— DEFINICIÓN Y CARACTERÍSTICAS —

ESTADO

El Estado busca que prime el bien común entre sus ciudadanos.

¿Qué es el Estado?
El Estado es un modo de organización que permite la vida en sociedad
y comprende a una población, en un territorio determinado y con
un gobierno que lo administra.

Desde el punto de vista jurídico, el Estado es la organización de

derecho que ejerce un gobierno a través de las instituciones públicas y
de una legislación democrática.
 El Estado como organismo hace uso del poder al servicio de sus
ciudadanos con el objetivo de que prime el bien común. La autoridad
del Estado es legítima, siempre y cuando, comprenda y coordine la
voluntad soberana de sus ciudadanos, quienes deben elegir al
gobierno de manera democrática.

Existen estructuras de gobierno que no respetan la primacía de los

ciudadanos y que se convierten en sistemas
de dictaduras o totalitarismos, que vuelven al Estado un instrumento
ilegítimo de poder, manejado por una minoría de la sociedad. Para
evitar ese abuso, resulta necesaria la división de poderes.

Ver además: Constitución Nacional

Características del Estado

 En el Estado democrático la población tiene derechos, obligaciones y
responsabilidades.

El Estado se caracteriza por contar con:

 Una población que vive en sociedad a la que debe representar.

 Un territorio determinado con sus límites políticos.

 Un gobierno que administra el accionar del Estado mediante los
funcionarios.
 La Constitución o sistema de leyes definidas de manera
democrática.
 El control de la recaudación de impuestos.
 El ejercicio de la soberanía a través del mandato de sus
ciudadanos.
 En el caso de un Estado totalitario, el gobierno se impone al poder por
la fuerza, el sistema de leyes es autoritario y el pueblo no goza de sus
derechos, obligaciones y responsabilidades, ni de participar o
intervenir en la elección de las autoridades.

La división de poderes

Montesquieu planteó la división de poderes a fin de garantizar la libertad de la

sociedad.

El concepto de que el poder del Estado debe estar dividido según su

tipo de función fue planteado por Montesquieu (1689 – 1755), un
filósofo y jurista francés que formó parte del movimiento de
la Ilustración.
 Montesquieu estableció la hipótesis de que todo hombre que tiene
poder tiende a abusar de él. Por eso, resulta necesario dividir el control
del poder para garantizar la libertad de la sociedad, distribuyendo las
funciones del Estado entre diferentes organismos conformados por
personas diferentes.

Montesquieu propuso que: el organismo que crea las leyes no debe

ser el encargado de aplicarlas, el organismo que se encarga de
ejecutarlas no puede crearlas ni juzgar su aplicación, y el organismo
encargado de juzgar, no puede crear ni ejecutar las leyes.

De esta manera surgieron los conceptos de legislación,

de administración (o ejecución) y de justicia, que determinaron la
división del poder público del Estado en sus tres funciones principales:
el Poder Legislativo, el Poder Ejecutivo y el Poder Judicial.

Funciones del Estado

Las funciones principales del Estado son:

 La función legislativa. Le es asignada al Congreso de

la República y consiste en la creación, modificación o anulación de las
leyes. El Congreso, además, tiene como función controlar al Poder
Ejecutivo.

 La función ejecutiva. Le es asignada a diversos organismos

encargados de administrar el Estado y ejecutar las decisiones del poder
legislativo. Responde a un presidente de la república, jefe de Estado o
primer ministro, dependiendo del régimen de gobierno del país.
 La función judicial. Le es asignada a la Corte Suprema que está
dotada de autonomía para administrar la justicia y debe dictar fallos en
base a la legislación establecida en el territorio.

Objetivos del Estado

El Estado es un organismo de poder al servicio de sus ciudadanos.

Entre los principales objetivos del Estado se destacan:

 Mantener el orden y el cumplimiento de las leyes.

 Promover el bienestar, la prosperidad y la seguridad de los

ciudadanos.
 Administrar los programas de gobierno y los asuntos públicos según
el mandato de sus ciudadanos.
 Obligaciones del Estado democrático

Todo Estado democrático debe garantizar a sus ciudadanos el derecho a votar.

El Estado debe cumplir determinadas obligaciones para con los

ciudadanos. Entre las principales se destacan:

 Garantizar la seguridad pública.

 Garantizar el derecho al sufragio universal.

 Garantizar el funcionamiento de la justicia en base a la Constitución.
 Garantizar la libre circulación de sus ciudadanos dentro del
territorio.
 Garantizar el derecho a la salud, educación y trabajo.

Modelos de organización del Estado

 El modelo de división de poderes varía según cada país. Algunos de
los modelos de organización del Estado más comunes son:

 El Estado unitario. El poder está concentrado o es regido por un

gobierno que tiene unidad legislativa, administrativa y judicial sobre todo el
territorio nacional.

 El Estado federal. El poder está organizado a través de la alianza

de diversos Estados que, a pesar de mantener su autonomía, comparten
un sistema de poder estatal para determinadas funciones, por ejemplo, los
asuntos internacionales.
 El Estado confederado. Es la alianza de dos o más Estados
independientes que se unen con un fin predeterminado y, a su vez,
mantienen su autonomía.
 El Estado centralizado. El poder se ejerce desde un orden central
único que concentra todas las funciones y atribuciones de la nación y en el
que las autoridades locales suelen cumplir funciones administrativas.
Algunos ejemplos de Estados centralizados son Irán o el Vaticano.
Estado
Te explicamos qué es el Estado y las capacidades con que debe
contar. Además, sus elementos y las diferencias que posee con un
gobierno.

El Estado es la totalidad de la población de un país.

¿Qué es el Estado?
Se entiende por Estado (usualmente con
mayúsculas) la organización humana que abarca la totalidad de
la población de un país, estructurada social, política y económicamente
mediante un conjunto de instituciones independientes y soberanas que
regulan la vida en sociedad.

Dicho de otro modo, un Estado equivale al conjunto de atribuciones y

órganos públicos que constituyen el gobierno soberano de una nación,
y en ocasiones el término es usado también para referirse a la nación
como un todo: el Estado argentino, el Estado palestino, etc. Para que un
colectivo humano organizado sea reconocido como un Estado, deberá
contar con ciertas condiciones, pero también con el reconocimiento
internacional de sus pares.
Todos los Estados, entonces, deben poder contar con capacidad de:

 Exteriorizar su poder. Es decir, lograr el reconocimiento de sus

congéneres por la fuerza si fuera necesario.
 Institucionalizar su poder. Esto significa
poseer instituciones coercitivas que mantengan el orden y que
consoliden los métodos de sucesión en el poder político, sean los que
sean.
 Administrar una identidad colectiva. Los pobladores de un
Estado deben sentirse parte de un todo organizado y mayor que sus
propias individualidades o familias, y deben compartir una tradición, un
relato fundacional, una serie de símbolos patrios, etc.

Ver además: Derecho constitucional

Elementos del Estado

Todo estado requiere de autonomía y fuerza para ejercer y defender sus

decisiones.
Los elementos comunes a todo Estado son:
 Población. Ningún Estado existe sin una población que lo integre,
por grande o diminuta que sea, o por diversa que ésta pueda resultar
en materia cultural, racial o lingüística. De hecho, existen muchos
Estados plurinacionales (varias naciones organizadas en un mismo
Estado), ya que lo importante es que los pobladores estén de acuerdo
en regirse por las mismas instituciones y compartir un destino político
afín.
 Territorio. Todos los Estados poseen un territorio y unas fronteras
que delimitan su área de soberanía y ejercicio de ley, de la de los
Estados vecinos. Dicho territorio es suyo para administrar, ceder,
proteger o explotar económicamente de la manera que mejor le
parezca, siempre y cuando no ponga en jaque los territorios vecinos.
 Gobierno. Todo Estado debe contar con instituciones firmes y
duraderas para gestionar la vida en sociedad, así como con
autoridades para regirlas y métodos soberanos para decidir quién
ejercerá dicha autoridad en su territorio. Dicho gobierno ejercerá
la política y la administración del Estado por un tiempo definido en base
a las reglas jurídicas, culturales y políticas de la población.
 Soberanía. Ningún Estado existe si otro toma por él sus decisiones,
así que todo estado requiere de autonomía y de fuerza para ejercer y
defender sus decisiones. De no poseerlo podremos estar frente a una
colonia, un Estado asociado u otras formas de dominación de un
Estado sobre otro.

Más en: Elementos del Estado

Estado de derecho
El Estado de derecho se rige por una Constitución.
Se denomina Estado de derecho a un ordenamiento particular de un
país, en el cual todo tipo de conflicto y de procedimiento social, jurídico o
político se resuelve atendiendo a lo explicitado en una Carta Magna, es
decir, una Constitución.

En la Constitución se contemplan las reglas de juego para el

funcionamiento de un Estado en particular, entre ellas las potestades y
limitaciones de las fuerzas del Estado, los derechos y obligaciones de
los ciudadanos, y por ende todos los que hagan vida en dicho país deben
someterse voluntariamente a la ley consagrada en dicho texto.

Es condición indispensable para que exista un Estado de derecho que

todos los ciudadanos sean iguales ante la ley, gocen de los
mismos derechos y deberes, sean evaluados jurídicamente con el mismo
baremo y que las instituciones operen de conformidad con la ley.

Más en: Estado de Derecho

Nación y gobierno
En un mismo Estado pueden existir diversas naciones o pueblos.
Suelen confundirse términos como Estado, nación y gobierno. La
distinción entre un Estado, tal y como lo hemos definido en este artículo, y
una nación o un gobierno radica en:

 Los gobiernos son gestiones de los recursos e instituciones del

Estado, que varían conforme a las reglas políticas y jurídicas de un
país, y que luego ceden el turno a otros actores políticos para ejercer
su propio gobierno, sin que ello implique normalmente cambios
drásticos en la estructura del Estado. Los gobiernos pasan y están
constituidos por una clase política electa o dominante; los Estados, en
cambio, son duraderos y abarcan al total de la población de un país. La
suma de todo el patrimonio público por ende equivale al Estado, no al
gobierno.
 Las naciones, por su parte, son conjuntos de personas que
comparten vínculos históricos, culturales, a veces étnicos, por lo
general lingüísticos, y que se reconocen como una colectividad, ya sea
que tengan o no un Estado propio para administrar. El concepto de
nación es similar al de “pueblo”: en un mismo Estado pueden existir
diversas naciones o pueblos, como es el caso del Estado Plurinacional
de Bolivia, compuesto por una población mixta de diversas etnias o
naciones indígenas.