ESCORBUTO

Es una enfermedad que se presenta cuando existe una carencia en el consumo de vitamina C;
fue descrita por primera vez en los siglos XV y XVI cuando un médico escocés asoció a
presencia de esta afección en marinos que realizaban largos viajes y no tenían acceso a
alimentos frescos como frutas y verduras que contienen una cantidad importante de esta
vitamina.

SINTOMAS CLINICOS

 Fatiga y debilidad: Las personas con escorbuto suelen experimentar fatiga generalizada
y debilidad muscular.
 Dolor en las articulaciones y los músculos: El escorbuto puede causar dolor en las
articulaciones y los músculos, lo que puede dificultar el movimiento.
 Encías sangrantes: Una de las manifestaciones más distintivas del escorbuto es el
sangrado de las encías. Las encías pueden inflamarse, volverse rojas y sangrar
fácilmente, incluso con una presión ligera, como cepillarse los dientes.
 Dolor e inflamación en las encías: Además del sangrado, las encías pueden inflamarse y
volverse dolorosas.
 Dolor y debilidad en las piernas: Las piernas pueden volverse dolorosas y débiles, lo
que puede dificultar caminar y realizar actividades físicas.
 Cambios en la piel: La piel puede volverse seca, áspera y propensa a la formación de
hematomas. También pueden aparecer pequeñas manchas rojas o moradas en la piel.
 Hemorragias nasales y sangrado de las mucosas: Además del sangrado de las encías, el
escorbuto puede causar sangrado de la nariz y de otras membranas mucosas, como la
del tracto gastrointestinal.
 Anemia: La deficiencia de vitamina C en el escorbuto puede llevar a la anemia, lo que
puede provocar palidez, fatiga adicional y dificultad para respirar.
 Infecciones recurrentes: La vitamina C es importante para el sistema inmunológico. En
el escorbuto, la debilidad del sistema inmunológico puede llevar a infecciones
recurrentes.
 Dificultad para sanar heridas: La vitamina C es esencial para la formación de colágeno,
una proteína importante para la cicatrización de heridas. En el escorbuto, la
cicatrización de heridas puede ser lenta o deficiente.
CAUSAS DE LA CARENCIA DE VITAMINA C

 Dieta deficiente en vitamina C: La causa más común de carencia de vitamina C es una

dieta que carece de alimentos ricos en esta vitamina. Esto puede deberse a una
alimentación monótona, desequilibrada o limitada en frutas y verduras frescas.

 Mala nutrición y desnutrición: Las personas que tienen una dieta crónicamente
inadecuada y no reciben suficientes alimentos ricos en vitamina C corren un mayor
riesgo de desarrollar escorbuto. Esto es especialmente común en poblaciones con
limitaciones económicas o acceso limitado a alimentos nutritivos.

 Alcoholismo crónico: El alcoholismo a menudo está asociado con una mala

alimentación y una ingesta inadecuada de nutrientes, incluida la vitamina C. Además,
el alcohol puede interferir con la absorción y el metabolismo de la vitamina C en el
cuerpo.

 Enfermedades que afectan la absorción de nutrientes: Algunas enfermedades

gastrointestinales, como la enfermedad celíaca, la enfermedad inflamatoria intestinal y
la cirugía bariátrica, pueden afectar la absorción de vitamina C y otras vitaminas y
minerales esenciales.

 Falta de acceso a alimentos frescos: Las personas que viven en áreas geográficas
remotas o desfavorecidas pueden tener dificultades para acceder a alimentos frescos y
nutritivos que sean ricos en vitamina C.

 Fumar: El tabaquismo puede aumentar las necesidades de vitamina C en el cuerpo y, al

mismo tiempo, reducir la absorción de esta vitamina. Los fumadores tienen un mayor
riesgo de desarrollar deficiencia de vitamina C.
  Embarazo y lactancia: Las mujeres embarazadas y en período de lactancia tienen
necesidades adicionales de vitamina C, y si no obtienen suficiente de su dieta, pueden
estar en riesgo de deficiencia.

 Medicamentos: Algunos medicamentos, como ciertos anticonceptivos orales y

analgésicos, pueden aumentar la excreción de vitamina C en la orina y, por lo tanto,
aumentar el riesgo de deficiencia.

 Enfermedades crónicas: Ciertas enfermedades crónicas, como el VIH/SIDA, pueden

aumentar las necesidades de vitamina C en el cuerpo y contribuir a la deficiencia si la
ingesta dietética es insuficiente.

TRATAMIENTO

 Suplementación con Vitamina C oral: En casos leves, se pueden recetar suplementos

de vitamina C en forma de tabletas o cápsulas para ser tomados por vía oral. La dosis
variará según la gravedad de la deficiencia y la respuesta del paciente.

 Suplementación con Vitamina C intravenosa: En casos más graves de escorbuto,

especialmente cuando los síntomas son graves o potencialmente mortales, se puede
administrar vitamina C por vía intravenosa. Esto permite una rápida absorción y puede
ser necesario en situaciones críticas.

 Aumento de la ingesta de alimentos ricos en vitamina C: Junto con la suplementación,

es importante aumentar la ingesta de alimentos ricos en vitamina C en la dieta. Esto
ayudará a mantener niveles adecuados de vitamina C en el organismo una vez que se
haya corregido la deficiencia. Algunos alimentos ricos en vitamina C incluyen cítricos
(naranjas, limones), fresas, kiwis, mangos, pimientos, espinacas y otras frutas y
verduras frescas.

 Seguimiento médico: Después de iniciar el tratamiento con vitamina C, es importante

realizar un seguimiento médico para monitorear la respuesta del paciente y asegurarse
de que los síntomas estén mejorando. En la mayoría de los casos, los síntomas del
escorbuto deberían comenzar a mejorar dentro de unas pocas semanas después de
comenzar el tratamiento.

 Tratamiento de complicaciones: Si el escorbuto ha causado complicaciones graves,

como infecciones secundarias o daño a los tejidos, es posible que se requiera
tratamiento adicional para abordar estas complicaciones específicas.

 Educación sobre la dieta: Es importante proporcionar educación sobre la importancia

de una dieta equilibrada y rica en vitamina C para prevenir futuras deficiencias. Esto
puede incluir asesoramiento sobre una alimentación saludable y la incorporación de
alimentos ricos en vitamina C en la dieta diaria.
 BERIBERI

El beriberi es una enfermedad grave que tuvo una alta prevalencia, hacia finales del siglo XIX y
comienzos del siglo XX, particularmente en personas pobres de Asia cuyo alimento básico era
el arroz. El beriberi, que se presenta de diversas formas clínicas, se debe sobre todo a la
carencia de tiamina. En la actualidad, casos clásicos de beriberi se registran esporádicamente.
Hace algunos años la enfermedad se controló en áreas de Asia donde era endémica, por lo
tanto, los médicos y funcionarios de salud pública le prestan menos atención a la carencia de
tiamina y están menos familiarizados con su sintomatología que en el pasado. Sin embargo, la
carencia de tiamina que ocasiona una variedad de signos clínicos, a veces asociada con
carencias de otras vitaminas, no es rara pero no hay mucha información al respecto. La
carencia de tiamina predomina en alcohólicos crónicos, de países industrializados y en
desarrollo, con manifestaciones clínicas diferentes.

CAUSAS DE LA DEFICIENCIA DE VITAMINA B1

La deficiencia de vitamina B1 puede ser causada por diversas razones. Algunas de las
principales causas incluyen:

 Dieta inadecuada: Una ingesta insuficiente de alimentos ricos en tiamina es una de las
causas más comunes de deficiencia de vitamina B1. Esto puede ocurrir en personas
que tienen una dieta desequilibrada, basada en alimentos altos en calorías vacías
(como azúcares refinados) y bajos en nutrientes esenciales.
 Consumo excesivo de alcohol: El alcohol puede interferir con la absorción y el
metabolismo de la tiamina en el cuerpo. Las personas que abusan del alcohol o tienen
alcoholismo crónico son más propensas a desarrollar deficiencia de vitamina B1.
 Malabsorción: Ciertas condiciones médicas que afectan la absorción de nutrientes en
el intestino delgado, como la enfermedad celíaca, la enfermedad inflamatoria del
intestino y la cirugía bariátrica, pueden llevar a la malabsorción de tiamina y, por lo
tanto, a una deficiencia.
 Enfermedades crónicas: Algunas enfermedades crónicas, como la diabetes, el
VIH/SIDA y la insuficiencia renal, pueden aumentar el riesgo de deficiencia de vitamina
B1 debido a su impacto en el metabolismo y la absorción de nutrientes.
 Dietas especiales: Personas que siguen dietas extremadamente restrictivas, como las
dietas de moda que excluyen grupos enteros de alimentos, pueden estar en riesgo de
deficiencia de tiamina si no se toman medidas para obtener suficiente vitamina B1 de
otras fuentes.
  Embarazo y lactancia: Durante el embarazo y la lactancia, las necesidades de tiamina
pueden aumentar, y si la ingesta dietética no satisface estas necesidades adicionales,
puede ocurrir una deficiencia.
 Enfermedad de Wernicke-Korsakoff: Esta es una afección neurológica grave que a
menudo afecta a personas con alcoholismo crónico. Se caracteriza por daño cerebral y
déficits de tiamina. La malnutrición y el alcoholismo son factores de riesgo clave.
 Uso de ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como la fenitoína (utilizada
para tratar las convulsiones), pueden interferir con la absorción de tiamina.
 Cirugía gastrointestinal: Las personas que han sido sometidas a ciertos procedimientos
de cirugía gastrointestinal, como la cirugía de bypass gástrico, pueden tener una
absorción reducida de tiamina y corren el riesgo de deficiencia.

Los síntomas del beriberi seco:

 Dificultad para caminar

 Pérdida de la sensibilidad (sensaciones) en las manos y en los pies

 Pérdida de la función muscular o parálisis de las extremidades inferiores

 Confusión mental
 Dolor

 Dificultades para hablar

 Movimientos extraños de los ojos (nistagmo)

 Hormigueo

 Vómitos

Los síntomas del beriberi húmedo:

 Despertarse en la noche con dificultad para respirar

 Incremento de la frecuencia cardíaca

 Dificultad para respirar con la actividad

 Hinchazón de las extremidades inferiores

TRATAMIENTO

Beriberi húmedo

 reposo absoluto en cama;

 tiamina por inyección intramuscular (o endovenosa) 50 a 100 mg diarios hasta que se
aprecie mejoría;
 después que se interrumpan las inyecciones, 10 mg diarios por vía oral;
 una dieta nutricionalmente completa, rica en alimentos que se sabe contienen tiamina
(quizás enriquecida con complejo de vitamina b) pero baja en carbohidratos.

El beriberi húmedo grave es una enfermedad muy gratificante de tratar, porque la respuesta
es, en la mayoría de los casos, rápida y asombrosa. Se observa diuresis y disminución de la
disnea, y después de unos cuantos días desaparece el edema.

Beriberi seco

 reposo en cama;
 10 miligramos de tiamina diarios por vía oral;
  dieta nutricionalmente completa rica en tiamina y suplementada con complejo de
vitamina B;
 fisioterapia o entablillado de las articulaciones, según el caso individual.

La respuesta al tratamiento tiende a ser bastante lenta, pero detiene el progreso de la

enfermedad.

Beriberi infantil

 inyección intramuscular o endovenosa de 25 mg de tiamina cuando la enfermedad

aparece por primera vez (puede repetirse);
 10 mg de tiamina dos veces al día por vía oral a la madre, si el bebé está siendo
amamantado y/o 5 mg al niño;
 suministro al niño de alimentos ricos en tiamina o suplementos (como productos
basados en levadura) si la madre no está disponible o si el niño no es amamantado.

BIBLIOGRAFIA

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