La genética de la conducta

Myers, D. G. (2011). Psicología (9a

edición)
Sesión 1
Gemelos, monocigotos y dicigotos, adopción,
temperamento, natura y nurtura, herencia y ambiente.
No sólo compartimos herencia biológica con nuestra familia humana,
sino también tendencias conductuales comunes. Desde la
individualidad, ¿por qué ciertos individuos son diferentes a otros
en ciertos aspectos?

Cómo, en qué medida, nuestra herencia individual predispone nuestra

personalidad, a que tengamos preferencias y habilidades diferentes.

Los estudios de gemelos

Para mantener separadas el ambiente y la herencia se debe controlar
el ambiente doméstico y la herencia debe variar. Para ello, bien se
puede investigar a través de los gemelos monocigóticos contra los
gemelos dicigotos.

Los genetistas de la conducta: ¿Los gemelos monocigóticos, al ser

clones genéticos uno del otro, son más parecidos en su conducta que
los gemelos dicigóticos?
13, 000 pares de gemelos suecos, 7, 000 pares de gemelos filandeses
y 3, 810 gemelos australianos, con respecto a la extraversión y la
inestabilidad emocional, los gemelos monocigóticos son mucho más
parecidos que los gemelos dicigóticos.
Al explicar las diferencias individuales, los genes son importantes.

En 1992 Matt McGue y David Lykken, estudiaron índices de divorcio en

1.500 pares de gemelos del mismo sexo y de mediana edad. Los
resultados reflejaron: si un hermano dicigoto se ha divorciado, la
probabilidad para que el otro lo haga es de 1,6 veces mayor.
Mientras que, si un hermano monocigoto se divorció, la probabilidad
de que el otro lo haga es de 5,5 veces mayor. McGue y Lykken
concluyeron que los riesgos de divorcio varían en un 50% a factores
genéticos.

John Loehlin y Robert Nichols (1976) aplicaron una serie de

cuestionarios a 850 pares de gemelos norteamericanos. Encontraron
que los gemelos monocigóticos eran más parecidos que los dicigóticos
en muchos aspectos. Pero, los primeros demostraron que fueron
tratados más parecido en comparación a los gemelos dicigóticos. ¿La
experiencia explica más su parecido que la genética? Loehlin y
Nichols encontraron que los gemelos monocigóticos que habían
recibido el mismo trato no coincidían más en aspectos personales en
contraste a los gemelos que fueron tratados diferentes.

Estudio de gemelos separados Thomas Bouchard

En sus investigaciones, encontró que los gemelos monocigóticos

criados en distintos hogares coincidían en gustos. Sin embargo, se
espera que estas semejanzas también se vean reflejadas en la
personalidad, las habilidades, las actitudes, los intereses e
incluso los miedos.
Los críticos de Bouchard no estaban impresionados por las historia
que había presentado, y sostenían que si dos adultos pasaban horas
comparando su conducta y sus historias de vida, probablemente
descubrirán que se parecen en varias cosas. Pero Bouchard responde
que los gemelos dicigotos separados no muestran semejanzas
comparables a los gemelos monocigotos).

Cuando los ambientes son similares, su impacto parece más pequeño en

relación con la herencia genética. Sin embargo, los estudios de
gemelos ilustran por qué el pensamiento científico tiende a tener
cada vez más cerca las influencias genéticas. Nosotros somos los
genes.

Los estudios sobre adopción

Las personas que crecen juntas, mantengan un vínculo biológico o no,
no se parecen mucho en su personalidad. Las características de los
hijos son más parecidas a la de los padres biológicos que a los
adoptivos.

Steven Pinker en 2002: ¿Por qué los niños de una misma familia son
tan diferentes?

Judith Rich Harris en 1998: La crianza infantil no es algo que el

padre le proporcione a un niño. Es algo que los progenitores y el
niño hacen juntos…

Aunque las instrucciones genéticas influyen más que el ambiente

familiar sobre la personalidad, los progenitores influyen en los
valores, las actitudes, los modales, la fe y las creencias de los
niños.

Los estudios del temperamento

El temperamento es la intensidad y reactividad emocional que
caracteriza a una persona. El temperamento es duradero y de raíz
biológica.

La heredabilidad
Hasta dónde se pueden atribuir a los genes la variación entre los
individuos. No podemos decir nunca qué porcentaje de la personalidad
o la inteligencia de una persona es heredado.
Se refiere más al grado en que las diferencias entre personas son
atribuibles a los genes.

En la medida en que los ambientes se van pareciendo, la herencia,

como una fuente de diferencias, necesariamente se va haciendo más
importante.

Digamos que si el contexto del ambiente en que se crían varias

personas fuera exactamente igual, entonces las diferencias de
heredabilidad saldrían a relucir. Por el contrario, si las
características heredadas de cada individuo fueran iguales pero
fueron criados en contextos muy diferentes, es probable que la
heredabilidad disminuya.

La interacción genes-ambiente
Tanto los genes como el ambiente son importantes, aunque la verdad
esto es simplificarlo. Sus efectos están interrelacionados, no
podemos decir que influyen en cierto porcentaje cada uno pues
simplemente no operan de forma aislada. Nuestras características
influidas genéticamente evocan respuestas significativas en otros.
A medida que crecemos, seleccionamos los ambientes más adecuados a
nuestra forma de ser.

Somos el producto de un sinnúmero de interacciones entre nuestra

predisposición genética y el ambiente que nos circunda.

Dejemos de lado el “nurtura versus natura” y comencemos a ver “la

nurtura vía la natura”.

La nueva frontera: la genética molecular

Busca identificar los genes específicos que influyen en la conducta.

La mayoría de las características humanas están influidas por grupos

de genes.

A pesar de poder determinar las posibles deficiencias médicas en los

niños futuros a los padres, ¿qué tan bueno es? Puede traer consigo
rótulos a las personas, ¿podría conducir a la discirminación o a las
profecías de autorrealización? La detección prenatal plantea otros
temas éticos.

Los genetistas de la conducta exploran nuestras diferencias

individuales.