La década ganada

Por: Hernando Vargas Caicedo

Ex Decano - Facultad de Arquitectura y Diseño, 2000 - 2004

Los primeros diez años del programa de Diseño Industrial de la Universidad

de los Andes provocan una reflexión sobre lo propio de esta experiencia. Por
una parte, el establecimiento de formaciones universitarias en Diseño, más
allá de puros movimientos o corrientes y tendencias o de las escuelas
caracterizadas por maestros, métodos, tradición y autoridad(1), plantea una
diferencia respecto de la idea de disciplinas y campos separados(2), de
pedagogías convencionales(3) para recuperar al diseño como solucionador
de problemas(4) en un amplio y complejo conjunto de contextos, tecnologías
y productos. Explorando la voluntad de los clientes, más allá de la excelencia
técnica del acto de invención, se plantea la innovación como el desafío que
pregunta cómo transformarlo en producto vendible(5). Las dimensiones
tecnológicas, comunicativas, de responsabilidad social y de universalidad
enmarcan la perspectiva actual del Diseño más allá de su simplificación como
arte aplicado.

El proceso de negociación del TLC, por ejemplo(6), ha puesto de presente la

necesidad de una próxima agenda en la que Gobierno, consejos
profesionales y universidades elaboren formas viables para la discusión
sobre homologación del ejercicio profesional. Esto refuerza la necesidad del
Examen de Estado para Diseño, de su fortalecimiento a través de normas
relativas a su formación y organización de ejercicio. Como lo confirmara el
estudio sobre Industrias Creativas en Bogotá y su región(7) el panorama de
informalidad y escasa formación empresarial en los diseñadores, entre otros
prestadores de servicios de este sector, sugiere un trabajo estructurador que
los encadene y vincule dentro de un conjunto productivo más completo y
competitivo. En esta línea, la Facultad ha apoyado la existencia y el
fortalecimiento de la Red Académica de Diseño y su consolidación como
Asociación Colombiana para coordinar una labor fundamental frente al sector
público y a las dinámicas nacionales e internacionales.

El departamento de Diseño Industrial ha iniciado a partir de convenios su

intercambio con UNAM en México y NABA en Milán, para fortalecer el
contacto de profesores y estudiantes con escuelas y ambientes reconocidos.
La vinculación a ICSID comprueba el propósito de reconocer y hacer efectiva
la organización internacional del Diseño como espacio de relación para el
impulso de calidad y diferenciación que auspicia la Universidad.

Se ha iniciado una labor conjunta entre los programas de Arquitectura y

Diseño, a través de ejercicios en talleres verticales y de la participación en el
Taller Internacional de Arquitectura y Diseño de Cartagena. La reforma
curricular en estudio hace posible que se configuren espacios comunes en
los dos planes de estudio aprovechando oportunidades y recursos de las dos
disciplinas.

Frente a la acreditación externa, se plantea que la Universidad debe

continuar su preparación en recursos físicos y humanos(8), a partir de
planeación de desarrollo e inversión en la conformación del cuerpo
profesoral, con el objetivo de consolidar en la misma programas de pregrado
que ofrezcan lo sustancial de las formaciones disciplinarias de base, a partir
de un consciente estado del arte internacional en la materia que apoye
propuestas locales de pertinencia. Se plantea un cuerpo profesoral adecuado
en tamaño y formación, dentro de un ambiente académico que estimule la
competencia y positiva emulación y con un conjunto de recursos físicos,
espacios, talleres, laboratorios, infraestructura, informática, que ofrezca
profesores y estudiantes más orientados al trabajo que a la docencia
dominante de las clases.

El programa de Diseño ha apoyado a ocho profesores para adelantar planes

de maestría y doctorado, en las áreas de Diseño interactivo, Estrategia e
innovación, Ciencias biomédicas, Ingeniería electrónica, Ingeniería textil,
Historia y teoría del arte, Antropología y Educación, que ya están
concluyendo para configurar aportes nuevos a los planes de formación e
investigación. Otros profesores iniciarán próximamente postgrados en Diseño
textil, Diseño de productos sostenibles y Diseño interactivo. La planta de
profesores se ha elevado de ocho a 17 docentes en los últimos cuatro años y
se planea continuar elevando su escolaridad y tamaño. Este equipo
contribuirá, sin duda, a afianzar la diferenciación y calidad del Programa.

Como parte de la política general de la Universidad de reducción de la

duración de los programas de pregrado, se adelantó un importante trabajo de
estudio de programas curriculares en Diseño a nivel internacional,
examinando su estructura, duración, intensidad, interdisciplinaridad,
efectividad y organización por ciclos. Este marco ha servido para apoyar el
equipo de trabajo establecido para materializar el nuevo programa de
estudios, que tiene implícita la futura contribución de maestrías.

La promoción de la investigación en el programa de Diseño se ha apoyado a

través del soporte a los nuevos grupos propuestos en la Convocatoria
Colciencias 2002, al trabajo de jóvenes investigadores en el área de
sostenibilidad y a la labor conjunta con el área de Ingeniería sobre
aplicaciones de Diseño en el área de salud. Para la sostenida emergencia de
la cultura de investigación es vital la progresiva visibilidad de las políticas de
reconocimiento a la misma y su priorización. Existe un importante camino por
recorrer frente al problema de formalizar proyectos, configurar grupos
productivos, aclarar indicadores, pertinentes de producción y prefigurar las
fases posteriores de desarrollo de productos.
Como parte de un sistema nacional de innovación verdaderamente efectivo
son indispensables propuestas de proyectos de innovación y desarrollo
tecnológico que concreten aportes de valor frente a mercados, organización
de equipos que enfrenten investigación, transferencia y aprendizaje(9). Esto
implica una creciente labor de relación con el entorno, el fortalecimiento de la
capacidad de los equipos y una orientación hacia resultados aplicados. El
programa de Diseño tiene aquí un gran desafío y oportunidad, a partir del
entorno stimulante de la Universidad.

En 1940 se hablaba en Estados Unidos(10) de su primera década de Diseño,

como un período de grandes logros y como un momento en el que se había
alcanzado una importante integración del Diseño con otras actividades
creativas. Después de sus primeros diez años, el programa de Diseño de la
Universidad de los Andes ha demostrado una gran dinámica de crecimiento y
transformación, una especial capacidad de atracción de energía de
profesores y estudiantes, y una creciente expectativa sobre sus propuestas y
aportes. Ha sido un privilegio poder apoyar a esta comunidad en los últimos
cuatro años desde la Decanatura. Les agradezco su dedicación y respaldo y
les auguro grandes logros en esta y las siguientes décadas.

(1) Poggioli, Renato. The Theory of the Avant –Garde. Harvard University
Press, 1968

(2) Gombrich, E.H. The Store of Art. Phaidon Press, 1995

(3) Whitford, Frank. Bauhaus. Thames & Hudson, 1986

(4) Maldonado, Tomás. Vanguardia y Racionalidad: Artículos, ensayos y

otros escritos 1946 – 1974 Gustavo Pili, 1977

(5) Schrage, Michael.”Much Ado about invention”, en Technology Review,

May 2004

(6) Duque, Gabriel. Presentación ante el Consejo Académico, Universidad de

los Andes. Julio de 2004

(7) Industrias Creativas. Departamento de Diseño, CEDE, Universidad de los

Andes. 2002

(8) Toro, José Rafael. Evaluación Vicerrector Académico. Actividades 2002 –

2004. Informe de reporte de actividades
(9) Sistema Nacional de Innovación. www.colciencias.gov.co:8888/sni

(10) Design Decade. Architectural Forum, October 1940