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ESTUDIANTE: _________________________________________________________________
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EXPLORAMOS
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¿Sabes hace cuanto tiempo se originó la vida en nuestro planeta? ¿Quiénes crees que fueron los primeros
habitantes?
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RECURSO 1: EL ORIGEN DE LA VIDA
Al observar la gran diversidad de formas de vida, el ser humano siempre se ha preguntado el porqué de la existencia
de tantas especies y cómo han ido apareciendo. A lo largo de la historia, se han formulado muchas hipótesis, unas con
base científica y otras marcadas por las ideas religiosas de la época. En la actualidad, los científicos están de acuerdo
con que la vida surgió hace, aproximadamente, 3500 millones de años (m.a.) y que estuvo conformada por
organismos tan simples como una Archaea.
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El experimento Miller-Urey
En 1953, los investigadores estadounidenses Harold C. Urey (1893- 1981) y Stanley L. Miller (1930-2007) probaron
que, a partir de sustancias inorgánicas, y en condiciones atmosféricas particulares, era posible obtener moléculas
orgánicas, como los aminoácidos. Sin embargo, hoy sabemos que, probablemente, nunca hubo mucho metano (un
El experimento de Miller- Urey
Probablemente, los primeros oxigenadores de la atmósfera no fueron las plantas, sino las cianobacterias. Hace
2400 millones de años, estos organismos habrían producido tanto oxígeno que se elevó y formó la capa de ozono.
Sabias que…
Las primeras células se originaron hace, aproximadamente, 3500 millones de años y pertenecieron al grupo
de las Archaeas, organismos unicelulares parecidos a las bacterias, que actualmente se pueden encontrar en
ambientes extremos, con mucha sal o elevadas temperaturas, como el fondo del océano o el estómago de
los rumiantes. Millones de años después, un grupo de células empezó a producir clorofila, dando inicio a la
fotosíntesis. Se cree que estos organismos eran cianobacterias que tomaban dióxido de carbono y liberaban
oxígeno. De esta forma este último gas fue acumulándose en la atmósfera.
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Recurso 2: LAS TEORÍAS DE LA EVOLUCIÓN
La palabra evolución significa ‘cambio’, es decir, aquello que produce algo nuevo. No se refiere, sin embargo, a cómo
cambia un individuo a lo largo de su vida, pero sí cómo cambia una población durante muchas generaciones. Lo
anterior es conocido como evolución biológica, la cual puede ser favorable o desfavorable, según las condiciones del
ambiente, y puede propiciar la continuidad o la extinción de una especie. Se ha intentado explicar la gran diversidad
de organismos existentes mediante teorías evolutivas. De esta forma se puede determinar el parentesco que los aleja
o los acerca.
La teoría de los caracteres adquiridos o Lamarckismo
Jean Baptiste de Lamarck (1744-1829), naturalista francés, propuso que las especies variaban al adquirir nuevos
órganos para solucionar nuevas necesidades. Lamarck creía que las serpientes habían evolucionado a partir de
lagartos que preferían reptar a caminar. Así, con el paso del tiempo, sus patas inútiles habrían desaparecido. Para el
lamarckismo, los caracteres adquiridos en vida serían heredables, que hoy sabemos es falso: no se transmiten a la
descendencia, pues solo se heredan aquellos caracteres cuya información reside en los genes.
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La teoría de la selección natural o darwinismo
El naturalista británico Charles Darwin (1809-1882) propuso la selección natural basada en la supervivencia de los más
aptos. Según esta teoría, los individuos más resistentes son los que más se reproducen y transmiten sus características
a la descendencia. Después de muchas generaciones, la suma de cambios hará que la última generación sea tan
distinta de la primera que formará otra especie.
Los postulados de Darwin fueron los siguientes:
• Principio de la variación. En todas las poblaciones hay cambios en las características de sus individuos producidos al
azar.
• Principio de la herencia. Los individuos se parecen a sus progenitores porque heredan de ellos sus características.
• Principio de la selección natural. Las variaciones se difunden en las generaciones y sobreviven solo los individuos
más aptos. Así se produce el cambio de una especie en otra.
Según Darwin, los cambios producidos por selección natural ocurren gradualmente y en largos periodos. De ese modo
se puede explicar el surgimiento de nuevas especies. En determinados ambientes y momentos, el cambio es ventajoso
para unos, pero no para otros. Los que sobreviven heredan el rasgo a su descendencia. Esto se denomina adaptación.
En la teoría sintética, también conocida como neodarwinismo, la interrelación de la mutación, la recombinación genética del ADN,
la deriva genética, la migración y la selección natural eran los factores que daban pie a los cambios evolutivos en los seres vivos.
Recurso 3: LA EVOLUCIÓN DE LA ESPECIE HUMANA
Los primates
El ser humano pertenece al orden de los primates, un grupo que reúne más de 230 especies de mamíferos con
muchas similitudes entre sí, pero también con diferencias. El estudio de ambos permite comprender las distintas
etapas de la evolución.
Los primates tienen gran desarrollo cerebral, hocico pequeño con dientes especializados, visión frontal y
estereoscópica (las imágenes de ambos ojos se sobreponen y dan sensación de profundidad) más desarrollada que
el olfato. Poseen pulgares adaptados a la manipulación de objetos y extremidades para trepar, agarrar objetos y
llevar el alimento a la boca. Viven en sociedad. A diferencia de los demás primates, los humanos, pueden
mantenerse erguidos y caminar en dos pies; además, tienen un cerebro relativamente grande en relación con los
demás primates.
El parentesco evolutivo se evidencia con estudios genéticos que muestran una similitud entre humanos y
chimpancés de 97 %. La característica evolutiva más estudiada es la bipedestación (marcha en dos pies), que se
relaciona con la posición vertical del cráneo, la mayor longitud de extremidades inferiores, la estructura de los
huesos del pie, etc.
El ser humano y otros primates tienen un antepasado común, que fue evolucionando durante millones de años.
La evolución humana
La gran diferencia entre los primeros miembros del género Homo y los Australopithecus residía en el tamaño del
cerebro: los primeros lo tenían mucho más grande y complejo. Alguna de las especies de Australopithecus podría
haber dado lugar a la primera especie de Homo. El género Homo comenzó a evolucionar hace unos 2,5 millones de
años. Los restos fósiles encontrados en muchos lugares han permitido conocer algunos antepasados de los seres
humanos. De ellos, los más importantes son el Australopithecus, el Homo habilis, el Homo erectus, el Homo
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neanderthalensis y los primeros Homo sapiens. Las primeras personas con rasgos idénticos a los del hombre actual
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vivieron hace 35 000 años en Europa, África y Asia Menor. Sus restos fósiles han sido encontrados en numerosos
yacimientos.
COMPRENDE Y USA CONOCIMIENTOS CIENTÍFICOS
1. Observa la imagen y explica qué sucede en cada uno de los pasos del experimento Miller-Urey.
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6. ¿A qué se refería Aristóteles con la escala natural?
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7. La escasez de alimento forzó a las jirafas a estirarse y buscar en la parte alta de los árboles, lo cual provocó el
alargamiento de sus cuellos, rasgo que transmitieron a las generaciones posteriores. ¿A qué teoría pertenece esta
explicación? ¿Por qué?
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8. ¿Cómo se explica la evolución según el principio de la selección natural?
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9. Los pinzones de Darwin solo habitan en las islas Galápagos y en la isla de Cocos de Costa Rica. Darwin pudo
comprobar que las diferencias en la alimentación de los pinzones de cada isla respondían a diferencias anatómicas:
los pinzones de las diversas islas se pueden distinguir por la forma del pico. ¿Cómo explicas esta diferenciación?
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10. El ser humano ha seleccionado en los animales y plantas domésticos aquellas características que consideraba
favorables, permitiendo durante generaciones que solo los ejemplares con las características deseadas se
reprodujeran. A esta selección se la denomina artificial.
Menciona dos ejemplos de selección artificial.
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¿Qué ocurriría si una población de vacas seleccionadas artificialmente para tener ubres grandes y producir
mucha leche son liberadas en el monte? ¿A qué tipo de selección se daría lugar? Ten en cuenta que las vacas
silvestres poseen ubres más pequeñas, lo que les permite huir de los depredadores con facilidad.
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11. Observa la representación al margen de la evolución del hombre. Luego, responde:
¿Cuál fue el antecesor del género Homo?
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¿Cuál es la primera especie conocida del género Homo? ¿Qué lo
caracterizaba?
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Indica la edad del Homo antecesor y del Homo heidelbergensis, y si uno es
antepasado del otro.
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Explica, basándote en los datos que aporta el gráfico, cómo se produjo la
evolución del género Homo hasta llegar al Homo sapiens.
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12. El hombre de Neandertal (Homo neanderthalensis) recibió su nombre del lugar en el que se halló el primer fósil,
el valle de Neander en Alemania, y se extendió desde Europa occidental hasta Asia central. Busca información
sobre el Homo neanderthalensis y cita algunas de las características que lo diferencian del Homo sapiens.
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13. Elabora una infografía para explicar el origen de la vida y las teorías sobre el origen de la vida.
14. Elabora un texto para explicar cómo se produjo la evolución de la especie humana.
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NOS EVALUAMOS
MATERIAL ADAPTADO DE TEXTO ESCOLAR DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA 4° SECUNDARIA SANTILLANA S.A. 2019 Y EL LIBRO
DE ACTIVIDADES DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA 4° SECUNDARIA SANTILLANA S.A. 2019
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