Que son los acidos grasos.

Son la forma ms sencilla de lpido (grasas) presentes en el organismo y una fuente importante de energa. Son los ncleos de las grasas y le dan las caractersticas fsicas y biolgicas. Pueden ser saturados o insaturados y pueden estar formados por una estructura qumica de cadena larga o corta. Tambin son un componente importante de las membranas de las clulas donde contribuyen a la fluidez y el funcionamiento correcto de las membranas. Aquellos de cadena larga, altamente insaturados tales como el DHA, EPA, y ARA son precursores de los eicosanoides que influyen en muchas funciones del cuerpo.

Beneficios acidos grasos:

Papel biolgico de los cidos grasos. Funcin energtica: Los cidos grasos son molculas muy energticas y necesarias en todos los procesos celulares en presencia de oxgeno, ya que por su contenido en hidrgenos pueden oxidarse en mayor medida que los glcidos u otros compuestos orgnicos que no estn reducidos. Cuando es demasiado bajo el nivel de insulina o no hay suficiente glucosa disponible para utilizar como energa en los procesos celulares, el organismo quema cidos grasos para ese fin y origina entonces cuerpos cetnicos, productos de desecho que causan una elevacin excesiva del nivel de cido en la sangre, lo que podra conducir a la cetoacidosis, un problema importante y muchas veces ignorado o pospuesto hasta otra vez. Los sntomas de esta enfermedad van desde la presencia de un aroma a quitaesmalte en el aliento, hasta la aparicin de pequeas manchas de color amarillento (o verduzco) sobre la piel, y la ligera acidificacin del semen, que conlleva un cierto dolor al eyacular.

Acidos grasos esenciales.

Son cidos grasos que el cuerpo no puede sintetizar pero que necesita para el correcto funcionamiento del metabolismo. Incluye el cido linolenico (LA) y el alfa-linolenico (ALA). La deficiencia de este tipo de cidos grasos, casos no comunes, puede conducir a ciertas enfermedades de la piel y a debitar la funcin neurologica.

El DHA y el EPA son considerados por algunos como acidos grasos esenciales y pueden ser producidos por el cuerpo en base a el LA y el LNA pero a un nivel muy bajo e insuficiente.

Acidos grasos saturados.

Los acidos grasos que dentro de su estructura molecular no cuentan con enlace insaturado. Se encuentran en grasas, particularmente de origen animal. Consumidas en exceso son altamente peligrosas para la salud ya que contribuyen a tener niveles altos de colesterol en la sangre y de atherosclerosis.

Acidos grasos insaturados.

Los cidos grasos insaturados se caracterizan por poseer dobles enlaces es su configuracin molecular. stas son fcilmente identificables, ya que estos dobles enlaces hacen que su punto de fusin sea menor que en el resto de las grasas. Se presentan ante nosotros como lquidos, como aquellos que llamamos aceites. Este tipo de alimentos disminuyen el colesterol en sangre y tambin son llamados cidos grasos esenciales. Los animales no somos capaces de sintetizarlos, pero los necesitamos para desarrollar ciertas funciones fisiolgicas, por lo que debemos aportarlos en la dieta. La mejor forma y la ms sencilla para poder enriquecer nuestra dieta con estos alimentos, es aumentar su ingestin, es decir, aumentar su proporcin respecto los alimentos que consumimos de forma habitual.

Acidos grasos poliinsaturados.

Los cidos grasos poliinsaturados reducen los niveles de colesterol y triglicridos en sangre disminuyendo a su vez el riesgo de trombos y cogulos. Disminuyen la viscosidad de la sangre, pero hay que aclarar que no destruyen el colesterol, sino que simplemente lo reduce. Este cido posee dos o ms pares de tomos de carbono insaturados y cuenta con el beneficio de disminuir el colesterol total y la concentracin de colesterol malo LDL. El problema que presentan este tipo de grasas es oxidacin, de manera que pueden formar radicales libres que son nocivos para la salud. Aunque el organismo puede evitarlo con sustancias antioxidantes, no es prudente abusar de las grasas poliinsaturadas. Por esta razn, se recomienda que su consumo sea de 3 a 7% del total de la grasa, sin sobrepasar nunca el 10%. El cido graso poliinsaturado ms frecuente es el cido linoleico presente en altas proporciones en el aceite de girasol y en el de uva. Los cidos grasos polisaturados los encontramos en los siguientes alimentos:

Leche omega-3 u oleico Huevos Aceites de semillas de girasol, maz y soja Margarinas vegetales Frutos secos tales como nueces y almendras Aceite de hgado de bacalao Pescado azul

Acidos grasos monoinsaturados

Los cidos monoinsaturados aumentan, el popularmente llamado, colesterol bueno? y reducen el ?colesterol malo?. Desatascan los vasos sanguneos y evitan que el LDL (colesterol malo) se pegue en las arterias. Los dos tomos que carbono que lo forman y que estn situados de forma continua estn unidos a su vez a un solo tomo de hidrgeno. Segn los ditetistas y nutricionistas, el consumo de este tipo de grasas debe representar entre el 13 y el 23 % de las grasas ingeridas. El mejor ejemplo de esta familia es el cido oleico, que se encuentra principalmente en el aceite de oliva. Esto lo convierte en el aceite ms adecuado para las frituras porque es el ms resistente a la descomposicin qumica que provocan las altas temperaturas y porque a su vez es el menos absorbido por los alimentos que se fren en l. Esto se traduce en una mayor proteccin del sistema cardiovascular. Lo encontramos en los siguientes alimentos: Aceite de oliva Aguacate Olivas

Acidos grasos trans.

A diferencia de otras grasas, la mayora de los cidos grasos trans se forman cuando aceites lquidos se convierten en grasas slidas como en la elaboracin de frituras. Sin embargo, hay pequeas cantidades de cidos grasos trans de manera natural en algunos alimentos, especialmente de origen animal. Esencialmente, los cidos grasos trans aparecen cuando se agrega hidrgeno a los aceites vegetales, proceso llamado hidrogenacin. La hidrogenacin retarda la caducidad y mantiene estable el sabor de los alimentos que contienen estas grasas. Los cidos grasos trans, como las grasas saturadas y el colesterol diettico elevan el colesterol LDL (colesterol "malo) que incrementa el riesgo de CHD. Los norteamericanos en promedio consumen 4 a 5 veces ms grasas saturadas que cidos grasos trans en su dieta de ello es debido el aumento de la obesidad llevan a graves problemas para la salud.

Pese a que las grasas saturadas son el principal responsable de elevar el LDL dentro de la dieta, son las grasas mas perjudiciales para nuestra salud debemos evitar el consumo de estas grasas tan nocivas para la salud.

Donde se encuentran los acidos grasos trans.

Los cidos grasos trans se encuentran normalmente en alimentos procesados con aceites vegetales parcialmente hidrogenados, como manteca vegetal, algunas margarinas, (especialmente las de consistencia ms slida), galletas saladas, caramelos, tentempis, alimentos fritos y horneados.