● Tim Mackintosh-Smith, escritor británico radicado en

Yemen y profundo investigador de la vida de Ibn Batutta,

el célebre explorador musulmán.
● La península arábiga se puede dividir geográficamente en tres
regiones: el norte occidental montañoso, la arenosa meseta central
y el fértil sur.

● Lo común de estos tres lugares es la escasez de agua. El sur

desarrolló sistemas de irrigación agrícola, lo que facilitó la
organización social y política. En el resto de la península, las tribus
eran nómadas y buscaban el vital líquido de oasis en oasis. Estos
grupos nómadas fueron los primeros en ser propiamente árabes.
Eventualmente estos dos grupos comenzarían relaciones
comerciales.

● En el siglo I a.C. los árabes del sur comerciaban objetos de lujo

como incienso a través de las montañas montados en camellos. Son
célebres por haber desarrollado tempranamente una sensibilidad
especial a la poesía.

● En el 853, según las referencias que nos llegaron de los asirios,

estos se enfrentaron en combate con los árabes. Para los asirios,
los babilonios y los persas, los árabes eran una peste pues
asaltaban caravanas de comercio y robaban camellos, algo así
como los célebres piratas del Caribe.
● Las invasiones de los romanos y persas terminarían por definir la
unidad de los árabes en tanto pueblo

● Las invasiones provenientes de África que cruzaron el Mar Rojo

indujeron el colapso de los pueblos árabes, mismos que tuvieron
que emigrar al norte. A partir de estas migraciones florecieron en
el norte dos dinastías, la de los Gasánidas y la de los Lájmidas.
Ambos pueblos crearon alianzas comerciales con los bizantinos y
los persas.

● Los poetas eran ampliamente valorados en las cortes en ambas

dinastías. En el siglo VI d.C. la poesía árabe preislámica alcanzó
su época de mayor esplendor. El refinamiento del idioma árabe
terminó por unificar en una sola voz al arte, la identidad y la
política. La unidad lingüística y cultural permitiría
posteriormente la unión del Islam y de los árabes musulmanes
(antes de la gran secesión).

● Posteriormente, persas y bizantinos terminarían entrando en

guerra con gasánidas y lájmidas. En 602 d.C. una coalición de
tribus árabes derrotó a al ejército persa en la Batalla de Dhu Qar.
● En el siglo VII con el surgimiento del Islam, se consolidaría una
idea religiosa de importancia incalculable para la humanidad.

● Muhammed (equivocadamente llamado Mahoma) era un miembro

del clan Quraish con sede en la ciudad de Meca, por cierto una
capital comercial de especias entre los árabes del norte y el sur y
muy cercana a las montañas que eran lugar habitual de retiro
espiritual para los habitantes de esa región.

● En uno de esos retiros espirituales, Muhammed comenzó a tener

revelaciones que terminaron por compilarse para formar el libro
sagrado de los musulmanes llamado al-Qur’an (lit. la recitación).
Para el Islam, Allah no es un dios más sino el único Dios. Por
cierto que el Corán es un libro muy poético.

● Ante el rechazo de la aristocracia de Meca, Mohammed realiza en

622 d.C. una hégira a la ciudad de Medina donde logra establecer
al Islam como una fuerza política. Ocho años después, Meca tuvo
que capitular ante Mohammed. Posteriormente otros clanes árabes
comenzarían a rendir tributo a Medina. De esta manera el Islam se
unificó por primera y última vez en su existencia hasta el día de
hoy.
● Tras la muerte del profeta en 632, el Islam ya era la primera
fuerza política y religiosa de la península. Al morir, su compañero
militar Abu Bakr, el primer Califa, quedó de facto a cargo de su
legado.

● Para mantener la unidad del nuevo pueblo islámico, Abu Bakr

decidió hacer la guerra al enemigo común de todos los clanes
árabes, es decir, persas y bizantinos. Tras la muerte de Abu Bakr,
Umar sería el líder. Finalmente los persas y bizantinos fueron
derrotados.

● A partir de ese momento el Islam se precipitó al resto del mundo y

en época de mayor extensión logró conquistar desde Portugal
hasta Tayikistán y desde el Golfo de Adén hasta Azerbayán. El
autor resalta el hecho de que el mundo islámico se parece más a
EEUU en el sentido de que la cultura árabe se fundía con cada
región que alcanzaba donde importaba menos la etnia y más el
lenguaje y la cultura.

● Tras la muerte del Califa Umar en 644, Otmán, del clan de los
omeyas gobierna pero con acusaciones de corrupción.
● Otmán fue finalmente asesinado durante una rebelión armada en
656. Alí, primo y yerno del profeta, entonces, exigió ser el nuevo
Califa. Las divisiones internas desembocaron en la Batalla de
Siffín en 657 que terminaría por dividir al Islam entre la facción
sunnah y la facción shi’at Ali, la facción de Ali, de donde proviene
el término chiíta. Alí fue asesinado en 680 por sus rivales. Este
es el origen de la célebre división entre sunitas y chiítas.

● Un miembro del clan omeya, Muawiya ibn Abi Sufyán, más

tarde Muawiya I, terminaría por hacerse del poder y por
fundar el Califato Omeya con Damasco (la actual Siria)
como su capital. Los omeyas fueron célebres por su
liberalismo religioso disfrutando del vino y en suntuosos
palacios, pero lograron mantener la promoción de una
identidad árabe nacional.

● Finalmente los omeyas fueron derrotados por un descendiente

de Abbás, el tío de Muhammed, de nombre As-Saffah. La
capital del imperio musulmán se trasladó a Bagdhad, Iraq.
Nacería de ese modo la Dinastía Abasí.
● La dinastía abasí pasó a la historia por ser un Califato de
esplendor en la ciencia y la intelectualidad. El séptimo Califa
abasí, Al-Mamún, promovió la geografía, las matemáticas y la
astronomía. Palabras como álgebra o algoritmo se gestaron
debido al influjo de los préstamos léxicos generados en ese
período. También florecieron el arte y la arquitectura con notable
influjo como en las ciudades de Constantinopla y en Guangzhou,
China, durante la dinastía Tang.

● Con el paso del tiempo la Dinastía Abasí comenzó a perder sus

raíces nómadas desérticas árabes y los líderes musulmanes
dejaron de ser de la etnia árabe. Fue de este modo que otra etnia,
la de los pueblos túrquicos.

● Finalmente en 1055, Tugril, nieto de Selyuq, tomó Bagdad

(Irak), al que le sucedió su sobrino Alp Arslan, a quien se le
atribuye ser el auténtico fundador de la Dinastía Selyúcida.
Comenzaba de ese modo la época de las Cruzadas que enfrentaron
al Islam con la Cristiandad por lo menos hasta el surgimiento de
un nuevo pueblo proveniente del mundo asiático lejano.
● En 1258, el nieto de Gengis Kan, Hulagu Kan destrozó la capital
del Imperio Selyúcida, Bagdad, lo que comenzó su declive. El
autor aquí comenta que después de que la Cristiandad recuperase
España en 1492 y de que los turcos se hicieran de
Constantinopla en 1453, así como de los estragos sufridos por la
Peste Negra que acabó con un tercio de la población de Eurasia, la
etnia árabe tuvo que buscar un nuevo lugar en el mundo. Así lo
hicieron y emprendieron el viaje hacia los territorios inhóspitos del
Mar Índico y de África.

● Este fue el origen de la expansión del Islam hasta la India o

Indonesia. Indonesia por ejemplo tiene un préstamo de 3,000
palabras de origen árabe. El swahili que se habla en África
oriental (Tanzania y Kenia) debe la mitad de su vocabulario al
árabe.

● En 1798, después de las invasiones de Napoleón en Egipto, la

población egipcia finalmente pudo asumirse como árabe, es decir,
al experimentar la otredad, afirma el autor. Unificados por el
idioma surgió así la conciencia de lo que significa ser egipcio.
● A su vez, los árabes wahabitas terminaron por definir su identidad
y arremetieron contra todo lo no islámico para mantener “pura” su
religión.

● Después de la Primera Guerra Mundial, la Declaración de Balfour

de 1917 sentó el precedente de lo que el autor considera la
creación por la fuerza de un Estado judío en una región de
predominante población musulmana y árabe.

● Tras la firma de los acuerdos Sykes-Picot de 1916, los pueblos de

etnia árabe obtuvieron su libertad del yugo histórico de los
otomanos pero bajo la administración de los nuevos amos de la
zona, los franceses e ingleses. Esto provocó el surgimiento de los
nacionalismos árabes con países como Siria o Iraq en constante
pugna contra Europa.

● Ibn Sa’ud fundó el Reino de Arabia en 1932 y obtuvo un

entusiasta apoyo para alcanzar su independencia por parte de
EEUU, lo que coincidió convenientemente con el descubrimiento
en 1933 de petróleo en la región.
● El caso de los nacionalismos árabes del siglo XX más destacable
para el autor es el de Egipto. En 1952 un grupo de militares
dirigidos por Gamal Abdul Nasser derrocaron al Rey Farouk en lo
que hoy se conoce como la Revolución Egipcia. Dotado con un
gran carisma y poder de atracción, su audacia contra los poderes
occidentales lo llevó a humillar a los británicos al nacionalizar el
Canal de Suez y enconó a los EEUU al hacer un acuerdo con de
armas con la Unión Soviética.No obstante en 1948 el Zionismo
derrotó a una alianza militar de árabes en el Levante para
consolidar el Estado de Israel.

● En junio 5 de 1967 aviones de combate israelís destrozaron toda

la flota aérea egipcia haciéndose de un golpe con la Península del
Sinaí, los Altos del Golán en Siria y la parte árabe de Palestina, un
evento conocido como La Guerra de los Seis Días, una derrota de
la que Nasser nunca se recuperaría. En 2011, la impresionante
autoinmolación de un vendedor de fruta de Túnez, Muhammed
Bou Azizi detonó un movimiento de juventudes en Egipto, Siria,
Yemen y Baréin en protesta por la falta de oportunidades, la
corrupción y el autoritarismo. En Siria este movimiento detonó
una cruenta Guerra Civil.
PARTE DOS
● Desde el inicio de la guerra civil en Siria en 2011 han muerto 500
mil sirios y 12 millones han sido desplazados de lo que fue una
población original de 21 millones. La economía es precaria con el
90% de la población viviendo en pobreza.

● Poco se habla de esto pero el terrible terremoto del 6 de febrero

de 2023 acabó con la vida de 7 mil personas del lado de Siria con
pérdidas económicas calculadas en 8 mil millones de dólares.

● En marzo de 2011 la mayoría de países árabes rompieron

relaciones diplomáticas con Siria debido en gran medida a su
cercanía con Irán. La Liga Árabe suspendió la membresía de
Siria a dicha organización e impuso sanciones económicas. Los
países árabes sunitas, los del Golfo y la Turquía de Erdogan
apoyaron a los rebeldes que se levantaron en contra de Assad.

● En 2015 pese al apoyo de Irán y Hezbollah, el célebre general

Qassem Soleimani convenció a Putin de enviar tropas rusas en
apoyo de Siria. Assad recuperó de ese modo el 60% del
territorio de su país.
● En 2016, los Emiratos Árabes Unidos intentaron restablecer
relaciones con Siria pero fueron disuadidos por EEUU. No
obstante en diciembre de 2018, EAU abrieron su embajada en
Damasco con lo que indicaron que pensaban que Assad no sería
derrocado.

● Históricamente Arabia Saudita ha sido un país estabilizador en la

región pero en 2011 apoyaron la Primavera Árabe contra Assad.
Esta política terminaría por revertirse. En años recientes países
como EAU, Omán o Baréin han restablecido su diplomacia con
Siria.

● El reciente terremoto en la frontera de Turquía y Siria así como el

reciente acercamiento milagroso e histórico entre Irán y Arabia
Saudita el 10 de marzo de 2023 terminó por confirmar esta
tendencia. El 7 de marzo el canciller saudita Faisal bin Farhan
anunció que Siria probablemente regresaría a la Liga Árabe. El 19
de marzo, Assad visitaría los EAU y el 21 de marzo, Kamal
Khaarazi, presidente del Consejo Estratégico de Relaciones
Exteriores de Irán visitó a Assad en Damasco a la vez que elogió
la influencia saudita en el mundo islámico. Esto fue interpretado
como una continuación del impresionante acercamiento
Irán-Arabia Saudita.
● El 2 de abril, el canciller saudí viajó a Damasco y extendió a
Assad una invitación oficial a la cumbre de la Liga Árabe a
celebrarse en Riad el 19 de mayo 2023. El 13 de abril los dos
países anunciaron el restablecimiento de relaciones diplomáticas y
vuelos diplomáticos.

● También el 2 de abril el canciller egipcio Sameh Shoukry recibió

a su homólogo sirio en Cairo, la primera visita de esa índole desde
el inicio de la guerra civil en 2011. El 3 de abril el presidente de
Túnez, Kais Saied anunció que un embajador sería enviado a
Damasco.

● El 8 de mayo la Liga Árabe decidió reintegrar a Siria.

● También EEUU relajó su anti-assadismo y después de los

terremotos de febrero suspendió por 180 días el Acta César, una
ley de 2019 de sanciones contra Siria pero al mismo tiempo en
marzo sancionó a personas sirias involucradas en la producción y
exportación de una droga conocida como Fenetilina o
popularmente como Captagón. La historia de esta droga en Siria
es altamente relevante pues representa cuantiosos ingresos para el
gobierno sirio.
● Al sancionar a estas personas lo que Biden pretende es disminuir
el tráfico de captagón a Jordania y los estados del Golfo Pérsico.

● Por otra parte con la guerra en Crimea, el apoyo persa a Siria se

ha incrementado y expandido con el asentamiento de bases
militares.

● ¿Qué explica la reconciliación del mundo árabe a Siria?

Históricamente el mundo árabe es una caja de resonancia y
generalmente el mayor país árabe, Arabia Saudita, ha sido el líder
en la región como país estabilizador. En 2011 los sauditas
condenaron a Assad por el trato a los suníes y la creencia de que
no sobreviviría a la Guerra Civil. Por otra parte la guerra en
Yemen también representa un factor de desestabilización para
las economías del Golfo. Los hutíes respaldados con armamento
persa han mostrado una notable resistencia. La nueva política de
Arabia Saudita es por tanto al de hacer las paces con Siria y
Yemen, es decir, estamos ante la confirmación del acercamiento
diplomático entre Arabia Saudita e Irán respaldado por China.

● El 9 de abril delegados saudíes y hutíes yemenitas con la

mediación de Omán, un país históricamente mediador.
● Jordania bsucar acercarse a Siria para negociar de algún modo el
tema de la exportación de captagón a su país y también busca
repatriar cerca de medio millón de refugiados sirios. Ammán
(capital de Jordania) también busca acercarse a Hezbollah para
negociar la presencia de tropas de esa agrupación al sureste sirio.

● Egipto se acerca a Siria entre otras razones para aliarse con

Assad contra un enemigo común llamado los Hermanos
Musulmanes (apoyados por Turquía) y para contener el avance de
la extrema derecha de Israel (otro enemigo común).

● En general, la tónica es que el acercamiento de estos países

árabes con Siria representa la renormalización de relaciones con
Irán, justamente lo que Arabia Saudita ha procurado este año.

● EEUU por su partte mantiene una base en Siria en la ciudad de

Al-Tanf para evitar que Irán mantenga rutas de acceso a
Damasco y Beirut.

● A su vez, Rusia ha sido el mediador entre Turquía y Siria.

Turquía apoya a los Hermanos Musulmanes, el némesis ancestral
de Assad.
● Históricamente las relaciones entre Turquía y Siria han sido
tensas desde el fin del Imperio Otomano en 1918 debido a las
diferencias territoriales, de raza y ahora de creencias religiosas.
Otomanos vs árabes.

● Para Erdogan el gobierno alawita (chiíta) y secularista de Assaad

es anatema para el gobierno sunita de Ankara. Además, Siria ha
apoyado a los kurdos armados del Partido de los Trabajadores
del Kurdistán que se oponen a Erdogan.

● El nombre del juego en este nivel parece ser evitar la expansión

de Turquía en el norte de Siria. Ni Siria desea las tropas de
Erdogan en el norte, ni Rusia desea la enemistad entre Turquía y
Siria y ha apoyado a Assad militarmente así como Irán, ni EEUU
ha abandonado completamente a los kurdos que se oponen a
Erdogan, es decir, en general se está armonizando la convivencia
musulmana con excepción de Erdogan y Assad.
● El pasado 23 de mayo se realizó una visita del presidente iraní
Ibrahim Raisi a Indonesia por invitación del presidente Joko
Widodo. Ambos promovieron la importancia del comercio bilateral
usando sus divisas nacionales.

● Se firmaron 11 acuerdos de cooperación en comercio, cancelación

de visas, intercambios culturales, tecnología médica, gas y
petróleo. En general se comprometieron a aumentar el comercio a
20 mil millones de dólares.

● Ante la prensa, Raisi comentó que las sanciones “nunca han sido
capaces de detener a Irán”, y que continuará su desarrollo en
ciencia y tecnología, y mejorando sus relaciones con los países
musulmanes.

● Los acuerdos se dan en el marco de la desdolarización

euroasiática. Otros países como Irak, Argelia y los EAU se han
movido en esa dirección. Irán también ha mantenido pláticas con
Rusia e India para completar el proceso de desdolarización.

● Esto se da en el marco del comienzo del auge de los BRICS+ y

la Organización de Cooperación de Shanghái de la que Irán
ahora es miembro.
● Indonesia es parte de la Asociación de Naciones de Asia
Sudoriental (ASEAN en inglés), la cual se reunió a principios de
mayo en los que sus miembros acordaron mejorar su conectividad
de pagos regional y el uso de divisas locales en sus transacciones.

● En general, las relaciones entre Irán e Indonesia han sido buenas.

El pináculo bilateral se dio durante la presidencia de Mahmoud
Ahmadinejad que gobernó Irán desde 2005 hasta 2013 y quien
tuvo como política “mirar al Oriente” en acuerdos comerciales y
apoyo diplomático. La excepción a lo anterior fue que, como
resultado de la presión de EEUU, Indonesia apoyó el programa
de sanciones a Irán durante la votación de la Resolución 1835 del
Consejo de Seguridad de la ONU firmada en 2008.

● Estamos pues ante un nuevo capítulo entre los dos países. En estos
nuevos acuerdos se firmaron convenios en los que Irán va a suplir
a Indonesia con alta tecnología en medicina (robots quirúrgicos),
etc. Según Rachmat Gobel, coordinador de la Comisión de
Industria y Dcesarrollo de la Cámara de Diputados de Indonesia:
“La investigación en nanotecnología de Irán es una de las
mejores del mundo. Esta tecnología es el futuro que Indonesia
debe llegar a detentar.”
● Es muy importante prestar atención a la cronología de eventos de
alto impacto como la Asociación Estratégica Integral China-Irán,
un mega acuerdo para los próximos 25 años en los que China se
compromete a invertir 400 mil millones de dólares (billions en
inglés) en el sector energético y de infraestructura de Irán.

● ¡La cifra no es nada pequeña y representa un tercio del PIB de

México de 1.273 millones de millones! (En un trillion caben mil
billions).

● Si hacemos un análisis de corto, mediano y largo plazo en las

esferas local, regional e internacional se observa la integración
del mundo árabe en África, Asia Central y el Pacífico salvando
las diferencias entre sunitas y chiíttas fruto del acuerdo entre
China e Irán en el que China da a entender que necesita un
Medio Oriente estable para construir la Ruta de la Seda
continental. A Irán, China le ofreció apoyo económico a cambio
de petróleo y a Arabia Saudita le ofreció comprar su petróleo a
cambio de pagarle en yuanes, excluyendo así a los
estadunidenses de la esfera del dólar.