Evolución, Genética y Neurociencias

Neurociencias – PSI125

Pablo Gutiérrez Galarza

La influencia del
ambiente: La
epigenética
 Epigenética

• Se relaciona con los cambios en la expresión de los genes.

• Todas las células comparten los mismos genes.

• No todos los genes se activan en todas las células.

• Ejemplos:
• ¿Qué sucede si una rata hembra gestante está malnutrida?
• Habrá una modificación en la expresión de ciertos genes que van a permitir conservar la energía y aprovechar los
máximos recursos energéticos que encuentren. ¿Por qué?
• ¿Y si el ambiente cambia a uno más favorable?
• ¿Qué sucede si una rata recibe un bajo grado de cuidado materno?
• Hay alteración de células en el hipocampo
• Altamente vulnerable a estrés emocional.
Epigenética

• Freund et al. (2013) realizaron un estudio con 40 ratas hembras genéticamente idénticas.
• A pesar de vivir en el mismo ambiente y compartir la misma carga genética hubieron características físicas distintas
entre ellas: peso, tamaño, fuerza, actividad, etc.

• Cuando uno aprende hay cambios en la expresión de ciertos genes a nivel cerebral y disminuye la expresión de otros.

• La adicción a drogas produce cambios epigenéticos en el cerebro.

• La experiencia de sentirse socialmente aislado altera la actividad de cientos de genes (Slavich & Cole, 2013).

• Los cambios que la experiencia puede alterar cambios moleculares dentro de la célula.
La herencia y el
ambiente
• Ambiente y herencia son importantes
en el desarrollo de habilidades.

• ¿Las diferencias que se observan entre

individuos dependen más de diferencias
genéticas o ambientales?
• Estudios entre monocigóticos y
dicigóticos
• Estudios en niños adoptados
• Búsqueda de genes asociados a un
comportamiento
Evolución de la conducta:
Interacción de factores genéticos y experiencia
• Ratas “brillantes” vs. Ratas “torpes”
• Tyron (1934)

• Entrenamiento a un grupo heterogéneo de ratas en un laberinto:

• Clasificación de acuerdo al número de errores

• Cruzó a las ratas torpes y a las ratas brillantes: 21 generaciones

• La descendencia de las ratas brillantes cometieron menos errores

• Crianza cruzada

• Algunas preguntas:
• ¿Ratas más inteligentes?
• ¿El ambiente afecta?
Interacción de
factores genéticos y
experiencia
• Estudio Minnesota de gemelos criados por separados:

• 59 parejas de gemelos univitelinos y 47 parejas

de gemelos bivitelinos

• 19 y 68 años

• Evaluación de inteligencia y personalidad

• Se comprobó que los gemelos univitelinos

adultos eran bastante más similares entre sí en
todas las dimensiones psicológicas estudiadas
• Lo más estudiado fue el CI
 • Estudio Minnesota de gemelos criados por separados:

• Cuatro errores en su divulgación por la prensa

popular:
Interacción • Se quería determinar qué afectaba más: la
herencia o el ambiente
de factores • Da la impresión de que los gemelos univitelinos

genéticos y son idénticos en el plano cognitivo

• No son revolucionarios
experiencia
• Da la impresión de que los aportes contribuyen
a determinar la heredabilidad de la inteligencia
 • Las diferencias genéticas indican diferencias
psicológicas al influir en la experiencia
Interacción • Los individuos con dotaciones genéticas
similares tienden a buscar ambientes y
de factores experiencias similares (Plomin & Neiderhiser,
1992)

genéticos y • Individuos con tendencia a ser agresivos

buscarán actividades agresivas

experiencia • El nivel socioeconómico afectaría la expresión de la

heredabilidad del CI (Turkheimer et al., 2003).
 • Si se encuentra relación entre alguna condición del
individuo y los genes:
• ¿Qué tan fuerte es esa relación?
• ¿Cómo el gen produce dicho efecto?
• ¿El ambiente puede modificar los efectos del gen?

Herencia y • ¿Se puede modificar los efectos del gen si fueran

desfavorables?

ambiente • Se ha encontrado evidencia de heredabilidad en los

comportamientos relacionados con: sentimiento de
(Kalat, 2016) soledad, neuroticismo, mal comportamiento en la infancia,
ver televisión, actitudes sociales, desempeño cognitivo,
velocidad de aprendizaje de una segunda lengua.

• No se ha encontrado evidencia en heredabilidad

relacionada con afiliación religiosa.
Los genes y el comportamiento

• Cuando se dice que hay “un gen para el color marrón de los ojos” no significa
que ese gen produce directamente el color marrón.
• El gen produce una proteína que inicia el circuito relacionado con la
coloración marrón del iris.
• Condiciones adecuadas de salud y nutrición

• Si se menciona el gen del alcoholismo no significa que el gen produce el

alcoholismo. El gen produce una proteína que se relaciona en ciertas
circunstancias con el aumento de la probabilidad de alcoholismo.
Los genes y el comportamiento
• Cómo un gen aumenta la probabilidad de que un comportamiento se presente es un proceso complejo.
• Son varios genes los que intervienen.

• Ejemplos:
• Genes que promovieran una característica atractiva para otros.
• Los demás responderían a dicha característica sonriendo o aproximándose.
• Estas reacciones modificarían el comportamiento de la persona.
• Los genes modifican el comportamiento al alterar el contexto.

• Si un niño nace con genes que promueven un mayor crecimiento, velocidad al correr y coordinación
• Si practica basket y tiene éxito va a continuar practicando.
• Su dedicación está dirigida al deporte más que a otra actividad
Algunas preguntas…
• La conducta es ¿fisiológica o psicológica?

• La conducta es ¿heredada o aprendida?

• ¿Cuánto es genético y cuánto es aprendido?

• Toda conducta es el resultado de la interacción entre tres factores:

• Dotación genética
• Experiencia
• Percepción de la situación actual