación argentina

adopta para su gobierno la forma representativa, republicana y
federal”.

- Es Representativa porque gobiernan los representantes del

pueblo.
- Es Republicana pues los representantes son elegidos por el
pueblo a través del sufragio y porque existe la división de poderes
(Poder Ejecutivo, el Poder Legislativo y el Poder Judicial) y se
adopta una Constitución escrita.
- Es Federal porque los Estados Provinciales conservan su
autonomía, a pesar de estar reunidos bajo un gobierno común
(Gobierno Nacional).

En la actualidad Argentina además posee un régimen democrático y

un sistema de gobierno presidencialista, pero estas últimas
características han ido cambiando a lo largo de la historia. Por ejemplo,
la Constitución de 1853 sancionó el sistema de democracia indirecta o
representativa: es decir los ciudadanos no elegían por voto directo a los
gobernantes, sino que a través de la conformación de un Colegio
Electoral se elegía al Jefe de Estado.

Las instituciones estatales

El Estado sostiene su organización a través de instituciones para

garantizar su funcionamiento. Por un lado está la administración de la
justicia que actúa a través de juzgados y fiscalías y que es considerada
el objeto de la organización política. Por otro, el aparato burocrático,
que es el brazo ejecutor de la política estatal y la clave para su
organización. También están el sistema financiero, que autoriza que
parte de los salarios de los ciudadanos vaya al Estado a través de
impuestos. Esto le permite al Estado autofinanciarse: construir
escuelas, redes viales, plazas, hospitales, pagar sueldos, entre otros.

Otra institución central en el Estado es un ejército permanente y

profesional, mantenido con fondos estatales, integrado por fuerzas
terrestres, aéreas y navales. Su función es la de buscar la estabilidad
interior del Estado y mantener su reconocimiento en el exterior. Por
último, la diplomacia, integrada por los cónsules, representantes de los
intereses de un grupo de determinada nacionalidad residente en el
extranjero, y los embajadores, representantes enviados con una misión
precisa, que representan a su país.

La finalidad del Estado es la realización de objetivos comunitarios. El

ejercicio del poder será legítimo si el bien que se persigue es el bien
común; es decir que una orden para ser legítima (además de emanar
formalmente del órgano competente) debe serlo en su sustancia. La
finalidad del Estado se sostiene a partir del reconocimiento y del
respeto de los derechos individuales y siempre será el interés colectivo.

El Estado se encuentra limitado por sí mismo, pues este mismo se

somete al orden jurídico que lo estructura y legitima su actividad. El
Estado posee una personalidad jurídica propia y por ello tiene
derechos y obligaciones que se encuentran definidos en la
Constitución.