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Actualmente, el maíz constituye el tercer cereal más cultivado en el mundo, y después del
trigo y el arroz es la base de la alimentación de muchos países. El maíz es un alimento muy
completo, que contiene muchas vitaminas y minerales que favorecen nuestro metabolismo. Por
ello la OMS recomienda su consumo.
Propiedades y Beneficios
Antioxidantes
El maíz es fuente de antioxidantes que combaten los radicales libres y el envejecimiento celular.
Saciante
Rico en fibra e hidratos de carbono el maíz es saciante y ayuda a controlar nuestro apetito.
Rico en ácido fólico y otras vitaminas, el maíz es un aliado de diversas funciones cerebrales.
La vitamina B1 que contiene el maíz disminuye la homocisteína y, por lo tanto, reduce también
el riesgo de sufrir un ataque cardiovascular.
Rico en ácido fólico, es muy recomendable para las embarazadas y en etapas de lactancia.
Usos
Los frutos tiernos o secos presentan una significativa importancia alimentaria. Antiguamente
y hasta nuestros días constituye el principal alimento de algunas sociedades. Los granos
contienen un aceite que constituye una importante fuente para la extracción de vitamina E.
La mazorca de maíz y sus desechos, hoja, tallos, raíces y orujos contienen gran cantidad de
furfural, un líquido utilizado en la fabricación de fibras de nailon y plástico de fenol
formaldehído, él refino de resinas de madera, la obtención de aceites lubricantes a partir del
petróleo y la purificación del butadieno para producir caucho sintético.
Con las mazorcas molidas del maíz se fabrica un abrasivo blando y con la cubierta de la
mazorca se realizan trabajos de artesanías. Con las mazorcas de gran tamaño de cierta variedad
se hace pipas para tabaco.
El aceite de maíz, extraído del germen del grano, se consume como grasa alimenticia, tanto
para cocinar como crudo o solidificado, en forma de margarina, también se emplea en la
fabricación de pinturas, jabones y linóleo.
La investigación de nuevas fuentes de energía se ha fijado en el maíz; muy rico en azúcar, a
partir de el se obtiene un alcohol que se mezcla con petróleo para formar el llamado gasoil; las
partes vegetativas secas son importantes fuentes potencial de combustible de biomasa.
Ácido Bórico
H3BO3
Propiedades
El ácido bórico es soluble en agua en ebullición. Cuando se calienta por encima de 170 °C,
se deshidrata, formando ácido metabórico (HBO2 ):
4 B(OH)−
4 + 2 H
+
B4O2−
7 + 9 H2O
El ácido bórico hace una importante contribución a la absorción de sonido de baja frecuencia
en el agua de mar.
Usos
Sirve para contrarrestar el pie de atleta y el mal olor (se hacen baños pédicos).
Es retardante del fuego: si hay un incendio y no hay forma de apagarlo, se puede usar
ácido bórico para apagar el fuego.
Absorbe los neutrones del contenido nuclear. El uso más importante de este ácido es la
reducción de accidentes nucleares.
El bórax, parte del boro, se emplea como suavizante de agua y agentes de limpieza.
Propiedades
Antibacteriano
Antiparasitario
Formula
Fórmula química: C10H16O
El alcanfor es fusible a inflamable; arde con llama blanca y produce humo espeso, picante y
muy oloroso. (Su punto de ebullición es de 207.40 Cº).
Usos
Alivia la tos. Las sustancias del alcanfor en contacto con el agua forman una capa
protectora sobre la mucosa de las vías aéreas altas que reduce la irritación y previene la
tos
Existen numerosos usos en múltiples áreas. En la industria, hay amplios usos para el
ácido etanoico o acético. Comúnmente sirve como reactivo químico en laboratorios,
pero también a una escala industrial más grande. En las empresas químicas, se utiliza
para hacer otros productos químicos.
Tinte médico para revelar las lesiones del Virus del Papiloma Humano (VPH).
Formula
Alcohol Etílico
El alcohol etílico es un líquido transparente con olor característico. Su fórmula
química es H3C-CH2-OH, además, es una materia prima importante para síntesis.
•pH: neutro
Usos médicos
Antiséptico
El etanol se usa como antiséptico, ya que tiene una acción letal contra bacterias y
hongos. Es capaz de alterar la estructura de sus membranas plasmáticas, lo cual produce
su destrucción mediante los flujos osmóticos de agua que se establecen.
Solvente de fármacos
Muchos medicamentos son poco solubles en agua, usándose etanol para aumentar su
solubilidad. Algunos jarabes para la tos y enjuagues bucales tienen un contendido de
etanol de hasta un 25%.
Se usa el etanol para la lisis terapéutica de nervios o ganglios para el alivio del dolor
crónico intratable, presente en un cáncer inoperable o en una neuralgia del trigémino.
Acción sedante
Ocasionalmente, el etanol es administrado en forma intravenosa para la sedación
preoperatoria y postoperatoria, en aquellos pacientes a quienes otras medidas no son
utilizables.
Antídoto
El etanol es usado por vía sistémica para el tratamiento de intoxicaciones con metanol o
etilenglicol.
Glaucoma
Combustible
Estados Unidos, junto a Brasil, consume el 90% del etanol usado como combustible en
automóviles. Los Estados Unidos es el mayor productor de maíz en el mundo, por lo
que utiliza el maíz como fuente de etanol como combustible.
El gobierno subsidió a los cultivadores de maíz, lo cual hizo aumentar entre los años
1979 y 1986 la producción de etanol de uso combustible de 20 millones de galones por
año a 750 millones de galones.
Uso recreacional
Cuidado personal
Alimentos
Formula