Conjunctivitis - UpToDate

1/10/23, 20:20 Conjunctivitis - UpToDate
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Conjuntivitis
AUTOR: Deborah S Jacobs, MD
EDITOR DE SECCIÓN: Matthew F Gardiner, MD
EDITOR ADJUNTO: Jane Givens, MD, MSCE
Todos los temas se actualizan a medida que hay nueva evidencia disponible y nuestro proceso de revisión por pares se
completa.
Revisión de la literatura vigente hasta: agosto de 2023.

Este tema se actualizó por última vez: 16 de agosto de 2023.
INTRODUCCIÓN
La conjuntivitis es un diagnóstico común en pacientes que se quejan de ojos rojos. Por lo

general, es una afección benigna o autolimitada, o que se trata fácilmente. Otras causas de
ojos rojos se analizan en otra parte. (Ver "Los ojos rojos: Evaluación y manejo" .)
Este tema revisará las manifestaciones clínicas, el diagnóstico y el tratamiento de la

conjuntivitis. Otras afecciones que pueden confundirse con conjuntivitis incluyen glaucoma
agudo de ángulo cerrado, iritis, uveítis y queratitis infecciosa. A diferencia de la conjuntivitis
aguda, estas afecciones ponen en peligro la vista y deben ser tratadas por un oftalmólogo. Se
discuten en otra parte:
● (Ver "Glaucoma de ángulo cerrado" .)

● (Ver "Uveítis: etiología, manifestaciones clínicas y diagnóstico" y "Uveítis: tratamiento" .)
● (Ver "Queratitis por herpes simple" .)
● (Consulte "Complicaciones de las lentes de contacto", sección sobre "Queratitis
infecciosa" .)
La conjuntivitis infecciosa en el recién nacido se analiza por separado. (Ver "Infecciones por
Chlamydia trachomatis en el recién nacido" e "Infección gonocócica en el recién nacido" .)
La conjuntivitis leñosa se analiza por separado. (Consulte "Deficiencia de plasminógeno",

sección sobre "Conjuntivitis leñosa" .)
DEFINICIONES Y ANATOMÍA
https://www.uptodate.com/contents/conjunctivitis/print?search=Conjuntivitis bacteriana&source=search_result&selectedTitle=2~46&usage_type… 1/38

Conjuntivitis significa literalmente "inflamación de la conjuntiva". La conjuntiva es la

membrana mucosa que recubre la superficie interior de los párpados y cubre la superficie del
globo hasta el limbo (la unión de la esclerótica y la córnea). La porción que cubre el globo es
la "conjuntiva bulbar" y la porción que recubre los párpados es la "conjuntiva tarsal" (
figura 1 ).
La conjuntiva está compuesta por un epitelio y una sustancia propia. El epitelio es un epitelio
escamoso no queratinizado que también contiene células caliciformes. La sustancia propia
está muy vascularizada y es el sitio de considerable actividad inmunológica.
La conjuntiva es generalmente transparente. Cuando está inflamado, como en la conjuntivitis,

aparece rosado o rojo en la inspección general. De cerca, el examinador puede distinguir
vasos sanguíneos finos, lo que se denomina "inyección", en contraste con la sangre
extravasada, que se observa en la hemorragia subconjuntival. Toda conjuntivitis se caracteriza
por ojos rojos, pero no todos los ojos rojos son conjuntivitis. (Ver "Los ojos rojos: Evaluación y
manejo" .)
CLASIFICACIÓN Y EPIDEMIOLOGÍA
La conjuntivitis aguda se puede clasificar en infecciosa (bacteriana o viral) o no infecciosa

(alérgica, tóxica o inespecífica). La prevalencia de cada tipo es diferente en poblaciones
pediátricas y adultas [ 1 - 3 ]. La conjuntivitis bacteriana es más común en niños, mientras que
la viral es más común en adultos [ 4 ].
CAUSAS Y MANIFESTACIONES CLÍNICAS
Conjuntivitis bacteriana
Presentaciones comunes : los pacientes con conjuntivitis bacteriana generalmente se

quejan de enrojecimiento y secreción en un ojo, aunque también puede ser bilateral. Al igual
que en la conjuntivitis viral y alérgica, el ojo afectado suele estar "cerrado" por la mañana [ 5 ].
La secreción purulenta continúa durante todo el día y es espesa y globular; Puede ser
amarillo, blanco o verde ( imagen 1).). La secreción difiere de la de la conjuntivitis viral o
alérgica, que es mayormente acuosa durante el día, con un componente escaso y fibroso que
es moco en lugar de pus. En el examen, los pacientes con conjuntivitis bacteriana suelen
tener secreción purulenta en los márgenes del párpado y en las comisuras del ojo, que
reaparece a los pocos minutos de limpiar los párpados. Esto contrasta con los pacientes con
conjuntivitis viral o alérgica, en quienes los ojos parecen llorosos y donde puede haber moco
presente al inspeccionar de cerca la película lagrimal o si uno baja el párpado inferior, pero el
pus no aparece de manera espontánea y continua en el párpado. margen y en las esquinas
del ojo ( figura 2 ).
La conjuntivitis bacteriana suele ser causada por Staphylococcus aureus , Streptococcus

pneumoniae , Haemophilus influenzae y Moraxella catarrhalis . La infección por S. aureus es más
común en adultos; los otros patógenos son más comunes en los niños [ 6 ].
La conjuntivitis bacteriana es muy contagiosa y se transmite por contacto directo con el

paciente y sus secreciones o con objetos y superficies contaminadas. Se han descrito brotes
debidos a S. pneumoniae en campus universitarios y entre estudiantes militares [ 7,8 ].
Conjuntivitis bacteriana hiperaguda : las especies de Neisseria, particularmente N.

gonorrhoeae , pueden causar una conjuntivitis bacteriana hiperaguda que es grave y pone en
peligro la vista, lo que requiere derivación oftalmológica inmediata ( imagen 2 ) [ 9 ]. El
organismo suele transmitirse desde los genitales a las manos y luego a los ojos.
Generalmente hay uretritis concurrente.
La infección ocular se caracteriza por una secreción purulenta profusa presente dentro de las
12 horas posteriores a la inoculación [ 10 ]; la cantidad de secreción es sorprendente. Otros
síntomas progresan rápidamente e incluyen enrojecimiento, irritación y sensibilidad a la
palpación. Generalmente hay quemosis marcada (edema conjuntival), hinchazón del párpado
y adenopatía preauricular dolorosa. Los raspados conjuntivales deben enviarse para tinción
de Gram inmediata para identificar diplococos gramnegativos. La reacción en cadena de la
polimerasa (PCR) también se puede utilizar para el diagnóstico de conjuntivitis gonocócica [
11 ].
Infecciones crónicas por clamidia
● Tracoma : la conjuntivitis es la principal manifestación clínica del tracoma activo, una

queratoconjuntivitis crónica causada por una infección recurrente por Chlamydia
trachomatis. Este trastorno se limita en gran medida a áreas endémicas en regiones
menos desarrolladas y se analiza por separado. El tracoma activo, que es más común en
niños y típicamente es asintomático, incluye enrojecimiento, malestar, sensibilidad a la
luz y secreción mucopurulenta. (Ver "Tracoma" .)
● Conjuntivitis de inclusión del adulto : la conjuntivitis de inclusión del adulto no es

estrictamente una conjuntivitis aguda sino más bien una conjuntivitis crónica e
indolente. Es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por ciertos serotipos de
C. trachomatis . Por lo general, hay infección urogenital asintomática concurrente.
La infección ocular se presenta como una conjuntivitis folicular unilateral o, a veces,

bilateral, de semanas a meses de duración que no ha respondido a la terapia con
antibióticos tópicos. Puede haber una queratitis asociada. Este diagnóstico debe
considerarse en casos crónicos entre poblaciones con riesgo de ITS.

El diagnóstico se confirma con tinción con Giemsa o con anticuerpos fluorescentes

directos (DFA) de frotis conjuntivales o mediante cultivo de muestras tomadas con
hisopo.
Conjuntivitis viral
Presentaciones comunes : la conjuntivitis viral generalmente es causada por adenovirus,

con muchos serotipos implicados [ 12 ]. La conjuntivitis puede ser parte de un pródromo viral
seguido de adenopatía, fiebre, faringitis e infección del tracto respiratorio superior, o la
infección ocular puede ser la única manifestación de la enfermedad. La conjuntivitis viral es
muy contagiosa; se transmite por contacto directo con el paciente y sus secreciones o con
objetos y superficies contaminados [ 13 ]. La conjuntivitis también puede ser parte del
pródromo o presentación de otras infecciones virales del tracto respiratorio superior.
La conjuntivitis viral generalmente se presenta como una inyección conjuntival con secreción
acuosa o mucosa ( imagen 3 ) y una sensación de ardor, arena o arenilla en un ojo. Los
pacientes pueden informar "pus" en el ojo, pero al realizar más preguntas tienen costras
matutinas seguidas de secreción acuosa, tal vez con algo de moco escaso a lo largo del día.
El segundo ojo suele verse afectado en un plazo de 24 a 48 horas, aunque los signos y
síntomas unilaterales no descartan un proceso viral. Los pacientes suelen creer que tienen
una conjuntivitis bacteriana que se ha extendido al otro ojo; no aprecian que se trata de la
manifestación ocular de una enfermedad sistémica, incluso si experimentan síntomas virales
al mismo tiempo ( figura 2 ).
En el examen, normalmente solo hay secreción mucoide si uno baja el párpado inferior o mira
muy de cerca el rabillo del ojo. Generalmente hay lagrimeo profuso en lugar de secreción. La
conjuntiva tarsal puede tener una apariencia folicular o "bultosa" ( imagen 4 ). Puede
haber un ganglio preauricular agrandado y doloroso.
La conjuntivitis viral es un proceso autolimitado. El curso clínico es paralelo al del resfriado

común. Si bien la recuperación puede comenzar en unos días, los síntomas frecuentemente
empeoran durante los primeros tres a cinco días, con una resolución muy gradual durante las
siguientes una o dos semanas para un curso total de dos a tres semanas. Así como un
paciente resfriado puede tener tos matutina y congestión o secreción nasal dos semanas
después de que surjan los primeros síntomas, los pacientes con conjuntivitis viral pueden
tener costras matutinas dos semanas después de los síntomas iniciales, aunque el
enrojecimiento, la irritación y el lagrimeo durante el día deberían ser mucho más intensos.
mejorado.
La conjuntivitis puede acompañar a la queratitis por el virus del herpes simple (VHS), la
varicela zoster aguda (varicela) o el herpes zoster oftálmico (culebrilla V1), pero el proceso
conjuntival es autolimitado y no requiere tratamiento más allá del que se emprendería para la

queratitis por herpes, por ejemplo. manejo agudo del herpes zoster, o para el manejo de
secuelas crónicas del herpes zoster oftálmico.
Queratoconjuntivitis epidémica : una forma de conjuntivitis viral, la queratoconjuntivitis

epidémica (EKC), es particularmente fulminante y causa una queratitis (inflamación de la
córnea) que generalmente aparece unos días después de la conjuntivitis inicial. Por lo
general, es causada por adenovirus tipos 8, 19 y 37 [ 14]. Sin embargo, existe variación clínica;
la misma cepa viral que causa EKC en un paciente puede causar conjuntivitis viral común en
otro, probablemente debido a diferencias en los factores inmunes del huésped. Están
afectados tanto el epitelio corneal como el conjuntival. Además de los síntomas típicos de la
conjuntivitis viral, el paciente desarrolla una sensación de cuerpo extraño y múltiples
infiltrados corneales a veces visibles con una linterna (aunque fácilmente visibles con una
lámpara de hendidura). La sensación de cuerpo extraño es lo suficientemente intensa como
para impedir la apertura espontánea de los ojos y los infiltrados suelen degradar la agudeza
en dos o tres líneas hasta el rango de 20/40.
La queratitis es potencialmente peligrosa para la visión y los pacientes deben ser remitidos a
un oftalmólogo para confirmar el diagnóstico y decidir si se justifica un ciclo de
corticosteroides oftálmicos.
Conjuntivitis alérgica : la conjuntivitis alérgica es causada por alérgenos transportados por

el aire que entran en contacto con el ojo y desencadenan una respuesta clásica de
hipersensibilidad mediada por inmunoglobulina E (IgE) de tipo I específica para ese alérgeno,
lo que provoca la degranulación local de los mastocitos y la liberación de mediadores
químicos que incluyen histamina y factores quimiotácticos de eosinófilos. y factor activador
de plaquetas, entre otros.
Por lo general, se presenta como enrojecimiento bilateral, secreción acuosa y picazón (

imagen 5 ). La picazón es el síntoma cardinal de la alergia, lo que la distingue de una
etiología viral, que se describe más típicamente como sensación de arenilla, ardor o irritación
( figura 2 ). Frotarse los ojos puede empeorar los síntomas. Los pacientes con conjuntivitis
alérgica a menudo tienen antecedentes de atopia, alergia estacional o alergia específica (p.
ej., a los gatos) y pueden presentar otros síntomas alérgicos (p. ej., congestión nasal,
estornudos, sibilancias).
Los hallazgos clínicos son los mismos que los observados en la conjuntivitis viral ( figura 2
). Ambos causan una inyección difusa con una apariencia abultada o folicular en la conjuntiva
tarsal ( imagen 4 ). Algunas conjuntivitis alérgicas pueden presentarse con una reacción
papilar más grande que folicular. Hay una secreción abundante, acuosa o mucosa, fibrosa, y
ambos pueden tener costras matutinas. Es la queja de picazón y los antecedentes de alergia o
fiebre del heno, así como una exposición reciente, lo que distingue a la conjuntivitis alérgica.

En algunos casos de conjuntivitis alérgica, hay quemosis marcada (edema conjuntival); en

casos extremos, puede haber quemosis ampollosa, en la que la conjuntiva abultada y
edematosa se extiende hacia adelante más allá de los márgenes del párpado. La quemosis
ampollosa se observa con mayor frecuencia en pacientes con hipersensibilidad extrema a los
gatos. Se presenta por separado una discusión detallada sobre las enfermedades alérgicas.
(Ver "Conjuntivitis alérgica: manifestaciones clínicas y diagnóstico" .)
Conjuntivitis tóxica : la conjuntivitis tóxica (también llamada queratoconjuntivitis tóxica) es

una inflamación crónica de la superficie del ojo debido a un agente agresor, generalmente un
conservante o un medicamento. La conjuntivitis tóxica se analiza en un tema aparte. (Ver
"Conjuntivitis tóxica" .)
Conjuntivitis no infecciosa y no inflamatoria : los pacientes pueden desarrollar ojos rojos

y secreción que no están relacionados con un proceso infeccioso o inflamatorio. La secreción
es más probable que sea moco que pus. Generalmente la causa es una agresión mecánica o
química transitoria. Todos estos generalmente mejoran espontáneamente en 24 horas.
● Los pacientes con ojo seco pueden reportar enrojecimiento o secreción crónica o
intermitente y pueden interpretar estos síntomas como relacionados con una causa
infecciosa.
● Los pacientes cuyos ojos se irrigan después de una salpicadura química pueden tener
enrojecimiento y secreción; esto suele estar relacionado con la irritación mecánica de la
irrigación más que con una superinfección.
● Un paciente con un cuerpo extraño ocular que fue expulsado espontáneamente puede
presentar enrojecimiento y secreción durante 12 a 24 horas.
EVALUACIÓN Y DIAGNÓSTICO
Distinguir entre tipos de conjuntivitis : en la tabla y el gráfico también se presentan las

características distintivas clave (incluidos los hallazgos del examen) entre conjuntivitis
bacteriana, viral y alérgica ( tabla 1 y figura 2 ). Los pacientes pueden informar molestias
que son muy subjetivas, varían entre pacientes y podrían describirse como arenilla, ardor,
sensación de cuerpo extraño o dolor. Normalmente, los pacientes con conjuntivitis de
cualquier etiología pueden abrir el ojo u ojos de forma espontánea, lo que no ocurre con la
queratitis (ver "El ojo rojo: evaluación y tratamiento" ). Puede haber diversos grados de
inflamación del párpado y quemosis conjuntival que no ayudan a discernir la etiología.
Enfoque general : la conjuntivitis es un diagnóstico clínico de exclusión, que se realiza sobre

la base de la anamnesis y el examen físico. Los pacientes a menudo llaman a todos los casos
de ojos rojos "conjuntivitis" y suponen que todos los casos son bacterianos y requieren

antibióticos. Cuando un paciente llama para informar sobre "conjuntivitis" o "conjuntivitis", los
médicos no deben aceptarlo como un diagnóstico, sino que deben revisar la historia, los
síntomas y los signos antes de tratar. En otra parte se analiza una descripción detallada de
cómo realizar una historia clínica y examinar a un paciente con ojos rojos. (Ver "Los ojos rojos:
Evaluación y manejo" .)
● Historia : las características típicas de la conjuntivitis incluyen antecedentes de

formación de costras matutinas y enrojecimiento y secreción diurna. Un historial de
picazón es altamente sugestivo de conjuntivitis alérgica.
Vale la pena determinar el carácter de la secreción ocular, ya que los pacientes pueden
referirse a toda secreción como “pus”. En la conjuntivitis bacteriana predomina la queja
de secreción, mientras que en la conjuntivitis viral y alérgica los pacientes informan una
sensación de ardor y arenisca o picazón ( figura 2 ).
Una historia reciente de traumatismo debe impulsar la investigación de etiologías

distintas a la conjuntivitis.
Un antecedente de uso de lentes de contacto debe impulsar una evaluación específica

de queratitis. (Consulte 'Usuarios de lentes de contacto' a continuación).
Deben excluirse las señales de advertencia de condiciones que amenacen la vista.

(Consulte 'Razones para la derivación urgente a un oftalmólogo' a continuación).
Ciertas características de la anamnesis generan preocupación por diagnósticos más

graves y deberían motivar la derivación al oftalmólogo. Estos incluyen fotofobia, dolor
de cabeza intenso con náuseas y sensación intensa de cuerpo extraño. (Consulte
'Razones para la derivación urgente a un oftalmólogo' a continuación).
● Examen : en el examen, el enrojecimiento o la inyección en la conjuntivitis debe ser

difuso e involucrar la conjuntiva bulbar (globo) en 360 grados, así como la conjuntiva
palpebral (tarsal) (la membrana mucosa en la superficie interna de los párpados).
• Si la inyección conjuntival es localizada en lugar de difusa, se debe considerar otro

diagnóstico como cuerpo extraño, pterigión o epiescleritis. (Ver "Pterigión" y
"Episcleritis" .)
• Si la conjuntiva tarsal está intacta, se debe sospechar queratitis, iritis y glaucoma de

ángulo cerrado. Estas afecciones graves provocan un ojo rojo con afectación de 360
grados de la conjuntiva bulbar, a menudo en un patrón de rubor ciliar, pero sin
afectación de la conjuntiva tarsal. (Consulte 'Razones para la derivación urgente a un
oftalmólogo' a continuación).

El diagnóstico de conjuntivitis se puede realizar en un ojo rojo si hay secreción, la visión es

normal (o sin cambios) y no hay evidencia de queratitis, iritis o glaucoma de ángulo cerrado
(consulte "El ojo rojo: evaluación y tratamiento " ). Además, al examen no debe haber
patología focal en los párpados como orzuelo (orzuelo), ulceración nodular o masa
sospechosa de neoplasia, o blefaritis (engrosamiento difuso del margen palpebral e
hiperemia con costras en las pestañas) (imagen 6 ) . En estos otros trastornos, la hiperemia
conjuntival, si está presente, es reactiva más que primaria.
Ciertas características en el examen generan preocupación por diagnósticos más graves y

deberían motivar la derivación al oftalmólogo. (Consulte 'Razones para la derivación urgente
a un oftalmólogo' a continuación).
Papel limitado de las pruebas : los cultivos o tinciones no son necesarios para el
diagnóstico inicial y el tratamiento de la conjuntivitis, y los oftalmólogos generalmente no
realizan cultivos incluso cuando se refieren casos que no han respondido al tratamiento
inicial. La excepción son los pacientes con signos y síntomas de conjuntivitis hiperaguda en
quienes las tinciones de Giemsa y Gram pueden ser útiles para identificar N. gonorrhoeae .
(Ver 'Conjuntivitis bacteriana hiperaguda' más arriba).
Está disponible una prueba rápida (de 10 minutos) para la conjuntivitis adenoviral; sin
embargo, la falta de reembolso limita su amplia adopción. Esta prueba tiene una sensibilidad
y especificidad razonables en las condiciones del estudio [ 15 ] y podría ayudar a los médicos
a determinar una etiología viral en lugar de bacteriana, evitando así la terapia antibiótica
empírica. La eliminación de la terapia antibiótica empírica tiene beneficios teóricos que
incluyen ahorros en medicamentos recetados, evitación de efectos secundarios y reducción
de la resistencia a los antibióticos, y un análisis de rentabilidad modelado sugiere un
potencial de ahorro de costos significativo con las pruebas en el punto de atención (POC) [16 ]
.
Los hisopos para cultivos, tinciones y pruebas directas de anticuerpos o reacción en cadena
de la polimerasa (PCR) generalmente se reservan solo para casos atípicos o crónicos que no
mejoran o no responden a la terapia.
Usuarios de lentes de contacto : el diagnóstico de conjuntivitis debe realizarse con cuidado

en usuarios de lentes de contacto, que están sujetos a innumerables conjuntivitis crónicas
secundarias que requieren un cambio en la adaptación de los lentes de contacto, el tipo de
lentes o la higiene de los lentes y pueden requerir la supresión de la hipersensibilidad. Los
usuarios de lentes de contacto blandas tienen un alto riesgo de queratitis pseudomona,
especialmente con el uso de lentes de uso prolongado [ 17,18]. Esto provoca un ojo rojo
agudo y secreción en asociación con una queratitis ulcerosa. La queratitis ulcerosa puede
provocar perforación ocular en 24 horas si no se reconoce y trata adecuadamente. Por tanto,
se debe descartar la presencia de queratitis antes de presumir y tratar la conjuntivitis. La

queratitis provoca una sensación objetiva de cuerpo extraño y el paciente suele ser incapaz
de abrir el ojo de forma espontánea o mantenerlo abierto; Por lo general, hay una opacidad
corneal visible con una linterna ( imagen 7 ). (Ver "Los ojos rojos: Evaluación y manejo" y
"Complicaciones de las lentes de contacto" .)
Razones para la derivación urgente a un oftalmólogo : las siguientes señales de

advertencia deberían provocar una derivación urgente a un oftalmólogo:
● Reducción de la agudeza visual (preocupaciones por queratitis infecciosa, iritis,

glaucoma de ángulo cerrado).
● Enrojecimiento ciliar: un patrón de inyección en el que el enrojecimiento es más

pronunciado en un anillo en el limbo (la zona de transición entre la córnea y la
esclerótica). Esto es preocupante en el caso de queratitis infecciosa, iritis y glaucoma de
ángulo cerrado.
● Fotofobia (preocupación por queratitis infecciosa, iritis).
● Sensación grave de cuerpo extraño que impide al paciente mantener el ojo abierto
(preocupación por queratitis infecciosa).
● Opacidad corneal (preocupaciones por queratitis infecciosa).
● Pupila fija (preocupaciones por el glaucoma de ángulo cerrado).
● Dolor de cabeza intenso con náuseas (preocupación por el glaucoma de ángulo

cerrado).
● Sospecha de conjuntivitis bacteriana hiperaguda o queratoconjuntivitis epidémica (EKC).

(Consulte 'Conjuntivitis bacteriana hiperaguda' más arriba y 'Queratoconjuntivitis
epidémica' más arriba).
Tenga en cuenta que la fotofobia y la sensación grave de cuerpo extraño también son
características de la abrasión corneal, una afección que puede tratarse inicialmente en
atención primaria o en atención de emergencia, con derivación a oftalmología si los síntomas
persisten. La abrasión corneal se acompaña de desgarro, pero normalmente no hay
secreción. (Ver "Abrasiones corneales y cuerpos extraños corneales: Manejo" y "Abrasiones
corneales y cuerpos extraños corneales: Manifestaciones clínicas y diagnóstico" .)
TERAPIA
Consideraciones Generales

Prevención del contagio : la conjuntivitis bacteriana y viral son altamente contagiosas y se

transmiten por contacto directo con secreciones o contacto con objetos contaminados. Las
personas infectadas no deben compartir pañuelos, pañuelos de papel, toallas, cosméticos,
ropa de cama ni utensilios para comer.
Necesidad de un examen antes de la terapia : a menudo se presiona a los proveedores

para que receten antibióticos para la conjuntivitis, incluso cuando no hay nada que sugiera un
proceso bacteriano. Esto puede ser un problema particular para los padres u otros
cuidadores porque la mayoría de las guarderías y escuelas exigen que los estudiantes con
conjuntivitis reciban 24 horas de terapia tópica antes de regresar a la escuela. En ocasiones,
los pacientes pueden solicitar ser tratados sin ser examinados. (Consulte 'Regreso al trabajo,
la escuela o los deportes' a continuación).
Creemos que ningún paciente debe ser tratado por conjuntivitis sin un examen. En principio,
sólo las personas diagnosticadas con conjuntivitis bacteriana deben recibir antibióticos. Si se
toma la decisión de prescribir antibióticos sin un examen, utilizamos un antibiótico no tóxico
económico como un ungüento oftálmico de eritromicina o gotas oftálmicas de trimetoprim-
polimixina B , excepto en el caso de usuarios de lentes de contacto (consulte 'Conjuntivitis
común en usuarios de lentes de contacto' a continuación ). ). Se prefiere el ungüento a las
gotas para niños. La dosis de antibióticos se proporciona en la tabla ( tabla 2 ).
Están surgiendo datos sobre el valor del tratamiento en línea de la conjuntivitis. En un estudio
que comparó visitas electrónicas asincrónicas en línea basadas en texto (sin foto ni video),
llamadas telefónicas y encuentros en persona entre pacientes pediátricos con conjuntivitis, la
prescripción de antibióticos fue mayor en los encuentros por llamadas telefónicas (41,6 por
ciento) que en las visitas electrónicas. (25,7 por ciento) o encuentros cara a cara (19,8 por
ciento) [ 19 ].
No hay función para el uso de corticosteroides : los corticosteroides oftálmicos (ya sea
solos o en combinación con gotas de esteroides/antibióticos) no tienen ninguna función en
el tratamiento de la conjuntivitis aguda por parte de los médicos de atención primaria [ 20 ].
Los corticosteroides pueden causar complicaciones que amenazan la vista (p. ej.,
cicatrización, fusión y perforación de la córnea) cuando se usan de manera inapropiada. Los
tratamientos crónicos con corticosteroides oftálmicos también pueden causar cataratas y
glaucoma [ 21,22 ].
Los oftalmólogos pueden recetar corticosteroides tópicos en ciertos casos de alergia ocular,
queratitis viral y blefaritis crónica. El uso en estas condiciones debe ser supervisado por un
oftalmólogo como se analiza en revisiones temáticas separadas. (Consulte "Conjuntivitis
alérgica: tratamiento", sección sobre "Corticosteroides" y "Queratoconjuntivitis atópica",
sección sobre "Corticosteroides tópicos" y "Queratoconjuntivitis primaveral", sección sobre
"Corticosteroides tópicos" y "Blefaritis", sección sobre "Glucocorticoides tópicos" . )
https://www.uptodate.com/contents/conjunctivitis/print?search=Conjuntivitis bacteriana&source=search_result&selectedTitle=2~46&usage_typ… 10/38

Terapia específica : la terapia debe dirigirse a la etiología probable de la conjuntivitis

sugerida por la historia y el examen físico ( tabla 1 ).
Bacteriano
Conjuntivitis común : la conjuntivitis bacteriana es autolimitada en la mayoría de los

casos, aunque los antibióticos tópicos pueden acortar el curso clínico si se administran antes
del día 6 [ 4,23,24 ]. En la mayoría de los casos, la elección de utilizar antibióticos para el
tratamiento de la conjuntivitis bacteriana aguda está determinada por valores y preferencias
(por ejemplo, en situaciones de regreso al trabajo o a la escuela). Sin embargo, se requiere
tratamiento con antibióticos para la conjuntivitis aguda en usuarios de lentes de contacto, así
como para casos de conjuntivitis de inclusión en adultos o conjuntivitis bacteriana
hiperaguda. (Ver 'Conjuntivitis común en usuarios de lentes de contacto' a continuación y
'Tratamiento de la conjuntivitis de inclusión en adultos' a continuación y 'Tratamiento de la
conjuntivitis bacteriana hiperaguda'abajo.)
Las opciones de tratamiento para la conjuntivitis bacteriana aguda se presentan en la tabla (

tabla 2 ). Las opciones preferidas para quienes usan lentes sin contacto incluyen un
ungüento oftálmico de eritromicina o gotas de trimetoprim-polimixina B. La dosis es de 1,25
cm (0,5 pulgadas) de pomada de eritromicina depositada dentro del párpado inferior, o de
una a dos gotas de trimetoprim-polimixina B, cuatro veces al día durante cinco a siete días en
el ojo afectado. Se prefieren estos agentes porque son económicos, están ampliamente
disponibles, no son tóxicos y tienen bajas tasas de hipersensibilidad. Las terapias alternativas
comunes incluyen ungüento de bacitracina (limitado por el costo) y ungüento de bacitracina-
polimixina B (limitado por el costo y la sensibilidad del paciente).
Se prefiere el ungüento a las gotas para los niños, aquellos con mal cumplimiento o aquellos
a quienes les resulta difícil administrar medicamentos para los ojos. El ungüento permanece
en los párpados y puede tener un efecto terapéutico incluso si no está claro que parte de la
dosis se aplicó directamente a la conjuntiva. Debido a que los ungüentos nublan la visión
durante 20 minutos después de administrar la dosis, las gotas son preferibles para la mayoría
de los adultos que necesitan leer, conducir y realizar otras tareas que requieren una visión
clara inmediatamente después de la dosis.
Los pacientes deben responder al tratamiento en uno o dos días mostrando una disminución
de la secreción, el enrojecimiento y la irritación. En este punto es razonable reducir la dosis de
cuatro veces al día a dos veces al día. Los pacientes que no responden deben ser remitidos a
un oftalmólogo.
Algunas opciones de tratamiento alternativas tienen limitaciones específicas:
● La azitromicina está aprobada en los Estados Unidos como solución oftálmica para la
conjuntivitis bacteriana en pacientes de un año de edad o más. Se dosifica con menos

frecuencia que otras soluciones oftálmicas (una gota dos veces al día durante dos días,
luego una gota al día durante cinco días) pero es considerablemente más cara que la
eritromicina o la sulfacetamida , y su disponibilidad genera preocupación sobre la
promoción de la aparición de organismos resistentes a azitromicina, lo que podría
limitar su uso para otras infecciones [ 25 ].
● También se encuentran disponibles gotas oftálmicas de sulfacetamida , pero no son una

opción de primera línea debido a la posibilidad de que se produzcan eventos alérgicos
poco frecuentes pero graves.
● Las gotas y ungüentos de aminoglucósidos son malas opciones ya que son tóxicos para
el epitelio corneal y pueden causar queratoconjuntivitis reactiva después de varios días
de uso.
● Las gotas de cloranfenicol son una opción generalmente económica y bien tolerada que
se utiliza ampliamente en todo el mundo para el tratamiento de la conjuntivitis
bacteriana. Sin embargo, el uso tópico de cloranfenicol se ha asociado con
complicaciones muy raras pero catastróficas de hipoplasia de la médula ósea, anemia
aplásica y muerte y no se comercializa ni se utiliza en los Estados Unidos para el
tratamiento de infecciones oculares [26 ] .
● Las fluoroquinolonas no son el tratamiento de primera línea para los casos habituales
de conjuntivitis bacteriana debido a preocupaciones sobre la resistencia y el costo
emergentes. La excepción es la conjuntivitis en el usuario de lentes de contacto debido a
la alta incidencia de infección por Pseudomonas .
Conjuntivitis común en usuarios de lentes de contacto : para todos los usuarios de

lentes de contacto con conjuntivitis bacteriana, sugerimos tratamiento con antibióticos
debido al mayor riesgo de queratitis y/o infección por organismos gramnegativos. Las
fluoroquinolonas son el agente preferido para tratar la conjuntivitis bacteriana en usuarios de
lentes de contacto debido a la alta incidencia de infección por Pseudomonas . Los pacientes
deben dejar de usar lentes de contacto. Si existe alguna opacidad corneal o sospecha de
queratitis, el paciente debe ser evaluado por un oftalmólogo. La queratitis microbiana es más
probable si hay sensación de cuerpo extraño o visión reducida (consulte "Complicaciones de
las lentes de contacto", sección sobre "Queratitis infecciosa").) La conjuntivitis crónica en un
usuario de lentes de contacto es mejor tratada por un optometrista u oftalmólogo experto.
Si el diagnóstico es conjuntivitis bacteriana, el uso de lentes de contacto se puede reanudar

cuando el ojo está blanco y no tiene secreción durante 24 horas después de completar la
terapia con antibióticos o, en el caso de conjuntivitis viral, cuando el ojo está blanco sin
secreción. Se debe desechar el estuche de las lentes y las lentes se deben desinfectar durante
la noche o se deben reemplazar si son desechables.

Tratamiento de la conjuntivitis de inclusión en adultos : el tratamiento con

antibióticos para la conjuntivitis de inclusión en adultos requiere terapia sistémica
(generalmente con doxiciclina , tetraciclina , eritromicina o azitromicina ) para erradicar la
infección por C. trachomatis . (Consulte la sección "Tracoma", "Tratamiento" .)
Tratamiento de la conjuntivitis bacteriana hiperaguda : la conjuntivitis bacteriana

hiperaguda debida a Neisseria generalmente requiere terapia sistémica y se analiza en otra
parte. (Consulte "Tratamiento de la gonorrea no complicada ( infección por Neisseria
gonorrhoeae ) en adultos y adolescentes", sección sobre "Conjuntivitis" .)
Viral : no existen agentes antivirales tópicos o sistémicos específicos para el tratamiento de

la conjuntivitis viral. Las terapias sistémicas con antibióticos y antivirales no desempeñan
ningún papel.
El alivio sintomático se puede lograr con:
● Antihistamínicos/descongestionantes tópicos, que están disponibles sin receta (

nafazolina-feniramina , ketotifeno , olopatadina y otros). Algunos pacientes encuentran
alivio al cambiar de uno a otro, aunque hay poca evidencia de que uno sea superior para
los síntomas.
● Compresas tibias o frías.
● Agentes lubricantes no antibióticos, como los utilizados para la conjuntivitis no

infecciosa. Existe una amplia variedad de productos en el mercado con diversas
formulaciones y ninguna ha demostrado ser superior para el alivio sintomático (
tabla 2 ). (Consulte 'Conjuntivitis no infecciosa y no inflamatoria' más arriba).
Se debe informar a los pacientes que la irritación y la secreción ocular pueden empeorar
durante tres a cinco días antes de mejorar, que los síntomas pueden persistir durante dos a
tres semanas y que el uso de cualquier agente tópico (antibióticos o
antihistamínicos/descongestionantes) durante ese período podría provocar irritación y
toxicidad, que a su vez pueden provocar enrojecimiento y secreción. Los médicos deben tener
cuidado al probar un agente tras otro en pacientes con conjuntivitis viral que esperan que los
medicamentos "curen" sus síntomas. La educación del paciente suele ser más eficaz que las
terapias prolongadas o adicionales para los pacientes que experimentan una mejoría pero
una resolución incompleta de los síntomas después de unos días.
Alérgica : existen numerosas opciones de tratamiento disponibles para la conjuntivitis

alérgica, que incluyen nafazolina-feniramina , ketotifeno , olopatadina y otras ( tablas 2 y
3 ) [ 27,28 ]. Esto se analiza en otra parte (ver "Conjuntivitis alérgica: tratamiento" ).
ketorolacoLas gotas no deben usarse para la conjuntivitis viral o alérgica. Aunque están
etiquetados para aliviar la picazón debida a la conjuntivitis alérgica estacional, el ketorolaco

es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE) y la experiencia posterior a la

comercialización revela que los AINE tópicos se asocian con efectos adversos en la córnea en
algunos pacientes susceptibles, que pueden llegar a ser una amenaza para la vista. . (Ver
"Conjuntivitis alérgica: manifestaciones clínicas y diagnóstico" .)
Tóxico : el enfoque principal para la conjuntivitis tóxica es reconocer y eliminar el agente

causante. Detener tantos agentes tópicos como sea posible es un buen primer paso. Sin
embargo, las gotas para el glaucoma no deben suspenderse excepto por el médico que las
prescribe, ya que el aumento de presión puede causar una pérdida irreversible de la visión. La
recuperación puede llevar semanas en lugar de días. Con algunos agentes, se produce un
enrojecimiento de rebote paradójico cuando se suspenden, lo que dificulta el cumplimiento
del consejo médico por parte de los pacientes. Los pacientes en quienes se cree que un
medicamento para el glaucoma es el culpable, o aquellos con síntomas graves o
enrojecimiento de rebote problemático, deben ser remitidos a un oftalmólogo para su
tratamiento. (Ver "Conjuntivitis tóxica" .)
No infecciosa no inflamatoria : la superficie conjuntival se regenera rápidamente a partir

de agresiones que precipitan la conjuntivitis no infecciosa, lo que lleva a la resolución
espontánea de los síntomas. Sin embargo, estos pacientes pueden experimentar alivio de los
síntomas con el uso de lubricantes tópicos, que se pueden comprar sin receta en forma de
gotas y ungüentos ( tabla 2 ). Las preparaciones sin conservantes son más caras y sólo son
necesarias en casos graves de ojo seco o en pacientes muy alérgicos cuando se requiere una
frecuencia de uso superior a seis veces al día.
Las gotas lubricantes se pueden usar cada hora durante uno o dos días sin efectos
secundarios. El ungüento proporciona un alivio más duradero pero nubla la visión; por tanto,
muchos pacientes utilizan la pomada sólo antes de acostarse. Puede valer la pena cambiar de
marca si un paciente encuentra irritante una marca de gota o ungüento, ya que cada
preparación contiene diferentes ingredientes activos, vehículos y conservantes.
Síntomas persistentes : los pacientes con conjuntivitis bacteriana aguda generalmente

responden al tratamiento en uno o dos días mostrando una disminución de la secreción,
enrojecimiento e irritación. Los pacientes que no responden deben ser remitidos a un
oftalmólogo. Los pacientes con otras formas de conjuntivitis aguda (p. ej., viral o alérgica)
generalmente mejoran en dos semanas, y aquellos que no lo hacen también deben ser
remitidos a un oftalmólogo.
Los diagnósticos a considerar en pacientes con síntomas persistentes incluyen ojo seco (ver
"Enfermedad del ojo seco" ), medicamentosa (toxicidad de los medicamentos) (ver
"Conjuntivitis tóxica" ), pterigión (ver "Pterigión" ), blefaroconjuntivitis (ver "Blefaritis" ) y
Conjuntivitis de inclusión del adulto. (Consulte 'Infecciones crónicas por clamidia' más arriba).

REGRESAR AL TRABAJO, LA ESCUELA O EL DEPORTE
● Trabajo/escuela– A menudo se pide a los médicos que avisen a los pacientes, sus
familias o sus cuidadores sobre cuándo es seguro regresar al trabajo o a la escuela. La
conjuntivitis bacteriana y viral es altamente contagiosa y se transmite por contacto
directo con secreciones o contacto con objetos contaminados. Las personas infectadas
no deben compartir pañuelos, pañuelos de papel, toallas, cosméticos, ropa de cama ni
utensilios para comer. El método más seguro para evitar la propagación a otras
personas es quedarse en casa hasta que ya no haya descargas, pero esto no es factible
para la mayoría de los estudiantes ni para quienes trabajan fuera de casa. La mayoría de
las guarderías y escuelas exigen que los estudiantes reciban 24 horas de terapia tópica
antes de regresar a la escuela. Esta terapia probablemente reducirá la transmisión de la
conjuntivitis debida a una infección bacteriana, pero no hará nada para reducir la
propagación de infecciones virales.
Sugerimos aconsejar a los pacientes que consideren que su problema es como un

resfriado y que su decisión de regresar al trabajo o a la escuela debe ser similar a la que
tomarían en esa situación. Aquellos que tienen contacto con personas muy mayores,
muy jóvenes y personas inmunocomprometidas deben tener cuidado para evitar la
propagación de la infección a través de sus secreciones oculares a estas personas
susceptibles.
● Deportes : para la conjuntivitis bacteriana, los pacientes no deben volver a practicar

deportes hasta que hayan usado un antibiótico durante un mínimo de 24 horas y hayan
resuelto el drenaje ocular. La autorización para volver a jugar por conjuntivitis viral
depende del deporte. Los atletas que participan en deportes individuales y/o sin
contacto y que no implican equipo compartido (por ejemplo, carreras a campo traviesa)
pueden regresar cuando se sientan capaces y puedan ver con claridad. Si estos atletas
regresan antes de que los síntomas hayan desaparecido, se les debe recomendar que
no se toquen los ojos y que se laven las manos con frecuencia. Los atletas que participan
en deportes de contacto, deportes con equipo compartido (p. ej., gimnasia) o deportes
acuáticos pueden volver a jugar una vez que las descargas diurnas hayan disminuido,
generalmente después de aproximadamente cinco días.
INFORMACIÓN PARA PACIENTES
UpToDate ofrece dos tipos de materiales educativos para pacientes: "Conceptos básicos" y
"Más allá de lo básico". Los artículos de educación básica para pacientes están escritos en un
lenguaje sencillo, en un nivel de lectura de 5º a 6º grado , y responden a las cuatro o cinco
preguntas clave que un paciente podría tener sobre una afección determinada. Estos

artículos son mejores para pacientes que desean una descripción general y prefieren
materiales breves y fáciles de leer. Los artículos educativos para pacientes de Más allá de lo
básico son más largos, más sofisticados y más detallados. Estos artículos están escritos para
el nivel de lectura de los grados 10.º a 12.º y son mejores para pacientes que desean
información detallada y se sienten cómodos con cierta jerga médica.
Aquí se encuentran los artículos educativos para pacientes que son relevantes para este
tema. Le recomendamos que imprima o envíe por correo electrónico estos temas a sus
pacientes. (También puede localizar artículos educativos para pacientes sobre una variedad
de temas buscando “información del paciente” y las palabras clave de interés).
● Tema básico (consulte "Educación del paciente: conjuntivitis (conjuntivitis) (conceptos

básicos)" )
● Temas Más allá de lo básico (consulte "Educación para el paciente: conjuntivitis

(conjuntivitis) (más allá de lo básico)" y "Educación para el paciente: conjuntivitis alérgica
(más allá de lo básico)" )
RESUMEN Y RECOMENDACIONES
● Causas : la conjuntivitis puede ser infecciosa (bacteriana o viral) o no infecciosa

(alérgica, tóxica, sequedad y otras). La mayoría de las conjuntivitis infecciosas
probablemente sean virales; La conjuntivitis bacteriana es más común en niños que en
adultos. (Ver 'Clasificación y epidemiología' más arriba).
● Diagnóstico : el diagnóstico de conjuntivitis se realiza en un paciente con ojos rojos y

secreción solo si la visión es normal (o no ha cambiado) y no hay evidencia de queratitis,
iritis o glaucoma de ángulo cerrado. Anteriormente se analizan las señales de
advertencia de afecciones alternativas que deberían impulsar la evaluación por parte de
un oftalmólogo. (Consulte 'Razones para la derivación oftalmológica urgente' más arriba
y 'Evaluación y diagnóstico' más arriba).
● Distinguir entre tipos : se puede distinguir entre conjuntivitis bacteriana, viral y

alérgica basándose en la historia clínica y el examen físico. Todas las etiologías pueden
provocar síntomas de ojos cerrados por la mañana. En la tabla y el gráfico se presentan
características distintivas útiles ( tabla 1 y figura 2 ). (Ver 'Causas y manifestaciones
clínicas' más arriba).
• Bacteriana : la conjuntivitis bacteriana solo debe diagnosticarse en pacientes con

secreción purulenta espesa que continúa durante todo el día y debe confirmarse
mediante un examen médico. La secreción generalmente se puede ver en los
márgenes del párpado y en el rabillo del ojo ( imagen 1 ). La conjuntivitis

bacteriana suele ser unilateral pero puede ser bilateral. (Ver 'Conjuntivitis bacteriana'
más arriba).
La conjuntivitis bacteriana hiperaguda puede deberse a una infección por Neisseria ;

esto puede ser grave y poner en peligro la vista. Estos pacientes requieren una
derivación urgente a un oftalmólogo ( imagen 2 ). (Ver 'Conjuntivitis bacteriana
hiperaguda' más arriba).
• Viral : la conjuntivitis viral generalmente se presenta como inyección, secreción

mucoide o serosa y sensación de ardor o arenilla en un ojo. Puede ser una
manifestación aislada o parte de una enfermedad viral sistémica. El segundo ojo
suele verse afectado en un plazo de 24 a 48 horas; Puede ocurrir una infección viral
unilateral. Generalmente hay lagrimeo profuso en lugar de secreción; este último
puede estar presente en un examen minucioso. Los síntomas generalmente
empeoran durante tres a cinco días y desaparecen en una o dos semanas. (Ver
'Conjuntivitis viral' más arriba).
• Alérgica : la conjuntivitis alérgica generalmente se presenta como enrojecimiento

bilateral, secreción acuosa y picazón. El prurito es el síntoma cardinal de la alergia,
distinguiéndola de una etiología viral. Los pacientes con conjuntivitis alérgica suelen
tener antecedentes de atopia, alergia estacional o alergia específica. (Ver
'Conjuntivitis alérgica' más arriba).
● Tratamiento de la conjuntivitis bacteriana : el uso de antibióticos para la conjuntivitis

bacteriana es individualizado. La mayoría de los pacientes no requieren antibióticos :
• Usuarios de lentes sin contacto : la mayoría de los casos son autolimitados y no

requieren antibióticos. Sin embargo, los antibióticos tópicos pueden acortar el curso
clínico y permitir un regreso más rápido al trabajo o la escuela. Para los usuarios de
lentes sin contacto que seleccionan un tratamiento con antibióticos, sugerimos un
ungüento oftálmico de eritromicina o gotas de trimetoprim-polimixina en lugar de
agentes alternativos ( tabla 2 ) ( Grado 2C ). Cualquiera de los agentes se
administra cuatro veces al día durante cinco a siete días. Se puede preferir el
ungüento en personas con dificultad para administrar gotas para los ojos (p. ej.,
niños), pero puede nublar la visión. (Ver 'bacteriano' más arriba).
• Para los siguientes pacientes con conjuntivitis bacteriana, se justifica el tratamiento

con antibióticos:
- Usuarios de lentes de contacto : para todos los usuarios de lentes de contacto

con conjuntivitis bacteriana, sugerimos un tratamiento con antibióticos. ( Grado
2C ) Se prefiere una fluoroquinolona tópica debido a la alta incidencia de
infección por Pseudomonas . Los pacientes deben suspender el uso de lentes de

contacto hasta que no haya secreción durante 24 horas después de completar la

terapia; Los lentes usados y el estuche para lentes deben desecharse. Si existe
alguna opacidad corneal o sospecha de queratitis, el paciente debe ser evaluado
por un oftalmólogo. (Consulte 'Conjuntivitis común en usuarios de lentes de
contacto' más arriba).
- Conjuntivitis bacteriana hiperaguda debido a Neisseria : esto requiere terapia

sistémica y manejo por parte de un oftalmólogo. (Consulte "Tratamiento de la
gonorrea no complicada ( infección por Neisseria gonorrhoeae ) en adultos y
adolescentes", sección sobre "Conjuntivitis" .
- Infección por clamidia (normalmente una infección crónica): requiere terapia

con antibióticos sistémicos y tratamiento por parte de un oftalmólogo. (Consulte
la sección "Tracoma", "Tratamiento" .)
• Los pacientes con presunta conjuntivitis bacteriana que no responden al tratamiento

con antibióticos tópicos en unos pocos días deben ser remitidos a un oftalmólogo.
(Consulte 'Síntomas persistentes' más arriba).
• Tratamiento de la conjuntivitis viral, alérgica o no infecciosa.
• Viral: los antihistamínicos/descongestionantes tópicos y/o agentes lubricantes

pueden aliviar los síntomas ( tabla 2 ). Los usuarios de lentes de contacto deben
suspender temporalmente el uso de lentes de contacto y pueden reanudarlo cuando
los síntomas desaparezcan. Los lentes usados y el estuche para lentes deben
desecharse. (Ver 'Viral' arriba).
• Alérgico: minimice la exposición al alérgeno. El uso de lubricantes tópicos, compresas

frías y antihistamínicos tópicos o sistémicos puede aliviar los síntomas ( tabla 3 )
(consulte "Conjuntivitis alérgica: tratamiento" ).
• No infeccioso: para pacientes con conjuntivitis no infecciosa, los lubricantes tópicos

pueden proporcionar alivio de los síntomas y pueden usarse hasta seis veces al día (
tabla 2 ). (Ver 'No infeccioso no inflamatorio' más arriba).
● Evite los corticosteroides tópicos y los AINE tópicos: los médicos de atención primaria no
deben recetar corticosteroides oftálmicos (solos o en preparaciones combinadas) para la
conjuntivitis aguda; pueden causar complicaciones que amenazan la vista cuando se
usan de manera inapropiada. El ketorolaco no debe usarse para tratar la conjuntivitis
alérgica. Los AINE tópicos (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) se asocian
con efectos adversos corneales en pacientes susceptibles. (Consulte 'Sin importancia
para el uso de corticosteroides' más arriba y 'Alérgico' más arriba).

● Control de infecciones y regreso al trabajo o la escuela: la conjuntivitis bacteriana y viral

es altamente contagiosa. Aconseje a los pacientes que limiten la propagación evitando
el contacto directo con secreciones u objetos contaminados (p. ej., maquillaje, lentes de
contacto). (Consulte 'Prevención del contagio' más arriba y 'Regreso al trabajo, la escuela
o los deportes' más arriba).
• Para conjuntivitis bacteriana, posponer el regreso a la escuela o al trabajo hasta 24

horas después del tratamiento y la resolución del alta.
• Los pacientes con conjuntivitis viral pueden seguir siendo infecciosos durante un
período variable relacionado con el síndrome viral subyacente; el retorno a las
actividades es individualizado.
El uso de UpToDate está sujeto a los Términos de uso .
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conjuntivitis alérgica. Una revisión de la evidencia. Drogas 1992; 43:154.
Tema 6907 Versión 62.0

GRÁFICOS
Anatomía de la conjuntiva.
La conjuntiva es un tejido fino y transparente que cubre la superficie exterior del

ojo. Consta de dos partes continuas, una en la superficie interna del párpado (la
conjuntiva tarsal) y la otra sobre la esclerótica (la conjuntiva bulbar). Estos están
delineados en el dibujo como una delgada línea rosa.
Gráfico 54272 Versión 5.0

Conjuntivitis bacteriana
Cortesía de la Dra. Deborah Jacobs.

Distinguir conjuntivitis bacteriana, viral y alérgica



Conjuntivitis bacteriana hiperaguda
La secreción de la conjuntivitis bacteriana hiperaguda es espesa y

globular; puede ser amarillo, blanco o verde.
Reproducido con autorización de: Trobe, JD. The Eyes Have It: un programa
interactivo de enseñanza y evaluación sobre el cuidado de la visión. Centro
oftalmológico WK Kellogg, Universidad de Michigan. Copyright © Jonathan D. Trobe,
MD.

Conjuntivitis viral
La conjuntivitis viral generalmente se presenta como inyección,

secreción acuosa o mucosa y sensación de ardor, arena o arenilla en
un ojo.
Reproducido con permiso de: Trobe JD. The Eyes Have It: un programa interactivo de
enseñanza y evaluación sobre el cuidado de la visión. Centro oftalmológico WK
Kellogg, Universidad de Michigan. Copyright © Jonathan D. Trobe, MD.

Conjuntivitis folicular
Obsérvese los reflejos de la luz iluminada por los folículos (focos de tejido linfoide) en la conjuntiva del pá
inferior.
Cortesía de la Dra. Deborah Jacobs.

Conjuntivitis alérgica
La conjuntivitis alérgica suele presentarse como enrojecimiento

bilateral, secreción acuosa y picazón.
MD.

Distinguir tipos de conjuntivitis aguda
Bacteriano Viral Alérgico
Síntomas sistémicos. Generalmente Puede ser parte de un Congestión nasal,

ninguno. pródromo viral estornudos,
seguido de sibilancias.
adenopatía, fiebre,
faringitis e infección
del tracto respiratorio
superior. Puede haber
un ganglio
preauricular
agrandado y doloroso.
Picor. Limitado a ninguno. Limitado a ninguno. La Queja primaria.

queja principal es También puede
aspereza, ardor o informar sensación
irritación. arenosa, ardor o
irritación.
Secreción ocular. Purulento, puede ser Acuoso con hebras de Acuoso.

amarillo, blanco o moco.
verde. Recurre en los
márgenes del párpado
y en las esquinas del
ojo a los pocos
minutos de limpiar los
párpados.
Aspecto conjuntival. Rosa o rojo. Rosa o rojo. Muy Rosa. La conjuntiva

raramente bulbar puede estar
hemorrágico. La quimótica (hinchada).
conjuntiva tarsal La conjuntiva tarsal
puede tener una puede tener una
apariencia folicular o apariencia folicular o
"bultosa". "bultosa".

Blefaritis
Los párpados muestran signos de blefaritis: engrosamiento difuso

del margen palpebral e hiperemia con costras en las pestañas.
MD.

queratitis bacteriana
La opacidad corneal blanca sugiere necrosis purulenta.
Reproducido con permiso de: Trobe JD. Guía del médico para el cuidado de los ojos, Academia
Estadounidense de Oftalmología 1993. Copyright © 1993.

Terapia de conjuntivitis
Dosis
Enfoque empírico
Eritromicina 5 mg/gramo ungüento oftálmico 1,25 cm (0,5 pulgadas) 4 veces al día durante 5 a
7 días
Trimetoprim-polimixina B 0,1%-10.000 1 a 2 gotas 4 veces al día durante 5 a 7 días

unidades/ml gotas oftálmicas
Ofloxacina 0,3% gotas oftálmicas (agente 1 a 2 gotas 4 veces al día durante 5 a 7 días
preferido en usuarios de lentes de contacto)
Ciprofloxacino 0,3% gotas oftálmicas (agente 1 a 2 gotas 4 veces al día durante 5 a 7 días
preferido en usuarios de lentes de contacto)
Enfoque específico
Conjuntivitis bacteriana*
Eritromicina 5 mg/gramo ungüento 1,25 cm (0,5 pulgadas) 4 veces al día durante 5 a

oftálmico 7 días
Trimetoprim-polimixina B 0,1%-10.000 1 a 2 gotas 4 veces al día durante 5 a 7 días

unidades/ml gotas oftálmicas
Bacitracina-polimixina B 500 unidades- 1,25 cm (0,5 pulgadas) de 4 a 6 veces al día

10.000 unidades/gramo ungüento durante 5 a 7 días
oftálmico
Bacitracina 500 unidades/gramo 1,25 cm (0,5 pulgadas) de 4 a 6 veces al día

ungüento oftálmico durante 5 a 7 días
Ofloxacino 0,3% (agente preferido en 1 a 2 gotas 4 veces al día durante 5 a 7 días

usuarios de lentes de contacto)
Ciprofloxacino 0,3% gotas oftálmicas 1 a 2 gotas 4 veces al día durante 5 a 7 días

(agente preferido en usuarios de lentes
de contacto)

Azitromicina 1% gotas oftálmicas 1 gota dos veces al día durante 2 días; luego 1
gota diaria durante 5 días
Conjuntivitis viral
Gotas 1 a 2 gotas 4 veces al día según sea necesario

antihistamínicas/descongestionantes durante no más de 3 semanas
(OTC)
Conjuntivitis alérgica
Gotas 1 a 2 gotas 4 veces al día según sea necesario

antihistamínicas/descongestionantes durante no más de 4 semanas
(OTC)
Gotas de estabilizador de Generalmente, de 1 a 2 gotas de 1 a 3 veces al

mastocitos/antihistamínico día (los regímenes varían según el
medicamento)
Conjuntivitis inespecífica
Gotas lubricantes para ojos (OTC) 1 a 2 gotas cada hasta 6 veces al día según sea
necesario
Y/O
Ungüento lubricante para ojos (OTC) 0,5 pulgadas (1,25 cm) antes de acostarse o 4
veces al día según sea necesario
OTC: sin receta (disponible sin receta en Estados Unidos).
* En algunos países, el cloranfenicol tópico es una opción.
Cortesía de Deborah S. Jacobs, MD con datos adicionales de: The Wills Eye Manual, Capítulo 5,
"Conjunctiva/Sclera/Iris/External Disease", 4ª ed, Kunimoto DY, Kanitkar KD y Makar MS, eds, Filadelfia, PA: Lippincott
Williams y Wilkins, 2004.

Medicamentos oftálmicos para el tratamiento de la conjuntivitis alérgica.
Dosis habitual para

clase farmacologica Dosificación pediátrica
adultos
Antihistamínicos con propiedades estabilizadoras de los mastocitos: la disminución de

la picazón debe ser evidente dentro de las 24 a 72 horas; puede provocar sensación de
ojo seco o ardor
Olopatadina 0,1% y 0,2% Una gota por ojo dos veces al ≥2 años: una gota en el ojo
(OTC Pataday, genéricos), día (0,1%); una gota por ojo dos veces al día (0,1%); una
0,7% (OTC Pataday) una vez al día (0,2% y 0,7%) gota por ojo una vez al día
(0,2% y 0,7%)
Alcaftadina 0,25% (Lasacaft Una gota por ojo una vez al día ≥2 años: una gota por ojo una
de venta libre) vez al día
Bepotastina 1,5% (Bepreve, Una gota por ojo dos veces al ≥2 años: una gota por ojo dos
genéricos) día veces al día
Cetirizina 0,24% (Zerviato) Una gota por ojo dos veces al ≥2 años: una gota por ojo dos
día veces al día
Epinastina 0,05% Una gota por ojo dos veces al ≥2 años: una gota por ojo dos
(genéricos) día veces al día
Ketotifeno 0,025% Una gota por ojo dos veces al ≥3 años: una gota por ojo dos
(múltiples productos de día veces al día
venta libre)
Azelastina 0,05% (genéricos) Una gota por ojo dos veces al ≥3 años: una gota por ojo dos
día veces al día
Emedastina al 0,05 % (no Una gota por ojo hasta 4 veces ≥3 años: una gota por ojo
disponible en EE. UU., pero al día. hasta 4 veces al día
puede estar disponible en
otros países)
Combinación de vasoconstrictor/antihistamínico: puede producirse un aumento del

enrojecimiento temporalmente cuando se suspende el medicamento.
Nafazolina al 0,25 % y Una o dos gotas por ojo hasta ≥6 años: una o dos gotas por
feniramina al 0,3 % (OTC 4 veces al día. ojo hasta 4 veces al día
Naphcon-A, OTC Visine, OTC
Visine-A)
Nafazolina al 0,27 % y
feniramina al 0,315 % (OTC
Opcon-A, genéricos)
Estabilizadores de mastocitos: la disminución de la picazón puede ser evidente en unos

pocos días o puede tardar hasta cuatro semanas.
Cromolín sódico al 4% Una o dos gotas por ojo hasta ≥4 años: una o dos gotas por
(genéricos) 6 veces al día. ojo hasta 6 veces al día
Nedocromil 2% (Alocril) Una o dos gotas por ojo dos ≥3 años: una o dos gotas por
veces al día ojo dos veces al día
Lodoxamida 0,1% (Alomida) Una o dos gotas por ojo 4 >2 años: una o dos gotas en el
veces al día durante hasta 3 ojo 4 veces al día durante un
meses máximo de 3 meses
Pemirolast 0,1 % (no Una o dos gotas por ojo hasta ≥3 años: una o dos gotas por
disponible en EE. UU., pero 4 veces al día durante hasta 4 ojo hasta 4 veces al día durante
puede estar disponible en semanas hasta 4 semanas
otros países)
Los nombres comerciales de Estados Unidos se muestran entre paréntesis después del nombre
genérico.
OTC: sin receta (disponible sin receta).

Divulgaciones del colaborador

Deborah S Jacobs, MD Consultores/Consejos asesores: Cloudbreak [Oftalmología/pterigión]; Dompé
[Oftalmología/queratitis neurotrófica]. Todas las relaciones financieras relevantes enumeradas han sido
mitigadas. Matthew F Gardiner, MD Consultores/Consejos asesores: Productos farmacéuticos
genéricos [degeneración macular]. Otro interés financiero: Alcon [Cataratas]. Todas las relaciones
financieras relevantes enumeradas han sido mitigadas. Jane Givens, MD, MSCE No hay relaciones
financieras relevantes con empresas no elegibles para revelar.
El grupo editorial revisa las divulgaciones de los contribuyentes para detectar conflictos de intereses.
Cuando se encuentran, estos se abordan mediante un proceso de revisión de varios niveles y mediante
requisitos de referencias que se deben proporcionar para respaldar el contenido. Se requiere que todos
los autores tengan contenido con las referencias adecuadas y deben cumplir con los estándares de
evidencia de UpToDate.
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Conjunctivitis - UpToDate

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1/10/23, 20:20 Conjunctivitis - UpToDate

Reimpresión oficial de UpToDate ®

Revisión de la literatura vigente hasta: agosto de 2023.

La conjuntivitis es un diagnóstico común en pacientes que se quejan de ojos rojos. Por lo

Este tema revisará las manifestaciones clínicas, el diagnóstico y el tratamiento de la

● (Ver "Glaucoma de ángulo cerrado" .)

La conjuntivitis leñosa se analiza por separado. (Consulte "Deficiencia de plasminógeno",

https://www.uptodate.com/contents/conjunctivitis/print?search=Conjuntivitis bacteriana&source=search_result&selectedTitle=2~46&usage_type… 1/38

Conjuntivitis significa literalmente "inflamación de la conjuntiva". La conjuntiva es la

La conjuntiva es generalmente transparente. Cuando está inflamado, como en la conjuntivitis,

La conjuntivitis aguda se puede clasificar en infecciosa (bacteriana o viral) o no infecciosa

CAUSAS Y MANIFESTACIONES CLÍNICAS

Presentaciones comunes : los pacientes con conjuntivitis bacteriana generalmente se

La conjuntivitis bacteriana suele ser causada por Staphylococcus aureus , Streptococcus

La conjuntivitis bacteriana es muy contagiosa y se transmite por contacto directo con el

Conjuntivitis bacteriana hiperaguda : las especies de Neisseria, particularmente N.

Infecciones crónicas por clamidia

● Tracoma : la conjuntivitis es la principal manifestación clínica del tracoma activo, una

● Conjuntivitis de inclusión del adulto : la conjuntivitis de inclusión del adulto no es

La infección ocular se presenta como una conjuntivitis folicular unilateral o, a veces,

https://www.uptodate.com/contents/conjunctivitis/print?search=Conjuntivitis bacteriana&source=search_result&selectedTitle=2~46&usage_type… 3/38

El diagnóstico se confirma con tinción con Giemsa o con anticuerpos fluorescentes

Presentaciones comunes : la conjuntivitis viral generalmente es causada por adenovirus,

La conjuntivitis viral es un proceso autolimitado. El curso clínico es paralelo al del resfriado

https://www.uptodate.com/contents/conjunctivitis/print?search=Conjuntivitis bacteriana&source=search_result&selectedTitle=2~46&usage_type… 4/38

Queratoconjuntivitis epidémica : una forma de conjuntivitis viral, la queratoconjuntivitis

Conjuntivitis alérgica : la conjuntivitis alérgica es causada por alérgenos transportados por

Por lo general, se presenta como enrojecimiento bilateral, secreción acuosa y picazón (

https://www.uptodate.com/contents/conjunctivitis/print?search=Conjuntivitis bacteriana&source=search_result&selectedTitle=2~46&usage_type… 5/38

En algunos casos de conjuntivitis alérgica, hay quemosis marcada (edema conjuntival); en

Conjuntivitis tóxica : la conjuntivitis tóxica (también llamada queratoconjuntivitis tóxica) es

Conjuntivitis no infecciosa y no inflamatoria : los pacientes pueden desarrollar ojos rojos

Distinguir entre tipos de conjuntivitis : en la tabla y el gráfico también se presentan las

Enfoque general : la conjuntivitis es un diagnóstico clínico de exclusión, que se realiza sobre

https://www.uptodate.com/contents/conjunctivitis/print?search=Conjuntivitis bacteriana&source=search_result&selectedTitle=2~46&usage_type… 6/38

● Historia : las características típicas de la conjuntivitis incluyen antecedentes de

Una historia reciente de traumatismo debe impulsar la investigación de etiologías

Un antecedente de uso de lentes de contacto debe impulsar una evaluación específica

Deben excluirse las señales de advertencia de condiciones que amenacen la vista.

Ciertas características de la anamnesis generan preocupación por diagnósticos más

● Examen : en el examen, el enrojecimiento o la inyección en la conjuntivitis debe ser

• Si la inyección conjuntival es localizada en lugar de difusa, se debe considerar otro

• Si la conjuntiva tarsal está intacta, se debe sospechar queratitis, iritis y glaucoma de

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El diagnóstico de conjuntivitis se puede realizar en un ojo rojo si hay secreción, la visión es

Ciertas características en el examen generan preocupación por diagnósticos más graves y

Usuarios de lentes de contacto : el diagnóstico de conjuntivitis debe realizarse con cuidado

https://www.uptodate.com/contents/conjunctivitis/print?search=Conjuntivitis bacteriana&source=search_result&selectedTitle=2~46&usage_type… 8/38

Razones para la derivación urgente a un oftalmólogo : las siguientes señales de

● Reducción de la agudeza visual (preocupaciones por queratitis infecciosa, iritis,

● Enrojecimiento ciliar: un patrón de inyección en el que el enrojecimiento es más

● Fotofobia (preocupación por queratitis infecciosa, iritis).

● Opacidad corneal (preocupaciones por queratitis infecciosa).

● Pupila fija (preocupaciones por el glaucoma de ángulo cerrado).

● Dolor de cabeza intenso con náuseas (preocupación por el glaucoma de ángulo

● Sospecha de conjuntivitis bacteriana hiperaguda o queratoconjuntivitis epidémica (EKC).

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Prevención del contagio : la conjuntivitis bacteriana y viral son altamente contagiosas y se

Necesidad de un examen antes de la terapia : a menudo se presiona a los proveedores

https://www.uptodate.com/contents/conjunctivitis/print?search=Conjuntivitis bacteriana&source=search_result&selectedTitle=2~46&usage_typ… 10/38

Terapia específica : la terapia debe dirigirse a la etiología probable de la conjuntivitis

Conjuntivitis común : la conjuntivitis bacteriana es autolimitada en la mayoría de los

Las opciones de tratamiento para la conjuntivitis bacteriana aguda se presentan en la tabla (

Algunas opciones de tratamiento alternativas tienen limitaciones específicas: