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Introducción
La presente unidad didáctica tiene como función principal la conceptualización de la economía. Para
ello, comenzaremos definiéndola como ciencia social, desglosándola en distintas clasificaciones para
su análisis pormenorizado, nos adentraremos en los sistemas que rigen la sociedad actual, y
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Resultados de aprendizaje
Identificar los agentes y la relación existente entre estos, siendo el eje central del flujo circular
de la renta.
producción.
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Mapa Conceptual
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1. El significado de la Economía
griego “oikos” (contenido de la casa), raíz de la que proviene “okomos”, la primera referencia a la
“Administración de la casa”. Por otro lado, el término “nomos”, también de procedencia griega,
significaría “ley”.
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Agronomía: Ciencia que estudia el cultivo y el aprovechamiento de la tierra. Gastronomía: Ciencia
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que estudia el arte y la práctica de la cocina o el comer.
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Así, quedaría conformada “oikonomía”, la cual tras varias transformaciones lingüísticas latinas
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acabaría resultando en “economía”.
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La economía es una ciencia social cuyo objeto de estudio se centra en los sistemas de organización
que la sociedad conforma para satisfacer sus necesidades. Si bien, cabe decir que la literatura
comunes para todos los sistemas de organización pasados y presentes, más que en una abstracción
de supuestos.
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Dicha búsqueda de la aplicación de la economía a la realidad ha dado lugar a que aparezca el
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concepto “economía política”. Por tanto, podríamos afirmar que la economía política delimita con
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mayor concreción que la economía cuáles son sus campos de estudio: el consumo, la producción, la
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distribución de bienes y riqueza, y el contexto político-social del momento.
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Precisada la diferencia, durante la unidad emplearemos el término “economía” para referirnos a la
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“economía política”, pues se pretende que el alumnado infiera cual es la función de esta ciencia,
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dejando a un lado la hipótesis o comparación de modelos organizacionales. Para entender cuál es la
Lo que le permite ser enfoque de otras disciplinas que lideran la evolución humana: la
Como cabe pensar el abanico de estudio de la economía es amplísimo, pero lo cierto es que son
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únicamente tres ejes sobre los que se puede resumir la reflexión y teorización de la ciencia:
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disponibles y realizables.
La interacción social entre los distintos individuos que conforman un contexto: cultura, hábitos,
educación, concienciación…
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El comercio internacional.
La intervención estatal.
El crecimiento sostenible.
La relación economía-política-sociedad.
La regulación sectorial.
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De este modo, surgen distintas clasificaciones de la economía, a fin de realizar estudios concretos
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que dirijan todos sus intereses y esfuerzo en la obtención de resultados o teorías aplicables.
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Los sistemas de organización que la sociedad conforma para satisfacer sus necesidades.
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La literatura académica.
Ninguna es correcta.
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Por su aplicabilidad:
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Economía empírica: Refuta los modelos planteados a través de su aplicación o del
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estudio histórico-económico de aquellos ya establecidos.
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Por la dimensión de las relaciones y el número de variables contempladas:
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Microeconomía: Estudio de los agentes económicos (individuos, empresas,
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gobiernos) y su relación.
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Macroeconomía: Estudio del sistema económico nacional, internacional y global,
Atendiendo a la objetividad:
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la sociedad.
Economía normativa: Rama que estudia cómo debería ser la economía, proponiendo
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criterios y direcciones.
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equilibrio.
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social.
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Economía capitalista: También denominada economía libre o de mercado. Son economías en
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que los individuos y las empresas llevan a cabo la producción y el intercambio de bienes y
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Economía socialista o planificada: Defienden el intervencionismo del Estado en la
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economía. En su estado más puro, exigen la sustitución de la propiedad privada por la colectiva
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en los medios de producción, cambio y distribución; del mismo modo, pide la distribución
caracterizan por intentar dar solución a los problemas básicos de la economía: qué, cómo y
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para quién producir. Toman decisiones que tuvieron éxito en el pasado, es decir, que su
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excedente económico reducido por lo que no van a poder invertir en mejoras del proceso
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productivo. Son sociedades de escaso nivel de renta, y van a depender de las ayudas y
Economía autoritaria: Son aquellas en que las decisiones económicas son tomadas por una
autoridad central. Las decisiones sobre qué, cómo y para quién producir se toman por la
autoridad central:
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Existe propiedad privada tanto del capital como de los medios de producción.
Libre empresa, los individuos tienen libertad para constituir y disolver sus negocios.
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Son mercados competitivos, en los cuales el precio se fija por la oferta y la demanda.
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Los individuos pueden elegir entre las distintas alternativas que ofrece el mercado.
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En el siglo XXI, gran parte de las economías se consideran economías mixtas. Esto es, economías en
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las que una parte de las decisiones las toman los ciudadanos y otras el gobierno, esto permite
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corregir los fallos de mercado que existen. .u
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5.1. Economía de mercado
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mercado.
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fomenta la competencia entre las empresas, que deben luchar para producir de la mejor
manera y así vender más. Esto hace que la producción del país sea mayor y se satisfagan más
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necesidades.
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Los incentivos. Tanto empresas como trabajadores tienen incentivos para hacer las cosas
mejor. Las empresas ante la gran competencia querrán mejorar sus productos y lucharán por
reducir sus costes para obtener beneficios. Los trabajadores intentarán producir más y mejor
para así poder recibir mayores rentas y comprar más bienes. Es decir, hay recompensas por
La libertad económica. Tanto las empresas como las familias pueden elegir libremente qué
producir o consumir según sus preferencias. Las personas también tienen libertad para decidir
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distribución de la renta entre los individuos no es equitativa. Como dijimos, la renta se reparte
en función de la cantidad de factores de producción que una persona posea y del precio de
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se reparte en función de la cantidad de factores de producción que una persona posea y del
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precio de estos, lo que provoca desigualdad.
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El problema es que todos no nacemos con las mismas oportunidades, ni la posibilidad de acceder a
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los mismos factores de producción, ni somos iguales de habilidosos en todos los campos. Es decir,
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aquellos que nazcan en una familia con menos recursos económicos, o simplemente no sean
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habilidosos en aquellas actividades que generan más beneficios, están en desventaja frente al resto
la renta.
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Las economías de mercado tienden a ser inestables y provocan crisis. Ya que los precios
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ocasiones, los mercados pueden decidir que millones de personas queden sin empleo (como en
Escasez de bienes no rentables. Las empresas producen según el principio del beneficio.
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Hay algunos bienes que no son rentables para las empresas y no los producen. Nos referimos a
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Abusos de ciertas empresas. Algunas empresas desequilibran el mercado cuando son muy
poderosas. Esto sucede cuanto tienen el poder suficiente para fijar el precio o las condiciones
de venta. Por ejemplo, una gran empresa como Apple o Samsung podría imponer a las tiendas
que sólo vendan sus productos, dejando a estas la dura tarea de tener que decidir entre vender
productos de estas compañías o los de las otras. Esto lógicamente disminuye la competencia y
Deterioro del medio ambiente. Como resultado de la producción de bienes y servicios hay
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nunca interviene, las empresas podrían contaminar el medio ambiente sin restricciones, lo que
En la economía planificada el Estado toma absolutamente todas las decisiones buscando el bienestar
general.
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Son ventajas de la economía planificada: Existe una gran igualdad en la distribución de la renta.
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Puesto que todos los empleados son públicos, el Estado fija un salario parecido para todos ellos (por
supuesto, trabajos importantes para la sociedad como médicos o ingenieros ganarán más). Sin
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embargo, es complicado llegar a una gran riqueza.
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Altos niveles de empleo. El Estado trata de asegurar un empleo a todos los individuos para
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esta manera, se garantiza a los ciudadanos cubrir sus necesidades primarias, algo que no
se equivoca con frecuencia en sus previsiones y no tiene en cuenta las necesidades reales de la
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sociedad. Esto es imposible en una economía de mercado con señales a través de los precios
(una subida de precios es señal para las empresas de que hay escasez de algo y hay que
producir más).
Excesiva burocracia. La burocracia es la cantidad de papeles que hay rellenar para tomar una
decisión. En ocasiones estos papeles pasan de una persona a otra hasta que definitivamente se
aprueba o deniega la decisión. En estas economías, el Estado tiene que tomar decisiones sobre
los bienes a producir por cientos de miles o millones de empresas para millones de ciudadanos.
Cuando hay que rellenar tanto papeleo, las decisiones se tomaban de manera muy lenta.
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innovación.
En la economía planificada las empresas no compiten entre sí. El Estado simplemente les
fija unos objetivos mínimos que tienen que cumplir, pero hacer los productos mejores o más
baratos no tiene ninguna recompensa. Así, las empresas no se esforzaban por ser competitivas,
elaborando productos que no podían venderse en el extranjero por falta de calidad y que
conllevaban costes muy altos. De la misma manera los trabajadores tampoco tienen incentivos
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para realizar mejor su trabajo, ya que saben que ganarán el mismo dinero independientemente
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a su eficiencia.
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Falta de libertad individual. En estas economías no existe soberanía del consumidor. Es
decir, no se tenía en cuenta los gustos o preferencias de los consumidores, que se ven
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obligados a consumir lo que el Estado decida.
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Todos estos inconvenientes acabaron por colapsar la mayoría de los países que adoptaron el
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El flujo circular de la renta es un modelo que explica el movimiento de dinero que pasa por manos de
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Quesnay sostenía que en una economía existían dos tipos de flujos:
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Flujo real: El flujo real hace referencia a los factores de producción, y a los bienes y servicios.
Flujo monetario: El flujo monetario tiene que ver con el dinero que va desde unos agentes a
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otros a cambio de esos factores de producción o bienes y servicios.
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Cuando compramos una mochila existe un flujo real y un flujo monetario. El flujo real es la propia
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mochila que recibimos y el flujo monetario el dinero que pagamos por ella.
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Dicho lo cual, el flujo circular de la renta se puede representar como un esquema simplificado:
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El flujo circular de la renta es un modelo que sirve para entender de forma sencilla el
funcionamiento básico de la economía, es decir, la relación entre los diferentes agentes económicos:
Estos agentes se apoyan en el mercado para repartir recursos, estableciendo relaciones en torno a
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El mercado de bienes y servicios, donde las empresas venden a las familias los bienes y
producción (trabajo, tierra y capital) a las empresas, a cambio de una remuneración (salarios,
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La versión sencilla, aquella que conceptualiza una economía cerrada en la que no existe intercambio
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con el exterior, está formada por empresas que producen y contratan personas, y hogares que
compran productos y trabajan para las empresas, ubicando al Estado en el centro del flujo.
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El dinero que los consumidores entregan a los empresarios por la compra de bienes y servicios
Mientras que el sector público actúa al mismo tiempo como empresa, como familia y como regulador
del sistema, recaudando impuestos para repartir la riqueza (subsidios y subvenciones) y ofrecer
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La manera de medir estos flujos de dinero es a través del producto interior bruto (PIB). Este puede
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ser estimado usando uno de los tres métodos siguientes: gasto total, ingreso total o usando el
Dos.
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Tres.
Cuatro.
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Un fallo o falla de mercado es una situación que se produce cuando el mercado no es capaz de
bienes y servicios de una economía. Sin embargo, existen algunas situaciones donde esto no es
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Intentaremos definir los términos que mayor relación presentan con los fallos de mercado.
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7.1. Escasez
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La escasez es la falta o insuficiencia de recursos necesarios para satisfacer una necesidad.
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Una situación de escasez puede producirse por la falta de recursos básicos, como el agua, los
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alimentos, la energía o la vivienda, que son fundamentales para satisfacer las necesidades más
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Las sociedades, en general, no cuentan con recursos suficientes para colmar a plenitud las
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necesidades de las personas, motivo por el cual se han visto obligadas, a lo largo de la historia, a
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La escasez puede producirse por diferentes motivos: o bien por un incremento considerable de la
que un grupo acapara o acumula un recurso, dejando en situación precaria a otros grupos.
Por otro lado, escasez también puede usarse en el sentido de falta de lo necesario para la
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Escasez en economía
La escasez es el problema fundamental de la economía. Según la ciencia económica, los recursos
materiales son limitados y la capacidad para producirlos también, mientras que los deseos y las
La escasez, entonces, es la interrelación entre esas necesidades y los recursos disponibles. Así, pues,
lo que permite que establezcamos el precio de los bienes y los factores productivos es,
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precisamente, la escasez.
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7. 2. Coste de oportunidad
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determinada decisión, incluyendo los beneficios que podríamos haber obtenido de haber escogido la
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opción.
Por lo tanto, el coste de oportunidad son aquellos recursos que dejamos de percibir o que
representan un coste por el hecho de no haber elegido la mejor alternativa posible, cuando se tienen
El término coste de oportunidad también es denominado como “el valor de la mejor opción no
seleccionada”.
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referencia a los recursos que podríamos ganar si pusiésemos a trabajar todo nuestro activo.
También puede aplicarse a la utilización los recursos propios del pasivo de una empresa, ya que, si
financiero resultante del uso de deuda podría hacer que, sin utilizar nuestros recursos, obtuviéramos
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el mismo beneficio.
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7. 3. Externalidad
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Una externalidad es una situación en las que los costes o beneficios de producir o consumir un bien
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o servicio no se reflejan en su precio de mercado.
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Visto de otro modo, las externalidades son efectos secundarios (buenos o malos) que se producen
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cuando una persona o una empresa realiza una actividad y no asume todos los costes de esta, o
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Tipos de externalidades
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Podemos distinguir:
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Externalidad negativa: Surge cuando no se asumen todos los costes de un efecto negativo.
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sociedad por igual la que sufre las consecuencias de sus acciones. El precio de mercado no
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Externalidad positiva: Surge de un efecto positivo que no se reporta como beneficio. Los
Las externalidades son uno de los fallos del mercado, y por tanto son uno de los motivos por los que
Para hacer frente a las externalidades negativas, el Estado puede establecer impuestos sobre las
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actividades que afectan negativamente a la sociedad o poner límites cuantitativos para restringirlas.
En cuanto a las externalidades positivas, el Estado puede intervenir para favorecer estas actividades
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máximas de producción que puede obtener una economía en un periodo determinado haciendo uso
En una economía que cuenta con miles de productos, las alternativas para producir uno u otro bien y
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Cuando se escoge una alternativa, significa que se está renunciando a otras posibilidades. La
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relación entre lo que elegimos y a lo que renunciamos es el coste de oportunidad.
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Ejemplo de representación de la Frontera de Posibilidades de producción
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Para poder representar la frontera de posibilidades de producción vamos a simplificar la economía,
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así que supondremos que solo se producen dos bienes.
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Por tanto, supongamos que un determinado municipio basa su producción en dos bienes: alimentos y
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vestidos. Usando todos sus recursos disponibles (trabajadores, tecnología…) puede decidir entre las
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siguientes posibilidades:
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Vestidos 0 300.000
Combinación 1 20 280.000
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Combinación 2 40 240.000
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Combinación 3 60 180.000
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Combinación 4 80 100.000
Alimentos 100 0
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Es decir, si decide dedicar todos sus recursos a producir alimentos, podrá producir como máximo
En cambio, si decide producir solo vestidos, podrá producir 300.000, pero no podrá producir
alimentos.
En este caso, el gráfico de la Frontera de posibilidades de producción con todas las posibilidades de
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Si no se utilizasen todos los recursos disponibles, esto es, no se llegase a la producción potencial, las
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cantidades producidas quedarán en el interior del recinto delimitado por la frontera de posibilidades
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En cambio, que las cantidades producidas quedasen a la derecha de la FPP representaría una
situación no posible ya que, como hemos indicado, en la FPP ya se están utilizando todos los
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recursos disponibles, por lo que si nos situásemos a la derecha, significaría que estamos utilizando
recursos inexistentes.
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Por otro lado, si hay mejoras tecnológicas o mejoras laborales, la frontera de posibilidades de
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producción se desplazará hacia la derecha, ya que habrá capacidad de fabricar mayor número de los
dos bienes.
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Recuerda
La economía es una ciencia social cuyo objeto de estudio se centra en los sistemas de
Un fallo o falla de mercado es una situación que se produce cuando el mercado no es capaz de
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El coste de oportunidad es el coste de la alternativa a la que renunciamos cuando tomamos una
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determinada decisión, incluyendo los beneficios que podríamos haber obtenido de haber
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escogido la opción.
Una externalidad es una situación en las que los costes o beneficios de producir o consumir un
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bien o servicio no se reflejan en su precio de mercado.
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La frontera de posibilidades de producción (FPP) es una representación gráfica de las
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cantidades máximas de producción que puede obtener una economía en un periodo
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