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• Anamnesis: Se presenta a consulta Óscar, felino macho DPC de 2 años, con un peso de 3,8
kg. Sin test retrovirales y sin vacunación. Oscar convive con otro gato y es 100% indoor.
Además, cerca de su casa hay un refugio de gatos y se mezclan entre sí en periodos de
tiempos cortos.
EXÁMEN CLINICO
DIAGNOSTICOS DIFERENCIALES
El virus de la leucemia felina (FeLV) es una causa de enfermedad común e importante que provoca
incluso la muerte en los gatos. Los gatos que están permanentemente infectados por este virus
corren el riesgo de desarrollar patologías graves como anemia y cáncer. Entre el 80 y 90 por ciento
de los gatos infectados mueren entre 6 meses y 3 años de haber sido diagnosticados del virus de la
leucemia.
El efecto más común de la infección es la inmunosupresión. El virus infecta células del sistema
inmunitario (serie blanca de la sangre o leucocitos) destruyéndolas o dañándolas. Esto deja al gato
expuesto a una gran variedad de otras enfermedades e infecciones (infecciones secundarias). El
virus de la leucemia felina pertenece a la misma familia que el virus de la inmunodeficiencia felina.
El FeLV es un virus frágil que no sobrevive mucho tiempo en el ambiente, por eso la diseminación
de la enfermedad se produce entre los gatos mediante un contacto cercano y prolongado. Por esta
razón la infección es más común en situaciones donde hay una alta densidad de población de
gatos. En las casas con más de un gato y en criaderos o colectividades donde la infección es
endémica (que está presente de forma constante en la casa) pueden estar infectados más del 30%
de los gatos.
En un gato infectado por FeLV se desarrollan diferentes tipos de enfermedad recurrente y/o
crónica. Hay un progresivo deterioro de su estado. Los signos clínicos son muy diversos incluyendo
fiebre, letargia, pérdida de apetito y de peso. También son comunes los signos respiratorios, de
piel e intestinales. Los gatos pueden sufrir varias enfermedades al mismo tiempo. En un 25% de los
gatos infectados se produce anemia. El virus puede infectar a la serie roja en la médula ósea
causando la reducción de los hematíes o una producción de eritrocitos anormal que no funcionan
adecuadamente. En otros casos, se produce la destrucción de los eritrocitos por el propio sistema
inmune del gato a causa del virus. Los gatos anémicos presentan signos clínicos como letargia y
debilidad.
En el 15% de los gatos infectados se produce cáncer. El más común es el linfoma, un cáncer de los
linfocitos (un tipo de células blancas) que provoca tumores sólidos o leucemia (tumor en las células
del torrente sanguíneo). Los tumores sólidos pueden verse en varios sitios incluyendo intestino,
riñones, ojos y cámara nasal. En el linfoma multicéntrico el tumor afecta a múltiples nódulos
linfáticos y otros órganos.
DIAGNOSTICO DE FELV
Los veterinarios usan kits diagnósticos para detectar unas proteínas virales (p27) presentes en el
torrente sanguíneo de los gatos infectados. A menudo los kits diagnostican la infección por el virus
de la inmunodeficiencia felina (FIV) simultáneamente ya que muchos de los signos clínicos de la
infección por FIV con similares a los de FeLV. A veces aparecen falsos positivos o negativos, por eso
es importante confirmar el test si el resultado obtenido no es el esperado. Esto es especialmente
importante en los resultados positivos obtenidos en gatos sanos y en los resultados negativos
controvertidos obtenidos en los gatos enfermos con signos compatibles con infección por FeLV.
Inmunofluorescencia: este test detecta antígenos virales (proteínas) en leucocitos (células blancas)
PCR: detecta material genético del virus, pero sólo está disponible en algunos laboratorios
especializados.
Mientras se está pendiente de confirmar el resultado, el gato debe estar aislado para evitar el
posible riesgo de transmisión a otros gatos. Los veterinarios generalmente usan este protocolo
para el test:
Si el test de antígeno es negativo en un test clínico, hay una alta probabilidad de que realmente sea
negativo.
Si el test de antígeno es positivo con un test clínico en un gato sano, se vuelve a analizar con un
test confirmatorio.
Si el test de antígeno del gato es positivo pero negativo en el test de confirmación, se vuelve a
analizar al gato a las 12 semanas para confirmar el estado de la infección.
TRATAMIENTO
PREVENCIÓN
Realizar prueba para VILEF antes de la vacunacion
VACUNACION
Primera dosis 8 semanas con refuerzo a los 21 dias y booster al año de vida, luego anual o
cada 3 años según riesgo.
Vida indoor
Castracion temprana
Evitar hogares multicat
Medicina preventiva
Testear a todos los gatitos
Evitar estrés
Alimentacion adecuada
Vacunas al dia
Desparasitaciones al dia
TODO PACIENTE HASTA EL AÑO DE VIDA DEBE TENER AL MENOS DOS DOSIS DE VACUNA
CONTRA FELV.
PRONÓSTICO
El pronóstico para un gato enfermo positivo a FeLV no es bueno; los problemas asociados a la
enfermedad son normalmente serios. Para los gatos que son positivos a FeLV pero están sanos en
el momento del diagnóstico, el pronóstico es reservado. La mayoría de estos gatos desarrollan un
problema grave asociado a la leucemia, sin embargo, el tiempo en el que esto ocurre puede ser
variable (meses o años). Es vital para estos gatos permanecer aislados para prevenir posibles
transmisiones de la infección por FeLV a otros gatos y secundariamente para que el gato positivo
no contraiga infecciones; si esto no pudiera ser posible (ni tampoco fuese posible encontrarle un
nuevo hogar donde si pudieran tomar estas precauciones) la eutanasia debería considerarse como
opción.
Asociación Americana de Médicos Felinos. (2020). 2020 AAFP Feline Retrovirus Testing and
Management Guidelines.
IDEXX Reference Laboratories. (s.f) Updates in the diagnosis and management of feline leukemia
virus (FeLV). Recuperado de [IDEXX Laboratories]
Levy, J. (s.f). Study findings clear the way for better protocol to screen cats for FeLV infection.