Historia de la Psicología

En esta lectura revisaremos los principales hitos de la historia de la psicología, que

nos permitirán comprender las perspectivas teóricas actuales, las diferencias entre
objetos y métodos de estudio, etcétera. Para ello analizaremos cuáles son los
principales antecedentes de la psicología y luego, brevemente, describiremos los
inicios de la psicología como disciplina científica.

El estudio del hombre y todo lo que le sucedía siempre ha sido de interés para los
pensadores y expertos en diferentes disciplinas. Ahora bien, te propongo leer este
caso clínico para comenzar:

Ana es una mujer de 75 años, siempre ha tenido una vida muy saludable y activa. Su
esposo falleció hace un año, por lo que quedó sola viviendo en su hogar. Por su edad,
sus hijos deciden contratar a una persona para que se encargue de ella.

Un día Ana estaba en su living mirando por la ventana mientras su cuidadora hacía la
limpieza del hogar. De repente, al pasar por el comedor, observa a Ana que miraba
por la ventana, hablaba y saludaba. Su cuidadora pensó que quizás era algún vecino
de la cuadra que pasaba y lo estaba saludando.

Sin embargo, cuando termina, ve que Ana estaba en una acalorada discusión
mirando fijamente la pared. Entonces, decide acercarse y preguntarle con quién
estaba hablando y si estaba bien. Esta no respondía, era como que no existiera nadie
a su alrededor. Hasta que en un momento le responde y le dice que salude a su
amigo Pablo. Ante esa respuesta, su cuidadora queda desorientada y le pregunta en
dónde está Pablo, Ana señala y le indica: “Acá, míralo, es lindo Pablo”.
Inmediatamente, su cuidadora se alarma, llama a uno de sus hijos y le dice que
llame al médico de la familia.
Ana en un momento no pudo reconocer más a su cuidadora, hasta que finalmente
llega el médico. Al examinarla, les comenta que, en apariencia, Ana estaba sufriendo
un episodio de delirios. Motivo por el cual debían llevarla a la clínica para realizarle
estudios más precisos y constatar su diagnóstico.

Seguramente, como estudiante de psicología, tendrás en mente algunas

aproximaciones acerca del diagnóstico de Ana, desde alguna enfermedad
neurodegenerativa hasta algún cuadro de psicosis. Esta explicación, sin embargo, si
hacemos un recorrido por la historia, hubiese sido otra. Ahora, te invito a que
analicemos cuáles eran las posibles explicaciones e ideas en torno a lo que le
sucede a Ana.

Antecedentes de la psicología

Desarrollo cientí co

Referencias
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Antecedentes de la psicología

En primer lugar, mencionaremos que la disciplina que estudiaba los

principales temas relacionados con la psicología era la metafísica. Esta,
como rama de la filosofía, se preguntaba acerca de los fundamentos últimos
del mundo, la existencia, el sentido y la realidad de todo ser. En este sentido,
los objetos de estudio abordados por la metafísica eran inaccesibles a la
investigación científica y, por lo tanto, no eran considerados como científicos.
Como la metafísica es parte de la filosofía, podemos acordar que la
psicología nace dentro de la filosofía.

“La psicología tiene un pasado largo, pero la historia real es corta”

(Ebbinghaus, 1908, pp. 3) y esto se comprende al entender que la psicología,
como parte de la filosofía, tiene sus orígenes en Grecia. Algunos filósofos de
la Grecia antigua se preguntaban qué sentía y pensaba el hombre, cómo se
comportaba y cómo se podía entender, decir o explicar, en general, el
comportamiento humano.

De manera introductoria, te invito a ver el siguiente video, el cual hace un

breve recorrido por los principales antecedentes de la psicología. A partir de
ello, puntualizaremos sobre algunos pensadores y sus aportes.
Video 1. Historia de la psicología. (Resumido)

Historia de la psicología (Resumido)

Fuente: CyCha. [CyCha]. (19 de marzo del 2020). Historia de la psicología. (Resumido). [Video de YouTube].

Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=CbSoaURC7gM

Seguramente, como habrás visto, si la enfermedad de Ana hubiese tenido

lugar en ese momento histórico, las explicaciones serían otras. Como, por
ejemplo, que era causa de demonios o cuestiones similares.

PI TÁ G O RA S H I PÓ C RAT E S S Ó C RAT E S
Como se menciona en el video, uno de los primeros pensadores fue Pitágoras
(580-500 a. C.), a quien se le asigna la primera ley psicofísica. Esta intentaba
encontrar relaciones entre el mundo psicológico y el mundo físico o material (Bur,
2003). Es decir, para este filósofo, la causa del trastorno psicológico de Ana
tendría su nexo causal con alguna circunstancia física o material.

PI TÁ G O RA S H I PÓ C RAT E S S Ó C RAT E S

También se destaca Hipócrates (460-377 a. C.), el cual hace referencia a los

temperamentos. Los individuos poseían cuatro temperamentos: melancólico,
colérico, optimista o flemático. Se trata de una de las primeras teorías de la
personalidad. Para él, los desórdenes físicos o psíquicos como el que presenta
Ana se producen por desequilibrios en los humores del cuerpo. Es el primero en
presentar un catálogo de enfermedades mentales con sus respectivas curas (Bur,
2003).

PI TÁ G O RA S H I PÓ C RAT E S S Ó C RAT E S

Otro filósofo importante fue Sócrates (469-399 a. C.), quien menciona por primera
vez uno de los métodos de recolección de datos utilizado por la psicología: la
introspección. El autor decía que la verdad estaba en el ser humano y necesitaba
ser extraída. A partir de su postura, también entendemos que pensaba al hombre
en relación con sus semejantes (Bur, 2003). Por lo que Ana debería recurrir a la
introspección para encontrar la verdadera causa de lo acontecido.
Figura 1. Sócrates y el mundo interno

Fuente: [Imagen sin título sobre Sócrates]. (s.f.). Recuperada de http://bit.ly/3aHGiDH

Platón (427-347 a. C.) dividió por primera vez al hombre en espíritu y materia,
y le daba importancia a la herencia y a los factores innatos. Estos últimos
explicarían la enfermedad de Ana como de otros individuos con trastornos
mentales.
Aristóteles (348-322 a. C.), discípulo de Platón, definió la memoria, los
pensamientos y sus relaciones de proximidad y semejanza. Fue un
exponente del asociacionismo, que consideraba que, mediante un cierto
conjunto de leyes, se pueden explicar fenómenos mentales complejos que
emergen de ideas más simples. El autor le asignó la capacidad de razonar al
hombre y lo diferenció del animal.

Posterior a ello, se destacan algunas ideas acontecidas durante la Edad

Media, que se van a interesar por el hombre como objeto de estudio, pero
diferenciándolo de los animales. En esta época, surge el método escolástico,
que dice que todo aquello dicho por una autoridad (Iglesia, Biblia, Aristóteles,
etc.) es verdadero solo por el hecho de haber sido afirmado por esta. Por lo
que, en lugar de llamar hoy a un médico, como se ilustra en el caso,
seguramente, para ayudar a Ana, sus familiares hubiesen llamado a un
sacerdote.

En este periodo, una figura importante fue santo Tomás de Aquino (1224-
1274). Entre sus aportes, se destaca el desarrollo de una de las primeras
teorías de los instintos. En función de ella también hace una diferenciación
con los animales y de esto se deduce que el ser humano es superior a ellos
por estar más cerca de Dios.

Posterior a ello, tiene lugar el periodo del Renacimiento. Este movimiento

trajo nuevas posturas y formas acerca de las concepciones del hombre y el
mundo, que impactaron en la psicología de manera significativa.
Los principales pensadores que se destacaron fueron los siguientes:

René Descartes (1596-1650)

–
Fue el precursor de la dicotomía mente-cuerpo. Proponía que los seres humanos
somos independientes y que interactuamos por medio de mecanismos
cerebrales. Por lo que problemas como el de Ana estarían en la mente o el
cuerpo.

John Locke (1632-1704)

–
Fue un filósofo que manifestó que nacemos como una página en blanco, como
una tabula rasa. Tuvo gran influencia en la escuela conductista.

Jean Jacques Rousseau (1712-1778)

–
A diferencia de los pensamientos de Locke, manifestaba que los seres humanos
nacemos libres y capaces de guiar nuestra vida, y nos orientamos a la búsqueda
de la felicidad. Tuvo gran influencia en la escuela humanista.
 Ahora repasemos lo expuesto hasta aquí. Te propongo realizar la siguiente
actividad para que puedas evaluar lo aprendido:

Teoría de la personalidad:
Hipócrates
temperamentos

René Descartes Dicotomía mente-cuerpo

Sócrates Introspección para develar la verdad

SUBMIT

A modo de síntesis, si recurrimos a los aportes de cada uno de los

pensadores, encontraríamos diversas explicaciones. Sin embargo, aunque
históricamente nos parezcan alejadas, algunas de estas concepciones
acerca de los trastornos mentales y quiénes los padecen están vigentes.
Motivo por el que muchas veces no se recurren a profesionales como los
psicólogos o médicos para su atención médica, e incluso son aislados de la
sociedad. Por ello, resulta oportuno trabajar sobre estas concepciones
acerca de la salud mental a fin de garantizar la atención y los derechos de los
individuos.

C O NT I NU A R
Lección 2 de 3

Desarrollo científico

Las preguntas de la psicología existen, por lo menos, desde la época de los

grandes filósofos griegos, pero no fue sino hasta finales del siglo XIX que se
conformó una psicología científica.

En ese momento la psicología logró independizarse de la filosofía, adquirió el

estatus de ciencia y dio origen a una serie de escuelas fundacionales que
conformaron la historia de la psicología hasta mediados del siglo XX.

Para realizar un recorrido histórico por los primeros desarrollos científicos de

la psicología, te invito a ver este video, con el propósito de que identifiques
figuras importantes y sus principales aportes.

Video 2. Historia de la psicología. (Resumido)

Historia de la psicología (Resumido)

Fuente: CyCha. [CyCha]. (19 de marzo del 2020). Historia de la psicología. (Resumido). [Video de YouTube].

Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=CbSoaURC7gM

Ahora sí retomamos el caso de Ana. A partir de lo observado en el video,

encontraríamos otras explicaciones. En un primer momento histórico, se
analizaría solo la conciencia de Ana. Luego, con la creación del primer
laboratorio, se debería estudiar la conducta aplicando el método
experimental. Posterior a ello, con el conductismo, estas ideas tendrán
mayor consistencia. Mientras que el psicoanálisis se detendrá en el análisis
del inconsciente para develar la verdadera causa de lo que le sucede a Ana.

En esta misma línea, Morris (2009) divide la historia reciente de la psicología

en tres momentos:

Figura 2. Una ciencia de la mente

 Fuente: [Imagen sin título sobre la mente]. (s.f.). Recuperada de https://bit.ly/3tzT6EG

Figura 3. Las décadas del conductismo

Fuente: [Imagen sin título sobre las décadas del conductismo]. (s.f.). Recuperada de
http://bit.ly/36RbiQg

Figura 4. La revolución cognoscitiva

 Fuente: [Imagen sin título sobre la revolución cognoscitiva]. (s.f.). Recuperada de
http://bit.ly/3pVsuvD

En la primera parte, el autor ubica al estructuralismo, al funcionalismo y al

psicoanálisis.

Wilhem Wundt (1832-1920) es considerado el padre de la psicología

científica, ya que, en 1879, en la Universidad de Leipzig, Alemania, fundó el
primer laboratorio de psicología.
Figura 5. El primer laboratorio de psicología experimental

Fuente: [Imagen sin título sobre laboratorio de psicología experimental]. (s.f.). Recuperada de
http://bit.ly/3aHGiDH

Morris (2009) ubica en el segundo momento al conductismo de Watson, las

revisiones posteriores de Skinner y la reflexología de Pavlov.
En tercer lugar, el autor hace referencia a la revolución cognoscitiva, que está
compuesta por la psicología de la Gestalt, el humanismo y el surgimiento de
la psicología cognoscitiva.

A partir de estos aportes, se van delineando las principales corrientes

teóricas de la psicología.

Para profundizar sobre estos aspectos, te invito a leer este breve artículo:

 Una breve explicación por las principales siete corrientes

teóricas actuales de la psicología.

L2 M2 Las 7 principales corrientes de la Psicología.pdf

2.8 MB

Fuente: Triglia, A. (s.f.). Las 7 principales corrientes de la psicología. Psicología y Mente. Recuperado de

https://psicologiaymente.com/psicologia/principales-corrientes-psicologia

Para que puedas evaluar tus conocimientos, te invito a hacer esta actividad
acerca de las principales corrientes teóricas de la psicología y qué elementos
 tendría en cuenta cada una de estas para analizar el caso de Ana.

La causa está en el inconsciente de

Psicoanálisis
Ana. Terapia verbal

Estudiar el comportamiento
Conductismo observable de Ana. Importancia de
los estímulos

Gestalt Estudiar cómo Ana percibe

El síntoma de Ana tiene una

Humanismo concepción dualista. Importancia de
la felicidad

Estudiar el funcionamiento del

Cognitiva cerebro de Ana. Importancia de las
creencias y los procesos

SUBMIT

Esta breve pero concisa historia de la psicología, con algunas de las fechas y
hechos, permite catalogar las principales escuelas de la psicología y tener
una guía o una hoja de ruta para incorporar los conocimientos que siguen y
profundizar en los objetos y los métodos de las diferentes escuelas.

Es importante destacar que en nuestro tiempo es muy difícil ya quedarse

encerrado en una postura teórica y defenderla ante las demás. Lo más
probable es que podamos considerar las diferentes perspectivas como
complementarias y pensar que desde todas las visiones se contribuye a la
comprensión de la conducta humana.

C O NT I NU A R
Lección 3 de 3

Referencias

Bur, R. (2003). Psicología para principiantes. Buenos Aires: Argentina: Era

Naciente.

CyCha. [CyCha]. (19 de marzo del 2020). Historia de la psicología.

(Resumido). [Video de YouTube]. Recuperado de
https://www.youtube.com/watch?v=CbSoaURC7gM

Ebbinghaus, H. (1908). Psychology: An Elementary Text-Book. Boston: D C

Heath & Co.

Imagen sin título sobre laboratorio de psicología experimental. (s.f.).

Recuperada de https://es.slideshare.net/palitodesoja/psicologia-para-
principiantes-23890017

Imagen sin título sobre la mente. (s.f.). Recuperada de

https://www.colegiodepsicologos.hn/2020/11/30/cualidades-de-la-mente/

Imagen sin título sobre la revolución cognoscitiva. (s.f.). Recuperada de

https://psicologiaxxi.com/la-psicologia-cognitiva-entrevista-rafael-
santandreu-video/
Imagen sin título sobre las décadas del conductismo. (s.f.). Recuperada de
https://es.scribd.com/document/399145584/Conductismo-docx

Imagen sin título sobre Sócrates. (s.f.). Recuperada de

https://es.slideshare.net/palitodesoja/psicologia-para-principiantes-
23890017

Morris, C. (2009). Psicología. México: Prentice Hall.

Triglia, A. (s.f.). Las 7 principales corrientes de la psicología. Psicología y

Mente. Recuperado de https://psicologiaymente.com/psicologia/principales-
corrientes-psicologia

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