Diego Buffa (2008) PASADO Y PRESENTE EN LOS ESTUDIOS E INVESTIGACIONES SOBRE AFRICA EN ARGENTINA

El objetivo del trabajo es describir y ponderar la trayectoria de los estudios e investigaciones sobre frica en Argentina desde 1960 hasta la actualidad. A partir de finales de la dcada de 1950 cuando comenz el proceso de descolonizacin africano- se dio inicio al estudio sistemtico y formal de esta regin en las universidades pblicas de la Argentina. La visin dominante ha llegado a que la historia de frica haya sido por mucho tiempo contada como la historia de los extranjeros en frica, a travs de las crnicas relatadas por europeos. El proceso de descolonizacin africano, ligado al impulso de las nuevas corrientes de pensamiento vinculadas al desarrollismo, los tericos de la dependencia, la influencia de la Escuela francesa de Annales en el campo de las ciencias sociales y el pensamiento tanto filosfico como poltico de los lideres independentistas que emergieron en ese proceso, contribuyeron a generar un fuerte cuestionamiento de cmo se haba abordado la realidad y la historia del frica hasta entonces. En este marco, es de destacar la tarea emprendida por pioneros de los estudios africanos en Argentina como Celma Agero, Mara Elena Vela y Francisco Fulvio Villamil. Por su parte, el Estado argentino con Arturo Frondizi como presidente- incentiv las vinculaciones sur-sur y en particular con la regin africana. Durante la misma administracin, Argentina particip activamente como parte del contingente que actu en las Operaciones de Mantenimiento de la paz en el Congo (ONUC) coordinadas por Naciones Unidas. El impacto fue de tal envergadura que como testimonio de su experiencia se publicaron una serie de libros, entre los ms difundidos estn los de Carlos Gaviola (1968) y el de Carlos Eduardo Azcoitia (1992), que constituyen documentos histricos muy valiosos por su minuciosa descripcin de la sociedad congolea. La llegada al poder del peronismo entre los aos 1973-1976 propici un acercamiento al Movimiento de Pases no Alineados, producto de sus principios filosficos doctrinarios histricos encarnados en lo que Pern llam la Tercera Posicin. Este impulso en los estudios africanos, teido de vaivenes producto de las fluctuantes polticas autoritarias o democrticas que impactaron en la orientacin de los proyectos educativos del pas, estuvo a punto de desvanecerse por completo con la irrupcin de la ltima dictadura militar. El abordaje de la temtica africana se percibi entonces como tercermundista y en las antpodas a las convicciones sustentadas por el Proceso. Quizs los trabajos ms representativos de este perodo estuvieron encarados desde las relaciones internacionales y particularmente desde la geopoltica. Hctor Mara Balmaceda (1980) y Carlos Juan Moneta (1978, 1980) abordaron en distintos artculos la geopoltica del Atlntico Sur, en donde describan y analizaban el creciente acercamiento de la Sudfrica racista a las dictaduras del Cono Sur. Con la llegada de la democracia y la consecuente revisin y renovacin de los planes de estudios universitarios cobraron un nuevo impulso los estudios africanos, cuestin que involucr no slo a los centros de formacin superior pblicos sino tambin a los privados. Si bien el retorno de la democracia gener un espacio propicio para el desarrollo de los estudios africanos, la poltica de acercamiento, ya sea en el caso de Alfonsn o la de Menem, no fueron las mismas. La voluntad de que el continente africano fuera incorporado a la agenda exterior nacional se concret con la creacin del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto (1987) de la Direccin de frica Subsahariana, la cual permiti junto a la Direccin de frica del Norte y Oriente Medio un mejor anlisis y estudio de la realidad africana. La apertura de nuevas embajadas en el continente africano, la puesta en marcha de la Zona de Paz y Cooperacin del Atlntico Sur (ZPCAS) como espacio comn de dilogo y la ruptura de relaciones con la Sudfrica racista fueron algunas de las medidas encaradas por la gestin alfonsinista. Por su parte, en la administracin Menem el frica subsahariana ocup un espacio marginal a partir del abandono por parte de Argentina del Movimiento de Pases no Alineados y el alineamiento con Washington, as como la adscripcin a una poltica pragmtica, comercialista y selectiva que incluy el cierre de un nmero importante de embajadas. Con la llegada de la democracia se crearon en las universidades nacionales ctedras especficas dedicadas al conocimiento histrico y la realidad de los pases de Asa y frica; a la vez que se incorporaron nuevos contenidos en las ctedras tradicionales. Asimismo, diversos centros de investigacin publicaron revistas, cuadernos y colecciones vinculadas a la problemtica africana. (Temas de Asia y frica [UBA], Anuario [UNDLP], Contra/Relatos desde el sur [CEA - UNC], Akwaba frica [UNC], entre otras muchas publicaciones). ORGANISMOS DE INVESTIGACIN GUBERNAMENTALES Y NO GUBERNAMENTALES Desde el mbito gubernamental, el Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET), al igual que diferentes instituciones de alcance provincial, an mantienen una deuda importante en lo que respecta al apoyo que han brindado a investigaciones en el rea de frica. Por su parte, el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) organismo acadmico no gubernamental- a travs de su Programa Sur-Sur ha desplegado una copiosa actividad, generando espacios de reflexin, promoviendo investigaciones y publicaciones vinculadas al frica y a la cooperacin entre ambos continentes. En abril de 1982 se cre en Buenos Aires la Asociacin Argentina de Estudios Africanos (AADEA) en ocasin de realizarse las Primeras Jornadas Argentinas de Estudios Africanos en la Facultad de Historia y Letras de la Universidad del Salvador. La AADEA se fijo los siguientes objetivos: a) impulsar los estudios de tipo cultural, etnolgico, histrico, sociolgico, geogrfico, poltico, jurdico, econmico y cientfico referentes al conocimiento africano y sus vinculaciones con nuestro pas; b) Vincular a personas e instituciones que se dedican a estas investigaciones, tanto en el pas como en el extranjero; y c) Difundir los estudios africanos por medio de jornadas, conferencias, cursos, comunicaciones, publicaciones documentadas y al creacin de una biblioteca especializada y centro de documentacin.

La Asociacin Latinoamericana de Estudios Asia y frica (ALADAA) nacida en el Colegio de Mxico y con filiales en varios pases de la regin realiz en Buenos Aires su V Congreso Internacional en septiembre de 1987. Por su parte la filial argentina de ALADAA ese mismo ao efectu el I Congreso Nacional de la Asociacin de Estudios Asia y frica en la Universidad de Buenos Aires. En agosto de 2005 se cre la Academia Argentina de Estudios de Asia y frica, que aspira a convertirse en una activa promotora de la difusin de las culturas de estos vastos continentes. Otro espacio de debate lo constituye el Comit de Estudios de Asuntos africanos, de los Pases rabes y Oriente Medio del Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales (CARI). No se puede dejar de mencionar a la Comisin para el Desarrollo de las Relaciones Argentino-Africanas (CODERAAF), creada en 1984, cuyos objetivos consistieron en generar un espacio de lucha contra la discriminacin racial sudafricana y a favor de la independencia de Namibia. Sus metas precisas generaron su propia desaparicin una vez que los procesos convocantes iniciaron su va resolutiva. EL FRICA VISTA POR LA DIPLOMACIA Desde el mbito de la Cancillera encontramos los trabajos de Juan Llamazares, Mario Corcuera Ibaez, Carlos Pieiro Iiguez y el Torcuato di Tella. Desde el cuerpo consular africano en nuestro pas se destacan los trabajos del entonces embajador de Zaire, Mitima Kaneno; los libros del ex embajador de Nigeria Okon Edet Uya y la obra reciente 10 aos de libertad. El fin del Apartheid (2005). CONSIDERACIONES FINALES Los impulsos ms significativos en la enseanza e investigacin de frica estuvieron asociados a los procesos democrticos, alcanzando su mayor desarrollo a partir de 1983. Asimismo, se puede tomar la dcada de 1970 como el inicio de la produccin propia de investigaciones vinculadas al frica. An se adolece de mayores espacios de articulacin entre diferentes actores: universidades (ctedras y centros de estudios), Cancillera y dems organismos gubernamentales, no gubernamentales y embajadas que se abocan al estudio, la investigacin o divulgacin de la realidad africana. No obstante, se percibe un crecimiento lento pero sostenido de las investigaciones referidas a la problemtica africana. [Diego Buffa, Pasado y presente en los estudios e investigaciones sobre frica en Argentina, en Gladys Lechini (compiladora), Los estudios afroamericanos y africanos en Amrica Latina. Herencia, presencia y visiones del otro, Centro de Estudios Avanzados: Programa de Estudios Africanos Clacso, Crdoba, 2008, pp. 341-355.]