1

RICARDO LUIS LORENZETTI

TRATADO DE
LOS CONTRATOS
PARTE GENERAL

TERCERA EDICIÓN AMPLIADA Y ACTUALIZADA

CON LA COLABORACIÓN DE
CARLOS H. HERNÁNDEZ, ENRIQUE MÁXIMO PITA
y GONZALO Sozzo

RumNZAL - CuLZONI F.nTTORP,s

Talcahuano 442 - 'lel. (0ll) 4373-0544 - Cl013AAJ Buenos Aires
Salta 3464 - TE-1. (034?.) 401-9300 - S3000CMV Santa Fe
 EL CONCEPTO DE CONTRATO
RICARDO LUIS LoRENZETTI

1 to" 7 • El acto jurídico bilateral, formado por la concurrencia de

Primera Parte - Concepto de contrato dos declaraciones de voluntad, puede causar obligaciones recí-
l. Definición y método del Código Civil y Comercial argentino procas (contrato bilateral) u obligaciones a cargo de sólo una
de ellas (contrato unilateral).
El artículo 957 del CCyC define al contrato como "el acto jurídico
Celebrado entre dos partes: el artículo anterior indicaba "perso-
mediante el cual dos o más partes manifiestan su consentimiento para
nas", pero en realidad es preferible utilizar el término "partes".
crear, regular, modificar, transferir o extinguir relaciones jurídicas pa-
La "parte" es un centro de interés al cual se le adjudican derechos
trimoniales"2. La definición adoptada mejora considerablemente la an-
y por ello puede haber una parte integrada por muchas personass.
terior y recoge las observaciones que, desde hace años, se venían rea-
Tiene un contenido jurídico patrimonial: no es una declaración
lizando3. 5 pol~tica, si,no jurídica, y está destinada a causar obligaciones,
En efecto, la doctrina4 coincide en señalar algunos aspectos :
6
debiendo estas, a su vez, tener como objeto prestaciones sus-
El contrato es un acto jurídico • ceptibles de valoración económica (art. 725, CCyC)9.
Es acto jurídico bilateral o plurilateral: requiere dos o más de- • Es un negocio causal, por ser la causa-fuente un elemento es-
claraciones de voluntad contrapuestas que, al coincidir en unos
tructural del contrato conforme al Derecho argentino.
aspectos comunes, dan lugar al consentimiento. El término 'vo-
Está destinado a crear, modificar o extinguir obligaciones 1º, con
luntad común" era equívoco porque podía incluir a las declara-
lo cual se identifica el contrato con la convención.
iones de voluntad coincidentes y no contrapoe: tas, q_ue no daban
lugar a un contrato: dos más coudóroinos dos o más socio Incluye cualquier clase de derechos patrimoniales, sean perso-
en una asamblea. Por ello debe usarse el término "consentimien- nales, reales o intelectuales 11 .
No produce, como ya acontecía en el Código derogado, efectos
reales en el sentido de que no permite transmitir la propiedad 12 .
1 Para un análisis del concepto en el Código Civil y Comercial: RIVERA, Julio
C., El concepto de contrato, en Revista de Derecho Pri vado y 01111mitario, Nº 2016-3,
Rubinzal-Culzoni, Santa Fe, ps. 11 y ss.; STIGLITZ, Rubén, en LORENZETII, Ri- 7 El Esbo90 de Freitas (art. 1833) dice que no hay contrato "sin consentimiento
cardo L. (dir .) Código Civil y C0111ercial de la Naci6r1 comentado, Rubinzal-Culzoni,
recíprocamente declarado".
Santa Fe, 2015, t. V, ps. 529 y ss.; SÁNCHEZ HERRERO, Andrés Traiado de 8 Ej.: en una compraventa en la que venden muchos condóminos, hay una parte
Derecho Civil y Comercial, La Ley, Buenos Aires, 2016, t. IV, ps. 1 y ss.
vendedora y muc~a_s personas; en un contrato de servicios médicos hay una parte
2 Para el Código Civil derogado (art. 1137) había contrato cuando "varias personas
que presta el_ se1;,1c10, pero puede haber varios médicos. El Código Civil uruguayo
se ponen de acuerdo sobre una declaración de voluntad común, destinada a reglar
(art. 1247) dice: Cada parte puede ser una o muchas personas".
9 , ,
sus derechos". LOPEZ DE ZAVALIA, Teoría de los contratos ... cit., p. 138; MOSSET ITU-
3 NICOLAU, Noemí y HERNÁNDEZ, Carlos, Contratos, La Ley, Buenos Aires,
RRASPE, Contratos cit., p. 234. Y así lo sostiene la Corte nacional: "Por contrato
2016, ps. 8 y SS. , se entiende el acto jurídico, bilateral y patrimonial, en el cual están en presencia dos
4 MOSSET ITURRASPE, Contratos cit., p. 48. Cfr. LLAMBIAS, J. J., Tratado
partes, que formulan una declaración de voluntad común en directa atinencia a rela-
de Derecho Civil. Obligaciones, Perrot, Buenos Aires, 1987, t. 11, Nº 1807, p. 77,
ciones patrimoniales y que se traduce en crear, conservar, modificar transmitir 0
.o.Ola 183; VlDELA ESCALADA, F., Contratos Zavalía, Buenos Aires, 1973, L I,
extinguir obligaciones" (CSJN, 31-7-73, E. D. 49-492). '
p. 31 ; LÓPEZ DR ZA VAÚA, F. , Teoría de los contrt,tos. Parte general, ZavaHa., 10 La compraventa crea un derecho a la transmisión dominial; la cesión modifica
Buenos Aires, 1971, p. l'L; l'lANTONI, M. A. Cv,w utos civifo.1•, Lem er, C.:órdoba-
el d~recho al cambiar el sujeto, también la novación; la transacción extingue el derecho
Huenos Aires, 1978, ps. 13-17. mediante un acuerdo que le pone fin a un litigio; el distracto pone fin a un contrato.
5 RIVERA, El concepl o dé contrato cit., p. l l.
u En cuanto a la clase de derechos, ampliamos más adelante.
6 El art.. 259 del CCyC dispone: ''El acto juridico es el acto voluntario lícito que 12 Se re~~iere además la tradición -art. 1924, CCyC- y la inscripción registra!
tiene l,)0r fin inmediato la ,1uquisici61.1, modificación o extinción dP. relaciones <1 si-
para la publicidad del acto. Es decir, la adquisición derivada por actos entre vivos
tuaciones jurídicas".
223
222
RICARDO LUIS LORENZETTI
La definición de contrato dentro de un Código varía sustancialmente
según el método del mismo, porque pueden adoptarse diferentes po-
siciones:
Regulación separada de las obligaciones y los contratos: algunos
Códigos no distinguen entre la regulación de las obligaciones y
de los contratos, como ocurrió con el Código Civil francés. En
cambio, en el nuevo Código (al igual que en el Código anterior)
se tratan separadamente las obligaciones de los contratos.
Regulación separada del acto jurídico y del contrato: los Có-
digos Civiles suelen tener una parte general referida al acto
jurídico y una parte especial que contempla al contrato como
acto jurídico bilateral. De allí que la parte especial contiene
remisiones a la parte general, que varían sustancialmente según
los Códigos 13 •
requiere título suficiente para adquirir un derecho real y modo. El art. 1892 del CCyC
menciona tres modos: tradición posesoria, inscripción registra! constitutiva y primer
uso. En cualquier caso, se requiere que sus otorgantes sean capaces y que estén
legitimados al efecto. Dispone en este sentido el artículo mencionado: "La adquisición
derivada por actos entre vivos de un derecho real requiere la concurrencia de título
y modo suficientes. Se entiende por título suficiente el acto jurídico revestido de las
formas establecidas por la ley, que tiene por finalidad transmitir o constituir el derecho
real. La tradición posesoria es modo suficiente para transmitir o constituir derechos
reales que se ejercen por la posesión. No es necesaria, cuando la cosa es tenida a
nombre del propietario, y éste por un acto jurídico pasa el dominio de ella al que la
poseía a su nombre, o cuando el que la poseía a nombre del propietario, principia a
poseerla a nombre de otro. Tampoco es necesaria cuando el poseedor la transfiere a
otro reservándose la tenencia y constituyéndose en poseedor a nombre del adquirente.
La inscripción registra[ es modo suficiente para transmitir o constituir derechos reales
sobre cosas registrables en los casos legalmente previstos; y sobre cosas no registrables,
cuando el tipo del derecho así lo requiera. El primer uso es modo suficiente de
adquisición de la servidumbre positiva. Para que el título y el modo sean suficientes
para adquirir un derecho real, sus otorgantes deben ser capaces y estar legitimados
al efecto. A la adquisición por causa de muerte se le aplican las disposiciones del
Libro Quinto".
13 El Código Civil y Comercial trata el tema del siguiente modo; en el Libro
Tercero sobre los derechos personales, Título 11, regula las normas sobre los contratos
en general (arts. 957 a 1122). Luego, en el Título IV y en adelante, aborda los
contratos en particular. Ello sin perjuicio ue las irnporlanles normas vinculadas al
contrato que se encuentran en el Título Preliminar, v. gr.: art. 7º sobre la vigencia
temporal de las normas, art. 10 sobre el abuso del derecho, art. 11 sobre el abuso
224
EL CONCEPTO DE CONTRATO
Regulación de una parte general del contrato: el Código Civil
trae una parte general en la que se regulan los elementos del
contrato (tipicidad general) y otra referida a los contratos en
particular (tipicidad especial). La denominada "parte general"
no es esencial en el Derecho anglosajón.
Estudiaremos en los puntos siguientes otras opciones en el Derecho
Comparado y luego los diferentes elementos de la definición.
n. Definiciones en el Derecho Comparado
y proyectos de reformas
Las definiciones más utilizadas para comparar la noción de contrato
son las que citamos, sin perjuicio de no coincidir exactamente con la
última modificación legislativa.
En el área latinoamericana: el Código Civil peruano de 1984 con-
sidera contrato al "acuerdo de dos o más partes para crear, regular,
modificar o extinguir una relación jurídica patrimonial" (art. 1351);
el Código del Uruguay dice (art. 1247) que "es una convención por
la cual una parte se obliga para con la otra, o ambas partes se obligan
recíprocamente a una prestación cualquiera, esto es, a dar, hacer o no
hacer una cosa" 14 . El Código Civil del Brasil no trae una definición
del contrato, comenzando el Título V con una norma (art. 421) sobre
la libertad de contratar; de igual modo, el Código Civil del Paraguay
no trae una definición en su Libro Tercero, comenzando su Capítulo
I con una norma (art. 669) que dice: "Los interesados pueden reglar
libremente sus derechos mediante contratos ... "
En los Códigos europeos han sido utilizados como referencia: el
de posición dominante, art. 13 sobre la renuncia a los derechos; como así también,
más adelante, en el Capítulo 3 del Título I del Libro Primero, sitio en el cual se
regula sobre los derechos personalísimos en su confluencia con el contrato (ver arts.
54, 55, 56 del CCyC, entre otros) ,
14 ARIAS SCHREIBER PEZET, Max y CÁRDENAS QUIRÓS, Carlos, Exégesis
del Código Civil peruano de JY84, Gaceta Jurídica, Lima, t. ill, p. 374; AL'lERlNl,
Atilio; DE T.OS MOZOS, .TosP. T,nis y SOTO, Carlos, Contratación contemporánea,
Te.mis, Bogotá, 2000; DE LA PUEN'I'E Y LA VALLE, El contrato en gen.an.l cit.;
DE LA PUENTE Y LA VALLE, Manuel y MUÑIZ ZICHES, Jorge, Temas de Derecho
-contractual, Cuzco Editores, Lima, 1987.
225
RICARDO LUIS LoRENZETTI
Código Civil francés (art. 1101, reformado por la Ordenanza 2016-131
de febrero de 2016): "El contrato es un acuerdo de voluntades entre
dos o más personas destinado a crear, modificar, transmitir o extinguir
obligaciones"; el Código Civil español: "el contrato existe desde que
una o varias personas consienten en obligarse, respecto de otra u otras,
a dar alguna cosa o prestar algún servicio" (art. 1254); el Código Civil
italiano de 1942: "el acuerdo de dos o más partes para constituir,
regular o extinguir entre í una relación jurídica patrimonial" (art.
1321); el Código Civil bolandés de 1992: "Acto jurídico muJtilateral
por el cual una o más partes se obligan hacia una o varias otras"
(Libro 6, art. 213.1).
En el Derecho anglosajón no hay definiciones normativas del con-
trato, pero se han dado varias nociones que se usan para comprender
esta noción. El Restatement of Contracts 2nd dice: "el contrato es la
promesa o la serie de promesas por cuya :ruptura la ley otorga un
recurso (remedy) , o cuyo cumplimiento reconoce de alguna manera
como una deuda" (§ 1). En el Uniform Commercial Code es "la to-
talidad de las obligaciones legales que resultan del acuerdo de partes"
(Sec. 1-201 [10)).
El Código de Quebec establece (art. 1378) que el contrato "es un
acuerdo de voluntades mediante el cual una o' varias personas se obligan
hacia otra o varias otras personas a cumplir una prestación".
En el campo internacional tenemos: el Anteproyecto de Código
Europeo de Contratos: "El contrato es el acuerdo de dos o varias
partes destinado a crear, reglar, modificar o extinguir una relación
jurídica que puede incluir obligaciones y otros efectos aunque sea a
carg d una sola de las partes" (art. 1º); el Contract Code de McGregor:
"Contrato es él acuerdo ntre dos o más personas al que el Derecho
reconoce el efecto de crear, modificar o extinguir derechos y obliga-
ciones" (art. 1º), siempre que las partes pretendan "quedar jurídica-
mente obligauas vor él" (art. 51).
En cuanto a los proyectos de reformas, el Anteproyecto de Código
Civil de 1998 establece (art. 899): "Se denomina: a) Contrato, al acto
jurídico mediante el cual dos o más partes manifiestan su consenti-
miento para crear, regular, modificar, transferir o extinguir relaciones
jurídicas patrimoniales ... "
226
EL CONCEPTO DE CONTRATO
JU. Análisis de los elementos de la definición
l. El contrato como acto jurídico
Dentro del sistema del Código Civil y Comercial se califica al
eontrato como un acto jurídico, lo cual tiene efectos muy importantes,
porque los conceptos se van ordenando desde el género a la especie:
hecho-acto jurídico-contrato.
Una breve descripción servirá para ubicar al contrato en esta se-
cuencia:
Hecho jurídico: Es un acontecimiento susceptible de producir al-
guna adquisición, modificación, transferencia o extinción de los dere-
chos u obligaciones (art. 257, CCyC). El hecho puede ser voluntario
o involuntario (arts. 260 y 261, CCyC), lícito o ilícito. El contrato es
un acontecimiento producido por una manifestación de voluntad (vo-
luntario) y es lícito. Dentro de este género el nuevo Código regula el
dolo, la violencia, el error, que son aplicables a la declaración de
voluntad contractual (arts. 265 a 278).
Acto jurídico: Es un acto voluntario lícito, que tiene por fin inme-
diato crear, modificar, transferir o extinguir relaciones o situaciones
jurídica (art. 259, CCyC). El acto jurídico puede ser unilateral, bilateral
o plurilateral, en el sentido de que se forma con la voluntad de una
parte o de dos o más. Puede ser entre vivos o mortis causa, porque
u eficacia depende del fallecimiento de aquel de cuya voluntad emana
(art. 2462, CCyC).
El contrato es un acto jurídico bilateral1 5 entre vivos. El Código
trae numerosas disposiciones para esta categoría que son aplicables a
lo contratos: simulación, fraude, formas, instrumentos públicos, pri-
vados y particulares, nulidad de los actos jurídicos.
Acto jurídico pturilateral: ¿Qué sucede cuando hay más de dos
partes? Estamos en presencia de un acto jurídico plurilateral. Hay
contratos plurilaterales, como la sociedad y los contratos asociativos.
El CCyC establece que las nor~as de l~s contratos bilaterales se
15 Ello es diferente de que el acuerdo celebrado por dos partes dé origen a obli-
e,ar.jones a cargo de ambas (contrato bilateral) o de una sol;i rlr. r.ll;is (mntrnto nnifatf\rnl :
ej. el mutuo, que necesita de dos partes pero una sola se obliga a restituir).
227

RICARDO LUIS LoRENZETTI
aplican supletoriamente (y en cuanto compatibles) a los contratos
plurilaterales (art. 966). A su vez, en una norm_a específica _sobre la
foimación del consentimiento, el artículo 977 dispone que s1 el con-
trato ha de ser celebrado por varias partes, y la oferta emana de
distintas personas, o es dirigida a varios destinatarios, no hay contrato
in el consentimiento de todos los interesados, excepto que la con-
vención o la ley autoric n a la mayoría de ellos para elebrarlo en
nombre de todo o pennitan su conclusión sólo entre qujenes lo han
consentido 16 •
2. Teoría del contrato y del negocio jurídico
Numerosas obras jurídicas importantes y frecuentemente citadas uti-
lizan la noción "negocio jlliídico" 17 a la cual nos hemos referido en
el Capítulo IJ. Es important eñalar que el voca?lo :•~1egocio jurí~-
co' con tituye un nivel de abstracción y generahzac1on más amplio
que el de conlrato de arrollado por la pandectística al~mana, y com-
prende tanto Jo actos jmidicos unilaterale · como los bllaterales (con-
trato).
En el Derecho argentino no hay una categoría legal específica de-
nominada "negocio jurídico", por lo que hay suficiente coincidencia
· · , · 18
doctrinaria sobre que ambas expres10nes son smommas .
3. Convención y contrato: efecto constitutivo,
modificativo y extintivo de obligaciones
Este distingo tiene una antigua tradición histórica que definía a la
"convención" como un concepto más amplio, que comprende todo
tipo de acuerd~s de dos o más personas sobre un objeto de i~terés
jurídico, para crear, modificar, extinguir obligaciones. En cambio, el
16 Véase BARBA, Vincenzo, Appunti per uno studio sui contratti plurilaterali
di scambio, en Riv. Diriuo Civile, 2010, p .. 531 Y ss.
11 S'l'ULFt, Teotla del m:gu io jt1ddico oit.; FLUME, El rrf'enr.io jur(dico ci~.,
p. 48; DE CASTRO BRA YO, El negocio j11rldico cit.; GALGANO, El negocio
jurídico d t _ . ,. , , .,
1s 'ALGANO, ¡,:( 11.egoc:ioj11rldico e1t., p. 37; MOSSET lJ URKA PE, 011trllfOJ
cit. 1995, p. l, l , nota 1; LL/\MBÍAS , J. J., r.M.igo ivil anotado, Abelcdo-l'crrot,
Bueno. Aires, 1985, t. ID-A, -p. 14.
228
EL CONCEPTO DE CONTRATO
"contrato" era comprensivo sólo de los acuerdos destinados a crear
obligaciones, pero excluyendo a los que las modificaban o extinguían 19 .
En este esquema, la convención era un género y el contrato una
especie.
Esta postura restrictiva tuvo su esplendor en el Derecho francés 2º
ya que el Código Civil de 1804 consideró al contrato una especie de
obligación que tenía por única finalidad la creación de obligaciones
(art. 1101); los demás actos extintivos o modificativos eran conside-
rados convenciones 21 . Esta posición fue tratada en el Esboc;o de Frei-
tas22 y fue recibida por un sector de la doctrina argentina23 , y se sostuvo
que el contrato sólo podía crear. obligaciones, por ello, la cesión, la
transacción y el distracto eran calificados como convenciones.
Para la doctrina actualmente dominante son todos contratos.
El CCyC conserva esta tesis amplia, calificando a la transacción
como un contrato por el cual las partes, para evitar un litigio, o ponerle
fin, haciéndose concesiones recíprocas, extinguen obligaciones dudosas
o litigiosas (art. 1641), permitiendo que la cesión contemple todo de-
recho excepto que lo contrario resulte de la ley, de la convención que
19 LAFAILLE, H., Derecho Civil. Contratos, Ediar, Buenos Aires, 1953, t. VIII,
vol. 1, p. 4; ACUÑA ANZORENA, A., en la actualización de SALVAT, Raymundo,
Tratado de Derecho Civil argentino, Tea, Buenos Aires, 1950, Nº 13, b, p. 30.
20 DOMAT, J., Las leyes civiles en su orden natural, Barcelona, 1861, t. I, p. 121.
21 PLANIOL y RIPERT, Tratado práctico de Derecho Civil francés cit., t. VI,
Primera Parte. Las obligaciones, Nº 13, p. 23; JOSSERAND, Louis, Derecho Civil,
Bosch, Barcelona, 1950, t. II, vol. I, Nº 13, p. 13; MAZEAUD, H., L. y J., Lecciones
de Derecho Civil. Parte Segunda, Ejea, Buenos Aires, 1969, vol. I, p. 56, y Nº 52,
p. 65.
22 El Esbo~o de Freitas distinguió con claridad el contrato, la convención jurídica
y la simple convención: "habrá contrato cuando dos o más personas acordaren entre
sí alguna obligación u obligaciones recíprocas, a que correspondan derechos credi-
torios; o la modificación de tales obligaciones" (art. 1830); "si acordaren entre sí la
extinción de tales obligaciones, u obligaciones a que no correspondan derechos cre-
ditorios, que pueden, sin embargo, ser judicialmente demandadas, u otras relaciones
regidas por este Código, u obligaciones que no pueden ser judicialmente demandadas,
o hechos que no producen obligaciones, habrá una convención, pero tal convención
. tampoco es rnulratu" (a.rt. 1832).
23 Se sostuvo que a las convenciones que no son contratos se les aplica el régimen
contractual por analogía, con lo cual la cuestión dejó de tener un interés práctico.
229

RICARDO LUIS LoRENZETTI
lo otigi.na, 0 de la naturaleza del derecho (art. 1616); regula la •:c~ns- '
ti.tución de prenda y de anticresis" (arts. _2212 y 2219~, que son de1echos
reales; prevé que los gravámenes sobre mmuebles (hipoteca) sean cons-
tituidos mediante "contratos" (art. 2208).
La "convención" es utilizada para designar los negocios no patri-
moniales24.
En cuanto a los términos "contrato" y "pacto", cabe señalar que
no se usan en el sentido que tuvieron en el Derecho Romano. El p_acto
es entendido como una cláusula especial del contrato que modifica
los efectos naturales 25 .
4. Contrato y acuerdo
En el Derecho argentino, el término 'acuerdo es ·inónimo de
"con. enlimiento" (art. 957, CCyC por J cual no tiene relevancia
nounativa el distingo, debiendo utilizarse siempre el vocablo cono:a-
to' 26 _ De de un punto de vista má general, podrían hacerse dos dis-
27
tincione : sometidos a normas diferentes. Para despejar esta cuestión se han ela-
_ El acuerdo designa el encuentro de voluntades sin :eferir e. al
modo en que éste se produce: acto colectivo, compleJO, colegial
o contractual.
_ El acuerdo es creador de nom1as juddicas generales, que_ ~blig~
a todos los que en el futuro estén encuadrados en sus prev1s10nes
y el contrato crea una norma jurídica incüv.iduaJ.
5. Contenido patrimonial
Ln doctrina acepta con 11nanim.idad que el conLr~to tiene contenido
patrimonial, es decir, trata sobre objetos su cepttbles de tener uua
apreciación pecuniaria (arts. 957 y 1003, CCy
LÓPEZ DE ZAVALÍA, Teoría de los contratos... cit., p. 21.
24
zs Por ejernplo, el pacto de retroventa modifica el erecto "natural" _de la compra-
venta q, 1~ r.. transmitir el dominio al compra<lur, ya que la cosu tenruna finalme.nte
en el pwimnnio del vendedor.
26 MOSSET ITURRASPE, Contratos cit., p. 35.
21 LÓPEZ DE ZAV ALÍA, 7í orfa de los contratos ... cit., p. 21.
2s Por ejemplo el acuerdo colectivo.
230
EL CONCEPTO DE CONTRATO
IV. Actos unilaterales y contrato
La contractualidad es la regla de nuestro sistema, mientras la uni-
lateralidad se circunscribe a supuestos típicos 29 . Como dice el artículo
1800 del CCyC, la declaración unilateral de voluntad causa una obli-
gación jurídicamente exigible en los casos previstos por la ley o por
los usos y costumbres.
Estudiaremos en primer lugar el problema de la formación de la
voluntad de una parte contractual, que ha motivado una larga reflexión
en la doctrina, y luego algunos actos unilaterales patrimoniales de
gran importancia.
1. Actos unilaterales para formar la declaración
de una parte: el acto colectivo y colegial
a) El problema
El problema consiste en distinguir algunos actos que están rela-
cionados con el contrato pero que no lo son, y que, por lo tanto, están
borado categorías que, en la generalidad de los casos, confunden más
de lo que aclaran.
Supongamos las siguientes situaciones:
1. "A" compra un inmueble a "B". El vendedor es una sola persona.
2. "A" compra un inmueble a "B". El vendedor son varias personas
propietarias de un condominio; la decisión de vender es un acto
colectivo, mientras que el contrato es un acto jurídico bilateral.
3. "A" compra un inmueble a "B", El vendedor es un incapaz de
hecho que precisa .de un representante. El.i1cto de declarar la
venta es .un acto complejo, porque precisa de dos voluntades:
la del incapaz y la de su representante. El contrato sigue siendo
acto jurídico bilateral.
4. "A" compra un inmueble a "B". El vendedor es una sociedad.
29 GALGANO, El negocio jurídico cit. Eo decir que, cuando se trata de examinar
la creación de obligucionoa nuciduo de lu voluntad, normalmente son contratos, y es
más extraño ver una obligación creada por un acto unilateral, lo cual sólo ocurre
cuando la ley le asigna efectos.
231
RICARDO LUIS LoRENZETTI
En este caso, la asamblea mediante la cual los socios deciden '
vender es un acto colegial, porque las voluntades de los socios
se disuelven en la voluntad de la sociedad. El contrato de venta
es entre la sociedad y "A", siendo por lo tanto un acto jurídico
bilateral.
5. "A", "B" y "C" deciden constituir una sociedad para comprar
a "D". La declaración de voluntad de "A", ''B" y "C" es un
contrato, y luego de creada la sociedad, se reúnen en una asam-
blea (acto colegial), para celebrar un contrato con "D".
6. "A" decide donar a "B". En este caso hay un contrato.
Para entender todas estas situaciones que no suelen ser complejas,
la doctrina ha elaborado categorías excesivamente diversas y que varían
según los autores.
Los aspectos más importantes son los siguientes.
b) Distingo entre parte y persona
La "parte" en un contrato es el centro jurídico al cual se le imputan
las declaraciones de voluntad obligatorias; es un centro de interés que
emite la voluntad y que resulta obligado; la relación obligacional que
causa un contrato se traba entre las partes 30 •.Como se dijo anterior-
mente, es el criterio que adopta el artículo 957 del CCyC para definir
al contrato.
La parte puede estar integrada por una persona física o jurídica o
varias.
Lo importante es determinar -si para la parte obligada hace falta
una declaración o varias de los sujetos que la integran.
El acto es ''subjetivamente simple" <..:uando es suficici;i.te una de-
claración de voluntad parn formarlo y es complejo cuando hacen falta
dos o más voluntades.
e) Clasifi,r.ación de los actos jurídicos seRún la cantidad de pa1tes
Los actos jurídicos se clasifican en:
- Unilaterales: cuando pueden formarse por la voluntad de una
30 GAMARRA, Tratado ... cit., t. VIII, vol. I, p. 14.
232
EL CONCEPTO DE CONTRATO
sola parte, como ocurre en la renuncia, el testamento, la ratifi-
cación, el poder. Normalmente éstos son actos subjetivamente
simples (una declaración).
- Bilaterales: cuando se requiere dos o más partes según la dis-
posición del Código Civil y Comercial.
- Plurilaterales: la doctrina ha considerado necesario que cuando
hay más de dos partes sea plurilateral, porque sus efectos son
distintos.
d) El contrato, el acto colectivo y el colegial
En el contrato existe una manifestación de voluntad que oferta y
otra manifestación que acepta, con las que se forma el consentimiento;
se requiere, por lo tanto, de dos partes o centros de interés 31 • En este
sentido es que la doctrina dice que las manifestaciones de voluntad
se "cruzan".
En cambio, cuando se dice que en el contrato las voluntades se
"contraponen", se está utilizando un vocablo impreciso. Se contraponen
en la compraventa, donde hay cambio, pero no, se contraponen en la
donación, donde hay un contrato gratuito, o en un negocio de cola-
boración asociativa como es la unión transitoria de empresas.
Para formar la manifestación de voluntad de una de las partes puede
ser necesaria la concurrencia de dos o más sujetos que manifiestan.
En esta categoría se ubican el acto colectivo, porque hay varias vo-
luntades que corren paralelas para formar luego una declaración de
un centro de interés único y el acto complejo, donde dos declaraciones
se complementan para formar una sola (reprcscntanle y rcpn!Hcntauo),
y el colegial (asamblea de socios), en el que se disuelven para formar
la declaración de la sociedad.
Entonces tenemos que:
- En el contrato ias manifestaciones de voluntad de las partes se
cruzan para .~au8ar obligadones.
- En el acto colectivo se suman para formar una parte.
- En el colegial se disuelven para formar una parte.
31 Por ej., en la compraventa hay dos partes, y cada una de ellas puede tener un
sujeto o varios que concurren a formarla.
233
 RICARDO Lms LoRENZETII
e) El acto colectivo
En el acto colectivo hay una combinación de varias dec18;1"aci~nes
de voluntad diferentes que concurren a formar un centro de mteres o
parte contractual. En la administración de un condominio_, o en la
reunión de Jo. comuneros en la propiedad horizontal, se de_libera Y se
decide como acto colectivo, al que e imputa esa declaración.
En la venta que realizan varios condóminos no interesa cuál es el
interés que tiene cada uno de ellos ni s~s diferencias, _Y~ qu~ desde
el momento en que se decidió la venta el mterés es com~n 2. 1?1gamos
con precisión: constituyen una parte contractual con_ ~anos ~UJetos; lo
que le interesa al comprador es que exista una dec1s1ón umficada de
vender y un solo centro irnputativo.
f) El acto colegial: varias persona~ físicas
para expresar una decisión de un órgano
EJ acto colegial es la declaración de varios sujetos qu~ con~°:1'en
para fom1ar una declaración de voJtmtad imputabl~ a tm suJeto d1s~to
de los que to forman y está dirigido a tu~elar el mterés de ~se SUJeto
diferente. Es un acto colectivo en el sentido de que h~y va?as decla-
racione de voluntad, pero a diferencia del caso anteoor Sl.fVen para
formar la voluntad-de un sujeto distinto. El interés en juego e. el de
este último sujeto y no es común como en el colectivo.
El "col gio ' es un término de raíce históricas, que ac~1::ª una
cieLta -confusión. En realidad de trata de un órgano de dec1SJ.o~ ! .el
"acto colegial' es el procedimiento interno para t mar esa ~ec~~ón.
Es común en el régimen societario, donde bay una persona Jondica,
que la fomwcióo de la voluntad de esa_ p~rsona re;uiera de un "acto
colegial", en el sentido de un proce~muent~ para la t~ma de un~
deci ión. Se requiere de una deliberación previa entre vanas personas
físicas que forman la voluntad: los socios de un ch~b o los de una
sociedad anónima e reúnen eü w1a asamblea, mediante un proce-
dimient establecido en la ley y los estatutos y así se toma una
dt::cisión . .Esta decisión es colectiva en el entido de que la toman
32 GAMARRA, Tratado ... cit., t. VIII, vol. I, p. 24.
234
EL CONCEPTO DE CONTRATO
muchas personas físicas, pero única porque si se cumple el proce-
dimiento es la decisión del órgano.
El acto colegial tiene su razón de ser en el principio mayoritario.
Si hubiera diez personas que no se ponen de acuerdo y votan, seis
a favor de una tesis y cuatro a favor de otra, ello no trae ningún
efecto porque nada obliga a los cuatro disidentes. En cambio, si esas
diez personas son partes en un acto colegial {por ej., una asamblea),
el voto de los seis obliga a los cuatro disidentes. La declaración de
la mayoría es "declaración del colegio" e incluye también a los di-
sidentes.
Este efecto importantísimo y excepcional requiere que se cumplan
requisitos legales: convocatoria en legal forma, información previa,
determinación del objeto, participación democrática, respeto de las
minorías, inexistencia de abuso.
Son actos colegiales las deliberaciones de las asambleas de las
sociedades y de las asociaciones y fundaciones.
De tal modo, son relevantes las siguientes caracteristicas:
- Declaración de varios sujetos.
- Reunidos en un acto colegial reglado al que se le aplica el prin-
cipio mayoritario.
- Disolución de las voluntades de los votantes e imputación de la
declaración a un sujeto distinto.
- La declaración está dirigida a tutelar el interés de ese sujeto
diferente.