La Instancia última de la Desesperación

James Bugental PhD1

En este artículo, James Bugental pretende articular el término espíritu como un fenómeno psicológico
más familiar y cotidiano, o más humano y normal. Para cumplir con este propósito, él parte con la
noción de que todo está en un flujo de constante cambio 2 y lo mismo sucede en el nivel psicológico,
nuestra mente tiene un constante flujo de imagines, recuerdos, ideas, anticipaciones y a nivel
emocional, las emociones también están en continuo movimiento.

Sistema de Intencionalidad

Bugental explica un flujo psicológico de siete pasos la intención seguida del deseo a un nivel
inconsciente o instintivo y el querer, la voluntad, la acción, la actualización y la interacción
progresivamente a un nivel más consiente y en el ámbito más externo.

Un impulso emerge desde una fuente inconsciente o instintiva y es enviado como una intencionalidad
que se hace parcialmente consciente en forma de deseo, madurando como un querer, luego se
fortalece como un objeto de voluntad y emerge como una acción en el mundo exterior. El resultado de
esta se refuerza como una actualización y puede llegar a afectar a algo o a alguien en la interacción.

En algunos otros momentos un deseo se puede convertir en un querer pero nunca alcanzar nuestra
voluntad. Algunas veces una interacción puede movilizar una secuencia que amenaza nuestra
naturaleza actualizante, llevándonos a realizar acciones contradictorias y así perdiendo la confianza en
nuestra voluntad aun cuando nuestra naturaleza de desear y querer permanezca igual. En otras
palabras nuestros impulsos pueden entrar a nuestra consciencia en cualquier punto y moverse en
cualquier dirección o algunas veces en el primero y luego en el siguiente.

La intencionalidad es un proceso preconsciente que le da a la persona orientación y dirección por lo cual

es la base de nuestra atención o falta de atención selectiva.

Como deseo, se hace referencia a la experiencia subjetiva de observar un objeto de deseo que puede
ser una cosa, un lugar, una actividad, una experiencia subjetiva o una relación con otra persona.
Nosotros sentimos un impulso para hacer de ese objeto parte de nuestra vida. Un deseo es

1
James Bugental (1915-2008) Un miembro distinguido del movimiento Humanista Existencial en USA, en 1955
recibió el premio Rollo May de la división de Psicología Humanista de la APA, fue presidente de la Asociación de
Psicología del Estado de California, escribió varios libros entre ellos: "The Search for Authenticity" (1965), "The
Search for Existential Identity" (1976), "Psychotherapy and Process" (1978), "Intimate Journeys: Stories from Life-
Changing Therapy" (1990), "The Art of the Psychotherapist" (1992), "Psychotherapy Isn't What You Think" (1999).
N. del T.
2
Es importante establecer el paralelo concepto de experiencing de Gendlin, traducida como experienciación
permanente de nuestra existencia, como un flujo constante de interacción entre los sentimientos implícitos y los
símbolos propios o del ambiente. El flujo constante de la existencia ya había sido declarado por el Panta Rey de
Heráclito ( Todo fluye) N. del T.
relativamente una experiencia pasiva que no posee la expectativa de hacerse realidad o puede
considerarse un deseo imposible de llevarlo a la realidad. Cuando un deseo se convierte en un querer ya
entramos en el terreno de lo posible. El querer está apoyado por mi determinación, mi intención para el
futuro.

Consecutivamente, cuando paso a tener la voluntad de hacer algo yo he llegado a hacer un verdadero
compromiso conmigo mismo para llevarlo acabo, lo que alguna vez fue un deseo. Este es el último paso
subjetivo. Este está en el umbral del mundo exterior. Lo que depende de mi voluntad está
definitivamente en el rango de lo probable, y dentro de los límites de mis capacidades en la realidad del
mundo externo, por ende estoy ya dispuesto, yo voy a llevar a cabo lo que me he propuesto.

El primer paso externo inicial es la acción, esto significa cualquier paso inicial que se requiera para hacer
realidad el objeto de mi intención. Acá lo importante es que ya pasé de contemplar una idea a hacerla
realidad.

La palabra actualización es usada para describir el hecho de mantener en el mundo externo esa
primera acción. La duración no necesita ser extensa por reloj o calendario pero cualquiera que sea va
ser psicológicamente significativa.

La interacción se refiere a que cualquier cosa que nosotros hagamos tiende a afectar otras personas o
en algún modo al mundo exterior y este hecho hace que otros impulsos nuevos puedan emerger. La
interacción apunta a la continua naturaleza cíclica de las experiencias y a la realidad de que nuestras
vidas están en medio de un continuo movimiento que está más allá de nosotros mismos.

Espíritu 3 en este contexto es un principio dinámico que mueve nuestros impulsos desde su germinación
en la intencionalidad hacia la realización. Espíritu es el poder del ser en su camino hacia el florecer.

La persona que no tiene acceso al saber de lo que realmente quiere, está expuesta a tener períodos de
depresión cuando él o ella se dan cuenta que es sujeto de toda clase de influencias y que encuentra
poca satisfacción en lo que hace. Este tipo de personas tienen muchos deseos, pero estos deseos que
tienen poco acceso a la voluntad.

La voluntad es la vivencia interna que tenemos en el momento en que tomamos la decisión de hacer
algo que queremos. La persona que tiene la voluntad inhibida tiene miedo al conflicto, es indecisa y
pospone.

La acción es el paso al mundo externo que está ahora expuesta y en el camino de hacerse realidad. La
persona que tiene la acción inhibida evita la atención y está inhibida a realizar cualquier acto.

La persona que tiene la actualización inhibida tiene la aprehensión interna de ser censurada, atacada y
rechazada. Estas personas suelen tener dolor emocional y subjetivo, vivieron en situaciones muy
estructuradas y con muchas reglas4.

3
Espíritu, o fuerza para hacer realidad ese deseo. Este concepto es equivalente a la Tendencia Actualizante de
Rogers, o más precisamente, se relaciona a la autopropulsión Gendliniana de la Sensación Sentida. N. del T.
Cuando la interacción esta inhibida la persona tiene gran seguridad al trabajar sola, evita las relaciones
profundas y comprometidas. La consciencia de la existencia de otros está controlada a diferencia de las
personas con acción inhibida que está muy consciente de la existencia de más personas, pero por miedo
a ser juzgada o criticada, no por no querer establecer relaciones cercanas. Las personas de interacción
inhibida son muy efectivas en el trabajo y esconden ante sí mismas y a otros, la necesidad de ayuda o
apoyo.

Desanimo (Dispiritedness), o ánimo depresivo:

Entonces, el desánimo es la emoción que sentimos cuando experimentamos un bloqueo de un grado

importante, en alguna parte del proceso, a través del cual llevamos nuestros impulsos internos a la
realidad del mundo externo. Depresión es la experiencia de sentirse incapaz de usar nuestras
capacidades para llevar a cabo lo que genuinamente queremos. 5

Nuestro espíritu desfallece como consecuencia de la inhibición del flujo normal de nuestra
intencionalidad inconsciente hacia los deseos, luego al convertir de algunos de esos deseos en algo que
realmente queremos o en el querer como tal, la implícita selección de lo que queremos para convertirlo
en objeto de nuestra voluntad, el surgimiento de nuestra voluntad en acciones, la actualización de
estas en una forma comprometida y duradera y el papel de ellas en nuestra interacción con otros.

Acompañando nuestros episodios de depresión (Despiritualizados)

4
Es muy común encontrase con personas que son muy exitosas, con mucha autodisciplina y cuyo crítico interno es
muy poderoso, la orden super-yoica es siempre muy severa, alta autocrítica. Imaginemos la fuerza que ello puede
implicar en el caso del suicidio que según Jourard, el suicida no puede dejar de aceptar la invitación a morir de los
otros significativos. N del T.
5
Rollo May definió a la depresión como ausencia de Futuro, Frankl como la ausencia de un para qué. N del T.
1. Reconocer que los periodos de decaimiento del espíritu son normales. Las personas no deben
deprimirse o estar ansiosas por pasar periodos de desánimo porque esto hace que la
experiencia se haga más difícil y se pierda la oportunidad de trabajar y descubrir lo que esta
implicado en ellos.
2. Reducir la cantidad de obligaciones dentro de un marco realista mientras se cruza por este
periodo crítico. Hay un trabajo interno por hacer. La persona necesita establecer contacto con la
secuencia de la intencionalidad y tratar de desbloquear áreas. EL tratar de funcionar dentro de
la misma rutina y responsabilidades va a alargar los periodos de desánimo cuando el espíritu
esta decaído, dormido.
3. “Acompañar” la depresión por el periodo que se necesite dentro de un marco realista. Esto no
significa imponer mi depresión en la vida de otras personas, esto no funciona por que provoca
sentimientos de culpabilidad por hacerlo y también puede conllevar a los otros a actuar de
formas contraproducentes. Lo que funciona es tomar el tiempo necesario para atender los
procesos internos sin juzgarlos, de una forma auto explorativa y de aceptación. Es muy
aconsejable ser paciente en este periodo al igual que una fiebre es una señal de que algo
importante de nuestro bienestar está ocurriendo; más aún es parte de un proceso importante
proceso.
4. Este periodo es la señal de que algo no está funcionando bien. La tarea es encontrar lo que no
está funcionando bien. Puede ser algo que nos esté señalando algún aspecto de un proceso
psicológico. Normalmente es algo que se está precipitando o lentificando, alguna área
importante que necesita fluir con mayor apertura. Frecuentemente tienen relación con el
sistema de intencionalidad.
5. Encontrar donde está el bloqueo y evitar que este afecte otras funciones que si estén fluyendo.
Por ejemplo, si está siendo difícil tomar decisiones durante el periodo depresivo pronto vas a
descubrir que algunas funciones internas (el desear y el querer) están aún en movimiento.
Puedes usar dichas áreas conscientemente y al valorarlas puedes ayudar a prevenir que se
expanda el bloqueo y puede ello contribuir a reducirlo. Puedes dedicar tiempo a fantasear y
vivenciar las sensaciones de lo que quieres.
6. Cuando estamos usando funciones del ámbito externo, es recomendable ejercitar la
sensibilidad. En el ejemplo anterior la función de la voluntad era la base de la dificultad, las
funciones de la acción, la actualización e interacción se podría considerar del ámbito externo.
Una persona no puede vivir sin involucrarse en alguna de estas actividades por lo menos en
cierto grado. Pero durante el periodo de depresión, podría ser muy conveniente tratar de
entender o encontrar el sentido de las raíces de la intencionalidad de nuestras acciones y tener
precaución de establecer compromisos o tomar decisiones de largo plazo que pudieran traer
consecuencias cuando el periodo de depresión pase. No tomar decisiones trascendentales.

7. Evita obligarte a hacer cosas que no quieras tanto como puedas. La gran tendencia es hacer y
trabajar tanto como se pueda menospreciando la depresión y así lograr las recompensas
sociales por hacerlo. Sin embargo, esta forma de dividir nuestro ser y no respetar nuestros
 propios sentimientos es siempre algo destructivo y puede obstruir el crecimiento o el periodo de
recuperación. Evitar sobre trabajar, y evitar aislarse dejando completamente sus actividades
cotidianas.

8. Mantenerse alerta a las gratificaciones ocultas de la depresión. La depresión justifica el evitar

obligaciones y es una oportunidad para descansar de las presiones. Es una justificación legítima
para estar con nosotros mismos. Sin embargo esto puede perpetuarse si la persona solamente
disfruta estas gratificaciones ocultas. La persona debe evaluar lo que gana y lo que pierde si
perpetua este estado.

9. El trabajo interno al que conlleva la depresión toma tiempo. La persona necesita encontrar que
puede hacer en determinado momento y tratar de hacerlo lo mejor posible sin auto exigirse o
auto sacrificarse demasiado. La persona puede presionarse para obtener más libertad pero esta
presión necesita ser muy gentil y delicada.

10. Si la depresión no se complica con otras emociones este momento va a ser solo un episodio, no
una condición perpetua. Esta pasara. Las personas en depresión a menudo complican y
prolongan la depresión, permite que las fuerzas de la sanación tomen su curso natural.

“La vida comienza en la última instancia de la desesperación” Sartre (1949)

La instancia última de la desesperación se puede alcanzar solamente a través de la experiencia

normal de la depresión. Los que evitan esto, evitan las verdades de sus vidas.

Traducción: Paula Riveros y Edgardo Riveros