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La mayoría de las cervezas artesanales elaboran estilos con levaduras Ale, que
fermentan a una temperatura superior a los 15°, mientras que las premium o
industriales emplean levaduras Lager, que fermentan a temperaturas más bajas, a
unos 13°, anque en los últimos tiempos varias cervecerías craft también han innovado
creando estilos lager.
Tiene un aroma y sabor floral a lúpulo, muchas veces con un carácter frutado y
levemente herbal. También se nota por detrás la presencia de malta caramelo, lo que le
otorga un buen balance. La sensación final en boca es algo seca y el amargor puede
persistir en el retrogusto. Su porcentaje de alcohol oscila entre el 5 y 7,5%, tiene entre
40 y 60 IBU (Unidad Internacional de Amargor).
Amber Ale es un estilo relativamente nuevo, que tuvo su origen a finales del Siglo
XX en el norte de California y noroeste del Pacífico. Tiene poco amargor (25-40 IBU) y
lúpulos de escuela norteamericana (cítricos), pero también una fuerte presencia de malta
caramelo que le otorga un dulzor moderado interesante. Su porcentaje de alcohol es
bajo: va de 4.5 a 6.2%.
Cerveza Lager
A grandes rasgos hay dos familias de levaduras Lager: las secas, que otorgan un
carácter límpido y refrescante y que son utilizada por la mayoría de marcas industriales
que producen en forma masiva a nivel mundial, como Heineken, por ejemplo.
Las complejas tienen un sabor malteado, con un dejo a azufre y frutas: son utilizadas
generalmente en las cervezas de escuela alemana, que utilizan mucho trigo en sus
elaboraciones y generalmente no las filtran, para que la levadura quede en suspensión y
siga otorgando su perfil mientras la cerveza está embotellada o se sirve tirada de barril.
Cerveza Porter
Este estilo de cerveza negra surgió a mediados del Siglo XVIII en Inglaterra y su
nombre se debe a que era muy popular entre los "porteadores" de Londres,
trabajadores del puerto local que eran los encargados de transportar mercancías a los
depósitos y a los barcos mercantes.
Su color va de un marrón blanco a oscuro, tiene un aroma y sabor con un carácter
algo tostado y achocolatado, con presencia de caramelo, grano, pan y nuez. Algunas
cervecerías le agregan avena, para que su perfil quede más sedoso y eso generó un sub-
estilo: Oatmeal Stout.
Cerveza Stout
Para el público cervecero no especializado, Porter y Stout suelen significar "lo
mismo", pero lo cierto es que existen diferencias entre ambas: mientras que la primera
tiene un cuerpo más liviano y un menor porcentaje de alcohol mientras que la segunda
es más cremosa, tiene un cuerpo más pesado y un fuerte aroma y sabor a café.
Los IBU van de 30 a 45 y su graduación alcohólica está en el umbral del 4-5%. Es un estilo
característico y representativo de la República de Irlanda; Sir. Arthur Guinness lo comenzó a
elaborar en Dublín y hoy su marca es la más icónica en el rubro de las cervezas negras en el
mundo. En Argentina se elabora desde este año en una planta de Pilar.
Irish Red Ale es un estilo que se destaca por tener un sabor y aroma con un ligero
carácter a malta caramelo, toffee y grano de pan, además de un final en boca algo seco.
La presencia de lúpulo casi no se siente y es muy baja. Tiene un cuerpo medio y cuando
se sirve nitrogenada se vuelve más cremosa. El umbral de IBU es muy bajo, de 18 a 28,
por lo que casi no se detecta amargor, y la graduación alcohólica va de 3.8 a 5%.
La Scottish es una "prima hermana" de la Irish y uno de los pocos cambios que se
pueden apreciar pasa por las notas a migas de pan tostadas, bizcochos de vainilla y
galletas inglesas que se aprecian. El cuerpo es igual que el de su colega irlandea y el
umbral de IBU es de 15-30, mientras que el porcentaje de alcohol es un poco más alto:
va de 3.9 a 6%. Existe una versión que incluso tiene más alcohol que la Scottish
tradicional: se llama Wee Heavy, es más maltosa que su predecesora y registra entre 6.5
y 10% de graduación.
Cerveza Honey
Una de las cervezas más apreciadas por quienes no son fanáticos del rubro es la Honey
Beer, que con su agregado de miel durante la cocción y la fermentación aporta un
dulzor especial que el resto de los estilos no poseen.
Combinar miel con cerveza no es algo nuevo: los celtas y varias civilizaciones antiguas
solían producir Aguamiel mediante la fermentación de la miel. En los 60 la cervecería
inglesa Anchor Breweries de Inglaterra comenzó a producir un producto similar a la
Honey Beer de hoy, aunque en su momento era una versión incipiente y no con las
mismas características que la actual.
La Honey Beer no tiene un apartado directo en el BJCP para tomar parámetros oficiales
de medición, pero suelen rondar entre los 10 y 15 IBU (un umbral bajísimo de amargor)
y tener una graduación alcohólica de entre 5 y 7%.
Los alemanes también elaboran un estilo de trigo de cerveza negra denominado Dunkel
Beer, que es originario de Munich y en la capital se destaca el Berliner Weisse, uno de
los estilos quizá más disruptivos para la escuela alemana teniendo en cuenta que es
ácido y está enmarcado en la flamante familia de las Sour Beers.
En Argentina este estilo se ha vuelto sumamente popular en los últimos años y una de
las cervecerías especializadas en elaborarlo es Strange Brewing, del barrio porteño de
Colegiales (Delgado 658).
Cerveza Barley Wine
Estilos cervecero "extremo" si los hay, se destaca por tener sus toques ajerezados y
una gran presencia de alcohol. Tuvo una batalla legal en Argentina debido a que el
Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV) intentó prohibir su nomenclatura, aludiendo
que la palabra "Wine" está registrada y solamente se puede emplear para denominar a
productos del sector vitivínicola.
En este estilo se puede apreciar un aroma y sabor maltoso, con un toque a caramelo,
toffee y también un dejo a frutos seco. Su cuerpo es pleno y "masticable" con una leva
calidez provocada por el gran porcentaje de alcohol que tiene (va de 8 a 12%). Tiene
algo de presencia de lúpulo para balancear la malta y el umbral de IBU va de 35 a 70.
Es muy común que las cervecerías artesanales "jueguen" con este estilo y hagan
experimentos, como colocarlo dentro de barricas de bourbon o whisky durante un
largo tiempo para dotarlo de sabores más complejos. De hecho, Antares acaba de
reeditar "El Centinela Roble", su clásica Barley Wine de guarda con la que competirá en
el Firestone Walker Invitational Beer, un evento de renombre que se realiza en Estados
Unidos.