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FIGURA 10.7 La unión del antígeno T pequeño a la proteína fosforilasa 2A estimula la vía de la MAP
cinasa. Se muestra la vía de la MAP cinasa, que conduce a la activación de la transcripción del gen
de la ciclina DI. La proteína fosfatasa 2A inactiva la MAP cinasa eliminando moléculas de fosfato
específicas. La unión del antígeno T pequeño a la proteína fosfatasa 2A inhibe su actividad,
permitiendo que la MAP quinasa fosforilada se acumule y active el factor de transcripción AP-I, que
potencia la transcripción de la ciclina DI.
FIGURA 10.8 La unión del antígeno T medio a c-Src activa vías que estimulan el metabolismo
celular y el ciclo celular. A la izquierda se muestra c-Src, una proteína tirosina cinasa insertada en la
membrana plasmática a través de un residuo de miristato N-terminal. Cuando se fosforila en la
tirosina 527, c-Src es inactiva. El antígeno T medio, unido a la membrana plasmática a través de
residuos hidrofóbicos cerca de su C-terminal, se asocia con c-Src. Esto conduce a la eliminación del
residuo de fosfato en la tirosina 527 y a la autofosforilación de c-Src en la tirosina 416, activando su
actividad de proteína tirosina cinasa. El antígeno T medio se fosforila en tres residuos de tirosina
específicos, que luego sirven como sitios de unión para proteínas celulares implicadas en la
señalización del ciclo celular: Shc, fosfatidil inositol 3 quinasa (PLC) y fosfolipasa C (P13K). Éstas son
a su vez fosforiladas por c-Src y activadas, lo que conduce a un aumento del metabolismo celular y
del ciclo celular.
El antígeno T grande tiene un sitio de unión conservado para la proteína Rb (Figura 10.9). La unión
a pRb inicia un proceso que imita la fosforilación de pRb, liberando el E2F y permitiendo la
transcripción de los genes celulares a los que se dirige el E2F. Estos genes incluyen ciclinas, ADN
polimerasa alfa, timidina quinasa, ADN ligasa, histonas y otros. Varios virus de ADN fabrican
proteínas tempranas que interactúan con Rb y estimulan el ciclo celular. Para una descripción más
completa de las interacciones pRb, véanse los capítulos sobre papilomavirus y adenovirus (Figuras
11.4, 11.5 y 12.6).
2. El dominio ADN actúa como una cochaperona para disociar pRb de E2F. La región N-
terminal del antígeno T grande, denominada dominio DNA J, también es necesaria para la
activación génica a través de la vía Rb. La DNA J es una proteína co-chaperona, descrita por
primera vez en E. coli como una proteína bacteriana necesaria para la replicación del ADN del
bacteriófago lambda (Capítulo 8). La DNA J y sus análogos eucariotas interactúan con una
chaperona celular llamada Hsp70 (conocida como DNA K en E. coli) y participan en las reacciones
de plegamiento y desplegamiento de proteínas dependientes de ATP que son vitales para
ensamblar o desensamblar complejos multiproteicos. Fue sorprendente descubrir que la región
N-terminal del antígeno T grande puede, por sí sola, complementar mutantes de ADN J-minus de
E. coli ¡y permitir la replicación del ADN del bacteriófago lambda! Esto demuestra la
extraordinaria conservación de funciones proteicas en organismos muy separados y revela una
conexión a lo largo de miles de millones de años de evolución entre un bacteriófago y un virus
tumoral de ADN de mamíferos. Se cree que el dominio J del ADN del antígeno T grande actúa
ayudando a separar la proteína Rb de un complejo que contiene E2F y otras proteínas,
estimulando así la transcripción de los genes del ciclo celular y de la fase S.
FIGURA 10.9 Dominios funcionales y de unión a proteínas del antígeno T grande del virus simio 40.
Se muestra en naranja el polipéptido T grande de 708 aminoácidos. En naranja se muestra el
polipéptido gran T de 708 aminoácidos. P designa regiones que están fosforiladas, NLS designa la
señal de localización nuclear y Zn designa un sitio de unión a Zinc. Arriba se muestran las regiones
implicadas en la unión a una serie de proteínas celulares implicadas en la señalización celular o la
replicación del ADN: POI a ADN polimerasa a/ARN primasa; Rb proteína del retinoblastoma; TBP
proteína de unión a TATA. A continuación se muestran los dominios funcionales; véase el texto
para más detalles.
Los grandes hexámeros del antígeno T se unen al origen de la replicación del ADN y desenrollan
localmente las dos cadenas de ADN.
Una vez que la célula ha entrado en la fase S, puede comenzar la replicación del ADN viral. El
antígeno T grande desempeña ahora un papel totalmente distinto: en lugar de interactuar con las
proteínas reguladoras celulares, se une al ADN vírico y dirige el ensamblaje de una serie de
proteínas celulares que llevan a cabo la replicación del ADN. El dominio de unión al ADN del
antígeno T grande (Figura 10.9) reconoce secuencias de pentanucleótidos G(A/G)GGC en el ADN de
doble cadena. Tanto el ADN del virus simio 40 como el ADN del poliomavirus del ratón tienen 12
secuencias de este tipo en un intervalo de 160 nt en la región intergénica. En el poliomavirus del
ratón, estas 12 secuencias de unión están agrupadas en cuatro sitios denominados 1/2, A, B y C
(Figura 10.5a). Las grandes moléculas de antígeno T se unen cooperativamente a estas secuencias
y se ensamblan en un sitio específico denominado origen de replicación del ADN (Ori) para formar
dos hexámeros circulares que encierran el ADN como una rueda sobre un eje.
Los estudios de microscopía electrónica y cristalografía de rayos X han revelado la estructura
detallada de la forma hexámera del antígeno T grande (Figura 10.10). Cada monómero de antígeno
T grande en un hexámero se une a una molécula de ATP. La hidrólisis a ADP y la liberación de la
molécula de ADP conducen a un cambio conformacional que rota los dominios proteicos
adyacentes entre sí y cambia el tamaño de la abertura central del hexámero que está en contacto
con el ADN. Esto se ha comparado con un iris que puede cambiar su diámetro contrayéndose o
expandiéndose. Como resultado de este cambio, 5-6 pb de ADN ds son arrastrados a través del
hexámero por el movimiento de una horquilla que está en contacto con el ADN. Las dos hebras de
ADN se separan localmente, y las hebras separadas se extruyen a través de canales dentro del
hexámero. La energía derivada de la hidrólisis de ATP en ADP impulsa el movimiento y la
desnaturalización de las cadenas de ADN. Una vez que los residuos de ADP unidos se disocian de
las moléculas de antígeno T grande, se une otro conjunto de moléculas de ATP y el ciclo continúa.
Así pues, el antígeno T grande actúa como una helicasa del ADN.
Este proceso genera una región localizada de ADN monocatenario que puede servir como molde
para la replicación del ADN. También en este caso el antígeno T grande tiene una función vital. Los
hexámeros de antígeno T grande unidos al ADN se unen a tres proteínas celulares necesarias para
el inicio de la replicación del ADN: la proteína de replicación A, la ADN polimerasa alfa/primasa y la
topoisomerasa I. Las hebras de ADN impiden que renaturalicen en una forma doble helicoidal. La
ADN polimerasa alfa/primasa se une al ADN monocatenario y establece un cebador de ARN corto
(6-9 nt) que permanece unido por hidrógeno a la plantilla de ADN. A continuación, la misma
enzima prolonga el cebador añadiendo una molécula de ADN corta (20-30 nt). Los cebadores se
forman y se alargan en ambas cadenas de ADN y, como resultado, se inicia la síntesis bidireccional
del ADN. La topoisomerasa I es necesaria para ayudar a liberar la tensión creada en la molécula de
ADN circular de doble cadena a medida que la ADN polimerasa y la helicasa avanzan a lo largo de
la molécula de ADN, retorciendo la doble hélice por delante a medida que se desenrolla por
detrás.
Finalmente, otras tres proteínas celulares, la proteína de replicación C (RPC), el antígeno nuclear
de células proliferantes (PCNA) y la ADN polimerasa delta, son reclutadas al complejo (Figura
10.11b). La proteína de replicación C ayuda a disociar la ADN polimerasa alfa/primasa y a cargar la
ADN polimerasa delta en los extremos 3' de las cadenas de ADN en crecimiento. El PCNA se une a
la ADN polimerasa delta y asegura que no se disocie del molde de ADN. A continuación, la ADN
polimerasa delta extiende las cadenas de ADN. A medida que las cadenas principales se extienden
hacia cada horquilla de replicación, el antígeno T grande sigue actuando como una helicasa
desenrollando el ADN molde. Como resultado, queda expuesto más ADN monocatenario en la
cadena complementaria en cada horquilla de replicación. Las moléculas de ADN polimerasa
alfa/primasa colocan nuevos cebadores de ARN en estas regiones monocatenarias y reinician la
síntesis de ADN de la cadena rezagada. Estas cadenas cortas de ADN son extendidas por la ADN
polimerasa delta hasta los cebadores de ARN de las cadenas de ADN adyacentes, y los cebadores
son eliminados por la ribonucleasa H. Los huecos cortos que quedan son rellenados por la ADN
polimerasa delta, y las moléculas de ADN adyacentes se ligan, formando una cadena rezagada
continua (Figura 10.1 lc).
A medida que avanza la síntesis de ADN, las histonas celulares presentes en el núcleo en fase S se
ensamblan sobre las cadenas de ADN en crecimiento para formar nucleosomas. El resultado final
es la síntesis de dos minicromosomas virales circulares de doble cadena. El ADN progenie puede
utilizarse como molde para la transcripción posterior o puede replicarse.
FIGURA 10.11 Mecanismo de replicación bidireccional del ADN de poliomavirus. (a) Inicio de la
síntesis de ADN en el origen de replicación viral. La ADN polimerasa a/ARN primasa se une a una
región de ADN monocatenario desenrollado por la actividad ADN helicasa de los hexámeros
grandes del antígeno T y unido por la proteína de replicación A. (b) Extensión de las cadenas de
ADN más allá de la región de iniciación por la ADN polimerasa ö asociada con la proteína de
replicación C y el antígeno nuclear de células proliferantes (PCNA). La ribonucleasa H (ARNasa H)
ha eliminado los cebadores de ARN iniciales. La ADN polimerasa a/ARN primasa reinicia la síntesis
sobre el ADN monocatenario generado por la acción continuada de la helicasa del antígeno T
grande a medida que las dos horquillas de replicación se desplazan en direcciones opuestas sobre
la plantilla de ADN. (c) Unión de las hebras de ADN en crecimiento. Las hebras de ADN rezagadas
se extienden hasta el extremo 5' de la hebra de ADN líder y las hebras se unen mediante la ADN
ligasa para producir una única hebra hija unida covalentemente en cada hebra molde. El ADN
recién sintetizado se muestra en naranja.
Tras el inicio de la replicación del ADN se producen altos niveles de transcritos tardíos
El inicio de la transcripción tardía en el ADN de poliomavirus de ratón y del virus simio 40 se
produce en múltiples sitios promotores dentro de una región de 100 nt que se solapa con el
potenciador transcripcional. La mayoría de estas secuencias promotoras tardías no están asociadas
a una caja TATA de consenso. Antes de que comience la replicación del ADN, se producen niveles
bajos pero detectables de transcritos tardíos. Después de que comience la replicación del ADN, se
producen niveles mucho más altos de transcritos tardíos y se reduce la síntesis de transcritos
tempranos. Se han sugerido cinco razones diferentes para el aumento de la proporción entre
transcripción tardía y temprana.
Obsérvese que el splicing alternativo de transcritos tempranos elimina intrones aguas abajo
del codón de inicio AUG, dentro de marcos de lectura abiertos, y genera proteínas distintas
al cambiar los marcos de lectura. El splicing alternativo de los transcritos tardíos, por el
contrario, genera proteínas distintas al eliminar los codones de inicio AUG, lo que conduce a
la iniciación de la traducción en diferentes sitios de inicio, en el mismo o diferente marco de
lectura.
Las proteínas de la cápside se importan al núcleo, donde forman cápsides que empaquetan
minicromosomas virales. También pueden formarse cápsides vacías. En determinadas
condiciones, el ADN celular fragmentado, resultante de la escisión durante la muerte celular,
también puede empaquetarse en cápsides para formar "pseudoviriones". Dado que estas
partículas pueden penetrar en otras células o transmitirse a otros animales, los
pseudoviriones pueden permitir el paso de determinadas secuencias de ADN celular de un
hospedador a otro.
¿CÓMO TRANSFORMAN LOS POLIOMAVIRUS LAS CÉLULAS IN VITRO Y CAUSAN TUMORES IN
VIVO?
Como hemos visto, la infección productiva de células permisivas por poliomavirus conduce a
la muerte celular y a la liberación de viriones progenie. Sin embargo, los poliomavirus se
descubrieron por primera vez como agentes capaces de inducir la formación de tumores en
ratones y otros roedores. Además, estos virus pueden transformar fibroblastos normales de
rata o hámster cultivados in vitro en líneas celulares que son inmortales, forman colonias
densas y de crecimiento rápido, tienen necesidades reducidas de factores de crecimiento y,
en algunos casos, pueden causar tumores cuando se inyectan en animales. Paradójicamente,
los poliomavirus causan pocos o ningún tumor en sus huéspedes naturales.
La capacidad de estudiar la transformación celular in vitro por estos virus permitió a los
científicos estudiar las vías bioquímicas y de señalización que se alteran tras la infección por
poliomavirus. Rápidamente se descubrió que los genes tempranos de los poliomavirus
actúan como oncogenes tanto en células cultivadas in vitro como en animales intactos. El
estudio de la estructura y la actividad de los productos génicos tempranos (antígenos T)
condujo al descubrimiento de una serie de importantes vías de regulación celular que se
interrumpen o modifican durante la transformación y la formación de tumores. Algunas de
estas vías se han descrito anteriormente. Su descubrimiento ha ayudado a comprender en
detalle el proceso de tumorigénesis.
La transformación de células por poliomavirus sólo puede tener lugar si las células no son
permisivas para la replicación viral. Esto significa que el virus puede entrar en la célula y
expresar sus genes tempranos, pero no puede replicar su ADN ni expresar proteínas tardías.
Por lo tanto, el ciclo infeccioso es abortivo y no da lugar a la producción de virus progenie ni
mata a la célula infectada. La incapacidad de las células de rata y hámster para replicar el
ADN del poliomavirus de ratón o del virus simio 40 se ha atribuido a la falta de interacción
entre algunos elementos de la maquinaria celular de replicación del ADN y el antígeno viral T
grande.
Las células que han integrado una región temprana funcional pueden seguir expresando
antígenos T, y todas las células hijas heredan esta capacidad. Por lo tanto, las diversas vías de
señalización que activan el ciclo celular, reducen la dependencia de los factores de
crecimiento y aumentan la tasa de crecimiento celular se alteran de forma permanente.
Cuando esto ocurre in vivo, dichas células pueden acabar evolucionando hasta formar
tumores. Se están estudiando animales transgénicos que expresan uno o más de los genes
tempranos de los poliomavirus en tejidos específicos como sistemas modelo para la
formación de tumores.
LECTURAS RECOMENDADAS
1. Dang-Tan, T., Mahmud, s.M., Puntoni, R., y Franco, E.L. (2004). Polio vaccines, simian virus
40, and human cancer: The epidemiologic evidence for a causal association. Oncogene 23, 6535-
6540.
2. Dilworth, S.M. (2002). Antígeno T medio del virus del polioma y su papel en la
identificación de moléculas relacionadas con el cáncer. Nature Reviews Cancer 2, 951-956.
3. Gai, D., Zhao, R., Li, D., Finkielstein, C.V., y Chen, X.S. (2004). Mechanisms of conformational
change for a replicative hexameric helicase of SV40 large tumor antigen. cell 119, 47-60.
4. Kumar, M. y Carmichael, G.G. (1997). Nuclear antisense RNA induces extensive adenosine
modifications and nuclear retention of target transcripts. Proceedings ofthe National Acad
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5. Lanoix, J., Tseng, R.w., y Acheson, N.H. (1991). Production of polyomavirus late mRNAs
requires sequences near the 5' end of the leader but does not require leader-to-leader splicing.
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6. Peng, Y.C. y Acheson, N.H. (1998). Polyomavirus large T antigen binds cooperatively to its
multiple binding sites in the viral origin of DNA replication. journal of Virology 72, 7330-7340.
7. Simmons, D.T. (2000). SV40 large T antigen functions in DNA replication and
transformation. Advances in Virus Research 55, 75-134.
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viral replication and tumorigenesis. Microbiology and Molecular Biology Reviews 66, 179-202.
TÉRMINOS CLAVE
Abortivo Ciclinas
No permisivo Superenrollado
Oncogene Topoisomerasa I