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Traducción por Psic. Cl. Michael Zambrano MSc.
Inteligencia
Por Robert Biswas-Diener
Universidad Estatal de Portland
La inteligencia es uno de los temas más antiguos y más estudiados en toda la psicología. El
desarrollo de evaluaciones para medir este concepto está en el centro del desarrollo de la propia
ciencia psicológica. Este módulo presenta figuras históricas clave, las principales teorías de la
inteligencia y estrategias de evaluación comunes relacionadas con la inteligencia. Este módulo
también discutirá controversias relacionadas con el estudio de las diferencias grupales en
inteligencia.
Objetivos de aprendizaje
Enumere al menos dos estrategias comunes para medir la inteligencia.
Introducción
Cada año, cientos de estudiantes de primaria se reúnen en Washington, DC, para el
Scripps National Spelling Bee anual. La "abeja" es un evento de élite en el que niños de
hasta 8 años se enfrentan para deletrear palabras como "cymotrichous" y "appoggiatura".
La mayoría de las personas que observan a las BEE piensan que estos niños son
"inteligentes" y es probable que estés de acuerdo con esta descripción. ¿Qué hace que una
persona sea inteligente? ¿Es la herencia (dos de los concursantes de 2014 en el concurso
tienen hermanos que ganaron anteriormente) (Concurso Nacional de Ortografía, 2014a )?
¿Es de interés (la materia favorita que aparece con más frecuencia entre los competidores
del concurso de ortografía es matemática) (NSB, 2014b)? En este módulo cubriremos
estos y otros aspectos fascinantes de la inteligencia. Al final del módulo, debería poder
definir la inteligencia y discutir algunas estrategias comunes para medir la inteligencia.
Además, abordaremos el tema políticamente espinoso de si existen diferencias de
inteligencia entre grupos como hombres y mujeres.
Los científicos señalan la naturaleza social de los primates como una fuente evolutiva de
su inteligencia. Los primates viven juntos en tropas o grupos familiares y son, por lo tanto,
criaturas muy sociales. Como tal, los primates tienden a tener cerebros mejor
desarrollados para la comunicación y el pensamiento a largo plazo que la mayoría de los
otros animales. Por ejemplo, el entorno social complejo ha llevado a los primates a
desarrollar el engaño, el altruismo, los conceptos numéricos y la "teoría de la mente" (un
sentido del yo como un individuo único separado de los demás en el grupo; Gallup,
1982 ; Hauser, MacNeilage & Ware, 1996 ).
Crearon elementos de prueba individuales que deberían ser respondidos por niños de
determinadas edades. Por ejemplo, un niño de tres años debería poder señalar su boca y
sus ojos, un niño de nueve años debería poder nombrar los meses del año en orden y un
niño de doce años debería poder nombrar sesenta palabras. en tres minutos. Su evaluación
se convirtió en la primera "prueba de coeficiente intelectual".
Para entender una distribución normal piensa en la altura de las personas. La mayoría de
las personas tienen una estatura promedio, relativamente menos son altas o bajas, y menos
aún son extremadamente altas o extremadamente bajas. Terman (1916) planteó las
puntuaciones de inteligencia exactamente de la misma manera, lo que permitió
categorizaciones y comparaciones fáciles y fiables entre individuos.
Figura 1: Curva de campana - CI de distribución normal
Esta ganancia se conoce como el "Efecto Flynn", llamado así por James Flynn, el
investigador que lo identificó por primera vez ( Flynn, 1987). Se han propuesto varias
hipótesis para explicar el efecto Flynn, incluida una mejor nutrición (¡cerebros más
sanos!), una mayor familiaridad con las pruebas en general y una mayor exposición a los
estímulos visuales. Hoy en día, no existe un acuerdo perfecto entre los investigadores
psicólogos con respecto a las causas del aumento en las puntuaciones medias de las
pruebas de inteligencia. ¡Quizás si eliges una carrera en psicología, serás tú quien
descubra la respuesta!
Tipos de inteligencia
El enfoque de David Wechsler para evaluar la capacidad intelectual se basó en la idea
fundamental de que, en esencia, existen muchos aspectos de la inteligencia. Otros
estudiosos se han hecho eco de esta idea y han llegado a sugerir que en realidad existen
incluso diferentes tipos de inteligencia. Es probable que haya escuchado las distinciones
entre "inteligencia callejera" y "aprendizaje de libros". El primero se refiere a la sabiduría
práctica acumulada a través de la experiencia, mientras que el segundo indica educación
formal. Una persona con mucha inteligencia callejera puede tener una capacidad superior
para atrapar a una persona en una mentira, persuadir a otros o pensar rápidamente bajo
presión. Una persona con un alto nivel de aprendizaje de libros, por el contrario, puede
tener un amplio vocabulario y ser capaz de recordar una gran cantidad de referencias a
novelas clásicas.
Hay un último punto que es importante tener en cuenta sobre la inteligencia. Resulta que
la forma en que un individuo piensa acerca de su propia inteligencia también es
importante porque predice el desempeño. La investigadora Carol Dweck se ha forjado
una carrera observando las diferencias entre los niños con un coeficiente intelectual alto
que se desempeñan bien y los que no, los llamados “bajo rendimiento”. Entre sus
hallazgos más interesantes está que no es el género o la clase social lo que diferencia a
los de alto y bajo rendimiento. En cambio, es su mentalidad. Los niños que creen que sus
habilidades en general, y su inteligencia en particular, es un rasgo fijo tienden a tener un
rendimiento inferior. Por el contrario, los niños que creen que la inteligencia es cambiante
y evoluciona tienden a manejar mejor el fracaso y se desempeñan mejor ( Dweck,
1986).). Dweck se refiere a esto como la "mentalidad" de una persona y tener una
mentalidad de crecimiento parece ser más saludable.
Correlatos de Inteligencia
La investigación sobre la mentalidad (“mindset”) [o actitud] es interesante, pero también
puede existir la tentación de interpretarla como una sugerencia de que cada ser humano
tiene un potencial ilimitado de inteligencia y que volverse más inteligente es solo una
cuestión de pensamiento positivo. Existe alguna evidencia de que la genética es un factor
importante en la ecuación de la inteligencia. Por ejemplo, varios estudios sobre genética
en adultos han arrojado el resultado de que la inteligencia se hereda en gran parte, pero
no totalmente ( Bouchard, 2004 ). Tener una actitud saludable sobre la naturaleza de la
inteligencia y trabajar duro definitivamente puede ayudar al rendimiento intelectual, pero
también ayuda a tener una inclinación genética hacia la inteligencia.
La investigación de Carol Dweck sobre la mentalidad de los niños también saca a la luz
uno de los temas más interesantes y controvertidos que rodean la investigación de la
inteligencia: las diferencias de grupo. Desde el comienzo mismo del estudio de la
inteligencia, los investigadores se han preguntado acerca de las diferencias entre grupos
de personas como hombres y mujeres. Con respecto a las diferencias potenciales entre los
sexos, algunas personas han notado que las mujeres están subrepresentadas en ciertos
campos. En 1976, por ejemplo, las mujeres constituían solo el 1% de todos los profesores
de ingeniería ( Ceci, Williams & Barnett, 2009 ).
Las mujeres representan un porcentaje
desproporcionadamente pequeño de las
personas empleadas en campos profesionales
intensivos en matemáticas, como la
ingeniería. Incluso hoy en día, las mujeres
representan entre el 3 % y el 15 % de todos
los docentes en campos intensivos en
matemáticas en las 50 mejores
universidades.
Una pregunta más interesante, y tal vez más delicada, podría ser investigar de qué manera
los hombres y las mujeres pueden diferir en capacidad intelectual, si es que lo hacen. Es
decir, los investigadores no deben tratar de demostrar que un grupo u otro es mejor, sino
que pueden examinar las formas en que pueden diferir y ofrecer explicaciones de las
diferencias que encuentren. Los investigadores han investigado las diferencias sexuales
en la capacidad intelectual.
Un posible antídoto contra la amenaza del estereotipo, al menos en el caso de las mujeres,
es hacer una autoafirmación (como enumerar cualidades personales positivas) antes de
que ocurra la amenaza. En un estudio, por ejemplo, Martens y sus colegas ( 2006) hizo
que las mujeres escribieran sobre las cualidades personales que valoraban antes de tomar
un examen de matemáticas. La afirmación eliminó en gran medida el efecto del
estereotipo al mejorar las puntuaciones de matemáticas de las mujeres en relación con un
grupo de control, pero afirmaciones similares tuvieron poco efecto para los hombres
( Martens, Johns, Greenberg y Schimel, 2006 ).
Conclusión
Aunque es posible que no pueda deletrear "esquamulose" o "staphylococcus" (de hecho,
es posible que ni siquiera sepa lo que significan), no necesita contarse en el departamento
de inteligencia. Ahora que hemos examinado la inteligencia en profundidad, podemos
volver a nuestra visión intuitiva de los estudiantes que compiten en el Concurso Nacional
de Ortografía. ¿Son inteligentes? Ciertamente, parecen tener una alta inteligencia
verbal. También existe la posibilidad de que se beneficien de un impulso genético en la
inteligencia, un entorno social de apoyo o ambos. Al verlos deletrear palabras difíciles
también hay mucho que no sabemos sobre ellos. No podemos decir, por ejemplo, cuán
emocionalmente inteligentes son o cómo podrían usar la inteligencia cinestésica
corporal. Esto destaca el hecho de que la inteligencia es un tema
complicado. Afortunadamente, los psicólogos continúan investigando este fascinante
tema y los estudios siguen brindando nuevas perspectivas.
Preguntas de discusión
1. ¿Crees que las personas se vuelven más inteligentes a medida que envejecen? ¿De
qué manera las personas pueden ganar o perder habilidades intelectuales a medida
que envejecen?
3. ¿Cómo cree que el estatus socioeconómico afecta a un individuo que realiza una
prueba de habilidades intelectuales?
5. ¿Cuál de los 8 tipos de inteligencia de Howard Gardner crees que describe mejor
tu forma de aprender?
Vocabulario
G
Abreviatura de "factor general" y a menudo se usa como sinónimo de la
inteligencia misma.
Inteligencia
La capacidad cognitiva de un individuo. Esto incluye la capacidad de adquirir,
procesar, recordar y aplicar información.
CI
Abreviatura de "coeficiente de inteligencia". Se trata de una puntuación,
normalmente obtenida a partir de una medida de inteligencia ampliamente
utilizada que pretende comparar la capacidad intelectual de una persona con la de
los demás.
Norma
Las evaluaciones se dan a una muestra representativa de una población para
determinar el rango de puntajes para esa población. Estas “normas” se utilizan
luego para ubicar a un individuo que toma esa evaluación en un rango de puntajes
en el que él o ella se compara con la población en general.
Estandarizar
Evaluaciones que se dan exactamente de la misma manera a todas las
personas. Con respecto a las pruebas de inteligencia, los puntajes estandarizados
son puntajes individuales que se calculan para compararlos con los puntajes
normativos de una población (ver “norma”).