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La psicología, como ciencia, estudia la conducta y los procesos mentales del ser humano.
Etimológicamente, el término psicología procede del vocablo griego Psiké (alma, espíritu), que
se refiere al principio vital de tipo inmaterial presente en los humanos (su opuesto sería el
término soma o cuerpo). La psicología viene a ser la ciencia que estudia el componente
inmaterial del ser humano.
En la actualidad, la psicología como ciencia está presente en numerosos ámbitos de la vida:
Psicología clínica, que se enfoca a la curación de afecciones mentales o psicosomáticas
(las que afectan a la vez a la mente y al cuerpo).
Psicología social, que estudia el comportamiento humano en el grupo y las relaciones
mutuas entre la sociedad y la conducta individual.
Psicología industrial y de gestión de personal, destinada a mejorar el funcionamiento
de las empresas, la motivación, la selección de personal…
Psicología aplicada a la publicidad y al marketing. Que estudia el comportamiento del
ser humano entendido como consumidor y cómo adoptamos nuestras decisiones de
compra.
Psicología educativa, destinada a comprender y mejorar los procesos de enseñanza y
aprendizaje.
Psicología forense y criminal, que procura comprender el comportamiento criminal y
antisocial para poder anticiparse a los delitos, disuadir de ellos o esclarecerlos.
Etc...
Cabe señalar también la diferencia que existe entre psicología y psiquiatría. Esta última es
una especialidad de la medicina. La psicología, sin embargo, no es medicina y aunque también
aborda problemas clínicos, tiene otros muchos campos de intervención.
1.1. Temperamento — Se define como la forma que tiene cada individuo de reaccionar
ante los estímulos externos que recibe. Presenta las siguientes características:
Innato, ya que tiene raíz neurobiológica y viene determinado por herencia
genética. Está basado en lo instintivo.
No se puede modificar o es muy difícilmente modificable.
Resulta difícilmente controlable.
Ya está afianzado en la infancia.
2.1. CARACTERIOLOGÍA.
Sostiene que el ser humano se puede englobar en grandes grupos de caracteres parecidos, y
que a partir de ahí se pueden realizar predicciones sobre el comportamiento humano. Hoy en
día se considera que esta visión tiene poca cientificidad y no es aplicada por lo general.
2.1.1.Kretschemer establece tres grandes tipos de caracteres atendiendo a la
constitución física de cada individuo.
Leptosómico (D. Quijote)
Pícnico (Sancho)
Atlético.
2.1.2.El autor francés R. Le Senne formula una versión bastante más elaborada de la
caracteriología. Para este autor existen ocho grandes caracteres, definidos según
cómo se combinen entre sí tres binomios fundamentales:
Activo/no activo
Emotivo/no emotivo
Primario/secundario
2.2. PSICOANÁLISIS.
La corriente psicoanalítica surge a partir de los estudios de Sigmund Freud, doctor austríaco de
inicios del siglo XX. Tiene como mérito ser el primero en hablar de una parte inconsciente en
el ser humano, si bien hoy en día el método psicoanalítico es muy criticado y se le acusa de ser
poco científico.
Para Freud, la estructura de la personalidad presenta varias partes:
Yo. Es la parte consciente, aquello que manifestamos de nuestra personalidad y que
nosotros sabemos de nosotros mismos.
Ello. Son pulsiones, deseos… de tipo no consciente, que mueven nuestras acciones y
pugnan por ser conscientes. Se manifiestan en sueños, actos fallidos, actos reflejos… y
suelen tener carácter básicamente sexual.
Super Yo. También inconsciente, es la parte represora, que hace que lo inconsciente
del ello no salga a la luz y permanezca escondido. Para Freud, el componente social es
esencial en la formación de este super-yo represor, que actúa desde la infancia
haciendo que se mantenga oculto aquello que no es socialmente tolerable o bien
visto.
La neurosis y los problemas mentales son, para Freud, una manifestación de ciertos desajustes
entre las distintas partes de la personalidad. Algo del Ello que presiona por ser manifestado y
que ante la represión del super-yo se manifiesta en los comportamientos neuróticos u
obsesivos. Para el psicoanálisis solamente se cura con la catarsis: cuando lo verbalizamos o lo
expresamos de forma manifiesta.
Freud introduce en su teoría conceptos como el tótem y el tabú, el complejo de Edipo/Electra,
el complejo de castración… en esa misma línea, insistiendo en que las prohibiciones sociales
reprimen las pulsiones naturales del ser humano.
2.3. CONDUCTISMO.
El conductismo en una teoría psicológica del siglo XX, que entiende que no existe nada innato
en la mente, sino que todo es aprendido. La mente humana responde al juego de estímulos /
respuestas, y se basa por tanto en lo observable, en la conducta externa del sujeto.
Autores importantes del conductismo son Pavlov, Watson o Skinner.
2.4. COGNITIVISMO.
Se centra en la FORMA DE PROCESAR de nuestra mente. Le interesa no tanto la conducta
objetiva y externa, como los procesos mentales que están detrás de esa conducta.
El esquema básico en el que se basa esta corriente es:
percibimos —> interpretamos/procesamos —> actuamos.
La construcción de conocimiento es fundamental, no es mecánica como el conductismo, sino
que se basa en ESTRUCTURAS PREVIAS. Enlazamos los conocimientos en nuestros esquemas
mentales anteriores y eso va construyéndonos. Por ello, la significatividad de los aprendizajes
es fundamental (un aprendizaje es significativo cuando lo hemos conseguido conectar con
nuestros conocimientos anteriores, es decir, cuando lo incluimos en nuestro esquema mental).
Es una corriente muy entrocanda con la llamada “psicología del desarrollo o evolutiva” que
sostiene que nuestra personalidad va cambiando (evoluciona) según etapas de desarrollo y
según crecemos.
3.1. INTELIGENCIA.
No es fácil llegar a una definición de lo que es la inteligencia. En general podemos abordar su
definició desde una doble perspetiva:
(Marco teórico) Facultad de la mente que permite aprender, entender, razonar,
tomar decisiones y formarse una idea determinada de la realidad.
(Marco práctico) Capacidad de proponer soluciones eficaces para la resolución de
problemas de diverso tipo.
También cabe señalar lo complicado de separar inteligencia de los componentes culturales y
simbólicos en el ser humano, lo que nos lleva a considerar la dificultad de abordar la
inteligencia separada de otras capacidades humanas.
Existen diversos modelos de inteligencia entre los que podemos señalar:
Fluida/cristalizada (inteligencia “bruta” e inteligencia aplicada.
Inteligencias múltiples, modelo de Gardner.
o Matemática
o Lingüística/comunicativa
o Manipulativa
o Espacial
o Emocional…
La medida de la inteligencia presenta también distintas problemáticas, especialmente a la hora
de diferenciarla de otras capacidades humanas. Por lo general se admite la posibilidad de usar
distintas escalas e instrumentos (test de medición) para determinar el CI (cociente intelectual).
3.2. MEMORIA
Otra de las facultades mentales, consistente en la capacidad de almacenar información y
recuperarla más tarde, según sea necesaria. Existen diferentes tipos de memoria:
Memoria episódica/vivencial.
Memoria a Largo plazo
Corto plazo, memoria de trabajo.
3.3. CREATIVIDAD
Entendida como capacidad para aportar el mayor número de soluciones posibles ante un
determinado problema. Suele estudiarse también en relación con la inteligencia.