DIAGNÓSTICO DE LA ESCLEROSIS MÚLTIPLE

La esclerosis múltiple es una enfermedad compleja que afecta el sistema nervioso central,
comprende diversas formas que se distinguen por las variaciones en la actividad clínica;
radiológica de la enfermedad y en la progresión o no de esta. (León & Pareja, 2010)
EM remitente recurrente (EMRR)
 Es la forma de inicio más frecuente de EM.
 Afecta aproximadamente al 85 % de las personas con esta enfermedad.
 Los brotes son imprevisibles y podrán aparecer síntomas (nuevos o ya conocidos)
en cualquier momento. Sin embargo, y a pesar de que el paciente no presente
síntomas, se podrían estar produciendo lesiones inflamatorias en el SNC.
 Estos síntomas podrán durar algunos días o semanas para luego desaparecer. No se
observa un aumento en la progresión de la discapacidad durante los periodos entre
recaídas.
EM primaria progresiva (EMPP)
 Menos frecuente que la EMRR.
 Inicialmente afecta solo al 10 % de todos los pacientes con EM.
 Se caracteriza por la progresión de la discapacidad desde el inicio, progresión
continua o gradual.
 Puede o no haber brotes, pero éstos son mucho menos frecuentes que en EMRR.
 Cuando la enfermedad esté activa se observarán, en la RM, lesiones neurológicas
nuevas o un empeoramiento de las ya existentes durante un periodo concreto de
tiempo
EM secundaria progresiva (EMSP)
 La EM secundaria progresiva se produce cuando el grado de discapacidad persiste
y/o empeora, entre la aparición de brotes. El paciente llegará a esta etapa avanzada
de la EM después de una fase recurrente-remitente del proceso.
 Entre un 30 y un 50 % de los pacientes que comienzan con la forma recurrente-
remitente de la EM, suele desarrollar la forma secundaria progresiva con o sin
brotes.

¿Cuáles son los síntomas más frecuentes de la Esclerosis Múltiple?

Al comienzo de la enfermedad, los síntomas de la Esclerosis Múltiple pueden ser muy
variables en función de las zonas del SNC (sistema nervioso central) que están disponibles.
Además, estos síntomas varían según la evolución de la enfermedad y no todos los
pacientes experimentan todos los síntomas. (Fernández & Guerrero, 2015)
Los síntomas más frecuentes incluyen:
Cansancio y debilidad excesiva.
Falta de equilibrio y coordinación: Vértigos, mareos, inestabilidad en las extremidades que
pueden dificultar la marcha.
Dificultades para hablar y comer: Cambios en el ritmo del lenguaje, arrastrar las palabras
o hablar de forma lenta y difícil de entender. Problemas para masticar y tragar.
Alteraciones de la vista: Visión borrosa, visión doble, movimientos oculares rápidos e
involuntarios. La pérdida de visión total no es muy frecuente.
Temblores y rigidez.
Problemas de vejiga e intestinales: Necesidad de orinar frecuentemente y con urgencia,
estreñimiento. A veces, incontinencia con escape de heces y orina.
Alteraciones de la sensibilidad: Hormigueo, sensación de quemazón, dolor muscular,
sensibilidad al calor. El aumento de la temperatura (fiebre, baños calientes o la exposición
al sol) provoca un empeoramiento de los síntomas.
Alteraciones en la sexualidad: impotencia, disminución de la excitación, pérdida de la
sensación placentera.
Dificultad para pensar y memorizar: Problemas de memoria a corto plazo, falta de
concentración, falta de la capacidad de comprender y dificultad para resolver problemas.
¿Cómo se diagnostica una esclerosis múltiple?
El diagnóstico de la EM no es fácil, ya que los síntomas pueden ser comunes a otras
enfermedades neurológicas. No existe ninguna prueba de laboratorio que por sí sola
confirme la existencia de una EM. (Altarriba, Ramos, Luna, & Arrieta, 2014)
Las personas afectadas pueden manifestar un amplio número de síntomas, pero varían
mucho de unas a otras, tanto en el tipo de síntomas como en su grado
Síntomas musculares:
 Pérdida del equilibrio
 Espasmos musculares
 Entumecimiento o sensación anormal en cualquier área
 Problemas para mover los brazos y las piernas
 Problemas para caminar
 Problemas con la coordinación y para hacer movimientos pequeños
 Temblor en uno o ambos brazos o piernas
 Debilidad en uno o ambos brazos o piernas
Síntomas vesicales e intestinales:
  Estreñimiento y escape de heces
 Dificultad para comenzar a orinar
 Necesidad frecuente de orinar
 Urgencia intensa de orinar
 Escape de orina (incontinencia)
Síntomas oculares:
 Visión doble
 Molestia en los ojos
 Movimientos oculares rápidos e incontrolables
 Pérdida de visión (usualmente afecta un ojo a la vez)
Entumecimiento, hormigueo o dolor:
 Dolor facial
 Espasmos musculares dolorosos
 Sensación de picazón, hormigueo o ardor en brazos y piernas
Otros síntomas cerebrales y neurológicos:
 Disminución del período de atención, de la capacidad de discernir y
pérdida de la memoria
 Dificultad para razonar y resolver problemas
 Depresión o sentimientos de tristeza
 Mareos o pérdida del equilibrio
 Hipoacusia
Síntomas sexuales:
 Problemas de erección
 Problemas con la lubricación vaginal
Síntomas del habla y de la deglución:
 Lenguaje mal articulado o difícil de entender
 Problemas para masticar y deglutir
 La fatiga es un síntoma común y molesto a medida que la EM progresa y con
frecuencia es peor al final de la tarde. (Anónimo, s.f)
Son fundamentales para el diagnóstico:
Historia clínica
Incluye la investigación de todos los signos y síntomas que haya presentado el paciente, así
como su estado de salud actual. El tipo de síntomas, su comienzo y sus características
pueden indicar la existencia de una EM, pero se necesita un examen físico y una
exploración neurológica completa completo y pruebas médicas para confirmar el
diagnóstico.
Exploración neurológica
Con esta exploración no se llega a la conclusión de la existencia de una EM, por lo que se
deben descartar otras enfermedades que producen síntomas similares. Algunos de los signos
neurológicos más frecuentes en la EM son: cambios en los movimientos oculares, pérdida
de coordinación en las extremidades, debilidad, falta de equilibrio, alteración del habla y de
los reflejos.
Potenciales evocados somatosensoriales, auditivos y visuales
Prueba no invasiva ni dolorosa, que estudia la actividad eléctrica neuronal, para comprobar
que el sistema nervioso funciona correctamente ante estímulos visuales, táctiles o auditivos.
Cuando se produce una desmielinización, la conducción nerviosa de las señales se hace más
lenta. Los potenciales evocados miden el tiempo que le lleva al cerebro recibir e interpretar
los mensajes. Esto se hace colocando en la cabeza unos electrodos pequeños, que
monitorizan la respuesta de las ondas cerebrales ante estímulos visuales y auditivos.
Normalmente, la reacción del cerebro es casi instantánea pero, si hay desmielinización en el
SNC, puede producirse un retraso.
Resonancia magnética
Es una prueba que utiliza los campos magnéticos para producir imágenes detalladas del
cuerpo. La RM es muy útil para examinar el cerebro y la médula espinal, ya que permite
visualizar las lesiones desmielinizantes. Esta técnica ha supuesto el mayor avance en el
diagnóstico de la EM.
Estudio del líquido cefalorraquídeo (bandas oligoclonales)
El líquido cefalorraquídeo se obtiene mediante una punción lumbar y proporciona
información de la existencia de inflamación en el SN por la existencia de anticuerpos en el
líquido.
La estrategia de tratamiento debe estar alineada con el diagnóstico y la decisión debe ser
consensuada entre el médico y el paciente.
Punción lumbar
La punción lumbar, también llamada punción espinal, se utiliza algunas veces en el proceso
de diagnóstico de la esclerosis múltiple. En este procedimiento se extraerá una muestra del
líquido cefalorraquídeo (LCR) para realizar pruebas. Durante el procedimiento, se inserta
una aguja en la parte baja de la espalda, entre las vértebras y el canal espinal. Esta aguja
hueca recogerá la muestra de LCR para la prueba. (Gother, 2021)
Una punción lumbar típicamente toma unos 30 minutos, y te administrarán anestesia local.
Probablemente te pedirán que te acuestes de un lado con la columna vertebral curvada.
Después de limpiar el área y administrar un anestésico local, el médico insertará la aguja
hueca en el canal espinal para extraer una cantidad equivalente a dos cucharadas de líquido
cefalorraquídeo. Por lo general, no hay preparación especial, aunque te pueden pedir que
dejes de tomar anticoagulantes.

Los médicos que piden punciones lumbares durante el proceso de un diagnóstico de

esclerosis múltiple utilizarán el examen para descartar afecciones con síntomas similares.
También buscarán señales de esclerosis múltiple, como:
niveles elevados de anticuerpos llamados anticuerpos IgG proteínas llamadas bandas
oligoclonales un número inusualmente alto de glóbulos blancos
Las personas con esclerosis múltiple pueden tener un recuento de glóbulos blancos hasta
siete veces más alto de lo normal. Sin embargo, estas respuestas inmunes anormales
también pueden ser causadas por otras afecciones.
También se calcula que del 5 por ciento al 10 por ciento de las personas con esclerosis
múltiple no muestran anomalías en su LCR.
Bibliografía
Altarriba, M., Ramos, C., Luna, M., & Arrieta, A. (2014). Revisión de la esclerosis múltiple. Diagn
´sotico y tratamiento. Obtenido de https://www.researchgate.net/profile/Enrique-
Arrieta/publication/269174577_A_review_of_multiple_sclerosis_2_Diagnosis_and_treatm
ent/links/589f593492851c7fb4bdee69/A-review-of-multiple-sclerosis-2-Diagnosis-and-
treatment.pdf

Anónimo. (s.f). Esclerosis multiple .

Fernández, O., & Guerrero, M. (2015). Esclerósis Multiple. 11, 4610-4621. Obtenido de
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0304541215000803

Gother, A. (2021). Diagnóstico de esclerosis múltiple:. Obtenido de

https://www.healthline.com/health/multiple-sclerosis/tests-diagnose

León, B., & Pareja, B. (2010). ¿Esta cambiando la epidemiología de la esclerosis multiple? REV
NEUROL.