Cover

They are Mine

Autor: Gukkie_tata1

Veröffentlicht: 2023

-Soy un desastre -Eres mi desastre.

Sinopsis

Kim Taehyung llega a Busan, en el quinto peor día

de su vida. Necesita una ducha. Necesita un
bocadillo. Necesita un poco de cordura.

Porque mudarse al otro lado del país con su bebé

recién nacido es, con diferencia, la mayor locura
que ha hecho nunca.

Pero tal vez se necesita un poco de locura para

construir una buena vida. Si dejar atrás el pasado
requiere miles de kilómetros y una nueva ciudad, lo
hará si significa un futuro mejor para su hijo. Incluso
si requiere dejar de lado el glamour de su vida
anterior.

Incluso si requiere trabajar como doméstico y vivir

en un departamento sobre un garaje.

Es allí, en el quinto peor día de su vida, donde

conoce al hombre más atractivo que jamás haya
visto.

Jeon Jungkook es un sueño hermoso y pecaminoso,

un chef y su casero temporal. Con su mandíbula
afilada y sus brazos tatuados, es tosco y rudo y todo
lo que Taehyung nunca ha tenido y nunca tendrá.

Porque después del primer peor día de su vida, él

aprendió que una buena vida también requiere
renunciar a sus sueños.

Y un hombre como Jeon Jungkook sólo será un

sueño.
Aclaraciones

Hola, de nuevo 💖

Ya sabes de mi, así que empecemos con las

aclaraciones 💕

1- Esta es una adaptación, sin fines de lucro.

2- Mención de Mpreg
3- Contenido para mayor de edad
4- Aquí al personaje que puede concebir se le llama
Mamá, independientemente de su género.
5- Los donceles tienen un miembro pequeño, solo
funciona para micciones y estimulación.
6- Los donceles tienen una entrada delantera que
conecta el utero con el exterior y una entrada
trasera que es por donde hace su otras
necesidades.
7- Los donceles se visten como hombre o mujer.
¿Por qué? Porque yo quiero.
8-Al quedar embarazados los donceles
experimentan el crecimiento de sus pechos, lo
cuales se preparan para la lactancia. Esto puedo
durar 6 meses.

Si no te gusta este tiempo de lectura, te invito

amablemente a dejar la historia. No pretendo
ofender a nadie, mucho menos que borren la
historia solo por tu capricho de no leer las
aclaraciones.

De ante mano Gracias por Leer 💕

Con amor Ladyjeon971 💖

Personajes

Kim Taehyung
25 años
Mamá Soltero
Rubio
Jeon Jungkook
Chef
30 años
Soltero

Jeon SeonHo y Jeon GoEun

Patriarcas de la familia Jeon

Jeon NamJoon
33 años
Hermano mayor de los Jeon's
Dueño de Granja Jeon

Jeon Jimin
30 años
Esposo de NamJoon
Jefe de la policía de Busan

Jeon Lisa
27 años
Dueña de Coffe's Jeon o Lisa's.
Hermana melliza de Jeon Hoseok

Jeon Hoseok
27 años
Médico en el Hospital de Busan
Hermano mellizo de Jeon Lisa

Jeon Jisoo
25 años
Gerente de Jisoo Hotel.

Jeon Yoongi
23 años
Hijo menor de los Jeon

Taehyung
—Haeundae Hill. Heaundae Hill. —Tomé la nota
adhesiva del portavasos para comprobar que tenía
el nombre de la calle correcto. Haeundae Hill—. Ahí.
No. Es. Haeundae. Hill.

Mi palma pegó en el volante, agregando un golpe a

cada palabra. La frustración se filtró por mis poros
mientras escaneaba desesperadamente el camino
en busca de una señal de tráfico.

Soobin gritó en su asiento de auto, ese grito de

dolor, desgarrador, con la cara roja. ¿Cómo podría
un ruido tan fuerte provenir de una persona tan
pequeña?

—Lo siento bebé. Casi estamos allí. —Teníamos que

estar cerca, ¿verdad? Este miserable viaje tenía que
terminar.

Soobin lloró y lloró, importándole un carajo mis

disculpas. Solo tenía ocho semanas y, aunque este
viaje había sido duro para mí, para él
probablemente fue como una tortura.

—Estoy arruinando todo, ¿no?

Tal vez debería haber esperado y haber hecho este

viaje cuando fuera mayor. Tal vez debería haberme
quedado en Seúl y lidiar con la mierda. Tal vez
debería haber tomado cien opciones diferentes.

Después de días en el auto, comencé a cuestionar

todas mis decisiones, especialmente esta.

Escapar de la ciudad parecía la mejor opción. Pero

ahora...

El grito de Soobin decía lo contrario.

Parecía hace una década cuando empaqueté mi

vida, nuestra vida, y la cargué en mi auto. Una vez,
había sido un doncel que había crecido en una
mansión. Un chico que había tenido un jet privado a
su disposición. Me di cuenta de que las únicas
posesiones verdaderamente mías cabrían en un
sedán Volvo... humilde.

Pero había hecho mi elección. Y ya era demasiado

tarde para dar marcha atrás.

Muchos de kilómetros y finalmente llegamos a

Busan. El sitio de nuestro nuevo comienzo. O lo
sería si podía encontrar Haeundae Hill.

Mis oídos estaban zumbando. Me dolía el corazón.

—Shh. Bebé. Casi estamos allí.

Él ni entendía ni le importaba. Tenía hambre y

necesitaba un cambio de pañal. Había planeado
hacerlo todo cuando llegáramos a nuestro lugar
alquilado, pero era la tercera vez que conducía por
este tramo de carretera.

Perdidos. Estábamos perdidos en Busan.

Habíamos venido hasta aquí y estábamos perdidos.
Tal vez habíamos estado perdidos desde la mañana
en que salí de la ciudad. Tal vez había estado
perdido durante años.

Deslicé mi teléfono y revisé el GPS. Mi nueva jefa

me había advertido que este camino aún no estaba
en un mapa, así que me dio instrucciones en su
lugar. Tal vez las había escrito mal.

La vocecita de Soobin se quebró. El llanto se detuvo

por una fracción de segundo para poder volver a
llenar sus pulmones, luego siguió llorando. A través
del retrovisor y del espejo sobre su asiento, su
carita estaba arrugada y sonrojada y sus puños
apretados.

—Lo siento —susurré mientras las lágrimas

empañaban mi visión. Cayeron por mis mejillas y no
pude quitarlas lo suficientemente rápido.

No te rindas.
Mi propio sollozo se escapó, uniéndose al de mi
hijo, y salí de la carretera hacia el arcén.

Pero Dios, quería renunciar. ¿Cuánto tiempo podía

una persona aferrarse al extremo de su cuerda
antes de que se le resbalara el agarre? ¿Cuánto
tiempo podía un doncel mantenerse sereno antes
de quebrarse? Aparentemente, la respuesta era de
Seúl a Busan. Probablemente estábamos a solo
unos kilómetros de nuestro destino final y las
paredes comenzaban a desmoronarse.

Un sollozo se mezcló con un hipo y las lágrimas

fluyeron hasta que mis llantas se detuvieron, el
auto estaba estacionado y estaba abrazando el
volante, deseando poder abrazarme también.

No te rindas.

Si fuera solo yo, me habría rendido hace meses.

Pero Soobin contaba conmigo para aguantar. Él
sobreviviría a esto, ¿verdad? Nunca sabría que
habíamos pasado unos días miserables en el auto.
Nunca sabría que, durante los primeros dos meses
de su vida, lloré casi todos los días. Nunca sabría
que hoy, el día en que comenzaríamos lo que
esperaba fuera una vida feliz, en realidad había sido
el quinto peor día en la vida de su madre.

No te rindas.

Cerré los ojos con fuerza, cediendo a los sollozos

por un minuto. Palpé ciegamente a lo largo de la
puerta, presionando el botón para bajar las
ventanas. Tal vez un poco de aire limpio ahuyentara
el hedor de tantos días en el auto.

—Lo siento, Soobin —murmuré mientras él

continuaba llorando. Mientras ambos llorábamos—.
Lo lamento.

Una mejor madre probablemente saldría del auto.

Una mejor madre abrazaría a su hijo, lo alimentaría
y lo cambiaría. Pero luego tendría que volver a
dejarlo en su asiento de automóvil y lloraría, como
lo había hecho durante la primera hora de nuestro
viaje esta mañana.
Tal vez estaría mejor con una madre diferente. Una
madre que no lo hubiera hecho viajar por todo el
país.

Se merecía una mejor madre. Y un mejor padre.

Teníamos eso en común.

—¿Joven?

Jadeé, casi saltando de mi cinturón de seguridad

cuando la voz de un doncel cortó el ruido.

—Lo siento. —El oficial, un doncel bonito de cabello

oscuro, levantó las manos.

—Oh Dios mío. —Me tomé el corazón con una

mano mientras la otra apartaba un mechón de
cabello de mi cara. En el retrovisor, vi las familiares
luces azules y rojas de un auto de policía. Mierda.
Lo último que necesitaba era una multa—. Lo
siento, oficial. Puedo mover mi auto.

—Todo está bien. —Se inclinó, mirando dentro de

mi auto—. ¿Está todo bien?

Me limpié furiosamente la cara. Deja de llorar. Deja

de llorar.

—Solo un mal día. En realidad, un muy mal día. Tal

vez el quinto peor día de mi vida. El sexto. No, el
quinto. Llevamos días en el auto y mi hijo no deja
de llorar. Tiene hambre. Yo tengo hambre.
Necesitamos una siesta y una ducha, pero estoy
perdido. He estado manejando durante treinta
minutos tratando de encontrar este lugar donde se
supone que debemos quedarnos.

Ahora estaba divagando con un policía. Fantástico.

La divagación era algo que había hecho cuando era

niño cada vez que mi niñera me descubría haciendo
algo malo. No me gustaba estar en problemas y mi
respuesta era hablar para solucionarlo.

Papá siempre lo había llamado poner excusas. Pero

no importaba cuántas veces me había regañado, las
divagaciones se habían convertido en un hábito. Un
mal hábito que corregiría más adelante en la vida
en un día que no figurara entre los diez peores días.

—¿A dónde va? —preguntó el doncel, mirando a

Soobin, que seguía gritando.

No le importaba que nos hubieran detenido. Estaba

demasiado ocupado diciéndole que era una madre
horrible.

Me apresuré a encontrar la nota adhesiva que había

dejado caer y se la mostré a través de la ventana
abierta.

—A Haeundae Hill.
—¿Haeundae Hill? —Su frente se arrugó y
parpadeó, leyendo la nota adhesiva dos veces.

Se me cayó el estómago. ¿Era malo? ¿Sería en un

vecindario no recomendable o algo así?

Cuando traté de encontrar un alquiler en Busan, las

ganancias habían sido escasas. Las únicas opciones
eran casas de tres o cuatro habitaciones, y no solo
no necesitaba tanto espacio, sino que estaban fuera
de mi presupuesto. Teniendo en cuenta que era la
primera vez en mi vida que tenía presupuesto,
estaba decidido a ceñirme a él.

Así que llamé a Jeon Jisoo, la mujer que me

contrató para trabajar en su hotel, y le dije que
después de todo no podría mudarme a Busan.

Cuando me prometió encontrarme un

apartamento, pensé que tal vez un ángel de la
guarda me había estado cuidando. Excepto que tal
vez ese apartamento tipo estudio en Haeundae Hill
era en realidad una choza en las montañas y estaría
viviendo junto a traficantes de metanfetaminas y
delincuentes.

Lo que sea. Hoy, aceptaría a los adictos al crack y a

los asesinos si significaba pasar veinticuatro horas
sin este auto.

—Sí. ¿Sabe dónde está? —Lancé una mano hacia el

parabrisas—. Mis instrucciones me llevaron justo
aquí. Pero no hay un camino marcado como
Haeundae Hill.

O cualquier camino marcado, punto.

—Los caminos rurales de Busan rara vez están

marcados. Pero puedo mostrarle cómo llegar.

—¿En serio? —Mi voz sonó tan pequeña cuando

otra ola de lágrimas rompió la presa.

Hacía tiempo que nadie me ayudaba. Los pequeños

gestos se destacaban cuando eran raros. En el mes
pasado, las únicas personas que me ofrecieron
ayuda fueron los residentes de Busan. Jisoo. Y ahora
este hermoso desconocido.

—Por supuesto. —Extendió una mano—. Soy Jimin.

—Taehyung. —sollocé y estreché su mano,

parpadeando demasiado rápido mientras trataba
de detener las lágrimas. Fue inútil. Era exactamente
el choque de trenes que parecía ser.

—Bienvenido a Busan, Taehyung.

Respiré y, maldita sea, esas lágrimas siguieron

cayendo.

—Gracias.

Me dio una triste sonrisa, luego se apresuró a

regresar a su auto.

—Estaremos bien, bebé. —Había una pizca de

esperanza en mi voz mientras me frotaba la cara.
Soobin siguió llorando mientras salíamos del
camino y seguíamos a Jimin hasta un grupo de
árboles. Entre ellos había un estrecho camino de
tierra.

Había pasado por este camino. Tres veces. Excepto

que no era un camino real. Ciertamente no era una
calle residencial. El redujo la velocidad, sus luces de
freno se encendieron, y giró por el carril. El polvo
salió volando de debajo de sus neumáticos mientras
seguía el camino, alejándose cada vez más de la
carretera.

Mis ruedas encontraron cada bache y cada agujero,

pero el rebote pareció ayudar porque los lamentos
de Soobin se convirtieran en un gemido mientras
seguía una curva en el camino hacia una colina que
se elevaba por encima de la línea de árboles. Su
cara estaba cubierta de oscuros arbustos de hoja
perenne.

—Haeundae Hill.
Vaya. Fui un idiota. Si me hubiera detenido y mirado
a mi alrededor, probablemente habría notado eso.

Mañana. Mañana, le prestaría atención a Busan.

Pero no hoy.

El camino continuó durante otros kilómetros,

siguiendo la misma línea de árboles, hasta que
finalmente doblamos una última esquina y allí, en
un prado de pastos dorados, había una
deslumbrante casa.

Ninguna choza de montaña. Sin cuestionables

vecinos. Quienquiera que fuera el dueño de esta
propiedad la había sacado directamente de una
revista de decoración del hogar.

La casa era de una sola planta, se extendía a lo largo

y ancho con la colina como telón de fondo. El
revestimiento negro estaba roto por enormes
láminas de cristal transparente. Donde una casa
normal tendría paredes, este lugar tenía ventanas.
A través de ellas pude ver la cocina abierta y la sala
de estar. Al fondo, un dormitorio con una cama
cubierta de blanco.

La vista de sus almohadas me hizo bostezar.

Separado de la casa había un amplio garaje de tres

lugares con una escalera que conducía a una puerta
en un segundo piso. Jisoo había dicho que me había
encontrado un desván.

Tenía que ser ese. Nuestro hogar temporal.

Jimin se estacionó en el camino circular de grava.

Me acomodé detrás de el, luego me apresuré a salir
de mi asiento para rescatar a mi hijo. Con Soobin
desatado, lo levanté sobre mi hombro, abrazándolo
por un largo momento.

—Lo hicimos. Por fin.

—Estaba harto de su asiento de seguridad. —Jimin

se acercó con una amable sonrisa—. Tengo un bebé
de dos meses. A veces le encanta el auto. La
mayoría de las veces, no tanto.

—Soobin también tiene dos meses. Y ha sido un

soldado —murmuré. Ahora que finalmente había
dejado de llorar, podía respirar—. Este ha sido un
viaje largo.

—¿De Seúl? —preguntó, mirando mis matrículas.

—Sí.

—Ese es un largo viaje.

Esperaba que hubiera valido la pena. Porque no

había forma de que regresara. Adelante solo para
dar pasos, de ahora en adelante. La ciudad era un
recuerdo.

—Soy el jefe de policía —dijo—. Conoces a Jeon

Jisoo, ¿verdad?
—Um... ¿sí? —¿Le había dicho eso?

—Divulgación completa. Taehyung es un nombre

único y Jisoo es mi cuñada.

—Ah. —Maldita sea hasta la luna y de regreso. Este

es el cuñado de mi nueva jefa, y acababa de causar
una primera impresión épicamente horrible—.
Ejem... ¿Cuáles eran las posibilidades?

—¿En Busan? Bastantes —dijo—. ¿Trabajarás en la

posada?

Asentí.

—Sí. Como amo de llaves.

Antes de que Jimin pudiera decir algo más, la puerta

principal de la casa se abrió y una linda chica salió
corriendo, sonriendo y saludando.
Jisoo. Sus ojos azules brillaban, del mismo color que
el cielo sin nubes de septiembre.

—¡Taehyung! —Se apresuró en mi camino—. Lo

hiciste.

—Lo hice —susurré, moviendo a Soobin para

extender mi mano.

Cualquier maquillaje que me hubiera puesto hace

dos días en nuestro hotel de camino había
desaparecido por la fatiga y las lágrimas. Mi cabello
rubio estaba recogido en una descuidada bandada y
mi camiseta blanca estaba manchada de naranja en
el dobladillo de una bebida energética que me
había estallado esta mañana. No me parecía en
nada a la versión de Kim Taehyung que había hecho
una entrevista virtual con Jisoo hace unas semanas.
Pero este era yo. No había ninguna realidad oculta.

Era un desastre.
Jisoo se movió directamente a mi espacio,
ignorando la mano que le ofrecí para abrazarme.

Me tensé.

—Lo siento, huelo mal.

—Para nada. —Rio—. ¿Conociste a Jimin?

Asentí.

—Tuvo la amabilidad de ayudarme cuando me

perdí.

—Oh no. —La sonrisa de Jisoo se desvaneció—.

¿Mis direcciones fueron malas?

—No. —Lo deseché—. Nunca he conducido por un

camino de tierra. No lo esperaba.
Hasta este viaje, no había conducido mucho. Sí,
había tenido un auto en Seúl, pero también tenía
chofer. Afortunadamente, había pasado suficiente
tiempo detrás del volante yendo y viniendo de
Ganmang para sentirme cómodo haciendo este
viaje.

—¿Podemos ayudarte a desempacar? —preguntó

Jimin, señalando hacia el desván.

—Oh está bien. Lo puedo manejar.

—Ayudaremos. —Jisoo apretó el botón de apertura

del maletero.

Las bolsas de lona y las maletas que había metido

dentro prácticamente saltaron. Sí, todas mis
pertenencias cabían en mi Volvo. Pero eso no
significaba que no había sido una tarea meterlas
dentro.

Se echó una mochila al hombro y luego sacó una

maleta.
—Realmente, puedo hacer esto. —Mi rostro se
puso rojo al ver a mi nueva jefa sacando mis cosas.
La bolsa que llevaba tenía mi ropa interior.

Pero Jisoo me ignoró y se dirigió a la escalera de

acero del garaje.

—Confía en mí esta vez. —Jimin caminó hacia el

maletero—. Cuanto antes aceptes a Jisoo, más fácil
será tu vida. Es persistente.

Como cuando se negó a escuchar cuando tuve que

rechazar la oferta de trabajo. Me había ordenado
que fuera a Busan, prometiéndome que tendríamos
un hogar una vez que llegáramos.

—Estoy aprendiendo eso. —Me reí. Era la primera

risa que tenía en.... bueno, en mucho tiempo.

Sostuve a Soobin más cerca, respirando su olor a

bebé. Allí de pie, con los pies en el suelo, me
permití respirar de nuevo. Por un latido. Luego dos.
Dejo que las suelas de mis zapatos se calienten con
las rocas. Dejo que mi corazón se hunda en mi
garganta y regrese a mi pecho.

Lo hicimos.

Busan podría no ser nuestro hogar para siempre.

Pero los para siempres eran para soñadores. Y dejé
de soñar el día que comencé a clasificar mis peores
días. Había habido tantos, que había sido la única
manera de seguir avanzando. Saber que ninguno
había sido tan horrible como el primer-peor día.
Saber que, si había sobrevivido a ese, podría
soportar el segundo y el tercero y el cuarto.

Hoy era el quinto.

Había comenzado en una gasolinera al Norte. Me

detuve anoche para dormir un poco. Veinte
minutos, eso es todo lo que quería. Entonces había
planeado volver a la carretera. Soobin estaba
dormido y no quería despertarlo llevándolo a un
hotel de mala muerte.
Dormir en el auto había sido una imprudente
decisión. Pensé que estaba a salvo bajo las
brillantes luces del estacionamiento. Mis ojos no
habían estado cerrados durante más de cinco
minutos cuando un camionero tocó mi ventana y se
lamió los labios.

Me alejé a toda velocidad y, con suerte, le atropellé

los dedos de los pies.

Mi corazón latió con fuerza durante la siguiente

hora, pero una vez que la adrenalina se disipó, el
profundo agotamiento del alma se metió debajo de
mi piel. Tenía miedo de quedarme dormido al
volante, así que me detuve en la interestatal para
saltar y trotar en el lugar bajo las estrellas. Me
estiré durante treinta segundos antes de que un
insecto volara debajo de mi camiseta y me dejara
dos mordiscos en las costillas.

La picadura me había mantenido despierto durante

la siguiente hora.
Al amanecer, encontré otro desvío para detenerme
y cambiar a Soobin. Cuando lo levanté de su
asiento, me escupió por toda la camiseta, lo que me
obligó a darme un baño de toallitas húmedas.
Cualquier día normal, no hubiera sido gran cosa.
Pero había sido una gota más y mi espalda estaba a
punto de romperse.

Durante nuestra última parada en la gasolinera,

empezó a llorar. Con excepción de algunas siestas
cortas, en realidad no se había detenido.

Horas de ese gemido y estaba frito. Estaba cansado.

Estaba asustado. Estaba nervioso.

Mis emociones luchaban entre sí, peleando por

tomar el primer lugar. Luchando por ser el que me
empujara al límite.

Pero lo logramos. De alguna manera, lo habíamos

logrado.
—Vamos a ver nuestro nuevo lugar. —Besé a
Soobin mientras se retorcía (debía tener hambre) y
luego lo moví a la cuna de mi brazo. Con una mano,
levanté la siguiente bolsa de la pila, pero había
olvidado lo pesada que era. La correa de nailon se
me escapó de los dedos y la bolsa cayó al suelo—.
Puaj.

—Yo la recogeré. —Una profunda y áspera voz sonó

detrás de mí, luego se escuchó el crujido de unas
botas sobre la grava.

Me puse de pie, listo para sonreír y presentarme,

pero en el momento en que vi al hombre
caminando hacia mí, mi cerebro se revolvió.

Alto. Amplio. Tatuado. Precioso.

¿Por qué había seguido conduciendo anoche? ¿Por

qué no me había detenido en un hotel con ducha?

No estaba en ningún lugar para enamorarme de un

chico. El nuevo Taehyung, mamá Taehyung, estaba
demasiado ocupado quitándose las manchas de
fórmula de sus camisetas para acicalarse para los
hombres. Pero el antiguo Taehyung, soltero, rico y
siempre dispuesto a un orgasmo o dos, realmente
le gustaban los hombres sexys y tatuados.

Él se agachó y recogió la bolsa de lona antes de

sacar la maleta más grande del maletero. Sus bíceps
tensaron las mangas de su camiseta gris mientras
las llevaba hacia el garaje. Caderas estrechas.
Antebrazos tendinosos. Piernas largas cubiertas con
vaqueros desteñidos.

¿Quién era? ¿Vivía aquí? ¿Importaba?

Soobin gimió y ese sonido apagó el rayo láser que

había sido mi mirada en el esculpido trasero de este
tipo.

¿Qué diablos estaba mal conmigo? Dormir.

Necesitaba dormir.
Antes de que alguien pudiera atraparme mirándolo,
bajé la barbilla y corrí tras él, deteniéndome lo
suficiente para agarrar la bolsa de pañales del
asiento trasero.

El metal de las escaleras emitía un zumbido bajo

con cada paso. El hombre casi había llegado al
rellano cuando Jisoo apareció.

—Bien, estás ayudando. —Le sonrió y luego nos

indicó a todos que entráramos—. Jeon Jungkook,
conoce a Kim Taehyung. Taehyung, este es mi
hermano Jungkook. Esta es su casa.

Jungkook dejó las bolsas y levantó la barbilla.

—Hola.

—Hola. Este es Soobin. Gracias por alquilarnos tu

apartamento.

—Estoy seguro de que se abrirá otro lugar en la

ciudad. —Le lanzó a Jisoo una mirada—. Pronto.
La tensión que se extendía por el desván era más
densa que el tráfico en la ciudad los días de oferta.

Jimin estudió los pisos color miel mientras Jisoo

entrecerraba la mirada hacia su hermano.

Mientras tanto, Jungkook no hizo nada para

disimular la irritación en su rostro.

—Es, eh... ¿Este lugar no está en renta? —Sería

normal que mi día llegara a algún lugar donde no
fuera bienvenido.

—No, no lo está —dijo él mientras Jisoo decía:

—Sí, lo está.

—No quiero causar ningún problema. —Mi

estómago se revolvió—. Tal vez deberíamos
encontrar otro lugar.
Jisoo cruzó los brazos sobre el pecho y levantó las
cejas mientras esperaba que su hermano hablara.
Era demasiado bonita para ser intimidante, pero no
me gustaría estar en el lado receptor de esa mirada.

—Bien —se quejó Jungkook—. Quédate todo el

tiempo que necesites.

—¿Estás seguro? —Porque sonaba mucho como si

estuviera mintiendo. Había escuchado una buena
cantidad de mentiras como miembro de la alta
sociedad de Seúl

—Sí. Iré a buscar el resto de tus maletas. —

Jungkook pasó a mi lado, el olor a salvia y jabón
llenó mi nariz.

—Lo siento. —Jisoo se llevó las manos a las

mejillas—. Está bien, necesito ser honesta. Cuando
llamaste y dijiste que no había ningún apartamento
en la ciudad, también investigué un poco. Y tienes
razón. No hay nada disponible en tu rango de
precios.
Gruñí. Así que me había empeñado con su reacio
hermano. Era un caso de caridad.

El antiguo Taehyung habría rechazado la caridad.

Mamá Taehyung no tenía ese lujo.

—No quiero entrometerme.

—No lo haces —dijo Jisoo—. Él podría haberme

dicho que no.

¿Por qué tenía la sensación de que era difícil para la

gente decirle que no? ¿O que rara vez lo aceptaba
como respuesta? Después de todo, así fue como
conduje hasta aquí.

Después de una entrevista de Zoom de una hora,

me enamoré de la idea de trabajar para Jisoo y ni
siquiera había visto las instalaciones del hotel.
Sonrió y se rio durante nuestra conversación. Me
preguntó por Soobin y elogió mi currículum.

Acepté este trabajo no porque aspirara a limpiar

habitaciones, sino simplemente porque era el anti-
padre. No había nada frío, despiadado o astuto en
Jisoo. Mi padre la odiaría.

—¿Estás segura acerca de esto? —pregunté.

—Absolutamente. Jungkook simplemente no está

acostumbrado a tener gente aquí. Pero estará bien.
Se adaptará.

¿Era por eso que había construido una casa llena de

vidrio? Aquí afuera, no necesitaba la privacidad de
las paredes. La ubicación le daba aislamiento. Y yo
me estaba entrometiendo.

No teníamos un contrato de arrendamiento. Tan

pronto como se abriera una vacante en la ciudad,
dudé que a Jungkook le importara perder mi
cheque de alquiler.
Subió la escalera a grandes zancadas, el ruido sordo
de sus botas resonó por todo el desván. Su figura
llenó la entrada cuando entró con otras tres bolsas.

—Puedo conseguir el resto —le dije mientras los

dejaba en el suelo—. Y me callaré. Ni siquiera
sabrás que estamos aquí.

Soobin eligió ese momento para dejar escapar un

chillido antes de acariciar mi pecho.

La boca de Jungkook se frunció en una fina línea

antes de retirarse escaleras abajo.

—¿Podemos ayudarte a desempacar? —preguntó

Jimin—. Prefiero quedarme aquí que regresar a
patrullar y escribir multas por exceso de velocidad.

—No, está bien. Puedo manejarlo. No hay mucho.

Solo mi vida entera en bolsas. Gracias por
rescatarme hoy.
—En cualquier momento.

—¿Todavía estamos en orientación mañana? —le

pregunté a Jisoo.

—Seguro. Pero si deseas instalarte uno o dos días

antes del trabajo...

—No. —Negué—. Me gustaría entrar de inmediato.

Sumérgete de cabeza en esta nueva vida. Soobin

comenzaba en su guardería mañana y aunque
odiaba dejarlo por ese día, esa era la vida de una
madre soltero.

El costo de la guardería se tragaría el treinta y uno

por ciento de mis ingresos. Busan tenía un bajo
costo de vida en comparación con las ciudades más
grandes de Corea del Sur, y alquilar este desván por
solo trescientos dólares al mes me permitiría tener
un colchón, los días de semana no pagados no eran
una opción. Aún no.
La vida habría sido más fácil, financieramente, en
Seúl. Pero no habría sido una vida. Había sido una
pena de prisión.

—Muy bien. —Jisoo aplaudió—. Entonces te veré

mañana. Entra cuando estés listo.

—Gracias. —Extendí mi mano una vez más porque

estrechar su mano era importante. Era una de las
pocas lecciones que mi padre me había enseñado
que no detestaba.

—Estoy tan contenta de que estés aquí.

—Yo también.

Jimin y Jisoo se despidieron mientras salían por la

puerta. Otro gemido de Soobin me envió volando a
la acción, sacando un biberón de la bolsa de pañales
antes de acomodarnos en el sofá. Mientras se
alimentaba, inspeccioné mi nuevo hogar temporal.
Las blancas paredes estaban inclinadas con la línea
del techo y una gruesa viga de madera del color de
los pisos corría a lo largo del espacio. Habían
cortado tres buhardillas en el lado que daba a la
casa, lo que me daba una vista de Haeundae Hill y
de las montañas más allá. Las alcobas y las medias
paredes creaban diferentes compartimentos en la
planta.

Frente al sofá y detrás de un pequeño tabique había

una cama cubierta con una colcha de retazos. La
cocina estaba a un lado del desván, junto a la
puerta, mientras que el baño estaba en el lado
opuesto. El espacio era lo suficientemente grande
para una cabina de ducha, lavabo e inodoro.

—Tendrás que bañarte en el fregadero —le dije a

Soobin, quitándole la botella vacía de la boca.

Me miró con sus hermosos ojos marrones.

—Te amo. —No le había dicho eso lo suficiente en

este viaje. No habíamos tenido suficientes
momentos como este, solo nosotros dos juntos—.
¿Qué piensas sobre esto?

Soobin parpadeó.

—A mí también me gusta.

Lo hice eructar, luego saqué una manta de bebé y lo

acomodé en el piso mientras me apresuraba a traer
las últimas dos cargas y a desempacar.

Horas más tarde, mi ropa estaba doblada y

guardada en la única cómoda. Los cajones
integrados en el marco de la cama los usé para los
atuendos de Soobin. El pequeño armario estaba
lleno cuando colgué algunos abrigos y suéteres,
luego guardé las grandes maletas llenas de maletas
más pequeñas llenas de bolsos y mochilas.

Compré dos sándwiches en la última gasolinera en

la que me detuve, pensando que no habría tiempo
para ir a la tienda de comestibles, así que comí mi
jamón seco y suizo, bajándolo con un poco de agua,
y seguí dándole a Soobin su primer baño en el
fregadero de la cocina.

Se durmió en mis brazos antes de que lo colocara

en su cuna portátil. Reuní suficiente energía para
ducharme y lavarme el cabello, luego me derrumbé
segundos después de que mi cabeza golpeara la
almohada.

Pero a mi hijo no le gustaba mucho dejarme

descansar estos días y pasadas las once se despertó
hambriento y quisquilloso. Un biberón, un pañal
limpio y una hora más tarde, no mostró signos de
sueño.

—Oh bebé. Por favor. —Caminé a lo largo del

desván, pasando junto a las ventanas abiertas, con
la esperanza de que el aire limpio y fresco lo
tranquilizara.

Excepto que Soobin no lo estaba teniendo. Lloró y

lloró, como lo hizo la mayoría de las noches,
retorciéndose porque simplemente no se sentía
cómodo.
Así que caminé y caminé, saltando y
balanceándome con cada paso.

Una luz de la casa de Jungkook se encendió cuando

pasé por una ventana. Un destello de piel me llamó
la atención y detuvo mis pies.

—Vaya.

Jungkook estaba sin camisa, vistiendo solo

calzoncillos bóxer negros. Se amoldaban a sus
fuertes muslos. La cinturilla se aferraba a la V de sus
caderas.

Mi vecino, mi arrendador, no solo era musculoso,

estaba cortado. Era una sinfonía de ondulados
músculos que cantaban en perfecta armonía con su
hermoso rostro.

Pura tentación, posada en la ventana de un doncel

que no podía permitirse el lujo de desviarse de su
camino.
Pero ¿cuál era el daño en una mirada?

Revoloteé al lado del marco de la ventana,

permaneciendo fuera de la vista, y di otra mirada
mientras levantaba una toalla para secarse las
puntas de su cabello oscuro.

—No todo lo de hoy fue malo, ¿verdad? —le

pregunté a Soobin mientras Jungkook salía de su
habitación—. Al menos tenemos una gran vista.

Jungkook

No había lugar en el que preferiría estar que de pie

en mi cocina, con un cuchillo en la mano, con los
aromas de las hierbas frescas y del pan horneado
arremolinándose en el aire.
Jisoo atravesó la puerta batiente que conectaba la
cocina con el restaurante.

—Y justo por aquí está la cocina.

Corrección. No había lugar en el que preferiría estar

que parado solo en mi cocina.

—¿No es increíble? —preguntó por encima del

hombro.

Taehyung salió de detrás de Jisoo, e hice una doble

toma. Su cabello rubio era algo rizado, con líneas
suaves en contraste y caía elegante sobre su rostro.
Las brillantes luces resaltaban las motas color
caramelo en sus ojos marrones. Sus mejillas estaban
sonrosadas y sus suaves labios pintados de un rosa
pálido.

Bueno... Mierda.

Estaba en problemas.
Era el mismo doncel que conocí ayer, pero estaba
muy lejos de la persona agotada y extenuada que se
había mudado al desván. Taehyung era...
sorprendente. Había pensado lo mismo ayer,
incluso con círculos azules debajo de sus ojos. Pero
hoy su belleza distraía.

Problema.

No tenía tiempo para problemas.

Especialmente cuando se trataba de mi nuevo

inquilino.

Mi cuchillo atravesó un lote de cilantro, mi mano se

movió más rápido mientras me enfocaba en la tarea
en cuestión e ignoraba esta intrusión.

—Si el refrigerador en la sala de descanso está lleno

alguna vez, podrás guardar tu almuerzo aquí —dijo
Jisoo, señalando a la persona sin cita previa.
Esperen. ¿Qué? El cuchillo cayó de mi palma, casi
golpeando mi dedo. Nadie guardaba su almuerzo
aquí. Ni siquiera mis camareros. Por supuesto, rara
vez tenían que traer comida porque normalmente
les preparaba una comida. Aún... esa caminata
estaría fuera de los límites.

Jisoo sabía que estaba fuera de los límites. Excepto

que mi hermana maravillosamente molesta parecía
decidida a obligar a Taehyung a participar en todos
los aspectos de mi vida. ¿No era suficiente mi casa?
¿Ahora mi cocina?

—Muy bien. —Taehyung asintió, escaneando la

habitación, mirando a todas partes menos a donde
estaba en la mesa de preparación de acero
inoxidable en el centro del espacio.

Inspeccionó la estufa de gas a lo largo de una pared,

luego el lavavajillas industrial a su espalda. En las
paredes había estantes llenos de limpios platos de
cerámica y tazas de café. Estudió el suelo de
baldosas, las hileras de especias y los estantes
repletos de ollas y sartenes colgantes.
—Aquí está la máquina de hielo. —Jisoo caminó
hacia el refrigerador, levantando la tapa—. Sírvete.

—Está bien. —La voz de Taehyung no era más que

un murmullo mientras se colocaba un mechón de
cabello detrás de la oreja. Había prometido ayer
estar callado. Supongo que también tenía la
intención de mantener ese voto en el hotel.

Miré a Jisoo y luego señalé con la barbilla la puerta.

El tour había terminado. Esto era una cocina. Solo
una cocina comercial con brillantes luces y
relucientes electrodomésticos. Y estaba ocupado.
Este era mi tiempo a solas para respirar y pensar.

¿Pero Jisoo captó la indirecta y se fue?

Por supuesto que no. Ocupó espacio contra mi

mesa y se inclinó. ¿Por qué diablos se estaba
inclinando?
Apreté los dientes y tomé mi cuchillo, agarrando el
mango hasta que mis nudillos estuvieron blancos.
Normalmente le diría a Jisoo que se largara, pero
estaba siendo amable en este momento. Muy
agradable.

Esta amabilidad era la razón por la que accedí a

dejar que Taehyung se quedara en el desván encima
de mi garaje. Mi hermana me había pedido un
favor, y en este momento, se los estaba
concediendo todos. Muy pronto, tendríamos una
conversación difícil. Una que había estado temiendo
y evitando. Una que cambiaría nuestra relación.

Hasta entonces, la dejaría invadir mi cocina y

permitiría que su nuevo empleado se quedara en mi
casa.

—Entonces, ese es el hotel —le dijo Jisoo a

Taehyung.

—Es hermoso —dijo Taehyung—. Verdaderamente.

Jisoo rodeó la habitación con un dedo.

—Jungkook renovó la cocina y el restaurante el

invierno pasado. Fue entonces cuando mis padres
anexaron el edificio de al lado para eventos.

—Ah. —Taehyung asintió, sin dejar de ver a ningún

lado menos a mí.

El crujido de cilantro bajo mi cuchillo llenó el

silencio.

Mis padres eran dueños del hotel real, The Jisoo

Inn, pero el restaurante y la cocina eran míos. El
edificio en sí lo habíamos incorporado como una
entidad separada, las acciones se dividieron en
partes iguales entre nosotros.

Originalmente, este espacio había sido una cocina

industrial más pequeña adjunta a un salón de baile
básico. Habían alquilado el espacio para bodas y
eventos, pero cuando me mudé a casa desde
Estados Unidos hace años, llené la habitación con
mesas. Había funcionado como restaurante durante
un tiempo, pero le faltaba estilo y fluidez. Cuando
les dije a mamá y papá que quería convertirlo en un
restaurante real, aprovecharon la oportunidad de
expandir la huella del hotel y apoderarse del edificio
de al lado.

Según nuestras proyecciones, el anexo se pagaría

solo en los próximos cinco años. Mis renovaciones
se pagarían solas en tres, suponiendo que el tráfico
en el restaurante no se extinguiera. Teniendo en
cuenta que tenía el único restaurante de lujo en la
ciudad, felizmente acaparaba ese mercado.

—¿Te importaría si salgo por un minuto? —le

preguntó Taehyung a Jisoo—. Me gustaría
simplemente llamar y consultar con la guardería de
Soobin. Asegurarme de que está bien.

—Seguro. —Jisoo se enderezó, escoltándolo hasta

la puerta y finalmente dejándome en paz.

Dejé el cilantro a un lado y fui al pasillo a agarrar un

puñado de tomates. Luego empujé las mangas de
mi bata blanca de chef, aún no manchada, hasta
mis antebrazos antes de continuar cortando.

¿Podría dirigir este hotel? ¿Siquiera quería hacerlo?

El cambio estaba en el horizonte. Había que tomar
decisiones, y las temía todas.

Más allá de las renovaciones, mucho había

cambiado aquí el año pasado. Sobre todo, la actitud
de mis padres. Además del rancho de nuestra
familia, The Jisoo Inn había sido la empresa
comercial que más tiempo les había consumido. Su
deseo de mantener un dedo en el pulso del hotel
estaba disminuyendo.

Rápido.

Ahora que papá se había retirado de administrar el

rancho y le había entregado el control a mi
hermano mayor NamJoon, mamá y papá parecían
tener prisa por delegar el resto de sus negocios en
nosotros, los hijos.
Eso, y que papá se había asustado. A medida que
avanzaba la demencia del tío SuHoo, papá casi se
convenció a sí mismo de que sería el próximo.
Mientras su mente estaba fresca, quería que su
patrimonio quedara arreglado.

NamJoon siempre había amado el rancho Jeon. La

tierra era parte de su alma. Tal vez por eso el resto
de nosotros no nos habíamos interesado en el
negocio del ganado. Porque NamJoon era el mayor
y había reclamado esa pasión primero. O tal vez esa
pasión era solo una parte de su sangre. Nuestra
familia se había dedicado a la ganadería durante
generaciones y él había heredado una alegría por
ella más allá de lo que el resto de nosotros
podíamos comprender.

Mamá siempre decía que papá le transmitió su

amor por el rancho a NamJoon mientras que ella
nos había pasado su amor por la cocina a mi
hermana Lisa y a mí.

Mi sueño siempre había sido tener un restaurante.

El de Lisa también, aunque prefería algo pequeño, y
ser dueña de Jeon Coffee encajaba perfectamente
con ella.

Hoseok no se había interesado en ninguno de los

negocios familiares, así que usó su herencia de
cerebros para asistir a la escuela de medicina.

Yoongi era joven todavía. A los veintitrés años, aún

no había decidido qué quería hacer. Trabajó en el
rancho de NamJoon. Hizo algunos turnos cada
semana para Jisoo, cubriéndola cuando tenía poco
personal en la recepción, lo cual sucedía a menudo.

A Jisoo le encantaba The Jisoo Inn y trabajar como

gerente del hotel.

Mi hermana era el pulso de este hotel. Le

encantaba como a mí me apasionaba cocinar. Como
si a NamJoon adorara la ganadería. Pero mis padres
no se habían acercado a ella para hacerse cargo.

En cambio, vendrían a mí.

Sus razones eran sólidas. Tenía treinta años. Jisoo
tenía veinticinco. Tenía más experiencia con la
gestión empresarial y más dólares en mi cuenta
bancaria a los cuáles recurrir. Y aunque a Jisoo le
encantaba este hotel, tenía un corazón tierno y
gentil.

Era la razón por la que mamá y papá acababan de

salir de una desagradable demanda.

Su tierno corazón también fue la razón por la que

contrató a Taehyung.

Eso y la desesperación.

Nuestra proximidad al Parque Nacional y al océano

atraía a personas de todo el mundo a Busan. Los
turistas acudían en masa a esta zona. Dado que The
Jisoo era el mejor hotel de nuestra ciudad, durante
los meses de verano, estábamos llenos.

La rotación en el departamento de limpieza era

constante y recientemente habíamos perdido a dos
empleadas por trabajos de escritorio. Sus vacantes
habían estado abiertas durante seis semanas.

Jisoo se había acostumbrado a limpiar habitaciones.

Hoseok también. Mamá también. Con el ajetreo de
las vacaciones acercándose rápidamente, no
podíamos darnos el lujo de estar faltos de personal.
Cuando Taehyung presentó la solicitud y accedió a
mudarse a Busan, Jisoo estaba encantada.

Taehyung no solo era un cuerpo humano capaz, un

cuerpo sexy y ágil, sino también estaba tan
sobrecalificado para un trabajo de limpieza que, al
principio, Jisoo pensó que su solicitud era una
broma. Después de su entrevista virtual, Jisoo había
dicho que realmente era un sueño hecho realidad.

Me alegré por mi hermana porque era difícil

encontrar empleados sólidos. Esa felicidad había
durado toda una semana hasta que Jisoo apareció
en mi puerta y me rogó que dejara a Taehyung vivir
en el desván.
Prefiero una vida solitaria. Prefería ir a casa a una
casa vacía. Me gustaba la paz y la tranquilidad.

No habría nada de eso con Taehyung y su bebé en

el desván. Ese niño había llorado durante horas
anoche, tan fuerte que lo escuché desde el garaje.

Había una razón por la que construí mi casa en

Haeundae Hill y no en un terreno en el rancho.
Distancia. Mi familia podía visitarme y si
necesitaban pasar la noche porque bebieron
demasiado, pues... podrían estrellarse en el desván.
Sin pavimento. Sin tráfico. Sin vecinos.

Mi santuario.

Hasta ahora.

—Es temporal —me dije por enésima vez.

La puerta batiente que conducía al restaurante se

abrió de golpe y Jisoo entró una vez más, con una
amplia sonrisa en su rostro.
Miré por encima de su hombro, buscando a
Taehyung, pero Jisoo estaba sola.

—¿Qué sucede?

—¿Qué estás haciendo? —Se cernió sobre mi

hombro.

—Ramen. —No tenía un gran menú, pero era

suficiente para darles a los lugareños y a los
huéspedes del hotel algo de variedad. Cada fin de
semana, el menú de la cena presentaba un plato
principal especial. Pero en su mayor parte, el
desayuno y el almuerzo eran consistentes.

—Mmm. ¿Le harías a Taehyung una taza de sopa?

El cuchillo en mi mano se congeló.

—¿Qué?
—O cualquier otra cosa que tengas a mano. Me di
cuenta de que no trajo nada con él esta mañana.

El reloj de la pared marcaba las diez y media. Mis

dos camareras estaban en el comedor, enrollando
los palillos en servilletas de tela y volviendo a llenar
el salero y el pimentero. Los lunes no solían estar
ocupados, pero tampoco estaban tranquilos.

No había tal cosa como tranquilidad en estos días.

Aparentemente ni siquiera en mi propia casa o

cocina.

—No preparo el almuerzo de los otros amos de

casa.

—Jungkook, por favor. Acaba de llegar. Dudo que

haya tenido la oportunidad de ir a la tienda de
comestibles.

—Entonces déjalo que se vaya temprano. No

necesitas su limpieza hoy.
—No, pero tenemos papeleo que hacer. Y videos de
orientación. Tengo la impresión de que le gustarían
las horas. La guardería es cara. ¿Por favor?

Suspiré. Por favor. Jisoo empuñaba esa sola palabra

de la misma manera que un guerrero lo haría con
una espada. Y estaba siendo amable.

—Bien.

—Gracias. —Tomó un cubo de tomate de la tabla

de cortar y se lo metió en la boca.

—¿Cuál es su historia?

—¿Qué quieres decir?

—Ese bebé tiene la misma edad que Yeonjun. —

Nuestro sobrino tenía dos meses y Jimin, aunque
hacía turnos aquí y allá, todavía estaba de baja por
maternidad—. ¿No es muy joven tener un niño en
la guardería a tiempo completo?

—Es madre soltero que trabaja, Jungkook. No todo

el mundo tiene el lujo de la licencia de maternidad.

—Lo entiendo, pero... ¿Cuál es la historia con el

padre del niño? ¿Por qué se mudó a Busan desde
Seúl? ¿Y por qué había hecho ese viaje solo? Ese no
fue un viaje seguro, especialmente con un bebé.
Debería haber tenido ayuda.

¿Cómo un hermoso doncel educado terminó

viajando solo por el país con un bebé y lo que
parecían ser todas sus posesiones metidas en un
Volvo?

—No lo sé porque no es asunto mío. Si Taehyung

quiere hablar de eso, lo hará. —Jisoo entrecerró la
mirada—. ¿Por qué lo preguntas? Normalmente yo
soy la curiosa. No tú.

—Está viviendo en mi casa.

—¿Tienes miedo de que te asesine mientras
duermes? —bromeó Jisoo, robando otro tomate.

—Me gustaría saber quién está en mi propiedad.

—Mi nuevo empleado, cuya vida personal es suya. Y

una madre nuevo en Busan. Por eso le prepararás el
almuerzo. Porque supongo que no ha tenido a
nadie que le prepare una comida en semanas. La
comida rápida no cuenta.

Fruncí el ceño y caminé por la cocina, tomando un

tazón para mezclar.

Una vez más, Jisoo se encariñaba con un empleado.

Después de la demanda, tanto mamá como papá le
habían advertido que mantuviera los límites
profesionales. Pero en lo que se refería a Taehyung,
Jisoo ya los había cruzado.

Yo también, el día que acepté dejar que un doncel

extraño y su hijo se mudaran a mi propiedad.
Jisoo miró el reloj.

—Estaré en la recepción por el resto del día.

Taehyung trabajará en el papeleo en la sala de
descanso del personal y luego verá videos de
orientación. ¿A qué hora debo enviarlo aquí para el
almuerzo?

—A las once. —Taehyung podría comer con el resto

de nosotros antes de que llegara la fiebre del
almuerzo—. Necesitas saber más sobre su historia.

—Si tienes tanta curiosidad, pregúntale cuándo

venga a comer. —Jisoo me dio su sonrisa victoriosa
y desapareció.

Maldita sea. Amaba a mi hermana, pero junto con

ese gran corazón, era ingenua. Aparte de sus cuatro
años de ausencia para ir a la universidad, solo había
vivido en Busan. Esta comunidad la amaba. No se
daba cuenta de cuán tortuosas y horribles podían
ser las personas.
Taehyung no había hecho nada preocupante. Aún.
Pero no me gustaba lo poco que todos sabíamos
sobre su historia. Había demasiadas preguntas sin
respuesta.

Dejé a un lado las preocupaciones y me concentré

en la preparación que había estado haciendo desde
las cinco de la mañana. Mis días comenzaban
temprano, trabajando antes de que abriéramos el
restaurante para los huéspedes del hotel a las siete.
Después de hacer un puñado de tortillas y huevos
revueltos esta mañana, me había estado
preparando para las comidas de esta noche. Mi
sous chef, Rose, prepararía la cena esta noche para
que pudiera tener una noche libre.

Los minutos pasaron demasiado rápido y cuando la

puerta se abrió, miré el reloj para ver que eran
exactamente las once.

—Hola. —Taehyung me dio un susurro de sonrisa.

Con una sonrisa real, sería más un problema. Sería
un huracán dejando devastación a su paso.

—Um... Jisoo dijo algo acerca de venir a almorzar.

—Sí. —Asentí hacia el lado opuesto de la mesa

donde guardaba algunos taburetes—. Toma
asiento.

—No necesito nada. En realidad. Estoy seguro de

que estás ocupado y no quiero entrometerme.

Antes de que pudiera responder, Jisoo atravesó la

puerta con mi cocinero de línea, SeoJoon, justo
detrás de ella.

—No te estás entrometiendo.

—Hola, Jungkook. —SeoJoon miró a Taehyung, sus

pasos tartamudearon mientras hacía su propia
revisión doble.
La belleza de Taehyung llamaba la atención dos
veces.

—Estamos haciendo el almuerzo. —Le hice señas a

SeoJoon para que se pusiera un delantal.

Las presentaciones podían esperar. Por el

momento, solo quería hacer esta comida y enviar a
Jisoo y a Taehyung fuera, para poder concentrarme
sin que los ojos color chocolate de Taehyung
siguieran cada uno de mis movimientos.

¿Pero SeoJoon sacó un delantal de la fila de

ganchos? No. Porque aparentemente nadie me
estaba escuchando hoy.

—Soy SeoJoon. —Extendió la mano.

—Taehyung.

—Hermoso nombre para un hermoso doncel. ¿Qué

puedo hacerte para el almuerzo? —Sostuvo su
mano por un momento demasiado largo con una
estúpida sonrisa en el rostro.

—Ramen —espeté, rodeando la mesa para tomar

un paquete de fideos—. Comeremos Ramen. O lo
haríamos si soltaras su mano y te pusieras a
trabajar.

—Ignóralo. —SeoJoon se rio, pero le soltó la mano y

fue a pasarse un delantal por la cabeza. Por fin. Se
ató el cabello de la cara antes de ir al fregadero a
lavarse las manos. Durante todo el tiempo que hizo
espuma con el jabón, miró a Taehyung.

—SeoJoon —ladré.

—¿Qué? —Sonrió, sabiendo exactamente lo que

estaba haciendo.

SeoJoon había trabajado en mi cocina desde que

me mudé a casa hace cinco años. Esta era la
primera vez que quería despedirlo.
—Así que Jungkook es el dueño del restaurante —
dijo Jisoo, y se dio a ella y a Taehyung un vaso de
agua—. Mis padres son dueños del hotel. Puede
haber ocasiones en las que te pidamos que ayudes
a realizar las entregas del servicio de habitaciones,
dependiendo de lo ocupados que estemos. Es una
especie de enfoque de todas las manos a la obra
por aquí.

—Estoy feliz de ayudar en lo que sea necesario.

¿También tienes servicio de bar? ¿O simplemente
atender los refrigeradores en la habitación? —
preguntó Taehyung.

—¿Qué es un servicio de bar? —preguntó Jisoo.

—Oh, es una tendencia más nueva —dijo—. La

mayoría de los hoteles de lujo en las principales
ciudades ofrecen un servicio de bar, como carritos
de Bloody Mary entregados en habitaciones
individuales o un servicio de guardia en el bar del
hotel.

El rostro de Jisoo se iluminó.

Mierda.

—Sin servicio de barra. —Aplasté esa creación antes

de que le crecieran piernas—. Aquí no tenemos un
bar completo. Todo lo que sirvo es cerveza y vino.
Ambos están incluidos en el menú del servicio de
habitaciones, que es diferente al menú del
restaurante.

—Entendido. —Taehyung tomó un sorbo de su

agua, su mirada se dirigió a mis manos cuando
comencé a servir.

SeoJoon hizo un trabajo rápido al asar los

camarones que había puesto en un adobo rápido.

Los ojos de Taehyung se abrieron cuando colocó

seis en su plato, como si fuera la primera comida
real que había tenido en mucho tiempo.

—Entonces, eh... ¿Cómo encaja el jefe Jimin en tu

familia?
—Está casado con nuestro hermano mayor,
NamJoon —explicó Jisoo—. Somos seis. ¿Y tú?
¿Algún hermano o hermana?

—Una hermana. Un hermano.

—Tal vez vengan de visita. Les damos a los

empleados un descuento del diez por ciento.

Taehyung negó y bajó la mirada hacia la mesa.

—No somos, um... cercanos.

Eso explicaba por qué su hermana ni su hermano

habían venido a Busan con él. Mis hermanos me
volvían loco de remate, pero no podía imaginar la
vida sin ellos. Pero ¿y sus padres? Taehyung no
ofreció nada más, y Jisoo, con quien normalmente
podía contar que era entrometida como el infierno,
no preguntó.
Mis manos se movieron automáticamente para
ensamblar dos platos, y cuando estuvieron listos,
los deslicé sobre la mesa.

—Gracias. —Taehyung acercó el plato poco a poco,

doblando con cuidado los palillos antes de degustar
la comida.

A algunos chefs no les gustaba ver a la gente comer

su comida. Temían la cruda reacción. Yo no. Me
encantaba ver ese primer bocado. En mis primeros
días en la escuela culinaria, aprendí de las
expresiones, tanto buenas como malas.

Excepto que debería haber mirado hacia otro lado.

Taehyung gimió. Una sonrisa tiró de la comisura de

sus labios.

Cualquier otra persona y yo nos hubiéramos dado

una palmadita en la espalda y lo tomaríamos como
un trabajo bien hecho.
Con Taehyung, mi corazón latió con fuerza y una
oleada de sangre bajo a mi ingle. Verlo comer era
erótico. Sólo otro doncel había tenido el mismo
impacto. Y me había jodido sin piedad.

Problema. Maldito problema. Necesitaba a

Taehyung fuera de mi cocina y, en poco tiempo,
fuera de mi desván.

—Esto es increíble —dijo.

—Es solo Ramen —gruñí, concentrándome en los

otros platos. No quería sus cumplidos. Preferiría
que odie la comida.

—Jungkook es el mejor —dijo Jisoo, tomando su

propio bocado.

—Ha pasado mucho tiempo desde que alguien

cocinó para mí. —Taehyung tomó una cucharada de
la sopa, preparando su próximo bocado—. A menos
que cuenten a Ronald McDonald.
La boca de Jisoo estaba demasiado llena para
hablar, pero eso no importaba. Te lo dije estaba
escrito en toda su cara. Su teléfono sonó y lo
levantó de la mesa, ahogando un gemido mientras
tragaba.

—Tengo que tomar esto. Ven a buscarme cuando

hayas terminado —le dijo a Taehyung antes de
recoger su plato y salir corriendo de la habitación.

El timbre de la puerta del callejón sonó. Nuestro

proveedor de alimentos venía todos los lunes.
Bendito por llegar tres horas antes. Era la excusa
perfecta para escapar de esta cocina, pero antes de
que pudiera hacer un movimiento, SeoJoon cerró la
tapa plana y se desató el delantal.

—Yo iré. Tú sigue comiendo.

—Gracias —dije con dientes apretados.

No llevé mi plato al taburete al lado de Taehyung.

Inhalé un poco mientras estaba de pie junto a la
mesa de preparación. El sonido de nuestra
masticación se mezcló con la apagada voz de
SeoJoon mientras conversaba con el repartidor.

Entonces sonó un teléfono.

Taehyung dejó su comida y sacó su teléfono de su

bolsillo. Miró la pantalla con el ceño fruncido y
luego silenció la llamada. Ni dos segundos después,
volvió a sonar. También la rechazó.

—Lo siento.

—¿Necesitas contestar eso?

—No, está bien. —Excepto que la tensión en su

rostro decía que no estaba bien. Y no volvió a tocar
su comida. ¿Qué demonios?—. Gracias por el
almuerzo. Estaba delicioso.

Le hice un gesto con la mano cuando se puso de pie

para recoger su plato.
—Solo déjalo.

—Ah, de acuerdo. —Se limpió las manos en los

pantalones grises. Su suéter negro colgaba de sus
hombros, como si alguna vez le hubiera quedado
bien, pero ahora estuviera demasiado suelto. Luego
se fue, corriendo fuera de la cocina con su teléfono
apretado en su agarre.

SeoJoon bajó por el pasillo con una caja y la dejó

sobre la mesa. El repartidor lo siguió con una
carretilla.

Firmé el pedido y luego comencé a guardar mis

productos en la alacena.

—Entonces, ¿quién era ese? —preguntó SeoJoon—.

¿Nuevo recepcionista?

—Amo de llaves.
Sonrió.

—Es un guapo. ¿Estás interesado?

—No —mentí, recogiendo una manzana para pasar

el pulgar por la tensa y cerosa piel—. Una vez que
termine la fiebre del almuerzo, hagamos un pastel
de manzana o dos para el menú de postres de la
cena.

En otra vida, en otro mundo, perseguiría a un

doncel como Taehyung. Pero había pasado los
últimos cinco años en la realidad.

Era empleado del hotel. Mi inquilino temporal.

Nada más.

Kim Taehyung no era asunto mío.

삼
Taehyung

Los números en el reloj del microondas se burlaban

de mí mientras paseaba a lo largo del desván. Con
cada vuelta, el brillo verde me llamaba la atención y
me gané un suspiro de desesperación.

Las tres diecinueve.

Soobin había estado llorando desde la una.

Llevaba llorando desde las dos.

—Bebé. —Una lágrima resbaló por mi mejilla—. No

sé qué hacer por ti.

Él gimió, con la cara roja y la nariz arrugada. Se veía

tan miserable como me sentía.

Le había dado un biberón. Le había cambiado el

pañal. Lo había envuelto. Lo había desenvuelto. Lo
había mecido en mis brazos. Lo había apoyado
contra un hombro.

Nada había funcionado. Nada de lo que estaba

haciendo lo hacía dejar de llorar.

Nada de lo que estaba haciendo era... lo correcto.

¿Todos los nuevas madres donceles y madres

mujeres se sentían así de impotentes?

—Shh. Shh. Shh. —Caminé hacia una ventana

abierta, necesitando un poco de aire fresco—. Está
bien. Estará bien.

Antes de irme de Seúl, su pediatra me había dicho

que los cólicos normalmente alcanzaban su punto
máximo a las seis semanas y luego comenzaban a
disminuir. Pero Soobin parecía estar empeorando.

Sus piernas se pusieron rígidas. Sus ojos estaban

cerrados con fuerza. Se retorció, como si la última
persona en la tierra con la que quisiera estar
atrapado fuera conmigo.

—Está bien —susurré mientras mi barbilla

temblaba. esto pasaría eventualmente, esto
pasaría. Nunca sabría cómo me había atormentado
cuando era un bebé. Nunca sabría que estaba
flotando por encima del fondo. Nunca sabría que
ser madre era tan malditamente difícil.

Simplemente sabría que lo quería.

—Te quiero cariño. —Besé su frente y cerré los

ojos.

Dios, estaba cansado. Dejé de amamantarlo porque

estaba muy quisquilloso. Tal vez eso había sido un
error. La costosa fórmula para el estómago sensible
que se suponía ayudaría solo agotó mi cuenta
bancaria.

Me dolían los pies. Mis brazos me dolían. Me dolía

la espalda.
Mi corazón me dolía.

Tal vez estaba en mi cabeza. Tal vez esta mudanza

había sido una idea horrible. Pero la alternativa...

No había habido una alternativa. Y como había

estado aquí menos de una semana, no estaba listo
para llamar a esto un error. Aún no.

No te rindas.

—Un día más, ¿verdad? Lo haremos un día más,

luego descansaremos este fin de semana.

Mañana, hoy, estaría derrochando en un café con

leche triple antes de ir al hotel. La cafeína me
ayudaría a pasar el viernes. Y este fin de semana,
recargaríamos.

Solo tenía que sobrevivir un día más.

Mis primeros cuatro días en The Jisoo Inn habían
pasado volando. El lunes, lo pasé haciendo papeleo
y orientación. El martes, salté a la limpieza. Después
de tres días de fregar, quitar el polvo, pasar la
aspiradora y hacer las camas, me dolían todos los
músculos del cuerpo. Músculos que ni siquiera sabía
que existían estaban gritando.

Pero había sido una buena semana. De acuerdo, el

listón de los buenos días no era tan alto, pero
llegamos al jueves, o al viernes, y eso fue una
victoria.

Soobin había sido un ángel en la guardería. Todas

las noches, cuando lo recogía, me preparaba para la
noticia de una expulsión. Pero Soobin parecía
guardar estos ataques para la noche. Para las horas
oscuras cuando la única persona que lo escuchaba
llorar era yo.

Secándome las últimas lágrimas, me alejé de la

ventana y reanudé mi paseo. Su llanto no parecía
tan fuerte cuando me movía.
—Shh. —Lo reboté suavemente, acunándolo en un
brazo mientras mi otra mano frotaba su vientre. Tal
vez eran gases. Probé con las gotas antes de
ponerlo en su cuna a las ocho. ¿Debería darle más?

La maternidad, había aprendido en los últimos dos

meses, no era más que un ritual de cuestionarse a
uno mismo.

Bostecé, arrastrando un largo suspiro. La energía

para llorar estaba disminuyendo. Dejaría que mi
hijo llevara esa antorcha por el resto de la noche.

—¿Quieres probar tu chupete de nuevo? —

pregunté, caminando hacia el mostrador de la
cocina donde lo había dejado antes. Lo probé
alrededor de las dos y media. Lo escupió—. Aquí,
bebé. —Pasé el plástico por su boca, esperando que
lo tomara. Lo chupó por un segundo, y por ese
segundo, el desván estuvo tan silencioso que en
realidad podía escuchar mis propios pensamientos.
Luego, el chupete se fue volando al suelo y si los
bebés pudieran hablar, me habría dicho que me
metiera ese impostor de pecho de plástico por el
trasero.

Sus gritos tenían este ritmo entrecortado con un

tirón cada vez que necesitaba respirar.

—Oh, bebé. —Mis ojos se inundaron.

Aparentemente, mis lágrimas no se habían
desvanecido después de todo—. ¿Qué estoy
haciendo mal?

Un golpe sacudió la puerta, atravesando el ruido de

Soobin.

Grité. Mierda. La luz del exterior era más brillante.

Había estado tan concentrado en el bebé que no
me di cuenta cuando la luz del dormitorio de
Jungkook se encendió. Me limpié la cara, haciendo
todo lo posible para secarla con una sola mano,
luego corrí hacia la puerta y vi a Jungkook a través
de la pequeña ventana cuadrada en su cara.

Oh, no parecía feliz.

Eché el cerrojo y abrí la puerta.

—Lo lamento. Lo siento mucho. Abrí las ventanas

para que entrara un poco de aire porque estaba
cargado y ni siquiera pensé que podrías escucharlo.

El oscuro cabello de Jungkook estaba despeinado.

Las mangas de su camiseta gris habían sido
cortadas, revelando sus esculpidos brazos. A la luz
de la luna, la tinta negra de los tatuajes se mezclaba
casi invisiblemente con su bronceada piel. Los
pantalones de chándal que usaba colgaban bajos en
su estrecha cintura, cubriendo sus descalzos pies.

Había cruzado el camino de grava sin zapatos.

Tragué. O tenía los pies muy duros o estaba muy

enojado. Dada la tensión en su mandíbula,
probablemente lo último.

—Lo siento. —Miré a Soobin, deseando que se

detuviera. Por favor detente. Cinco minutos.
Entonces podrás gritar hasta el amanecer. Solo
detente por cinco minutos.

—¿Está enfermo? —Jungkook cerró las manos en

puños sobre las caderas.

—Tiene cólicos.

El amplio pecho de Jungkook se elevó cuando

respiró hondo. Se pasó una mano por la barbilla
antes de cruzar los brazos sobre el pecho. Dios,
tenía muchos músculos. El ceño fruncido en su
rostro solo se sumaba a su atractivo.

El antiguo Taehyung siempre quería salir y jugar

sucio cuando Jungkook estaba presente. Quería
tirar de los largos mechones de cabello que se
rizaban en su nuca.

Por favor, detente. Ese fue para mí, no para Soobin.

Habría tiempo para fantasear con Jungkook más
tarde, como cuando Soobin tuviera dieciocho años y
fuera a la universidad. Encerraría esta imagen
mental durante un tiempo en que mi hijo no gritara
y yo no llorara. Cuando hubiera dormido más de
dos horas seguidas.

—¿Siempre llora? —preguntó Jungkook.

—Sí. —La verdad era tan deprimente como lo

hubiera sido mentir—. Cerraré mis ventanas.

Jungkook bajó la mirada hacia mi hijo y la expresión

de dolor que cruzó su rostro me hizo querer
subirme a mi auto y conducir lejos, muy lejos.

—Lo siento —susurré.

Por Jungkook. Por Soobin.

Otra deprimente verdad. Esa disculpa era todo lo

que tenía para dar.

Jungkook no dijo una palabra más mientras

descendía las escaleras, luego cruzó el espacio entre
el garaje y la casa, haciendo una mueca al dar unos
pocos pasos en la grava, antes de desaparecer en su
casa.

La búsqueda de apartamento acaba de subir a la

lista de tareas pendientes.

—Maldita sea. —Subí al rellano, dejando que el aire

fresco calmara el rubor de mi cara—. Bebé,
debemos tener esto bajo control. No podemos ser
expulsados. Aún no.

Soobin soltó otro grito y luego, como si pudiera

sentir mi desesperación, contuvo el aliento y cerró
la boca.

Me congelé, dejando que el aire de la noche se

deslizara a través de nosotros hacia el apartamento.
Contuve la respiración y conté los segundos,
preguntándome cuánto duraría.

Soobin se retorció y dejó escapar un gemido, pero

luego sus ojos se cerraron.
Duerme. Por favor, duerme.

Su pecho se estremeció con las réplicas de un

ataque tan enorme. Los tirones sacudieron su
diminuto cuerpo, pero se acurrucó más en mis
brazos y abandonó la lucha.

—Gracias. —Levanté la cabeza hacia las estrellas.

Cada una era una joya esparcida sobre seda negra
recubierta de polvo de diamante. Había tantas aquí,
más de las que había visto en mi vida—. Vaya.

La luz del dormitorio de Jungkook se apagó.

¿Estaba haciendo esto el karma, poniéndome al

lado de un hombre tan bueno? ¿Era esta su prueba
para ver si realmente había cambiado?

Hace un año, hubiera pestañeado y me hubiera

puesto mi atuendo más sexy con tacones de doce
centímetros. Habría coqueteado y bromeado hasta
que me prestara la atención que anhelaba. Luego,
cuando me cansara del juego, me habría puesto mi
lápiz labial rojo rubí y le habría dejado rayas en todo
el cuerpo.

Ese tubo de lápiz labial estaba en algún lugar de

Seúl, en una caja con mis atuendos más sexys y
tacones de doce centímetros. Quizás mis padres
habían tirado esa caja a la basura. Tal vez uno de
sus asistentes la había guardado en una sala de
almacenamiento donde acumularía polvo durante
años.

Nada de eso importaba.

No tenía necesidad de lápiz labial, no aquí.

Y sospechaba que Jungkook no era el hombre

típico. Probablemente se habría reído del intento
de convertirlo en mi juguete personal. Me gustaba
eso de él.

Un bostezo obligó a mis ojos a apartarse del cielo y

me retiré adentro. En lugar de arriesgarme a
acostar a Soobin en su cuna y despertarlo, lo llevé a
mi cama y lo tapé con algunas almohadas. Luego
me acurruqué a su lado con mi mano en su vientre.

Solo habría un hombre en mi cama.

Mi pequeño.

Cuando mi alarma sonó a las seis, me desperté de

golpe, más atontado de lo que había estado en
años. Soobin todavía estaba dormido, así que lo
dejé en la cama y me apresuré a darme una ducha.
No teníamos una cafetera en el desván,
probablemente porque cualquiera de los invitados
de Jungkook simplemente iría a su gigantesca
cocina a tomar una taza por la mañana.

Si tenía suficiente dinero en efectivo después del

alquiler, la guardería, la gasolina, la comida, la
fórmula, los pañales y algunos atuendos nuevos
para Soobin porque se estaba quedando sin los
demás, compraría una cafetera con mi primer
cheque de pago. O simplemente me tomaría el café
gratis en el hotel porque ya sabía que no habría
dinero.

Esa palabra había cambiado en dos cortos meses.

Una vez, el dinero había sido un concepto. Una
ocurrencia tardía. Ahora, era un lujo perdido.

Lo había cambiado por mi hijo.

Soobin se despertó cuando cambié su pijama por

ropa y bostecé tantas veces mientras lo preparaba
para ir a la guardería que me dolió la mandíbula. Ni
siquiera el brillante sol de la mañana pudo
ahuyentar la niebla mental cuando salí y corrí hacia
mi auto.

La camioneta de Jungkook ya se había ido. Al

principio, supuse que se había estacionado en el
garaje, pero luego supe que se estacionó afuera,
más cerca de la casa.

—Ooo-ooh. —Soobin se arrulló cuando el asiento

de su automóvil hizo clic en la base.
—Viernes, cariño. Hagamos que pase nuestro
viernes, ¿de acuerdo?

La entrega a la guardería fue dolorosa, como lo

había sido todas las mañanas de esta semana.
Odiaba dejar a Soobin con otra persona. Odiaba
perderme sus horas felices. Pero no era como si
pudiera limpiar habitaciones de hotel con un bebé
atado a mi pecho.

No había elección. El dinero que había ahorrado en

mi trabajo en Seúl casi se había agotado. La mayoría
se fue en comprar el Volvo. El resto fue escondido
en caso de una emergencia.

Entonces Soobin iría a la guardería.

Mientras me labraba una vida para nosotros con

mis propias manos, sudor y lágrimas.

El centro de Busan era mi parte favorita. Era el

corazón de la ciudad. Tiendas minoristas,
restaurantes y oficinas abarrotaban las cuadras. The
Jisoo se alzaba orgulloso como el edificio más alto a
la vista.

Miré con anhelo el Jeon Coffee mientras pasaba.

Jisoo me había dicho que su hermana mayor, Lisa,
era la dueña. Los lattes habían sido una vez un
elemento básico de mi dieta. Y aunque tenía un
billete de veinte en mi bolso y había planeado
derrochar, no pude detenerme.

No cuando el café en el hotel era gratis.

26,000 mil wones era más de una hora de trabajo.

Estacioné en el callejón detrás de The Jisoo,

agarrando mi bolso y el pequeño recipiente de
plástico que contenía mi sándwich de mantequilla
de maní. Sin mermelada. Igual que el café con
leche, era una indulgencia que debía esperar. La
mejor comida que había que comido en semanas
habían sido el Ramen de Jungkook. ¿Por qué era tan
sexy que un hombre pudiera cocinar? Ningún
hombre con el que hubiera salido me había
preparado una comida.

La camioneta de Jungkook estaba en el espacio más

cercano a la entrada de empleados. ¿Habría podido
dormir anoche? ¿O se habría escapado al
restaurante después de que lo despertáramos?

—Me correrán. —Pero gracias a mi papá, no sería la

primera vez.

Un timbre tintineó en mi bolsillo. Una mirada a la

pantalla y silencié el ruido. Cada vez que pensaba
en Seúl, mi teléfono sonaba.

Treinta y siete. Esas eran treinta y siete llamadas en

una semana. Estúpido.

Me apresuré a entrar y encontré a Jisoo en la

habitación de empleados, llenando una taza de
café.
—Buenos días —dije mientras guardaba mis cosas
en un casillero. Con suerte había cubierto los
círculos oscuros debajo de mis ojos con lo último de
mi corrector.

—Buenos días. —Sonrió. Jisoo siempre tenía una

sonrisa.

Me enteré ayer de que ambos teníamos veinticinco

años. Sus veinticinco parecían mucho más ligeros
que los míos. Envidiaba eso. Envidiaba su sonrisa. Si
hubiera sido alguien que no fuera Jisoo,
probablemente la habría odiado por eso. Pero a
Jisoo era imposible no estimarla.

Metí mi almuerzo en la nevera, fui al reloj y marqué

mi tarjeta. Anticuado, como el hotel. En mi primer
trabajo por hora, me gustaba el ruido sordo de la
máquina al estampar. Luego corrí a la alacena por
una taza, llenándola hasta el borde de la taza. El
primer sorbo estuvo demasiado caliente, pero eso
no me impidió soplarle en la parte superior y luego
tomar otro trago, con la lengua hirviendo y todo.
—Esto podría salvarme la vida.

Jisoo se rio.

—¿Larga noche?

—Soobin estuvo despierto un par de horas. —Me

encogí—. Despertamos a Jungkook.

—Ah. Por eso llegó tan temprano. El empleado de

noche dijo que apareció alrededor de las cuatro.
Normalmente no llega hasta las cinco.

—Oh no. —Cerré los ojos—. Lo lamento. Te

prometo que seguiré buscando un nuevo lugar.

—Estás bien. —Jisoo me rechazó—. Además, no hay

otro lugar, y te necesito.

Era agradable escuchar a alguien decir que me

necesitaban. No había escuchado eso en, bueno...
en un largo tiempo.
—Gracias, Jisoo.

—¿Por qué?

—Por arriesgarte conmigo. Y por darme un horario

tan bueno.

Jisoo me había dado el turno de lunes a viernes.

Estaba aquí para limpiar mientras los huéspedes
salían de sus habitaciones, de ocho a cinco, de lunes
a viernes. El turno de fin de semana pagaba más,
pero sin la guardería, no era opción.

—Me alegro de que estés aquí —dijo—. Espero que

lo estés disfrutando.

—Lo hago. —Limpiar las habitaciones era un trabajo

honesto. No me había dado cuenta de cuánto
necesitaba mi corazón algo verdadero y real.
Y una parte de mí lo amaba simplemente porque
imaginaba a mi familia encogiéndose al pensar en
mí con guantes de goma amarillos.

Los hoteles habían pagado toda mi vida, primero en

Seúl, ahora en Busan. Era apropiado. Los años que
pasé en hoteles de cinco estrellas y algunos
tutoriales en línea habían sido mi educación para la
limpieza.

—Me encanta este hotel. —Otra verdad. The Jisoo

Inn era encantador, pintoresco y acogedor.
Exactamente la atmósfera que muchos hoteles se
esforzaban por crear y pocos lograban.

—A mí también —dijo.

—Está bien, bueno, será mejor que me ponga en

ello. —Levanté mi taza a modo de saludo.

—Estaré aquí todo el día si necesitas algo. —Salió

de la sala de descanso conmigo y se dirigió al
vestíbulo mientras doblaba la esquina hacia la
lavandería, donde teníamos los carritos de limpieza
y la lista de habitaciones listas para ser abordadas.

La otra persona del turno de día no debía haber

llegado todavía porque ambos carritos de limpieza
estaban empujados contra la pared. Elegí el que
había estado usando toda la semana, luego tomé
una tarjeta maestra del gancho en la pared. Con mi
café en una mano, conduje el carrito con la otra
hacia el ascensor del personal.

The Jisoo Inn tenía cuatro pisos con el más grande

en el último piso. Fui hasta la cima, donde una
pareja había abandonado la habitación más grande
de la esquina. Trabajé incansablemente durante dos
horas para tener esa habitación y otras dos listas
para los próximos invitados, bostezando todo el
tiempo.

Para cuando mi primer descanso de quince minutos

llegó a las diez, estaba muerto de pie. El café negro
no lo estaba cortando.
Una pareja me pasó mientras caminaban por el
pasillo, cada uno con tazas para llevar de Jeon
Coffee, y mi estómago gruñó.

Un café con leche. Me quedaría sin mermelada ni

fruta durante la semana a cambio de un solo café
con leche.

Me apresuré a sacar mi billetera de mi casillero,

luego caminé rápido para salir por las puertas
delanteras del vestíbulo. Tres puertas más abajo y al
otro lado de la calle, el lindo edificio verde me hizo
señas.

El aroma de granos de café, azúcar y pasteles me

saludó incluso antes de llegar a la entrada de Jeon
Coffee. Mi estómago gruñó más fuerte. No había
desayunado esta mañana, así que rebusqué en mi
billetera, buscando suficiente cambio para
comprarme una magdalena o un bollo.

Demonios, limpiaría los baños de la cafetería por un

rollo de canela o una rebanada de pan de plátano.
Dos billetes de 10000 wones, 10 monedas de 500
wones y 9 de cien wones más tarde, estaba
buscando otra moneda de cien wones cuando doblé
la esquina para entrar por la puerta. Levanté la
mirada justo antes de estrellarme contra un pecho
muy sólido y ancho.

Mis monedas salieron volando.

También lo hizo el café del hombre.

—Oh, Dios mío, lo siento mucho. —Mi mirada viajó

arriba, arriba, hasta un par de familiares e
impresionantes ojos azules.

Enojados ojos azules.

La mandíbula de Jungkook se apretó de nuevo, el

ceño fruncido fijo en sus flexibles labios. En una
mano sostenía su propio café. En el otro, su
teléfono. Ninguno de los dos había estado
prestando atención.
Ninguno de nosotros estaba corriendo con mucho
sueño.

Su camiseta gris tenía una mancha marrón sobre el

esternón. Cambió su taza de café a la otra mano,
sacudiendo las gotas de sus nudillos.

—Estás en todas partes, ¿no?

—Lo prometo, no estoy tratando de molestarte.

—Esfuérzate más.

Me estremecí.

Pasó a mi lado y desapareció sin decir una palabra

más.

Sí, me desalojarían.
Lo que significaba que no podría pagar ese café con
leche después de todo.

Maldita sea.

Jungkook

Esfuérzate más.

Fue una idiotez decirlo. Culpé a la falta de sueño

por mi mal genio.

—Buenos días, Jungkook. —Un oficial de préstamos

del banco me saludó mientras caminaba hacia mí,
frenando como si quisiera detenerse y conversar.

—Hola. —Levanté mi taza y seguí caminando hacia

el hotel. Dado mi estado de ánimo, hoy sería mejor
quedarme en la cocina y evitar la conversación.
El aire otoñal era fresco y limpio. Normalmente me
tomaría unos minutos para respirarlo, reduciendo
mi ritmo, pero en este momento, todo en lo que
podía concentrarme era en el café en mi maldita
camiseta.

El centro de Busan estaba tranquilo esta mañana.

Los niños estaban en la escuela. Las tiendas y los
restaurantes estaban abiertos, pero el bullicio del
verano casi había terminado. La gente disfrutaba de
la calma de septiembre y se recuperaba de los
meses que había pasado complaciendo a los
turistas. Este era el momento en que los lugareños
tomaban vacaciones.

Había planeado unas. Unas vacaciones en casa.

Terminar algunos proyectos en el jardín antes del
invierno. Averiguar si todavía recordaba cómo
encender la televisión o leer un libro. Pero con
Taehyung allí...

Las vacaciones fueron canceladas, con efecto

inmediato. No confiaba en mí mismo a su
alrededor. No con esos bonitos ojos marrones
salpicados de miel y rebosantes de secretos.

Bebí lo último de mi americano mientras caminaba,

con la esperanza de que la media taza restante me
alimentara durante la mañana. En lugar de cruzar la
puerta principal del hotel, doblé la esquina y seguí
el largo del edificio de ladrillo hasta el callejón y la
entrada de servicio del restaurante.

La llave estaba atorada en la cerradura, algo que

arreglaría en mis vacaciones canceladas. La puerta
se cerró de golpe detrás de mí mientras caminaba
hacia mi pequeña oficina en la cocina.

Mi escritorio estaba despejado excepto por el

horario del personal que había estado preparando
esta mañana. Las facturas habían sido pagadas. La
información de la nómina estaba fuera de mi
contable. Uno de los beneficios de estar aquí antes
del amanecer era que, por primera vez en meses,
mi trabajo de oficina se haría antes del desayuno en
lugar de después de la hora punta de la cena.
Tiré mi taza de café a la basura, luego fui al armario
en la esquina, estirándome detrás de la cabeza para
quitarme la camiseta. Con ella metida en una
mochila, tiré de la camiseta de repuesto que
guardaba aquí en caso de derrames.

Esfuérzate más.

La vergüenza en el rostro de Taehyung fue un

castigo por mis duras palabras. ¿Cuál diablos era mi
problema? Vivía en el desván. Estuve de acuerdo en
dejar que se mudara. Era hora de dejar de quejarse
y de negociar.

—Maldición. —Le debía una disculpa.

La hora del almuerzo del viernes estaría ocupada

con muchos lugareños aquí para disfrutar el final de
su semana. Cubriría todas las comidas hoy, lo que
significaba que no llegaría a casa hasta después del
anochecer. Mi ventana para rastrear a Taehyung
era ahora. Así que salí de la oficina y de la cocina,
atravesando el restaurante.
—Hola, Nayeon.

—Hola. —Sonrió desde su asiento en una de las

tapas redondas, donde estaba limpiando carpetas
de cheques—. Casi termino con esto. Entonces,
¿qué te gustaría que hiciera?

—¿Te importaría revisar las botellas de cátsup en el

vestidor?

—Para nada. —Nayeon solo había sido camarera

aquí durante unos meses, tomando el trabajo
después de que ella y su esposo se mudaron a
Busan. Él era conductor de camiones y salía la
mayoría de las veces, lo que significaba que Nayeon
siempre estaba despierta para un turno adicional
porque su hogar era un lugar solitario.

—Volveré en unos minutos. Si SeoJoon llega antes

de esa hora, ¿le dirías que empiece con la lista que
dejé sobre la mesa?
—Claro, esta bien.

—Gracias. —Mis pasos resonaron en la vacía

habitación.

El restaurante era mi favorito así, cuando estaba

tranquilo y silencioso. Pronto habría gente en las
mesas, la conversación se mezclaría con el tintineo
de los cubiertos en los platos. Pero ver las mesas
puestas y listas para los clientes era la única vez que
realmente podía apreciar en qué se había
convertido este espacio. Más tarde, cuando estaba
ocupado, estaba demasiado concentrado en la
comida.

Durante la mayor parte de la vida del edificio, este

había sido un salón de baile con llamativo papel
pintado, desgastada moqueta y sin intimidad. Ahora
era completamente diferente, excepto por los altos
techos.

Knuckles.
El ambiente era tan cambiante y suave como la
comida. Había tallado bolsillos en el gran espacio,
reduciendo el número de mesas. A lo largo de la
pared trasera, construí una habitación para que los
camareros llenaran agua y refrescos. Al lado había
una hielera para vino y cerveza. No había licencias
de licor disponibles en Busan, pero había dejado
espacio para agregar un bar algún día en caso de
que abriera uno.

Las mesas eran de un rico nogal. Una fila de

reservados de cuero color caramelo abrazaba una
pared. Una rejilla negra separaba un rincón para
grandes cenas. Una de las paredes exteriores de
ladrillo originales que había estado oculta debajo de
placas de yeso había quedado expuesta. Las luces
colgantes y los apliques arrojaban un dorado brillo
sobre las mesas. Las ventanas a lo largo de la pared
del fondo dejaban entrar la luz durante el día y
aumentaban el ambiente por la noche.

Este era mi sueño realizado. Y parte de por qué me

encantaba tanto era porque podía empujar las
puertas de vidrio y entrar al vestíbulo del hotel.
Cuando era niño, pasaba muchas horas aquí con
mamá. Mientras papá estaba ocupado
administrando el rancho, mamá se había hecho
cargo del hotel. ¿Cuántos libros para colorear había
terminado sentado debajo de sus pies en el
vestíbulo de caoba, en el mostrador de la
recepción? ¿Cuántos autos de juguete había
deslizado a volar por el suelo? ¿Cuántos juegos de
Lego había construido en la repisa de piedra de la
chimenea?

Este era el escenario de mi juventud. NamJoon

había preferido montar al lado de papá en el
rancho. Me había unido a mamá. Cuando me mudé
a casa después de terminar la escuela culinaria y
trabajar durante años en Estados Unidos, ni siquiera
había sido una cuestión de dónde quería abrir un
restaurante.

Mamá y papá habían estado renovando y

actualizando el hotel durante los últimos cinco
años. Knuckles fue el último gran proyecto por un
tiempo. Jisoo tenía algunas ideas propias, pero
tendrían que esperar.
Al menos lo harían si me hiciera cargo.

Estaba hablando con un invitado en el mostrador de

recepción. Giré en la dirección opuesta y me dirigí a
la lavandería. Una de las lavadoras estaba girando
mientras dos secadoras zumbaban mientras las
sábanas del interior caían. Había un carrito de
limpieza fuera de la sala de descanso, así que me
acerqué a la puerta y encontré a Taehyung en la
cafetera.

Tenía los hombros caídos hacia adelante mientras

sostenía una taza de cerámica. El teléfono en su
bolsillo sonó y lo sacó, mirando la pantalla. Luego,
como había hecho en mi cocina, lo silenció y lo
empujó.

—Treinta y nueve —murmuró.

¿Treinta y nueve qué? ¿Quién lo estaría llamando?

¿Y por qué no respondía?
Esas preguntas no eran asunto mío. Y no era por
qué estaba aquí.

—Taehyung.

Jadeó y saltó, la taza en su mano tembló.

—Oh hola.

—Lamento haberte asustado.

—Está bien. —Miró mi camiseta limpia—. Perdón

por tu otra camiseta.

—Está bien. —Observé la taza—. ¿No conseguiste

un café de la tienda?

—No, yo, eh... acababa de cambiar de opinión. Este

café es bueno.
Eso era una maldita mentira. Era amargo y aburrido,
por eso iba a Lisa's todas las mañanas a tomar un
espresso.

Cuando chocamos, estaba concentrado en mi taza,

deseando haberle puesto una tapa. Deseando no
haber estado enviándole mensajes de texto a
Hoseok. Le envié una nota esta mañana
preguntándole si era normal que un bebé de dos
meses llorara tanto. Él respondió con un sí y un
emoji de ojos en blanco.

La cabeza de Taehyung también debe haber estado

agachada. Y había habido un distintivo sonido de
monedas chocando con el cemento.

Él había estado buscando cambio. Por eso no me

había visto cruzar la puerta. Había planeado pagar
un café con cambio suelto. Cambio que le había
quitado de la mano.

Tal vez no lo había recogido después de que lo dejé

en la acera. O tal vez no había tenido suficiente.
—¿Por qué no tomaste un café?

—Cambié de opinión. —Se llevó la taza a los labios.

Desde más allá del borde, me envió una mirada. Fue
sutil, pero el fuego chisporroteó en esos ojos
marrones. Si dejaba que la llama ardiera, me
derribaría y no dejaría nada más que cenizas—. Si
me disculpas, estoy tratando de no estar en todas
partes. —Luego pasó rápidamente junto a mí hacia
el pasillo.

Sí, me lo merecía. Y peor.

El carrito de la limpieza traqueteó mientras lo

alejaba, luego las puertas del ascensor resonaron
cuando se cerraron.

—¿Por qué no puedo decirle que no a mi hermana?

—murmuré antes de regresar a la cocina, donde
SeoJoon silbó mientras cortaba en cubitos una pila
de papas rojas.
—Buenos días —dijo.

—Buenos días. —Tomé una bata blanca limpia del

gancho y me la abotoné, subiendo las mangas por
mis antebrazos. Estaba a punto de alcanzar un
cuchillo cuando bajé la cabeza.

Había ido a disculparme con Taehyung.

En realidad, no me había disculpado. Mierda.

Este plan de mantener la distancia no funcionaría si

necesitaba dos viajes para entregar cada mensaje.

Me pellizqué el puente de la nariz.

—¿Dolor de cabeza, Jungkook? —preguntó

SeoJoon.

—Sí. —Su nombre era Kim Taehyung.

Tenía la piel suave, impecable bajo la luz de la luna.
Tenía oscuros círculos debajo de los ojos que me
molestaban muchísimo. Tenía una camiseta negra
de hombre que usaba en lugar de pijama, y por más
que volvía a anoche, no podía recordar si llevaba
pantalones cortos debajo o solo bragas.

Tal vez si pudiéramos coexistir, él yendo en una

dirección mientras yo iba en la otra, sobreviviríamos
a este contrato de arrendamiento a corto plazo.
Con algo de espacio, podría desterrar todos los
pensamientos sobre sus tonificadas piernas y
rosados labios.

—Olvidé algo —le dije a SeoJoon, luego me dirigí al

vestíbulo.

Jisoo estaba en el mostrador de recepción, sentada

en una silla alta mientras hacía clic en la pantalla de
la computadora. Los huéspedes con los que había
estado hablando antes ahora estaban sentados en
el sofá frente a la apagada chimenea. Cuando mi
hermana me vio llegar, sonrió.
—Hola. ¿Qué sucede?

—Estoy buscando a Taehyung. ¿Sabes en qué piso

está?

—En el segundo, creo. ¿Por qué?

—Por nada. —Lo deseché—. Solo quería hablar con

él sobre algo.

—¿Cómo te va con él en tu casa?

—Bien —mentí, luego, antes de que pudiera hacer

más preguntas, caminé hacia las escaleras,
prefiriéndolas a los ascensores.

Cuando llegué al segundo piso, miré a ambos lados

del pasillo y vi el carrito de limpieza a mi izquierda.
Mis tenis se hundieron en la lujosa alfombra del
pasillo mientras caminaba hacia la habitación. El
olor a cera de limón para muebles y el limpiador de
vidrios flotaba desde la puerta abierta.
Me detuve al lado del carrito. Su taza de café estaba
apoyada entre una pila de paños limpios y de toallas
de papel. El líquido negro aún humeaba. Cuando
miré dentro de la habitación, mi boca se secó. Mi
pene tembló.

Taehyung estaba inclinado sobre la cama,

extendiendo una sábana ajustable sobre el colchón.
Sus ajustados vaqueros se aferraban a las ligeras
curvas de sus caderas. Se moldeaban a la perfecta
forma de su trasero. Su cabello rubio caía sobre sus
pomulos mientras trabajaba.

Que me jodan ¿Por qué él? ¿Por qué Jisoo había

puesto a un doncel como Taehyung en mi
propiedad? ¿Por qué no pudo encontrarme a un
jubilado de cincuenta y siete años, que enseñara
clases de natación en el centro comunitario?

Hacía tiempo que no me atraía un doncel. ¿Por qué

Taehyung? Era tan complicado como el paté de
pato en croûte. Sin embargo, no podía apartar la
mirada.
Su teléfono volvió a sonar y se puso de pie,
sacándolo de su bolsillo. Resopló ante la pantalla y,
como había hecho en la sala de descanso, pulsó el
botón de declinar.

—Cuarenta.

¿Cuarenta llamadas? Las fosas nasales de Taehyung

se ensancharon cuando guardó el teléfono y miró
fijamente la cama sin hacer.

¿Cuál demonios era su historia? La curiosidad me

tenía enganchado. ¿Por qué estaba aquí? ¿El padre
del niño era el que había estado llamando sin
parar?

No es de mi maldita incumbencia. Demasiado

dramatismo. Y había renunciado al drama después
de Baekhyun.
Me aclaré la garganta, pasando junto al carrito de
limpieza como si no hubiera estado mirando ni
escuchando.

—Hola.

—Oh, eh... Hola. —Los ojos de Taehyung se

abrieron como platos mientras se quitaba un
mechón de cabello suelto de la frente. Luego cruzó
los brazos sobre su pecho, su mirada chispeó con
ese mismo fuego.

Era medio bajo, su mirada me golpeó en medio del

pecho. O tal vez solo era bajo. Nunca había ido por
los donceles así. Pero el impulso de levantarlo,
llevarlo a la altura de los ojos y besar esa deliciosa
boca me golpeó con tanta fuerza que tuve que
obligarme a no moverme.

—¿Necesitas algo? —preguntó.

—Vine a disculparme. Sobre lo que dije afuera de

Lisa's. Lo lamento.
Sus hombros cayeron.

—Lamento haberte despertado anoche. Debería

haber dejado la ventana cerrada, pero estaba mal
ventilado.

—No te preocupes por eso.

En verdad, no había sido el llanto del niño lo que me

había despertado. Habían sido un par de faros. En el
momento en que me levanté de la cama y parpadeé
para alejar el sueño de la niebla, solo había captado
el brillo de las luces traseras en el camino.

Elegí Haeundae Hill porque no tenía tráfico. Pero de

vez en cuando, alguien tomaba un camino
equivocado. O los chicos de secundaria pensarían
que se habían topado con una carretera desierta
donde podían estacionarse e ir al asiento trasero
solo para toparse con mi casa.
Después del auto, ahí fue cuando escuché al niño.
Una vez que escuché su llanto, no pude no
escucharlo. Se había prolongado durante la noche,
trayendo consigo recuerdos que había tratado de
olvidar durante años.

—Bien... Todavía lo siento —dijo Taehyung.

—¿Siempre te disculpas tanto? —bromeé. Pensé

que tal vez me ganaría una sonrisa. En cambio,
parecía que estaba a punto de llorar.

—Supongo que estoy compensando las disculpas

que debería haber hecho pero que no hice.

—¿Por qué dices eso?

—No importa. —Lo rechazó con un movimiento de

su delicada muñeca—. Gracias por tu disculpa.

Asentí, volviéndome para irme, pero me detuve.

—No te preocupes por la ventana. Déjalo abierta
por la noche si eso ayuda.

—Bien.

Sin otra palabra, mientras aún podía evitar hacer

más preguntas, salí de la habitación y regresé a mi
cocina.

Era pasada la medianoche cuando llegué a casa. El

cielo estaba oscuro. Así como el desván. Me deslicé
dentro, me quité la ropa y corrí a través de la
ducha.

Hacía calor en la casa, demasiado calor, así que abrí

una ventana antes de estirarme en la cama. Con
una sábana tirada sobre mis piernas desnudas,
estaba a segundos de dormirme cuando un
desgarrador gemido partió el aire.

Una luz se encendió encima del garaje. Solo pareció

hacer que el bebé gritara más fuerte.
Ese pequeño grito fue como una daga en mi
corazón.

Era el sonido de un sueño perdido. El sonido de una

familia que se había ido.

Me levanté de la cama y cerré la ventana de golpe.

Luego agarré mi almohada y la llevé al otro lado de
la casa. Donde dormí en el sofá.

Taehyung

El microondas de la sala de descanso sonó. Con el

tenedor entre los labios, llevé el recipiente
humeante a la mesa redonda del rincón. El
almuerzo no era lujoso, ninguna de mis comidas era
lujosa en estos días, pero se me hizo agua la boca
mientras revolvía los fideos amarillos antes de
soplar un bocado. Tenía el tenedor levantado a mis
labios cuando un gran cuerpo llenó el marco de la
puerta.
—¿Qué es eso? —preguntó Jungkook.

Dejé mi utensilio y miré mi recipiente.

—¿Qué?

—¿Qué estás comiendo?

—Macarrones con queso. —Dah... Me tragué el

comentario de sabelotodo y no señalé que la
mayoría de los chefs estaban familiarizados con el
concepto de macarrones con queso. Estaba
andando con cuidado en lo que a Jungkook se
refería. Bien... con todos estaba preocupado pero
especialmente él.

Había pasado casi una semana desde nuestra

colisión en el café, y solo lo había visto de pasada.
Hasta que tuviera un alquiler de reemplazo en fila,
le estaba dando a Jungkook un gran margen.
La búsqueda de apartamento no había tenido éxito
en el mejor de los casos. Todos los jueves, cuando
salía el periódico local, buscaba en los anuncios
clasificados una lista, pero no había nada nuevo
disponible. Llamé a la oficina de bienes raíces en la
ciudad, con la esperanza de que pudieran tener una
pista, pero la mujer con la que hablé no tenía
información y me advirtió que los alquileres en mi
rango de precios escaseaban aún más durante el
invierno.

El desalojo no era una opción. Evitar a Jungkook

sería la clave para permanecer en su desván hasta
la primavera.

Pasé el último fin de semana descansando y

jugando con Soobin. Visitamos la tienda de
comestibles por algunos artículos esenciales y luego
lo llevé a un parque local a dar un paseo bajo los
coloridos árboles de otoño. Entré en mi turno del
lunes por la mañana con más energía de la que
había tenido en semanas. Pero hoy era jueves y
Soobin había estado despierto anoche durante tres
horas.
Jungkook necesitaba dejarme en paz para que
pudiera devorar estos carbohidratos simples con la
esperanza de que me dieran un impulso para
terminar el día.

Tenía un bolígrafo y un bloc de notas en una mano.

En algún momento de la última semana, se había
recortado el cabello, dándole forma a los contornos
cincelados de su rostro. Las mangas de su chaqueta
de chef estaban levantadas hasta sus antebrazos
como siempre parecía hacer, y aunque era una
prenda bastante sin forma, se amoldaba a sus
bíceps y anchos hombros.

Mi corazón hizo su pequeño trino inducido por

Jungkook. No importaba cuántas veces lo viera, me
robaba el aliento. Incluso cuando miraba ceñudo mi
comida.

—¿Qué tipo de macarrones con queso? —preguntó.

¿Era una pregunta capciosa?

—Um... del tipo regular que compras en la tienda
de comestibles?

Jisoo apareció detrás del hombro de Jungkook,

empujándolo hacia la habitación.

—Hola. ¿Qué está pasando?

Jungkook lanzó una mano en mi dirección.

—Vine a inventariar el suministro de café. Está

comiendo macarrones con queso.

La mirada de Jisoo, del mismo color llamativo que la

de su hermano, se dirigió a mi almuerzo. Se
encogió.

—Oh. Es, eh... ¿Es del tipo de caja azul?

—Sí.
Arrugó la nariz, luego se dio la vuelta y desapareció
por el pasillo.

—¿Qué tiene de malo el tipo de caja azul? —Era el

más barato. Y estaba usando mis wones
sabiamente.

Un día, me mudaría del desván de Jungkook. Algún

día me gustaría tener mi propia casa. Un día, me
gustaría tener un jardín y un patio cercado donde
Soobin pudiera tener un cachorro.

Un día.

Si iba a llegar a ese día, requeriría sacrificios como

macarrones con queso y sopas instantáneas.

Jungkook se acercó, directamente a mi espacio, y

levanté la barbilla para mantener su rostro a la
vista. Frunció el ceño y tomó mi contenedor de
plástico, llevándolo al bote de basura en la esquina.
Un toque en el costado y mis fideos cayeron al
fondo del forro negro.
—Oye. —Salí disparado de mi silla—. Ese era mi
almuerzo.

Y no podía darme el lujo de caminar por Busan a un

restaurante para un reemplazo. Maldito sea. Mordí
el interior de mi mejilla para mantener la boca
cerrada.

No lo llames imbécil. No lo llames imbécil.

—Tenemos una regla en este edificio —dijo, yendo

al armario de la sala de descanso donde guardamos
el café. Abrió la puerta, inspeccionó el contenido y
luego escribió algo en su libreta—. Nada de
macarrones con queso de caja azul.

—Bueno, no conocía esa regla. La próxima vez,

dime las reglas y me aseguraré de seguirlas. Pero no
tires mi almuerzo. Tengo hambre. —En el momento
justo, mi estómago gruñó.

—Vamos —ordenó y salió de la habitación.

Suspiré, con los hombros caídos, y caminé detrás de
él con el tenedor todavía en la mano.

Jungkook ni siquiera me dedicó una mirada

mientras me guiaba hacia Knuckles.

Todavía era temprano, solo las once y cuarto, pero

ya la mitad de las mesas estaban llenas. Dos
camareras se movían por la sala, entregando menús
y vasos de agua.

Jungkook pasó junto al cartel de Por favor, siéntese

y siguió el pasillo principal a través de la sala.

No había estado aquí con las luces encendidas.

Cuando Jisoo me llevó en mi primer día de trabajo
para mostrarme el lugar, estaba oscuro y silencioso.
Incluso ahora, con los colgantes brillando y la luz
entrando por las ventanas de la pared exterior, la
habitación tenía un borde oscuro.
El estilo encajaba con Jungkook. Moderno,
temperamental y masculino. Ladrillos a la vista.
Color de pared profundo. Ricos tonos de madera.
Cabinas de cuero coñac. Era exactamente el estilo
que a mi padre le encantaba para los restaurantes
de su hotel.

Todo lo que faltaba en un restaurante de Kim Hotel

era el código de vestimenta. Papá requería que los
hombres usaran chaqueta y corbata. También
exigió que sus mucamas y recepcionistas usaran
uniformes. Estaba feliz de que Knuckles y The Jisoo
fueran tan relajados, que mis vaqueros, camisetas y
tenis fueran la vestimenta estándar de limpieza.

La gente saludó cuando vieron a Jungkook. Asintió y

les devolvió el saludo, pero no aminoró el paso.
Pasó junto a ellos y, a su paso, los rostros se
volvieron hacia mí.

Agaché la barbilla y mantuve los ojos en el suelo, sin

querer que me notaran.
El viejo Taehyung, el niño ingenuo y malcriado, se
habría pavoneado por una habitación como esta. Se
habría deleitado con la atención. Habría acentuado
cada paso con el clic de un tacón de aguja que
costaba miles de dólares. Habría tenido diamantes
en las orejas y oro en las muñecas. Se habría
sentado en el mejor asiento del restaurante,
ordenado la comida más cara y picoteado su
comida, dejando que la mayor parte se tirara a la
basura.

¿Cuántas mucamas habían pasado en mi vida?

Nunca había reconocido a una sola. O las criadas y
criados que habían trabajado en la propiedad de
mis padres. Si hubiera pasado un amo o ama de
llaves, el viejo Taehyung habría levantado la nariz.

El viejo Taehyung estaba muerto. Había matado esa

versión de mí mismo. Lo apuñalé hasta la muerte
con los fragmentos de un corazón roto.

Buen viaje. El viejo Taehyung, aunque no del todo

malo, había sido un mocoso. Suave y tonto. Él no
habría sobrevivido el año pasado. Habría aceptado y
cedido a las demandas de su familia. Él no habría
sido la madre que Soobin necesitaba.

Mi hijo no sería mimado. Le enseñaría a trabajar

duro. Cómo luchar por una vida en sus propios
términos. Cuando pasara junto a una mucama en
un hotel, se detendría para dar las gracias.

Tal vez había perdido mi brillo, pero era una mejor

persona sin él.

Jungkook empujó la puerta batiente de la cocina,

sosteniéndola para que lo siguiera adentro.

El aroma de tocino, cebollas y pan con mantequilla

llenó mi nariz, haciendo que mi hambre creciera. La
mesa de acero inoxidable en el centro de la
habitación estaba repleta de tazones para mezclar.
Los más pequeños tenían salsas, los más grandes
ensaladas. Se colocaron cinco tablas de cortar en el
medio. Uno tenía una variedad de verduras en
rodajas, lechuga, pepinillos y tomates, todo listo
para cubrir sándwiches y hamburguesas. Otro tenía
una pechuga de res, cortada en rodajas finas.
—¿Me trajiste aquí para torturarme? —pregunté.

Jungkook se rio entre dientes, no del todo una

carcajada sino más bien un estruendo desde lo más
profundo de su pecho. Se acercó al lado de la mesa
donde Jisoo y yo nos habíamos sentado el primer
día y sacó un taburete.

—Toma asiento.

—Hola, Taehyung. —SeoJoon miró por encima del

hombro desde donde estaba en la parte superior
plana, caramelizando algunas cebollas.

—Hola —saludé y me senté.

—¿Quieres almorzar? —preguntó.

—Lo tengo. —Jungkook levantó una mano y caminó

hacia un estante repleto de ollas y sartenes. Sacó
una olla y la llenó de agua. Luego lo puso sobre una
llama con una pizca de sal antes de desaparecer en
la alacena y regresar con cuatro bloques de queso
diferentes. Troceó y ralló hasta hervir el agua, luego
volcó una caja de pasta seca.

Jungkook se movía por la cocina con dominio y

gracia. Era como ver un baile.

Un movimiento a mi lado robó mi atención.

SeoJoon deslizó un plato y una servilleta frente a
mí, luego me guiñó un ojo. Atrapado... Había estado
mirando a Jungkook como atrapado bajo un
hechizo.

Me sonrojé.

—Gracias.

—¿Quieres cubiertos nuevos? —Asintió hacia el que

aún estaba en mi puño.

—Este está bien. —Lo puse en el plato.

SeoJoon volvió a sus tareas y arrancó un ticket que
salió rodando de una pequeña impresora negra
pegada a la pared. Lo leyó y luego lo sujetó a un clip
que colgaba junto a una rejilla para calentar. Las
bombillas brillaron de color naranja contra el
estante de metal plateado.

Mi mirada se desvió hacia Jungkook mientras servía

ensaladas en tres platos blancos. Sus manos
sacaron exactamente la cantidad correcta de
lechuga de un tazón. Flexionó los antebrazos
mientras rociaba las verduras con zanahorias
ralladas y picatostes de una asadera. Luego agregó
tomates cherry en rodajas y roció con una vinagreta
morada.

Esos ojos azules permanecieron enfocados, ni una

vez a la deriva en mi dirección. Si me sintió
mirando, no levantó la vista.

Y una vez más, quedé fascinado con cada uno de

sus movimientos. Sus pasos. Sus manos. Su cara. Su
cabello era lo suficientemente largo para rizarse en
la nuca. Mi madre lo habría llamado desaliñado,
aunque yo diría que era sexy. Había visto lo que
había debajo de esa bata mi primera noche en el
desván. Sabía cómo se veían esos rizos empapados.

Un pulso bajo floreció en mi centro. Siempre había

prisa en lo que a Jungkook se refería, pero esto era
un proceso, como un hilo que se enrolla alrededor
de un carrete, enrollándose más y más apretado
con cada vuelta.

Jungkook era más tentador que cualquier comida.

Más peligroso que el cuchillo en su mano.

La puerta batiente se abrió de golpe y una hermosa

mujer de cabello castaño entró corriendo. Un
delantal negro estaba atado alrededor de su
cintura. Su blusa blanca de manga larga estaba
perfectamente almidonada.

—Hola, Jungkook. No tenemos chardonnay en el

enfriador de vino. ¿Tenemos más por ahí?
—Hay más en el sótano —respondió, volviendo a la
tabla de cortar, esta vez con un chile rojo. Lo que
me hubiera llevado minutos cortar, lo cortó en
segundos, las piezas precisas y delicadas—. Me
olvidé de agarrarlo esta mañana. Llama a la
recepción. Jisoo u otra persona puede traernos
algo.

—Puedo ir a buscarlo —le ofrecí.

La mujer me miró y sonrió.

—Eres Taehyung, ¿verdad? ¿Uno de los amos de

casa? Soy Nayeon.

—Hola —saludé—. Un placer conocerte.

—Aquí. —Jungkook sacó un juego de llaves de su

bolsillo—. La bodega está a dos puertas de la sala
de descanso. ¿Te importaría?
—Para nada. —Tomé las llaves y salí corriendo de la
cocina.

No podía, no quería, dejarme distraer por un

hombre guapo. No otra vez. Mi corazón no podía
soportar romperse de nuevo.

No es que Jungkook estuviera interesado de

ninguna manera. En verdad, yo no era tan
interesante. Dejé de preocuparme por mi atractivo
el día que la vida de Soobin crecía en mi estómago.

Corriendo al sótano, abrí la puerta y entré,

escaneando los estantes tenuemente iluminados. La
temperatura era más fresca aquí y se me puso la
piel de gallina en los brazos desnudos.

Había estado caliente toda la mañana. Por lo

general, cuando limpiaba una habitación, era justo
después de que el huésped se había duchado, y
hacía que las habitaciones estuvieran bochornosas.
Escaneé las etiquetas de los vinos, algunas las
reconocí. Mis dedos recorrieron el elegante cuello
de un cabernet de una bodega que había visitado
en Estados Unidos años atrás. Era una botella que
ya no podía pagar.

Un día.

Me moví hacia los estantes de vino blanco, cargué

una variedad, luego los saqué de la bodega,
cerrándolos detrás de mí. En el poco tiempo que
había estado fuera, el número de clientes del
restaurante parecía haberse duplicado. Sin
Jungkook llamando la atención, menos me notaron
cuando corrí de regreso a la cocina, depositando las
botellas de vino en la mesa de preparación.

—Gracias. —Jungkook asintió hacia mi plato—. Tu

almuerzo.

Un cuenco humeante de macarrones con queso

estaba junto al plato que SeoJoon había traído. En
otro estaba la misma ensalada que Jungkook había
preparado para un pedido.
Tomé mi silla, sabiendo que nunca me lo comería
todo, pero tomé mi tenedor y me sumergí en los
macarrones con queso primero. Ricos y cremosos,
los sabores explotaron en mi lengua. Un gemido
escapó de mi garganta. Los chiles le dieron fuerza a
la salsa. El queso era pegajoso, ácido y complejo.

Jungkook estaba parado en el lado opuesto de la

mesa, y cuando me encontré con su mirada, no
había nada más que absoluta satisfacción en su
rostro.

—Esto es realmente bueno.

—Lo sé. —Arqueó una ceja—. No más de caja azul.

—Compré un paquete de diez.

—Sacrilegio. Siempre mantengo ingredientes a

mano por si quieres más.
—Gracias. —Una sonrisa tiró de la comisura de mi
boca mientras me lanzaba por otro bocado. No me
molestaría que cocinara para mí. Guardaría mi
pasta barata y queso en polvo para las cenas en
casa.

Cuando llegara a casa por las noches los comería,

nunca sabría.

Había prestado demasiada atención a su agenda

esta semana, sobre todo con la esperanza de
mantenerme fuera de su camino. Pero también
para un pequeño vistazo. La emoción que venía con
Jungkook era adictiva. Solo una persona tonta no
apreciaría a un hombre tan guapo, y yo estaba
tratando con todas mis fuerzas de no ser una
persona tonta.

Jungkook volvió a cocinar mientras yo comía con

abandono. Arrancó un comprobante de pedido de
la impresora y se unió a la fila de otros. Mientras
SeoJoon se encargaba de la parte superior de una
ensalada, Jungkook dispuso los platos y luego dejó
caer una canastilla de papas cortadas larga y
delicadamente en una freidora.

—¿Por qué Busan? —su pregunta fue pronunciada

mientras cortaba un rollo de pan ciabatta. Estaba
tan concentrado en el pan que me tomó un
momento darme cuenta de que su pregunta era
para mí.

—Quería una ciudad pequeña. Un lugar seguro para

criar a Soobin. Estaba pensando en Daegu. Un
influencer al que sigo en Instagram estaba
entusiasmado con estos pequeños pueblos de la
costa.

—¿Eres de Seúl?

—Lo soy. Estaba cansado de la ciudad.

Sacó las papas fritas, luego untó el pan ciabatta con

alioli, equilibrando lo que parecían diez pedidos a la
vez.
Cuando estaba en la cocina, tenía que
concentrarme haciendo la comida, cocinando una
cosa a la vez. Probablemente haría una mueca si
supiera que preparar mis macarrones de caja azul
me había llevado tanto tiempo como a él hacerlos
desde cero.

—Entonces, ¿cómo aterrizaste en Busan? —

preguntó.

—Ese mismo influencer hizo una entrevista con una

panadera en Seúl. La panadera, dijo que su lugar
favorito para vacacionar era Busan. Que ella y su
esposo pasaron una Navidad aquí y se enamoraron
del pueblo. Así que lo busqué.

Las fotos del centro de la ciudad me encantaron al

instante. Las calificaciones escolares y el costo de
vida habían sellado el trato.

Jungkook soltó una risa seca mientras negaba con la

cabeza.
—Cleo.

—Cleo. Sí, ese era el nombre de la panadera. ¿La

conoces?

—Invadió mi cocina en sus vacaciones esa Navidad.

Nunca he visto a nadie hacer tanta comida en unas
pocas horas. Nos hemos mantenido en contacto. De
hecho, le envié algunas recetas hace unas semanas.
Incluida esa. —Señaló hacia mi plato—. Mundo
pequeño.

—Sí que lo es.

Aunque esperaba, por mi bien y el de Soobin, que

no lo fuera. Que a lo largo de los kilómetros entre
Busan y Seúl, sería capaz de poner cierta distancia
entre el futuro y el pasado.

Busan tenía un atractivo por muchas razones. Esta

comunidad íntima y amistosa era una. Otra era la
falta de Hoteles Kim en todo el estado.
Mi abuelo había fundado el primer Hotel Kim
cuando tenía veinte años. A lo largo de su vida,
había convertido su empresa en una cadena de
hoteles boutique antes de pasarle el negocio a mi
padre. Bajo el mandato de papá, la empresa se
había cuadriplicado en los últimos treinta años. Casi
todas las principales áreas metropolitanas del país
tenían un Hotel Kim, y recientemente había
comenzado a expandirse a Europa.

Pero no había ninguno en Busan. Ni uno solo.

—Leí la entrevista de Cleo, luego vi la oferta para un

puesto de limpieza y la solicité —dije.

—Y ahora estás aquí. —Jungkook dejó de servir y

apoyó las manos sobre la mesa, fijando su mirada
en la mía. Las preguntas nadaban en sus ojos.

Preguntas que no iba a responder.

—Ahora estoy aquí y será mejor que vuelva al
trabajo. —Me levanté de la mesa—. Gracias por el
almuerzo. Estaba delicioso.

—Nos vemos, Taehyung —gritó SeoJoon por encima

del hombro.

—Adiós. —Me dirigí a la puerta, mirando hacia atrás

por última vez.

La mirada de Jungkook me estaba esperando. Su

expresión era casi ilegible. Casi. La sospecha estaba
escrita en sus hermosos rasgos. Y la intriga.
Probablemente porque quería mi historia.

Pero esa historia era mía y sólo mía.

Iba por la mitad del restaurante cuando mi teléfono

sonó en mi bolsillo. Lo saqué, comprobando para
asegurarme de que no era la guardería. No lo era.
Así que pulsé rechazar y lo guardé.

Sesenta y tres.
A este ritmo, serían cien antes de finales de
septiembre.

Tal vez para entonces, las llamadas cesarían.

Jungkook

—Gracias por la cena. —NamJoon me dio una

palmada en el hombro mientras estábamos en el
porche de su casa.

—De nada.

Los macarrones con queso que había hecho para

Taehyung la semana pasada me habían dado un
antojo, así que hoy había hecho una tanda enorme
de sobra. Antes de venir a ver a Nam y Jimin con
una sartén para la cena, había dejado una en casa
de mamá y papá también.
—Bonita noche. —NamJoon respiró largamente. El
aroma de las hojas y la lluvia y las temperaturas
más frescas estaba en el aire.

—Sin duda. —Me apoyé en una de las vigas de

madera, contemplando el terreno mientras daba un
sorbo a mi cerveza.

Rodeada de árboles y con las montañas a lo lejos, la

casa de NamJoon era la razón por la que había
construido la mía. Quería tener mi propio refugio
lejos del bullicio de la ciudad. Nuestros estilos eran
totalmente diferentes. Nam prefería un aspecto
tradicional con abundancia de madera, mientras
que yo prefería las líneas elegantes y modernas del
cristal.

Aunque nuestras casas eran diferentes, el entorno

era el mismo.
Un paisaje montañoso y agreste. Árboles de hoja
perenne con aroma a pino durante todo el año. El
sol y el cielo azul. Hogar.

Se oyó un grito desde el interior de la casa y

NamJoon se enderezó, volviéndose hacia la puerta
principal mientras Jimin salía con mi sobrino de dos
meses, Yeonjun, agitándose en sus brazos.

—Ten, te toca. —Le entregó el bebé a su padre—.

Me quiere durante el día, pero sólo a Nam por la
noche.

Mi hermano asintió a su hijo.

—Tenemos mucho que hablar por la noche,

¿verdad, vaquero? Y a veces sólo necesitas un
nuevo par de brazos.

El lloriqueo de Yeonjun cesó cuando mi hermano

recorrió la longitud del porche.

Mi corazón se retorció al verlo.

Yo quería a Yeonjun. Pero su nacimiento había
desencadenado recuerdos que había hecho todo lo
posible por olvidar en los últimos cinco años.
Recuerdos que no estaban tan enterrados como
creía.

NamJoon no había conocido a Baekhyun ni ninguno

de mis hermanos. Mamá y papá lo habían visto una
vez en unas vacaciones en Estados Unidos, pero eso
había sido antes de Jaden. Mi familia sabía lo que
había pasado, pero era algo de lo que me negaba a
hablar después de mudarme a casa.

Nadie sabía lo difícil que era estar cerca de un bebé.

—La cena estuvo increíble. —Jimin sonrió con

sueño—. Exactamente lo que se me antojaba.

—Cuando quieras. —Le guiñé un ojo mientras se

llevaba una mano a la barriga.
Era el principio de su segundo embarazo, pero
sospeché que antes de que pasara mucho tiempo
vendrían al restaurante con más frecuencia.
Mientras estuvo embarazado de Yeonjun, me tomé
como un reto personal alimentar los antojos de mi
cuñado.

—¿Cómo van las cosas en el restaurante? —

preguntó, sentándose en una de las mecedoras del
porche.

—Bien. Con mucho trabajo. —Rose estaba

dirigiendo el espectáculo esta noche. Los miércoles
solían ser lentos en esta época del año, así que
cuando me dijo que dejara de dar vueltas y me
fuera a casa después de comer, le hice caso.

NamJoon seguía paseando con Yeonjun,

murmurando palabras a su hijo que yo no podía
entender.

—Es su voz. —Jimin siguió mi mirada—. Creo que

porque es más profunda. A esta hora de la noche, la
voz de Nam es lo único que lo hace dormir.
—Tiene sentido. —No siempre era fácil ver a
NamJoon con su hijo, pero eso no era algo que
admitiera ante ellos. Ni a nadie—. ¿Te sientes bien?
—le pregunté a Jimin.

—Sólo un poco cansado. Pero creo que eso será lo

normal durante unos años.

NamJoon se dirigió hacia nosotros.

—Quizá para cuando tengamos el siguiente,

Yeonjun duerma toda la noche.

—Ese es el sueño. —Nam cruzó los dedos—. ¿Cómo

te va con Taehyung?

—Muy bien. No lo veo mucho. —Y eso había sido a

propósito. Había una razón por la que no me había
tomado mucho tiempo libre últimamente. Por eso
me quedaba en Knuckles. Había una razón por la
que en mi inusual noche fuera del restaurante, me
había escapado a la comodidad de la casa de mi
hermano y no a la mía.

NamJoon y yo teníamos un vínculo formado por

años de juventud en los que escondíamos
travesuras y sufríamos las consecuencias cuando
nuestros padres nos atrapaban inevitablemente
causando problemas. Había sido mi mejor amigo
desde que nací. Nos conocíamos mejor que la
mayoría, y probablemente por eso no había
preguntado por Taehyung. Podía sentir que no
quería hablar de él.

¿Qué iba a decir? Me sentía atraído por él. Cada vez

que él entraba en la habitación, mi corazón se
detenía y mi polla se agitaba. Si ese hubiera sido el
final de la historia, si hubiera sido sólo un doncel de
paso por la ciudad, lo habría perseguido esa
primera noche.

Pero no era un turista que hoy está aquí y mañana

se irá. No había forma de escapar de él, ni en el
trabajo ni en casa. Luego estaba el niño.
Ver a Soobin era más difícil que ver a Yeonjun. No
estaba seguro de la razón, pero cada vez que
lloraba, me atravesaba el pecho. Tal vez era porque
Taehyung estaba lidiando con él solo. Él soportaba
el peso de sus gritos. Llevaba el peso sobre sus
delgados hombros.

Pero no era mi problema. No era mi lugar para

interferir.

Ya había tenido suficiente drama para toda la vida y

Taehyung tenía el drama escrito en su bonita cara.

Me había llevado cinco años construir una vida en

Busan. Me fui de Estados Unidos como un hombre
roto. Había vuelto a casa para recuperarme. Para
empezar de nuevo. Para volver a un lugar donde
había tenido buenos días con la esperanza de
encontrarlos de nuevo.

Cinco años y allí estaba. Amaba mi trabajo. Amaba a

mi familia. Amaba mi vida.
Sin cambios.

En cuanto Taehyung se fuera del ático, sería más

fácil quitármelo de la cabeza.

Bebí el último trago de mi cerveza mientras los

párpados de Yeonjun empezaban a caer.

—Será mejor que me vaya a casa. Los dejo para que

lo lleven a la cama.

—Gracias, Jungkook. —Jimin bostezó.

—Que pases una buena noche. —Me acerqué, me

incliné para besar su mejilla y luego estreché la
mano libre de mi hermano. Alboroté el cabello
oscuro de mi sobrino y toqué su nariz—. Haz que
tus padres descansen, chico.

Yeonjun tenía una pequeña mano sobre el corazón

de NamJoon.
Maldita sea, eso dolía. A medida que Yeonjun
crecía, se había suavizado, pero no había
desaparecido. Dejé que se extendiera por mi pecho,
y luego bajé corriendo los escalones del porche
hacia mi camioneta.

Mi viaje a casa fue a través de un laberinto de

caminos de grava. La autopista era una ruta más
directa a casa, pero tomar las carreteras
secundarias me daba tiempo para bajar las
ventanillas y simplemente pensar.

Cuando me detuve antes en casa de mamá y papá,

me preguntaron si había tomado una decisión sobre
el hotel. El tío SuHoo había tenido una semana
difícil. Había salido de excursión sin avisar a nadie, y
aunque probablemente había estado lúcido al
principio, había tenido un episodio y se había
perdido.

Perdido en la tierra donde había vivido toda su vida.

Afortunadamente, papá lo había encontrado justo

antes de que oscureciera. SuHoo había tropezado y
se había torcido el tobillo. Así que después de un
viaje a Urgencias —Hoseok había sido el doctor de
guardia— habían llevado a SuHoo a casa. Pero el
susto había estimulado la urgencia de papá por
obtener mi respuesta.

Una respuesta que no tenía que dar.

Una parte de mí quería estar de acuerdo,

simplemente porque los haría felices. Tenía los
mejores padres del mundo. Nos dejaban fracasar
cuando necesitábamos fracasar. Nos echaron una
mano cuando estaba claro que no podíamos
levantarnos por nosotros mismos. Nos querían
incondicionalmente. Nos dieron todas las ventajas
posibles.

Pero si decía que sí al hotel, no sería por mí. Sería

por ellos.

¿Quería a The Jisoo? No quería que fuera para

alguien ajeno a la familia. ¿Pero para mí? Tal vez.
Pero no estaba seguro. Todavía no.
Llegué a mi desvío y me dirigí hacia Haeundae Hill,
desapareciendo entre los árboles hacia mi aislado
rincón del mundo. Al ver la casa, mis ojos se
dirigieron al desván.

Incluso escondido detrás de paredes, puertas y

ventanas, Taehyung llamaba mi atención. Lo había
hecho desde el día en que llegó.

Su Volvo estaba estacionado junto a las escaleras, y

ese auto era tan misterioso como mi inquilino. Era
un modelo nuevo y los Volvo no eran precisamente
baratos. Entonces, ¿por qué sobrevivía con comidas
baratas y limosnas?

No era asunto mío.

Había acudido al rescate de Baekhyun todos esos

años cuando debería haberme ocupado de mis
propios asuntos. Lección aprendida.
Estacioné en el espacio más cercano a mi puerta y
me dirigí al interior. Antes del invierno, tendría que
buscar otra forma de estacionar para que nuestras
dos camionetas no quedaran afuera en la nieve,
pero por ahora, dejar mi camioneta afuera
significaba una forma más de mantener mi
distancia.

La casa estaba tranquila. El aroma de los

macarrones con queso permanecía en la cocina. Me
dirigí a la nevera, en busca de otra cerveza, y luego
me retiré a la sala de estar para ver la televisión
hasta el anochecer.

La abundancia de ventanas hizo que, cuando el sol

comenzó a ponerse por debajo de la cresta de
Haeundae Hill, lo captara desde todos los ángulos.
La luz rosa, anaranjada y azul caía en cascada sobre
las paredes, desvaneciéndose a cada minuto hasta
que el resplandor plateado de la luz de la luna
ocupaba su lugar.

Debería haber sido relajante. La película número

uno en Netflix debería haber mantenido mi
atención. Se suponía que este era mi santuario,
pero desde el día en que Taehyung se había
mudado, había sido una cadena constante para mis
pensamientos. Una distracción.

¿Estaba cocinando la cena? ¿Estaba durmiendo? ¿El

lugar era lo suficientemente grande para él?
¿Estaba buscando otro departamento? ¿Quería que
buscara otro piso?

Sí. Tenía que irse. No podíamos hacer esto para

siempre, ¿verdad? Necesitaba recuperar mi hogar.
Sin embargo, la idea de él en la ciudad, por su
cuenta, me hizo sentir incómodo.

Él no era mi responsabilidad. Era un chico adulto,

capaz de vivir solo. Tenía veinticinco años, la misma
edad que Jisoo. Casi la misma edad que Lisa y
Hoseok que tienen veintisiete. ¿Sentía la necesidad
de mantener a mis hermanas y hermano doncel
cerca? No. ¿Entonces por qué Taehyung? ¿Y dónde
demonios estaban sus padres? ¿Qué había pasado
con esos hermanos que había mencionado?
Me quedé mirando la televisión, dándome cuenta
de que había visto casi toda la película de suspenso
y no tenía ni una maldita idea de qué se trataba.

—Dios.

La inquietud se agitó bajo mi piel. Me levanté del

sofá, fui a mi habitación a buscar un pantalón corto
para hacer ejercicio y desaparecí en el gimnasio que
había montado en el sótano.

Después de una hora alternando entre la cinta de

correr y las pesas, subí las escaleras empapado de
sudor. Afortunadamente, el entrenamiento había
servido para algo y mi energía acumulada se había
agotado, así que me dirigí a la ducha.

El descanso había sido escaso en las últimas

semanas. El último tramo sólido de ocho horas
había sido antes de que Taehyung se mudara.
Soobin tenía un par de pulmones y, aunque debería
dormir con las ventanas cerradas, todas las noches
tenía demasiado calor y había dormido con ellas
abiertas desde que tenía uso de razón.
Vestido sólo en calzoncillo, me metí en la cama, y
apagué la luz de la mesita de noche. Mi cabeza se
apoyó en la almohada y, mientras una suave brisa
recorría la habitación, el cansancio se impuso.

Pero, como había ocurrido durante semanas, mi

sueño se vio interrumpido por el llanto de un bebé.

Me desperté de golpe y me pasé una mano por la

cara antes de mirar el reloj que había junto a la
lámpara. 2:14.

Había dormido más de lo normal. La semana pasada

me había despertado alrededor de la una. O tal vez
llevaba una hora despierto y yo estaba demasiado
cansado para darme cuenta.

Enterré la cara en la almohada, deseando que el

sueño volviera a aparecer. Pero cuando el llanto
continuó, resonando en la noche oscura, supe que
estaría despierto hasta que dejara de hacerlo.
—Mierda.

Ese bebé era decidido, lo reconozco. Mientras me

tumbaba de espaldas, mirando el techo iluminado
por la luna, él lloraba y lloraba.

Si aquí se escuchaba mucho, ¿cuánto se escuchaba

en ese desván? No había dormido, pero tampoco
Taehyung. Aunque lo intentaba a diario, ninguna
cantidad de maquillaje podía ocultar las ojeras.

La imagen de NamJoon sosteniendo a Yeonjun

apareció en mi mente. Luego otro bebé, otro par de
brazos de años atrás. Una escena que no me
permitía recordar.

Los llantos de Soobin se acumulaban, uno tras otro,

cada vez más fuertes, minuto tras minuto, noche
tras noche, hasta que fue como si me gritara. Ya era
suficiente. No podía quedarme aquí sin hacer nada.

Me quité la sábana de las piernas y salí de la cama,

deteniéndome en el vestidor para tomar una
camiseta. Luego me dirigí a la puerta,
deteniéndome para ponerme unas chanclas para no
destrozarme las plantas de los pies con la grava.

El aire nocturno era fresco contra la piel desnuda de

mis brazos y piernas mientras cruzaba el camino de
entrada. Subí las escaleras de dos en dos,
moviéndome antes de dudar de mi decisión, y llamé
a la puerta.

Una luz se encendió, iluminando la ventana de

cristal de la puerta.

La cara de Taehyung estaba en el cristal de al lado,

sus ojos marrones muy abiertos y llenos de
lágrimas. Estaba precioso. Siempre estaba hermoso.
Pero esta noche parecía pender de un último hilo.

Se limpió las mejillas antes de abrir la puerta.

—Estoy tan...
—No te disculpes. —Entré y me quité los zapatos,
luego extendí los brazos, agitando uno de ellos—.
Entrégalo.

—¿Qué? —Se apartó, interponiendo un hombro

entre su bebé y yo.

—No voy a hacerle daño. Sólo quiero ayudar. —Tal

vez lo que ese niño necesitaba era otro par de
brazos. Otra voz.

Taehyung parpadeó.

—¿Eh?

—Escucha, si él duerme, yo duermo, tú duermes.

¿Podemos... intentar algo más que esto? Déjame
pasearlo un rato. Probablemente no importará,
pero al menos podrás tomar un respiro.

Los hombros de Taehyung cayeron y miró a su hijo

llorando.
—No te conoce.

—Sólo hay una manera de arreglar eso.

Dudó un momento más, pero cuando Soobin soltó

otro lamento y dio una patada con sus pequeños
pies, se movió hacia mí.

El traspaso fue incómodo. Sus brazos parecían

reacios a soltarlo, pero finalmente, cuando lo tenía
acunado en el pliegue de un codo, se apartó. Sus
hombros permanecían rígidos mientras se rodeaba
con los brazos y apenas me dejaba espacio para
respirar.

—No lo dejaré caer—le prometí.

Él asintió.

Pasé junto a él, caminando a lo largo del desván.

Mis pies descalzos se hundieron en la alfombra de
felpa, y no fue hasta que crucé la habitación que
finalmente miré bien al niño en mis brazos.

Dios, esto era una mala idea. Una muy mala idea.
¿En qué demonios había estado pensando? Seguía
llorando, porque sí, no me conocía. Y era
demasiado similar. Era demasiado duro.

Lo único que me impidió salir corriendo fue su

cabello.

Tenía el cabello rubio de su padre.

No negro, como el de Jaden. Rubio.

Este no era el mismo niño. No era la misma

situación.

Tragué con fuerza, más allá del dolor, y caminé

hacia la puerta.

—Soobin.
Rubio, el bebé Soobin. Era un gran nombre. Era un
chico fuerte. Eso también era diferente. Soobin
parecía fuerte. Como Yeonjun, tenía un buen peso.
Y Taehyung lo había estado cargando por su cuenta
todas las noches.

—Muy bien, jefe —le dije a Soobin—. Tenemos que

bajar el tono.

Su pecho se agitó mientras su respiración se

entrecortaba entre un grito.

—Necesito dormir. Tú también. Y tu madre

también. ¿Qué tal si dejamos el turno de noche? —
Me dirigí de nuevo al extremo opuesto de la
habitación, pasando por delante de Taehyung, que
aún no se había movido. Me golpeé contra la pared
y me giré, dirigiéndome a la puerta de nuevo. Todo
mientras Soobin lloraba—. Estás bien. —Lo hice
rebotar mientras caminaba, acariciando su trasero
en pañales. Llevaba un pijama hasta los pies, la tela
azul estampada llena de cachorros—. Cuando era
niño, tenía un perro. Se llamaba Doguie.
Seguía caminando, a pasos lentos y medidos, hacia
la puerta, y luego hacia la ventana.

—Era marrón, con las orejas caídas y la cola

rechoncha. Su actividad favorita en verano era
correr por los aspersores del jardín. Y en invierno,
saltaba a los bancos de nieve más grandes,
enterrándose tanto que no estábamos seguros de
que saliera.

Taehyung finalmente se movió y se dirigió al sofá,

posándose en un brazo. Llevaba una fina camisa de
noche negra con mangas que le llegaban hasta los
codos y un escote bajo. El dobladillo terminaba en
los muslos y se levantó al sentarse.

No era alto, pero tenía buenas piernas. Aparté los

ojos de la piel tensa y suave y moví a Soobin para
que se apoyara en un hombro. Luego le acaricié la
espalda, con una mano tan larga que la base de mi
palma estaba en la parte superior de su pañal y las
yemas de mis dedos rozando los suaves mechones
de cabello de su nuca.
Hizo falta un viaje más hasta la puerta y de vuelta
antes de que el llanto se convirtiera en gemidos.
Luego desapareció, arrastrado por una ventana
abierta.

El silencio era ensordecedor.

Taehyung jadeó.

—Normalmente tardo horas.

—Mi hermano NamJoon tiene un hijo de esta edad.

—Está casado con Jimin, ¿verdad?

Asentí.

—Sí. Estuve allí esta noche y Yeonjun no quería a su

madre. Pero NamJoon lo tomó y lo calmó.
Probablemente sólo necesitaba una voz diferente.
Taehyung bajó la barbilla, su cabello rubio cayó
alrededor de su rostro. Pero no pudo ocultar la
lágrima que goteaba en su regazo.

—¿También necesitas que te lleve en brazos? ¿Que

te acaricie la espalda? ¿Que te hable de mis
mascotas de la infancia? —bromeé.

Él levantó la vista y sonrió, secándose la cara.

—Sólo estoy muy cansado.

Soobin soltó un chillido pero no empezó a

lamentarse de nuevo.

—Puedo cargarlo —dijo.

—Acuéstate. Yo lo pasearé hasta que se duerma.

—Tú no...
—... tienes que hacer eso. —Terminé su frase—.
Pero voy a hacerlo. Ve a descansar.

Se levantó, caminó hacia la cama, y se deslizó bajo

las sábanas. Luego se aferró a una almohada,
sosteniéndola cerca de su pecho.

—¿Cómo te convertiste en chef?

—Eso no es dormir.

—Cuéntame de todos modos.

Me acerqué a la pared y pulsé el interruptor de la

luz, bañando el desván en la oscuridad.

—Mi madre es una cocinera fantástica. Mientras

crecía, mi padre estaba siempre ocupado en el
rancho. Se llevaba mucho a Nam, pero yo era
demasiado joven, así que me quedaba en casa con
mamá y mis hermanos mellizos cuando eran bebés.
Nos llevaba con ella al hotel durante el día y luego,
por la noche, los ponía en los columpios o en una
zona de juegos y me ponía a mí en la encimera para
ayudar a hacer la cena.

Mi primer recuerdo es de cuando tenía unos cinco

años, el verano antes de empezar el jardín de
infantes. Mamá estaba embarazada de Jisoo. Los
mellizos eran pequeños y siempre me perseguían.
NamJoon había estado aprendiendo a montar y yo
me había sentido excluido.

Mamá había estado ocupada con algo, así que le

dije que yo haría la cena. Debió pensar que estaba
bromeando porque aceptó.

No recordaba tanto los platos de patatas fritas y

galletas saladas, sino la cara de asombro que puso
cuando entró en la cocina después de haber
atendido a los mellizos y me encontró sentado en la
encimera, intentando hacer sándwiches de
mantequilla de cacahuete y mermelada.
—Yo tenía otros intereses. Los deportes. Los
caballos. Pasaba los veranos trabajando en el
rancho junto a NamJoon y papá. Pero siempre
volvía a la cocina. Cuando terminé la escuela
secundaria, supe que la universidad no era para mí,
así que me inscribí en la escuela gastronómica en
Estados Unidos. Aprendí mucho. Trabajé en algunos
restaurantes increíbles hasta que llegó el momento
de volver a casa.

Taehyung tarareó, un sonido soñador y

somnoliento.

Y su hijo estaba totalmente dormido sobre mi

pecho.

Probablemente era seguro acostarlo, volver a mi

propia cama, pero seguí caminando. Por si acaso.

—¿Por qué se llama Knuckles? ¿El restaurante? —La

voz de Taehyung no era más que un susurro,
amortiguado por la almohada.
—Era mi apodo en la escuela de cocina. Mi primera
semana traté de impresionar a un instructor. Me
puse arrogante. Estaba rallando unas zanahorias y
no presté atención. Me resbalé y me rallé los
nudillos.

—Ouch —siseó.

—Me hice un montón de cortes y quedé en ridículo.

—Todavía me quedaban algunas cicatrices en la
mano.

—Y te ganaste un apodo.

—Cuando hicimos la remodelación del restaurante,

me senté con el arquitecto y me preguntó por un
nombre para un cartel. Me vino a la cabeza
Knuckles y eso fue todo. —Me desvié de mi camino
y llevé a Soobin a la cuna del rincón, y me agaché
para dejarlo.

Sus brazos se levantaron al instante por encima de

su cabeza. Sus labios se separaron. Sus pestañas
formaban medias lunas sobre sus suaves mejillas.
Era... precioso.

Me llevé la mano al pecho y me froté el escozor.

Luego me levanté y miré hacia la cama.

Taehyung estaba dormido, sus labios también

estaban separados. Un hombre podía perderse en
esa clase de belleza.

Antes de cometer una estupidez, como quedarme

allí y mirarlo hasta el amanecer, salí del desván con
facilidad, y cerré la puerta detrás de mí antes de
dirigirme a mi propia cama.

El sueño debería ser fácil. Estaba tranquilo. Oscuro.

Excepto que cada vez que cerraba los ojos, la
imagen de Taehyung aparecía en mi cabeza. El
cabello rubio recorriendo su mejilla. La forma de sus
labios. La suave hinchazón de sus pechos bajo la
camisa de noche.
Tal vez el llanto de su hijo no me había impedido
dormir.

Tal vez era el propio doncel el que rondaba mis

sueños.

Taehyung

El ruido sordo de los pasos subiendo la escalera del

desván y el suave golpe que le seguía se estaban
convirtiendo en mis sonidos favoritos. Puede que
sólo subiera para abrazar a Soobin, pero cada vez
que Jungkook aparecía en mi puerta en mitad de la
noche, era como un cálido abrazo.

Hacía mucho tiempo que no me abrazaban.

Entró directamente, quitándose los zapatos antes

de robarme a un Soobin lloroso de los brazos. Un
destello de dolor cruzó su rostro, como si se hubiera
cortado con un papel. Tal vez fuera sólo mi
imaginación, pero juraría que lo veía cada vez que
sostenía a Soobin. Desapareció en un instante
cuando Jungkook emprendió su camino habitual
por la habitación.

—¿Cuál es el problema esta noche, jefe? —Esa voz

suave y profunda era tan reconfortante para mí
como para mi hijo.

—Siento haberte despertado.

Giró hacia la pared y frunció el ceño. Jungkook,

había aprendido, no era fan de mis disculpas.

Las hice a pesar de todo.

—Descansa, Taehyung. —Señaló con la cabeza

hacia la cama, pero me dirigí al sofá, envolviendo
una manta alrededor de mis hombros.

En el último mes, había pasado doce noches en este

sofá, viendo cómo el hombre más guapo que jamás
había visto cargaba a mi hijo. Doce noches, y mi
enamoramiento con Jeon Jungkook era tan fuerte
como el café que preparaba cada mañana en mi
nueva cafetera.

El tiempo había cambiado y las frías temperaturas

nocturnas de octubre hacían que no fuera necesario
dejar la ventana abierta. No estaba seguro de cómo
Jungkook había oído el llanto de Soobin desde su
casa, pero no me había atrevido a preguntar. Sin
embargo, fuera lo que fuera lo que supiera,
simplemente estaba agradecido por el indulto.

Y por un poco de tiempo a solas con un hombre casi

demasiado bueno para ser verdad.

—¿Estaba así anoche? —preguntó Jungkook.

—No. Sólo lloró por un biberón, pero después de

que le di de comer, se volvió a dormir.
—Progreso. Sigue creciendo y superaremos esto. —
Jungkook puso a Soobin sobre su ancho hombro,
exactamente donde mi hijo prefería estar.

Tal vez era porque Jungkook tenía un hombro tan

grande para dormir. Tal vez era su olor o su voz o la
fácil cadencia de su contoneo. Mi hijo prefería el
pecho de Jungkook al mío.

Mi hijo no era tonto.

Estaba tan encantado como mi bebé.

Jungkook llevaba esta noche un chándal gris que se

le acumulaba en los pies. Llevaba una camiseta
blanca sin mangas, con sus tatuajes a la vista.

—¿Qué significan tus tatuajes? —le pregunté.

Lo tenía en la punta de la lengua desde hacía

semanas. Mi curiosidad por Jungkook era tan
insaciable como peligrosa. Cuanto más aprendía,
más me aplastaba.
—El águila es mi pájaro favorito. —Señaló con la
cabeza su lado izquierdo y las alas emplumadas se
enroscaron en su bíceps. El rostro de la feroz
criatura era tan inquietante como hermoso.

Jungkook pasó por el sofá y se movió para

mostrarme su lado derecho. Las luces nocturnas
blancas y azules que había añadido al desván
iluminaban las líneas y los círculos negros de su piel.

—Estos son planetas. Tengo uno en el omóplato

que es el contorno de Marte. No es que me guste la
astronomía. Representan nuestros caballos. Papá
compró ocho caballos hace años y Jisoo les puso
nombres de planetas. Marte es el mío.

—¿Sales a montar a menudo?

—No tanto como me gustaría. Lo tengo en el

rancho para que tenga compañía. Intento sacarlo
una vez al mes, más o menos.
Mi caballo se llamaba Lady. También se pavoneaba
como tal. Mi hermana y yo habíamos tomado clases
de equitación cuando éramos niños, porque en
aquella época era la actividad extraescolar más
popular entre la alta sociedad de Seúl. Luego, una
amiga de mamá había calificado la actividad de
anticuada y se negó a enviar a sus propias hijas. Una
semana después, mis padres habían vendido a Lady
y yo me había visto obligado a soportar las clases de
piano en su lugar.

—¿Has montado antes? —preguntó.

—No desde hace mucho tiempo.

No se ofreció a llevarme a Marte. No habría

aceptado.

Esto, estas noches oscuras, eran todo lo que me

permitía tener de Jungkook.

Soobin estaba progresando y en poco tiempo, estas

visitas terminarían. Volveríamos a ser sus inquilinos
temporales. Sería su compañero de trabajo, que
rara vez se cruzaría en su camino. Y algún día,
seguiría adelante. Cuando ese día llegara,
necesitaba mi corazón intacto. Todo mi corazón.

El llanto de Soobin comenzó a disminuir, pasando

de una cadena de gritos rotos a un gemido entre
respiraciones agitadas.

—Ahí vamos —murmuró Jungkook, con su mano

extendida sobre la espalda del bebé. El hombro
ancho, el zumbido de nuestra conversación,
funcionaba como un encanto en Soobin cada vez.

—¿No debería ser yo quien hiciera que dejara de

llorar? —La admisión se deslizó de mis labios antes
de que pudiera detenerla. La culpa y la vergüenza
nublaron mi voz. Debería ser yo, ¿no? Soobin era
mío.

—Lo eres. —Jungkook se detuvo frente a mí,

imponiéndose con mi pequeño hijo en sus enormes
brazos—. Me dejaste entrar por la puerta, ¿verdad?
—Sí. —Tal vez la maternidad no era ser siempre la
persona en la que se apoyaba tu hijo, sino
encontrar a la persona que necesitaban tú no eras
suficiente. Por el bien de Soobin, para que
descansara, había dejado de lado mi orgullo y había
dejado que Jungkook interviniera para ayudar.

La persona que se ganara sus fuertes brazos para

abrazarlo de verdad sería un chico o chica muy
afortunado. Me acurruqué más en mi manta,
enroscando las piernas debajo de mí mientras
seguía cada paso de Jungkook.

El agotamiento era un compañero constante de mis

momentos de vigilia. La única razón por la que era
capaz de mantener los ojos abiertos era porque la
imagen de Jungkook y Soobin era una que no quería
perder. Era la razón por la que elegía el sofá en
lugar de acurrucarme en la cama.

Verlos juntos era un sueño. Una fantasía de una

vida diferente si hubiera tomado mejores
decisiones.
Soobin había dejado de llorar y estaba a punto de
dormirse. Este interludio estaba a punto de
terminar. Por el bien de mi hijo, estaba agradecido.
Por el mío...

Sería difícil cerrar la puerta detrás de Jungkook

cuando se fuera.

Un bostezo estiró mis labios y lo aparté.

—Lo siento.

—¿Ahora te disculpas por bostezar? —Me lanzó

una sonrisa mientras pasaba por el sofá.

—Mi padre me regañó una vez por bostezar

durante una reunión. Me disculpé y no he dejado
de hacerlo desde entonces.

Era la primera vez que mencionaba a mi padre en

voz alta. Durante más de un mes, había mantenido
mi pasado bajo llave. Había esquivado las preguntas
sobre mi familia y las razones por las que me había
mudado al otro lado del país. La falta de sueño
había hecho que mis paredes cayeran.

O tal vez fue sólo Jungkook. Él compartía

libremente. Me hizo querer hacer lo mismo.

—¿En serio? —preguntó.

Me encogí de hombros.

—No hablas de tu familia.

—No hablo de muchas cosas.

—Eso es cierto. —La comisura de su boca se

levantó—. ¿Dónde están tus padres?

Suspiré, hundiéndome más en el sofá.

—Me imaginé que en algún momento lo
preguntarías. Pero aún no he descubierto cómo
responder a esa pregunta.

—Es una pregunta sencilla, Taehyung.

—Entonces la respuesta sencilla es Seúl.

—¿Cuál es la respuesta complicada?

—La verdad hace que mi familia parezca... fea. —

Por muy frustrado que estuviera con ellos, no
quería que los extraños pensaran que eran malas
personas. Eran quienes eran. Distantes.
Ensimismados. Orgullosos. Eran el producto de su
entorno y de su riqueza extrema y egoísta.

Una vez, no había sido tan diferente. Tal vez eran

feos. Pero sus horribles acciones habían sido el
catalizador de mi cambio. Gracias a ellos, sería una
mejor persona. A pesar de ellos.
Jungkook se dirigió a la puerta, deteniéndose junto
a sus tenis desechados.

—Mejor deja que sea yo quien juzgue.

Miré el reloj del microondas.

—Esta no es realmente una conversación para las

dos o siete de la mañana.

Cruzó la habitación, tomando asiento en el extremo

opuesto del sofá con mi hijo dormido sobre su
pecho.

—¿Son menos feos durante el día?

—No —susurré—. Mi padre nunca sostuvo a

Soobin. Tú eres el único hombre que lo ha llevado
en brazos.

Se formó una arruga entre sus cejas.

—¿Él...?

—¿Murió? No. Está muy vivo. Mis padres, mi padre

en particular, no aprueban mis decisiones. Él marca
la pauta de nuestra familia, y cuando me negué a
hacer las cosas a su manera, me repudió. Mi madre,
mi hermana y mi hermano siguieron su ejemplo.
Aunque en realidad no importa porque yo también
los repudié.

Jungkook estudió mi cara.

—¿Qué quieres decir con que te repudiaron?

—Trabajé para mi padre. Me despidió. Vivía en uno

de sus adosados de Seúl. Soobin tenía cuatro
semanas cuando su abogado me entregó el aviso de
desahucio de treinta días. Mis abuelos crearon
fondos fiduciarios para cada uno de sus nietos, pero
exigieron que mi padre fuera el tutor hasta que
cumpliéramos treinta años. Fui a sacar algo de
dinero para poder mudarme y papá se negó a que
el banco me concediera ningún retiro. Me dejó sin
nada más que el dinero que tenía en mi propia
cuenta bancaria y mi último sueldo.

—¿Hablas en serio? ¿Por qué?

—Quiere saber quién es el padre de Soobin. Me

niego a decírselo. Me niego a decírselo a nadie. —
Había una advertencia oculta en mi tono, que, si
Jungkook preguntaba, le negaría una respuesta—. A
papá no le gustaba que le dijeran que no era asunto
suyo. Pero hay una razón por la que nadie sabe
quién es el padre de Soobin. Pienso mantenerlo así.

Jungkook se inclinó hacia adelante, su agarre en

Soobin se hizo más fuerte.

—¿Hay algo que deba saber?

—No. Se ha ido de mi vida.

—¿Estás seguro?
—Bastante. —Tenía un documento firmado para
demostrarlo—. Mi padre pensó que me llamaría la
atención. Que, si me hacía la vida lo
suficientemente difícil, le diría todo lo que quería
saber. Que podría seguir moviendo mis hilos y que
yo bailaría como una de sus pequeñas marionetas.
Tengo veinticinco años, no dieciséis. Mis decisiones
son mías. Mis secretos me pertenecen.

Jungkook se apoyó en el sofá, negando con la

cabeza.

—Tienes razón. No me gusta mucho tu familia en

este momento.

—Mi padre no está acostumbrado a que le digan

que no. Es dueño de un conglomerado hotelero. Y
dirige su familia con tanta mano dura como su
negocio.

—¿Un hotel? —Las cejas de Jungkook se

arquearon—. ¿Cuál?
—Hoteles Kim.

—¿No es una mierda? —Soltó una carcajada—.

Después de la escuela culinaria, trabajé en Nueva
York. El restaurante estaba en un Hotel Kim.

Parpadeé.

—¿En serio?

—El mundo es pequeño.

—Así es. —Y también sabía exactamente de qué

restaurante estaba hablando.

Había estado en Nueva York numerosas veces,

siempre alojado en el hotel. ¿Había sido Jungkook el
que cocinaba mis comidas? No me sorprendería.
Había sido un lugar favorito para comer.

—Kim Hoteles no es una empresa pequeña.

—No, no lo es.

Era un negocio multimillonario de propiedad

privada. Sólo las propiedades inmobiliarias valían
una fortuna.

Y había cambiado mi fondo fiduciario de treinta

billones de wones por un trabajo de limpieza de
22000 wones por hora.

Tal vez había sido una decisión imprudente

impulsada por la traición. No teníamos mucho en
Busan.

Pero éramos libres.

—Estás limpiando retretes —dijo Jungkook.

Levanté la barbilla.

—No hay nada malo en limpiar retretes.

—No, no lo hay. —Me hizo un pequeño gesto con la
cabeza—. ¿Qué hacías antes de venir aquí?
¿Trabajabas para Kim?

—Era un ejecutivo de marketing para la empresa.

Mi hermano se está preparando para sustituir a mi
padre, pero mi hermana y yo crecimos sabiendo
que siempre tendríamos trabajo en la empresa. Se
esperaba que trabajáramos allí. Después de la
graduación tomé un vuelo a Corea del Sur y empecé
a trabajar al día siguiente.

—¿Dónde estudiaste?

—Me licencié en sociología en Princeton. No es

exactamente útil, pero fue interesante.

Jungkook guardó silencio durante un largo

momento, y luego se rio.

—Princeton. ¿Por qué elegiste trabajar en The

Jisoo? ¿Por qué no encontrar algo que pagara más?
—Los hoteles son lo que siempre he conocido. —Y
aunque probablemente podría haber encontrado
un complejo turístico cómodo y abrirme camino
hasta un puesto de director general, papá había
exigido a sus ejecutivos, incluidas sus hijos, que
firmaran una cláusula de no competencia de diez
años—. Parecía la opción más fácil —dije—. No es
que el trabajo sea fácil. Es el trabajo más duro que
he tenido. Pero con tantos otros cambios, quería la
familiaridad de un hotel. Aunque nunca haya
limpiado una habitación en mi vida.

Parpadeó.

—¿En serio? ¿Nunca has limpiado antes de esto?

—Tuve una ama de llaves —admití—. Vi un montón

de videos en YouTube antes de empezar.

—Bueno... según Jisoo, estás haciendo un gran

trabajo.
—Gracias. —Me alegré de que estuviera oscuro
para que no me viera sonrojarme—. No seré un
amo de llaves para siempre, pero nunca me dieron
la oportunidad de elegir mi propio camino. Cuando
esté listo, encontraré algo que pague más. Eso se
apoya en mi educación. No hay muchas
oportunidades en una ciudad pequeña, pero estaré
atento. Por ahora, me gusta donde estoy.

—Podrías haber elegido cualquier otra ciudad.

Negué con la cabeza.

—Elegí Busan.

Esta ciudad era mía.

Era difícil explicar cómo me había encariñado tanto

con este lugar en tan poco tiempo. Pero cada vez
que conducía por Busan, se sentía más y más como
un hogar. Cada vez que iba al supermercado y mi
cajera favorita, Daehyun, me felicitaba por tener un
bebé tan adorable, sentía que mi corazón se
tranquilizaba. Cada vez que entraba en The Jisoo,
me sentía como en casa.

—Mis padres odiarían estar aquí. —Sonreí.

—¿Es parte de su atractivo?

—Al principio. —Dejé caer mi mirada hacia mi

regazo—. Sé cómo suena todo esto. Es parte de la
razón por la que no se lo he contado a nadie. La
madre doncelito rico renuncia a su fortuna, se
muda a Busan y vive de cheque en cheque, todo
porque estaba harto de que su padre le diera
órdenes.

Decirlo en voz alta me hizo encogerme.

—No puse mi vida patas arriba para fastidiar a

nadie. Lo hice por Soobin. Porque creo en mi
corazón que esta es una vida mejor. Incluso si es
difícil. Incluso si estamos solos. —Habíamos estado
solos desde el principio.
—¿Habrían hecho tu vida miserable en Seúl? —
preguntó Jungkook.

—La habrían controlado. Me habrían arrancado las

decisiones de las manos, especialmente cuando se
trataba de Soobin. —Habría tenido una niñera y lo
habrían enviado a un internado a los diez años—.
No quiero vivir bajo las reglas de otra persona
simplemente porque maneja los hilos con mi
dinero.

—Puedo apreciar eso. ¿Y qué pasará cuando

cumplas los treinta? ¿Cuando él no esté a cargo de
tu fondo fiduciario?

—No lo sé —admití—. No voy a mantener la

esperanza de que el dinero esté ahí. Espero que mi
padre encuentre la manera de tomarlo él mismo.
Probablemente comprará otro hotel en otra ciudad.

—¿Puede hacer eso? ¿Es legal?

Levanté un hombro.
—Siempre tengo la opción de luchar. Contratar un
abogado e ir por ello. Dentro de unos años, tal vez
me sienta de otra manera, pero por el momento, no
quiero ser parte de esto. Tengo suficiente dinero
ahorrado para comprar mi coche. Cuando salga
adelante, veré qué opciones tengo para comprar
una casa. Ahora mismo, es más importante para mí
contar conmigo mismo que con nadie más. Se
suponía que mi familia iba a estar ahí para mí, pero
el primer peor día de mi vida, me dejaron de lado.
Así que los he dejado ir.

Su frente se arrugó.

—¿Llevas la cuenta de tus peores días?

—Es una tontería, pero sí.

—¿Cuál fue el primero?

Le di una sonrisa triste.

—El día que tuve a Soobin. También fue el primer
mejor día de mi vida.

—Entiendo por qué fue el mejor día. —Extendió sus

dedos por la espalda de Soobin. Por alguna razón,
no parecía estar preparado para poner al bebé en
su cuna. Jungkook se limitó a sostenerlo,
asegurándose de que mi hijo durmiera—. ¿Por qué
fue también el primer-peor día?

—Porque estaba solo. Mi hermano y mi padre están

cortados por el mismo patrón, así que no esperaba
mucho de ellos, pero pensé que mi madre al menos
se presentaría en el hospital para el nacimiento de
su primer nieto. Tal vez mi hermana. Pero todos
ignoraron mis llamadas y no respondieron a mis
mensajes. Estuve diecisiete horas de parto.

El llanto. El dolor. El agotamiento.

Ese fue el día en que el viejo Taehyung murió.

Porque se había dado cuenta de que la vida que
había vivido era tan superficial que ni una sola
persona había venido a sostener su mano. Ni
familia. Ni amigos.

—La epidural no funcionó —dije—. Los médicos me

dijeron finalmente que tenían que hacerme una
cesárea de urgencia. Me desperté un día más tarde
después de casi morir de una hemorragia posparto.

—Joder —murmuró Jungkook.

—Soobin estaba sano. Eso era lo único que

importaba. Acampamos en el hospital durante un
par de semanas, y cuando nos enviaron a casa, ya
estaba planeando una salida de la ciudad. Cuando
papá me llamó para decirme que tenía que
mudarme, simplemente adelanté mi fecha de
salida.

Por suerte, no me había despedido hasta que nació

Soobin. O tal vez había renunciado. Teniendo en
cuenta que había renunciado y él me había
despedido durante la misma conversación
telefónica mientras estaba en una cama de hospital,
no estaba exactamente seguro de cómo Recursos
Humanos había procesado eso. Lo único que me
importaba era que mi seguro seguía activo, por lo
que había cubierto mis facturas médicas.

Papá debió pensar que después de que naciera

Soobin, cambiaría de opinión. Que me sometería a
su férrea voluntad. Tal vez si hubiera aparecido en
el hospital, lo habría hecho.

—Elegí Busan. Me presenté en la posada. Compré el

Volvo, y después de que Jisoo me ofreciera un
trabajo, empecé a buscar alquileres aquí. Cuando
no pude encontrar uno después de una semana de
búsqueda... bueno, aquí estoy.

—Aquí estás. —Había algo en su voz. Un cariño

donde antes había habido irritación.

Jungkook y yo nos sentamos en el sofá, con los ojos

fijos en la oscuridad.

Ahora él tenía mi historia, o la mayor parte de ella.

Algunas partes eran mías y sólo mías. Un día,
podrían ser de Soobin, pero eso era una
preocupación para el futuro.

Había partes de mi historia que detestaba. Partes

de la historia en las que había fallado. Pero sobre
todo, empezaba a sentirme... orgulloso.

Venir a Busan había sido la decisión correcta.

—Será mejor que duermas un poco. —Jungkook se

levantó del sofá con un movimiento fluido, llevando
a Soobin a su cuna. Jungkook lo acostó, apartando
el cabello de su frente, y luego se puso de pie y se
dirigió a la puerta, donde esperaba para verlo salir.

—Gracias. —Como siempre me disculpaba cuando

llamaba a la puerta, le di las gracias antes de que se
fuera.

Jungkook se agachó para ponerse los zapatos, luego

se puso de pie y asintió, alcanzando el picaporte de
la puerta. Pero se detuvo antes de salir y adentrarse
en la noche. Giró hacia mí, una torre de más de uno
ochenta de altura. Con los pies descalzos, sólo
medía uno sesenta y cinco.

—No estás solo. Ya no.

Abrí la boca, pero no salieron palabras. Me estaba

abrazando de nuevo, sujetándome tan fuerte con
esos brazos invisibles que no podía hablar.

Jungkook llevó la mano a mi mejilla y me colocó un

mechón de cabello errante detrás de la oreja. Con
un solo roce de sus dedos, todas las terminaciones
nerviosas de mi cuerpo se encendieron. Se me cortó
la respiración.

—Buenas noches, Taehyung. —Luego se fue,

cerrando la puerta tras de sí mientras se retiraba a
su casa.

Una sonrisa se dibujó en mis labios.

—Buenas noches, Jungkook.

팔

Jungkook

Un pájaro cantó en el exterior y mi mirada se dirigió

a las ventanas por enésima vez en una hora. El
camino de entrada estaba vacío, igual que hace tres
minutos.

—Grr. —Me pasé una mano por el cabello y saqué

la última camiseta de la pila de ropa limpia sobre la
cama, y la llevé al armario para colgarla. Luego llevé
la cesta vacía al lavadero y me dirigí a la cocina.

Los platos estaban limpios. La nevera estaba llena.

Toda la casa limpia.

Por primera vez en meses, me había tomado un día

entero de descanso. No era una gran hazaña. El
verdadero logro había sido no entrar en Knuckles en
mi día libre. El restaurante me tenía atado y la
mayoría de los días de vacaciones, pasaba por allí
para comprobarlo. Maternidad, según SeoJoon.

Pero hoy, no había salido de casa. Ni siquiera había

llamado para ver cómo iban las cosas. Los lunes
eran días tranquilos, así que dudaba que hubiera un
bullicio enorme, sobre todo a finales de octubre. Sin
embargo, mis dedos ansiaban marcar el teléfono
simplemente por la distracción. Simplemente para
no pensar en el reloj.

Eran las seis. ¿No debería Taehyung estar ya en

casa? En realidad, no sabía a qué hora llegaba,
siempre estaba en el restaurante, pero su turno
terminaba a las cinco. ¿Dónde estaba?

Habían pasado cinco días desde que me habló de su

familia. Cinco días y cinco noches sin Taehyung. El
restaurante había estado muy ocupado durante el
fin de semana con una avalancha de cazadores
alojados en el hotel. Nuestros caminos no se habían
cruzado. Y cada noche, cuando volvía a casa al
anochecer, las luces del desván estaban apagadas.
Soobin no me había despertado.
Con o sin su llanto, iría esta noche.

Es que... Maldita sea, lo echaba de menos. Echaba

de menos el dulce aroma de su perfume. Echaba de
menos su suave susurro. Echaba de menos la forma
en que agachaba la barbilla para ocultar el rubor.

Buscaba una excusa para visitarlo, aunque sólo

fuera para saludarlo. Para hacerle saber que la
historia que había contado sobre sus padres no me
había asustado. No me extrañaba que se hubiera
escapado a Busan.

Lo que había pasado, solo, era impensable.

Mi familia no hizo más que apoyarlo, al borde de la

exageración, pero sólo porque les importaba. Ni en
un millón de años mamá y papá tratarían a sus hijas
o a Hoseok como habían tratado a Taehyung. Ni en
un millón de años habrían dejado de abrazar a su
nieto.
Mierda, pero él era fuerte. Lo respetaba mucho por
alejarse. Del dinero. Del legado. Del control. Lo
admiraba por poner la vida de su hijo en primer
lugar.

Por muy arriesgado que fuera, tenía que verlo. Y

con suerte me las arreglaría para no besarlo.

Porque maldita sea, quería besarlo. Como casi lo

besé la otra noche.

Las seis y once. ¿Por qué no sabía su horario? ¿Y si

necesitaba ayuda? ¿A quién llamaría? ¿Tenía
siquiera mi número?

El golpeteo de mis dedos sobre los mostradores de

granito llenó la silenciosa casa. Había pensado que
echaría de menos esto. El silencio. La soledad. Pero
había tenido un nudo de ansiedad en las tripas todo
el día, el lugar estaba demasiado quieto. Demasiado
vacío. ¿Dónde estaba Taehyung?
Las tareas domésticas no habían ayudado a calmar
los nervios. Tampoco la limpieza del garaje. Las tres
casetas estaban limpias, y tanto Taehyung como yo
tendríamos mucho espacio para estacionar cuando
llegara la nieve. No había planeado cocinar hoy.
Tenía un montón de sobras.

Pero necesitaba un escape, cualquier cosa que me

hiciera olvidar el camino de entrada vacío, así que
me dirigí a la despensa y saqué una bolsa de harina
de sémola.

No debería haber tardado mucho en hacer la pasta

y estirarla. Excepto que cada treinta segundos
miraba hacia el carril, esperando ver un Volvo gris
en mi dirección. Lo único que había más allá del
cristal era un frío día de otoño.

Las hierbas de los prados habían pasado del verde

al dorado. Los pinos ponderosa estaban cubiertos
de escarcha. Las montañas en la distancia estaban
cubiertas de blanco.
El otoño era mi estación favorita, y aparte de una
pequeña afluencia de cazadores a la zona, había
más caras conocidas que no en Busan estos días.
Estaríamos tranquilos en el hotel hasta las
vacaciones. Este era el momento de recuperar algo
de descanso.

Pero hoy había sido todo menos relajante, y si me

iba a sentir así en un día de descanso, bueno... Sería
madre hasta Navidad.

Con la pasta cortada y lista, busqué una olla y la

puse a hervir. Luego saqué un manojo de espinacas
pequeñas y champiñones de la nevera. Estaba
buscando crema para hacer una salsa sencilla
cuando, afuera, la grava crujió bajo los neumáticos.

Lo más inteligente sería quedarme aquí, con la cara

enterrada en la nevera, pero la cerré de golpe y me
dirigí a la puerta principal.

Taehyung estaba abriendo el asiento de Soobin

cuando salí. Estaba erguido, cargando su
portabebés sobre un brazo, y cuando miró por
encima del techo del Volvo, se me encogió el
corazón. Tenía la cara manchada. Tenía los ojos
enrojecidos como si hubiera llorado durante todo el
viaje. Y Soobin estaba gritando.

Me recordó su primer día en Busan. No me había

gustado verlo entonces. Estoy seguro de que no me
gusta verlo ahora.

—¿Qué pasa? —Crucé el camino de entrada,

moviéndome justo en su espacio y tomando el asa
del asiento del coche.

—Nada. —Hizo un gesto de despreocupación y

lloriqueó—. Sólo es un lunes.

—Taehyung —advertí.

—Estoy bien. —Metió la mano en el auto y sacó el

bolso de pañales de Soobin antes de cerrar la
puerta y dirigirse al baúl, levantándolo para abrirlo.
Otra lágrima, una que no había podido secar,
goteaba por su mejilla.
No me gustaba ver llorar a Soobin. ¿Pero Taehyung?
Era como si me dejaran sin aliento.

—Oye. —Fui a su lado y le puse la mano en el

codo—. ¿Qué sucedió, cariño?

—Yo sólo... —Sus hombros se hundieron—. Tuve un

mal día.

¿Había pasado algo en el hotel? ¿Se trataba de su

familia? ¿O del padre de Soobin? Había cientos de
preguntas sin respuesta en lo que respecta a
Taehyung y su pasado, pero Soobin estaba llorando
y ahora no era el momento de indagar.

Así que pasé por delante de él para tomar el

paquete de pañales que había en el maletero y me
dirigí a la puerta.

—¿A dónde vas? —dijo a mi espalda mientras me

dirigía a mi casa, no a la suya.
—Llevo esto dentro.

—Vas en dirección contraria.

—Ven. —Seguí caminando en línea recta hacia mi

casa, donde el olor a limpiador de pisos y jabón de
lavandería se aferraba al aire.

Cuando me dirigí a la cocina con el bebé, la puerta

se cerró detrás de mí. Puse los pañales en la isla
junto con la silla de Soobin, desabrochándole el
cinturón mientras los pasos de Taehyung sonaban
por encima de mi hombro.

—Este mal día. ¿Está entre el top cinco?

Se acercó a mi lado, observando cómo levantaba a

Soobin de su asiento.

—No.

—Bien.
Antes de que pudiera acomodar a Soobin en mi
hombro, me arrebató a su hijo de las manos, y lo
acunó en sus brazos. Entonces respiró, una
respiración tan profunda y larga que parecía que
había estado bajo el agua durante cinco minutos y
que por fin salía a la superficie.

Cerró los ojos y llenó de besos la frente de Soobin.

Su malestar cesó casi de inmediato.

¿Cómo no se dio cuenta de lo mucho que le había

sentado bien? Sí, tal vez luchaban a la una de la
madrugada. Pero ese niño lo necesitaba como el a
Soobin. Esos dos estaban destinados a estar juntos.

Observarlos era como entrometerse en un ritual, un

momento que tenían cada día, llegar a casa y
encontrar la paz juntos.

Les di un minuto, dirigiéndome a la nevera para

descorchar una botella de pinot grigio y servir dos
copas.
—Estás ocupado —dijo—. No interrumpiremos tu
noche.

Le acerqué su copa de vino.

—Quédate a cenar.

—¿Qué estás preparando? —Se quedó en la

esquina de la isla, observando la pasta y las
verduras en la tabla de cortar.

—La cena. —Sonreí—. Lo descubrirás si te quedas.

Puso los ojos en blanco y una sonrisa jugueteó en la

comisura de su bonita boca. Pero tomó el vino y sus
hombros comenzaron a alejarse lentamente de sus
orejas.

—Gracias.

—Siéntete como en casa.

Con Soobin en su cadera, miró alrededor del
espacio.

—Hoy no estuviste en el restaurante.

—¿Te diste cuenta?

Él se encogió de hombros.

—Suelo estacionar al lado de tu camioneta.

Eso, o él me buscaba. Quizás tan a menudo como yo

lo buscaba.

Me acerqué a la tabla de cortar y empecé a picar las

espinacas mientras él rebuscaba en el bolso de los
pañales y sacaba un biberón con leche en polvo en
el fondo.

Pasó por delante de mí y se dirigió al dispensador,

llenando el biberón con agua antes de agitarlo.
Luego se dirigió al salón y se sentó en el sofá para
dar de comer a Soobin.

Eché la pasta en el agua hirviendo y recogí su copa

de vino, para llevársela al salón.

—Tienes una casa hermosa. —Había una tristeza en

su expresión mientras hablaba.

—¿Qué es esa mirada? —Me senté en el borde de

la mesa de café, con las rodillas a escasos
centímetros de las suyas.

Estaba demasiado cerca.

No estaba lo suficientemente cerca.

Cualquier línea que hubiera pretendido mantener

entre nosotros se estaba desvaneciendo.
—No sé qué me pasa hoy. —Miró a Soobin—. Tiene
casi cuatro meses. ¿Cómo es posible? ¿Cómo creció
tan rápido?

—Me han dicho que eso es lo que hacen los niños.

Me dedicó una sonrisa triste.

—¿Crees que me quiere?

—Míralo y tendrás tu respuesta.

Porque aquel niño miraba a su madre como si

hubiera colgado la luna y las estrellas. Se tomó el
biberón, descansando en sus brazos sin
preocuparse por nada.

Él cerró los ojos y asintió. Luego se enderezó,

quitándose de encima la tristeza.

—Esta no es la típica casa de Busan. No es que haya

estado en muchas. Pero es diferente a todo lo que
he visto conduciendo por la ciudad. Es muy
moderna.

—Si buscas casas de campo tradicionales, tendrás

que visitar la casa de mis padres. O la de NamJoon y
Jimin.

—Esto te queda bien. Las líneas limpias. Las

ventanas. El ambiente malhumorado.

—¿Estás diciendo que soy malhumorado?

Él sonrió más ampliamente, la mayor victoria de mi

día.

—Mírate en el espejo y tendrás tu respuesta.

—Bien jugado, joven Kim. —Me reí y me levanté,

volviendo a la cocina.
Taehyung terminó de dar de comer a Soobin, y
luego lo llevó a la isla, mirando mientras yo
trabajaba.

—¿Por qué elegiste este estilo de diseño?

—Cuando vivía en Estados Unidos, estaba en un

estrecho departamento de dos habitaciones con
tres ventanas en total. Todas daban al edificio de
ladrillo del otro lado del callejón. Me volvía loco no
poder mirar afuera y ver más allá de seis metros.

No había árboles. No había césped. Ni siquiera el

cielo. Para un tipo de campo que había crecido en
un extenso rancho, ese departamento bien podría
haber sido una celda de prisión.

—Cuando me mudé a casa, sabía que quería vivir en

el campo, pero fui selectivo con la propiedad. Mis
padres y NamJoon sugirieron una parte del rancho,
pero yo quería estar más cerca de la ciudad. Cuando
las carreteras de invierno son una mierda, ellos no
tienen que salir, pero yo tengo que conducir hasta
la ciudad cada día. Me tomé mi tiempo, esperando
que la propiedad adecuada apareciera en el
mercado. Mientras esperaba, vivía en el
departamento del encargado del hotel.

—Oh, no sabía que había un departamento del

encargado.

—Departamento es un término generoso —dije—.

Era más pequeño que tu desván. Pero ya no está.
Estaba al lado de la cocina, y cuando remodelamos,
quité la pared para usar ese espacio para el vestidor
y mi oficina.

—Ah. —Asintió—. Supongo que no había ventanas

en ese departamento.

—Ni una. Estaba tan cansado de la luz artificial que

cuando compré este terreno y contraté a mi
arquitecto, le dije que quería suficientes ventanas
para poder ver el exterior desde cada centímetro de
la casa. Incluso los baños.

Sus ojos recorrieron las paredes.

—Ahora tengo que ver estos baños.

Me reí y señalé el pasillo.

—Hay dos por ahí. Y luego uno en mi suite.

Adelante. Yo terminaré esto mientras tú lo
compruebas.

Sonrió y se fue a explorar, llevándose a Soobin con

él.

Lo vi desaparecer, con mi mirada recorriendo sus

esbeltos hombros hasta el suave balanceo de sus
caderas. Sus vaqueros se ceñían a la curva de su
culo y a esas piernas largas y delgadas. Los
mechones de su cabello se agitaban contra su
cuello.

Maldito sea ese cabello. A menudo, en el trabajo, lo

llevaba recogido en una bandada. Cuando iba al
desván, solía llevar un moño desordenado. Era más
largo de lo que me había dado cuenta. Y todo lo que
quería era envolver esas ondas rubias alrededor de
mi puño mientras tomaba su boca. Quería ese
cabello extendido sobre mi almohada y enhebrado
entre mis dedos.

Mi polla se agitó.

—Concéntrate —murmuré.

Terminé con la pasta, preparé la salsa y añadí las

verduras. Luego nos serví un bol a cada uno,
cubriéndolo con parmesano fresco y perejil italiano.
Llené su copa de vino cuando él pasó por la cocina,
dirigiéndose a mi dormitorio.

Con las servilletas y los tenedores fuera, coloqué el

asiento del auto de Soobin sobre la mesa para que
pudiera sentarse y vernos comer.

—¿Alguna vez te preocupa que alguien entre en tu

patio y te sorprenda en la ducha? —preguntó
Taehyung al volver a la habitación.
El salón, la cocina y el comedor estaban conectados
en un concepto abierto. Eso significaba que, desde
la cocina, podía seguir participando en las
conversaciones cuando tenía gente en casa.

—No, nadie viene aquí. Este verano me vio un

ciervo.

Él soltó una risita, otra victoria, y colocó a Soobin en

su asiento. Luego tomó la silla más cercana a él y
colocó la servilleta en su regazo.

—Gracias por esto. Por prepararme la cena y

hacerme sonreír.

—Ya son dos agradecimientos desde que entraste

por la puerta. —Abrió la boca pero levanté una
mano para detenerla—. No te disculpes.

—De acuerdo. —Una carcajada brilló en esos ojos

marrones como el chocolate, con motas de
caramelo bailando. Esa risa me llegó directamente a
la ingle.
—Empieza a comer. —Tragué con fuerza y levanté
el tenedor, pero se quedó congelado en el aire
cuando él dio un giro a un bocado de pasta y se lo
llevó a la boca. Cuando su cabeza se inclinó hacia un
lado mientras masticaba y cerró los ojos, una
mirada de puro placer cruzó su rostro.

Una mirada que quería ver mientras estaba

enterrado dentro de su apretado calor.

Ni siquiera se daba cuenta de su belleza, ¿verdad?

Taehyung era una dulce tentación y un anhelo
pecaminoso.

Soobin dio una patada en su silla, dejando escapar

un chillido de felicidad. Dejé caer la mirada hacia mi
cuenco, centrándome en la comida en lugar de en
su madre.

—Esto está delicioso —dijo.

—Es bastante sencillo.

—Tal vez para ti.

—¿Cocinas mucho? —pregunté.

Él negó.

—No. Mis padres tenían un chef mientras crecía. Y

comía mucho fuera en la ciudad.

—¿Quieres que te enseñe a cocinar?

—Tal vez. —Otra sonrisa. Otra victoria.

Soobin hizo otra serie de ruidos, manteniéndonos a

ambos entretenidos mientras comíamos.

—Supongo que hoy no durmió mucho la siesta en la

guardería. —Taehyung apretó su pie cubierto de
zapatos—. Tal vez realmente duerma toda la noche.
—Tal vez. —Odiaba que esperara que no lo hiciera.

—Quería decirte que creo que encontré un nuevo

alquiler.

El tenedor se me cayó de la mano, repiqueteando

en mi cuenco vacío.

—¿Qué? ¿Dónde?

Cuando Jisoo me había pedido que le diera a

Taehyung el desván, había dicho que
probablemente Taehyung estaría fuera para el
invierno. Pues bien, el invierno estaba a la vuelta de
la esquina, y la idea de que se mudara me revolvía
el estómago.

Era demasiado pronto, ¿verdad? Se acababa de

mudar aquí. Acababan de establecerse en la rutina.
¿Cuál era la maldita prisa?

—No está lejos del hotel, en realidad. —Me dijo la

dirección y el corazón se me subió a la garganta.
—No puedes vivir allí.

Su frente se arrugó.

—¿Por qué no?

—Porque sé de qué lugar estás hablando. Un dúplex

azul claro, ¿verdad?

—Sí.

—Casi me mudé allí cuando volví a Busan. Tiene un

volumen de negocio bastante alto porque está justo
al lado de Willie's.

—¿Qué es Willie's?

—Un bar y el lugar de reunión local. Será ruidoso.

—Oh. —Frunció el ceño—. Acabo de estar allí y
estaba tranquilo.

—Es lunes. Pasa por allí el viernes o el sábado por la

noche.

—Maldición —susurró—. Bueno, prometo que

estoy buscando.

—No te preocupes. Puedes quedarte aquí todo el

tiempo que necesites.

En las semanas que llevaba aquí, me había

encariñado con su auto en la entrada. Me había
acostumbrado a buscar su luz por las mañanas. Y
me gustaba saber que estaba dormido, cerca,
cuando llegaba a casa cada noche.

—Esto era un acuerdo temporal —dijo.

—¿Quieres irte? —Contuve la respiración,

esperando la respuesta.
—No.

Gracias a Dios.

—Quédate. No necesitas mudarte.

—¿Estás seguro?

Me encogí de hombros.

—Será mucho más fácil enseñarte a cocinar si eres

mi vecino.

Volvió a sonreír y se puso de pie, recogiendo

nuestros platos vacíos.

—Voy a limpiar.

—Llevas todo el día limpiando.

—No me importa. —Se movió por la cocina con
facilidad.

Me quedé mirándolo sin vergüenza.

No me gustaba tener gente en mi cocina. Incluso

mamá y Lisa sabían que no debían entrometerse
cuando venían. Por Taehyung, haría una excepción.

—Será mejor que lleve a Soobin a casa y al baño —

dijo mientras colgaba un paño de cocina en el asa
del horno.

—Yo lo subiré.

No discutió mientras levantaba a Soobin con un

brazo y utilizaba la mano libre para tomar el asiento
del auto mientras Taehyung llevaba su bolso y los
pañales al desván. Cuando guardó sus cosas y
Soobin estaba tumbado en una manta, me
acompañó a la puerta.

—Gracias de nuevo por la cena.

—De nada. —El mechón de cabello, el mismo que le
había colocado detrás de la oreja la otra noche,
cayó sobre su frente.

Mis dedos lo alisaron, ganándose un suspiro. Su

mirada se dirigió a mi boca.

Me acerqué hasta que su pecho rozó mi camiseta.

Se puso de puntillas y levantó la mano hacia mi

pecho. La palma de su mano presionó mi duro
pezón.

Me estaba inclinando, dispuesto a tomar esa boca y

hacerlo mío, cuando Soobin balbuceó.

Todo mi cuerpo se tensó antes de dar un paso atrás.

Maldita sea. El bonito rubor de las mejillas de
Taehyung hacía juego con el color de sus labios.

—Tengo que irme.

—Sí. —Él se apartó—. Será mejor que lo prepare
para la cama.

—Buenas noches. —Me obligué a salir por la puerta

y a ir a mi casa para darme una ducha fría. Luego
pasé el resto de la noche leyendo, o mirando la
misma página durante horas porque mi
concentración era una mierda, gracias a ese casi
beso.

Dios, lo deseaba. Hacía mucho tiempo que no

deseaba a un doncel. Su cuerpo. Su mente. Su
tiempo. Lo quería todo.

Excepto... Soobin.

El chico lo cambió todo.

La oscuridad se extendió por la casa mientras me

metía en la cama, deseando por primera vez no
estar solo bajo este techo.
Mis padres y hermanos solían venir más a menudo.
Pero eso fue antes de que naciera Yeonjun, y ahora
todos parecíamos reunirnos en casa de Nam y Jimin
para que él estuviera cerca de su cuna.

Taehyung y Soobin habían traído vida a mi casa.

Risas y ruido que ni siquiera me había dado cuenta
de que quería.

Odiaba dar clases de cocina. Era mi propio tipo de

tortura. Pero por la oportunidad de tener a
Taehyung aquí, sólo un poco más, lo soportaría.

Taehyung. Su nombre estaba en mi mente mientras

me dormía.

Taehyung. Nunca supe por qué había llorado

cuando llegó a casa.

Y a la mañana siguiente, cuando bajó las escaleras

del desván con una brillante sonrisa, decidí no
preguntar.
구

Taehyung

Soobin lloró en cuanto lo levanté de los brazos de

Mingyu.

—Vamos, bebé. Es hora de ir a casa.

Cada día parecía más y más difícil recogerlo de la

guardería. Mingyu parecía más reacio a dejarlo ir. Y
él estaba más irritable para dejarse llevar.

—Está bien, Soobiny. —Mingyu le alisó el cabello—.

Ahora tienes que ir con tu mamá. Pero te veré
mañana.

La forma en que dijo tu mamá me puso los nervios

de punta. Como si yo fuera un intruso aquí, madre.
Forcé una sonrisa tensa, prácticamente
arrancándolo de su alcance.
—Gracias, Mingyu.

Soobin seguía llorando, mirándolo como si él

debiera salvarlo.

—Que tengas una noche divertida. —Su sonrisa

también parecía forzada y tensa.

Mingyu tenía probablemente unos veinticinco años.

Su cabello castaño estaba cortado recientemente y
tenía estos lindos anteojos con montura negra.
Cuando nos conocimos, me pareció genial que fuera
tan joven. Su tía era la dueña de la guardería y
llevaba años trabajando aquí. De hecho, pensé que
tal vez podríamos ser amigos.

Ahora, quería pasar la menor cantidad de tiempo

posible con él.

—Adiós. —Tomé la bolsa de los pañales y llevé a

Soobin a su asiento del auto, apartando el disfraz de
Halloween que él le había puesto para pasar las
correas sobre sus hombros. El arnés estaba
demasiado apretado porque este no era el disfraz
que le había puesto esta mañana.

Al parecer, mi disfraz de cordero casero no había

sido lo suficientemente bueno.

Cuando llegué hace cinco minutos, encontré a

Soobin con un traje de calabaza, con un sombrero
verde.

Mingyu lo había comprado él mismo, sólo para él.

Los otros tres bebés de la guardería no tenían
disfraces especiales, pero Soobin era su favorito y
no tenía reparos en mostrarlo a diario.

Dudaba que lo hubieran acostado desde que lo

había dejado esta mañana. Mingyu lo llevaba en
brazos constantemente, así que, en casa, cuando lo
ponía en una alfombra de juego o lo colocaba en
una hamaca para poder ir al baño o intentar
preparar una comida o cambiarme de ropa, se
ponía a gritar como un loco.
Esta mañana le pedí que se asegurara de que
tuviera un rato de juego en la alfombra del piso. Él
se rio y bromeó diciendo que era demasiado lindo
para soltarlo.

Se me llenaron los ojos de lágrimas mientras él

lloraba, con su voz rebotando por el pasillo. La
guardería era una casa que el dueño había
convertido para el cuidado de los niños. Había
cuatro salas, cada una para grupos de edad
diferentes.

Tenía la esperanza de que Soobin pudiera quedarse

aquí, avanzando a las distintas salas a medida que
creciera, pero no podía seguir haciendo esto. No
podía aparecer aquí todos los días, dejarlo con el
corazón apesadumbrado y luego recogerlo y llorar
de camino a casa porque él quería a Mingyu, no a
mí.

Era una reacción totalmente egoísta. Me había

estado castigando durante semanas.
Él era feliz aquí. Por eso lloraba. Él lo mimaba
porque lo quería. Eso no era algo malo, ¿verdad?
¿Por qué me sentía tan mal?

Hace una semana, la noche en que Jungkook me

hizo pasta, casi contesté el teléfono cuando sonó.
Casi había cedido. Ayer había sido lo mismo. La
llamada más reciente sumaba ciento veintiséis en
total. Las rechacé todas. Pero maldita sea, era
tentador.

Podía volver a Seúl y vivir del dinero de otros.

Podría ser un amo de casa hasta que Soobin fuera al
jardín de infantes. No más limpiar habitaciones de
hotel. No más comer Cup Noodles. No más
presupuesto.

No más libertad.

No te rindas.

La nieve caía en una cortina de lunares mientras

apuraba a Soobin hacia el auto. Había empezado a
nevar alrededor del mediodía, y el clima no
mostraba signos de cambiar.

—Demasiado para truco o trato. —Tendría que

conformarme con una parada en el hotel, donde
Jisoo tenía un tazón de dulces. Luego volveríamos a
casa.

Sólo quería estar en casa.

Con el asiento de Soobin abrochado, me puse al

volante y me limpié las lágrimas no derramadas.
Luego cuadré mis hombros y conduje hasta The
Jisoo, estacionando al lado de la camioneta de
Jungkook en el callejón.

Agaché la cabeza mientras entraba para que los

copos no volaran hacia mi cara. La manta que había
colocado sobre Soobin lo mantuvo seco hasta que
llegué a la sala de descanso, donde me dispuse a
cambiar a mi hijo por su verdadero disfraz de
Halloween.
El disfraz de calabaza estaba en la basura.

Sería más fácil si a Mingyu no le gustara Soobin.

Mucho más fácil. ¿Qué clase de madre quería que el
cuidador de su hijo no lo quisiera? Uno celoso.

—¿Por qué soy un desastre?

Soobin me miró fijamente pero no me dio una

respuesta. Había dejado de llorar en el camino.

Tenía que superar este asunto con Mingyu. Esto

tenía que terminar.

Él me molestó. Dios, me molestaba. Era su actitud

hacia mí lo que me irritaba. Pero no tenía muchas
opciones.

No había otras guarderías con vacantes para bebés.

Llamé a cada una de ellas la semana pasada. Y no
era como si pudiera hablar con el dueño. ¿Qué iba a
decir? ¿Dígale a su sobrino que deje de querer tanto
a mi hijo?
Mingyu lo malcriaba. ¿Y qué? Yo no podía. Esa era
mi triste realidad. No podía permitirme un disfraz
caro ni quedarme en casa con él todo el día,
llevándolo en brazos. De alguna manera, tenía que
deshacerme de esa envidia que me carcomía y
simplemente dejar que él favoreciera a mi hijo.

Y me conformaría con los momentos que fueran

míos. Como esta noche.

Tiré del sombrero que había hecho sobre el cabello

de Soobin y le soplé una pedorreta en el cuello,
ganándome una sonrisa.

—No soy tan malo, ¿verdad?

Pataleó las piernas, retorciéndose para que lo

levantara.

Lo levanté en mis brazos y besé su suave mejilla.

—Eres un cordero más bonito que una calabaza.

Tomé un body blanco y le pegué bolas de algodón

por todo el cuerpo, y luego había hecho lo mismo
con un gorro blanco. A continuación, había
colocado el body sobre una camisa negra de manga
larga y unos pantalones a juego. Con un par de
orejas de fieltro negras, era un corderito esponjoso.

La mayor parte del "truco o trato" tendría lugar en

los barrios de la zona esta noche, pero Jisoo se
había asegurado de que los niños que pasaran por
aquí no se fueran con las manos vacías. Había
derrochado en Reese's Cups, Butterfingers y Twix
de tamaño grande.

Esperaba que las sobras estuvieran en la sala de

descanso mañana por la mañana. Con suerte,
podría conseguir un Snickers para desayunar.

Con su asiento para el auto guardado en un rincón

de la habitación, llevé a Soobin al vestíbulo, donde
había un grupo de personas reunidas alrededor del
bol de dulces.
—Taehyung. —Jisoo me hizo un gesto para que me
acercara al grupo. Llevaba un sombrero negro de
bruja y sostenía la escoba que había estado
cargando todo el día.

—Hola, Taehyung. —Jimin estaba de pie junto a un

hombre apuesto que se parecía mucho a
Jungkook, por lo que pensé que era apuesto.

—Hola, Jimin. —Lo había visto unas cuantas veces

en el hotel cuando bajaba con su abuelo a comer.
Como jefe de policía, solía llevar su placa y su arma.
Esta noche, un bebé de la edad de Soobin, vestido
como un león, estaba apoyado en su cadera.

—Soy Jeon NamJoon. —Sus ojos azules se

arrugaron a los lados mientras extendía su mano.
Aunque tenía la misma altura y complexión que su
hermano, NamJoon no tenía tatuajes ni la
mandíbula marcada—. Encantado de conocerte.

—Lo mismo digo.

NamJoon era uno de los últimos hermanos Jeon que
aún no había conocido.

Lisa visitaba el hotel a menudo, y solía traer una

bandeja con sus pasteles de Jeon Coffee. Yoongie,
el más joven, trabajaba como recepcionista. Los
días en los que él estaba, yo pasaba por el vestíbulo
y veía al menos a una mujer o doncel coqueteando
con él en el mostrador. Siempre era un chico
diferente.

Ahora el único hermano que me faltaba por

conocer era el mellizo de Lisa, Hoseok. Era doctor
en el hospital y lo conocería en la revisión de cuatro
meses de Soobin la semana que viene. Cuando
llamé para pedir mi cita, me dijeron que vería al
doctor Jeon.

En el poco tiempo que estuve en la ciudad, había

aprendido que los Jeon eran prácticamente
famosos. Un Jeon había fundado Busan y su familia
había vivido aquí durante generaciones. Su rancho
era uno de los más grandes del estado y tenían una
buena cantidad de negocios en la zona, además del
hotel.

Al parecer, los Jeon eran un gran negocio en Busan.

En Seúl, una familia de prestigio habría hecho

alarde de ello. Los Kim ciertamente lo hacían. Pero
todos los Jeon que había conocido parecían tan
humildes. Tan reales. Como Jungkook.

Fue emocionante conocer a su familia. Conocer a

las personas que más lo amaban. Tal vez eso fue
porque MinHo me había ocultado su vida. Porque
yo había sido su pequeño y sucio secreto.

No estaba seguro de lo que pasaba con Jungkook.

Casi me había besado la otra noche. Lo habría
dejado. Mi mejor juicio me gritaba que mantuviera
nuestra relación platónica. Permanecer en este lado
de la línea, donde él era sólo un amigo.

—Hola. —El profundo estruendo de su voz me

provocó un escalofrío.
Demonios. Este era el problema con esa línea. Cada
vez que él estaba cerca, yo quería cruzarla.

Me giré para ver a Jungkook cruzar el vestíbulo. Se

había quitado la bata de chef y vestía una camiseta
térmica de manga larga, con las mangas subiendo
por sus antebrazos nervudos.

Mi corazón dio el salto esperado.

Me miró mientras caminaba, pero, por lo demás, su

atención estaba puesta en su hermano.

—¿Están aquí para cenar?

NamJoon extendió una mano para estrecharla con

Jungkook.

—No, nos dirigimos a casa de mamá y papá para

que vean el disfraz de Yeonjun. Pero pensamos en
asaltar el plato de dulces aquí primero.
—Asaltarlo. —Jisoo le dio a Jimin cuatro barras de
dulce—. Dos para Yeonjun. Y dos para el bebé.

—Gracias. —Jimin extendió la mano sobre su

vientre plano—. A éste le encanta el azúcar.

—Tal vez eso significa que vas a tener una niña o un

doncelito. —Jisoo sonrió.

El vientre de Jimin era plano, aún no se le notaba.

Sólo la idea de añadir otro bebé a la mezcla habría
hecho que mi cabeza diera vueltas. Pero él tenía
ayuda. Tenía un marido.

Tenía un Jungkook. Algo así. Por ahora. Sea lo que

sea que eso signifique.

—Vamos a salir —dijo NamJoon—. Llegar al rancho

antes de que los caminos empeoren. Nos vemos
luego.
El teléfono sonó desde el otro lado del vestíbulo
mientras NamJoon acompañaba a su familia fuera
de las puertas de cristal.

—¿Podrías ocuparte del plato de dulces por mí? —

preguntó Jisoo y, antes de que pudiera averiguar si
me lo estaba pidiendo a mí o a Jungkook, salió
corriendo, escoba en mano, hacia el mostrador de
la recepción.

—Todo engalanado, ¿eh, jefe? —Jungkook levantó

una mano para tocar la nariz de Soobin, pero la
retiró en el último momento. El destello de angustia
estaba allí y desapareció antes de que pudiera
parpadear.

—Lo hice. No es perfecto, pero...

Se encontró con mi mirada y fue como si esos ojos

azules pudieran ver cada una de mis inseguridades,
cada una de mis dudas.

—¿Cuáles son tus planes? ¿Truco o trato?

—No, hace demasiado frío. Jisoo me contó la
cantidad de dulces que compró y estaba
preocupado de que no viniera nadie.

—¿Te vas a casa? ¿O puedes quedarte un rato?

Casa era la opción correcta, pero todo lo que me

esperaba en el desván era la ropa sucia y sus
odiados macarrones con queso de caja azul.

—Um... ¿me quedo?

—Bien. Vamos.

—¿Qué pasa con el plato de dulces?

Jungkook cogió un puñado de barritas, sonrió y me

indicó con la cabeza que lo siguiera. Luché contra
una sonrisa y caminé con él por el vestíbulo,
saludando a Jisoo mientras ella me devolvía el
saludo, colgando el teléfono para regresar a su
puesto junto a la puerta.

—Está tan tranquilo aquí —dije mientras

atravesábamos Knuckles. Todas las mesas, excepto
una, estaban vacías.

—Primera nevada. Halloween. —Jungkook señaló

una cabina—. Toma asiento. Vuelvo enseguida.

—De acuerdo. —Elegí la mesa de la esquina más

alejada por si Soobin se ponía quisquilloso. Luego lo
coloqué en mi regazo, lo hice rebotar ligeramente y
le di una cuchara para que la agarrara con su puño
regordete.

Era extraño sentarse a una mesa como si fuera un

invitado de verdad. A excepción de los restaurantes
de comida rápida en el viaje a Busan, no había
salido a comer desde Seúl.

El menú de Jungkook tenía la mezcla perfecta de

comida ligera y platos fuertes. Nada de eso estaba
dentro de mi presupuesto. Ni siquiera el menú de
un 10000 wones de McDonald's entraba en mi
presupuesto. Pero eso no importaba porque
Jungkook había dejado comidas regularmente.

Había trabajado todas las noches de la semana

pasada, así que no había habido clases de cocina ni
visitas a su casa. Pero cada noche, al anochecer,
cuando Soobin dormía y yo estaba acurrucado en la
cama, releyendo uno de los libros electrónicos que
había comprado en mi vida anterior, Jungkook se
detenía de camino a casa.

Las visitas habían sido sin palabras. Veía el destello

de sus faros. Sentía la vibración de la puerta del
garaje al abrirse y cerrarse. Oía el ruido de sus pasos
en los escalones.

Subía y bajaba la escalera sin llamar a la puerta

antes de que desapareciera en su casa.

La primera noche, me precipité hacia la puerta,

envuelto en una manta. Él ya había cruzado la mitad
del camino de entrada. Una mirada por encima del
hombro y luego señaló con la cabeza el recipiente
para llevar a mis pies.

La primera noche, había traído chile con pollo. La

segunda, un guiso con pan fresco. La lista seguía.
Esas comidas me daban algo que esperar. Algo
cálido y reconfortante para recibirme en casa.

La puerta giratoria de la cocina se abrió y él salió

con dos platos, cada uno lleno con lo que parecían
sándwiches de cerdo desmenuzado. Los dejó, uno
en mi lado y otro en el suyo, y luego se deslizó en la
cabina.

—Pareces hambriento. —Se metió una patata frita

en la boca.

—No tienes que alimentarme.

Se encogió de hombros.

—Modifiqué mi receta de salsa barbacoa. Dame tu

opinión sincera y no me debes nada.
Mi estómago gruñó, y cambié a Soobin para agarrar
el sándwich. El primer bocado fue... increíble. Cerré
los ojos, saboreando el dulzor ahumado, y dejé
escapar un gemido.

—Vaya.

La mirada de Jungkook estaba fija en mis labios.

Tenía la mandíbula apretada.

—Lo siento —susurré.

—¿Te estás disculpando por comer?

No, me disculpé por el gemido. Tenía oídos. Sabía

cómo había sonado. Lo último que necesitábamos
era más tensión sexual.

—No lo hagas —ordenó, sacudiendo la cabeza—.

¿Cómo estuvo tu día?
—Bien. —Hasta la recogida en la guardería, había
ido bien—. Hoy no había muchas habitaciones que
limpiar y mi compañera de trabajo quería irse a casa
temprano, así que sólo estaba yo.

—Probablemente habrá tranquilidad durante un

par de semanas más hasta Acción de Gracias.
Apuesto a que podrías tomarte unos días libres si
quisieras.

—Está bien. —Necesitaba las horas—. He estado

pensando en algo.

—¿Sí?

—La semana pasada dijiste que podía quedarme.

Me gustaría hasta la primavera, si te parece bien. La
idea de mudarme en invierno era desalentadora. No
es que mi búsqueda de apartamentos haya arrojado
otras posibilidades.

—Como dije, quédate todo el tiempo que necesites.

Necesidad, no deseo. No me había dado cuenta
hasta ahora, pero también había dicho necesidad la
semana pasada. No deseo. Necesidad.

Había una diferencia. Uno que causó una rigidez en

mis hombros.

Dejé mi sándwich y me senté un poco más alto.

—Entonces me gustaría pagar más alquiler.

Jungkook se rio entre dientes.

—No es una broma.

—Sé que no fue una broma. Pero es innecesario.

—Tu casa es doscientos dólares más barata al mes

que cualquier otro lugar que miré.

Una arruga se formó entre sus cejas.

—Pensé que sólo habías mirado el que estaba al
lado de Willie.

—Llamé a unos cuantos más.

Ahora le tocó a él dejar su sándwich.

—¿Cuándo?

—Desde que me mudé. Se suponía que el desván

era sólo un lugar temporal.

—Pero no necesitas mudarte.

Ahí estaba esa palabra de nuevo. Necesidad.

—Entonces déjame pagar más alquiler. Déjame

hacerlo justo.

—No. Ya es justo.
—Eso es ridículo.

Jungkook frunció el ceño.

—Desperdiciar el dinero es ridículo. Ahórratelo.

Gástalo en un disfraz de Halloween o lo que sea.

Me estremecí y miré fijamente a Soobin. Tres de las

bolas de algodón que había pegado en su sombrero
se estaban deshaciendo. Quizá por eso Mingyu
había comprado un disfraz. Porque no tenía fe en
que yo pudiera hacer uno por mi cuenta.

Porque él era mejor.

—¿Por qué no me dejas pagar más? —pregunté,

con la voz débil.

—Porque tú no...
—¿Necesitas? —Terminé por él. La baba de la
vergüenza se deslizó por mi piel, y una comprensión
con ella. ¿Es así como me veía esta familia? ¿Como
un caso de caridad?

Tendría sentido. Tenía sentido por qué Jisoo me

había dado los mejores turnos. Por qué me había
conseguido un apartamento. Por qué Jungkook se
aseguró de mantenerme alimentado.

—Taehyung, no necesito el dinero del alquiler.

—No se trata de que necesites el dinero. —Me

encontré con su mirada y la compasión en sus ojos
era agobiante—. Se trata de que yo pueda pagarlo.

—Pero no es necesario, cariño.

Cariño. Era la segunda vez que me llamaba cariño.

La primera vez no me di cuenta del matiz, pero en
ese momento, me pareció un cariño que le daría a
un niño. A alguien menos.
A mí. Yo era menos.

—La salsa está deliciosa. —Quité la cuchara del

puño de Soobin y salí de la cabina—. Disculpa.

—Taehyung.

No dejé de moverme mientras él también se

levantaba. Pero él no me siguió mientras me
apresuraba a salir del restaurante directamente a la
sala de descanso para recoger las cosas de Soobin.
Luego salimos por la puerta, corriendo a través de la
tormenta hacia mi auto.

No hubo lágrimas mientras conducía a través de la

ciudad hacia la autopista, recorriendo ese camino
tan familiar hasta Haeundae Hill. Estaba demasiado
aturdido para llorar. La confianza que había
construido aquí en Busan se derritió, como los
copos de nieve que golpearon mi parabrisas.

¿Cómo no había visto esto? ¿Cómo pude estar tan

ciego? Los Jeon eran una familia adinerada y
conocida. Las familias ricas y conocidas no se
relacionaban con personas como yo a menos que
trataran de salvarlos. Salvar a la gente pobre.

¿A cuántas galas había asistido en las que esa había

sido la causa tácita?

Yo era el pobre doncel desamparado que había

llegado a Busan con sus pertenencias en el maletero
de un coche. Yo era el doncel que no podía
permitirse una comida decente, así que recibía las
sobras. Yo era el chico que nunca había limpiado
una habitación antes de su primer día como amo de
llaves.

Jisoo me había hecho un cumplido tras otro desde

que empecé a trabajar en el hotel. Pero ella barrió
todas las habitaciones después de que yo
terminara. Cada una de ellas. Siempre llevaba uno o
dos pares de pantuflas blancas en la mano, un
regalo de cortesía para los huéspedes. Excepto que
podría haber añadido las pantuflas yo mismo.
¿Había corregido mis errores? ¿Había enviado a una
mucama para limpiar lo que yo había omitido?

Se me hizo un nudo en el estómago cuando

estacioné en el garaje de casa. Llevé a Soobin al
interior y le di el biberón antes de quitarle su tonto
disfraz. Se soltaron más bolitas de algodón y,
cuando lo tuve desnudo para el baño, todo estaba
amontonado en el suelo.

Esperaba poder guardar ese disfraz, para ponerlo

en una caja con sus zapatos de bebé y su pulsera
del hospital. En cambio, cuando Soobin estaba
vestido con su pijama y en su hamaca, lo hice una
bola y lo tiré a la basura. Era basura. Me dolía tanto
que me llevé una mano al pecho, frotándome el
dolor.

El teléfono sonó desde donde lo había dejado en la

encimera de la cocina. Me quedé helado, mirándolo
desde la distancia. El nombre era ilegible desde mi
posición, pero sabía quién era.

Deja que suene.

Pero me acerqué, mirando ese botón verde.

Todo esto podría detenerse. El trabajo duro. Las

lágrimas. El dolor. Todo lo que tenía que hacer era
responder a esa llamada. Todo lo que tenía que
hacer era presionar ese botón verde.

No más cheques de alquiler. No más relojes de

tiempo. No más limpiador de inodoros y guantes de
goma.

No más caridad de la familia Jeon.

Levanté la mano, mi dedo sobre la pantalla. Un

toque para contestar la llamada telefónica número
ciento veintisiete y la vida volvería a ser más fácil.

Todo lo que tenía que hacer era sacrificar... me.

Todo lo que tenía que hacer era rendirme.

No te rindas.

Ríndete, Taehyung.

Mi mano tembló y toqué la pantalla. Pero llegué

demasiado tarde. Ya había saltado el buzón de voz.

El aire se me escapó de los pulmones y fue entonces

cuando las lágrimas brotaron a borbotones con los
sollozos que había estado conteniendo durante
demasiado tiempo.

El sonido de unos nudillos golpeando la puerta

cortó mi histeria. Mi cara se dirigió a la ventana y
allí estaba él. Su expresión era ilegible. No lo había
oído llegar ni entrar en el garaje.

Me di la vuelta para que no pudiera verme

secándome las lágrimas. Me había atrapado
llorando, pero teniendo en cuenta que yo lloraba
casi todos los días, y considerando que
probablemente había venido a dejar una comida
porque sería malo que su caso de caridad se
muriera de hambre, ¿a quién diablos le importaba?

A mí no. Ya no. Estaba entumecido.

Cuadré mis hombros y me dirigí a la puerta. En el

momento en que abrí la cerradura, él entró,
quitándose las botas. Y entonces me miró con el
ceño fruncido, como si mis lágrimas le hubieran
molestado.

—Si quieres pagar más alquiler, bien. Paga más

alquiler.

—Sí quiero. Y quiero que dejes de hacerme la

comida.

—No.

—No soy un caso de caridad, Jungkook.

Sus manos se apoyan en las caderas.

—¿Es eso lo que piensas? ¿Que cocino para ti
porque no puedes cocinar para ti mismo?

—Bueno... sí.

Se burló, girando la cabeza hacia el techo. Su nuez

de Adán se balanceó mientras murmuraba algo.
Luego volvió a enfrentarse a mí, dando un largo
paso hacia delante para llenar mi espacio.

—Cocino para ti porque es la forma de demostrarle

a alguien que me importa. Cocino para ti porque me
encanta la cara que pones después del primer
bocado. Cocino para ti porque prefiero cocinar para
ti que para cualquier otra persona.

—¿Qué? —Me quedé boquiabierto.

—No sé qué carajo estoy haciendo contigo, doncel.

Mi boca seguía abierta.

Lo que le vino bien a Jungkook.

Porque levantó sus manos, enmarcando mi rostro.

Luego selló sus labios sobre los míos.

Jungkook

Era un hombre que recordaba pocos besos. Tal vez

fuera una cosa de hombres. Pero sólo podía
recordar con claridad tres.

El primero. Fue el verano anterior a mi primer año

de instituto con un doncel —¿cómo se llamaba?—
en la feria de verano. También estaba la vez que
besé a una amiga de Lisa cuando se quedó a dormir
en casa. Memorable no por el beso en sí, sino
porque papá nos había sorprendido besándonos en
el armario y al día siguiente me había obligado a
apilar fardos de heno durante ocho horas.
Y luego Baekhyun. Recordaba el beso que le había
dado antes de salir de Estados Unidos.

El último beso.

Más allá de esos, todos se mezclaron. Las mujeres y

donceles también. En los años que pasaron desde
que me mudé a Busan, mantuve sexo casual. Me
acosté con turistas, noches sin compromiso, porque
al llegar la mañana, se habrían ido de Busan,
fácilmente olvidados.

En años, ninguna persona había dejado huella.

Hasta Taehyung.

Me pasé una mano por los labios, sintiendo aún su

boca de la noche anterior. Su sabor dulce, mezclado
con las lágrimas saladas, permanecía en mi lengua.
—Maldita sea. —¿En qué demonios había estado
pensando? Era Taehyung. No había pasado ni un
minuto sin complicación con él. Pero, maldita sea,
cuando abrió la puerta anoche, cubierto de lágrimas
y con la barbilla levantada, e innegablemente
hermoso, desconecté la parte racional de mi
cerebro y dije a la mierda.

Su boca había sido un paraíso. Cálida y húmeda. Sus

labios eran un maldito sueño. Suaves, pero firmes.
Al principio, se había mostrado indeciso,
sorprendido probablemente, pero luego se había
fundido en mí y había demostrado que sabía cómo
usar su lengua.

Pensar en esa boca perversa me había mantenido

despierto casi toda la noche.

La tentación casi me había vencido. Pero en lugar

de empujarlo hacia dentro y llevarlo a la cama, me
aparté y me fui a mi casa, donde una ducha fría no
ayudó mucho a enfriar el deseo en mis venas.
Lo deseaba, más de lo que había deseado a nadie
en mucho, mucho tiempo. Y eso me daba miedo.

Si esto terminaba mal, él se mudaría y se iría ¿a

dónde? ¿Al alquiler junto al bar? O peor, ¿a otra
ciudad? No quería ser el tipo que lo hiciera huir de
Busan y volver a esa maldita familia suya en Seúl.

La nieve de ayer había cubierto el suelo. El camino

de entrada era una sábana blanca inmaculada,
excepto por las huellas dobles que salían del garaje
y bajaban por la carretera. Taehyung ya había salido
para dejar a Soobin en la guardería y dirigirse al
hotel. Por lógica, yo también debería haberme ido
ya. Había mucho trabajo que hacer.

Pero me quedé de pie junto al vidrio de mi

habitación y miré fijamente mi desván.

No, no era mío. Era de él. Ese desván siempre

pertenecería a Taehyung, incluso después de que él
se fuera.
Había cosas que decir. Taehyung y yo habíamos
tenido una larga conversación sobre nuestro futuro,
principalmente sobre cómo él pensaba que era un
caso de caridad. Pronto aclararía esa mierda.
Teníamos que hablar del beso. De lo que él quería.
De lo que yo quería.

¿Qué demonios quería yo?

A él. Pero no era tan simple. No con Soobin.

Con el bajo número de huéspedes en el hotel, sería

un día tranquilo en Knuckles. Los miércoles, Lisa
traía pasteles de la cafetería para el desayuno de los
huéspedes. Esta mañana, SeoJoon se encargó de
preparar un plato de huevos revueltos, jamón y
tocino. El trabajo de preparación era inevitable,
pero cuando por fin me aparté de la ventana y me
dirigí a mi camioneta, no era para ir a la ciudad.

Dirigí mis ruedas hacia el rancho.

Tal vez este era el lugar de NamJoon ahora. Siempre
sería de mamá y papá. Pero el rancho también era
mío. Pertenecía a nuestros corazones.

Había una hilera de heno en un prado nevado y

estaba rodeado de ganado pastando. La marca Jeon
en sus costillas, una J con una curva en forma de
corredor de mecedora por debajo, me hacía sentir
orgulloso de los logros de mi familia. Conducir a
través del portón siempre hacía que mis hombros
se relajaran.

La casa de mamá y papá era el epicentro del

rancho. Su casa de madera estaba rodeada por una
tienda y los establos. El granero también tenía un
desván, una inspiración para el mío, y el tío SuHoo
acababa de mudarse.

Yoongie había ofrecido el espacio para que SuHoo

pudiera estar más cerca de nuestros padres con la
esperanza de que pudieran controlar su demencia.
Mientras tanto, Yoonie había tomado la cabaña de
SuHoo en las montañas.
Así fue como nos criamos. Nos cuidábamos
mutuamente.

Dos de los hombres contratados salieron del

granero cuando me detuve, ambos con abrigos.
Subieron a una camioneta con la marca Jeon
estampada en el lateral de la puerta. Los saludé con
la mano mientras salían del terreno de grava y se
dirigían por el camino de tierra que atravesaba los
prados y los árboles hasta la casa de NamJoon.

La nieve del Cadillac de mamá ya se estaba

derritiendo bajo el brillante sol de la mañana. A
media tarde, todo habría desaparecido. Esta
tormenta sólo había sido un anticipo de lo que
estaba por venir.

Estacioné junto a la camioneta de papá y subí los

escalones hasta el porche cubierto. Antes de que
pudiera llamar, la puerta se abrió.

—Buenos días, hijo. —Papá sonrió. Tenía las gafas

puestas en la nariz y una taza de café en la mano.
—Hola, papá. ¿Te estás yendo?

—No. —Me entregó la taza—. Te vi venir por la

carretera.

—Gracias. —Tomé el café con la mano izquierda

para estrechar la suya con la derecha.

—Pasa. Tu madre está en la cocina con, y cito, "más

malditas manzanas del congelador".

Me reí y lo seguí al interior, donde el aroma a

canela y azúcar impregnaba su hogar.

—Parece que será mejor que vaya a verla.

—Me estoy escondiendo en la oficina. Encuéntrame

antes de que te vayas. Me gustaría hablar del hotel.
Para saber si has pensado en hacerte cargo de él.

—No lo he hecho.
Su sonrisa se desvaneció.

—Me gustaría saber qué estás pensando.

—Lo sé. —Me froté la mandíbula—. Dame otras

semanas. Que pase el Día de Acción de Gracias.

—Por supuesto —susurró—. No quiero presionarte.

Sólo quiero hacer un plan.

—Es comprensible.

Me dedicó una pequeña sonrisa y se retiró a su

despacho.

The Jisoo era parte de esta familia, como el rancho.

Dejarlo ir sería como cortar una rama de nuestro
árbol familiar.
Si no fuera por la demanda, si no fuera por SuHoo,
papá no tendría tanta prisa por una respuesta. Pero
cada vez que lo veía, sacaba el tema.

El hotel funcionaba casi en piloto automático para

mis padres. Tenían décadas de experiencia,
especialmente mamá. Sí, tenían que echar una
mano aquí y allá. Pero su empresa de contabilidad
manejaba la mayor parte de las finanzas. Y Jisoo se
tomaba muy en serio su papel de gerente,
coordinando a los empleados, los horarios, los
huéspedes y los suministros.

¿Podría manejarlo? Sí. ¿Quería hacerlo? Esa era una

pregunta totalmente diferente.

Entré en la cocina y encontré a mi madre en la

encimera, con las manos en un bol de masa.

—He oído que te gustan las manzanas.

Mamá levantó la vista y me dedicó una sonrisa

diabólica.
—Voy a cortar ese manzano.

—¿El manzano de la abuela?

—¿Sabes cuántos cubos de cinco litros he llenado

este año? Seis. He pasado cuarenta años
recogiendo y cortando y congelando manzanas.
Estoy tan harta de estas malditas manzanas que no
puedo ver bien. ¿Sabes qué tipo de pastel quiero
hacer? De melocotón. O de cereza. O de chocolate.

—¿Así que estás diciendo que esta tarta de

manzana está en juego? —Me acerqué al mostrador
y le pasé un brazo por los hombros, besando su
cabello.

—No. No puedes tenerla. —Mamá sacó las manos

del bol, sacando la masa harinosa y poniéndola
sobre la encimera. Luego buscó un rodillo de
madera y me lo entregó—. Extiende eso por mí.
—La repostería es el fuerte de Lisa, no el mío —dije,
dejando el rodillo a un lado para poder lavarme las
manos en el fregadero. Luego me dediqué a
extender la masa de la tarta, haciendo todo lo
posible por apenas tocarla para que quedara lo más
esponjosa posible.

Mamá volvió con un molde de vidrio para tartas,

observando a mi lado mientras yo trabajaba. En
otro tiempo, me habría ofrecido sugerencias y
consejos, pero ahora se limitaba a observar.

—¿Ves? No eres tan malo.

—Papá quiere hablar del hotel.

Ella tarareó.

—¿En qué estás pensando?

—No lo sé —admití—. Le romperá el corazón a

Jisoo.
—Tu hermana adora ese hotel. Pero también te
quiere. Que tú te hagas cargo no significa que ella
no pueda hacerlo cuando esté preparada. Pero no
está preparada, Jungkook. Todos lo sabemos. Y si
fuera honesta consigo misma, Jisoo también lo
sabría.

—¿Estás segura de eso?

—Sí. Tal vez. —Suspiró largamente—. La

protegimos durante la demanda. Probablemente
fue un error.

—No, creo que lo manejaron bien. Ya fue bastante

duro para ella.

Jisoo había contratado a un hombre en el servicio

doméstico el año pasado. Había empezado bien,
trabajando a tiempo parcial. Pero un día se saltó un
turno. Jisoo lo había dejado pasar y lo había
cubierto. Había sucedido tres veces más antes de
que mamá se enterara.
Papá había acudido, se había reunido con el
empleado y le había dado una advertencia. Sin
embargo, había vuelto a suceder, así que papá
había despedido al tipo. Una semana después, nos
demandaron por despido injustificado y acoso
sexual.

El imbécil dijo que Jisoo le había hecho una

proposición. Lo había invitado a salir con otros
empleados a tomar una copa en Willie's, tratando
de ser una amiga en lugar de una jefa. Él había ido
con ellos, y al final de la noche, ella lo había
abrazado.

Mis padres tenían razón. Jisoo debería haberlo

despedido la primera vez, pero como lo había
permitido, el abogado petulante del hombre pensó
que se haría rico demandando a la familia Jeon.

Los juicios nunca eran fáciles y, aunque habían

salido victoriosos, les habían causado mucho estrés
no deseado.
—Pensaré en el hotel —le dije a mamá—. Pero no
estoy preparado para decidir. Todavía no.

—Me parece justo. —Asintió y me dio un cuchillo.

Puse el molde de la tarta sobre la masa, trazando la

curva del plato, y luego ajusté la lámina al fondo
mientras ella venía con una bandeja de manzanas
cubiertas de canela y azúcar.

Trabajamos en silencio, haciendo la tarta y

metiéndola en el horno, una tarea que habíamos
hecho cientos de veces porque el árbol de la abuela
era un monstruo y mamá no era la única que había
pasado los veranos recogiendo manzanas.

Cuando estuvo en el horno, me lavé las manos y

puse el café en el microondas para que se calentara.

—¿Necesitas irte? —preguntó mamá—. ¿O puedes

quedarte para llevar esta tarta a Taehyung?

—¿Taehyung? ¿Mi Taehyung?

Ella arqueó las cejas.

—¿Tu Taehyung?

Mierda.

—Sabes lo que quiero decir.

—Es un doncel hermoso, por dentro y por fuera.

Parpadeé.

—No sabía que habías pasado mucho tiempo con

él.

—Oh, sólo hablé con él un par de veces en el hotel.

Pero me gusta.

Suspiré.
—A mí también.

—Lo dices como si fuera algo malo.

El microondas sonó y saqué mi café, lo llevé a la isla,

donde tomé uno de los taburetes.

—Es complicado.

El beso de anoche lo había cambiado todo.

—Desde que Be...

Mamá levantó una mano, interrumpiéndome.

—No digas su nombre en esta casa.

Mamá odiaba a Baekhyun. No sólo por lo que me

había hecho, sino porque mamá y papá también
habían salido perjudicados.
—Es el niño —confesé—. Si fuera sólo Taehyung,
explorar algo sería una cosa.

Si fuera sólo Taehyung, lo habría besado hace

semanas y nunca habría dejado de hacerlo. Pero el
bebé... ese bebé lo cambió todo.

Mamá me sonrió con tristeza.

—Eres un buen hombre.

—¿Lo soy? —Porque probablemente no debería

haberlo besado anoche.

—No dejes que lo que pasó en el pasado nuble el

futuro.

—No puedo... —Cerré los ojos, admitiendo mis

miedos—. No puedo perder otro bebé.

Mamá tomó el taburete junto al mío y colocó su

mano sobre la mía.
—Esta no es la misma situación, Jungkook.

—Lo sé. —Pero podría acabar igual de mal.

Ya estaba encariñado. Con los dos.

Nos sentamos en silencio, sorbiendo café y

contemplando el pasado, mientras la tarta se
horneaba. Cuando el temporizador del horno
estaba a la mitad, papá se unió a nosotros, y como
si pudiera percibir el estado de ánimo, no sacó el
tema del hotel.

—¿Cómo está SuHoo? —pregunté, preparado para

un cambio de tema.

—Bien. —Un poco de tristeza siempre llenaba los

ojos azules de papá cuando hablaba de su
hermano—. Sin episodios esta semana, gracias a
Dios.
Pasamos el resto del tiempo hablando de SuHoo y
de su última visita al médico. Luego la tarta estuvo
lista y mamá la sacó del horno, y la dejó enfriar
mientras yo tomaba una última taza de café.

La tarta, guardada en un recipiente de cerámica, me

acompañó a la ciudad y, cuando estacioné detrás de
la posada, la llevé directamente a la sala de
descanso, encontré una nota adhesiva en un cajón y
escribí Taehyung encima.

Mi intención era dirigirme a la cocina y ponerme a

trabajar, pero cuando empecé a recorrer el pasillo,
mis pies me llevaron hasta el ascensor.

En lugar de parar en el vestíbulo, me arriesgué y me

dirigí a la segunda planta. Taehyung no estaba allí,
pero lo encontré en el tercero.

Estaba limpiando un armario con un trapo de

microfibra amarillo. Llevaba el cabello recogido en
una bandada y las puntas se agitaban contra su
cuello. Tenía las mejillas sonrosadas y los ojos
entrecerrados por la concentración. Era demasiado
atractivo para resistirse a él.

Golpeé la puerta con los nudillos y entré en la

habitación, asegurándome de mantener más de un
brazo de distancia entre nosotros para no volver a
besarlo. No hasta que la conversación terminara.

—Si quieres pagar más alquiler, entonces págalo.

Él parpadeó, poniéndose recto.

—Sí quiero.

—Hecho. —Asentí—. Como dije anoche, disfruto

cocinando para ti. Si no te gustan los extras del
restaurante, bien. No los traeré. En casa suelo tener
bastantes cosas a mano, pero si alguna vez me
faltan, podrías ir a la tienda.

La esquina de su boca se levantó.

—Sólo envíame tu lista.

—No eres caridad. —Perdí la batalla con la distancia

y acorté el espacio entre nosotros—. Mi madre te
hizo una tarta. Tampoco es caridad. Ella hace tartas
para la gente que le gusta.

—A mí también me gusta.

—Este trabajo no es caridad. Te lo has ganado. Te lo

has ganado. Tú. ¿Lo entiendes?

Él asintió.

—En voz alta, Taehyung.

—Lo entiendo —susurró.

Mi mano se levantó para tirar del extremo de su

bandada.
—Ese beso no fue caridad.

—No pensé que lo fuera.

—Bien. —Tomé su mano, lo llevé al borde de la

cama y tomé asiento—. No estoy para
complicaciones en estos días.

—Lo entiendo. —Deslizó su mano de la mía,

dejando caer su mirada a su regazo—. Esto no tiene
que ser nada. No me debes una explicación.
Podemos olvidar que el beso ocurrió.

No podría olvidarlo ni aunque lo intentara.

—¿Es eso lo que quieres?

—No.

—Yo tampoco.
Todo su cuerpo se desplomó.

—No quiero ser tu error.

Esas palabras contenían mucho dolor. Mucho peso.

Él había sido el error de otra persona.

Si tuviera que adivinar, diría que fue el padre de

Soobin.

Taehyung no había contado esa historia. Teniendo

en cuenta que no se lo había contado a su propia
familia y que, para mantener su secreto, había
renunciado a un fondo fiduciario, dudaba que me lo
contara.

Todavía no. Tal vez si yo me confesaba, se daría

cuenta de que no era el único con una historia.

—Cuando vivía en Estados Unidos, salía con un

doncel. Baekhyun. Estuvimos juntos durante un
año. Y durante la mayor parte de ese año, él estaba
embarazado.
Taehyung se sentó más recto, con los ojos abiertos.

—¿Tienes un hijo?

Le dediqué una sonrisa triste.

—No.

—Oh, Dios. —Se llevó la mano a la boca.

—No es lo que piensas. Baekhyun tiene un hijo. Un

hijo. Se llama Jaden.

—Pero... ¿no es tuyo?

—Pensé que era mío. Empezamos a salir y él se

quedó embarazado. Ninguno de los dos lo
esperaba, ciertamente no estaba planeado, pero lo
hicimos lo mejor posible. Baekhyun se mudó. Fui a
las citas con los médicos. Marqué nombres en el
libro de nombres del bebé. Lo ayudé a decorar la
habitación del bebé en nuestro pequeño
departamento. Lo sostuve durante el parto.

—Tú eras el padre.

—Yo era el padre. Después de llegar a casa del

hospital, pasé largas noches paseando al bebé de un
lado a otro del departamento.

Igual que había hecho con Soobin.

—Esa era tu mirada. —Los ojos de Taehyung se

suavizaron—. Cuando venías por la noche, había
momentos en los que parecías miserable. Sólo por
un segundo. Esta es la razón.

—Sí. —No me había dado cuenta de que lo había

notado. Pero estaba aprendiendo que a Taehyung
no se le escapaba mucho—. Jaden tenía dos
semanas cuando todo se vino abajo. Baekhyun lo
llevó a una cita con el médico. Llegué a casa del
trabajo cuatro días después y me dijo que no era
mío.
Taehyung jadeó.

—Jungkook.

Baekhyun había lanzado una bomba en mi vida y

todo había explotado. Después de un largo día,
había llegado a casa, muerto de frío, y había
encontrado a Baekhyun en el sofá. Jaden había
estado durmiendo. Me senté a su lado, sabiendo al
instante que algo iba mal. Y entonces él me miró
con lágrimas en los ojos. Primero se había
disculpado.

Luego se había llevado a mi hijo. Había cambiado mi

vida.

—Él me engañó. Al principio de nuestra relación, se

acostó con un tipo que conocía de la universidad. Él
sospechaba que Jaden podría no ser mío, pero
decidió no decir nada. Me dijo que esperaba que yo
fuera el padre. Pero entonces nació y... él quiso
saber la verdad.
La mano de Taehyung se cerró sobre la mía.

—Lo siento.

—Yo también —susurré—. Hace mucho tiempo que

no hablo de Baekhyun.

—Lo entiendo. Es doloroso desenterrar el pasado.

—¿Por eso no hablas del tuyo?

—Sí. —Era sólo una palabra, pero había una súplica

para que no preguntara. Todavía no.

—Me habría quedado en Estados Unidos —le dije—

. Habría estado allí por Jaden. Pero Baekhyun y yo
habíamos terminado, y él tomó la decisión de que si
no íbamos a seguir juntos, era mejor terminar todo.
Él se mudó. Y yo...

—Volviste a casa.
—Sí. Volví a casa.

—¿Hace cuánto tiempo fue esto?

—Cinco años.

—¿Has hablado con él?

Sacudí la cabeza.

—No hay nada que decir. Y necesitaba dejar eso

atrás.

Taehyung estudió la alfombra durante un largo

momento, mi historia pesaba en el aire.

—Entonces, ¿dónde nos deja eso?

—Esperaba que tuvieras esa respuesta.

Sus ojos de chocolate se encontraron con los míos.

—No tengo muchas respuestas estos días.

—Encariñarse contigo es arriesgado. Encariñarse

con él es... —Tragué con fuerza—. Es aterrador.

—Si te duele. Si es aterrador... —Se formó una

arruga entre sus cejas—. ¿Por qué fuiste al desván?
¿Por qué sigues apareciendo?

Levanté un hombro.

—Parece que no puedo parar.

—¿Quieres hacerlo?

Levanté la mano, apartando una vez más ese

mechón de cabello rebelde.

—No.
십일

Taehyung

La historia de Jungkook seguía dando vueltas en mi

cabeza, como un libro o una película que no podía
dejar de reproducir.

Había vivido un embarazo. Había visto nacer a su

hijo. Había sido padre. Luego, en un instante, su
bebé había desaparecido, había sido arrancado de
su vida.

Sufría por él. Me enfadé por él. En las horas

transcurridas desde que llegué a casa, mis
emociones habían sido una montaña rusa.

Jungkook y yo nos habíamos sentado antes en la

habitación del hotel, envueltos en el silencio hasta
que finalmente él rozó sus labios con los míos en un
casto beso y se marchó sin decir nada más.
Soobin dejó escapar una serie de balbuceos desde
su alfombra de juego. Los oohs, aahs y guhs, eran
más frecuentes estos días.

Me estiré a su lado, observando cómo pateaba y

movía los brazos. Sobre él, el móvil de los animales
de safari sonreía y se balanceaba cuando golpeaba
uno con el puño.

Él sonrió.

Yo sonreí.

Arrulló.

Yo arrullé, imitando su sonido.

La idea de que alguien se lo llevara me revolvía el

estómago. La forma en que Jungkook lo había
soportado, la forma en que se había alejado...
Me llevé una mano al corazón y miré fijamente a mi
hijo.

Seguíamos navegando por aguas turbulentas.

Soobin y yo estábamos a punto de ahogarnos la
mayoría de las veces. Justo la noche anterior había
estado a punto de estallar y contestar al teléfono.

Entonces Jungkook me había besado y, por mucho

que quisiera decir que había ayudado, ese beso me
había hecho caer por una cascada.

La huella de sus grandes manos permanecía en mis

mejillas. La suave presión de sus labios. El recorrido
de su lengua.

Un beso que cambia una vida. O para destruirla.

Más allá de las ventanas, el cielo se oscurecía, los

días de Busan se hacían cada vez más cortos a
medida que se acercaba el invierno. Un destello de
luz me hizo levantarme del suelo y acercarme de
puntillas al cristal. El zumbido del garaje que se
abría bajo el desván ondulaba bajo mis pies cuando
la camioneta de Jungkook entraba con facilidad y se
colocaba en su puesto junto al Volvo.

Contuve la respiración cuando una puerta se cerró

de golpe, mirando por la ventana para ver en qué
dirección se dirigía. Cuando empezó a cruzar el
camino de entrada hacia su propia casa, suspiré.

¿Me sentía aliviado? ¿Decepcionado? ¿Ambos?

Jungkook vaciló en su porche, mirando por encima

de su hombro y hacia mi ventana. Me vio y levantó
una mano.

Le devolví el saludo.

Luego se fue bajo su propio techo, y encendió las

luces a medida que avanzaba por su casa.

Cerré los ojos y apoyé la frente en el frío cristal.

Jungkook era un buen hombre. Era tan fiable como
el amanecer. Tan impresionante como las puestas
de sol de Busan. Era el tipo de persona en la que
quería que Soobin se convirtiera.

Me quedé mirando su casa mientras él entraba en

su dormitorio y desaparecía en el baño,
probablemente para darse una ducha después de
estar todo el día en el restaurante. Sólo una puerta
me separaba de un Jungkook desnudo. Me imaginé
el agua cayendo sobre sus brazos musculosos.
Goteando sobre esos tatuajes. Bajando en cascada
por los planos ondulados de su pecho y su
estómago.

Mi imaginación tendría que ser suficiente.

Me aparté de la ventana y recogí a Soobin del suelo.

Se había levantado más tarde de lo normal, pero
Mingyu me había dicho que había dormido una
siesta larga en la guardería, así que esta noche
habíamos pasado más tiempo jugando.
—Es mejor así —le dije a Soobin mientras le
preparaba el baño en el fregadero.

Sonrió mientras chapoteaba en el agua espumosa.

Me dolía perder a Jungkook. Me dolía perderlo

incluso antes de tenerlo. Pero era mejor así. No
tenía idea de lo que me deparaba el futuro. Me
costaba hacer planes para el mañana, y mucho
menos para los próximos cinco años.

Y no sería el doncel que le quitara otro hijo a

Jungkook.

El pitido de la alarma de mi teléfono me sacó de un

sueño sin sueños. Intenté apagar el sonido para no
despertar a Soobin.

Soobin.

No se había despertado.
—Soobin —jadeé, con el pánico corriendo por mis
venas mientras salía volando de la cama, corriendo
hacia la cuna. Tenía el corazón en la garganta
mientras me acercaba a él. ¿Qué le ocurría? ¿Por
qué no se había despertado?

Se revolvió cuando lo levanté en mis brazos, sus

párpados pesaban al abrirlos.

Lo escudriñé de pies a cabeza, palpando su pijama.

Dos brazos. Dos piernas. Apoyé mi mano en su
pecho, sintiendo cómo su respiración dilataba sus
costillas y dejando que su corazón latiera contra mi
palma.

—Oh por Dios. —El aire salió disparado de mis

pulmones.

Había dormido toda la noche.

Por eso no se había despertado. No porque

estuviera enfermo o...
Me negaba a pensar en la alternativa.

Había dormido toda la noche.

El corazón me martilleaba en el pecho mientras lo

abrazaba con fuerza. Las lágrimas inundaron mis
ojos cuando el pico de adrenalina disminuyó. Estaba
bien. Estaba bien. Sólo había dormido toda la
noche.

¿Por qué me hizo llorar? Debería haber estado

extasiado, pero en lugar de eso, me pasé el resto de
la mañana al borde de las lágrimas, con las manos
temblando mientras me apresuraba a prepararme
para el día.

El sonido del garaje abriéndose y la camioneta de

Jungkook cobrando vida sonó mientras me
apresuraba a ducharme. Se me cayó el cepillo tres
veces mientras me secaba el cabello. Mi estómago
estaba demasiado agitado para desayunar. Incluso
la visión de la tarta de manzana de Jeon GoEun me
daba náuseas, así que llené un vaso de agua sólo
para atragantarme con el primer trago. Mis dedos
tantearon los broches del body de Soobin mientras
trabajaba para vestirlo.

Todo se sentía... fuera de lugar. Inestable.

—Está bien —me susurré mientras me dirigía al

auto. Luego las repetí cinco veces más mientras
conducía hacia la ciudad.

El estacionamiento de la guardería estaba lleno de

padres que entraban y salían. Estacioné en una de
las únicas plazas vacías y llevé a Soobin al interior,
pasando por delante de las madres y padres en el
pasillo.

El espacio era estrecho, así que cambié de sitio el

asiento de Soobin para que quedara frente a mí,
pero en el movimiento, las llaves que tenía en la
otra mano cayeron al suelo. Lo dejé y me agaché
para recogerlas, pero eso hizo que se me cayera el
bolso de los pañales que llevaba al hombro.
—¿Qué me pasa? —Contrólate, Taehyung. Respiré
hondo, sacando mi corazón de la garganta, luego
me enderecé y me puse de pie.

Con las llaves metidas en un bolsillo del vaquero,

estaba enganchando el bolso de los pañales en un
hombro cuando la voz de Mingyu se oyó en el
pasillo.

—Su mayor prioridad es encontrar un nuevo papá

para su bebé.

Todo mi cuerpo se congeló.

¿Estaba hablando de mí? No puede ser. Tenía que

ser otra persona. A no ser que alguien nos hubiera
visto a Jungkook y a mí en Knuckles, compartiendo
mesa, y asumiera que éramos pareja. Eso era una
exageración. Pero este era un pueblo pequeño. Tal
vez los chismes viajaban rápido.

Mi cabeza me había jugado una mala pasada hoy.

Me sacudí, moví mis pies.
La voz de un doncel llegó desde el cuarto de los
niños.

—¿Te sorprende que ya esté saliendo con alguien?

Creo que estaba viendo a este nuevo tipo antes de
que el divorcio fuera definitivo. Te dije que los vi en
Big Sam's aquella noche.

Bien, definitivamente no era yo. Big Sam's Saloon

era uno de los bares de Busan, y un lugar en el que
nunca había estado.

¿Cuál era mi problema esta mañana? Por supuesto

que no habían estado hablando de mí. No era como
si compartiera mi vida personal con Mingyu. Soobin
tampoco hablaba. ¿Cuándo me había convertido en
esta persona ansiosa y desencajada? El viejo
Taehyung, con todos sus defectos, siempre había
mantenido la cabeza alta.

No lo echaba de menos, pero no me enfadaría si

algo de su antigua confianza saliera a la superficie.
En el momento en que Mingyu me vio desde la
guardería, le entregó la niña que llevaba en brazos
al otro doncel —uno de los señores que había visto
en la oficina unas cuantas veces— y luego se acercó
y me robó la silla de auto de Soobin.

—Ahí está mi chico favorito. —Él le sonrió mientras

lo desenganchaba de su asiento. En poco tiempo, él
estaba en sus brazos, pateando con una sonrisa.

—Aquí están sus biberones y más pañales. —Colgué

la bolsa de pañales en el gancho designado para
Soobin.

Mingyu ni siquiera me dedicó una mirada.

Me acerqué, tocando la mano de Soobin.

—Que tengas un buen día, cariño. Te quiero.

Mingyu lo hizo girar para que estuviera fuera de mi
alcance.

El corazón me dio un vuelco, pero retrocedí y salí de

la habitación. Mis pasos eran lentos y pausados.
Una gran parte de mí quería entrar allí, agarrar a mi
hijo y no volver a pisar este edificio.

—¿Es el que vive con Jeon Jungkook?

Esa pregunta me detuvo en seco.

—Sí. —Mingyu abrió la puerta, el desdén en su voz

tan brillante como el color amarillo de las paredes.

—Hay otra madre soltero buscando un papá.

Supongo que si yo fuera él, también iría tras el
soltero más rico de la ciudad.

Me estremecí. ¿Esto era lo que la gente decía de

mí? ¿Que iba detrás de Jungkook por su dinero? La
humillación subió por mi piel, roja y con picor. Mis
mejillas se encendieron.
Necesitaba todas mis fuerzas para seguir
caminando. Porque aunque esos donceles eran
horribles conmigo, Mingyu al menos quería a mi
hijo. Y por hoy, no tenía ninguna otra opción.

Tenía que llegar al trabajo para mi turno.

Por primera vez en semanas, no estacioné junto a la

camioneta de Jungkook, sino que elegí un espacio
mucho más alejado. Después de marcar mi tarjeta,
fui directamente a un carro de limpieza, saltándome
mi taza de café habitual y saludando rápidamente a
Jisoo en el mostrador. ¿Creía que estaba aquí para
perseguir a su hermano?

Estaba esperando en el ascensor del personal

cuando sonaron pasos en el pasillo. Jungkook se
dirigía hacia mí, con un cuaderno y un bolígrafo en
la mano y las mangas de su bata blanca de cocinero
subidas por los antebrazos.

Sonrió.
Una sonrisa tan bonita que quería llorar.

El ascensor se abrió. Aparté la mirada, empujé el

carro hacia dentro y subí al cuarto piso con los ojos
cerrados.

El teléfono que llevaba en el bolsillo trasero sonó

cuando abrí la puerta de la primera habitación. Lo
saqué, esperando que fuera la guardería con alguna
razón por la que tenía que salir a buscar a Soobin.
Hoy no quería las horas de trabajo. Hoy quería
acurrucarme con mi hijo y olvidarme del mundo.

Pero no era un número de Busan con el código de

área 406.

Ciento treinta y dos.

Lo rechacé en el segundo timbre y lo guardé.

Mientras me agachaba para agarrar la botella de
limpiador de inodoros, volvió a sonar.

Ciento treinta y tres.

Tiré la botella y el trapo al suelo, saqué el teléfono

y, una vez más, pulsé el botón rojo.

—Deja de llamarme.

Todavía estaba en mi mano cuando volvió a sonar.

Mis ojos se llenaron de lágrimas. Mi barbilla

temblaba.

No te rindas.

Lo rechacé una vez más y recogí mis provisiones,

luego fui al baño y fregué el inodoro hasta dejarlo
reluciente. El espejo y la encimera brillaban después
de un pulido. El suelo estaba impecable y el aire olía
a lejía.
Limpié.

Y el teléfono sonó.

Una y otra vez, hasta que finalmente, cuando

estaba desarmando la cama, se detuvo. Había días
así. Días en los que recibía veinte llamadas en una
hora. Otros sólo una en veinticuatro.

Me tensé, esperando que volviera a sonar, pero

cuando no lo hizo, respiré.

El estrés del día se acumulaba detrás de mis sienes,

y levanté las manos, frotando el dolor.

—¿Qué pasa? —Di un salto ante la profunda voz de

Jungkook.

¿Cuántas descargas podía soportar un corazón en

un día? Me sentía como si estuviera en una casa
encantada con un payaso espeluznante saltando
hacia mí en cada esquina.

—Nada. —Lo ignoré.

—Taehyung. —Se dirigió hacia mí, deteniéndose lo

suficientemente cerca como para que el aroma de
su jabón picante llegara a mi nariz.

Dios, qué bien olía. Hoy, también había un toque de

limón. Tal vez había estado haciendo tarta de
merengue de limón. Era mi favorito.

—Habla conmigo.

—Estoy bien —mentí—. Sólo me duele la cabeza.

Cierra los ojos.

—Jungkook, estoy bien.

—Eres un terrible mentiroso.

Solté una carcajada. ¿Cuántas veces me había dicho

MinHo lo mismo? Aunque él había sido el rey de las
mentiras, así que comparado con él, todo el mundo
era un simple aprendiz.

—Antes te escapaste de mí. —Se acercó más.

—He estado pensando —dije, enderezándome y

levantando la barbilla. Si no tenía confianza, tendría
que fingirla—. Creo que lo mejor es que paremos
esto, sea lo que sea, antes de que vaya a más.

Sus ojos se estrecharon y aquellos ojos azules

vieron directamente a través de la fachada. Maldita
sea.

—¿Por qué?

—Soobin.
—Mira... —Jungkook se pasó una mano por el
cabello—. Sobre lo que dije ayer. Sólo estaba siendo
honesto. Pero no te dije la verdad para que me
apartaras.

—Si intentamos esto y no funciona, lo perderías.

—Sí. —Asintió—. Sé lo que está en juego, Taheyung.

Pero estoy aquí de todos modos.

—Todavía no creo que sea una buena idea. —Otra

mentira que le hizo fruncir el ceño—. Soobin tiene
que ser mi principal foco de atención.

—¿Te pedí que no lo sea?

—Bueno... no. —No podía imaginarme a Jungkook

pidiéndome que abandonara a mi hijo.

Levantó las manos y me tensé, seguro de que si me

besaba de nuevo, me derrumbaría. Pero no me
tomó la cara ni se inclinó hacia mí como en
Halloween. Apoyó sus palmas en mis pómulos para
frotar pequeños círculos en mis sienes.

Era el cielo.

Y el infierno.

—No puedo hacer esto —susurré, con los ojos

cerrados para no llorar.

—¿Por qué?

—No quiero defraudar a Soobin. No puedo

defraudarlo. Soy todo lo que tiene. —No tenía
ningún plan de respaldo. El fracaso no era una
opción.

Y también tenía miedo. Esa era toda la verdad.

La mayoría de los días pendía de un hilo. Le di a

Soobin todo mi extra. Si Jungkook me hacía
enamorarme de él y luego nos separábamos, yo me
derrumbaría. No estaba seguro de tener la fuerza
para reparar otro corazón destrozado.

Jungkook permaneció en silencio durante unos

instantes, sin dejar de hacer círculos con sus
talentosos dedos.

—Ayer te conté lo más difícil de mi vida. Te hablé

de mi primer y peor día. Te hablé del doncel que me
destruyó. No te pido que me hables del papá de
Soobin. Pero te prometo que si quieres darme esa
confianza, no la traicionaré.

Cuando abrí los ojos, me esperaba su mirada

penetrante. Era tan hermoso que casi dolía mirarlo.
Quería hablarle de MinHo. Si había alguien que se
ocuparía de mis secretos, ese era Jungkook.

Pero...

Me quedé callado.
—Quieres valerte por ti mismo. Lo entiendo, cariño.
—Sus dedos se alejaron de mis sienes para
enroscarse en mi bandada—. Estar solo no significa
que tengas que estar solo. Hay una diferencia.

—Pero Soobin...

—No lo uses como excusa porque tienes miedo.

Que me quieras no significa que Soobin tenga que
sufrir.

Tenía tanta... razón. Era tan malditamente correcto.

Las manos de Jungkook se apartaron, volviendo a

sus costados.

—Averigua lo que quieres. Ya sabes dónde

encontrarme.

Y luego se fue, saliendo a grandes zancadas de la

habitación, dejando atrás sólo sus palabras.
¿Qué quería yo? ¿Acaso importaba? No podía
permitirme tener sueños.

Y Jungkook... era un sueño.

El resto del día lo pasé limpiando solo con las

palabras de Jungkook para hacerme compañía. No
fue el mejor día. Pero tampoco fue el peor. El peso
del día recayó sobre mis hombros mientras
caminaba hacia mi auto y me dirigía a la guardería.

Entré en la habitación, deseando

desesperadamente abrazar a mi hijo, pero al
recorrerla no vi a Mingyu. Y tampoco a Soobin.

—Um, hola. ¿Dónde está Soobin? —pregunté al

doncel que cambiaba a un bebé. Era el mismo chico
de esta mañana, joven como Mingyu, con el cabello
rubio fresa.

—Oh, no está aquí.

Parpadeé.
—¿Qué?

—Mingyu tenía que hacer un recado rápido y se lo

llevó.

—¿Disculpa? —Qué. Mierda.

—Sólo vive en la puerta de al lado. —El chico señaló

la pared—. Volverá en un minuto.

—De acuerdo —dije y agarré su bolso de pañales

del gancho. Luego esperé, con los brazos cruzados
sobre el pecho y el pie golpeando el suelo mientras
contaba los segundos que pasaban en el reloj de
pared.

Tres minutos y cuarenta y un segundos después, la

puerta trasera se abrió y Mingyu entró con Soobin
en la cadera. Su sonrisa vaciló por un momento
cuando me vio.
Crucé la habitación y saqué a Soobin de sus brazos.

—Hola, cariño.

Se puso a llorar, como todos los días, y buscó a

Mingyu.

Como había hecho conmigo esta mañana, giré y lo

aparté de su alcance cuando intentó tocar su mano.

—Preferiría que no sacaran a Soobin de este

edificio. —Lo llevé hasta su asiento y lo coloqué en
él, trabajando las correas tan rápido como mis
dedos se movían.

—Oh, bueno —dijo Mingyu—. No pensé que sería

un problema. Estábamos justo al lado.

No me atreví a decir ni una palabra más, así que

mientras Soobin se quejaba, le abroché la hebilla,
me colgué el bolso de los pañales del hombro y salí
por la puerta.
En el momento en que su asiento encajó en su base
y me puse al volante, mi teléfono sonó.

Comprobé el número y pulsé rechazar. Ciento

cincuenta y cinco llamadas en los dos meses que
llevaba viviendo en Busan. Como no tenía que
preocuparme de que me llamaran de la guardería y,
de todas formas, no había nadie con quien quisiera
hablar, cerré el maldito aparato.

El llanto de Soobin cesó cuando llegamos a la

autopista.

Y ahí es cuando empezó el mío.

Estaba muy cansado. Mentalmente. Físicamente.

Pero sobre todo, estaba cansado de estar solo.

Toda mi vida, las mujeres y donceles de mi familia

habían estado a merced de los hombres que las
mantenían. Mi madre. Mi abuelo. Mi hermana.
Había roto ese ciclo al venir a Busan.
Si dejaba que Jungkook o alguien me ayudara, ¿no
era como dar un gran paso atrás? ¿Qué pasaba
cuando dependía de él?

Pero no podía seguir así. Necesitaba... ayuda.

Admitirlo, incluso a mí, me hizo llorar más fuerte.

Las lágrimas caían a raudales mientras giraba hacia

Haeundae Hill, serpenteando por el camino. Las
luces de la casa de Jungkook estaban encendidas,
proyectando un brillo dorado en la noche. Su
camioneta estaba en el garaje.

Estacioné y saqué a Soobin, planeando subir y

hacerme un seco y deprimente sándwich de
mantequilla de cacahuete para cenar. Pero mis pies
me llevaron por la grava hasta la puerta principal de
Jungkook.

La abrió antes de que pudiera llamar. Su mirada

siguió una lágrima mientras caía por mi mejilla.
—Quiero no sentirme tan solo. Quiero que mi hijo
sonría cuando lo recoja de la guardería. Quiero que
Soobin tenga una vida normal, y siento que esto
está tan lejos de una, que ni siquiera puedo ver en
qué dirección empezar a caminar. Quiero que me
beses de nuevo. Quiero no volver a comer un
sándwich de mantequilla de cacahuete. Quiero...

Jungkook me silenció con sus labios, rodeando mis

hombros con un brazo fuerte mientras el otro
levantaba el asiento de Soobin de mi mano. Su
lengua recorrió mi labio inferior mientras su suave
boca se apretaba contra la mía.

Antes de que estuviera preparado para que

terminara, retiró sus labios de los míos, pero su
brazo se mantuvo firme, atrayéndome hacia su
pecho.

—Un deseo concedido. ¿Qué más quieres?

Me incliné hacia él y le dije la aterradora verdad.

—A ti.

십이

Jungkook

Taehyung se rio cuando entré en la habitación del

hotel que estaba limpiando.

—¿No se supone que estás trabajando?

—Estoy en un descanso.

—Ajá —dijo—. Tuviste un descanso hace quince

minutos.

—Veinte. —Le entregué el café con leche que

acababa de recoger de lo de Lisa.

—¿Qué es esto?
—Un café con leche.

Se quedó mirando el vaso de café de papel como si

le hubiera traído un ladrillo de oro y no una bebida
que mi hermana se había negado a dejarme
comprar. Taehyung bebió un sorbo de la tapa de
plástico negro, y esa mirada de pura alegría en su
rostro...

Por esa mirada, por una risa, le llevaría un café

todos los días.

—Gracias.

—Es sólo café, cariño.

Sus ojos se suavizaron.

—No para mí.

—No me mires así.

—¿Cómo?

Me acerqué más, colocando mi mano a su

mandíbula.

—Como si necesitaras que te besaran.

Una sonrisa iluminó su rostro mientras se ponía de

puntillas. Era demasiado bajito para alcanzar mis
labios, así que me incliné y sellé mi boca sobre la
suya, con mi lengua recorriendo su labio inferior.

Jadeó y su mano con el café se estiró hacia el

soporte del televisor para dejarlo. Pero su brazo no
era lo suficientemente largo, así que se lo quité, lo
dejé a un lado, y luego lo levanté y lo llevé a la cama
recién hecha y lo acosté sobre el edredón blanco.

Taehyung se aferró a mí mientras le daba mi peso,

presionándolo contra el colchón y deseando como
el demonio haber pensado en cerrar la puerta.
Este chico me daba un hambre voraz. Su lengua se
enredó con la mía y solté un gemido bajo en su
boca. Sabía a café dulce y vainilla.

Era el mejor momento que había tenido y hasta

ahora lo único que habíamos hecho era besarnos.

En la última semana, apenas había logrado

mantener mis manos lejos de él. Tuve que poner al
menos una planta de hotel entre nosotros para
poder trabajar, pero incluso así, encontré
constantemente excusas para salir de la cocina y
perseguirlo. Y lo había besado tantas veces como él
me lo había permitido.

Pero en cuanto estuve a punto de arrancarle la

ropa, me detuve. Y durante una semana, mis
duchas habían sido tan frías como el aire de
principios de noviembre.

Joder, pero lo quería. Si besarlo era una indicación,

seríamos un maldito fuego en la cama. Pero él no
estaba preparado.
Taehyung necesitaba que sea lento. Tranquilo.
Quizá yo también.

Pero había sido realista con él la semana pasada.

Sabía en qué me estaba metiendo. Con él. Con
Soobin. Y era hora de dejar atrás el pasado.

Él gimió cuando le mordí el labio inferior. Ese sonido

se disparó directamente a mi dolorida polla, así que
aparté mi boca y dejé escapar un gemido, dejando
caer mi frente sobre la suya mientras respirábamos.

—¿Jungkook? —La voz de Jisoo llegó al pasillo.

Taehyung jadeó, tratando de apartarme, pero no

me moví.

—Jungkook.

—¿Qué?
—Va a vernos.

—¿Y? —Mi hermana iba a verme encima de

Taehyung o me vería de pie con un bulto más
grande de lo normal detrás de mi vaquero.

Taehyung empujó con más fuerza, así que me puse

de pie, apartando su mano y tirando de él para que
se pusiera de pie. Él se apartó el cabello de la cara
mientras yo me limpiaba la boca y me ajustaba la
polla. Sus mejillas estaban sonrojadas. Se escabulló
hacia el baño mientras mi hermana llegaba al
umbral.

—Oh, ahí estás. ¿Qué estás haciendo?

Señalé con la cabeza la taza de café.

—Para Taehyung.

—Ah. Eso estuvo bien. —Me sonrió, como si supiera

exactamente lo que estaba haciendo en esta
habitación. Tal vez lo sabía.
Taehyung salió del baño con una lata de
limpiacristales y un trapo.

—Hola.

—Hola. —Jisoo sonrió—. Sólo vine a buscar a

Jungkook. Hay alguien que quiere verte.

—¿Quién?

Jisoo se encogió de hombros.

—No lo sé. No me dio su nombre.

Tal vez era un cliente feliz. O uno molesto.

—De acuerdo. ¿Dónde está?

—En el vestíbulo.
Asentí y miré a Taehyung, haciéndole un guiño.

—Nos vemos.

Ese guiño hizo que sus mejillas se encendieran más.

—Adiós.

Me reí y salí con Jisoo de la habitación, siguiéndola

por el pasillo hasta la puerta de la escalera. Detrás
de mí, Taehyung estaba junto a su carrito de la
limpieza, con los ojos clavados en mi culo.

Cuando se dio cuenta de que lo había atrapado

mirando, simplemente se encogió de hombros y
sonrió.

Sonreí y bajé las escaleras, siguiendo a mi hermana

hasta el vestíbulo.
Jisoo señaló al hombre que estaba de pie junto a la
chimenea rugiente y tomó asiento en la recepción
mientras yo me acercaba para presentarme.

El tipo estaba de espaldas a mí, con el cuerpo

cubierto por una chaqueta de tweed y el cuello
envuelto en una gruesa bufanda de cuadros.

—Buenos días —dije, caminando alrededor del sofá

para estar a su lado—. Jeon Jungkook.

—Buenos días. —Se quitó el sombrero de fieltro

marrón, dejando al descubierto su cuero cabelludo
oscuro y calvo. Agarró el sombrero por el ala
mientras se giraba, con la mano extendida—. Lester
Novak.

Lester Novak.

Mierda.

Le estreché la mano, fijándome en el bigote que

tenía sobre el labio. Ese bigote era el logotipo que
utilizaba en sus artículos de la revista y en su página
web.

Lester Novak, un crítico gastronómico muy popular,

estaba en el hotel de mi familia. Y quería hablar
conmigo.

—Encantado de conocerlo —dije, con mi voz firme

traicionando mi corazón acelerado.

—Lo mismo digo. —Señaló hacia el sofá—. ¿Puedo

tener unos minutos?

—Por supuesto.

Lester no me preguntó si sabía quién era o bien

porque esperaba que un chef supiera su nombre o
porque había visto el reconocimiento en mi rostro.
Probablemente ambas cosas.

Nos acomodamos en el sofá de cuero, y nos

enfrentamos.
En la chimenea, el fuego rugía, ahuyentando el frío
de finales de otoño que entraba cada vez que se
abrían las puertas del vestíbulo.

Los olores del café, el cedro y el pino carbonizado

llenaban la habitación. Olores que normalmente me
darían una sensación de paz. Pero estaba sentado
frente a Lester Novak y sus ojos oscuros no
delataban nada.

—Creo que tenemos una conocida en común —

dijo—Park Cleo.

—Sí. Cleo fue una huésped aquí hace un par de

años. Ella, eh... bueno, se apoderó de mi cocina una
mañana e hizo suficientes pasteles de desayuno
para alimentar a todo el condado.

Se rio.

—Eso suena a Cleo. Su panadería es una de mis

paradas favoritas siempre que estoy en Seúl.
—Tiene mucho talento.

Quise estrangular a Cleo el día que la encontré en

mi cocina. Yoonie la había dejado entrar para
hornear un poco. Había usado más harina y azúcar
en una mañana que yo en un mes. Pero un bocado
de un muffin y otro de un rollo de canela y se me
había pasado la irritación. Entonces me aparté y
dejé que la mujer hornease. Era su don.

En su último correo electrónico, había mencionado

que estaba intentando planear otra visita a Busan
con su guardaespaldas convertido en marido. Cleo
aún no lo sabía, pero Mino ya había acordado
llevarla a Busan después de Navidad.

Si Lester Novak me diera una crítica positiva, les

regalaría todas las vacaciones de Cleo y Mino en
The Jisoo.

Demonios, debería de todos modos simplemente

porque ella me había enviado a Taehyung.
—Cleo me habló de este encantador hotel en Busan
—dijo—. Tenía un hueco en mi agenda y decidí
hacer una parada rápida. Como siempre, Cleo tiene
un gusto exquisito.

—Me alegro de que esté disfrutando de su visita.

—Así es. —Sonrió—. Knuckles. Interesante nombre

para un restaurante. El ambiente era... inesperado.
Me recuerda a algo que encontraría en una ciudad,
no en un pequeño pueblo rural.

¿Era eso algo bueno? No podría decirlo por su tono.

—Podría haber puesto cráneos de ganado en las

paredes y dejar que la gente tirara cáscaras de
cacahuete al suelo, pero dejaré que los bares de
Busan hagan lo que la gente espera.

—Bien. —Su sonrisa se amplió—. Anoche cené en

Knuckles.
Mierda. ¿Qué había cocinado? No había estado tan
ocupado, y me había apurado la última hora porque
estaba ansioso por llegar a casa antes de que
Taehyung se durmiera.

Había habido algunos pedidos de hamburguesas.

Lester podría haber sido uno, pero dado que sus
críticas a cualquier cosa con carne roja eran raras,
suponía que no. Tal vez había sido los tacos de
trucha a la parrilla. O pizza.

—¿Y? —pregunté.

—No como muchas hamburguesas.

Maldita sea. Había comido una hamburguesa. Eran

buenas, toda mi comida era buena. Pero sólo eran
hamburguesas. Era difícil ser realmente creativo,
por eso mi padre, ganadero de toda la vida,
pensaba que las hamburguesas eran hermosas.
Las hamburguesas eran una de las favoritas del
lugar, pero podría hacer mucho más con muchas
otras cosas.

—Fue... —Se acarició el bigote. Sencilla. Repetitiva.

Ordinaria—. Fantástica.

Oh, gracias a Dios.

—Me alegro de que lo hayas disfrutado.

—La camarera mencionó que toda su carne

proviene del rancho local de su familia.

—Así es. Mi hermano mayor dirige el rancho. Cada

año me entrega un puñado de sus mejores novillos.

—Me gustó especialmente el cátsup. No es un

condimento que haya podido elogiar antes.

Me reí.
—Tendré que dar crédito por esa receta a mi
madre.

—Hay una historia ahí, ¿no?

—La hay. —Sonreí—. Al crecer, éramos seis niños.

Comíamos cátsup como locos. Un día se nos acabó.
Era pleno invierno y a mamá no le apetecía conducir
hasta la ciudad por las malas carreteras, así que
decidió hacer un poco con algunos tomates que
había enlatado del jardín el verano anterior. No
creo que haya vuelto a comprar una botella de
Heinz desde entonces.

Lester se rio y sacó una libreta y un bolígrafo del

bolsillo de su chaqueta.

—¿Le importaría que utilizara esa historia en mi

reseña?

—En absoluto.
Se dedicó a tomar algunas notas, mientras mi
mente daba vueltas.

Busan, Corea del Sur, no era conocida por su escena

gastronómica. A los lugareños les importaba un
bledo la reseña de un crítico. No se preocupaban
por la presentación. Les importaba que la comida
estuviera caliente cuando llegara a su mesa y que
los precios fueran justos. Era una ventaja si
conseguía productos de productores locales.

Esa era la parte fantástica de vivir aquí. No había

nada elegante. La comida era para nutrir a los
cuerpos trabajadores y si sabía bien, bueno... ese
era el objetivo.

Una crítica de Lester no llevaría a los amantes de la

comida a las puertas de Knuckles. Pero era un logro
para mí. Era algo de lo que estaría orgulloso
durante años.

—Acabo de empezar a escribir un artículo mensual

para la revista Travel and Leisure. —Lester guardó
su bolígrafo y su bloc de notas—. Me gustaría
presentar a Busan, The Jisoo y, en particular, a
Knuckles.

—Será un honor. —No me molesté en ocultar mi

sonrisa.

—Me quedaré esta noche y tengo ganas de otra

cena.

—Los viernes por la noche hago un especial.

Todavía no he decidido qué será. ¿Alguna petición?

Se frotó las manos.

—Sorpréndame.

—De acuerdo. —Las ideas pasaron por mi mente.

Pollo al Dijon. Medallones de cerdo. Ternera
Wellington. Las descarté todo al instante, ya que
tenía que ir a la despensa para ver qué tenía a
mano. ¿Tal vez un pescado?
Busan era todo confort para mí. Era mi hogar. Tal
vez prepararía los macarrones con queso de
Taehyung y freiría un pollo con mi rebozado de
chipotle favorito.

—Para el artículo, la revista querrá enviar a un

fotógrafo —dijo Lester—. ¿Le importaría?

—No hay problema. Sólo dígame el día.

—Excelente. —Lester se puso de pie, extendiendo

su mano una vez más.

Me puse de pie y lo saludé.

—Gracias. De verdad.

—Como dije, fue un placer. Hasta esta noche.

—Si está explorando Busan, me gustaría

recomendarle Jeon Coffee. Mi hermana Lisa es la
dueña. Aunque Cleo la supera cuando se trata de
rollos de canela y muffins. Por favor, no le diga a
Lisa que he dicho eso.

Lester se rio.

—Ni una palabra.

—Pero Lisa hace un pastel de cerezas ácidas que es

increíble. Consigue las cerezas de los árboles de
mamá y su masa es mágica. Hizo algunas esta
mañana. Si no se han agotado ya, no querrá
perdérselo.

—Sabe, estaba pensando en tomar un café. —

Apretó el nudo de su bufanda—. Tendré que
apresurarme.

Con un gesto de despedida, lo vi cruzar la planta del

vestíbulo y salir por las puertas. Cuando estuvo
fuera de la vista de los grandes ventanales, hice un
gesto con el puño.

—Sí.
—¿Quién era? —preguntó Jisoo cuando pasé junto
al mostrador y me dirigí a la escalera.

Levanté un dedo.

—Te lo digo en un segundo.

La primera persona a la que quería decírselo era a

Taehyung.

Subí las escaleras de dos en dos y me apresuré a

encontrarlo en el segundo piso. Estaba terminando
en la misma habitación donde habíamos estado
antes. El sonido de su teléfono sonó en el pasillo.

Estaba sorbiendo su café cuando entré en la

habitación, declinando la llamada. Taehyung
rechazó muchas llamadas.

—Hola —dije para no asustarlo.

Sus ojos se desviaron en mi dirección y la arruga del
entrecejo, la que siempre acompañaba a las
llamadas que nunca aceptaba, desapareció.

—Pasaron diez minutos.

Entré en su espacio, levantando una vez más el café

de su mano. Entonces enmarqué su cara y dejé caer
mis labios sobre los suyos para darle un rápido
beso.

—¿Adivina qué?

Él sonrió.

—¿Qué?

Repetí mi conversación con Lester de forma borrosa

y, cuando terminé, él sonrió.

—Jungkook, esto es... —Sus manos volaron en el

aire—. Es Lester Novak. El Lester Novak.
—Lo sé. —Dios, me encantaba que él supiera lo
importante que era esto. Que estuviera más
emocionado que yo.

—Cuando trabajaba para Hoteles Kim, siempre

intentábamos que se pasara por el restaurante para
hacer una crítica. Pero es casi imposible de
conseguir. Y está aquí. —Sus manos se levantaron
de nuevo—. En Busan.

—Y no odió mi comida.

—Por supuesto que no odiaría tu comida. Es obvio.

Eres el mejor chef que he conocido.

El cumplido se hizo de forma tan casual, como si

estuviera afirmando lo obvio. El cielo era azul. La
nieve era blanca. Yo era el mejor chef del mundo.

Es curioso que hace semanas una opinión como la

de Lester hubiera sido la regla por la que medía mi
éxito. Ahora, mientras Taehyung disfrutara de sus
comidas, no necesitaba la opinión de un crítico o
cinco estrellas en Yelp.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó.

—No lo sé. Estaba pensando en comida casera. Le

gustó la hamburguesa. Creo que apegarse a la
comida comprobada por Busan será lo mejor. Pero
probablemente lo haré sobre la marcha. Eso suele
ser lo mejor.

Él asintió.

—Estoy de acuerdo.

—¿Quieres quedarte? ¿Ir por Soobin y cenar aquí?

—Sí, pero probablemente no debería. No quiero

distraerte.

—Lo haces bastante. —Tiré del extremo de su

cabello. Luego, como no podía parar, dejé caer mi
boca sobre la suya y me perdí en el doncel que
estaba consumiendo todos mis pensamientos.

Se inclinó hacia el beso, levantándose para

acercarse.

Lo estaba rodeando con mis brazos, atrapándolo

contra mi pecho, cuando un carraspeo llegó desde
la puerta.

Me apartó, con los ojos muy abiertos. Detrás de

nosotros, Jisoo estaba junto al carro de la limpieza
en el pasillo.

—¿Debo fingir que no he visto eso? —preguntó

Jisoo.

—No. —Me reí, rodeando a Taehyung con un brazo

y tirando de él hacia mis brazos.

Él se puso rígido.
—Jungkook.

—Ya es demasiado tarde, cariño. No es ciego.

—Oh, Dios mío. —Se llevó las manos a las mejillas,

susurrando—: Me van a despedir.

—Jisoo, Taehyung está preocupado porque lo van a

despedir.

—Jungkook —siseó Taehyung, pinchándome en las

costillas.

Lo ignoré y me giré hacia mi hermana.

—¿Vas a despedirlo por besarme?

—Por supuesto que no.

—¿Ves? —Le sonreí a Taehyung—. Pueblo

pequeño, cariño. A nadie le importa.
—Jungkook, sólo subí para asegurarme de que todo
estaba bien —dijo Jisoo—. Y ya que lo está...
cuando termines aquí, ¿podrías hacerme un
almuerzo temprano? Me olvidé uno hoy y me
muero de hambre.

—Claro.

Jisoo se retiró por el pasillo, y cuando oímos la

puerta de la escalera abrirse y cerrarse, Taehyung
se desplomó.

—No estaba seguro si a Jisoo le importaría.

—No. Pero será mejor que le haga la comida antes

de que tenga hambre. Y antes de que necesite otra
ducha fría.

Taehyung me dedicó una sonrisa tímida.

—¿Estás bien con este ritmo?

—No hay prisa. —Besé la parte superior de su
cabello—. No voy a ninguna parte. Cuando estés
listo, estaré aquí. Nos lo tomaremos con calma.
Pero no te escondas. No voy a mantenerte en
secreto.

Las motas de caramelo de sus ojos bailaron.

—No esconderse.

Podría ser incómodo si me hiciera cargo del hotel y

me convirtiera en el jefe de su jefe. Pero eso era un
problema de mañana. Esta noche, sólo quería hacer
la cena para Lester.

Entonces volvería a casa, a Taehyung.

십삼

Taehyung
Cuando estés listo, estaré aquí.

¿Estaba listo?

Hace una semana, no. Jungkook se había dado

cuenta de mi indecisión y no había presionado
demasiado. ¿Pero ahora? Tal vez había necesitado
la semana para entender esto. Para dejar que me
besara a menudo. Para sonreír cuando él sonreía.
Para abrir mi mente a la idea de un alguien.

Tal vez había necesitado la semana para

recordarme que Jungkook no era MinHo. Y para
recordarme a mí mismo que no era el mismo
Taehyung que se había dejado cegar por el encanto
de MinHo.

No me engañaba.

Estuve cegado.
La persona que me había robado la vista había sido
yo. Había cerrado los ojos a sus defectos y sólo veía
buena apariencia, dinero y estatus.

Pero se me habían abierto los ojos gracias a un

niño. Y cuando miré a Jungkook, vi al mejor hombre
que había conocido.

Tenía la apariencia. Tenía el encanto. Tenía el

dinero y, en Busan, mucho estatus como Jeon. Pero
nada de eso parecía importarle. Le importaba la
honestidad y la integridad. La familia y el trabajo
duro. Me trataba como si fuera precioso y deseado.

¿Estaba preparado?

Los faros entraron por la ventana y salté del sofá,

corriendo hacia la puerta.

Una mirada a Jungkook en la base de la escalera y

no necesité hacerme más preguntas.
Mi corazón respondió con un sonoro golpe. El
rellano estaba congelado y frío, pero salí con los
pies descalzos de todos modos, esperando mientras
él subía corriendo las escaleras.

—¿Y bien? ¿Cómo ha ido?

Jungkook respondió abrazándome y llevándome al

interior, empujando la puerta tras nosotros con el
pie. Entonces su boca estaba sobre la mía, nuestros
labios se fundieron en ese lento y delicioso enredo
al que me había vuelto adicto esta semana.

Me quedé sin aliento cuando finalmente me puso

de pie.

—¿Entonces? ¿Le gustó la cena a Lester?

—Me dijo que era un atrevimiento servirle

macarrones con queso. Le dije que tenía un doncel
en casa que me había prometido que era el mejor
del mundo. Estuvo de acuerdo.
—Sí. —Volé hacia él, saltando a sus brazos porque
sabía que me atraparía—. Lo sabía. Sabía que le
encantaría lo que hicieras.

—Tengo sobras en la camioneta. ¿Quieres un poco?

—Más tarde. —Dejé caer mis labios sobre los suyos,

perdiéndome en su sabor y su lengua. Mis piernas
se enrollaron alrededor de sus caderas y cuando
sentí su excitación presionando en mi centro, esta
vez, no retrocedí. Cuando uno de sus brazos se
movió para sujetar mi muslo, me arqueé hacia él,
ganándome un gruñido bajo desde lo más profundo
de su pecho.

Apartó su boca.

—Joder, sí que puedes besar.

Sonreí y le di un beso en la comisura de los labios.

—Bésame otra vez.

—Será mejor que salga por esa puerta mientras
pueda.

—Quédate —susurré.

Su agarre se tensó, sus ojos se oscurecieron de

lujuria.

—Taehyung...

—Estoy listo. —Pasé mis dedos por su espeso

cabello—. No lo estaba hace una semana. Pero
ahora lo estoy.

—¿Seguro?

—Sí. —Confiaba en Jungkook. Con mi cuerpo. Con

mi corazón.

Se estaba inclinando, sus labios casi rozando los

míos, cuando se congeló.
—¿Qué?

—Soobin.

Oh, mierda. ¿Qué me pasaba? Había estado a

segundos de saltar sobre Jungkook y mi hijo estaba
durmiendo en su cuna.

—Soy una madre horrible.

Jungkook se rio.

—No eres una madre horrible. Pero llevemos esto a

mi casa.

—No tengo un monitor para bebés. —Eran caros, y

como Soobin y yo vivíamos en una sola habitación,
¿qué sentido tenía?

—¿Crees que se quedará dormido si lo cargas?

—Tal vez.

—Vale la pena intentarlo. Tú agárralo. —Jungkook

me puso de pie—. Voy por la cuna.

Atravesé el desván de puntillas, levanté a Soobin y

lo envolví en una manta.

En el tiempo que tardé en ponerme una chaqueta y

zapatos, Jungkook tenía la cuna plegada y el bolso
de los pañales colgada del hombro.

Tal vez esto era imprudente. No hacía mucho, había

tenido una explosión nuclear de una ruptura. Sin
embargo, mientras seguía a Jungkook por el camino
de entrada a su casa, mis pies bailaban sobre la
grava. Una sonrisa me pellizcó las mejillas.

Cada paso estaba lleno de expectación. Cada latido

del corazón latía bajo mi piel.
Jeon Jungkook, por esta noche, era mío.

Condujo el camino hacia la casa y luego siguió recto

por el pasillo hacia las habitaciones de los invitados.
Colocó la cuna de Soobin como un hombre que lo
ha hecho cien veces, no una.

Como un papá.

Le di un beso en la cabeza a mi hijo. Soobin dejó

escapar un chillido cuando lo acosté en su cama.
Entonces contuve la respiración, tanto Jungkook
como yo, que se cernía sobre la barandilla de la
cuna.

—¿Esto es raro?

—¿Qué? —susurró Jungkook.

—Mover a un bebé en la noche para que

podamos... ya sabes. —Para trepar a Jungkook.
—¿Crees que esto mató el ambiente?

—¿Lo hizo? —Por favor, di que no. Mi cuerpo

estaba tenso y después de una semana de besos,
me dolía por más.

Jungkook tomó una de mis manos, llevándola a su

duro y plano estómago. Luego, con la palma de la
mano cubriendo mis nudillos, la arrastró cada vez
más abajo sobre su vaquero. Su dureza me hizo
jadear.

—¿Eso responde a tu pregunta?

Se me secó la boca. No era un pequeño bulto detrás

de su cremallera.

Soobin arrugó la nariz y se removió, pero luego se

relajó y volvió a quedarse dormido. Duerme. Por
favor, cariño. Duerme.

Jungkook me agarró de la mano y me arrastró fuera

de la habitación, dejando la puerta abierta para que
pudiéramos oír a Soobin si lloraba. Luego nos
precipitamos por el pasillo. No frenó sus largas
zancadas por mí, sólo tiró, la urgencia de sus
movimientos coincidía con la mía.

Pero supongo que no caminaba lo suficientemente

rápido, porque cuando llegamos al salón, se dio la
vuelta y me subió por encima de un hombro,
llevándome el resto del camino hasta su dormitorio.

—Oh, Dios mío. —Me reí cuando su palma me

golpeó el culo. Entonces estaba volando por el aire,
un grito atrapado en mi garganta, antes de aterrizar
en su cama—. Tu casa tiene muchas ventanas para
ser un cavernícola.

Sonrió, con su bello rostro apagado por la tenue luz

de la luna que se colaba por el cristal. Luego se
inclinó hacia delante, con los brazos plantados junto
a mí en la cama.

—Eres mío. Hagamos esto esta noche o no.

Iba a hacer que me enamorara de él, ¿verdad?

Puse la palma de mi mano contra su mejilla, luego

me incliné, acortando la distancia, y tomé su boca.

La intensidad de Jungkook se encontró con la mía, y

el deseo se enroscó entre mis piernas. El dolor que
sentía por él cobró nueva vida cuando sus manos se
deslizaron bajo la fina tela de la camisola que me
había puesto con el pantalón del pijama.

Me metió más en la cama y luego estaba en todas

partes, besándome el cuello mientras sus manos
recorrían mis costillas y el suave oleaje de mi
cintura. Me quitó la chaqueta y la tiró al suelo.

Mis manos se enredaron en su cabello mientras

dejaba que el aroma de su habitación me
envolviera. Jabón, salvia y Jungkook.

Cada toque, cada caricia, hacía que el latido de mi

corazón fuera más fuerte.
—Más.

Jungkook me ignoró y continuó con su deliciosa

tortura, sin tocarme donde yo necesitaba que me
tocara, sólo acercándose. Y maldita sea, los dos
estábamos completamente vestidos. Estaba a punto
de salirme de la piel si no conseguía tocarlo.

Mis dedos abandonaron su cabello para tirar y jalar

de su camiseta, pero cada vez que tenía el
dobladillo tirando de su columna, él se retorcía y yo
perdía mi agarre.

—Me estás matando.

—Lento. ¿Recuerdas?

—Es una idea horrible.

—Sólo me aseguro de que estás preparado. —Bajó,

arrastrando su lengua por mi clavícula. Su mano se
deslizó por mi vientre, sumergiéndose por debajo
de la cintura elástica de mi pantalón pijama. Luego,
esos largos dedos estaban bajo mi braga,
deslizándose por mi miembro y mi húmeda entrada.

—Jungkook. —Me arqueé ante su contacto, mis

ojos se cerraron.

Sus labios viajaron cada vez más abajo. Una mano

se acercó para liberar mi pecho. Entonces su boca
caliente se cerró sobre un pezón y casi me deshice.

Hacía mucho tiempo que no me sentía adorado.

Sexy. Mi cuerpo cobró vida bajo su contacto y
cuanto más jugueteaba, más temblaba.

—No te corras —ordenó.

Mis ojos se abrieron de golpe.

—¿Qué?

Me dedicó una sonrisa malvada.

—No te corras. Todavía no.

—Entonces será mejor que te detengas.

Su mano salió de mi pantalón y se bajó de la cama.

En el momento en que se llevó la mano al dobladillo
de la camiseta, me apoyé en un codo y me negué a
pestañear mientras se la pasaba por la cabeza. Lo
había visto sin camiseta a través de la ventana, pero
maldita sea. No había nada como ver de cerca esos
abdominales. La definición de sus caderas era
deliciosa. Tenía la V que desaparecía más allá de la
cintura de sus vaqueros.

Los tatuajes de sus bíceps envolvían sus hombros.

Uno de ellos llegaba hasta el pectoral. Si me dejara
esta noche, con gusto recorrería las líneas con las
yemas de los dedos y la lengua.

Se quitó los zapatos mientras se desabrochaba el

botón de los vaqueros.
La respiración entrecortada que escapó de mis
labios hizo que Jungkook se congelara.

—¿Demasiado rápido?

Sacudí la cabeza, con los ojos pegados a su larga y

gruesa polla.

—Eres, um... vaya.

Plantó una rodilla en la cama, cubriéndome con ese

cuerpo musculoso. Un brazo buscó el cajón de la
mesita de noche y cuando introdujo el condón
entre nosotros, me dio una oportunidad más para
pisar el freno.

—Podemos dejar esto para otra noche.

—¿Por qué tratas de convencerme de no tener sexo

contigo?

Me besó la punta de la nariz.

—Porque esta noche será el mejor momento que
he tenido en años. Quiero eso para ti también. Sin
remordimientos.

—No me arrepiento.

Me sostuvo la mirada, buscando una pizca de duda.

No encontró ninguna.

Le empujé los hombros, obligándole a levantarse.

Luego me quité la camiseta y la tiré al suelo. Sus
ojos se encendieron al ver mis pezones desnudos
levemente aumentados por mi lactancia fracasada.
Esa apreciación fue suficiente para desterrar
cualquier temor de que mi cuerpo hubiera
cambiado después del parto y hubiera perdido mi
atractivo.

Jungkook se inclinó y sus labios se fundieron con los

míos. Luego fuimos un lío de movimientos
frenéticos mientras ambos trabajábamos para
quitar mi pantalón, sin dejar nada entre nosotros
más que el calor.

Su peso se asentó en la cuna de mis caderas. Su

cuerpo era una torre de fuerza. Sus brazos, que me
rodeaban la cara, evitaban que me aplastara, pero
se mantenía lo suficientemente cerca como para
que el vello de su pecho me rozara los sensibles
pezones.

—Eres... eres un sueño —susurró—. Me di por

vencido con ellos.

Se me cortó la respiración.

—Yo también.

Su beso fue suave y delicado mientras se colocaba

en mi entrada. Luego nos balanceó juntos,
centímetro a centímetro.

Saboreé el estiramiento, la sensación de tenerlo tan

duro dentro de mí. Todo mi cuerpo se encendió
mientras él se movía, entrando y saliendo, con
movimientos deliberados y medidos, hasta que le
arañé los hombros, instándole a seguir, cada vez
más rápido.

Este hombre, santo Dios, tenía resistencia.

Jungkook nunca se cansaba. Nunca se detuvo, sólo
folló, exactamente como se debe follar a un doncel.
Por mucho tiempo y con una atención extasiada.

El sonido de nuestras respiraciones entrecortadas

resonaba en la oscura habitación. La magnífica
tensión aumentaba cada vez más con cada una de
sus embestidas hasta que me sentí como un cristal
a punto de romperse.

—Córrete. —Jungkook bajó su boca hasta mi pulso

y chupó. Con fuerza. Luego empujó sus caderas,
golpeando ese punto interior que me hizo ver las
estrellas.

Exploté a su alrededor, pulsando y apretando,

derramando todo sobre mi estómago, mientras el
mundo desaparecía. No había nada más que
nosotros y la caída sobre el borde.

Los temblores sacudieron mi cuerpo y, con un

gemido, enterró su cara en mi cabello, con sus
propios miembros temblando, y se entregó a su
propio orgasmo.

Su corazón tronó mientras se desplomaba sobre mí.

—Maldita sea, Taehyung.

—Eso fue... —Lo rodeé con los brazos y las piernas,

sin querer perder el peso. Pero él se movió,
rodando hacia su lado y tirando de mí hacia su
pecho.

—Eso fue un maldito fuego.

Sonreí contra su garganta, contento de dormir

exactamente así, con nuestros cuerpos húmedos de
sudor y enredados. Pero mi hijo tenía otras ideas.
Un pequeño grito recorrió la casa. Me levanté de la
cama y corrí por mi ropa. Luego corrí a la cocina y
me apresuré a buscar un biberón y leche de fórmula
del bolso de los pañales.

Acababa de llenarla de agua cuando un Jungkook

sin camiseta llegó a grandes zancadas por el pasillo,
pasando por la cocina para ir al dormitorio de
invitados. Salió momentos después con Soobin en
brazos.

—Puedo hacerlo —dije.

—Ya lo tengo. —Me robó el biberón de la mano y se

dirigió al sofá, acomodándose con el bebé.

Me acurruqué en el otro extremo, metiendo las

piernas debajo de mí.

Esos dos eran un espectáculo. Un sueño.

Soobin parecía contento en los brazos de Jungkook.
Jungkook también parecía feliz.

—Este fue el mejor día —susurré—. Los cinco

mejores.

—Háblame de ellos. Tus cinco mejores días.

—El primero ya lo conoces.

—El cumpleaños de Soobin.

Asentí.

—Al principio del parto, cuando las contracciones

no sucedían, una enfermera me trajo una cesta de
gorros de punto para bebés. Una mujer que
trabajaba como voluntaria en la guardería los hacía
para todos los nuevos bebés. Escogí uno de color
gris suave y, mientras lo sostenía, tuve la sensación
de estar exactamente donde tenía que estar.
¿Alguna vez te has sentido así?
—Sí. El día que me mudé a casa desde Estados
Unidos y entré en la cocina de The Jisoo.

—Es una buena sensación.

—Así es. —Miró a mi hijo—. ¿Y los demás días?

—Mi tercer mejor día fue el día en que me gradué

en la universidad. Mis amigos y yo planeamos una
fiesta increíble. Nos arreglamos y nos fuimos de
fiesta y bebimos champán y bailamos toda la noche.

El recuerdo de aquella noche no era tan brillante

como antes. Hacía meses que no hablaba con
ninguno de aquellos amigos. Nos habíamos
distanciado un poco después de la universidad,
cada uno ocupado con sus incipientes carreras.
Luego quedé embarazado y mis noches de fiesta
desaparecieron y, con ellas, mis amigos.

Amigos que no eran realmente amigos. Todavía me

gustaban sus fotos en Instagram. Enviaban algún
que otro mensaje para ver cómo estaban. Pero
nuestras vidas habían tomado direcciones
diferentes.

—Mi cuarto mejor día fue un viaje que hice a Hawái

por trabajo —dije—. Acabábamos de abrir un hotel
en Maui, y me fui a trabajar con el equipo de
marketing local para conseguir algunas fotos y
contenidos para las redes sociales. Volé temprano y
pasé un día entero en la playa, leyendo y
durmiendo y sin hacer nada más que escuchar el
sonido de las olas.

—¿Cuándo fue eso?

—Hace un par de años. Fue mi día más tranquilo. —

Porque no mucho después, había conocido a
MinHo. Y él había traído el caos a mi vida.

Jungkook le quitó la botella vacía a Soobin y la dejó

sobre la mesa auxiliar. Luego pasó a mi hijo por
encima de su hombro, dándole palmaditas en la
espalda—. Bien, ¿cuál es el siguiente mejor?
—El día que me mudé a mi casa en la ciudad. —
Otro mejor día manchado.

Esperaba comprar la casa de mis padres. La

ubicación había sido fantástica, a un corto paseo de
algunos de mis restaurantes favoritos. Había una
cafetería a tres manzanas. Su único rival para un
café con leche de vainilla era Lisa's. El interior del
adosado lo había decorado exactamente a mi estilo,
elegante y cómodo.

Le di a Jungkook una sonrisa triste.

—Realmente amaba ese lugar.

—¿Por eso tu padre te lo quitó?

—Probablemente.
Mi padre había querido salirse con la suya. Y como
lo hizo durante toda nuestra vida, mantuvo a sus
hijos a raya quitándonos las cosas que amábamos.

—Lo siento, cariño. Tengo que decir... que no me

gusta tu padre.

—A mí tampoco me gusta.

Cuando le hablé a Jungkook por primera vez de mi

familia, no quería que me parecieran feos. Pero a
medida que pasaban los días, cuando Jungkook se
relacionaba con Jisoo o GoEun iba al hotel a ver a
sus hijos, empecé a ver el verdadero color de mis
padres. Negros, sin vida y vacíos.

Soobin soltó un eructo tan fuerte que llenó la

habitación. Yo reí a carcajadas, Jungkook también, y
luego Soobin bostezó antes de quedarse dormido.

—¿Cuál fue tu quinto mejor día?

—Te lo acabo de decir. La casa en la ciudad.

Sus cejas se fruncieron.

—¿Así que hoy ha sido tu segundo mejor día?

—Sí.

—Dijiste que era el top cinco. ¿Pero era el número

dos?

Sin duda.

Me había traído mi café favorito. Me había visitado

toda la mañana para darme un beso tras otro.
Jungkook me había hecho sentir especial. Me
quería. Después de hablar con Lester, había venido
a decírmelo primero. Y luego esta noche... Tal vez
estaba diciendo demasiado. El viejo Taehyung
habría jugado de otra manera. Pero no estaba
jugando. Ya no.

—Fue un día realmente bueno —dije.

Entonces, ¿por qué no sonreía?

El silencio se extendía por la habitación como la

oscuridad y la noche más allá de las ventanas. Un
escalofrío recorrió mi piel mientras Jungkook
miraba fijamente hacia delante, sentado e inmóvil
sin dar nada.

¿No le había gustado el día de hoy? Probablemente

había tenido innumerables días mejores. Este
probablemente palidecía en comparación con los
días memorables de su vida. Tal vez pensó que mi
clasificación de buenos y malos momentos era una
tontería.

No para mí.

Cuando vivías con tiburones, marcabas los días en

los que una balsa salvavidas venía flotando hacia ti.

—¿Qué he dicho mal?

—Nada. —Jungkook se levantó y llevó a Soobin a la
habitación de invitados.

Lo seguí y me quedé junto a la puerta mientras

colocaba al bebé en su cuna. Se me hizo un nudo en
el estómago cuando Jungkook se giró y actuó como
si fuera a pasar por delante de mí. Pero cuando su
pecho me rozó el hombro, me tomó de la mano y
me arrastró por la casa.

Dejó caer mi mano cuando entramos en su

habitación y se frotó la mandíbula con la palma de
la mano.

—Hoy ha sido tu segundo mejor día.

—Bueno... sí. ¿Qué hay de malo en eso?

Sacudió la cabeza.

—Fue un día normal, cariño.

—Tal vez para ti. —Levanté un hombro—. Mis días
normales no son así.

—Eso es... —Jungkook se paseó a los pies de la

cama, pisando la camisa que no se había puesto—.
Eso no está bien. Y joder, me duele. Me duele por ti.

—¿Por qué? ¿Qué tiene de malo que hoy sea el

mejor día?

—Porque hoy ha sido normal. —Levantó una

mano—. Un día normal y bueno. Has trabajado. Yo
trabajé. Volvimos a casa. Eso es todo.

—Pero fue lo mejor gracias a ti.

—Taehyung. —Apretó una mano contra su

corazón—. Me honras.

—Es sólo la verdad.

Se acercó a mí, tomando mi cara entre sus manos.

—Entonces aquí hay otra verdad. Me los voy a
llevar. Voy a tomar todos tus mejores días. Todos
hasta que no puedas seguir la pista de los cinco
mejores porque hay tantos mejores que necesitarás
cien para capturarlos todos.

—¿Lo prometes? —susurré.

—Lo juro.

십사

Jungkook

Estaba a tres pasos del pasillo cuando la vista en mi

silla favorita me detuvo a mitad de camino.

Taehyung tenía a Soobin sobre sus rodillas,

sujetándolo por las axilas. Se inclinó y le sopló un
beso en el cuello, haciéndolo reír. Cuando él se reía,
él se reía. Cuando sus ojos brillaban, los de él hacían
lo mismo. Él tenía los ojos de Taehyung, chocolate
salpicado de oro.

Los dos estaban en su propio mundo en esa silla.

Taehyung se había levantado de la cama cuando

empezó a hacer ruidos esta mañana. Me había
apresurado a ducharme, pero ahora veía el error de
mis actos. Debería haber estado aquí, observando
desde la barra porque, maldita sea, eso era una
vista.

Nada más allá de mis ventanas podría compararse.

Taehyung respiró exageradamente y volvió a

besarlo, lo que le valió otra carcajada. Una gran
carcajada para una persona tan pequeña.

Soobin tendría una vida feliz. Él se aseguraría de

ello.

Y después de anoche, yo también lo haría.

Ya no había vuelta atrás. No después de la última
noche.

Taehyung me había dado sus mejores días. Yo le

daría los míos.

A ambos.

Me moví y entré en la sala de estar, dirigiéndome al

respaldo de la silla.

—Hola. —Taehyung sonrió mientras me miraba.

—Hola. —Le aparté el cabello rubio de la cara y me

incliné hacia delante, doblándome por la cintura
para besarlo. Luego robé a Soobin de su regazo—.
Buenos días, jefe.

Babeó y se metió un puño regordete en la boca.

Le besé la mejilla.
—Estás creciendo.

Soobin respondió bajando ese puño y soltando un

chillido que llenó la casa. El ruido lo sobresaltó, sus
ojos se agrandaron, y entonces lo hizo de nuevo,
estirándolo cada vez más fuerte.

Taehyung se rio.

—Este es su nuevo truco de fiesta.

—Me gusta. —Lo acomodé contra mis costillas, lo

llevé a la cocina, y abrí la puerta del refrigerador.

Taehyung me siguió, y se sentó en un taburete de la

isla.

—¿Cuándo empieza con alimentos sólidos? —Saqué

un cartón de huevos.

—Cuando tenga seis meses.

—Faltan un par más. Entonces te engancharé,
pequeño. No vamos a hacer comida de bebé
aburrida en esta casa. —Miré a Taehyung—. ¿Los
bebés pueden tener... qué? ¿Qué es esa mirada?

Parecía estar a punto de llorar.

—Realmente no vas a ninguna parte, ¿verdad?

—No. —Abandoné la nevera y caminé alrededor de

la isla, ocupando su espacio—. Esto es nuevo. Nos
tomaremos un poco de tiempo para
acostumbrarnos el uno al otro. Pero no soy el tipo
de hombre que renuncia a lo que es bueno. Y
nosotros somos buenos. Estamos jodidamente bien,
cariño.

Él asintió y sonrió, limpiándose los ojos.

—Estamos bien.
Le di un beso en la frente y le entregué a Soobin.

—¿Qué quieres desayunar?

—Lo que sea que estés haciendo.

—¿Tienes hambre?

Se encogió de hombros.

—No me muero de hambre.

—¿Crees que puedes esperar una hora? Puedo

hacer una quiche.

—Esperaré.

Le guiñé un ojo.

—Buena elección.
—Espera. —Él levantó una mano mientras yo
sacaba un tazón para mezclar—. ¿Qué pasa con el
trabajo?

—Hoy no voy a trabajar.

—Pero... es sábado.

Y desde el día en que se había mudado, había

trabajado todos los sábados.

—Anoche le envié un mensaje a Rose y le pregunté

si podía cubrirme hoy.

—¿Lo hiciste? ¿Cuándo?

—Después de que te durmieras. —Quería un día

con ellos. Un día completo, sin distracciones. Sólo
otro día normal para mostrarle lo bueno que puede
ser lo normal—. ¿Tienes algún plan hoy?
—Um... no. Iba a limpiar el desván. Lavar ropa.

—¿Qué tal si nos quedamos aquí?

La sonrisa que apareció en su bonita boca hizo que

mereciera la pena el reproche que me haría Rose
más tarde.

Nunca en mi vida había cancelado el trabajo para

estar con un doncel. Rose ya se había burlado de mí
por haber abandonado el trabajo de preparación
para cazar a Taehyung en el hotel. Así que la noche
anterior, cuando le dije que le daría un día extra de
vacaciones en Navidad si trabajaba para mí, me
envió una cadena de emojis de corazón y de ojos
rojos y un único pulgar hacia arriba.

Fui a la despensa por harina y sal para hacer la masa

de la tarta.

Taehyung puso a Soobin en una manta en el suelo

del salón para que diera patadas y chillara. Luego se
sentó en la isla y me observó trabajar, con su
atención fija en cada uno de mis movimientos.

—Verte cocinar es mejor que la televisión.

Me reí y metí la quiche en el horno. Luego me lavé

las manos y tiré la toalla a un lado antes de
deslizarme en el taburete junto al suyo, encajando
sus piernas entre mis rodillas abiertas. Le rocé los
muslos, deseando que llegara la primera siesta de
Soobin, cuando pudiera quitarle ese pantalón de
pijama.

—Bésame.

Se inclinó pero se detuvo, a un suspiro de mis

labios.

—Di por favor.

—¿Y si no lo hago?
—Entonces no te besaré.

Sonreí, arrastrando mi boca por la suya.

—¿Seguro?

—Di por favor.

—Por favor.

Se lanzó sobre mí, volando de su taburete. Sus

brazos rodearon mis hombros y su lengua estaba en
mi boca. A la mierda el desayuno, no necesitaba
una maldita cosa más que este precioso chico.

Soobin lanzó un gemido, haciendo que Taehyung y

yo nos quedáramos helados. Luego los dos nos
reímos cuando siguió balbuceando, probando la
acústica de mi casa.
—Voy a ir al desván a buscar más pañales. —Miró el
temporizador del horno—. Tal vez tome una ducha
rápida.

—Ve por ello. Yo vigilaré a Soobin.

—¿Estás seguro? Puedo llevarlo conmigo.

—No. Es feliz. —Mi mano se deslizó sobre la curva

de su culo—. Trae todo lo que quieras para hoy. Y
esta noche.

Ahora que había dormido en mi cama, no había

manera de que pasara otra noche en el desván.

—Gracias. —Me besó la mejilla y luego se apresuró

hacia la puerta, poniéndose los zapatos y tirando de
la chaqueta más fuerte.

Cuando estaba en la escalera del desván, me estiré

junto a Soobin en el suelo, pellizcándole los dedos
de los pies y haciéndole cosquillas en la barriga.
El dolor de estar cerca de él, el dolor que había
sentido al principio, había desaparecido. Cuando lo
miré, no vi a Jaden. Sólo vi a Soobin. Mi pequeño
jefe.

—Necesitamos más juguetes. —Cada vez que iba a

casa de Nam y Mimi, Yeonjun tenía al menos tres
juguetes nuevos. Su salón tenía una cesta rebosante
de peluches y chucherías de plástico—. Quizá tú y
Yeonjun puedan jugar juntos algún día. Construir
fortalezas. Perseguir a los perros. Ser compañeros.
—Primos.

Me puse de espaldas, mirando el techo blanco. Mi

cerebro se estaba adelantando demasiado a la
realidad.

Ese había sido también mi problema con Baekhyun.

Había estado tan perdido en la planificación del
futuro, en la idea de mi propia familia, revoltosa y
alborotada, que había pasado por alto las señales
de que él había estado guardando un secreto.
Poco después de saber que estaba embarazado,
Baekhyun me miraba fijamente y abría la boca, pero
no salía nada. Hubo ocasiones en las que lo
encontré mirando a la pared, con los brazos
rodeando su vientre y la rodilla rebotando
salvajemente. Otras veces, cuando hablaba del
futuro y de la posibilidad de mudarnos a Busan
algún día, su rostro palidecía.

—¿Qué pasa con tu papá? —Me puse de lado y

miré a Soobin. Tenía los pies en las manos y un
globo de baba en el labio inferior. Le limpié la boca
y suspiré—. ¿Quieres contármelo ya que tu madre
no parece tener ganas de hablar?

Se le escapó otro chorro de babas.

Taehyung me lo diría. Él acabaría explicando, ¿no?

—¿Qué más deberíamos desayunar? ¿Fruta? —Me

levanté del suelo y levanté a Soobin,
despeinándolo. Luego nos retiramos a la cocina,
donde ignoré mi propia mierda mental y me
concentré en la comida.
No tenía sentido preocuparse. Taehyung no era
Baekhyun. No me había confiado nada sobre su
pasado ni sobre el papá de Soobin y tenía que creer
que era por una razón. Que me lo diría cuando
estuviera preparado. Sólo que aún no habíamos
llegado a ese punto.

Como le había dicho a Taehyung esta mañana. Nos

tomaríamos un poco de tiempo para
acostumbrarnos.

Estaba asaltando mi frutero, sacando un par de

melocotones, cuando el crujido de los neumáticos y
el zumbido de un motor sonaron fuera.

—Por supuesto que aparecen en mi día libre —

murmuré, seguro de que era mi padre o un
hermano. Pero cuando miré por la ventana que
daba al fregadero, un todoterreno negro
desconocido se detuvo en la entrada—. Alguien se
perdió, ¿no? —le pregunté a Soobin, caminando
para recoger su manta y envolverlo.
Estaba poniéndome un par de botas cuando un
hombre de la misma edad que mi papá salió de
detrás del volante del todoterreno. Se ajustó la
corbata del cuello y tiró de las mangas de su traje.

Pero no vino hacia mi puerta. Tenía la mirada

puesta en el desván.

Taehyung estaba de pie en medio de la escalera,

con la mano tan apretada alrededor de la barandilla
que incluso desde esta distancia podía ver sus
nudillos blancos.

—¿Qué demonios? —Me apresuré a ponerme las

botas.

Cuando abrí la puerta, Taehyung había bajado las

escaleras para ponerse delante del hombre, con los
hombros rígidos. Su expresión era inexpresiva y tan
fría como la mañana de noviembre. Sus ojos se
entrecerraron. Sus labios estaban fruncidos.
La puerta del acompañante del todoterreno se
abrió cuando yo bajaba por la acera y salió una
mujer vestida con un traje azul. Sus tacones se
tambaleaban sobre la grava mientras caminaba
hasta situarse al lado del hombre.

Sólo cuando miró por encima del hombro —no a

mí, sino a Soobin— y se quitó las gafas de sol de la
cara, reconocí el parecido. Los ojos marrones. El
cabello rubio. La bonita nariz y la hermosa barbilla.

Su madre.

Mi mano libre se cerró en un puño.

—No son bienvenidos aquí. —La voz de Taehyung

era fuerte y clara.

Maldita sea, no eran bienvenidos.

—¿No somos bienvenidos? —El hombre que supuse

que era su padre se burló—. Basta de este acto para
llamar la atención, Taehyung. Nos vamos. Hoy.
—Buen viaje. —Su voz era tan plana como su
mirada.

Pasé por delante de sus padres, adoptando una

postura detrás de Taehyung. No fue fácil, pero
mantuve la boca cerrada mientras su padre me
miraba de arriba abajo con sorna. Cuando la madre
se quedó mirando a Soobin como si estuviera a
punto de arrebatármelo, lo hice girar.

—He estado llamando —dijo su madre, con los ojos

todavía clavados en el bebé.

—Y no he contestado. —Taehyung se movió,

poniéndose delante de Soobin.

Ella era la que había estado llamando. Durante

meses y meses. Persistente, ¿no?

—Entra en el auto —dijo su padre.

—No. —El labio de Taehyung se curvó—. No tienes
nada que decir en mi vida. Vete.

—¿Llamas a esto una vida? —Curvó el labio y miró

al desván—. Estás viviendo encima de un garaje.
Estás limpiando habitaciones. Vives con el salario
mínimo.

—Eso es... espera. —Su columna, ya rígida, se

convirtió en una barra de acero—. ¿Cómo sabes
dónde vivo y dónde trabajo?

—¿De verdad crees que te dejaría ir sin más?

Taehyung se burló.

—Me has hecho seguir.

Su madre dejó caer la barbilla. Su padre levantó la

suya.
Meses atrás, justo después de que él se mudara
aquí, había visto una noche ese destello de faros en
la carretera. Pensé que era alguien que se había
perdido. Pero tal vez había sido quien había enviado
a seguir a Taehyung.

—¿Cuánto tiempo me has hecho seguir? —

preguntó Taehyung.

Su padre ni siquiera parpadeó ante su pregunta.

Estaba claro que no la consideraba digna de una
explicación.

—Nos vamos. Sube al auto.

Era el turno de Taehyung de parpadear.

—Firmaste una cláusula de no competencia —

declaró su padre.

—¿Tu punto? —Cruzó los brazos sobre el pecho.

—Estás trabajando en un hotel.

—¿Es eso lo que te preocupa, papá? ¿Que comparta

los secretos de la empresa? Sólo limpio. Y Busan, no
es exactamente el mercado para un desarrollo de
Hoteles Kim.

—Podría llevarte a los tribunales.

¿Este hijo de puta realmente amenazaba con

demandar a su propio hijo?

—Demándame. —Taehyung se encogió de

hombros—. La no competencia no es ejecutable en
Busan. Sí, lo he comprobado. Tampoco he violado
los términos de mi acuerdo de no divulgación al
compartir información confidencial. Pero
demándame. Si quieres cortar los delgados hilos de
nuestra relación, demándame. En el muy
improbable caso de que un juez falle en mi contra,
entonces puedes tener los 22000 wones a mi
nombre. Limpiaré baños y haré camas hasta que
gane otros 22000. Pero amenazarme, darme
órdenes, no funcionó en Seúl. Seguro que no
funcionará aquí.

Ese era mi chico. Ahí estaba el fuego. Me costó

mucho contenerme para no decir nada, pero no
necesitaba que yo interviniera por él. Lo haría si
tuviera que hacerlo, pero la determinación aparecía
en sus ojos. Como si estuviera teniendo la
oportunidad de decir las cosas que se habían estado
acumulando en su mente durante meses.

—Tienes treinta segundos para cargar a ese niño y

entrar en el auto.

—¿O qué?

—O tendrás noticias de nuestros abogados.

Taehyung negó.

—¿Por qué están realmente aquí? ¿Por qué han

estado llamando? ¿Qué quieren de mí?
Su padre enderezó.

—Eres mi hijo. Hay cosas que discutir. En privado.

—Los ojos del hombre se desviaron hacia los míos.
Quizá se dio cuenta enseguida de que yo no era de
los que se dejan intimidar, pero su mirada no se
mantuvo durante mucho tiempo.

—No tengo nada que discutir contigo. —Taehyung

cruzó los brazos sobre el pecho.

Se acercó a él y le rodeó el codo con un brazo.

Y fue entonces cuando me enojé de verdad.

Agarré la muñeca de ese bastardo y lo liberé.

—Estás entrando sin autorización. Vete de mi

propiedad.
—No tienes nada que decir en esto. —Movió su
mano libre para agarrar a Taehyung.

—Tócalo de nuevo y nunca encontrarán tu cuerpo.

La madre jadeó. El padre palideció, apenas, pero

fue suficiente.

Sin decir nada más, agarré la mano de Taehyung y

pasé junto a ellos, caminando tan rápido que él
tenía que trotar cada pocos pasos para seguir mi
ritmo.

El temporizador del horno estaba sonando cuando

entramos. Le entregué a Soobin, cerré la puerta de
una patada y me dirigí al horno, para sacar la
quiche. Los bordes no estaban quemados, pero
eran demasiado oscuros.

Apoyé las manos en el fregadero, mirando por la

ventana mientras sus padres subían a su vehículo y
desaparecían.
—Taehyung...

Cuando me giré, estaba de pie junto a la ventana

más cercana a la puerta, con los ojos pegados a la
carretera. Un torrente de lágrimas corría por su cara
y abrazaba a Sooobin con tanta fuerza que éste
empezó a retorcerse.

—Taehyung. —Me acerqué a las ventanas,

alcanzando a Soobin. Pero él no lo dejó ir—. Dame
al bebé, cariño.

Sacudió la cabeza.

—Lo tengo.

—Voy a dejarlo en el suelo para que podamos

hablar.

Le costó un momento, pero finalmente lo soltó para

que yo pudiera extender la manta y ponerlo a jugar.
Luego volví a la ventana y lo envolví en mis brazos.
—¿Por qué no me olvidan? —susurró. El dolor en su
voz fue suficiente para que los odiara y ni siquiera
sabía sus nombres.

—Porque eres difícil de olvidar.

—Odio estar llorando. —Su voz se quebró.

—¿Por qué?

—Porque después de todo lo que me han hecho, no

debería importarme. Pero me importa. —Se le
escapó un sollozo—. Por un momento, cuando los vi
llegar en coche, pensé... que tal vez estaban aquí
para disculparse. Tal vez estaban aquí para darme
un abrazo y decir que me echaban de menos. Y me
alegré mucho de verlos porque, para bien o para
mal, son mis padres. Pero a ellos no les importa.
¿Por qué no se preocupan por mí?

Cayó hacia delante y, si no lo hubiera sujetado, se

habría desplomado en el suelo. Así que lo hice girar
en mis brazos y lo abracé con fuerza, dejándolo
llorar en mi camiseta. Cuando por fin se detuvo, se
puso de pie y la expresión de su rostro era
desgarradora.

Parecía más abatido que el día que había llegado.

—Ni siquiera preguntaron por Soobin. —Su barbilla

tembló—. Ni siquiera me han preguntado su
nombre.

—Lo siento. —Usé mi pulgar para atrapar una

lágrima—. Lo siento mucho.

—Son feos, ¿verdad? —Taehyung se apartó, caminó

hacia Soobin, y cayó de rodillas a su lado. Luego le
tomó la mano, sacando consuelo de sus pequeños
dedos—. No los necesitamos, ¿verdad?

No, no los necesitaban.

—Olvidé sus pañales. —Sus hombros cayeron.

—Iré a buscarlos.

—Yo puedo.

—No. Tú te quedas. —Estaba demasiado enojado

para quedarme quieto y necesitaba que la tarea me
calmara antes de que Taehyung y yo tuviéramos
una conversación.

Me dirigí al desván, con el aroma del jabón de

Taehyung en el aire. Había un cesto de la ropa sucia
vacío en la encimera, así que lo agarré y lo llené
hasta el borde. Pañales. Fórmula. Champú. Ropa. Si
tenía que mudarlo a mi casa con el cesto de la ropa
sucia, que así fuera.

Cuando llegué a casa, Taehyung se había movido al

salón. Soobin estaba tomando un biberón y él
estaba acurrucado en la esquina del sofá, encogido
entre los cojines.

Que se joda esa gente.

—¿Cómo se llaman? —pregunté, dejando la cesta
en el suelo y tomando asiento junto a él—. Tus
padres. ¿Cómo se llaman?

—¿Por qué quieres saberlo?

—Para que cuando los maldiga, ya sea en mi cabeza

o en voz alta, pueda ser preciso.

Él me dio una sonrisa triste.

—SuHee y HyunBin.

Que se jodan SuHee y HyunBin.

—¿Qué me estoy perdiendo, Taehyung? —Porque

tenía que haber más en esta historia. ¿Por qué
había rechazado las llamadas de su madre? ¿Por
qué su madre había seguido llamando? ¿Por qué
habían venido a Busan para intentar arrastrarlo de
vuelta a Seúl?
—No lo sé —susurró—. Pero si tuviera que
adivinar... diría que se enteraron del padre de
Soobin.

—¿Estás listo para contarme sobre eso?

—No —susurró—. Todavía no.

—Pronto, cariño.

El pavor se apoderó de su expresión.

Se me formó un nudo en las entrañas.

Otro doncel con secretos.

Supongo que tenía un tipo.

십오
Taehyung

Jungkook golpeó sus nudillos sobre la puerta del

baño, luego se me acercó en la encimera, colocando
una humeante taza de café.

—Toma, bonito.

—Gracias. —Bajé mi cepillo y le di una sonrisa a

través del espejo. Mi cabello colgaba en mechones
mojados por mi cuello y la tolla de felpa blanca que
había ceñido alrededor de mi pecho era tan grande
que me golpeaba las rodillas.

Dejó un beso en mi hombro desnudo y me dio una

mirada que decía que hoy no iba a ser el domingo
relajante libre de estrés que había esperado.
Nuestro sábado no había tenido mucha diversión
tampoco.

—Llamé al hotel. Hablé con Yoongie. Ingresó a una

pareja con el apellido Kim anoche.
Mis manos se apretaron.

—No se fueron.

—Nop.

—Bueno... mierda.

—Básicamente. —murmuró.

Por supuesto que estarían en The Jisoo,

contaminando lo que era mío. Había unos cuantos
moteles en el área, pero ninguno era tan agradable.

¿Qué estaban haciendo mis padres aquí? ¿Por qué

las llamadas? ¿Por qué el investigador privado? Me
habían dado la espalda cuando más los había
necesitado, pero ahora aparecían. ¿Ahora? Tal vez
podía creer que no había ningún motivo oculto si
solo mamá hubiera visitado. Ella había llamado por
meses. Pero para que papá hiciera el viaje a Busan,
había algo más sucediendo.

Había habido desesperación en su voz ayer.

Urgencia.

—Necesito hablar con ellos —gruñí.

—Dame diez minutos para bañarme. Luego nos

iremos.

—Espera. —Levanté una mano antes de que

pudiera quitarse la camiseta —. Será mejor que
vaya yo solo a hablar con ellos.

—No.

—Jungkook...

—No, Taehyung.
Me acerqué, acomodando mis manos en sus
costillas, sintiendo la tensión en su cuerpo debajo la
térmica de manga larga que se había puesto esta
mañana luego de salir de la cama.

—Amo que estés listo para seguirme a la batalla.

Pero conozco a mis padres. Conozco a mi padre. Si
estás allí, no me dirá la verdad. Estará a la
defensiva.

Jungkook respiró profundo, sus fosas nasales

ensanchándose. Luego su figura se relajó y me
envolvió en sus brazos.

—No me gusta esto.

—A mí tampoco.

—No me quedaré aquí. Iremos juntos. Soobin y yo

nos quedaremos en el restaurante.

Asentí, enterrando mi rostro en su pecho,

absorbiendo su fuerza.
—Está bien.

Besó mi frente, luego ambos nos pusimos en acción,

yo secando mi cabello mientras él se bañaba.

Había hecho siete viajes al apartamento ayer, cada

vez bajo la excusa de buscarle algo a Soobin. Se iría
con mi cesta de ropa sucia vacía y regresaría con
ella rebosando.

Mi champú y acondicionador estaban en la ducha.

Mis otros neceseres estaban en un cajón debajo de
uno de los lavabos dobles. Mi ropa estaba colgada
en su armario. Mis bragas, calcetines estaban en un
cajón. Y casi todo lo de Soobin estaba en la
habitación de invitados.

En un solo día, prácticamente nos había mudado.

Nos estábamos moviendo a la velocidad de la luz, e

incluso aunque mi cerebro gritaba para que lo
detuviera, mi corazón se negaba a luchar. En
cambio, solo lo había ayudado a organizar.

Si nos separábamos —Dios, esperaba que no nos

separáramos— me mudaría a la ciudad. Así que,
¿cuál era la diferencia entre mudarse de su casa o
del apartamento?

Mientras le cambiaba los pantalones de pijama a

Soobin y le ponía otra, Jungkook recargó la bolsa de
pañales. Cuando salí, listo para dirigirme al Volvo, la
camioneta de Jungkook estaba encendida, la cabina
cálida, y la base para la silla de coche de Soobin
estaba asegurado en la parte trasera.

El viaje a la ciudad fue silenciosa. Esta era la primera

vez que había ido de pasajero en décadas, y ver
Busan desde este ángulo era diferente. O tal vez
hoy mientras conducíamos, lo veía por lo que había
convertido.

Casa.
El ayuntamiento ya estaba organizando para las
festividades. Guirnaldas de pino enrolladas
alrededor de cada una de las lámparas que
bordeaban la calle principal. Busan Farm and Feed
había vallado un cuarto de su estacionamiento por
árboles de navidad. El cine promocionaba el último
éxito en taquilla junto con El Grinch del doctor
Seuss.

No había ido al cine todavía, pero cuando Soobin

fuera más grande, iríamos regularmente los fines de
semana. Una pizarra de cidra de manzana gratis
había sido puesta en la ventana de Wooden Spoon.
Otra tienda a la que todavía no había ido, pero tal
vez me pasaría y le conseguiría a Jungkook un
utensilio de cocina. Conocía el frente de las tiendas,
pero no sus interiores. No había priorizado la
exploración de Busan, pero eso estaba a punto de
cambiar.

Desde que había dejado la ciudad, me había estado

diciendo que no me rindiera. Pero ¿todavía
necesitaba los recordatorios diarios? Tal vez no.
No iba a renunciar a Busan.

O a Jungkook.

—Oye. —Estiró un brazo a través de la cabina y

capturó mi mano—. ¿Cambiaste de opinión sobre
venir?

Enderecé mis hombros.

—No. Me encargaré de ellos.

—Allí está. —Me lanzó una sonrisa —. Allí está mi

chico.

Sí, era suyo. Y podía hacer esto.

Mientras nos acercábamos a The Jisoo, vi el SUV

que mis padres habían estado conduciendo ayer. Mi
ritmo cardiaco se disparó mientras nos
estacionábamos en el callejón detrás del hotel. Me
tragué mis nervios y me concentré en sacar a
Soobin de la camioneta.

—Lo cargaré —le dije a Jungkook cuando se estiró

por la manija de la silla de coche. Necesitaba el peso
para evitar que mis manos siguieran temblando.

Entramos y nos dirigimos directamente hacia el

escritorio delantero, donde Yoongi estaba bebiendo
un café para llevar de la tienda de Lisa.

—Hola. —Jungkook levantó su barbilla.

—Hola. —Yoongi saltó de su banca y rodeó el

mostrador, parándose junto a su hermano.

Con una sombra de barba en su mandíbula, Yoongi

lucía más parecido a Jungkook que nunca. Tenía el
mismo anchor de figura, pero no había construido
tanto músculo todavía.

Yoongi y Jungkook compartieron una mirada, luego

golpeó mi codo con el suyo.
—¿Cómo va todo, Taehyung?

—Está todo bien.

—Sí —murmuró—. Están en la habitación 307.

—Está bien. —Puse la sillita en el suelo y me agaché

para tocar la nariz de mi hijo—. Sé bueno, cariño.

La sonrisa que me dio fue todo el incentivo que

necesitaba para enfrentar a mis padres. No iban a
quitarnos esta vida.

Jungkook en acercó a su costado cuando me puse

de pie.

—Estaremos aquí.

—Gracias.
Rozó un beso en mi boca, luego me dio un
asentimiento firme mientras me dirigía a los
elevadores. Mis pisadas eran estables, en contraste
con mi acelerado corazón, mientras atravesaba el
pasillo del tercer piso. Tomé un fortalecedor aliento
afuera de la habitación, luego levanté mi mano para
tocar.

Mi padre respondió la puerta usando otro traje

italiano. Si estaba sorprendido de verme, no dejó
que se viera mientras me hizo un gesto para que
entrara.

—Taehyung.

—Papá.

Esta era una de las habitaciones más grande, una

habitación de esquina con suficiente espacio para
una pequeña mesa junto a la ventana. Mamá
estaba sentada, su espalda tan tiesa y recta como la
mía. Excepto que no era determinación la que la
alimentaba. Se había sentado tensamente su vida
entera, al constante borde por mi padre.
Sus ojos se arrastraron sobre mi capucha y
vaqueros. Su labio se curvó, apenas, pero lo vi. A
mamá nunca le habían gustado los vaqueros.
Pasaba su vida en pantalones a la medida y blusas
de seda. Los de hoy era un color crudo a juego.
Diamantes decoraban sus orejas.

—Siéntate —ordenó papá, tomando una silla para

sí.

Me chocó obedecer, pero habría bastante tiempo

para pelear. Escogí el asiento frente al suyo para
poder sostener su mirada por esta conversación.

Lucía exactamente igual a hace meses atrás. Cabello

rubio con vetas blancas en las sienes. Ojos avellana
que habrían sido coloridos si no fuera por la
constante mirada fría. Gracias a Dios que no nos
parecíamos. Mi hermana y hermano se parecían a
papá, pero yo había sacado mis facciones de mamá.
Jennie y MinJae no se habían molestado en llamar,
así que no desperdicié mi tiempo preguntando por
su bienestar. A ellos ciertamente no les había
importado una mierda el mío.

—¿Por qué has estado llamándome? —le pregunté

a mamá.

Sus ojos fueron a papá, culpa arrastrándose en su

expresión. Tal vez no sabía que había estado
marcando diariamente mi número.

—Si realmente querías saber, tal vez debiste haber

respondido el teléfono —espetó papá. Está bien, tal
vez si sabía sobre las llamadas.

—¿Por qué el investigador privado?

—Empacaste tu auto y te fuiste. —Mamá me miró

como si la hubiera ofendido. Como si hubiera
escupido en su champaña.
—No había razón para que me quedara en Seúl. —
Nivelé una mirada con papá—. No tenía trabajo. No
tenía hogar.

Se reclinó en su asiento, dándome una mirada

impasible por la que era tan temido en las oficinas
Kim.

—Esa fue tu decisión.

—¿La fue? —Arqueé una ceja.

—Queríamos asegurarnos de que estabas a salvo —

dijo mamá, su voz cayendo a nada más que un
susurro.

Ella había querido saber que estaba seguro. Hacer

que me siguieran debió haber sido su idea. Por la
mirada en la expresión de papá, no podría
importarle menos.
—Si realmente estaban preocupados por mi
seguridad, habrían venido al hospital cuando estaba
en labor.

—Lamento no estar allí. —Mamá miró a papá con

acusación teñidos en su bonito rostro—. Ese
hombre de ayer. ¿Quién es?

—Jeon Jungkook. Su familia posee este hotel.

—Oh, es...

Papá frunció el ceño. Una sola mirada y mamá dejó

de hablar cuando la apartó. Un movimiento de su
muñeca como si sus preguntas no fueran nada.

Se hundió en su silla. Mientras que papá no había

cambiado en meses, mamá parecía... cansada.

Las líneas alrededor de sus ojos eran más

prominentes, no que hubiera muchas. Tenía un
equipo de esteticistas que la mimaban
semanalmente junto con un dermatólogo de clase
mundial y el mejor pagado cirujano plástico en
Nueva York para asegurarse de que no luciera ni un
día más de cuarenta.

A diferencia de papá, mamá no venía de una familia

con dinero. Se había casado con un millonario, y por
su prenupcial, hay poco que haría para arriesgar el
diamante de seis quilates en su dedo anular.
Lucharía con el tiempo y la edad a uñas y dientes
hasta el final de sus días.

En un punto, sentí lastima por mamá. Amaba su

estilo de vida y la había atrapado a cada capricho de
mi padre. Pero eso fue antes de que me dejara sola.
Antes de que se acobardara a su voluntad y, como
resultado, abandonara a su hijo. Ya no quedaba
lástima.

Podría llamar cada día desde ahora hasta el final de

su vida. Era demasiado tarde.

Había tomado su decisión.

Y yo había tomado la mía.

—¿Por qué estás realmente aquí? —Esa pregunta la

dirigí a mi padre—. Me gustaría la verdad esta vez.
Porque no hay forma en la que viajarías hasta aquí
para rescatar a tu hijo.

—Vendrás a casa. Cuando lleguemos a Seúl,

tendremos una discusión más profunda.

—A menos de que planees poner una bolsa sobre

mi cabeza y arrastrarme al aeropuerto, no dejaré
Busan.

La mandíbula de papá se apretó.

—Has hecho tu punto, Taehyung. Has tenido tu

pequeño berrinche. Suficiente.

—¿Crees que esto es un berrinche? —Bufé una risa

seca—. Este no soy yo actuando para conseguir tu
atención. No te necesito ni te quiero en mi vida.
Imaginar a Soobin diciéndome esa declaración
habría sido como una daga a través de mi pecho.

Mamá se estremeció.

Papá ni siquiera parpadeó.

—Si quieres una discusión profunda... —Le lancé las

palabras—. La tendremos aquí. Esta es tu ventana
de oportunidad.

Apretó sus labios.

—Bien. —Hice un amago de ponerme de pie, pero

extendió una mano.

—Recibí una llamada de una mujer.

Me acomodé en mi silla mientras los vellos de mi

nuca se erizaban.
—¿Quién?

—No me dio su nombre. Pero afirma que tienes el

hijo de Choi MinHo.

Me tomó todo lo que tenía para reaccionar. Sentí el

color drenarse de mi rostro, pero no me moví.
Apenas respiré.

—Está chantajeándonos. O le pagamos para

quedarse callada o irá a la prensa. Vendrás a casa
para que podamos asegurarnos de que mantengas
la boca cerrada mientras mis abogados la evisceran.

Mi corazón latía tan duro que dolía. ¿Quién era esta

mujer? ¿Cómo podría saber sobre MinHo? A menos
de que todo fuera una mentira. Tal vez el
investigador privado de mamá había hecho más que
simplemente seguirme a Busan. Tal vez la había
cagado y dejado algún rastro a lo largo del camino.
Papá era lo suficientemente testarudo para invadir
la vida personal de su hijo.

—Esto es lo que no entiendo. —Levanté un dedo

cuando papá abrió su boca—. ¿Por qué quieres
saberlo tanto? ¿Por qué?

—¿Por qué no solo me dices para que podamos

lidiar con este desastre? ¿Es Choi MinHo?

—No es asunto tuyo.

—Maldita sea, Taehyung. —Se inclinó hacia

adelante, un gruñido en su voz—. Estás actuando
como un niño insolente.

—No tienes derecho a controlar mi vida.

—Soy tu padre.

Sacudí mi cabeza.
—No entiendes el significado de esa palabra.

—Taehyung, esto es tan mezquino —dijo mamá—.

Tu padre está intentando ayudar. Pero necesitamos
toda la información.

—Esta mujer. Esta chantajista. Déjala ir a la prensa.

—Era lo último que quería, pero sospechaba que mi
padre se sentía igual. Así que lo pondría en
evidencia.

Mientras que no admitiera o confirmara que Soobin

era hijo de MinHo, no había nada más que
especulación. Considerando que estaba en Busan,
este drama no me tocaría en lo más mínimo.

Pero definitivamente estropearía el día de papá.

—¿Choi MinHo? —siseó papá—. ¿En serio,

Taehyung? Pensé que eras más listo que eso. En
cambio has actuado como una puta y ahora estoy
limpiando este desastre.
Mamá se tensó en su silla, pero ciertamente no vino
a mi rescate.

Una puta. Tal vez. Dolió, pero no era la primera vez

que había usado esa palabra como un látigo.

—Si estás preocupado por tu reputación y un

escándalo, entonces págale a la mujer y termina
con ello. O no le pagues. No me importa. Pero te lo
dije hace meses, mi hijo es mío y solo mío. Puedes o
aceptar eso o no. No importa. No te necesitamos.

—Usaré el dinero de tu fideicomiso.

—¿Estás aquí buscando permiso? Créeme, me di

cuenta el día que me fui de que el dinero nunca
sería mío.

—¿Es cierto? ¿Es MinHo? —preguntó mamá.

Apreté mis labios.

—Taehyung. —Papá enunció ambas sílabas de mi
nombre. Eso significaba que estaba pasando de
enojado a furioso—. Te das cuenta de que si esto
sale, la gente creerá que estamos ligados a esa
familia.

—¿Y?

Los ojos de papá se entrecerraron.

—No podemos permitirnos un escándalo con la

mafia. He pasado mi vida reconstruyendo nuestro
buen nombre.

El trabajo de su vida había pasado en corregir los

errores de su propio padre.

Mi abuelo había empezado Hoteles Kim en Seúl.

Había sido extremadamente rentable en un tiempo
cuando otros hoteles no. Papá nunca había
confirmado exactamente por qué, pero cuando
tenía doce, el FBI había investigado el negocio.
La única razón por la que había sabido de ellos fue
porque un agente había venido a nuestra casa un
día. Había estado enfermo y no había ido a la
escuela. Mi niñera me había hecho quedarme en
cama todo el día, pero había querido ver televisión.
Así que cuando pensó que estaba dormitando, me
había colado fuera de mi habitación.

Un agente del FBI había estado parado en nuestro

porche haciéndole preguntas a mamá. Me había
sentado en la cima de las escaleras y escuché todo.

Cualquier negocio ilegal que mi abuelo había hecho

para salir adelante, mi padre lo había desentrañado.
Nada había salido de esa investigación, por lo que
sabía, y no había cosas ilegales en Kim, apostaría mi
fondo fiduciario.

Pero nuestro buen nombre se había vuelto la

obsesión de papá. La sola idea de que me hubiera
enredado con Choi MinHo, bueno...

Dudaba que hubiera volado a Busan si el padre de

Soobin hubiera sido cualquier otro hombre.
—Nada de esto me involucra. Tienes montones de
abogados que pueden continuar protegiendo tu
preciosa reputación. Lánzale tus chupasangres a
esta mujer, quien quiera que sea. No me importa.

—¿Le darías la espalda a tu familia?

—Ten cuidado, papá. Tu hipocresía está

mostrándose. —Me puse de pie, agotado de esta
conversación—. Mi familia está aquí. Mi hijo es mi
familia. Ya sabes, ¿ese pequeño que ni siquiera
pudiste mirar ayer? Su nombre es Soobin, por
cierto.

Papá se puso de pie, apuntando un dedo a la mesa.

—No hemos terminado de hablar. Siéntate.

—No tuve la oportunidad de despedirme luego de

que desahuciaras. Así que remediaré eso hoy.
Adiós, papá. Adiós, mamá. Buen viaje a casa.
Sin otra palabra, me dirigí a la puerta, abriéndola y
saliendo al pasillo. El elevador se abrió casi de
inmediato luego de que presioné la flecha hacia
abajo y una vez estuve seguro adentro, cerré mis
ojos y respiré.

Si se quedaban esta noche, estaría limpiando su

habitación mañana. Humillación se arrastró por mis
venas, y apreté más fuerte mis ojos.

Este solo era un obstáculo que cruzar. Se irían y

eventualmente la gente se olvidaría de que HyunBin
y SuHee tenían un hijo doncel. Ellos también me
olvidarían.

El timbre del elevador sonó antes de que estuviera

listo y las puertas se abrieran. Yoongi estaba en el
escritorio delantero, sus ojos en su teléfono.
Cuando escuchó mis pisadas, levantó la mirada,
listo para hablar, pero la expresión en mi rostro
debió hacerlo cambiar de opinión.

Simplemente asintió y me dejó escapar a Knuckles.

No había mucha clientela para desayunar. El hotel
estaba en silencio este fin de semana, pero de
acuerdo a Jisoo, cada habitación estaba apartada
para Acción de Gracias hace dos semanas.

No había pensado en las festividades. Nunca había

pasado una lejos de mi familia.

Familia.

Esa palabra no tenía mucho peso en el momento.

Sonaba vacía en mi mente.

Pero tenía a Soobin. Siempre tendría a Soobin.

Entré en la habitación y, ante la visión que me

recibió, me detuve por completo.

Jungkook estaba en el fregadero, el agua corriendo

sobre una papa, pero no estaba prestándole
atención a la papa. Estaba pretendiendo
mordisquear la mejilla de Soobin, consiguiendo una
sonrisa babosa.

Los dos juntos eran tan auténticos y reales que mis

ojos se inundaron. Había dejado mi compostura en
el tercer piso. La primera lágrima corrió por mi
rostro cuando Jungkook echó un vistazo sobre su
hombro, encontrándome junto a la puerta.

Dejó caer la papa y azotó un puño en el fregadero

para cerrar la llave, luego se acercó y me tiró en su
pecho con su brazo libre.

—Debí haber ido contigo.

—No. —Sorbí, controlando las lágrimas—. Fue

mejor que fuera solo.

—¿Se irán?

—No lo sé. Eso espero.

—Taehyung, tienes que decirme qué está pasando.

—Lo sé. —Me aparté y miré a mi hijo. Un hermoso

niño con cabello rubio como el mío.

Y como el de su padre.

십육

Jungkook

Era mediodía cuando llegamos a casa desde el

hotel. Llamé y le pedí a Rose que me cubriera de
nuevo. Así que, mientras esperábamos a que ella
llegara, me puse a preparar algo para Taehyung y
Soobin que esperaban en mi oficina.

El viaje a casa se me hizo demasiado largo, al igual

que las horas anteriores. Lo único que quería hacer
era averiguar qué diablos había pasado con los
padres de Taehyung, pero cuando por fin cruzamos
la puerta de casa, Soobin empezó a llorar.
—Se perdió su siesta de la mañana. —Taehyung lo
apoyó en una cadera mientras mezclaba un biberón
con otro. Luego lo llevó a la silla, acomodándolo en
su regazo.

—¿Tienes hambre? —le pregunté.

—Realmente no.

Sí, yo tampoco. Se me había hecho un nudo en el

estómago desde que entró en la cocina con
lágrimas en los ojos. Así que fui al sofá y me senté
en el borde, apoyando los codos en las rodillas.
Esperando.

Soobin se terminó el biberón en un santiamén y,

mientras Taehyung lo sostenía, se quedó dormido
rápidamente

—¿Quieres que lo lleve y lo ponga en la cuna? —le

pregunté.
—No, sólo lo cargaré. —Miró a su hijo y le pasó los
dedos por la frente, apartando los mechones de
cabello de su cara—. Algunos días siento que él es
todo lo que tengo.

—Ya no.

Taehyung levantó la vista y allí estaban de nuevo

esas lágrimas. Verlas dolía cada maldita vez.

—Te dije que mi padre se enfadó cuando me negué

a hablarle del padre de Soobin.

Asentí.

—Lo hiciste.

—No está acostumbrado a que se le nieguen. No sé

si alguna vez escuché a alguien decirle que no. Así
que su ego es...
—Lo entiendo. —Trabajé para chefs así al principio
de mi carrera. Se desquiciaban por algo trivial y se
volvían locos, simplemente porque su arrogancia lo
hacía así.

—Cuando me negué a decírselo a papá, presionó y

presionó. Cuanto más exigía respuestas, menos
hablaba yo. Es irónico, porque en medio de todo
eso, me llamó testarudo. Supongo que lo aprendí
de él.

—Es un imbécil, Taehyung.

—Bastante. —Suspiró—. Podría haber respetado

mis deseos. Todavía estaría en Seúl si hubiera
confiado en mí. Si me hubiera escuchado cuando le
dije que tenía mis razones para guardar el secreto.
En cambio, tuvimos una gran pelea y bueno... ya
sabes el resto.

El resto significaba que había huido de casa,

mudándose a través del país solo con un bebé.
Porque Kim HyunBin no pudo controlar a su hijo.
Taehyung miró a Soobin una vez más, sus ojos se
suavizaron.

—El papá de Soobin no es un buen hombre.

Me senté derecho.

—¿Te lastimó?

—Sólo mi corazón —susurró.

Y por eso, odiaría al bastardo por el resto de mis

días.

—El papá de Soobin es un hombre llamado Choi

MinHo. —Se encontró con mi mirada mientras sus
hombros se desplomaban—. Nadie más que tú ha
escuchado esa frase.

—¿Nadie? —¿Ni siquiera tu madre? ¿O un amigo?

—Sólo tú. —Tragó con fuerza—. Y sé que no lo
harás, pero tengo que decirlo de todos modos. Por
favor, nunca se lo digas a nadie. Nadie puede
saberlo.

¿Nadie puede saberlo?

—¿Por qué? Me estás asustando, Taehyung. Si estás

en peligro...

—No lo estoy. MinHo no quiere tener nada que ver

conmigo tanto como yo no quiero tener nada que
ver con él.

—¿Entonces por qué es un secreto?

Él bajó la barbilla.

—Porque su esposa es la hija de un jefe de la mafia

china.
Si mi cerebro pudiera explotar, lo habría hecho.
Qué. Mierda.

La habitación se quedó en silencio. La luz del

exterior pareció atenuarse, como si el sol estuviera
cubierto por una nube. Y Taehyung se quedó
perfectamente quieto, con su confesión resonando
en el aire mientras abrazaba a su bebé.

—Yo no. —Me pasé una mano por la mandibula,

buscando algo que decir.

Mierda. ¿La mafia? No sabía nada de la mafia más

allá de lo que había visto en el cine y la televisión. Y
Hollywood lo embellecía, pero estaba seguro de
que había un hilo de verdad.

—¿Por eso te mudaste aquí? —pregunté—. ¿Para

escapar de la ciudad?

—No. Podría haberme quedado, alquilar un

apartamento y encontrar un trabajo en Seúl, pero la
ciudad había perdido su atractivo. Sobre todo, por
mi familia. Poner miles de kilómetros entre MinHo y
yo era sólo una ventaja. Me mudé aquí porque
Busan sonaba como un sueño. Quería que Soobin
tuviera espacio para respirar. Para pasear y jugar.
Un hogar donde el apellido Kim no significara nada
y nadie intentara controlar su vida sosteniendo un
fondo fiduciario sobre su cabeza.

—Tiene sentido. —Si yo tuviera su familia,

probablemente también me habría ido al campo.
Excepto que no sabía si habría pasado de esa
cantidad de dinero.

Lo había pensado la primera vez que me lo dijo,

pero Dios, era fuerte. No mucha gente se habría
alejado de billones. Si Soobin alguna vez dudaba de
su amor por él, yo estaría allí para dejárselo en
claro.

—MinHo... —Hizo una mueca de disgusto—.

Cuando nos conocimos, no sabía quién era. No
había oído su nombre antes. No es como si él
estuviera alguna vez en las noticias. Y hay muchos
hombres ricos en Corea.
Me tensé, mis hombros se pusieron rígidos. Esto no
iba a ser fácil de escuchar. No me gustaba la idea de
él con ningún otro hombre, pero especialmente con
el que la había ayudado a hacer a Soobin.

Una parte de mí estaría celosa de ese hijo de puta

toda la vida.

—Nos conocimos en un hotel de Hong Kong —

dijo—. En el bar. Yo estaba allí por trabajo. Y él
también. Congeniamos y pasamos el fin de semana
juntos. Ninguno de los dos compartió muchos
detalles personales. No fue ese tipo de fin de
semana.

Se me erizó la piel, pero me senté en silencio y

escuché, con los dientes rechinando.

—No fue hasta el final del fin de semana que nos

dimos cuenta de que ambos éramos de Seúl. Me
preguntó si podía volver a verme. Me había
divertido, así que, por supuesto, le dije que sí.
MinHo es mayor, tiene poco más de cuarenta años.
Es carismático. Guapo. Adinerado. Poderoso. Estar
cerca de él era... adictivo. Y yo era un consentido,
estúpido y tonto.

Había tanta culpa en su voz. Tanta vergüenza.

Pesaba sobre sus pequeños hombros y atenuaba la
luz de sus ojos.

—Empezamos a salir, si es que se le puede llamar

salir. Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en
mi casa. Algo en su apartamento de Gangmang. Él
era un empresario. Yo trabajaba constantemente.
Pero él era mi escape. Y lo amaba. O... Pensé que lo
amaba. —Su frente se arrugó—. ¿Se puede amar a
alguien cuando te mantiene en una burbuja?

—No, probablemente no. —Pensé que amaba a

Baekhyun. Lo habría jurado con sangre. Excepto que
lo que habíamos tenido no era amor. Ni siquiera
cerca.

—Él no compartió muchos detalles personales. Yo

tampoco. La comunicación no era la protagonista
de nuestra relación. Desde el principio me preguntó
si podíamos mantener nuestra relación para
nosotros, sólo para ver hacia dónde iba antes de
que se hiciera pública. Me pareció bien, porque
estaba contento de mantenerlo para mí. Pero
después de tres meses, quería más. Quería
contárselo a mis amigos. Quería presumir de él. Así
que le pedí que me acompañara a una fiesta. Era
una función elegante y atrevida, pero a mí me
encantaba lo elegante y atrevido.

—¿De verdad? —Eso no parecía propio de él en

absoluto.

—Han cambiado muchas cosas. —Levantó un

hombro y asintió a Soobin—. Esa versión de mí
murió el día que él nació.

—O tal vez encontraste a quien siempre quisiste

ser.

Me dedicó una sonrisa triste.

—Quizás.

—¿Qué pasó en la fiesta?

—No lo sé. No fuimos. Le pedí que fuera mi cita y

me dijo que no podía ir porque su esposa estaría
allí. Lo dijo como si fuera obvio. Que debería haber
sabido que sólo era su amante.

—No tenías ni idea.

Más culpa y más vergüenza nublaron su rostro.

—No. Tal vez debería haberlo hecho. Pero a la

antigua versión de mí le gustaba la burbuja.

—Confiaste en él.

—Un error.
—No el tuyo, cariño. —Ese hijo de puta lo había
engañado intencionadamente.

—Rompí con él. Le llamé un montón de nombres y

le dije que se olvidara del mío. Luego, unas semanas
después, no me sentía bien y...

—Descubriste que estabas embarazado.

Él tocó la mejilla de Soobin.

—Fui negligente con mi control de natalidad. La

irresponsabilidad era otro defecto de mi antiguo yo.
Me saltaba un día la píldora. Pasaba la noche en su
casa y me dirigía directamente al trabajo,
duplicando a la mañana siguiente. Básicamente, era
un maldito idiota. Pero no me arrepiento.

—No deberías. —Ese niño era un milagro.

Por lo que parecía, había transformado la vida de

Taehyung. Era casi imposible mirarlo e imaginar al
chico que estaba describiendo. Probablemente
estaba siendo demasiado duro consigo mismo. Pero
no dudaba de que había cambiado.

—Toda la verdad salió a la luz después de eso. Ese

apartamento suyo no era su casa. Sólo era donde
había escondido a su puto secreto. —Su barbilla
tembló—. Mi padre me llamó puta hoy.

—¿Qué demonios? —Dios, ojalá hubiera golpeado a

ese imbécil en la cara ayer. No debería haberlo
dejado ir a hablar con ellos a solas.

Taehyung se encogió de hombros, sus ojos evitando

los míos.

—Mírame. —Esperé a que levantara la barbilla—.

Que se joda por decir eso.

—Sí —murmuró—. Aun así... Google me habría

dicho exactamente quién era MinHo. Lo busqué el
día que me dijo que estaba casado. Internet era
muy informativo. Ese fue el segundo peor día de mi
vida. El día que me di cuenta de lo crédulo y
superficial que era.

—Esto no es culpa tuya. Confiar en alguien que te

importa no es malo.

Se encontró con mi mirada, sus ojos se suavizaron.

Ambos habíamos sido engañados por personas que
amamos. Yo también había confiado en Baekhyun.

La distancia entre nosotros era demasiada, así que

me puse de pie y bordeé la mesa de café,
tendiéndole una mano para ayudarlo a ponerse de
pie. Luego tomé a Soobin de sus brazos,
manteniéndolo sujeto mientras tiraba de él hacia el
dormitorio de invitados.

En poco tiempo tendríamos una cuna de verdad.

Sacaríamos esta cama de aquí y la convertiríamos
en una habitación infantil. Soobin necesitaba su
propia habitación.
Acomodé a Soobin en su cuna y luego tiré de
Taehyung hacia el colchón, acurrucándolo en mi
pecho.

—¿Qué pasó cuando le dijiste que estabas

embarazado?

—En ese momento, ya me había enterado de quién

era su mujer y de las especulaciones sobre su
familia. Me asusté mucho. Tenía miedo de que se
enterara de la aventura, del bebé, y decidiera venir
por nosotros. No iba a decírselo a MinHo en
absoluto, pero un día se presentó en mi casa.

—¿Él quería regresar contigo?

—No, quería mi silencio. Lanzó unas cuantas

amenazas sobre su mujer y cómo ella era celosa a
veces. Que estaba conectada con una familia
peligrosa y que sería una pena tener problemas con
el negocio de mi propia familia. Todo estaba muy
practicado, un mensaje que obviamente había
entregado antes. Me ofreció 60 mil millones de
wones para mantener nuestra aventura en secreto.
Me incliné hacia atrás, mirándolo a los ojos.

—Pero no lo aceptaste, ¿verdad?

Él negó con la cabeza.

—No quería su dinero. Todo lo que quería era su

acuerdo. Que mi hijo fuera mío y sólo mío. Me
quedaría tranquilo si cediera todos los derechos.

Desde el principio, él había luchado por Soobin.

—Ese es mi chico.

Una sonrisa asomó en su boca.

—Casi no le dije sobre el bebé. Estuve a punto de

callarlo. Pero no quería mirar por encima del
hombro toda mi vida, preguntándome si él lo
descubriría. Preguntándome si querría a Soobin. Era
mi ventana para negociar y la tomé.
—Así que se ha ido.

—Se ha ido —susurró—. Y a menos que necesite el

riñón o el hígado de ese hombre o cualquier otro
órgano para salvar la vida de Soobin, nunca volveré
a hablar de él. Un día, estoy seguro de que Soobin
preguntará. Pero eso es una preocupación para
mañana. No lo quiero cerca de la vida de MinHo.

—Bien. —Exhalé un profundo suspiro y lo acerqué

más. Era mejor así. Y si Soobin alguna vez
necesitaba un riñón o un hígado o cualquier otro
órgano, podría tener el mío, suponiendo que fueran
compatibles.

—No es bueno. —Se apartó y se tumbó de espaldas

para mirar el techo—. Alguien lo sabe.

—¿Qué? —Me puse rígido—. ¿Quién?

—No lo sé. Pero esa es la razón por la que mis

padres están aquí. Una mujer está chantajeando a
papá. Dijo que iría a la prensa y diría que tuve el
bebé de MinHo.

—Mierda.

—Mucha. —Se frotó las sienes—. Tenía miedo de

hacer demasiadas preguntas hoy. Mamá y papá
sospechan de MinHo, pero no iba a confirmarlo.
Hay toda una historia enrevesada ahí. Se rumorea
que mi abuelo tenía algunos vínculos con la mafia
cuando fundó los hoteles Kim. Si es verdad, papá los
cortó hace décadas. Pero lo tiene asustado.

—Mierda —murmuré—. ¿Qué pasa si esta mujer va

a la prensa?

—Lo negaré. MinHo lo negará. Pero las

especulaciones correrán desenfrenadas. Y su mujer,
sin duda, sospechará que hemos tenido una
aventura.

—Ese es su problema. ¿Qué hay de Soobin? ¿Qué

tipo de acuerdo hicieron?
—Tengo un documento firmado en el que dice que
renuncia a todos los derechos parentales. Pero... no
está notariado. No está archivado. Estoy apostando
porque nunca vaya a cambiar de opinión. Si lo
hace...

—Si lo hace, tendrá una maldita pelea en sus

manos. No va a tener a Soobin.

— No va a tener a Soobin —repitió.

—¿Y tus padres? ¿Qué van a hacer?

—No tengo ni idea. —Gimió—. Estoy seguro de que

este viaje no fue lo que papá había planeado.
Probablemente esperaba venir aquí, encontrarme
pobre y miserable y agradecer que me llevaran de
vuelta a Seúl en su jet privado. En lugar de eso, les
dije que se fueran a la mierda.

Cuando sacó la lengua, me reí.

—Hiciste lo correcto, quedándote callado.

—Eso espero. —Suspiró—. Mi padre sabe de MinHo

y sus conexiones. También sabe que cualquier
vínculo con ellos dañaría su reputación. Ese es el
único hijo que realmente le importa. Su preciosa
reputación. En el mejor de los casos, paga a la
mujer para que se quede callada. Probablemente
usará el dinero de mi fondo fiduciario.

—En el peor de los casos, esto se va al carajo.

—Sí. —Se tapó los ojos con las manos—. Qué

desastre.

—¿Quién crees que es esta mujer? ¿Tu papá te lo

dijo?

—No lo sabe. —Se sentó, acercándose al extremo

de la cama para mirar a Soobin—. Tal vez sea una
empleada. U una amante.
El hijo de puta probablemente había estado con
otras personas mientras estaba con Taehyung.
Había tenido un tesoro, un tesoro de oro puro, y en
lugar de apreciarlo, lo había utilizado para su propia
codicia.

Su pérdida. Mi ganancia.

—¿Crees que la mujer que contactó con tu padre

podría ser su esposa? —le pregunté.

—Tal vez. —Se encogió de hombros—. Aunque,

¿por qué necesitaría su mujer chantajear a mi
familia por dinero? Tiene mucho. Ella podría
simplemente divorciarse del culo de MinHo y tomar
su dinero también.

—A menos que tenga un acuerdo prenupcial. —Me

bajé de la cama. O, si la mafia era tan despiadada
como sospechaba que era, ella involucraría a su
familia y heredaría sus bienes tras su prematura
muerte.
—Hay más. Algo sucedió, justo antes de que me
fuera —dijo—. Estaba en medio de las maletas,
cargando el Volvo. Salí de mi casa de la ciudad
llevando una caja y había una mujer esperando.
Una agente del FBI.

Se me cayó el estómago.

—¿El FBI está investigando a MinHo?

—No lo sé. Probablemente. Me mostró su placa y

me preguntó si conocía a Choi MinHo. Dije:
"¿Quién?" y me excusé para ir a ver a Soobin.
Observé desde la ventana cómo se alejaba. Al día
siguiente estaba en la carretera.

Me froté la mandíbula.

—Un agente del FBI no chantajearía a tus padres

por dinero.

—No. Tiene que ser alguien cercano a MinHo.

Alguien a quien hizo enojar. Y alguien que sabe que
mi familia tiene dinero. —Taehyung rodeó su
cintura con los brazos—. ¿Por qué no desaparece
esto? Sólo quiero que termine.

Me senté a su lado, atrayéndolo a mis brazos.

—Terminará.

—¿Cómo?

—No lo sé, Bonito.

—Tal vez debería volver a Seúl. Averiguar quién es

esa mujer. Pagarle...

—No. No es una opción, Taehyung.

Me miró, con esos ojos marrones llenos de

disculpas.

—Nunca quise arrastrarte a todo esto.

—No me arrastraste a ninguna parte. Vine por
voluntad propia. Salí por la puerta principal, subí
una escalera y entré en tu desván, ¿recuerdas?

Taehyung me dedicó una sonrisa triste.

—Jungkook, no puedo cargarte con esto.

—Nunca has podido contar con nadie, ¿verdad?

Parpadeó, como si la realidad de su vida acabara de

golpearlo en la cara.

—Estabas tan solo que te fuiste. Porque no tenías a

nadie. Pero ahora me tienes a mí. Y como te dije la
otra noche, no me voy a ninguna parte. —Tal vez si
se lo decía lo suficiente, se lo creería.

—¿Lo prometes?

Dejé caer un beso en su boca.

—Lo juro.

십칠

Taehyung

Jisoo estaba registrando a los huéspedes cuando

me acerqué a la recepción, así que me quedé atrás,
esperando a que tuvieran sus tarjetas de acceso y
se dirigieran a los ascensores. Se acomodó en su
asiento y se colocó un cabello suelto detrás de la
oreja mientras me acercaba.

—Uf. Hoy ha sido un no parar.

—No bromeabas sobre el ajetreo de las fiestas.

Durante el fin de semana, casi todas las

habitaciones del hotel fueron ocupadas. Los últimos
huéspedes habían llegado hoy. Estábamos llenos
para toda la semana con turistas para el Día de
Acción de Gracias.

Había estado ordenando las habitaciones ocupadas

durante todo el día, sustituyendo las toallas y la
ropa de cama y ordenando. Había aspirado los
pasillos y limpiado el ascensor. Acababa de terminar
de fregar la sala de descanso. Cualquier cosa para
mantenerse ocupado. El trabajo frenético y el ritmo
enloquecido habían sido una bendición. Me había
permitido canalizar mi energía nerviosa y mantener
mi mente alejada de las incógnitas.

Mis padres se habían marchado de The Jisoo la

semana pasada, no mucho después de nuestra
discusión, según Yoongi. Probablemente se habían
ido mientras estábamos en Knuckles. No había
tenido noticias de ellos desde entonces.

Meses y meses de llamadas constantes de mi

madre, ahora nada más que el silencio. Tal vez se
dio cuenta del daño que me había hecho. Tal vez
papá le había dicho que dejara de llamar. Tal vez se
había dado por vencida.
Deseaba echar de menos a mi madre. Ojalá pudiera
decir que había echado de menos el timbre regular
de mi teléfono. Pero era un alivio. No me había
dado cuenta del dolor que había supuesto cada una
de sus llamadas, de la amargura que habían traído a
cada día.

Algún día, mi corazón no estaría tan magullado.

Algún día, con suerte, estos sentimientos hacia ella
se suavizarían. Algún día, podría tomar el teléfono y
llamarla para variar.

Pero no hoy.

—¿Te vas ya? —preguntó Jisoo, mirando el reloj.

—A menos que necesites que haga algo más. —Eran

poco más de las cinco. Había que recoger a Soobin
antes de las seis, pero tenía tiempo por si
necesitaba que entregara pantuflas o champán en
una habitación.
—No, te has dejado la piel esta semana. ¿Te he
dicho lo mucho que te aprecio? Porque lo hago.

—Gracias. —Mi pecho se hinchó de orgullo. Cuando

había trabajado para Hoteles Kim, había sido raro
recibir un cumplido. De mi jefe. De mi padre. Papá
marcaba el tono de la oficina y la amabilidad era
una prioridad lejana a los logros.

Pero Busan era un lugar acogedor. La gente sonreía

al pasar por la acera y saludaba. Los vecinos
cuidaban de los vecinos. Los conocidos invitaban a
los desconocidos a una taza de café simplemente
por amabilidad.

—Hasta mañana —saludé a Jisoo y me apresuré a ir

a la sala de descanso para fichar. Con el abrigo
puesto y el bolso colgado del hombro, me dirigí a
Knuckles.

Jungkook y yo no nos habíamos visto desde que me

fui al trabajo esta mañana. Los dos habíamos estado
desbordados por la afluencia de invitados, y hoy él
había empezado a preparar el banquete de Acción
de Gracias que serviría el jueves.

Pero, aunque habíamos pasado todo el día

separados, me reconfortaba saber que siempre
estaba cerca. Si lo necesitaba, estaba allí.

Las mesas del restaurante estaban preparadas,

algunas ya ocupadas. La cocina estaba muy animada
cuando abrí la puerta giratoria. SeoJoon estaba en
la mesa de preparación, mezclando un bol de
ensalada de pasta de maíz. Rose estaba de pie junto
a Jungkook, revisando una tarjeta de menú. Todos
me miraron cuando entré.

—Solo quería saludar —dije a la sala—. Ya me voy.

—Un minuto. —Jungkook levantó un dedo—. No te

vayas todavía.

—De acuerdo. —Me aparté del camino para no ser

golpeado si algún camarero entraba por la puerta.
—¿Cómo va todo, Taehyung? —preguntó SeoJoon.

—Un día ocupado. ¿Y tú?

—Lo mismo. —Golpeó el mango de su cuchara de

madera en el lado del cuenco y luego la llevó al
lavavajillas. Al igual que Jungkook y Rose, llevaba
una bata de cocinero blanca y hoy combinaba con
un pantalón suelto de algodón con estampado de
guepardo.

—¿Pantalones nuevos, SeoJoon? —Normalmente

llevaba vaqueros. Los pantalones salvajes, atrevidos
y holgados siempre habían sido el fuerte de Rose.

—Bastante elegantes, ¿no? —Hizo un pequeño

doble paso, bailando en mi dirección—. Rose me
dijo que no podía llevar su estilo.

—Porque no puede. —Llevaba el pantalón rosa de

camuflaje. El color brillante hacía juego con las
mechas que recorrían su cabello rubio.
SeoJoon se burló y adoptó una pose.

—Puedo.

Las bromas fáciles entre el personal del restaurante

siempre me hacían sonreír. Se burlaban unos de
otros. Se burlaban de Jungkook. Pero por debajo de
las risas y las bromas, había respeto mutuo.

Jungkook elogiaba a su personal con regularidad.

Les daba consejos y les enseñaba nuevas técnicas.
Y, a cambio, le adoraban.

Yo le adoraba. Cada día más.

—¿Todo bien, chicos? —preguntó Jungkook,

desabrochando su bata.

—Sí. —SeoJoon le hizo un simulacro de saludo.

Rose asintió.
—Todo bien. Vete de aquí.

—¿No trabajas esta noche? —pregunté.

Respondió desapareciendo en su oficina,

regresando un momento después con su abrigo
Carhartt y las llaves de la camioneta.

—Está empezando una tormenta. No quiero que

conduzcas solo.

—De acuerdo.

Su actitud protectora era algo natural. Era un

hombre que se hacía cargo. Pero, a diferencia de las
órdenes gruñidas de mi padre y su incapacidad para
comprometerse, Jungkook lo hacía con cuidado, no
con control. Como la forma en que nos trasladó a su
casa. No había preguntado. Simplemente llenó mi
cesta de ropa, un viaje cada vez, hasta que todo lo
que quedaba en el desván eran mis maletas vacías.
Si me hubiera resistido, se habría llevado todo.
—Hola. —Se detuvo a mi lado y dejó caer un beso
en mi frente—. ¿Cómo estuvo tu día?

—Hola. Bien.

—No viniste a verme en el descanso.

—Porque no me tomé un descanso.

Frunció el ceño y me puso la mano en la parte baja

de la espalda, dirigiéndome fuera de la cocina. Un
hombre en una mesa junto a la pared saludó.
Jungkook levantó la barbilla, pero no dejó de
caminar.

—¿Algo de tus padres hoy?

—Ni una palabra.

—Maldita sea.
—Más o menos —murmuré. Ambos queríamos que
esto terminara.

Después de mi confesión de la semana pasada,

Jungkook y yo habíamos pasado horas hablando.
Compartir lo de MinHo, soltar ese secreto, me había
quitado un peso de encima. Jungkook había
intervenido y un problema que había sido mío era
ahora nuestro.

Nunca había estado en una relación así. Ni siquiera

con mis padres.

Jungkook y yo habíamos decidido que lo único que

se podía hacer con respecto a mis padres y a ese
chantajista era esperar. Nada bueno saldría si me
metía en medio de la situación. En todo caso, solo
iluminaría la verdad.

Esa mujer, fuera quien fuera, no tenía pruebas de

que MinHo fuera el padre biológico de Soobin.
Nuestra relación había sido secreta, MinHo se había
asegurado de ello, aunque yo no me hubiera dado
cuenta en ese momento. Probablemente estaba
actuando por una corazonada, así que mantendría a
mi hijo y su ADN lejos, muy lejos de la ciudad.

Si mi padre decidía no pagarle, entonces la vida se

complicaría. Pero contaba con el primer amor de
papá: su imagen.

Su reputación siempre había sido su prioridad. Era

la razón por la que sus hoteles tenían la etiqueta de
hoteles boutique. Quería que el nombre Kim fuera
conocido por la extravagancia y la exclusividad.

—Nos ocuparemos. —Jungkook tomó mi mano—.

Pase lo que pase, nos ocuparemos. Juntos.

Juntos. Me quedé mirando su apuesto perfil y dejé

que esa palabra pasara por mi mente.

¿Era esto demasiado bueno para ser verdad? Mi

corazón no podría soportar que esto se
desmoronara. Porque día a día, noche a noche, me
estaba enamorando de Jungkook.
Tal vez ya lo había hecho.

¿Se despertaría mañana por la mañana y se daría

cuenta de que podría tener mucho más que yo? ¿Se
resentiría del drama que había traído a su vida?

—¿Qué? —Jungkook me dio un codazo en el brazo.

—Nada. —Apreté su mano con más fuerza y la solté

cuando salimos.

Una ráfaga de nieve me golpeó en el rostro. Jadeé

ante el viento frío, me metí más en el abrigo y me
apresuré al auto.

—Entra. Yo limpiaré el parabrisas. —Me abrió la

puerta y, mientras encendía el motor, utilizó su
manga para limpiar el cristal.

Encendí la calefacción mientras él limpiaba su

camioneta, y luego me dirigí al otro lado de la
ciudad, a la guardería. El viento hacía volar copos de
nieve en el aire. Era tan denso que no podía ver más
allá de una manzana. Mis nudillos estaban tan
blancos como el cielo cuando entré en el
estacionamiento de la guardería.

Jungkook estacionó a mi lado, esperando mientras

entraba corriendo a recoger a mi hijo.

Estaba en el pasillo cuando la voz de Mingyu me

llamó la atención.

—Ya se ha acostado con él.

Mis pasos se ralentizaron y mis manos se agarraron

a mis costados. Otra vez no.

Nada había cambiado mucho con la guardería.

Mingyu todavía me irritaba muchísimo, pero
adoraba a Soobin. Así que, aunque tenía que
arrancarlo de sus brazos cada tarde, forzaba
sonrisas falsas con los dientes apretados.
Era la primera vez en semanas que lo escuchaba
cotillear. Probablemente porque solía estar solo en
el cuarto de los niños.

Aceleré mis pasos, llegando a la puerta.

—Hola.

Los ojos de ambos donceles se ampliaron. El

sentimiento de culpa apareció en sus expresiones.
Sí, habían estado hablando de mí. Perras.

—Oh, hola. —Mingyu tenía a Soobin en la cadera,

no era una sorpresa. Siempre lo llevaba en brazos.

—¿Tuvo un buen día? —pregunté, apresurándome

a recoger sus cosas.

—Sí, estuvo perfecto. —Le besó la mejilla—.

¿Verdad que sí? Siempre es perfecto. Pero no hizo
la siesta de la tarde. Así que solo nos abrazamos.
Lo que significa que no lo había acostado para que
pudiera tomar su siesta de la tarde. Lo que significa
que tendría que acostarlo temprano y perder mi
tiempo con él. Mis muelas empezaron a rechinar
cuando fui a cogerlo de sus brazos.

—Hola, bebé.

Vio mis manos extendidas y al instante comenzó a

alborotarse.

Estoy tan jodidamente harto de esto. ¿Qué

demonios? ¿Lo alimentó con azúcar y le dijo que yo
era el diablo todo el día? Estaría bien en diez
minutos, pero era como si él lavara el cerebro de mi
bebé todos los días.

—Está bien. —Mingyu lo rebotó. Pero no lo

entregó—. Solo un sueñecito y luego volverás. Te
veré dentro de poco.

Forcé una sonrisa y se lo quité de las manos. Tras un

rápido beso en su mejilla, borrando el que él había
dejado, lo puse directamente en su asiento de auto.
Entonces empezó el llanto.

Odiaba su silla de auto. Esa era parte de la razón de

la teatralidad diaria, ¿no? Tal vez ese viaje desde
Seúl lo había puesto en contra de este asiento de
por vida.

—Oh, Soobiny —cantó Mingyu—. Lo sé. A mí

tampoco me gusta.

Lo odio. Lo odio. Lo odio.

En el momento en que se encajó el arnés, salí de la

guardería, sin molestarme en despedirme.

Soobin lloró durante todo el trayecto hasta la

puerta y, cuando salimos a la nieve, se enfadó aún
más. Las lágrimas inundaron mis ojos mientras lo
metía en el Volvo. Luego me puse al volante y di
marcha atrás.
A una manzana de distancia, miré por el retrovisor y
vi la camioneta de Jungkook muy cerca. En el
desastre de la recogida diaria de la guardería, había
olvidado que me había seguido a casa. Pero cuando
las carreteras se volvieron heladas y la ventisca
pareció intensificarse en la autopista, me alegré de
tener sus faros cada vez que miraba por los espejos.

El viento hacía sonar las ventanillas del auto. El

ruido no contribuyó a mejorar el estado de ánimo
de Soobin, que siguió llorando. Cuando por fin
llegué al desvío hacia Haeundae Hill, suspiré. Ya casi
estamos en casa.

Excepto que no era mi casa, ¿verdad? Era de

Jungkook.

Había venido hasta aquí para empezar una nueva

vida. Me había mudado al otro lado del país. Y poco
más de dos meses después, estaba viviendo bajo un
techo que no era mío. Para robarle las palabras a
Mingyu, estaba alojado en su casa.
¿Qué pasaba si Jungkook decidía que éramos una
carga demasiado pesada? ¿Si quería volver a su vida
de soltero?

Todas las dudas, todas las inseguridades, me

atormentaban en el camino a casa. Todos los días.
Mis nervios temblaban como los árboles en el
viento mientras conducía por la carretera de grava.
La casa quedó a la vista y pulsé el botón del garaje,
entrando con facilidad. Tenía a Soobin fuera y el asa
de su asiento sobre mi brazo mientras Jungkook se
detenía en su propio espacio.

—¿Qué le pasa a Soobin? —preguntó, saliendo de

su camioneta.

—Nada. —Hice un gesto de desprecio.

Sabía que era mentira, pero se quedó callado,

guiando el camino hacia su casa y cerrando la
puerta cuando todos estábamos dentro.

—Agrandaremos la casa.
—¿Eh?

—No me gusta tener que llevarlo por la nieve para

entrar. —Se agachó y desabrochó a Soobin,
levantándolo. Solo cuando estuvo en los brazos de
Jungkook dejó de llorar.

Por supuesto que dejó de llorar. Estaba con su

segunda persona favorita.

Yo era un tercero reacio.

—Taehyung.

—Jungkook. —Pasé junto a él, llevando el asiento

del auto y la bolsa de la guardería de Soobin al
dormitorio de huéspedes.

Mi soledad duró poco. Los pasos de Jungkook

llegaron a la habitación.
—Saliste de la guardería al borde de las lágrimas.

—Sí, bueno... —Dejé la bolsa en el suelo y saqué los

biberones sucios. El cielo no permite que Mingyu
los enjuague por mí—. Eso es normal.

—¿Por qué es normal?

—Porque Mingyu, el doncel de mi guardería, adora

a Soobin. —Levanté las manos—.Él lo ama. Lo
mima. Y cualquier otra madre se alegraría de que su
bebé sea amado y mimado, pero a mí me duele. Me
duele que prefiera quedarse con él antes que venir
a casa conmigo. Y me duele que no tengamos
realmente un hogar al que volver. Este es tu hogar.
Yo no tengo. Y mi único familiar es un niño pequeño
que...

—Te ama. —Jungkook se adelantó y me entregó a

Soobin, aplastando el resto de mi arrebato. Luego
nos abrazó a los dos—. Te ama. Porque eres una
buena madre.
Miré a mi hijo, que había dejado de llorar y estaba
ocupado agarrando un puñado de mi cabello. Sus
ojos marrones eran tan grandes y expresivos. Su
rostro era tan pequeño y perfecto.

—Él es todo mi mundo. Solo quería ser el suyo.

—Lo eres, Bonito.

Me encontré con la mirada azul de Jungkook.

—¿Lo soy?

—¿Te mentiría?

No. La frustración me caló hasta los huesos.

—¿Qué me ha pasado? Solía estar muy seguro de

mí mismo. Ahora lo cuestiono todo. Dudo de mí
constantemente. Y lo odio.
—Oye. —Me acercó a él y me acurruqué en su
pecho, absorbiendo su aroma picante. Sus brazos y
ese olor habían sido las únicas razones por las que
había dormido esta semana. Me había abrazado
todas las noches, nuestros miembros entrelazados,
nuestros cuerpos desnudos, hasta que había
apagado los miedos y la incertidumbre para
descansar.

—¿Por qué me quieres? —susurré—. Soy un

desastre.

—Ven conmigo. —Me soltó y me tomó de la mano,

llevándonos a la cocina. Luego sacó un taburete de
la isla y dio una palmada en el asiento—. Sujeta a
Soobin.

Agarré a mi hijo y lo apoyé en una rodilla,

haciéndolo rebotar suavemente.

Los fines de semana era más fácil dejarle en el

suelo. Dejarle descansar en su alfombra de juegos.
Los días laborables, después de haber pasado ocho
o nueve horas en los brazos de Mingyu, me
resultaba más difícil soltarlo. Así que lo sostuve en
brazos y ambos miramos a Jungkook recorrer la isla
y sacar comida de la nevera y la despensa.

Abrió un paquete de tocino y lo puso en una sartén,

la grasa se derritió y estalló al salpicar. Sacó un
recipiente de harina y vertió una cucharada
directamente sobre la encimera. Luego hizo un
pozo, rompiendo tres huevos en el polvo blanco
antes de espolvorearlo todo con sal.

Trabajó la harina y los huevos hasta formar una

masa, con los dedos sucios mientras la amasaba
desde una masa pegajosa hasta esta bola perfecta y
suave. Luego se puso a trabajar con un cuchillo,
picando el tocino crujiente y luego el perejil antes
de rallar el queso.

Siguió trabajando hasta que llenó dos cuencos con

pasta carbonara, y cuando puso el mío delante de
mí, simplemente me besó la sien y me dio un
tenedor.
Soobin empezó a retorcerse a mitad de la cena, así
que me excusé y me escapé para darle un largo
baño. Luego me senté con él en la cama de
invitados y le di el biberón. Se quedó dormido casi
al instante.

Jungkook estaba exactamente donde lo había

dejado, sentado en la isla, navegando por su
teléfono. Rodeado de desorden. Cuando me oyó,
dejó el teléfono a un lado.

—¿Está dormido?

—Sí. —Alcancé mi cuenco, pero él me lo quitó de

las manos, poniéndolo exactamente donde había
estado.

Cuando se levantó, su rostro era ilegible, su

expresión cerrada.

—¿Te gustó la cena?

—Fue increíble. —Todo lo que hacía era increíble.

—Bien. Ahora mira alrededor.

La cocina era un desastre. Tenía salpicaduras de

grasa en su camisa, y la harina espolvoreaba sus
vaqueros. Las encimeras y los fogones necesitarían
una limpieza a fondo. Había que fregar el suelo y
poner el lavavajillas.

—Los días más locos en la cocina terminan con

comida en todas las superficies. Esos son los días en
los que salgo por la puerta tan agotado que apenas
puedo mantener los ojos abiertos en el camino a
casa. La pasión viene del desorden, Taehyung. —
Enhebró sus manos en mi cabello—. También lo
hace todo lo que dura.

Mi cuerpo se hundió.

—Te mereces algo...

—Tú.
—Iba a decir mejor.

—No. Te merezco. Porque te quiero. Y maldita sea,

me lo he ganado. Toda la mierda que pasé. El
infierno que soportaste. ¿A quién demonios le
importa si está desordenado? —Movió una muñeca
por la habitación—. Es exactamente como debería
ser.

—Pero...

—Maldita sea, Taheyung. Deja de discutir conmigo.

—En un instante me levantó y me puso sobre la isla.
Un tenedor salió disparado, cayendo al suelo. Luego
se puso entre mis piernas, sosteniendo mi mirada,
nuestras narices tocándose—. Déjame que te lo
aclare. Tú eres mío. Soobin es mío. Para todos tus
días y cada una de tus mañanas. Mío. ¿No me
quieres?

—Por supuesto que te quiero.

—Entonces bésame, joder.

Puse mis manos en su rostro, pero cuando se
inclinó, lo empujé hacia atrás. Porque yo también
tenía algo que decir.

—Tengo miedo.

—No me digas.

Puse los ojos en blanco.

—Me vuelvo un poco loco.

—¿Y qué? —Se inclinó de nuevo, esta vez más

insistente—. Vuélvete loco. Ten miedo. No me
ahuyentarás.

Había un desafío en su voz. Como si supiera que

quería dudar de él y me retara a intentarlo. Me retó
a empujar porque no se alejaría.

—Tú también eres mío —susurré.

—Lo sé. —Se inclinó, y esta vez dejé que capturara
mis labios. Me pasó la lengua por el labio inferior y,
cuando me abrí para él, hurgó en su interior, sin
dudar ni un momento mientras me arrastraba entre
sus brazos y me llevaba por el pasillo hasta el
dormitorio.

Me quitó los vaqueros y la camiseta de manga larga

que llevaba, dejándome solo con mis bragas negras.
Liberé el botón de sus vaqueros mientras él se
llevaba la mano a la nuca y le quitaba la camiseta
por la cabeza.

Mis manos recorrieron los fuertes músculos de su

pecho, cayendo sobre el estómago ondulado y las
líneas alrededor de sus caderas. Más allá de las
ventanas, la tormenta de nieve arreciaba. Aquí,
nosotros, juntos, estábamos en llamas.

Jungkook me rodeó la espalda con un brazo

mientras su lengua y sus labios me devoraban, sin
soltarse mientras me mantenía pegado a su cálida
piel. Con su otra mano, hurgó bajo mis bragas y sus
largos dedos encontraron mi centro.

Acarició mi glande y rodeo con sus dedos mi

humeda entrada, torturándome con su tacto.

Jadeé contra su boca y empecé a temblar. Jugó

conmigo, metiendo un dedo dentro mientras me
frotaba el glande. Mis caderas se movieron contra
su mano, siguiendo su ritmo.

—Jungkook —gemí.

—Córrete con mis dedos. Luego puedes tener mi

polla. —Bajó sus labios a mi cuello, se aferró a él y
chupó mientras bombeaba sus dedos hacia dentro y
hacia fuera, acariciando mis paredes internas hasta
que jadeé.

Levanté una pierna, enganchándola en su cadera

mientras mis brazos se enrollaban alrededor de su
cuello y me sostenía, montando su mano mientras
me follaba con los dedos. Las estrellas estallaron en
mi visión y me corrí con un grito, un estallido de
placer tan puro que no pude hacer nada más que
sentir.

—Joder, qué sexy. —Me mordisqueó el lóbulo de la

oreja mientras las réplicas resonaban en mi cuerpo.
Luego me desenvolvió de su cuerpo y me tumbó en
la cama, quitándome las bragas.

Se metió el dedo en la boca, degustando mi sabor, y

luego me separó las piernas para que quedara
abierto.

—No te muevas.

Asentí y llevé las manos a mis pezones, que estaban

como sensibles, y les di un tirón, liberando un poco
de leche.

—Otra vez. —Jungkook se colocó en el extremo de

la cama y observó.
Tiré de mis pezones, salpicando mi torso de leche,
amando el brillo de sus ojos.

—¿Así?

—Otra vez.

Sonreí y seguí jugueteando con ellos mientras se

quitaba los vaqueros, con su gruesa excitación
moviéndose libremente.

Rodeó con su puño el eje de terciopelo,

acariciándolo una y otra vez mientras me miraba.
Una gota de semen se formó en su coronilla y me
lamí los labios.

—¿Quieres tu boca sobre mí, Taehyung?

—Sí —susurré.

—Más tarde. Esta noche me voy a correr en tus

bonitos y jugosos pezones.
Mi respiración se agitó de nuevo.

—Mastúrbate.

Solté uno de mis pezones, dejando caer mi mano

sobre mi sensible glande. En cuanto comencé el
vaivén con mi dedo pulgar, mi espalda se arqueó
sobre la cama y cerré mis piernas.

—No cierres las piernas, déjame ver tu entrada —

ordenó Jungkook.

Las mantuve abiertas mientras se acomodaba entre

ellas, arrodillado ante mí.

Su mano en el eje no dejaba de trabajar mientras

bombeaba. La otra apartó los dedos de mi centro.

—Tócate los pezones, quiero ver salir todo de ellos.

Obedecí. Dejando salir todo al instante. En el
dormitorio, en la vida. Todo el placer que le
proporcionara, me lo devolvería diez veces más.

Sus dedos volvieron a encontrar mi glande, e igualó

el ritmo de sus caricias en ambos, haciéndome
trabajar hasta que apenas podía respirar.

—Eso es, cariño. Vuelve a correrte.

Exploté, mis ojos se cerraron mientras el orgasmo

recorría mi cuerpo.

Jungkook gimió e hizo exactamente lo que había

prometido. Se corrió sobre mi vientre y mis
pezones. Vi cómo el éxtasis bañaba su hermoso
rostro mientras su nuez de Adán se movía con su
liberación. Mientras se deshacía. Por mí.

Un escalofrío recorrió sus hombros cuando abrió los

ojos. Luego me dedicó una sonrisa sexy y diabólica.

—Ahora eres un desastre.

Su desastre.

En ese desastre, había pasión.

En esa pasión, éramos perfectos.

십팔

Taehyung

Knuckles nunca había parecido tan mágico. Este

restaurante estaba destinado a estar lleno de gente,
y no había ni una sola mesa vacía. Desde el
momento en que entré por la puerta, el ruido me
absorbió por completo. El tintineo de los cubiertos.
El estruendo de las conversaciones. El bullicio de las
risas desenfrenadas.

El aroma de las especias y las hierbas me atrajo

hacia el interior del local. Pavo asado. Patatas
cremosas. Arándanos picantes. Relleno de salvia y
pan de maíz dulce. Me rugió el estómago.

Soobin sintió la emoción en el aire y soltó un

pequeño chillido, moviendo las piernas mientras
pasábamos por el puesto de recepción.

Algunas de las personas que comían su festín de

Acción de Gracias eran huéspedes que reconocía de
los pasillos del hotel. Otros eran lugareños, la
mayoría de los rostros no los conocía. Pero algún
día, como Jungkook, esperaba pasar por aquí y
conocer a la mayoría de la gente por su nombre.

Atravesé la puerta giratoria de la cocina, esperando

el caos. En su lugar, me recibieron más risas
mientras Rose, SeoJoon y Jungkook se situaban
alrededor de la reluciente mesa de preparación. El
adolescente que lavaba los platos estaba apilando
platos limpios.

—¿Estoy en el lugar correcto? —pregunté.

Jungkook se rio y se acercó, tomando a Soobin de
mis brazos. Entonces su boca estaba sobre la mía,
su lengua recorriendo mis labios.

Parpadeé, sorprendido por el beso, pero luego llevé

las manos a su rostro para sujetarlo, riendo cuando
gruñó y me soltó.

—Vaya. Eso sí que es un hola.

—Hola. —Su sonrisa era impresionante.

Soobin enganchó una mano en su cabello y tiró.

—Hola, jefe. —Jungkook le besó la mejilla y luego

me atrajo a su lado—. ¿Qué tal la mañana?

—Supongo que no tan agitada como la tuya.

Como la guardería estaba cerrada por Acción de

Gracias, había pasado la mañana con Soobin. Jisoo,
la mejor jefa del mundo, había cambiado los turnos
para que tuviera hoy y mañana libres. Trabajaría
todo el fin de semana, pero Jungkook se había
ofrecido a cuidar de Soobin.

Pasé una hora jugando con mi hijo. Luego, durante

la siesta de Soobin, limpié la casa de Jungkook.
Había salido justo después de las cuatro para ir al
restaurante y preparar la comida de las fiestas.

Hoy Knuckles tenía un menú único y solo se podía

reservar. Los lugareños que no habían querido
cocinar y los que estaban de visita en Busan habían
reservado el día hacía meses. Todos los asientos
estaban ocupados.

—¿Cómo ha ido todo? —pregunté.

—Bien. Fácil. —Se rio mientras Rose y SeoJoon se

burlaban.

—Es la primera vez que respiro desde los cinco años

—dijo Rose, despojándose de un delantal mientras
se dirigía al vestidor. Salió con tres cuencos
cuadrados de plata, cada uno de ellos cubierto con
un envoltorio de plástico transparente—. Me voy a
casa a comer hasta caer en coma.

—Gracias por lo de hoy —dijo Jungkook.

—Ya lo creo. Nos vemos mañana.

Jungkook saludó con la mano mientras desaparecía

por el pasillo para escabullirse por la salida lateral.
Luego me soltó, entregándome a Soobin, para
desabrocharse la bata blanca.

—¿No necesitas quedarte? —pregunté, mirando

hacia la puerta y a la gente que había más allá.

—No, ya hemos terminado. Todas las mesas tienen

comida. Habrá un montón de platos que lavar, pero
la cena familiar de SeoJoon no es hasta esta noche,
así que va a cerrar. —Hizo un ovillo con su bata,
llevándolo a un cubo de lavandería, y recuperó las
llaves y la chaqueta de su despacho—. Llámame si
necesitas algo.
SeoJoon levantó una mano.

—Feliz Acción de Gracias.

—Lo mismo para ti. —Jungkook volvió a robar a

Soobin, llevándolo en brazos mientras salíamos de
la cocina. Ni cinco pasos en el comedor y un
hombre se levantó de su mesa de ocho, con la
mano extendida.

—Esta es una gran comida, Jungkook.

—Gracias, Jackson. Te agradezco que hayas venido.

—Estábamos hablando de que esta será nuestra

nueva tradición. —Jackson me miró y Jungkook me
pasó la mano por los hombros.

—Jackson, esta es mi novio, Taehyung. Y este

hombrecito es Soobin.
—Encantado de conocerte —dijo Jackson,
estrechando mi mano.

—Hola. —Asentí y sonreí, esperando que la

sorpresa no se reflejara en mi rostro.

Novio. Ya había sido novio antes. Nunca ese estatus

había sonado tan... duradero.

Tardamos veinte minutos en cruzar la sala porque

en cada mesa por la que pasábamos, alguien paraba
a Jungkook y le felicitaba por la comida. Entonces él
me presentaba como su novio. Una y otra vez. Cada
vez, un escalofrío recorría mi columna vertebral.

Hasta que finalmente llegamos a las puertas y

escapamos al exterior, a la nieve.

—Vayamos juntos. Mañana recogeremos mi

camioneta.

—De acuerdo. —Seguí sus pasos a través de la nieve

hasta el Volvo en el estacionamiento.
La tormenta de la semana pasada había dejado más
de treinta centímetros. No mostraba signos de
derretimiento. Pero este principio de invierno
estaba bien para mí.

La nieve hacía que Busan fuera aún más

encantador. Y, en cierto modo, era como un capullo
que nos aislaba del mundo exterior. Todavía no
tenía noticias de mis padres, y a medida que
pasaban los días, mi ansiedad disminuía.

La espera no era fácil, pero tenía muchas

distracciones. Un niño. Y mi Jungkook.

Nos subimos al auto y Jungkook tomó las llaves para

poder conducir. Luego nos pusimos en marcha
hacia el rancho Jeon.

Mis rodillas empezaron a rebotar cuando salimos de

la autopista. Me senté sobre mis manos para que
no se movieran.
Los dedos de Jungkook tamborileaban sobre el
volante, pero, a diferencia de mí, no eran nervios.
La energía irradiaba de sus anchos hombros y la
sonrisa de su rostro era embriagadora.

—Estás activo.

—Sí. —Sus ojos azules brillaban bajo el sol de la

tarde—. Es el restaurante. Hoy hubo mucho trabajo.
Todavía estoy en esa onda.

—Te encanta, ¿verdad?

—De verdad que sí.

Una punzada de envidia golpeó.

—A mí no me encanta limpiar habitaciones.

Tomó una mano de debajo de mi muslo,

entrelazando nuestros dedos.
—¿Qué te gusta?

¿Qué es lo que me gusta?

—No tengo ni idea. Nunca me dieron la libertad de

decidir.

—Ahora no eres más que libre, cariño.

—Aparte de que necesito dinero para pagar el

alquiler y la comida. Hablando de eso, no has
depositado mi último cheque del alquiler.

—¿No lo he hecho?

Fruncí el ceño.

—Si no lo cobras, me mudaré al desván.

Se rio.
—Lo cobraré.

—Gracias. —Miré a Soobin en la parte de atrás y el

espejo de frente para poder ver su rostro. Su
atención estaba absorta en la ventana y el mundo
exterior—. Sobre todo, quiero pasar tiempo con él.
Más tiempo.

—Tienes una educación de la Ivy League. Apuesto a

que, si te pones a buscar, puedes encontrar algo en
Internet. La gente está trabajando desde casa más
que nunca. Diablos, si quieres, podemos convertir el
desván en una oficina.

—Tal vez. —Eso era muy tentador—. Pero todavía

no. No hasta que tenga algunos ahorros.

—Puedo cubrirte.

—Gracias, pero no. —Mi independencia era

demasiado importante.

—Eres testarudo —se burló.

—Absolutamente.

Se llevó mis nudillos a los labios.

—Me gusta que seas testarudo. Pero me gustaría

aún más si amaras tu trabajo.

—No me disgusta mi trabajo.

—Eso no es lo mismo.

—Lo sé —dije entre dientes—. Jisoo no estaría

contenta contigo si le dijera que estás intentando
que renuncie.

—Jisoo no estaría contenta conmigo por muchas

cosas en lo que respecta al hotel. —Exhaló un largo
suspiro—. Mis padres me han pedido que me haga
cargo.

—¿Qué? —Me senté más erguido—. ¿Cuándo?

—Hace tiempo que se discute. No he querido tomar
una decisión, así que lo he dejado de lado. Pero...
No puedo ignorarlo para siempre. Su visión es que
todos los negocios de la familia permanezcan en la
familia. NamJoon tiene el rancho. Lisa tiene Jeon
Coffee. El hotel es el siguiente signo de
interrogación y les gustaría que yo lo tomara.

¿Jungkook? ¿De verdad?

—No te enfades conmigo por esto, pero... siempre

lo he visto como de Jisoo.

Me dedicó una suave sonrisa.

—Nunca me enfadaré cuando seas sincero. Y es de

ella.

—Entonces, ¿por qué no querrían que lo tuviera?

—Ella es joven. Me encanta el corazón de mi
hermana, pero hubo ocasiones en las que se ha
dejado llevar por ese corazón y ha tomado una
decisión comercial equivocada. Mamá y papá
acaban de salir de un pleito con un antiguo
empleado. Ha sido... estresante.

—Oh. No lo sabía. —Jisoo me había contado

muchas cosas sobre su familia, el hotel y Busan en
general, pero no sobre un pleito—. ¿Acaso quieres
dirigir el hotel?

—En realidad no —admitió—. Pero prefiero

hacerme cargo antes de que mamá y papá lo
vendan.

Hice una mueca. El hotel no sería el hotel sin los

Jeon. Sin Jisoo.

—Si lo hiciera, espero que no cambie mucho. No

quiero quitarle el trabajo a Jisoo, pero en lugar de
responder ante mis padres, lo haría ante mí. Y yo
me mantendría al margen, solo para intervenir en
las conversaciones más difíciles.
Teniendo en cuenta que rara vez veía a SeonHo o a
GoEun en el hotel, dudaba que a Jisoo le importara
ir a Jungkook en su lugar. Tal vez le gustara tener a
alguien más cercano con quien intercambiar ideas.
Sin embargo... ¿por qué esto se sentía tan mal?

—Se siente como una traición —expresó la

respuesta a mi pregunta no formulada—. ¿Sabías
que Jisoo se llama así por nuestra tatarabuela, Jeon
Jisoo? Era su hotel.

—Me lo dijo al tercer día.

—Está orgullosa. Debería estarlo. Ha trabajado

mucho. —Hizo un gesto de descarte—. De todos
modos... Quería que lo supieras. Que te pongas a
pensar. No tenemos que hablar de ello hoy.

Los nervios con los que había estado luchando toda

la mañana se dispararon cuando pasamos por
debajo de un arco de troncos. En su vértice estaba
la marca del rancho Jeon.
—¿Por qué estoy nervioso? —No era que no
hubiera conocido a toda la familia de Jungkook. Sus
hermanos estaban a menudo en el hotel. Sus
padres también. Hoseok era el médico de Soobin.

Pero hoy era una función familiar en la casa de

SeonHo y GoEun. Y yo era el novio que se unía por
primera vez.

—No tienes nada de qué preocuparte. Bueno,

excepto que Jisoo mencionó hacer galletas. No te
acerques a ellas.

Me reí mientras avanzaba por un camino de grava

bordeado por vallas de alambre de espino. Bajo los
árboles de hoja perenne que se alzaban sobre el
terreno, el suelo estaba cubierto por un manto de
nieve. Había paz. Sereno.

—Esto es precioso —dije.

—Es un hermoso trozo de mundo.

Sonreí.

—Lo es. Pero me gusta más tu trozo en Haeundae

Hill.

—A mí también. —Me guiñó un ojo y condujo el

resto del camino mientras yo estudiaba el paisaje.

Mi corazón se aceleró cuando apareció una casa de

madera con un porche envolvente. La casa se alzaba
orgullosa en un claro entre los árboles. Más allá de
un terreno amplio y abierto había un edificio para la
tienda. Enfrente había un enorme granero y unos
establos.

Todos los tejados estaban cubiertos de nieve. Una

columna de humo salía de la chimenea de la casa.
Una hilera de vehículos estaba fuera.

—¿Llegamos tarde? —pregunté.

—No. No vamos a comer hasta más tarde —dijo,
deteniendo el auto—. Pero supongo que todos han
estado aquí la mayor parte del día, pasando el rato.

—De acuerdo. —Mis dedos temblaron mientras me

desabrochaba el cinturón de seguridad.

Las comidas navideñas de mi familia solían ser

cortas y tranquilas. Nos sentábamos alrededor de la
mesa, mirando nuestros teléfonos durante la
comida. En nuestro último Día de Acción de Gracias,
el personal apenas había empezado a recoger los
platos vacíos antes de que todos nos
dispersáramos.

Papá y MinJae desaparecían en el despacho para

hablar de trabajo. Mamá bebía demasiado champán
y se iba a la cama temprano. Jennie y yo nunca
habíamos sido cercanos. Ni de niños, ni mucho
menos de adolescentes. Le encantaba ir de compras
y viajar con sus amigas. No haría nada que pusiera
en riesgo su fondo fiduciario.

Todos habíamos sido nuestras propias islas.

Pero yo estaba cansado de estar en una isla. Hoy,
quería pertenecer.

Jungkook salió del auto y tomó a Soobin. Llevaba la

bolsa de pañales sobre un hombro y yo seguía en el
asiento del copiloto. Se inclinó, mirándome desde la
puerta abierta.

—¿Necesitas un minuto? Puedo decirles que estás

al teléfono.

Se excusaba mientras yo me ponía al día.

—No. —Tomé un último aliento fortificante y salí.

La puerta principal se abrió mientras subíamos las

escaleras del porche. SeonHo, alto y ancho, como
sus hijos, llenaba el umbral. El brillante sol de
invierno hacía resaltar los mechones grises
enhebrados en su cabello oscuro.
—Espero que tengan hambre. GoEun está
cocinando lo suficiente para alimentar a cien
personas.

Jungkook se rio.

—Suena como mamá.

—Me hizo comprar todos los contenedores de

plástico nuevos en la tienda para poder enviar los
extras a casa con ustedes. Lo que significa que, si
quiero sobras, voy a tener que conducir hasta tu
casa.

—Tengo las sobras del restaurante. —Jungkook le

dio una palmada en el hombro a SeonHo cuando
llegamos a la escalera superior—. Así que puedes
quedarte con las nuestras. Las esconderé en la
nevera del garaje por ti.

—Bien hecho. —SeonHo se rio y me abrazó—. Me

alegro de que estés aquí, Taehyung.
—Gracias por recibirnos.

—Entra. —Se movió para arroparme contra su

costado, haciendo que el paso a través de la puerta
fuera estrecho. Pero no me dejó ir mientras me
guiaba por la entrada hasta la cocina. Olía tan bien
como el restaurante—. Siéntete como en casa. No
soy muy dado a las visitas guiadas, así que solo
tienes que husmear hasta que encuentres lo que
necesitas.

Husmear. No había husmeado en casa de mis

padres y era la casa en la que había crecido.

—Qué bien. Por fin están aquí —dijo GoEun

mientras entrábamos en la cocina, secándose las
manos en una toalla antes de tirar de mí para
abrazarme.

En cuanto me soltó, Lisa ocupó su lugar. Entonces

Jisoo se unió a nosotros desde el salón con su
famosa sonrisa, la que nunca dejaba de hacerme
sonreír a mí. Yoongi entró en la sala con un hombre
mayor que supe que era el hermano de SeonHo,
SuHoo. Y finalmente Jimin y NamJoon llegaron
desde un pasillo, acabando de acostar a Yeonjun
para una siesta.

—¿En qué están trabajando? —preguntó Jungkook

a GoEun, acercándose a la estufa y sacando la tapa
de una olla.

—No toques eso. —Le dio un manotazo—. Estoy

experimentando con la salsa de arándanos.

—¿Quieres ayuda?

—Has estado cocinando todo el día. —Lo espantó

hasta que se puso a mi lado en el otro lado de la
isla—. Lisa y yo estamos haciendo la cena.

—¿Puedo ayudar? —pregunté—. No soy un gran

cocinero, pero Jungkook me ha estado enseñando
algunas cosas.

Nuestras lecciones de cocina eran poco frecuentes y

estaban impregnadas de juegos previos. Cada vez
que me ponía delante de la encimera, Jungkook se
acercaba por detrás para juguetear con mi cabello o
arrastrar las palmas de sus manos por mi trasero.
Pero había aprendido a hacer algo más que
macarrones con queso de caja.

GoEun miró más allá de mí hacia donde Jisoo

hablaba con NamJoon. Luego señaló con la cabeza
la bolsa de galletas que había en el mostrador.

—Si esas se encuentran accidentalmente con el

cubo de la basura del garaje mientras vas a agarrar
algo de la nevera de fuera, estaría bien.

—¿Son realmente tan malas?

GoEun y Lisa compartieron una mirada.

—Eliminación de galletas. En ello.

—Gracias —dijo Lisa, y luego volvió a pelar patatas.

La puerta principal se abrió y unos zapatos
golpearon el suelo. Entonces Hoseok entró en la
habitación con una bata verde.

—¡Hola! ¿Soy el último en llegar?

—Sí. —Jungkook se acercó a besar su mejilla, pero

lo ignoró y me abrazó.

Los Jeon tenían algo más que ojos azules y cabello

chocolate en común. Todos ellos sabían cómo dar
un abrazo que me daba ganas de llorar.

Se abrazaban sin dudar. No se ponían rígidos como

mi madre. No les preocupaba que se les borrara el
maquillaje, como a mi hermana. No eran reacios al
contacto humano en general, como mi padre y mi
hermano.

Los Jeon se abrazaban.

Y, con cada uno, me di cuenta de lo solitario que

había sido mi vida.
—¿Cómo está mi pequeño Soobin? —Hoseok lo
tomó de Jungkook, besando su mejilla. Se había
deshecho en halagos en su revisión a principios de
mes. Y cuando lo declaró perfecto, inmediatamente
estuve de acuerdo—. Mira lo grande que estás.

—No seas acaparador. —SeonHo entró en la

habitación y levantó a Soobin de los brazos de
Hoseok—. Vamos, amigo. Vamos a ver un poco de
fútbol.

Soobin soltó una retahíla de balbuceos y babas,

amando la atención.

—No soy acaparador. —Hoseok tomó una aceituna

de la bandeja de aperitivos de la encimera—.
¿Dónde está Yeonjun?

—Dormido. —Jungkook agarró un pepinillo y se lo

metió en la boca mientras NamJoon y Jimin se
unían a nosotros.
—Esperemos que con una siesta no sea un terror
durante la cena —dijo Jimin—. Estaba agotado.

—Porque se despierta antes del amanecer —

murmuró NamJoon, sacando un taburete—. Mi hijo
es un niño mañanero.

—El mío no. —Jungkook sacó el taburete junto a su

hermano—. Es un búho nocturno.

Toda la habitación se quedó quieta mientras mi

aliento se atascaba en mi garganta.

El mío. Una palabra corta, tres simples letras, y si

había alguna duda de que estaba enamorado de
Jeon Jungkook, se desvaneció.

Lo amaba porque él amaba a Soobin.

Todos los ojos estaban puestos en Jungkook. GoEun

lo miraba fijamente con las manos apretadas contra
su corazón.
Se limitó a encogerse de hombros y a comer otro
pepinillo.

—¿Lisa?

—S-Sí.

—Dile a mamá que su salsa de arándanos está a

punto de hervir.

—Eso no... Oh, mierda. —GoEun entró en acción,

apartando la sartén de la estufa.

Un pequeño grito llegó desde el pasillo y no

pertenecía a mi hijo.

—Demasiado para una siesta —dijo Nam—. Voy por

él.

Pero antes que pudiera ir a rescatar a Yeonjun,

Hoseok salió volando por el pasillo.
—No, no, no. Es mío.

—Tiene fiebre de bebé —dijo Lisa—. Gracias a Dios

que no es contagiosa.

La sala se rio y se instaló en una conversación fácil.

Jungkook y NamJoon hablaron del rancho y de la
próxima temporada de partos. Jimin nos habló de la
llamada al 911 que había recibido ayer de una
mujer que había confundido una ardilla en su garaje
con un ladrón. Entonces llegó su abuelo, Piddy, con
un pequeño ramo de flores para todos los donceles
y mujeres de la casa, incluido yo.

Tenía el ramo apretado contra mi nariz cuando

Yoongi volvió a la cocina con Soobin en un brazo.

—¿Quieres que lo tome?

—No. Hoseok cree que va a ser el tío favorito. Pero

el tío Yoongi está a punto de robarle el
protagonismo. —Le hizo cosquillas a Soobin—. ¿No
es cierto, hombrecito? Si alguna vez necesitas algo,
dulces, juguetes, comida basura, soy tu hombre.

Jungkook se rio.

—Esto será interesante de ver.

Se me cerró la garganta. Mis pulmones no se

llenaron de aire. Levanté un dedo y me escabullí,
encontrando un tocador al final del pasillo. Cerré la
puerta con facilidad, forzando el oxígeno en mis
pulmones mientras me apoyaba en el mostrador.

Mis ojos se inundaron cuando la puerta se abrió de

nuevo y Jungkook estaba allí, envolviéndome en sus
brazos.

—Tu familia es... —Le miré a través del espejo—. Es

hermosa. Es tan hermosa que no podía respirar.

—¿Ya estás mejor?

Asentí, parpadeando las lágrimas. Lágrimas de
felicidad.

—Este es el tercero.

—¿El tercer qué?

—El tercer mejor día.

Una magnífica sonrisa se extendió por su rostro.

—Como he dicho, cariño. Me los llevo todos.

Me puse de puntillas, buscando sus labios.

—¿Lo prometes?

—Lo juro.

십구
Jungkook

Era extraño estar en la cocina de Knuckles y sentirse

nervioso. Ni siquiera en la noche del estreno me
había sentido así. Mis dedos no dejaban de rozar la
mesa de preparación, así que me los metí en los
bolsillos de los vaqueros antes de marcar mis
huellas por todas partes.

Examiné todas las superficies de la habitación,

desde los mostradores relucientes hasta las estufas
pulidas y los estantes con platos blancos que
brillaban bajo las luces.

El olor a lejía flotaba en el aire. No me había

molestado mientras limpiaba, pero ahora... esta
cocina debería oler a comida. A vainilla, harina y
canela.

—Galletas. —Me puse en marcha y tomé un bol

para mezclar de su estantería. Luego empecé a
sacar provisiones de la despensa. Estaba echando
un par de huevos en la mezcla de azúcar y
mantequilla cuando se abrió la puerta giratoria.

Taehyung entró con Soobin en la cadera. Su sonrisa

cayó al ver el desorden en la mesa de preparación,
luego sus ojos se suavizaron.

—Estás nervioso.

—Estoy nervioso —admití, con los hombros caídos.

Y ahora, en lugar de una cocina limpia, tenía un lote
de masa de galletas a medio empezar—. Será mejor
que limpie esto.

—No, no lo hagas. —Se acercó y se puso de

puntillas, tirando de mi bata para que me agachara
y le diera un beso—. Haz lo que sea que estés
haciendo.

—Snickerdoodles.

—Perfecto.
Dejé caer mi frente sobre la suya. Nadie más en el
mundo me diría que siguiera cocinando. Mirarían el
reloj de la pared, verían que eran más de las cinco y
se darían cuenta de que el fotógrafo llegaría en
cualquier momento, entonces me ayudarían a
barrer todo.

Pero no Taehyung. Él sabía lo que necesitaba. Una

tarea. El ligero desorden que hacía de esta cocina
mi santuario. Y él. Lo necesitaba a él.

Por primera vez en meses, el restaurante estaba

cerrado. Los lunes suelen ser lentos y quería dar al
personal un día libre para descansar antes de que
llegara el alocado calendario navideño. Además,
quería tener el día libre para limpiar sin que los
clientes se entrometieran.

Hace dos semanas, justo después de Acción de

Gracias, recibí un correo electrónico de la revista de
Lester Novak preguntando cuándo podríamos
trabajar en una sesión de fotos. No estaba seguro si
querrían fotos del restaurante y de la cocina, así
que me había asegurado de que ambos estuvieran
disponibles e impecables.

Taehyung y yo habíamos conducido juntos esta

mañana. Él se había ofrecido a ir a casa y darme
espacio, pero yo lo quería aquí esta noche. Los
quería a los dos aquí.

Soobin pateó y sonrió, inclinándose hacia mí.

Lo tomé de sus brazos.

—Hola, jefe. ¿Qué tal la guardería?

—Genial. —El labio de Taehyung se curvó—. Fue un

ángel, según Mingyu.

Me reí.

—Ignóralo.
—Lo sé. —Suspiró—. Y sé que esto es solo mi
inseguridad mostrándose. Pero no me gusta.

—No tienes que hacerlo. Podríamos aceptar la

oferta de mi madre.

Después del Día de Acción de Gracias, mi familia

había atraído a Taehyung al redil. Lo amaban.
Sabían que lo amaba, aunque no lo dijera.

A mamá no le gustaba la idea de que sus nietos

fueran a la guardería, así que cuidaba de Yeonjun la
mayoría de los días mientras Mimi estaba en la
comisaría y NamJoon trabajaba en el rancho.
También se había ofrecido a cuidar a Soobin.

—Eso es demasiado —dijo Taehyung—. No quiero

aprovecharme.

—No es aprovecharse si ella quiere hacerlo. —Y

mamá quería hacerlo. Me lo había pedido cinco
veces en las últimas dos semanas. Sería un viaje
más largo para Taehyung llevar a Soobin al rancho
cada día, pero ya no estaríamos ajustados con las
horas de recogida y entrega.

Y secretamente, quería que lo hiciera. No iba a

presionarlo, era su decisión, pero quería que pasara
más tiempo con mi familia. Porque cuanto más
estuviera con ellos, más se daría cuenta de que
también eran suyos.

—¿Pero dos bebés? —preguntó Taehyung.

—Tenía seis propios. Y papá está cerca para ayudar.

—No lo sé. —Arrugó la nariz—. No quiero disgustar

a Mimi y NamJoon por añadir a Soobin a la mezcla.

—Confía en mí. A ellos no les importa. —Ellos

también querían que Soobin y Yeonjun fueran
amigos.

Taehyung se golpeó la barbilla.

—¿Crees que me dejaría pagarle?

Me burlé.

—Definitivamente no.

—¿Ves? Parece que me estoy aprovechando.

—Te diré algo... Si vuelves a encontrar a Mingyu

cotilleando o hace algo que te moleste una vez más,
lo mandamos a la mierda. ¿Trato?

—Trato.

Suponía que pasaría aproximadamente una semana

antes de que Mingyu fuera historia. Taehyung me
había contado que entró en el centro y escuchó los
comentarios de Mingyu a su compañero de trabajo.
No me había sorprendido. Los cotilleos de pueblo
en Busan eran tan frecuentes como los días
soleados. Y yo había estado soltero durante mucho
tiempo. No hubo ninguna persona con la que
hubiera querido salir y se sabía que solo me
enganchaba con turistas que sabían que se acabaría
después de una noche.

Hasta Taehyung.

Él había volado a la ciudad y no habría otras

personas.

—¿Alguna llamada hoy? —pregunté.

—No. Nada. —Apretó su labio entre los dientes con

preocupación.

Lo estaba volviendo loco no haber escuchado nada

de sus padres desde antes de Acción de Gracias. Los
idiotas no se habían molestado en ponerlo al día,
pero tampoco quería que se pusiera en contacto
con ellos. No hasta que aparecieran con una maldita
disculpa.

A estas alturas, tomaba la ausencia de noticias

como una señal de que HyunBin había pagado lo
que fuera a quien le había chantajeado. Si todos
desaparecieran, no tendría el corazón roto.

Taehyung se merecía algo mucho mejor para su

familia.

Por suerte, tenía al mejor de todos.

—Hoy estaba pensando en mi hermana mientras

conducía para recoger a Soobin —dijo—. Solíamos
ir de compras juntos antes de cada Navidad. Era lo
único que siempre hacíamos y disfrutábamos.

—Gastar dinero —me burlé.

—Sí. —Se rio—. Hace meses que no me habla. Ni

siquiera me di cuenta de lo dañada que estaba
nuestra familia, porque todos éramos muy buenos
guardando las apariencias.

—Lo siento. —Lo atraje a mi lado, besando su

cabello.
—Yo no. —Tocó el zapato de Soobin—. Se merece
algo mejor.

—Los dos lo merecen.

Sonrió.

—Será mejor que te pongas a hacer estas galletas.

—Mierda. —Me reí y le di al bebé. Luego trabajé

con furia, mezclando la masa y enrollándola en
bolas mientras el horno se precalentaba.

Taehyung me ayudó a limpiar en un santiamén y

mientras guardaba los platos sucios en el
lavavajillas, la puerta se abrió y Yoongi asomó la
cabeza.

—Tu visita está aquí.

—¿Te importaría traerlo? —Mi corazón martilleaba
mientras hablaba.

—Claro. Huele bien aquí. ¿Has hecho galletas?

Taehyung se rio.

—Sí. Y puedes comerlas todas. —Se me hizo un

nudo en el estómago—. Son solo unas fotos, pero...
maldición. No estaba así de nervioso ni cuando
Lester venía a comer. ¿Qué me pasa?

—Este artículo es algo grande. —Taehyung se

acercó, entregándome a Soobin. Luego se estiró
para arreglarme el cabello—. Cuando trabajaba en
la ciudad, supervisaba muchas sesiones de fotos.
Todos se ponían nerviosos. Es normal.

—¿Te lo has inventado para que me sienta mejor?

—No.
—Quédate. No te vayas a ninguna parte, ¿de
acuerdo? Quiero que estés aquí.

—Entonces nos quedaremos.

La puerta se abrió mientras rozaba mis labios con

los suyos. Me separé y miré hacia arriba, listo para
saludar a la persona encargada de la fotografía.
Salvo que el doncel que entraba detrás de Yoongi
no era ningun desconocido.

—¿Beakhyun?

Taehyung se tensó.

¿Qué demonios estaba haciendo Baekhyun en

Busan, en Corea? ¿En mi cocina?

—Hola, Jungkook. —La mirada de Baekhyun

sostuvo la mía por un momento, luego se desvió
hacia Taehyung y Soobin. Tragó con fuerza y forzó
una sonrisa—. Me alegro de verte.
—¿Tú eres Baekhyun? —Yoongi había traído su
gran maleta. La puso sobre sus ruedas y luego cruzó
los brazos sobre el pecho. Me miró y le di un ligero
asentimiento antes de que decidiera arrojarla a un
banco de nieve por haberme roto el corazón hace
años.

Baekhyun se apartó cuando Yoongi frunció el ceño y

salió de la cocina. Luego levantó la vista y se
acomodó un mechón de su elegante cabello negro
detrás de una oreja.

—No sabía que eras el fotógrafo —dije. La revista se

había limitado a decir que enviaban a su fotógrafo.
No había preguntado el nombre. Ni en un millón de
años habría esperado que Baekhyun entrara en mi
cocina.

—Yo... Empecé en la revista hace un par de años. —

Así que él sabía exactamente a dónde se dirigía.
Había elegido venir aquí. ¿Por qué?
El temporizador del horno sonó y Taehyung alcanzó
a Soobin.

—Te voy a dar un minuto.

—Tú no...

—Volveremos. —Antes que pudiera protestar, él

tenía a Soobin en sus brazos y estaba saliendo por
la puerta.

Mierda. Me froté la mandibula, luego tomé las

galletas del horno, dejándolas a un lado antes de
enfrentar a Baekhyun de nuevo.

—¿Por qué has venido aquí, Baek?

—Ha pasado mucho tiempo.

Asentí.
—Así es.

—Intenté llamarte varias veces.

—Sí. —Y no había contestado.

—Cuando vi tu nombre para esta tarea, pensé... —

Miró la puerta por donde Taehyung había
desaparecido—. Se te ve bien. Feliz.

—Soy feliz.

—Eso es genial. Realmente genial. —Se puso en

marcha y se quitó la funda de la cámara del
hombro. La abrió y sacó la cámara que siempre
llevaba a todas partes—. He visto algunos lugares
en la zona del comedor que podrían ser geniales. Y
este espacio también. Me gustaría conseguir
algunos ángulos y tomas diferentes. Tal vez incluso
te haga hacer algo.

—Muy bien. —Lo observé mientras inspeccionaba

la cocina, evitando el contacto visual.
Baekhyun. Durante años, me había preguntado qué
diría si lo volvía a ver. Si mi reacción estaría llena de
ira o resentimiento. Pero al mirarlo, me sentí
aliviado. La vida había sido un poco complicada,
pero acabé exactamente donde tenía que estar: en
casa, en Busan, esperando a Taehyung.

—Empecemos en el comedor. Luego podemos

pasar aquí. —Levantó el asa de la maleta y la sacó
por las puertas.

Lo seguí, mirando alrededor esperando encontrar a

Taehyung. Pero el espacio estaba vacío.

Baekhyun puso su cámara sobre una mesa y se

agachó para abrir el gran maletín, sacando un
trípode. A continuación, las luces, seguidas de los
cables de extensión y los paraguas. Se movió con
decisión, colocando su equipo alrededor de una
mesa cuadrada. Era la misma mesa donde Lester se
había sentado su segunda noche en el restaurante.
—¿Cómo está Jaden? —pregunté.

—Está bien. —Baekhyun sacó su teléfono del

bolsillo de sus vaqueros y lo desbloqueó antes de
dármelo—. Está lleno de fotos. Puedes pasarlas.

Me quedé atrapado en la primera y se me apretó el

corazón.

Este era el bebé que había amado antes de que

naciera. Este era el hijo que había tenido durante
solo unas semanas. El niño que crecería y se
parecería a su verdadero padre.

El cabello de Jaden era un tono más claro que el de

Baekhyun. Sus ojos eran verdes. Brillaban mientras
sonreía con los dientes a la cámara. Baekhyun no
tenía ojos verdes. Tenía ojos marrones.

Tal vez Baekhyun lo había visto desde el principio.

Tal vez por eso había admitido finalmente la
verdad. Porque mientras miraba su foto, sabía que
la verdad acabaría saliendo a la luz.
Jaden nunca había sido mío.

Pero Soobin...

Él tampoco se parecía a mí. No tenía mi sangre.

Nunca compartiría mi ADN. Y no me importaba.
Soobin era mío de una manera que Jaden nunca
había sido.

Dejé el teléfono sobre la mesa.

—Está tan guapo como siempre. Crece rápido.

—Demasiado rápido. —Miró hacia las puertas

principales, con la curiosidad escrita en su rostro,
pero no preguntó por Taehyung o Soobin—. El
restaurante es encantador. Es muy... tú.

—Ha sido una aventura. Pero es agradable estar en

casa. Estar cerca de la familia.
—Eso es genial. —Su sonrisa no llegó a sus ojos.

—¿Por qué has venido realmente?

Dejó caer su mirada, incapaz de mirarme mientras

hablaba.

—Pienso en ti. En nosotros. En lo que podríamos

haber sido si no lo hubiera estropeado todo.

—¿Por qué lo hiciste? ¿Por qué me ocultaste la

verdad durante tanto tiempo? —Era la pregunta
que no había hecho antes de dejar Estados Unidos.
Había demasiado dolor crudo y no quería sus
excusas. Sus explicaciones.

Los ojos de Baekhyun estaban vidriosos cuando

finalmente me miró.

—Tenía miedo de que te fueras.

—No lo habría hecho. No si me lo hubieras dicho
desde el principio.

—Entonces tal vez porque no quería abandonar la

fantasía. Quería fingir y, cuanto más tiempo fingía,
más difícil era admitir la verdad.

—Así que viniste aquí para... ¿qué?

—Para disculparme. —Me dedicó una sonrisa

triste—. Lo siento. Lo siento mucho.

—Me lo dijiste antes de que me fuera.

—Sigue siendo cierto. —Levantó un hombro—. Y

pensé que tal vez podríamos hablar. Cenar juntos.
Beber nuestro vino tinto favorito. Ponernos al día.
Cuando surgió tu nombre, me ofrecí para esta
tarea. Pensé que podría ser... No importa lo que
pensé.

No, no importaba. No habría segundas

oportunidades. No quería una.
—Enchufaré el alargador. —Agarré el extremo y lo
arrastré hasta la pared más cercana, encajándolo en
la toma de corriente. Cuando volví a la zona de la
puesta en escena, Baekhyun tenía su cámara en la
mano y pulsó el botón, el obturador hizo un
chasquido mientras probaba la luz.

Después de algunos ajustes, me hizo sentarme a la

mesa, relajado y despreocupado en la silla. Luego
me hizo ponerme de pie y equilibrar un tenedor en
el dedo índice. Hizo algunas fotos en las que miraba
fijamente a la cámara. Otras en las que miraba a la
pared.

—Creo que es suficiente por aquí —dijo—. Vamos a

la cocina a continuación.

—¿Quieres ayuda para mover el equipo? —

pregunté.

—No, está bien. Yo me encargo.

—Entonces vuelvo enseguida. —Pasé junto a él y
salí por las puertas del vestíbulo, buscando a
Taehyung. Pero a excepción de Yoongi, estaba
vacío.

—Ha ido con Lisa por un café. —Yoongi señaló a las

grandes ventanas que daban a la calle.

Cuando pregunté esta mañana, Taehyung me dijo

que me pusiera mis pantalones vaqueros normales
y una térmica negra. Al salir, deseé haber agarrado
un abrigo. El frío era como una ráfaga que se hundía
en mi interior.

Por suerte, no tuve que caminar mucho. Diez pasos

en dirección a Jeon Coffee y Taehyung bajaba por la
acera. Soobin iba abrigado con su chamarra, el
abrigo rojo hinchado casi del mismo tono que la
punta de su nariz.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó—. ¿Dónde está

tu abrigo?
—Dentro. —Le tomé el codo y nos retiramos al
hotel. Pero en lugar de volver a Knuckles, tiré de él
directamente hacia la chimenea para que se
calentara.

—¿Has terminado? —Miró por encima de mi

hombro, probablemente buscando a Baekhyun.

—Todavía no. Tenemos que hacer algunas tomas en

la cocina.

—Oh. —Suspiró—. Así que es... él.

—Lo es.

—Es hermoso.

Asentí.

—No es tú.
—Jungkook... —Sus hombros cayeron—. Si
necesitas tiempo para hablar, puedo ir a casa.
Quedarme en el desván esta noche.

—Taehyung... —Enganché mi dedo bajo su barbilla,

asegurándome de que estaba atento a mí mientras
repetía mi frase—. Él no es tú.

Cayó sobre mí, su frente se estrelló contra mi

esternón.

—No sabía si tal vez todavía querías...

—A ti. —Le besé el cabello—. Solo a ti.

Taehyung fue honesto sobre sus dudas. Con Soobin.

Conmigo. Me dijo lo mucho que echaba de menos
su confianza, pero estaba ahí. Siempre había estado
ahí. Un doncel sin una columna vertebral de acero
no se habría mudado al otro lado del país. No
habría pulsado el botón de reinicio de su vida.

Un día de estos, también se daría cuenta.

Hasta entonces, yo cubriría el hueco.

Soobin gimió y se retorció. No le gustaba la

chamarra hinchada.

—Y tú, jefe. También te quiero. —Bajé la cremallera

de la chamarra y lo liberé. Luego puse mi mano en
la parte baja de la espalda de Taehyung y lo dirigí
hacia Knuckles.

Baekhyun estaba haciendo sus pruebas cuando

entramos en la cocina. Sus ojos se dirigieron a mí,
luego a Soobin, luego a nuestras manos
entrelazadas antes de mirar finalmente a Taehyung.

—Hola, soy Baekhyun.

—Taehyung —dijo con una mirada tan fría como la

temperatura actual. Mi chico no era un fanático y
no iba a fingirlo.
Luché contra una sonrisa.

Baekhyun se revolvió.

—Iremos a pasar el rato en la oficina —dijo

Taehyung.

—No, quédense. —Rodeé la mesa de preparación,

situándome frente a las luces que Baekhyun había
montado—. ¿Listo?

—Sí. Desplázate un poco hacia la izquierda. —

Baekhyun tomó el doble de fotos en la cocina que
en el comedor. No trató de hacer una pequeña
charla o de entablar una conversación. Las únicas
palabras que dijo fueron órdenes para que
cambiara de posición.

A los veinte minutos, comprobó la pantalla de la

cámara.

—No me gusta esto. La cocina está demasiado...

—Limpia —respondió Taehyung por él, tomando un
sorbo de su café.

—Sí. —Baekhyun asintió—. Hay que desordenarla.

Sonreí a Taehyung.

—¿Qué tal si cenamos? ¿Mac 'n' cheese?

—¿Alguna vez he dicho que no a tus macarrones

con queso?

Le guiñé un ojo y me puse a trabajar.

Mientras hervía el agua y sacaba los ingredientes

del armario, Baekhyun se mezcló con el fondo. El
obturador de su cámara hizo un clic constante
mientras preparaba la comida favorita de mi
doncel.
—Creo que lo tengo —dijo Baekhyun mientras le
servía a Taehyung un plato.

—¿Quieres quedarte a comer? —pregunté.

—No, creo que me iré. La revista suele ser bastante

buena a la hora de enviarte las selecciones de fotos
finales antes de publicarlas. Pero si quieres alguna
para ti, mi correo electrónico sigue siendo el mismo.

—Genial. Antes de irte, ¿me harías un favor?

—Claro.

Tenía sus defectos, pero la fotografía no era uno de

ellos. Baekhyun tenía talento detrás de la lente.

Me acerqué a donde estaba sentado Taehyung,

mirando, y agarré a Soobin. Luego tomé su mano y
tiré de él hacia la mesa de preparación, rodeándolo
con mi brazo.
—¿Podrías tomar una de los tres?

Las manos de Taehyung fueron directamente a su

cabello, fijándolo alrededor de su rostro.

—No soy muy fotogénico.

—Siempre estás guapo, cariño.

Baekhyun nos estudió durante un largo momento y

luego levantó su cámara. Hizo un par de clics y, al
revisar las fotos, un entendimiento apareció en su
rostro.

Lo vio. Vio la forma en que amaba a Taehyung.

—Te haré llegar estas.

—Te lo agradezco.
Baekhyun desmontó sus cosas en minutos,
cargándolo en su maleta. Luego la arrastró hasta la
puerta, deteniéndose antes de salir de la cocina.

—Fue un placer conocerte, Taehyung.

—Que tengas un buen viaje a casa.

Baekhyun me dedicó una sonrisa triste.

—Adiós, Jungkook.

—Adiós, Baek.

Desapareció, volviendo a su mundo. Mientras yo

me sentaba al lado del mío.

Y tomaba la cena.

이십
Jungkook

—Cierra los ojos. —Taehyung me agarró de la

mano, deteniéndose ante las puertas del anexo del
hotel. Luego me condujo a través de ellas, tirando
de mí unos pasos antes de que nos detuviéramos—.
Bien, ábrelos.

En los últimos diez días, el salón de baile se había

transformado para una elegante boda de invierno.
Se habían colgado luces doradas sobre la pista de
baile. Los ramos de flores rojas y verdes salpicaban
las mesas vestidas de blanco. Incluso las sillas se
habían cubierto. En sus espaldas había ramitas de
acebo y bayas rojas.

—Vaya. —Dejé que Taehyung me arrastrara hacia el

interior de la sala, pasando por mesas con platos
dorados y copas de cristal.

—¿No es un sueño? —La sonrisa de Taehyung se

extendió por su rostro—. Ha sido muy divertido
ayudar a prepararlo todo.
La boda de mañana no sería un gran
acontecimiento. Era para una pareja local y habían
limitado la lista de invitados a cien. Knuckles se
encargaba del catering. El hotel estaba lleno, no
solo por los invitados a la boda de fuera de la
ciudad, sino por los que estaban en Busan por las
vacaciones.

Las Navidades eran dentro de tres días y todos los

miembros del personal habían estado trabajando
sin parar, especialmente Taehyung. Había seguido
el ritmo de la limpieza, y cuando la novia pidió
ayuda para montar el salón de baile, Taehyung fue
el primero en ofrecerse.

—La tarta irá allí. Y el bar se instalará mañana en

esa esquina. —Señaló alrededor de la sala—. Y el DJ
estará junto a la pista de baile. Mañana por la
mañana iré a asegurarme de que todas las flores
tengan agua.

—¿Trabajas mañana? —Era sábado y no lo había

mencionado. Aunque habíamos estado tan
ocupados esta semana que cuando llegaba a casa
cada noche, no había mucha conversación. Ahorré
la energía suficiente para darle un orgasmo o dos
antes de que ambos cayéramos rendidos.

—No, pero iba a ir a la ciudad a hacer unas compras

de última hora. Tal vez comprarle a tu madre algo
para Navidad.

—Ya le hemos hecho un regalo. —Una tarjeta de

regalo para el spa local.

—Eso fue de tu parte. Quiero regalarle algo de mi

parte. Además, no es como si estuviera comprando
para mi propia madre este año.

—Lo siento.

Levantó un hombro.

Habían pasado semanas sin noticias de sus padres,

ni siquiera un indicio de cómo habían manejado la
situación del chantaje. Revisé los periódicos de Seúl
en línea cada día. Taehyung también lo hacía. No se
había mencionado a ningún miembro de la familia
Kim ni a Choi MinHo.

Las llamadas de SuHee habían cesado, por lo que

supuse que HyunBin había pagado y, a su vez,
habían repudiado a Taehyung una vez más. Lo
habían dejado en Busan.

Pero no estaba solo. Ya no.

Llegamos a la pista de baile y giré a Taehyung en

mis brazos.

—Baila conmigo.

—Echo de menos bailar. —Apoyó su cabeza en mi

pecho mientras nos balanceábamos en la silenciosa
sala—. Cuando vivía en Seúl, siempre había un
evento, una boda o una gala a la que asistir. La
conversación de la cena solía versar sobre negocios
o sobre quién compraba un nuevo yate o dónde iba
fulano de tal en Europa. Siempre era lo mismo. Pero
me encantaba bailar.

—¿Y con quién bailabas?

Se inclinó para encontrar mi mirada.

—Con nadie importante.

—Buena respuesta. —Lo dejé ir, haciéndolo girar

una vez, y luego lo acerqué—. ¿Alguna vez Jisoo te
mostró fotos de cómo era esta habitación?

—No. ¿Por qué?

—Pídele alguna vez que te las enseñe. Entonces

apreciarás realmente la transformación. —El
edificio estaba vacío, oscuro y mohoso. Su
renovación fue más que nada cosmética para
limpiar el polvo y alegrar las paredes.
—De acuerdo. —Sonrió, observando la habitación,
con sus ojos bailando.

Taehyung tenía la misma expresión cuando miraba

a Soobin jugar o me estudiaba en la cocina. Pero era
la primera vez que lo veía iluminarse por algo aquí,
en el hotel.

—Te encanta esto, ¿verdad?

—Me encanta. Siempre me han gustado las bodas.

Ayudar con esto me ha hecho pensar... la novia ha
hecho toda la planificación. Ha tenido que
coordinarse con los proveedores y los lugares de
alquiler. Le pregunté si tenía un planificador de
bodas, pero supongo que no hay ninguno en la
ciudad.

—No lo hay. Cuando Jimin y NamJoon se casaron,

Jimin también organizó su boda.

—¿Y si...? —Exhaló un largo suspiro—. ¿Y si lo

intentara? Lo haría en mi tiempo libre. No sé si hay
demanda, pero podría organizar cualquier evento.
Reuniones de empresa o fiestas de jubilación o
bodas.

—Sí. —Lo que sea que mantuviera esa mirada en su

rostro.

—Veo la forma en que amas Knuckles. También

quiero eso. Si trabajar significa tiempo lejos de
Soobin o de ti, quiero amarlo.

—Hazlo. Ayudaré en lo que pueda.

Se sonrojó.

—Entonces quizá lo haga.

Lo hice girar de nuevo y lo dejé ir de mala gana.

—¿Qué tienes programado para el resto de la

tarde?
—No mucho. Con las habitaciones llenas, he estado
ordenando a medida que la gente entraba y salía.
Hay un huésped en el cuarto piso que pidió una
salida tardía, así que espero que ya esté libre. El
siguiente huésped que debía registrarse llamó hace
una hora. Su vuelo se canceló, así que es una
habitación vacía.

Las habitaciones vacías eran una rareza en esta

época del año.

—¿Y si la reservamos nosotros? Solo tú y yo.

Podríamos ver si mamá quiere quedarse a Soobin
esta noche. Podría hacerlo en nuestra casa.
Entonces mañana puedo levantarme e ir a la cocina.
Y tú puedes comprobar la boda antes de ir a casa.

Se mordió el labio con preocupación.

—Nunca lo he dejado solo por la noche.

—Alguna tiene que ser la primera. Si no nos gusta,

nos vamos a casa.
—Um... —Respiró profundamente, luego sonrió—.
De acuerdo.

Con su mano agarrada a la mía, lo arrastré hasta la

recepción.

Jisoo no pestañeó cuando le dije que quería la

habitación. Era demasiado tarde para llenar la
reserva, y hacía años que no me alojaba como
huésped real, algo que todos hacíamos de vez en
cuando.

—Supongo que iré a limpiar nuestra habitación. —

Taehyung se rio cuando Jisoo le entregó las tarjetas
de las llaves.

—Ven a verme cuando hayas terminado —le dije.

—Claro. —Se puso de puntillas, apretando mi

camiseta en un puño para arrastrarme a sus labios.
Luego nos fuimos por caminos separados, él hacia
los ascensores mientras yo me dirigía a Knuckles.
El comedor estaba vacío durante la pausa entre la
comida y la cena. A la hora siguiente comenzaría a
llenarse cuando la gente empezara a entrar a
comer. Pero la cocina estaba ocupada, con todos los
trabajadores en cubierta, preparando la boda de
mañana.

La música sonaba en la radio de la esquina. El

aroma de las cebollas y el ajo impregnaba el
espacio. SeoJoon y Rose discutían sobre qué bebida
era mejor: el ponche de huevo o el Tom y Jerry.

—Jungkook, ¿qué...?

—Ponche de huevo —respondí antes que Rose

pudiera terminar su pregunta, y luego desaparecí
en mi oficina para revisar algunos correos
electrónicos.

La novia de la boda de mañana me había estado

enviando correos electrónicos a diario desde que
empezamos a planificar el menú. Como era de
esperar, en cuanto abrí mi bandeja de entrada,
había una nota suya confirmando que teníamos
suficiente champán para el evento. Algo que, si
Taehyung hubiera sido su organizador de bodas,
podría haber confirmado hace semanas.

Era una idea brillante. Busan, y The Jisoo, podrían

usar un planificador. Tal vez podríamos contratar a
Taehyung para ser el coordinador oficial de eventos
del hotel. Eso supondría un aumento de sueldo y, si
quería expandirse hacia su propio negocio, también
podríamos darle esa flexibilidad.

Mi ordenador sonó con otro correo electrónico y

me puse nervioso al ver el nombre de Baekhyun. Al
abrirlo, encontré un simple mensaje de "Feliz
Navidad" y una foto.

Era la foto que nos había hecho a Taehyung, Soobin

y a mí en la cocina.

Taehyung era el centro de atención, su rostro era

tan bello que me costó apartar la mirada. Él me
miraba mientras yo le sonreía. El único que
realmente miraba a la cámara era Soobin.

Me alejé de mi escritorio y atravesé la cocina.

—Ya vuelvo.

Taehyung estaba en el cuarto piso cuando lo

encontré en la habitación vacía. Había quitado la
cama y estaba limpiando el polvo cuando entré.

—Hola.

—Hola. —Sonrió—. ¿Qué pasa?

—Recibí esto hoy. —Saqué mi teléfono del bolsillo y

abrí el correo electrónico. Luego se lo entregué para
que pudiera ver la foto.

Sus ojos se suavizaron.

—Me encanta.

—Te amo.

Taehyung jadeó y el teléfono se le cayó de la mano,

aterrizando con un ruido sordo en la alfombra.

—¿Q-qué?

—No es exactamente como había planeado

decirlo... —murmuré. Pero ahora estaba ahí, y
bueno... era la verdad—. Te amo.

Sus ojos buscaron los míos.

—Yo también te amo.

Golpeé mi boca contra la suya, mi lengua se adentró

para probar su dulzura.
Se aferró a mí, con las yemas de los dedos clavadas
en mis brazos, sus talones se levantaron del suelo
mientras se ponía de puntillas.

Nos besamos hasta que nos quedamos sin aliento,

entonces aparté mis labios y liberé el botón de sus
vaqueros.

—Jungkook. —Sus ojos se desviaron hacia la puerta

abierta.

Levanté un dedo y me acerqué a ella para liberar el

tope y dejar que se cerrara de golpe. Cuando volví,
arqueó las cejas.

—Llevo meses queriendo follar contigo en una de

estas habitaciones.

Sus mejillas se sonrojaron.

—Estoy en el trabajo.
—Entonces mañana lo limpiaremos y nadie sabrá lo
que ha pasado. —Me arrodillé, sosteniendo su
mirada mientras le quitaba las zapatillas de los pies.
A continuación, sus vaqueros. Bajé la cremallera y
mientras lo bajaba, llevándome sus bragas, él movió
sus caderas y lo sacó de sus piernas—. Sube a la
cama. Quítate la camiseta. Luego, manos y rodillas.

Asintió, obedeciendo cada una de mis palabras. Se

quitó la camiseta y quedo bello y desnudo. Luego
me lanzó una sonrisa perversa mientras ponía una
rodilla en el colchón y dirigía ese hermoso trasero
hacia mí. Su entrada, bonita y rosada, estaba
húmeda y preparada.

Liberé mi pene de los vaqueros y me apresuré a

ponerme el condón que había guardado en el
bolsillo. Luego, cuando estuve enfundado, arrastré
mi polla por sus pliegues mientras me colocaba tras
él, ganándome un gemido.

—Esto va a ser duro y áspero.

—Sí —siseó, presionando hacia atrás.

Con una mano, me guie dentro de su resbaladizo
canal. Con la otra, agarré su cabello, envolviéndolo
alrededor de mi puño. Y entonces empujé hasta el
fondo.

—Oh, Jungkook. —Se arqueó hacia mí, con el labio

inferior aserrado entre los dientes.

—Joder, te sientes bien. Tan jodidamente bien. —

Cada vez era mejor y mejor.

Tal vez era porque lo amaba, cada día más.

Sus paredes internas se agitaron en torno a mi polla

cuando la saqué y lo penetré. Él gimió, un sonido
embriagador y sensual que salió de su garganta. Era
el mismo gemido que me había dado la noche
anterior cuando se arrodilló y me dejó follar su
boca.
—Dilo, Taehyung. Dilo otra vez. —Empujé una vez
más, sus gluteos rebotaban y se balanceaban
mientras mis caderas golpeaban su trasero.

Taheyung ronroneó:

—Te amo.

Me lo follé con fuerza, empujón tras empujón. Llené

la habitación con el sonido de la piel golpeando la
piel. De sus respiraciones entrecortadas y sus
gemidos. Lo hice trabajar con frenesí, sus manos se
agarraban al colchón, los dedos de sus pies se
curvaban sobre el costado. Lo agarré por el trasero,
apretando con fuerza, hasta que voló sobre el
borde.

Taehyung palpitó a mi alrededor, apretando y

apretando durante su orgasmo. Estar dentro de él
era una adicción. Estaba a su merced. Solo quedaba
una caja de condones en casa, y cuando se
acabaran, empezaría a ir a pelo.
Lo reclamaría en todos los sentidos. Lo mandaría a
dormir cada noche chorreando mi semen.

Su clímax retrocedió y se desplomó sobre el

colchón, apoyándose en sus antebrazos. Pero yo
seguí machacando, moviendo mis caderas cada vez
más rápido mientras le palmeaba el trasero. El
ritmo se intensificó, la presión en la base de mi
columna vertebral me cegó, hasta que finalmente lo
solté. Cuando las manchas blancas desaparecieron
de mis ojos, caí sobre él, abrazándolo con fuerza
mientras el mundo volvía a estar enfocado.

Taehyung soltó una risita cuando me separé.

—No puedo creer que hayamos hecho eso.

—Segundo asalto, esta noche. —Me reí,

dirigiéndome al cubo de la basura para deshacerme
del condón y vestirme.
Se puso la camiseta, y las bragas. Sus párpados
estaban pesados y bostezó mientras se sentaba en
el colchón para ponerse los vaqueros.

—Ahora quiero una siesta.

Mi doncel dormía mucho después del sexo.

—Iré hasta Lisa y te traeré un café con leche.

—Moca de menta doble, por favor.

—Ya lo tienes. —Besé su frente—. ¿Cuánto tiempo

más tienes aquí?

—Treinta minutos. Ya he limpiado el baño. Solo

tengo que quitar el polvo, hacer la cama y pasar la
aspiradora.

—Llamaré a mamá y me aseguraré de que está bien

para hacer de canguro. Si no puede, seguro que lo
hará Hoseok. Te veré en el vestíbulo en treinta
minutos con tu café. Luego podemos ir a casa y
preparar una bolsa. —Me dirigí a la puerta, pero
antes que pudiera tocar el pomo, me llamó por mi
nombre.

—¿Jungkook?

—Sí.

—Te amo.

Apreté una mano contra mi corazón.

—Te amo.

Con un guiño, lo dejé para que terminara de

trabajar mientras yo me dirigía a la cocina para
registrarme y tomar un abrigo. La nieve cubría
Busan, pero las aceras estaban despejadas y las
carreteras aradas. El sol se acercaba al horizonte,
hacia los picos de las montañas. Las farolas
iluminaban tenuemente mientras me dirigía donde
Lisa.
Una pareja salió de la joyería de al lado, ambos
riendo. Me quedé helado cuando pasaron.

Taehyung era mío. Soobin era mío.

Una proposición de matrimonio en Navidad era un

cliché, y me importaba un bledo.

Cuando entré por la puerta, el hombre detrás del

mostrador volvió a verme. Su cabeza calva brillaba
bajo las luces fluorescentes de la tienda, todas ellas
diseñadas para captar las joyas y hacerlas brillar.

—Oh... hola, Jungkook.

—Hola. —Levanté una mano y me dirigí

directamente al estuche central.

—¿Puedo ayudarte a encontrar algo?

El corazón me latía con fuerza, pero mi voz era
firme.

—Un anillo de compromiso. Por favor.

Parpadeó y se puso en marcha, tendiendo un paño

de terciopelo azul marino. Luego colocó un anillo
tras otro sobre el mostrador para que lo
inspeccionara, hablando de la talla y la claridad,
mientras yo levantaba cada uno y trataba de
imaginarlo en el dedo de Taehyung.

El undécimo anillo fue el ganador. Un diamante

cuadrado rodeado de un halo de piedras más
pequeñas.

—Este. —Lo dejé a un lado y saqué mi cartera del

bolsillo. Diez minutos más tarde, salí de la joyería
con el anillo en el bolsillo y fui a tomar un café de
Lisa.

Tenía dos vasos de papel en la mano cuando

atravesé las puertas del vestíbulo del hotel.
Taehyung estaba de pie cerca del sofá junto a la
chimenea, con los brazos alrededor de la cintura. La
forma en que se mordía el labio inferior y la línea de
preocupación entre sus cejas me hicieron caminar
más rápido.

—¿Qué pasa?

Señaló con la cabeza la puerta del despacho justo

cuando se abrió de golpe y Jisoo salió furiosa,
intentando encogerse de hombros mientras
avanzaba. En cuanto mi hermana me vio, gruñó.

—Oh, joder.

—Jisoo. —Mamá salió corriendo de la oficina,

seguida por papá—. Espera.

—Le dijeron lo del hotel —adiviné.

—Sí. —Taehyung asintió—. Y ella acaba de
renunciar.

이십일

Jungkook

—Jisoo, espera. —Le entregué a Taehyung nuestras

tazas de café y corrí para detener a mi hermana
antes de que pudiera salir corriendo por la puerta.

—Lo sabías. —Sus fosas nasales se ensancharon—.

¿Cuánto tiempo han estado hablando de esto a mis
espaldas?

—Desde hace poco.

—Bien. —Intentó esquivarme, pero bloqueé su

camino—. Si quieres el hotel, es tuyo.
—No lo quiero. —La razón por la que había estado
evitando este tema era porque siempre supe lo que
había en mi corazón. Cuando mis padres cruzaron
corriendo el vestíbulo, miré por encima del hombro
de Jisoo y les dije lo mismo—. No quiero el hotel.
Nunca ha sido mío.

—Porque es mío. —Jisoo apretó los dientes—. Y

ninguno de ustedes cree que puedo manejarlo.

—Nunca dijimos eso. —Mamá se acercó a su lado y

le tocó el codo.

Jisoo apartó el brazo de un tirón.

—Crees que soy demasiado blanda.

—Tienes un gran corazón. —Papá vino a pararse a

mi lado—. Eso no es algo malo. Pero esta es una
gran responsabilidad. Pensamos que Jungkook
podría ocupar nuestro lugar. Estar allí para darte
alguna orientación.
Taehyung se acercó poco a poco, escuchando pero
no interviniendo.

Los ojos de Jisoo se llenaron de lágrimas y de ira.

—Deberías habérmelo dicho, Kook.

—Tienes razón. Lo lamento.

—Esto es por la demanda, ¿no es así? ¡Estaba

tratando de ser una buena jefa! —La voz de Jisoo
resonó por la habitación—. No tenía idea de que
nos iba a demandar. Y nunca, nunca lo acosé. Lo
siento. Cometí un error. ¿Cuántas veces tengo que
decir lo siento?

Levanté mis manos, con la esperanza de calmarla

antes de que un huésped entrara.

—¿Con qué frecuencia ella ha necesitado tu

consejo, papá?
—Últimamente, no mucho —dijo—. A principios de
este año...

—A principios de este año no tenía a Taehyung. —

Una lágrima rodó por la mejilla de mi hermana.

Los ojos de Taehyung se posaron en los míos y se

agrandaron. Él no entendía cuánto bien hacía aquí,
¿verdad? No tenía idea de lo difícil que era
encontrar a alguien confiable y trabajador. No tenía
idea de cuánto lo amaba Jisoo.

No había forma de que Taehyung limpiara

habitaciones durante toda su vida, pero le había
dado a Jisoo un estándar. Una barra con la que
medir a todos. La había visto llevar a los otros amos
de llaves a un nivel superior. La había visto
presionarlos para que hicieran un mejor trabajo.

Y lo estaban haciendo.

—Sé que soy blanda. —La barbilla de Jisoo comenzó

a temblar—. Lo estoy intentando. Es duro. Pero ya
has tomado la decisión. No soy lo suficientemente
buena.

El rostro de papá palideció. Mamá cerró los ojos.

—No es eso, Jisoo. —Me acerqué y puse mi mano

en su hombro.

—Está bien. Tal vez debería irme. Empezar de

nuevo en otra ciudad.

Los ojos de mamá se abrieron de golpe.

—No.

—Sólo... espera. —Un par de huéspedes cruzaron el

vestíbulo. Asentí cuando pasaron junto a nosotros,
y luego, cuando el lugar estuvo despejado, moví la
barbilla para que todos me siguieran a la
chimenea—. Tú también —le dije a Taehyung
cuando se quedó atrás.
—Esta es una discusión familiar —susurró.

—Y tú eres parte de la familia. —Tenía el anillo en

mi bolsillo para probarlo. Así que lo tomé del codo y
lo llevé a un sofá, poniéndolo en un lado con Jisoo
en el otro, esperando mientras mamá y papá
tomaban el sofá de dos plazas.

Me incliné hacia adelante sobre mis codos.

—No quiero más que el restaurante.

Tal vez quería más principios de este año. Antes de

Taehyung. Antes de Soobin. Pero si añadía algo a mi
plato, no sería algo de aquí. Sería en casa.

Quería la flexibilidad para entrenar a los equipos

deportivos de Soobin si le gustaban los deportes. O
llevarlo a clases de piano o a la piscina. Quería más
hijos. Quería pasar noches en casa en Haeundae Hill
con mi esposo.

No más horas en la ciudad.

—Me haré cargo del hotel —dije, estirando la mano
para ponerla sobre la rodilla de Jisoo antes de que
pudiera levantarse del sofá—, hasta que estés lista.
Si mamá y papá quieren liquidar su patrimonio,
transmitirlo, entonces lo tomaré hasta que estés
lista.

Frunció el ceño.

—Lo estoy...

—No realmente. —Le di una sonrisa suave—. Sabes

que no lo estás. Aún no. Pero lo estarás. No hay
prisa.

—No, no hay prisa. —Papá suspiró—. Si Jungkook

no lo quiere, podemos seguir con las cosas como
están. Todo este lío con SuHoo, su demencia
empeorando, me tiene asustado. Simplemente no
queríamos dejar nada sin resolver en caso de que
sucediera algo malo.
—Sabemos que amas este hotel —le dijo mamá a
Jisoo.

—Entonces no me lo quites —suplicó y me miró—.

¿Te preocupa que lo arruine?

—No —admití. Ella trabajaría hasta los huesos antes

de que eso sucediera.

—Lo dejaremos así —declaró mamá—. Le daremos

tiempo.

Los hombros de Jisoo cayeron.

—Gracias.

Taehyung bajó la barbilla, pero no antes de que

captara el fantasma de una sonrisa en sus labios.

Había tenido razón. Este era el hotel de Jisoo.

El timbre de la recepción sonó y todos miramos
para ver a un huésped en el mostrador.

Jisoo se secó los ojos y salió corriendo.

Mamá negó con la cabeza.

—Eso salió bien.

—Tenías razón. —Papá suspiró—. No deberíamos

haberlo hablado hoy.

—¿Hablado qué? —pregunté.

—Tuvimos una conversación con Yoongi esta

mañana. Se está mudando.

—¿Qué? —Me senté derecho—. ¿A dónde? ¿Desde

cuándo?

Mamá se secó el rabillo del ojo.

—Ha estado buscando trabajo en Estados Unidos.
Vino esta mañana para decirnos que lo contrataron
como piloto.

Mierda. Finalmente estábamos todos en Busan y

ahora él se iba.

—¿Yoongi es piloto? —preguntó Taehyung.

Asentí.

—Obtuvo su licencia en la universidad.

—Vinimos a decirle a Jisoo —dijo papá—. Dijo que

ya lo sabía. Él se lo contó, pero le pidió que no
dijera nada. Me frustré y podría haber dicho algo
que no debería haber dicho sobre sus habilidades
de comunicación.

—Se descontroló desde ahí —murmuró mamá.

Y en todo eso, le dijeron que me habían pedido que
me hiciera cargo del hotel.

—Vamos, GoEun. —Papá se levantó de su asiento—

. Vámonos a casa antes de que me meta en más
problemas.

Mamá se puso de pie y lo siguió lejos de la

chimenea, pero él se detuvo antes de que pudiera ir
demasiado lejos y se volvió para mirar a Taehyung.

—Estamos tan contentos de que estés aquí. No sé si

Jisoo te lo ha dicho o no.

Taehyung asintió.

—Lo ha hecho. Casi a diario.

Papá miró a mi hermana, que se veía tan feliz y

alegre como cualquier día. Como si esta discusión
nunca hubiera sucedido. Más tarde, cuando los
huéspedes se fueran, dejaría caer su fachada. Pero
en este momento, sonreiría para los invitados
porque este era su lugar.

—Creo que tal vez no he estado aquí lo suficiente —

le dijo a mamá, pero su mirada estaba fija en Jisoo.

—Creo que ambos nos hemos perdido algunas

cosas. —Lo tomó de la mano y tiró de él hacia la
puerta.

—Maldita sea. —Froté mis manos sobre mi cara—.

No esperaba eso hoy.

—Por lo que vale, creo que tomaste la decisión

correcta.

—También lo creo. —Observé a mi hermana

entregar a los huéspedes las llaves de su
habitación—. ¿Terminaste por hoy?

—Prácticamente. Veré qué necesita Jisoo. ¿Todavía

quieres quedarte aquí esta noche?
—Sí. —Tal vez no esperaría hasta Navidad para
darle este anillo. Tal vez lo haría esta noche—.
Comprueba si Jisoo te deja ir a casa temprano. Me
escaparé también. Iremos a la casa y empacaremos
para esta noche. Todavía no he hablado con mamá
sobre ser la niñera, pero creo que después de todo
esto, llamaré a Hoseok en su lugar.

—¿Estás seguro? —preguntó—. Podemos

posponerlo.

—Estoy seguro. —Me puse de pie y recuperé

nuestros cafés—. Rose está a cargo del restaurante
esta noche. Tengo la boda y la cena mañana.
Déjame hablar con mi personal. Asegúrame de que
todo esté bien.

—De acuerdo. —Caminó conmigo hasta el

mostrador, esperando para hablar con Jisoo
mientras yo regresaba a Knuckles.
Quince minutos después, estábamos afuera y nos
dirigíamos a su auto. Le robé las llaves de la mano y
abrí la puerta del pasajero del Volvo.

Llegaríamos una hora y media antes para recoger a

Soobin, pero eso le daría a Taehyung más tiempo
con él antes de regresar al hotel. Más tiempo para
mí también. El caótico calendario de vacaciones me
había alejado de ambos.

No era sostenible a largo plazo. Quería pasar más

noches en casa que fuera, lo que significaba que
tendría que ascender a SeoJoon y contratar a otro
cocinero de línea, pero valdría la pena.

—¿Cómo estaba Jisoo? —pregunté mientras

conducía por la ciudad.

—Enojada. —Taehyung se encogió de hombros—.

Yo también lo estaría. Siente que todos dudan de
ella. Pero no renunciará. Quiere demasiado el hotel.

—Bien.
—¿Me harías un favor? No quiero contarle lo de la
planificación de bodas. Aún no. No quiero dejar el
equipo de limpieza. Especialmente ahora. Lo que
dijo Jisoo... No la defraudaré.

Tomé su mano.

—Sé que no lo harás. Y podemos decírselo a la

gente cuando quieras decírselo.

—Pero...

—Oh, cielos.

Sonrió.

—Sé que estábamos esperando por si Mingyu me

hacía enojar de nuevo antes de mover a Soobin.
Pero si tu mamá todavía está dispuesta a cuidarlo,
me gustaría sacarlo de la guardería.
—Está bien por mí. ¿Mingyu dijo algo?

—No. Es solo.... él. —Taehyung se encogió de

hombros—. No me gusta. Estoy cansado de que
llore cuando lo recojo. Tal vez eso no cambie con tu
mamá, pero eso es diferente.

—Estoy de acuerdo. —Si Soobin amaba a mamá,

sería porque ella era su abuela.

—Me siento culpable. Yo solo... No me gusta allí. Y

es mi hijo. No de él.

En realidad, era nuestro. Pero esa era una

corrección que haría una vez que el anillo en mi
bolsillo estuviera en su dedo.

—No discutiré. Cuando lo recogí el lunes y lloró, me

enojé. Lo entiendo.

A Taehyung se le había hecho tarde, así que fui a

buscar a Soobin antes de que cerrara la guardería.
En el momento en que lo levanté de los brazos de
Mingyu, lloró.

Algo sobre toda la situación me sentó mal. Era

como si Mingyu no lo hubiera dejado en todo el día.
Como si él lo mimara intencionalmente para que él
lo quisiera. Tal vez no tenía ni idea de lo que era,
pero había algo raro en él. Algo que me había
sentado mal.

Al igual que Taehyung, si hubiera sido malo con

Soobin, habría sido más fácil alejarlo. Pero ese chico
lo adoraba.

—Le preguntaremos a mamá este fin de semana —

dije. Debido a que la guardería estaría cerrada toda
la próxima semana por las vacaciones, mamá había
accedido a cuidar a Soobin—. Veamos si podemos
hacer que este cuidado de niños de Navidad sea
permanente.

—Estoy seguro de que la guardería me obligará a

darles un aviso de treinta días.
—Probablemente, pero tan pronto como mamá
esté disponible para cuidarlo, lo cambiaremos.

—Acordado. —Taehyung sonrió—. Dios, ya me

siento más ligero. Esta podría ser la última recogida.

—El último escape de prisión. —Entré en el

estacionamiento y dejé el motor en marcha, luego
seguí a Taehyung adentro.

Caminó por el pasillo de la guardería, deteniéndose

en la puerta para hacer un barrido rápido de la
habitación.

—Hola. ¿Dónde está Soobin?

—Hola. —Un doncel que no era Mingyu miró el

reloj—. Llegas temprano para recogerlo.

—¿Entonces? —Me paré detrás de Taehyung y

crucé los brazos sobre mi pecho—. ¿Dónde está?
—Ellos, eh... —El chico tragó saliva—. Él no ha
vuelto todavía.

—¿De dónde? —Taehyung dio un paso más cerca—.

¿Qué está pasando?

—Necesito llamar a mi gerente. —El chico dio un

paso, tratando de adelantarnos hacia la puerta,
pero me moví y bloqueé su camino.

—¿Qué diablos está pasando? —Mi corazón

comenzó a acelerarse—. ¿Dónde está nuestro hijo?

—Mingyu, eh... él acaba de salir hace unos treinta

minutos. Lo llevó a su casa por un rato para
cambiarle la ropa o algo así. Prometió estar de
vuelta a las cinco.

—¿Se lo llevó? —La mandíbula de Taehyung se

abrió—. Él no tiene mi permiso para sacar a mi hijo
de este edificio.
—Es solo....

—Al lado. —Taehyung levantó una mano—. Eso es

lo que dijiste la última vez.

Sin una palabra más, recogió el asiento del

automóvil de Soobin y su bolsa de pañales de su
gancho, luego se dirigió a la oficina del centro,
donde dos mujeres mayores estaban charlando.

Me coloqué detrás de Taehyung y lo vi leer la

cartilla a las damas y que inmediatamente sacaría a
Soobin de sus instalaciones. Ambas afirmaron que
no tenían idea de que Taehyung no le había dado su
aprobación.

—Mingyu dijo que no te importaba. Que él podía ir

con él.

—No hice tal cosa —ladró Taehyung—. Hemos

terminado aquí. No volverán a vernos.

—Requerimos un plazo de treinta dí...

—Termine esa oración y llamaré a mi cuñado, el
jefe de policía, y le haré saber que su personal está
sacando niños de las instalaciones sin el permiso de
los padres. —Miré fijamente a las mujeres—. Creo
que a eso lo llaman secuestro.

Ambas palidecieron.

Taehyung dio media vuelta y salió por la puerta,

mirando a ambos lados. Sus manos temblaban.

—No sé qué casa es la de él.

—Espera aquí. —Irrumpí en el centro y exigí la

dirección de Mingyu.

Cuando salí, Taheyung estaba parado en la acera,

con el asiento del auto y la pañalera a sus pies y sus
ojos llenos de preocupación.
—Es esta. —Lo conduje a la casa de al lado, una
pequeña casa de un solo nivel con revestimiento
azul y una puerta verde. Todas las ventanas estaban
oscuras. La luz del porche estaba apagada.

No había nada más que silencio mientras tocaba el

timbre una y otra vez. Entonces golpeé mi puño en
la puerta, pero no importaba. No había nadie en
casa.

—¿Estás seguro de que es esta? —preguntó

Taehyung.

—Dijeron la casa azul de al lado. —Todas las demás

casas alrededor de la guardería tenían un tono
obscuro.

Volví a golpear la puerta sin obtener respuesta.

—¿Qué carajo? —Retrocedí, escaneando la calle.

El color abandonó el rostro de Taehyung.

—¿Dónde está mi hijo?

이십이

Taehyung

En cuestión de minutos, la calle se llenó de autos de

policía. Jimin fue el último en llegar, salió de un SUV
sin identificación y corrió hacia donde estábamos.
Sus oficiales nos siguieron, acercándose para formar
un bloqueo a nuestro alrededor.

Todo mi cuerpo temblaba mientras permanecía

pegado al costado de Jungkook.

Jimin tomó mi mano, dándole un apretón.

—Cuéntamelo todo. Desde el principio.

La idea de decir las palabras —él tomó a mi hijo—
hizo que se me cerrara la garganta. Como si supiera
que no sería capaz de hacerlo, Jungkook me abrazó
con más fuerza y habló por mí.

Le contó cómo habíamos venido a recoger a Soobin.

Cómo habíamos ido a la casa de Mingyu solo para
encontrarla vacía. Cómo ambos corrimos hacia el
centro, aterrorizados y frenéticos, exigimos
información del propietario y otros cuidadores: no
había mucho que compartir. Nadie en el edificio, ni
las mujeres de la oficina o el chico de recepción,
tenían idea de a dónde llevaría Mingyu a Soobin.

Todo lo que sabíamos era que Mingyu se había ido

con él, prometiendo regresar pronto. Y luego había
desaparecido.

Con cada palabra que decía Jungkook, los temblores

en mis extremidades se amplificaban hasta que
estuve seguro de que, si no hubiera sido por su
brazo alrededor de mi espalda, me habría caído
sobre la acera helada.
Jimin absorbió su declaración como una esponja,
escuchando sin hacer comentarios hasta que
terminó. Luego comenzó a dar órdenes a sus
oficiales.

—Consigan la información de Mingyu. Comiencen

con su auto. Descripción. Placas. Marca y modelo.
Emitan una Alerta AMBER inmediatamente. Luego
busquen sus placas por la ciudad. Profundicen en su
teléfono después de eso. Veamos si podemos
rastrearlo hasta una torre de telefonía móvil.

—Lo tienes, jefe. —Uno de los hombres salió

corriendo hacia las puertas delanteras del centro.

—Revisen su casa —ordenó Jimin a otros dos

oficiales.

Salieron corriendo y solo unos segundos después,

me estremecí ante el estruendo de una puerta
siendo pateada.

—¿Esto había pasado antes? —preguntó Jimin.

Asentí, tragando el nudo en mi garganta.

—Una vez. Se llevó a Soobin con él para estar en su

casa. Pero solo fue por unos minutos. Le dije que no
podía hacerlo de nuevo.

—¿Cuál es su relación con Soobin? —preguntó

Jimin.

—Él lo ama. Actúa como si lo amara. —Tal vez lo

amaba demasiado. Mi cabeza daba vueltas. Mis
piernas comenzaron a desmoronarse.

—Respira. —Jungkook me abrazó más fuerte—.

Respira, Taehyung.

Llené mis pulmones, el escozor en mi nariz trajo un

nuevo conjunto de lágrimas.

—¿Crees que se lo ha llevado? ¿Que quiere

quedárselo?
—Lo más probable es que esto sea solo una falta de
comunicación —dijo Jimin—. Tal vez tuvo que
correr a la tienda o algo así. Hoy llegaste temprano,
¿verdad?

Asentí.

—Sí. Por lo general, no llego aquí hasta después de

las cinco.

—De acuerdo. —Jimin volvió a apretar mi mano y

fijó su mirada en Jungkook. El mensaje que se
transmitió sin palabras hizo que se me hiciera un
nudo en el estómago. Allí había temor. Miedo. Y
simpatía

Se estaba controlando por mí, pero no era el único

que estaba temblando, entumecido por el frío y el
pánico.
—¿Por qué no esperan los dos en el auto? —
sugirió—. Necesito hacer más preguntas y algunas
llamadas.

—Vamos, cariño. —Jungkook me acompañó al auto,

nuestros pasos lentos porque debe haber sabido
que no confiaba en mis pies. Me ayudó a sentarme
en el asiento del pasajero, luego rodeó el capó del
lado del conductor. En el momento en que la puerta
se cerró, sacó su teléfono y lo puso en altavoz.

SeunHo respondió al primer timbre.

—Hola, Jungkook.

—Papá.

Una palabra y SeunHo escuchó el temblor en la voz

de Jungkook.

—¿Qué ocurre?
—Vinimos a buscar a Soobin de la guardería. Él no
está. Mingyu, el chico que lo cuida, se lo llevó.

—Oh Dios. —SeunHo respiró hondo—. Llama a

Jimin.

—Ya lo hice. Están emitiendo una Alerta AMBER.

—También haré algunas llamadas. —Sin otra

palabra, SeunHo terminó la llamada.

Los dedos de Jungkook volaron por la pantalla,

llamando a otro contacto. Una vez más, lo dejó en
el altavoz.

—Gracias por llamar a The Jisoo Inn. ¿Le puedo

ayudar en algo?—respondió Jisoo.

—Jisoo. Soy Jungkook. —Repitió el mismo mensaje

y cuando Jisoo jadeó en la línea, tuve que cerrar los
ojos con fuerza para no llorar.
—¿Qué puedo hacer? —preguntó Jisoo.

—Ayúdanos a correr la voz. Cuanta más gente los

busque, mejor.

—En ello.

Jungkook suspiró y miró fijamente su teléfono,

como si quisiera hacer más llamadas pero no
pudiera encontrar la fuerza para repetir la verdad
nuevamente.

—¿Es esto un mal sueño? —susurré.

Puso el teléfono en su muslo y me miró, sus propios

ojos llenos de lágrimas contenidas.

—Tiene que serlo.

—¿Qué pasa si no lo encontramos?

—No vayas allí. —Tomó mi mano, agarrándola con
tanta fuerza que me lastimó los nudillos. Pero me
aferré al dolor, me aferré a él, de modo que me
quedé aquí, en este auto, y no di un paso por un
camino impensable—. Lo encontraremos.

—Lo encontraremos. —No había confianza en mi

voz. Solo miedo.

Nos sentamos juntos en el auto frío, observando

cómo Jimin y su equipo corrían de un lado a otro
entre la guardería y la casa de Mingyu. Una
multitud se estaba reuniendo afuera de las puertas
de la guardería.

Las dos mujeres de la oficina habían salido, ambas

envueltas en abrigos. Se aseguraron de mantener la
cabeza baja y no mirar en nuestra dirección
mientras nos sentábamos inmóviles, nuestras
respiraciones cortas se convertían en volutas
blancas en el auto. Ninguno pensó en encender el
motor, subir la calefacción. Los dos estábamos
demasiado aturdidos.
Me senté y miré a través del parabrisas, una oración
corriendo por mi mente en bucle.

Encuéntrenlo. Encuéntrenlo. Por favor, tenemos

que encontrarlo.

—Dejamos sus cosas. —Las palabras de Jungkook

me sobresaltaron cuando salió del auto corriendo
hacia la acera.

Recogí el asiento del auto y la bolsa de pañales de

Soobin de la guardería. ¿Cuándo los había dejado?
¿Antes o después de que fuéramos a casa de
Mingyu? No podía recordar ahora. Cada minuto
parecía borroso, cada segundo como una vida.

Me golpeó una nueva ola de mareo,

arremolinándose en torno a los qué pasaría si me
negaba a pensar, y mucho menos a expresarme.

Jungkook recogió las cosas de Soobin y las llevó al

asiento trasero. Luego volvió al asiento del
conductor y, esta vez, giró la llave.
—No puedo solo sentarme aquí —murmuró. El
calor apenas había comenzado a fluir por las rejillas
de ventilación antes de que saliera del auto una vez
más, esta vez acechando a Jimin.

Se paró en el camino de entrada de Mingyu,

hablando por teléfono.

Jungkook caminó directamente hacia él, esperando

que terminara la llamada. En el momento en que
guardó su teléfono, la puerta del garaje de Mingyu
se abrió. Estaba vacío. Donde debería haber habido
un auto, sólo había sombras.

¿A dónde habría ido? Soobin no tenía su asiento de

seguridad. ¿Y si tuviera un accidente? ¿Había ido a
la ciudad? Tal vez se había aventurado al centro a
tomar un café.

Mi mano encontró la manija de la puerta y la

empujé, pero antes de que pudiera salir, sonó una
alarma a todo volumen en mi teléfono. El ruido hizo
eco en el aire, no solo de mi teléfono, sino de todas
las demás personas.

La Alerta AMBER.

Para mi hijo.

Ese sonido estridente cortó a través de mi cuerpo,

cortando mi corazón. Apreté mi pecho, deseando
que mi corazón siguiera latiendo. Encuéntrenlo. Por
favor, encuéntrenlo.

Dos autos entraron al estacionamiento, ambos casi

exactamente al mismo tiempo. Otros padres
comenzaban a aparecer para recoger a sus propios
hijos. Sus rostros estaban nublados por la confusión
y la preocupación repentina antes de que cada uno
se apresurara a entrar.

Excepto que dentro encontrarían a sus hijos.

Mientras yo no lo hacía.
Una ráfaga de energía encendió mis terminaciones
nerviosas en un zumbido. Sentarse en este auto,
esperando, ya no era una opción. Salí, envolviendo
mis brazos alrededor de mi cintura, y me apresuré a
reunirme con Jungkook.

Me vio y tragó saliva, luego extendió una mano.

Lo tomé y me enfrenté a Jimin.

—No puedo sentarme aquí. Me estoy volviendo

loco.

—Tenemos a todos en el departamento buscando.

La alerta está emitida. Esperemos que nos llamen.

—¿Qué pasa si me dirijo a la ciudad? Quizás me

cruce con él. Tal vez fue a la tienda o a las compras
navideñas. Dijo que volvería antes de que yo
apareciera. Son casi las cinco.
—Sería mejor si te quedaras aquí —dijo Jimin—. En
caso de que necesitemos información.

—Podrías llamarme. —Mis ojos se humedecieron—.

Por favor. Por favor, no me hagas sentarme aquí y
mirar. Si fuera Yeonjun...

—De acuerdo. —Resopló profundamente—. Está

bien. Mantén tu teléfono cerca.

—Voy a irme ahora. —Me moví para dar un paso,

pero antes de que pudiera alejarme, la mano de
Jungkook salió disparada y me rodeó el codo.

—Espera, cariño.

—¿Qué? —giré— ¿Vienes también?

—Tenemos que contarle a Jimin toda la historia.

—¿Qué historia? —pregunte.

Me tomó un momento leer su rostro. Entonces me
di cuenta y mi estómago dio una voltereta.

MinHo. Mis padres. La mujer que había tratado de

chantajearlos por dinero.

—¿Crees que esto está relacionado? —le pregunté

a Jungkook.

—No sé. —Su frente se arrugó—. Pero si lo es, Jimin

necesita la verdad.

Todo este tiempo, habíamos esperado a que mis

padres se pusieran en contacto con nosotros.
Habíamos soportado su silencio, esperando el
mejor resultado posible. Excepto ¿y si eso hubiera
sido un error? ¿Y si Soobin hubiera sido un objetivo
durante meses? ¿Y si hubiéramos podido evitar que
esto sucediera?

—Taehyung. —Jimin puso su mano en mi hombro,

sacándome de mi cabeza—. Háblame.
—El mes pasado, alrededor del Día de Acción de
Gracias, mis padres se presentaron en Busan.
Nuestra relación es... tensa. Vinieron porque una
mujer los estaba chantajeando. Amenazó con
exponer el nombre del padre de Soobin. Para
decirle a la gente quién es su padre.

—¿Quién es su padre? —preguntó.

Miré a Jungkook.

Jungkook es el padre de Soobin. En todas las partes

importantes de esa etiqueta, Jungkook es el padre
de Soobin.

Simplemente no compartían el mismo ADN.

—Su nombre es Choi MinHo —dije, luego le conté

toda la historia.

Jimin plantó las manos en las caderas.

—¿Podrían haberse llevado a Soobin? ¿MinHo, su
esposa o tu familia?

—No sé. —Tal vez lo querían después de todo. O tal

vez este era el castigo de la esposa de MinHo por su
infidelidad.

—Lo más probable es que Mingyu lo tenga —dijo

Jimin—. Dijiste que lo ama. La dueña de la guardería
confirmó que Soobin es su favorito, por mucho.
Dado eso, mi corazonada es que probablemente se
pasó de la raya. Lo llevó a caminar a un parque o al
centro o a visitar a un amigo.

—Pero... —Jungkook expresó las dudas escritas en

el rostro de Jimin.

—Necesitamos saber qué pasó con la mujer en Seúl

—dijo.

—Bien. —Con manos temblorosas, busqué entre

mis contactos y encontré el nombre de mi padre. Lo
toqué y llevé el teléfono a mi oreja, conteniendo la
respiración mientras sonaba. Los latidos de mi
corazón eran tan fuertes y salvajes que sentí que mi
pulso corría por mis venas.

—Taehyung —respondió.

—¿Qué pasó con la mujer que te estaba

chantajeando?

—Dejaste en claro que no te importaba el

resultado. Tuviste tu oportunidad...

—Mi hijo está desaparecido. —Mi voz se quebró—.

¿Qué pasó? Por favor.

—¿Qué quieres decir con que desapareció?

—¡Sólo dime! —grité las palabras, el control sobre

mi cordura comenzó a romperse.

Antes de que pudiera escuchar la respuesta de mi

padre, Jungkook me arrancó el teléfono de la mano.
—Habla. Ahora.

Una lágrima rodó por mi mejilla mientras miraba a

Jungkook. Su mandíbula hizo tictac y sus fosas
nasales se ensancharon ante cualquier cosa que
dijera mi padre. Luego dejó caer el teléfono de su
oreja y terminó la llamada.

—¿Qué?

—Se negó a pagar. Le dije que se fuera a la mierda.

No ha sabido nada de ella desde entonces.

—Oh Dios. —Una mano voló a mi boca para

contener un sollozo.

¿Cómo pude haber sido tan tonto? En las últimas

semanas, me permití tener esperanza. Me cegué.
Mi padre nunca tuvo la intención de ayudarme. Ni
una sola vez.
Estaba a punto de estrellarme contra la acera
cuando un fuerte brazo me rodeó la espalda y me
sostuvo.

—Él lo llamó fanfarronada. Y ella llamó igual a lo

suyo.

—¿Tiene un nombre? —preguntó Jimin.

Jungkook negó con la cabeza.

—No. No consiguió uno.

—Esto es mi culpa —susurré—. Debería haberme

ocupado de eso yo mismo.

—No. Esto no es culpa tuya. —Jungkook tomó mi

rostro entre sus manos, sus pulgares limpiaban
furiosamente para secar las lágrimas—. Tomamos
esta decisión juntos.

—Fue una decisión equivocada.

La angustia en su rostro solo hizo que mis lágrimas
cayeran más rápido.

—Lo sé.

—¿Qué hacemos? ¿Dónde está?

—Lo encontraremos. —Jungkook me atrajo hacia su

pecho, sosteniéndome fuerte mientras hablaba con
Jimin—. ¿Qué hacemos?

—Sé que no quieres escuchar esto, pero necesito

que ambos esperen.

Gruñí en el pecho de Jungkook, el terror

transformándose en frustración y desesperación.

—No puedo sentarme en ese auto y no hacer nada.

No puedo ver a las madres y padres entrar al centro
y recoger a sus hijos. No puedo.
—Camina por la ciudad si quieres —dijo Jimin—.
Pero tenemos mucha gente buscando a Mingyu. Me
pondré en contacto con el equipo y volveré con una
actualización en breve.

—Entonces vamos. —Me soltó y agarró mi mano,

tirando de mí por la acera mientras nos dirigíamos a
la calle principal.

Mis piernas estaban rígidas y tambaleantes durante

las dos primeras cuadras, pero luego comenzaron a
calentarse y mis pasos se alargaron. Caminábamos
en silencio pero el grito sordo en mi cabeza se hacía
más fuerte con cada paso.

Si mi padre no tenía idea de quién era la mujer que

había tratado de chantajearlo, había una persona
que lo haría.

Me detuve tan abruptamente que mi mano resbaló

del firme agarre de Jungkook.

—¿Qué ocurre?
—Tenemos que saber quién era esta mujer. Incluso
si no es ella, tenemos que saberlo. —El tiempo de
enterrar la cabeza en la arena había terminado.
Cometí el error de pensar que en Busan era
inalcanzable. Tal vez esto no tenía nada que ver con
el chantaje, pero no iba a correr ese riesgo.

—Vas a llamar a MinHo —supuso Jungkook.

Asentí y saqué mi teléfono, encontrando el número

que había escondido bajo un nombre falso.

—Sí —respondió, su voz tan fría como el aire

invernal.

—¿Quién lo sabe además de nosotros?

—Nadie.

—Hay alguien —corregí—. Porque alguien está

tratando de chantajear a mi familia por dinero para
mantener en secreto la paternidad de mi hijo—.
¿Quién?

—Mierda —siseó.

—¿Quién es, MinHo?

—No sé.

Mi furia se disparó.

—No te atrevas a mentirme. Esto involucro a mi

hijo. Te prometí que me callaría, me alejé, pero me
lo dirás. O mi próxima llamada telefónica será para
tú esposa.

—Haz eso y me llevaré a tu hijo.

—Nunca tocarás a mi hijo. Usaré cada won de mis

billones para arruinar tu vida. —Haría lo que fuera
necesario para mantener a Soobin a salvo. Si eso
significaba cumplir las órdenes de mi padre, que así
sea—. ¿Quién?

El otro extremo de la línea quedó en silencio. Tan

silencioso que no estaba seguro de si todavía estaba
allí. Pero luego respiró y supe que había elegido la
autopreservación sobre sus secretos.

—Nadie sabía de nosotros.

—Entonces, ¿por qué el FBI pasó por mi casa antes

de que me fuera de la ciudad? Alguien tiene que
saberlo, MinHo. ¿Quién?

Se oyó un crujido de fondo y luego el cierre de una

puerta.

—¿Cuándo se te acercó el FBI? ¿Por qué no me lo

dijiste?

—No estábamos exactamente en términos para

poder hablar. Y no les dije nada.
—¿Qué, exactamente, dijo el agente del FBI? —
Había un filo en su voz. Miedo. Bien. Estaba
jodidamente aterrorizado. Él también podría
estarlo.

—Nada. El agente me preguntó si te conocía. Le dije

que no. —Una verdad a medias. En ese momento,
MinHo había muerto para mí—. No me di cuenta de
que estabas siendo investigado.

—No lo estoy.

Mentiroso.

—Si el FBI lo sabe, entonces alguien más lo sabe.

—Tal vez es un amigo tuyo. Alguien que supiera que

tienes dinero y pensara que podría estafarte.
—No. Te lo dije antes de irme, no le comenté a
nadie que estábamos juntos. —Porque él me había
pedido que no lo hiciera. Y yo era un maldito idiota.

—Ciertamente no fui yo —dijo.

Mi mano libre se cerró en un puño.

—Aparte de tu esposa, ¿a quién le importaría que

tuviera a tu hijo?

—No es mi esposa.

—¿Entonces quién? ¿Por favor? —Odiaba rogarle a

este hombre, pero por Soobin, me arrodillaría si eso
significaba traerlo a casa a salvo.

—Podría ser esta mujer que estaba viendo. No

estuvimos juntos mucho tiempo. Seis meses. Mi
tiempo con ella comenzó poco después de mi
tiempo contigo. Ella estaba... exigente.
—Quieres decir que ella sabía que estabas casado.

—Sí —murmuró.

—¿Cómo sabría esta mujer sobre mí?

—No lo sé —dijo—. A menos que me haya hecho

seguir. No lo dudaría de ella.

Había venido a mi casa dos veces después de

nuestra ruptura. Una vez, la noche en que me pidió
que olvidara su nombre. La noche en que me había
ofrecido dinero. La noche que le conté sobre el
bebé. Luego, solo unos días después, había venido a
ceder sus derechos de paternidad.

Si lo había estado siguiendo, tal vez también me

hubiera seguido a mí. ¿Por celos? ¿Despecho?
¿Curiosidad? Cuando tuve a Soobin, ella debió
haber adivinado que MinHo era el padre.

—Un nombre. Dame su nombre.

—Lee JiEun.

—Lee JiEun —repetí y Jungkook inmediatamente

sacó su propio teléfono, alejándose dos pasos para
llamar a Jimin.

—Adiós, MinHo.

—Taehyung. —Me habló antes de que pudiera

terminar la llamada—. Esto no cambia nada.

—Nada —estuve de acuerdo y la línea se cortó.

No te rindas

Encontraríamos a Soobin. Teníamos que encontrar

a Soobin.

—Jimin va a investigar su nombre —dijo Jungkook—

. Ver qué puede encontrar.
—Si hubiera venido a Busan, dudo que se hubiera
quedado en Busan. Tal vez deberíamos llamar a
otros hoteles en el área.

—No hay muchos. El más cercano está a ochenta

kilómetros de distancia. —Levantó un dedo y se
desplazó a través de su teléfono. Luego marcó un
número y se lo acercó a la oreja—. Sí, Hola. Mi
nombre es Jeon Jungkook. Soy el dueño de The
Jisoo Inn en Busan. Tuve un huésped que se fue sin
pagar los cargos de una habitación esta semana. He
estado llamando para avisar porque supongo que lo
ha hecho en algunos hoteles de la zona. ¿Hay
alguna posibilidad de que tengas a una Lee JiEun en
tu motel?

Hubo una pausa, luego Jungkook tomó mi mano y

comenzó a marchar por la acera, retrocediendo por
donde habíamos venido.

—No hay problema. Hazme un favor, voy a llamar al

sheriff local. No le hagas saber que llamé. Lo
aprecio. —Metió su teléfono en el bolsillo y
comenzó a correr.

Cualquier otro día me resultaría difícil mantener el

ritmo, pero la adrenalina y el miedo me hicieron
igualar su ritmo, paso a paso, mientras corríamos
hacia la guardería.

Corrimos hacia mi auto, Jungkook gritando a Jimin

mientras abría la puerta.

—Hay una Lee JiEun alojada en el Motel Busain de

camino a Daegu.

Jimin chasqueó los dedos a un oficial y se fue a su

propio SUV.

—Síganos. Quédense cerca.

Jungkook nos sacó del estacionamiento y cuando

uno de los patrulleros se alejó, con Jimin justo
detrás, condujo con los nudillos blancos en el
volante hacia la carretera.
Los kilómetros pasaron como un borrón, pero no
importaba cuán rápido condujéramos, no era lo
suficientemente rápido. Mis rodillas rebotaron. Mi
estómago se revolvió.

—Esto es mi culpa. Debería haber llamado a MinHo

antes. En Acción de Gracias.

—No —dijo Jungkook—. Esta mujer está loca. Si

realmente secuestró a Soobin, está loca. No podrías
haber detenido esto.

—Podríamos haberle pagado.

—Y habría pedido más dinero hasta que no

tuviéramos nada más para dar.

—¿Y si le hizo algo? —Mi voz era apenas audible—.

¿Y si lo lastima?
Jungkook no respondió. Probablemente porque
esas mismas preguntas estaban en su mente.

Así que condujimos en silencio, acelerando a lo

largo de la carretera, hasta que un pequeño motel
en forma de U apareció a lo largo de la carretera,
escondido en un bosque de árboles de hoja
perenne.

Jadeé. Había tres autos del sheriff en el

estacionamiento, cada uno con las luces
encendidas.

—Jimin debe haber llamado.

Me negué a parpadear a medida que nos

acercábamos más y más, hasta que Jungkook redujo
la velocidad para salir de la carretera.

Un oficial con una camisa marrón y pantalones a

juego salió de una habitación. Detrás de él,
escoltada por otro policía uniformado, venía una
mujer.
Una mujer rubia de mi estatura. Tenía las manos
esposadas a la espalda.

—La conozco. —Negué con la cabeza, sin apenas

creer lo que veía—. Es la agente del FBI que vino a
hablar conmigo.

—¿Qué? —dijo Jungkook—. ¿Estás seguro?

—Sí. —¿Qué demonios?

Jungkook estacionó junto a un auto con matrícula

de Seúl. En el momento en que se detuvieron los
neumáticos, salí por la puerta. El sonido que me
saludó cuando mi pie tocó el pavimento fue el
mejor sonido que había escuchado en todo el día.

Un llanto. De un niño pequeño.

Mi pequeño.
Salí corriendo. Jungkook también.

—Alto. —Un oficial levantó las manos para

detenernos, pero lo pasamos de todos modos justo
cuando Jimin salía de la habitación del hotel con
Soobin en sus brazos.

—Gracias a Dios. —Lo atraje hacia mi pecho y

enterré mi nariz en su cuello, salpicándolo de besos.
Luego palpé cada centímetro de su cuerpo,
asegurándome de que estaba completo—. Estás
bien.

—Está bien. —Jungkook envolvió sus brazos

alrededor de ambos, su mejilla en el cabello de
Soobin—. Lo encontramos.

Lo encontramos.

—Nunca volverás a dejar mi vista —dije, abrazando

a Soobin con más fuerza.
Jungkook y yo nos aferramos a él, incluso cuando se
movía y se retorcía para ser liberado, solo
alejándonos cuando una voz familiar llegó desde el
pasillo.

—No hubiera dejado que le pasara nada. —Mingyu,

esposado y empujado fuera de la habitación por un
oficial, tenía lágrimas corriendo por su rostro. En el
momento en que nos vio, se congeló. Su boca se
abría y cerraba, como un pez fuera del agua
jadeando por aire. Pero antes de que pudiera hablar
o dar alguna excusa tonta, giré con mi hijo y caminé
hacia el Volvo.

Jungkook no se quedó atrás.

Jimin tampoco.

—¿Hay alguna razón por la que debamos

quedarnos? —le pregunté a él.

—No. Vete a casa. Vamos a detenerlos a ambos y yo

mismo los interrogaré.
—Gracias.

Se acercó, pasando un dedo por la mejilla de

Soobin.

—Conduzcan con precaución. Los veré pronto.

Jungkook le puso la mano en el hombro, luego

tomó a Soobin y lo abrochó en su asiento.

Me deslicé en el asiento trasero, esperando a que

Jungkook se sentara al volante.

Se encontró con mi mirada en el retrovisor.

Luego nos llevó a casa.

Este capítulo me hizo llorar horrible
La altera AMBER es demasiado triste cuando se
emite 😭 ningún Niño debería ser la causa para
activarla. Es muy triste que se emita demasiadas
veces en México, Estados Unidos y el mundo.
Me dio escalosfrios cuando leí este cap por primera
vez 😭😭

이십삼

Taehyung
Nochebuena. Era la primera Navidad de Soobin y no
había ni una pizca de espíritu navideño en la casa.
Los eventos de hace dos días todavía estaban
demasiado crudos. En lugar de podar un árbol o
envolver regalos, pasaba mis horas de vigilia
esperando respuestas y rondando cerca de mi hijo.

Soobin emitía sonidos desde la cama, levantando

sus pies con las manos, mientras yo doblaba la
última carga de ropa.

Jungkook y yo nos habíamos tomado un descanso

del hotel. Cuando su personal se enteró de lo que
había sucedido con Soobin, todos insistieron en que
se quedara cerca de casa. Se habían encargado de la
boda y estaban organizando las fiestas de
Nochebuena y Navidad en Knuckles.

Yoongi y GoEun se habían ofrecido como

voluntarios para cubrir mis turnos, limpiando las
habitaciones y moviéndose por el hotel hasta que
estuviera listo para regresar.
No me alejaría por mucho tiempo. No pondría esa
carga sobre ellos. Pero por el momento, no me
sentía cómodo estando bajo un techo diferente al
de mi hijo. Y Jungkook parecía sentir lo mismo.
Mientras yo mantenía mi mente ocupada limpiando
la casa y lavando la ropa, él estaba de pie en la
cocina, preparándose para la cena de Navidad que
tendríamos en el rancho mañana.

Tal vez no tenía alegría navideña, pero no había un

lugar donde preferiría pasar mis vacaciones que con
su familia.

Había perdido toda fe en los míos.

Mi madre había tratado de llamar una vez. La

rechacé, optando por un mensaje de texto para
hacerle saber que Soobin estaba bien y en casa.
Había llamado cuatro veces desde entonces. Si
continuara, tal vez la próxima semana respondería.
Tal vez no.
Era una sensación extraña, el perder a tu familia.
Habría sido desgarrador si Jungkook no me hubiera
reclamado ya como suyo.

GoEun había venido tres veces desde el viernes,

SeunHo y NamJoon dos veces. Jisoo había venido el
viernes por la noche después de que regresáramos
de ese motel. Hoseok había estado justo detrás de
ella, insistiendo en hacer una revisión rápida para
asegurarse de que Soobin estaba bien. Y luego Lisa
y Yoongi habían aparecido con la cena.

El único miembro de la familia que no habíamos

visto era Jimin.

Y él era al que habíamos estado anhelando ver.

—Taehyung —llamó Jungkook desde la sala de

estar—. Jimin está aquí.

—Finalmente —murmuré. La camiseta que había

estado doblando cayó en la cesta. Tomé a Soobin en
mis brazos y lo llevé por el pasillo.
Jungkook le abrió la puerta a Jimin y le besó la
mejilla cuando entró.

—Hola.

—Hola. —Nos sonrió a los dos—. Lamento hacer

esto hoy. Pero pensé que probablemente estaban
ansiosos por saber qué estaba pasando y que sería
mejor ahora que mañana con todos alrededor.

—Por favor. —Mi corazón estaba en mi garganta.

Todavía era temprano, apenas las diez de la

mañana. Solo ayer, Jimin nos había dicho que
todavía estaban interrogando a JiEun y Mingyu.
Pero el tiempo había pasado lentamente y cada
hora de espera se había sentido como una semana.

—¿Podemos traerte algo? —preguntó Jungkook,

acompañándolo a la sala de estar—. ¿Agua?
—No, estoy bien. —Presionó una mano contra su
vientre que apenas comenzaba a mostrarse, luego
se sentó en la silla para que Jungkook y yo
pudiéramos sentarnos uno al lado del otro en el
sofá.

Él levantó a Soobin de mis brazos y lo acostó en la

alfombra de juego junto a nuestros pies. Luego se
inclinó hacia adelante, con los codos en las rodillas,
y le dio a Jimin el visto bueno para comenzar.

—JiEun y Mingyu solicitaron abogados, lo que ha

retrasado el proceso. Pero Mingyu finalmente ha
comenzado a cooperar. Y tenemos algunas pruebas
para ayudar a llenar los vacíos con el lado de la
historia de JiEun.

—¿JiEun una agente del FBI?

Jimin sacudió la cabeza.

—No.
—Pero me mostró una placa. —Estaba en una
billetera negra que abrió cuando la vi afuera de mi
casa.

—Encontramos una placa en su persona. Era falsa.

Una buena falsificación. No había forma de que lo
supieras.

—Así que me engañó. —Mi corazón se hundió—.

Ella solo estaba tratando de obtener información
sobre MinHo. ¿Por qué?

—Por lo que pudimos encontrar en su teléfono,

tiene muchas imágenes y videos de MinHo. Cuando
digo muchas, es del tipo que esperaría ver de un
acosador.

—Cuando hablé con MinHo, sonaba como si ya la

hubiera olvidado —dije—. Si estuviera siendo
acosado, ¿no lo sabría?
—No necesariamente. Ella también tenía videos de
tu padre. Dudo que él supiera que ella lo estaba
siguiendo tampoco.

—¿Por qué? —Negué con la cabeza—. No entiendo

por qué estaba pasando todo esto.

—Tú y tu familia eran un objetivo. —Jimin me dio

una sonrisa triste—. Supongo que MinHo le ofreció
dinero a JiEun para que guardara silencio sobre su
relación.

Resoplé.

—Probablemente le pagó los 60,000 de los grandes

que no tomé.

—Después, ella debe haber aprendido sobre ti y tu

familia. Pensó que si MinHo le pagaba, tú también
lo harías. Y sería una forma fácil de ganar dinero.

—¿Crees que sabe cuánto vale Taehyung? —

preguntó Jungkook.
Jimin asintió.

—Sí.

—No valgo nada —dije—. Ya no.

Jungkook puso su mano en mi rodilla.

—Dudo que ella lo haya visto de esa manera.

—Podría haber acudido a su esposa —le dije.

—No. —Jungkook suspiró—. Demasiado peligroso.

Yo era la ruta fácil a millones. Excepto que no tenía

millones. Ya no.

—¿Por qué querría a Soobin?

—Aquí es donde Mingyu entra en juego —dijo
Jimin—. De nuevo, sin una confesión, no puedo
estar seguro, pero sospecho que después de que tu
padre le negara el dinero, ella decidió que
necesitaba más municiones. En concreto, una
prueba de paternidad. Algo para chantajear a tu
padre, tal vez a MinHo también.

—Ahí entra Mingyu —murmuró Jungkook.

—Está completamente loco. —Jimin puso los ojos

en blanco—. Él no cree que haya hecho nada malo.
JiEun se acercó a él hace semanas. Fomentó algún
tipo de relación. Le dijo que era la tía de Soobin.
Que su hermano era su padre. La historia de JiEun
fue que te negaste a admitir que Soobin era el hijo
de su hermano. Y antes de que pudieran obtener
respuestas, huiste de Seúl.

Me quedé boquiabierto.

—¿Qué? ¿Y Mingyu le creyó?

—Aparentemente. Se había hecho amigos. Mingyu
pensó que estaba ayudando a Soobin a reunirse con
su familia.

—Oh, lo odio. —Mis dientes rechinaron juntos.

Jungkook hervía a mi lado.

—Ese maldito perro.

—JiEun convenció a Mingyu de que necesitaba su

ayuda, pero no pudieron encontrarse en Busan.
Para que no la reconocieras. Era demasiado
arriesgado que tomaras a Soobin y desaparecieras
como lo hiciste en Seúl. Así que Mingyu accedió a
llevarse a Soobin y reunirse con ella en ese motel.
Resulta que no estábamos tan lejos detrás de él.
Treinta minutos, tal vez. Pensó que estaría de
regreso en la ciudad a las cinco y que nunca te
darías cuenta. Excepto que tardó más en el motel
porque el dinero que JiEun prometió a Mingyu no
estaba allí.
—Espera. —Jungkook levantó un dedo—. ¿Dinero?

—130 millones de wones. JiEun dijo que era una

recompensa que su "hermano" estaba pagando a
cualquiera que ayudara a reunirlo con su hijo.

—Pero JiEun no tenía el dinero —dije.

Jimin sacudió la cabeza.

—No y Mingyu se negó a irse sin él.

—¿Y Mingyu creyó todo esto? —pregunté.

—No lo sé. —Jimin se encogió de hombros—. Es lo

que él está alegando.

—¿Crees que es la verdad? —preguntó Jungkook.

—Por desgracia sí. Mingyu está en pánico. No creo
que tenga las agallas para mentir cuando está
frente a un cargo de secuestro.

—Por supuesto que es verdad. Cree que soy una

madre horrible —dije—. Probablemente estaba
enamorado de JiEun y pensaba que Soobin estaría
mejor sin mí.

Jungkook puso su brazo alrededor de mis hombros.

—No eres una madre horrible. Está jodidamente

loco, cariño.

—Entonces, ¿qué soy por dejar a Soobin con él?

Sus ojos se suavizaron.

—Yo también lo dejé allí. También lo hicieron otros

padres. No pongas esto sobre tus hombros. Él es el
único responsable. Solo él.
—Debería haber confiado en mis instintos. —Y la
culpa por ignorarlos me acosaría en los años
venideros.

—Jungkook tiene razón, Taehyung —dijo Jimin—.

Esto no es tu culpa.

—¿Crees que JiEun realmente estaba detrás de su

ADN? ¿O iba a llevarse a Soobin?

—Mi corazonada es el ADN —dijo Jimin—. Le

pregunté a Mingyu si tenía la impresión de que
JiEun tenía la intención de llevarse a Soobin. Él dijo
que todo lo que quería era su saliva y una muestra
de cabello. Que ella apenas le dedicó una mirada.

—Porque él no era lo que quería. —Jungkook

resopló—. Ella estaba detrás del dinero.

Jimin asintió.
—Es mucha especulación en este momento, pero la
mayoría de las veces, nuestra especulación resulta
estar cerca de la verdad.

Mi mente estaba dando vueltas de nuevo. Aunque

en realidad no había parado desde el viernes.

—¿Qué sigue? —preguntó Jungkook.

—Debido a que este es un caso de secuestro de

niños, me comuniqué con el FBI. Tienen los recursos
que nosotros no tenemos para examinar la vida de
JiEun en Seúl. Quiero que la investigación sea lo
más exhaustiva posible con la esperanza de que
pase mucho tiempo en prisión.

—Bien. —El aire salió de mis pulmones—. ¿Qué

pasa con MinHo? ¿Hablarán con él?

—Espero que lo hagan. Y supongo que, después de

todo lo que me has dicho, negará conocerte.

—Bien por mí.

No tenía intención de volver a mencionar su
nombre, aunque el FBI llamara a mi puerta. Si la
mujer de MinHo se enteraba de que era un
bastardo infiel, ese era su problema. No venía de
mis labios.

—Tomarán el control y traerán fiscales federales —

dijo Jimin—. Me mantendré en contacto con el
agente principal del caso. Esperemos que nos
mantengan informados sobre lo que está pasando.
Pero sobre todo, esperamos. Hagan todo lo posible
por seguir con sus vidas.

No se sentía suficiente. No había suficiente cierre.

Pero sospeché que sería todo el cierre que

obtendríamos.

—Gracias por venir aquí hoy —le dije a Jimin.

—Lo siento, no tengo más para ti. —Se puso de pie
y lo seguimos, acompañándolo hasta la puerta—.
¿Nos vemos mañana?

—Sí. —Jungkook asintió—. Feliz Nochebuena.

—Feliz Nochebuena. —Me tiró en un abrazo—. Eres

una buena madre, Taehyung. Nunca dudes de eso.

—Gracias. —Lo abracé más fuerte, con la esperanza

de que algún día creería esas palabras. Tal vez con
el tiempo, cuando Mingyu y Lee JiEun fueran solo
una tenue pesadilla del pasado.

Jimin saludó y se deslizó afuera. Había estado

nevando todo el día en copos blancos y esponjosos
que salpicaban su cabello oscuro. Cuando sus luces
traseras eran un borrón por el camino, Jungkook
cerró la puerta.

—Esto se siente...
—Inconcluso. —Envolvió sus brazos alrededor de
mí—. Dudo que confiese, que nos cuente todo, pero
maldita sea, quiero respuestas.

Así era exactamente como me sentía yo también.

—¿Cómo superamos esto? ¿Cómo superamos los

peores días?

—Haciendo más de lo mejor que podamos. —Besó

la parte superior de mi cabello y me dejó ir,
moviéndose para sacar algo de su bolsillo—. Iba a
esperar hasta mañana. Te lo iba a dar cuando
abriéramos regalos. Pero después de todo lo que
pasó, esperar se siente como una pérdida de
tiempo.

Me moví, tratando de espiar lo que tenía en su

puño. Pero lo había cerrado en su palma.

Fue solo después de que se arrodilló que abrió su

mano, revelando un anillo de diamantes perfecto.
—Cásate...

—Sí. —Caí de rodillas, no dejándolo terminar, y

estrellé mis labios contra los suyos.

Me levantó, sin perder el ritmo cuando su lengua

rozó la mía, y me llevó al sofá, atrapándome debajo
de su cuerpo ancho. Luego me besó como si lo
necesitara. Como si no hubiera preguntas sin
respuesta. Como si no existiera el mal en este
mundo. Como si todo lo que necesitáramos
estuviera aquí, en esta casa y en este pueblo.

Jungkook me besó e hizo de hoy mi cuarto mejor

día.

Soobin graznó en el momento en que la mano de

Jungkook se deslizó por debajo del dobladillo de mi
camiseta.

Apartó la boca y frunció el ceño hacia el tapete de

juego.
—Hijo, tendremos que mejorar tus tiempos.

Hijo.

—Lo es, ¿sabes? Tu hijo.

—Lo sé. Nos casaremos y luego lo haremos

oficialmente mío. Lo que sea necesario.

—De acuerdo. —Se sentía extraño sonreír después

de todo lo que había pasado. Pero lo hice de todos
modos. Sonreí tan ampliamente que me dolieron
las mejillas—. Te amo.

—Yo también te amo. —Me besó de nuevo—. Hasta

el final de mis días, Taehyung. Tú, yo, Soobin.
Somos lo mejor del mundo, cariño. Somos tan
jodidamente buenos juntos. Y agregaremos un
montón de bebés a la mezcla para que siga siendo
interesante.

Me reí.
—¿Ah, de verdad?

—Quiero una familia grande y caótica para llenar

esta casa. Quiero pisar juguetes en medio de la
noche. Quiero separar peleas y vendar rodillas
raspadas. Quiero el desorden. Quiero la pasión.
Quiero verte hacer crecer a nuestros hijos.

En sus penetrantes ojos azules, vi ese futuro. Estaba

lleno de mejores días. Estaba lleno de amor por el
hombre que me había robado el corazón.

—¿Lo prometes?

Jungkook sonrió.

—Lo juro.

Epílogo I

Jungkook
Un año después...

Con mi mano extendida sobre el vientre

redondeado de Taehyung, miré a los ojos a mi
hermano.

—¿Estas seguro?

Hoseok frunció el ceño.

—Cada cita me preguntas si estoy seguro.

—¿Bien? ¿Lo estás?

—No diría que Taehyung y el bebé estaban bien si

no estuvieran realmente bien. —Puso los ojos en
blanco y miró a mi esposo que estaba descansando
en la mesa de examen—. Es agotador.
—Intenta vivir con él. Esta mañana me agaché para
recoger uno de los juguetes de Soobin y
prácticamente me derribó para agarrarlo primero.

—Pensé que podría ser demasiado pesado.

Taehyung me dio una mirada seria.

—Si Soobin, el niño de un año, puede levantarlo, no

es demasiado pesado.

—Solo estoy siendo cauteloso. —Crucé los brazos

sobre mi pecho.

Taehyung estaba embarazado de seis meses, y

teniendo en cuenta lo que había sucedido cuando
estuvo en trabajo de parto con Soobin, no quería
correr ningún riesgo. Podían quejarse con cada
respiro de que estaba siendo sobreprotector. No
me haría cambiar. Había estado así desde el día que
él salió del baño con una prueba de embarazo
positiva en la mano. Si recoger cada juguete, mimar
cada movimiento de Taehyung y presionar un poco
en estos controles era el único control que tendría
durante este embarazo, que así sea.

—¿Cómo está su peso? ¿Está comiendo lo

suficiente? —le pregunté a Hoseok—. No cenó
mucho anoche.

—Porque no tenía mucha hambre. Estás cocinando

para mí seis veces al día. No puedo seguir el ritmo.
—Taehyung plantó una mano sobre la mesa, pero
antes de que pudiera levantarse, lo agarré del codo.
Me gané otro giro de ojos de mi hermano. Igual no
me importaba.

—Su peso está bien, Kook. Todo está bien. ¿Te

relajas? Dios, eres peor que NamJoon, y nunca
pensé que diría esas palabras.

Fruncí el ceño.

—¿Lo soy?

Hoseok asintió.
—Diez veces peor.

—Mmm. Lo que sea.

Taehyung simplemente sacudió con la cabeza y se

rio.

—Te amo.

—Yo también te amo. —Me incliné para besarlo,

demorándome lo suficiente para que Hoseok se
aclarara la garganta—. Está bien. Será mejor que
vayamos a casa y relevemos a mamá.

—Los acompañaré a la salida —dijo Hoseok—. Son

mi última cita por hoy.

—¿Quieres venir a cenar? —pregunté.

—Por supuesto. No es que tenga nada ni nadie
esperándome en casa. —Suspiró—. Déjame ir a mi
taquilla y tomar mis cosas. Los veré en la recepción.

Tomé la mano de Taehyung y lo ayudé a levantarse

de la mesa. Luego, una vez que se puso el abrigo,
deambulamos por los pasillos del hospital. Mi
teléfono vibró en mi bolsillo cuando llegamos a la
sala de espera en el primer piso. Un texto de
Yoongi.

—Mira esto. —Giré la pantalla a Taehyung.

Yoongi volaba aviones como piloto en Estados

Unidos transportando personas y suministros a
áreas remotas del estado. La foto de hoy era de
montañas escarpadas cubiertas de nieve al
atardecer.

—Va a ser raro no tenerlo en casa para Navidad —le

dije, enviándole un mensaje de texto rápido
diciéndole que volara a salvo.
—Tu mamá dijo lo mismo hoy.

Todos lo extrañábamos, pero necesitaba escaparse

y hacer algo por su cuenta. Se había ido por casi un
año, habiéndose ido poco después de las
vacaciones. Yoongi no había salido a decirlo, pero
me dio la impresión de que aquí se había sentido
como una sombra. Necesitaba espacio y tiempo
para encontrar su pasión. Tal vez era el volar.

Solo esperaba que algún día, sus alas lo trajeran a

casa.

Las puertas de la entrada del hospital se abrieron y

un hombre entró.

Miré por encima, luego hice lo volví a mirar bien.

—Mierda santa. Ese es Cha EunWoo.

—¿Quién? —preguntó Taehyung, siguiendo el

camino de EunWo hacia el mostrador de recepción.
—Cha EunWo. Es el actual campeón de peso
mediano.

—¿Eh?

—Recuerdas esa pelea que vimos este verano.

Aquella en el que el tipo noqueó a su oponente en
el primer asalto.

Taehyung parpadeó.

—Cariño, me estás matando.

Él sonrió y me clavó el codo en las costillas.

—Es una broma. No lo reconocí, pero sí, recuerdo

esa pelea.

—Es él.
—Me pregunto por qué está en Busan.

Me encogí de hombros.

—¿Lo has visto en el hotel?

—No, pero si se hubiera registrado hoy, me lo

habría perdido.

Ambos nos habíamos tomado el día libre para hacer

algunas compras navideñas con Soobin. Luego nos
reunimos con mamá en casa para que pudiera
cuidar a los niños mientras íbamos al hospital para
la cita de Taehyung.

—Me gusta ese nombre —dijo—. EunWoo. ¿Qué

opinas?

—Meh. —Desde el momento en que supimos que

íbamos a tener un niño, había estado lanzando
ideas de nombres constantemente. Y cada uno de
ellos, los había rechazado.
—Me rindo. —Él sacudió sus manos en el aire—.
Eres imposible.

—Oye, eh... Perdón por interrumpir. —EunWoo

hizo un gesto para llamar mi atención, luego
enganchó su pulgar sobre su hombro hacia el
escritorio—. ¿Saben si alguien está trabajando aquí
hoy?

—La enfermera podría haberse ido ya. —El reloj

marcaba las cinco—. ¿Está buscando una
habitación? Podríamos orientarle en la dirección
correcta.

Detrás de él, se abrió una puerta y Hoseok salió

caminando con una sonrisa. Su cabello castaño
colgaba sobre su frente y se había puesto una
chaqueta sobre su blusa médica azul.

—Estoy buscando un doctor que trabaja aquí —dijo

EunWoo—. Jeon Hoseok.
¿Por qué Cha EunWoo estaría buscando a Hoseok?

La sonrisa de Hoseok cayó. Sus pasos se detuvieron.

Más rápido de lo que jamás la había visto moverse,
corrió detrás del mostrador de recepción.

—Eh... —¿Qué carajo?

EunWo miró por encima del hombro, siguiendo mi

mirada, pero él se había agachado tanto que era
como si se hubiera desvanecido.

—Podría probar en urgencias —soltó Taehyung—.

Tal vez puedan localizarlo por usted. Simplemente
salga por las puertas y baje por la acera hasta el
otro lado del edificio. Es difícil perderse.

—Lo aprecio. —EunWoo asintió, luego, tan rápido

como había entrado, se fue.

Taehyung y yo compartimos una mirada, esperando

hasta que se perdió de vista.
—La costa está despejada —llamé.

Hoseok se incorporó, sus ojos apenas sobre la

repisa del mostrador.

—¿Se ha ido?

—Si. —Asentí—. ¿Quieres decirme por qué te

escondes de Cha EunWoo?

—No. —Se puso de pie, caminando de puntillas

alrededor del escritorio. Sus ojos permanecieron
pegados a las ventanas de vidrio, comprobando
para asegurarse de que se había ido—. Debería
irme.

—¿Qué hay de la cena? —preguntó Taehyung.

—La dejamos para la próxima. —Y antes de que

pudiéramos decir otra palabra, corrió, no trotó, sino
que corrió, hacia las puertas. Salió a la acera e hizo
una revisión rápida de EunWoo, luego corrió a su
auto en el estacionamiento.

—De acuerdo —dije arrastrando las palabras—.

¿Qué diablos fue eso?

—¿Él lo conoce?

—Ni idea. —Aparentemente lo suficiente como

para reconocer su voz y desde atrás—. Lo llamaré
más tarde.

No es que esperara que me dijera nada. Hoseok se

parecía mucho a mí. Si no quería hablar de algo, no
lo haría. Lisa y Jisoo mostraban sus emociones en
sus hermosos rostros para que el mundo las viera.
Hoseok mantenía las suyas encerradas detrás de los
ojos azules característicos de nuestra familia.

—Estoy seguro de que no es nada. —Besé la sien de

Taehyung y luego lo ayudé a subir al auto. No
quería que mi esposo se estresara por mi
hermano—. Recibí un correo electrónico de Lester
hoy.

—¿En serio? —Taehyung se enderezó—. ¿Qué dijo?

—Vendrá a Busan en enero. La revista quiere que

haga un artículo de lo mejor de lo mejor o algo así.

—Y te eligió a ti. Por supuesto que te elegiría a ti. —

Alzó su puño en victoria—. Esto es increíble.

El artículo de Lester del año pasado había atraído a

Busan a más personas de las que esperaba. El hotel
estaba a punto de tener el mejor año de su historia
y el restaurante había duplicado mis proyecciones
iniciales de ingresos.

Esa cantidad de dinero significaba más personal. Y

más personal significaba que Taehyung y yo
teníamos más libertad y flexibilidad.

Él no estaba trabajando como amo de llaves en

estos días, pero una o dos veces por semana, se
ocupaba de la recepción porque realmente
disfrutaba el trabajo y ayudar a Jisoo en el hotel. Le
encantaba ser parte del negocio familiar.

—He estado pensando en esa boda en mayo —dijo

Taehyung—. Tal vez debería decirle al novio que no.

—Absolutamente no.

Él suspiró.

—Vamos a tener mucho que hacer. Soobin es solo

un niño. Tendremos a un recién nacido. Nuestro
horario ya está muy ocupado de por sí. No sé si es
inteligente agregar un trabajo de planificación de
bodas a la mezcla.

—¿La quieres hacer?

—Bueno... Sí.

Me acerqué para tomar su mano.

—Entonces encontraremos una manera.

Si el sueño de Taehyung era planificar bodas y

eventos, haría lo que fuera necesario para que eso
sucediera.

Había planeado dos bodas el año pasado, una de las

cuales fue la nuestra. Nos casamos en el rancho, en
un prado lleno de flores silvestres de verano. Luego
tuvimos una recepción en el hotel, llenando el
espacio con amigos y familiares que bailaron a
nuestro lado bajo un manto de luces mágicas.

Dos días después, fuimos al juzgado, donde adopté

a Soobin.

Todos éramos Jeon. Y yo, por mi parte, me alegré

de ver desaparecer el nombre Kim.

El contacto con los padres de Taehyung había sido

mínimo el año pasado. Él les había dicho que nos
íbamos a casar, sin una invitación real. Su madre le
había enviado flores. Su hermana le había enviado
una tarjeta. Ni una palabra de su padre y su
hermano, pero a Taehyung no le había importado.
Ya había decidido que si por algún milagro heredaba
su fondo fiduciario, tomaría el dinero y lo reservaría
para los niños.

Llevábamos seis meses de embarazo y aún no se lo

había informado a SuHee y HyunBin. Tal vez lo haría
eventualmente, probablemente después de que
naciera el bebé, pero a medida que pasaba el
tiempo, a medida que construíamos nuestra propia
vida, parecía más contento con su distancia.

Sospechaba que la distancia se volvería

permanente.

No necesitaba a esa familia.

Estábamos construyendo la nuestra.

Y sería sobreprotector en cada paso del camino.

Había pasado casi un año desde el incidente con
Mingyu y Lee JiEun. Había días en los que no
pensaba en ello, pero esos eran raros. Los miedos
eran una molestia constante, y solo esperaba que
con el tiempo, saldrían a la superficie cada vez
menos.

Lee JiEun pasaría la mayor parte de la década en

una penitenciaría. Esa perra podría pudrirse en la
cárcel.

Mingyu estaba llegando al final de su sentencia de

prisión, y aunque pronto saldría en libertad
condicional, dudaba que volviéramos a ver su rostro
en Busan.

Al igual que no habíamos vuelto a saber de MinHo.

El FBI nos interrogó a Taehyung y a mí una vez
después del secuestro de Soobin. Durante su
declaración, Taehyung no mencionó el nombre de
MinHo. Simplemente había hablado del intento de
chantaje de JiEun y de ir a la guardería para
descubrir que Soobin había desaparecido. Si se
habían puesto en contacto con MinHo durante su
investigación, no lo sabíamos y no nos importaba.
Con un poco de suerte, sería olvidado por mucho
tiempo.

Disminuí la velocidad en el giro a casa, salí de la

autopista y bajé por nuestro carril tranquilo.

—¿Qué tal SeunHo?

—¿Tu papá? —pregunto Taehyung—. ¿Qué hay de

él?

—No, el nombre. SeunHo.

—Oh. —Extendió una mano sobre su vientre—.

Creo que eso sería encantador.

—Yo también. —Sonreí—. Luego, a la siguiente la

podemos llamar GoEun, como mamá.

Él rio.
—Ya estás pensando en el próximo y este aún no ha
nacido.

—Puedes elegir por los dos después de eso.

Taehyung sacudió la cabeza, sus ojos color

chocolate brillaban.

—¿Quieres cinco? Esto no lo sabía.

—Seis me parecen bien.

—Cinco. —Dibujó una línea en el aire—. Ese es mi

límite.

—Cinco. —Me detuve en el garaje y, tan pronto

como la camioneta estuvo apagada, me incliné
sobre la consola para terminar el beso que había
comenzado en el hospital.

El desván había estado prácticamente vacío desde

que Taehyung se mudó. Pero cada vez que subía
esas escaleras, pensaba en las noches que había
pasado paseando por el suelo.

Las noches en que me había enamorado de un niño

pequeño. Y el doncel de mis sueños.

Las mejores noches en Haeundae Hill.

Epílogo II

Jungkook

Una niña pasó corriendo por la cocina, desnuda

como el día en que nació. Su cabello oscuro estaba
mojado, gotas cayendo por su espalda.

—GoEun, más despacio.

—¡Está bien, papá! —GoEun no habló, gritó. Cada

palabra fue pronunciada al mayor volumen que
pudo reunir. Tenía cinco años y comenzaría el jardín
de infantes en un par de semanas.
Taehyung tenía la esperanza de que sus maestros
pudieran convencerla de que no gritara.

No estaba conteniendo la respiración.

—¡Soobin! —gritó SeunHo desde la habitación que

compartían. Los niños habían estado durmiendo
juntos durante tres años, no porque no tuviéramos
el espacio para que cada uno tuviera su propia
habitación, sino porque habían decidido acampar
una noche y no se habían separado desde entonces.

—¿Qué? —le gritó Soobin desde su lugar en la

cocina.

—¿Quieres jugar Nintendo?

—No ahora. Estoy ayudando a papá a preparar la

cena.
Esta era nuestra tradición de los lunes por la noche.
El restaurante estaba cerrado y era raro que los
niños tuvieran una actividad escolar o
extracurricular los lunes por la noche, por lo que se
había convertido en una cena familiar.

Pasábamos mucho tiempo con mis padres,

hermanos y hermanas. Mis padres nunca se perdían
un recital de baile o un juego deportivo, sin
importar el grupo de edad. Mamá y papá todavía
cuidaban a los pequeños durante la semana. Los
mejores amigos de los niños eran todos primos y las
fiestas de pijamas eran algo habitual.

Pero los lunes éramos solo nosotros. Los lunes eran

para cenas de pasta y galletas de postres.

Y en el último año, Soobin se había convertido en

mi sous chef dispuesto.

Puse mi mano en su hombro, observándolo

mientras amasaba la masa de pasta.
—Poco más.

—Está bien. Luego, ¿puedo estirarla?

—Sí. Voy a poner a hervir el agua. —Lo dejé con su

tarea y me moví por la cocina, llenando una olla con
agua. Luego revisé el pollo cociéndose en el horno.

Disfrutaba mucho cocinando en Knuckles.

Experimentaba y jugaba con los sabores. El menú
cambiaba constantemente. Pero mi cocina favorita
era esta.

Comida sencilla que comerían los niños. Y cocinar

con mi chico.

Su amor por la cocina podría no durar. Pero tal vez,

si tenía suerte, esto era algo que siempre
podríamos compartir. Mamá siempre decía cuánto
le recordaba Soobin a mí a esa edad.

Se parecía a Taehyung, pero por lo demás, era mío.

Mi hijo.

Un graznido llegó desde el pasillo, precediendo a

SuHoo mientras marchaba, descalzo, hacia la sala
de estar. Cuak. Cuak. Cuak. Graznaba por cada paso
que daba.

Papá le había dado un llamador de patos este

verano en una de sus salidas al rancho, uno de los
días en que mamá tenía las manos ocupadas en la
casa y papá agarraba a uno o dos niños para
llevarlos con él mientras manejaba, inspeccionando
ganado y caballos.

SuHoo dormía con el llamador de patos. Se bañaba

con el llamador de patos. Caminaba con el llamador
de patos.

Ese puto llamador de pato estaba a punto de

desaparecer.

Cuak.
—Tómate un descanso de los graznidos, amiguito.

—Pero, papá. —Todo el cuerpo de mi hijo de tres

años se derrumbó y cayó de rodillas—. Mami no me
dejó graznar en todo el día. Él dijo hasta la cena.

—Bien. —Levanté una mano—. Pero luego lo

guardaremos para que los patos puedan dormir un
poco esta noche.

Cuak. Cuak.

Dos graznidos significaban sí. Un graznido

significaba no.

Nombramos a SuHoo en honor a mi tío, un hombre

que había sido un modelo a seguir para mí cuando
era niño. Su demencia había empeorado en los
últimos años y era raro que nos reconociera a
alguno de nosotros cuando lo visitábamos en el
hogar de ancianos. Pero cada vez que llevaba a mi
manada para saludarlo, les presentábamos a los
niños y él tenía una gran sonrisa en su rostro
cuando se enteraba del nombre de SuHoo.

Bueno, ¿qué sabes? Ese es mi nombre también.

Mi teléfono sonó en el mostrador y lo deslicé hacia

arriba, colocándolo entre mi hombro y mi oreja
mientras le llevaba a Soobin un rodillo.

—Hola, Nam.

—Hola. Necesito un favor.

—¿Qué favor?

—Jimin acaba de llegar a casa. Se detuvo en la

escuela y estaba hablando con una de las chicas en
la recepción. Descubrí que Taeyan se va a mudar.

—¿Qué? ¿Cuándo? Acabo de hablar con él hace dos

días.
Taeyan tenía un hijo en la clase de quinto grado de
Yeonjun y Soobin. Había estado entrenando a su
equipo de fútbol de bandera desde el jardín de
infantes.

—Supongo que surgió bastante rápido. Obtuvo un

ascenso y se dirige a Daegu.

—Maldita sea.

—Síp. ¿Y adivina qué hizo mi hermoso, pensativo y

exasperante esposo?

—Te inscribió como entrenador.

—Sí. Así que te inscribí como entrenador asistente.

Gracias por el favor. La práctica comienza el jueves
a las cinco.

—Nam... —Él ya había colgado.

—¿Quién era? —Taehyyung salió del pasillo con
SeokJin en la cadera. Nuestro doncelito menor
estaba envuelto en una toalla con capucha de
unicornio.

—NamJoon. Me ofreció como voluntario para ser su

entrenador asistente de fútbol.

El rodillo resonó en la encimera y los ojos de Soobin

se dirigieron hacia mí. La sonrisa, la esperanza en su
rostro hizo que mi corazón se apretara.

—¿Tú y el tío Nam van a entrenarnos?

—¿Te parece bien?

Asintió salvajemente y tomó su rodillo.

Con cinco hijos y un restaurante que administrar, no

teníamos mucho tiempo libre. Pero no había forma
de que me echara atrás, no si eso significaba que
esa sonrisa permanecía en el rostro de Soobin.
Taehyung entró en la cocina y se puso de puntillas,
presionando un beso en mi mejilla antes de
susurrar:

—Lo resolveremos.

—Sí. —Metí un mechón de cabello detrás de su

oreja, tomándome un momento para apreciar a mi
hermoso esposo.

Diez años juntos y lo amaba cada día más.

—Pa-pii. —SeokJin puso su palma en mi nariz y me

apartó—. Adiós.

Me reí entre dientes cuando Taehyung lo apartó

para vestirlo.

—Adiós, bebé.
Tenía casi dos años y estaba creciendo demasiado
rápido. Su cabello era rubio como el de Taehyung
pero había heredado mis ojos azules.

—Aquí, jefe. —Regresé hacia Soobin para

inspeccionar la pasta—. Se ve bien. Adelante,
comienza a cortarla en tiras. Entonces pueden ir
directamente al agua. Sacamos el pollo y lo dejamos
reposar mientras hacemos la salsa.

Hizo exactamente lo que le indiqué, trabajando con

cuidado con el cuchillo. El pollo estaba en una tabla
de cortar, el horno estaba apagado y Soobin
acababa de agregar la pasta al agua hirviendo
cuando el golpeteo de pies descalzos llegó a toda
velocidad a la cocina.

—Pa-pii. —SeokJin se lanzó hacia mí. La toalla no

estaba y estaba tan desnudo como su hermana
mayor—. Hola.

—Hola. —Lo levanté y lo lancé al aire—. ¿Dónde

está tu pijama?
—No pijam.

—Tienes que ponerte tu pijama antes de la cena.

—No. Pijam. —Apretó mi cara, tirando de mis

labios.

Si fuera por mí, lo dejaría sentarse desnudo en su

silla simplemente para evitar una rabieta. Taehyung
era el domador de SeokJin, no yo.

—Amor, tienes un fugitivo.

Le tomó un momento, luego apareció, saliendo de

la habitación de GoEun.

GoEun se rio y cruzó corriendo el pasillo,

probablemente para aterrorizar a SeonHo. Al
menos estaba vestida. Les daría tres minutos antes
de que uno o ambos lloraran por el videojuego.
Habíamos ampliado la casa hace unos cinco años,
conectando el garaje a la estructura principal y
agregando un par de dormitorios para nuestra
prole. El diván se había convertido en el lugar de
reunión popular para que los niños mayores se
escondieran y miraran una película mientras los
más pequeños se iban a la cama temprano.

Soobin, SeonHo y GoEun dormirían allí esta noche.

Y tan pronto como se instalaran, Taehyung y yo
cerraríamos la puerta del dormitorio para
divertirnos.

Taehyung entró corriendo en la cocina y robó a

SeokJin.

—Señorito, debes vestirte.

—No pijam.

—¿Qué hay de los unicornios?

—Sí. Sí. Sí.

—Está bien, ve a buscarlos. —Taehyung lo dejó en
el suelo y salió corriendo.

Entonces mi esposo me sonrió y me siguió.

—¿Papá? ¿Está hecho? —preguntó Soobin, de pie

junto a la olla.

—Si. Lo colaré. Ve a convocar a la manada.

Salió corriendo, gritando:

—¡Cena!

Hace años, cuando le propuse matrimonio a

Taehyung, le dije que quería una familia grande y
bulliciosa para llenar esta casa. A menudo pisaba
juguetes en medio de la noche. No pasaba un día
sin que rompiera una discusión. Rodillas habían sido
raspadas. Espinillas habían sido magulladas. El ruido
era ensordecedor.
Todo por culpa del doncel que se había detenido en
mi camino de entrada, manchado de lágrimas y
exhausto con un bebé que gritaba en sus brazos. Un
doncel que había cambiado mi vida.

Él caminó por el pasillo, llevando a nuestros hijos a

la mesa del comedor. Me atrapó mirándolo y su
frente se arrugó.

—¿Qué?

—La casa es un desastre.

Sus ojos se suavizaron.

—Nuestro desastre mi amor.

Fin

🅰️
➖
➕
🌖
Kapitel: 28
Font size: 18
Wattpad.com
Wattpad Downloader