Arteria femoral

La arteria femoral es la continuación de la arteria ilíaca externa y constituye la

mayor fuente de irrigación de la extremidad inferior. En el muslo, la arteria femoral
atraviesa el triángulo femoral, una depresión en forma de cuña formada por los
músculos del muslo superior. Los límites medial y lateral de este triángulo lo
conforman el borde medial del músculo aductor largo y el borde medial del músculo
sartorio, respectivamente.

La fascia lata constituye el techo de este triángulo, mientras que el piso es formado
por el músculo pectíneo y el aductor largo medialmente, así como el músculo ilíaco
y el psoas mayor lateralmente. Dentro de este triángulo, la arteria femoral es
encapsulada en una vaina femoral junto a la vena femoral. La arteria femoral y sus
ramas en la extremidad inferior proporcionan:

 La mayor parte de la irrigación del muslo

 La irrigación de la pierna
 La irrigación del pie
En este artículo discutiremos la anatomía y función de la arteria femoral.

Puntos claves sobre la arteria femoral

Cuestionario de la tabla

Origen Arteria ilíaca externa

Ramas Arteria descendente de la rodilla, la arteria femoral profunda, arteria epigástrica superficial,
arteria circunfleja ilíaca superficial, arteria pudenda externa superficial, arteria pudenda
externa profunda

Rama terminal Arteria poplítea

Vena Vena femoral

 Territorio de irrigación Compartimiento anterior del muslo

Correlaciones clínicas Cateterismo, laceraciones, oclusión

Recorrido

Arteria femoral: Curso y ramas

A mitad de camino entre la espina ilíaca anterosuperior y la sínfisis del pubis, la arteria
ilíaca externa pasa por debajo del ligamento inguinal e ingresa al triángulo femoral para
convertirse en la arteria femoral. Esta arteria desciende por el aspecto anteromedial del
muslo, para luego atravesar el conducto aductor (conducto subsartorial o conducto de
Hunter). Cuando la arteria femoral pasa a través del hiato del aductor o anillo de Hunter se
denomina arteria poplítea.

Relaciones

Dentro del triángulo femoral

Las relaciones de la arteria femoral con otras estructuras dentro del muslo son importantes
en la práctica clínica. Dentro del triángulo femoral, la arteria femoral se
localiza profunda a:

 Piel
 Fascia superficial
 Ganglios inguinales superficiales
 Fascia lata
 Vena circunfleja ilíaca superficial
 Ramo femoral del nervio genitofemoral
 En el vértice del triángulo femoral, el ramo cutáneo del nervio obturador (nervio cutáneo
femoral medial) cruza a la arteria femoral en dirección lateral a medial.

Dentro del triángulo, los tendones del psoas mayor, pectíneo y aductor largo pasan
profundamente con respecto a la arteria femoral. Proximalmente, la vena femoral es medial
a la arteria femoral dentro de la vaina. En el vértice del triángulo, la vena se encuentra
profunda a la arteria.
Dentro del conducto aductor

Dentro del conducto aductor o de Hunter, la arteria femoral está localizada profundamente
con respecto a:

 Piel
 Fascia superficial
 Fascia profunda
 Músculo sartorio
La arteria es superficial a los músculos aductor mayor y al aductor largo. Tanto el nervio
safeno como la vena femoral varían en su localización con respecto a la arteria femoral.
El nervio safeno se encuentra inicialmente lateral a la arteria femoral, pero también es
encontrada anterior y luego medial al nervio a medida que atraviesa el conducto.
Proximalmente, la vena femoral es más profunda que la arteria, sin embargo distalmente se
posiciona lateral a la misma. El músculo vasto medial y su nervio están localizados
anterolaterales a la arteria femoral.

Ramas

La arteria femoral da cinco ramas en el triángulo femoral y una en el conducto aductor, es

decir seis en total. Estas ramas están descritas a continuación:

Arteria epigástrica superficial

La arteria epigástrica superficial surge de la arteria femoral 1 cm distal al ligamento

inguinal. Viaja a través de la fascia cribiforme y asciende hacia el ombligo por la fascia
abdominal superficial. Irriga a la piel, a la fascia superficial y a los ganglios inguinales
superficiales.
Arteria circunfleja ilíaca superficial

La arteria circunfleja ilíaca superficial es la rama más corta de la arteria femoral. Surge
cerca de la arteria epigástrica superficial. Lateral al hiato safeno, la arteria pasa a través de
la fascia lata antes de cursar hacia la espina ilíaca anterosuperior. Al igual que la arteria
epigástrica superficial, esta irriga a la piel, a la fascia superficial y a los ganglios inguinales
superficiales.
Arteria pudenda externa superficial

La arteria pudenda externa superficial surge cerca de la epigástrica superficial y de la

circunfleja ilíaca superficial. Viaja a través de la fascia cribiforme antes de cruzar el cordón
espermático profundo a la vena safena magna. Irriga a la piel del abdomen inferior así
como del pene y a la piel del escroto o de los labios.
Arteria pudenda externa profunda

La arteria pudenda externa profunda cruza a los músculos pectíneo y aductor largo antes de
atravesar la fascia lata. Irriga la piel del periné al igual que a la piel del escroto y de
los labios mayores.
Arteria femoral profunda

La arteria femoral profunda, también conocida como la arteria profunda del muslo es la
rama más extensa de la arteria femoral. Surge 3,5 cm distal al ligamento inguinal. Esta
arteria se encuentra inicialmente lateral a la arteria femoral antes de dirigirse
profundamente hacia la cara medial del fémur. Viaja entre los músculos pectíneo y aductor
largo antes de pasar entre los músculos aductor largo y aductor corto. Luego desciende
entre el aductor largo y el aductor mayor antes de perforar al aductor mayor para
anastomosarse con las ramas musculares de la arteria poplítea. La arteria femoral profunda
es la principal fuente de irrigación para los músculos que extienden, flexionan y aducen
el muslo.
Arteria descendente de la rodilla

La arteria descendente de la rodilla es la rama más distal de la arteria femoral, surge

proximal al hiato aductor o anillo de Hunter en el conducto aductor. Desciende dentro del
músculo vasto medial hasta la cara medial de la rodilla. Aquí, se anastomosa con la arteria
superior medial de la rodilla. Las ramas de esta arteria irrigan a los músculos vasto
medial y aductor mayor así como a la piel proximal y medial del muslo.

Correlaciones clínicas

Pulso femoral

Como la arteria femoral es relativamente superficial en el triángulo femoral, el pulso

femoral es fácilmente palpable. Puede palparse a mitad de camino entre la espina ilíaca
anterosuperior y la sínfisis del pubis, justo inferior al ligamento inguinal. Si el pulso se
encuentra disminuido, podría indicar oclusión parcial de la arteria ilíaca común o de la ilíaca
externa. También podría indicar coartación de aorta, que es una condición congénita que
causa estrechamiento de un segmento de la aorta.
Cateterismo

La arteria femoral es un sitio común de entrada para cateterismo ya que permite el acceso al
corazón y a otros vasos. La angioplastia coronaria es una intervención común en la
enfermedad coronaria que implica el cateterismo de la arteria femoral. Un catéter es insertado
en la arteria femoral y va pasando a través de varias arterias como la arteria ilíaca común y la
aorta antes de llegar a la arteria coronaria. Luego un alambre y un globo son utilizados para
dilatar a la arteria coronaria. La angiografía, o imagen de las arterias, es otra intervención
común que implica el cateterismo de esta arteria. En este caso, la arteria femoral es canulada
y se inyecta contraste radiopaco para obtener radiografías de varios vasos.
Laceraciones

Laceraciones
Debido a su posición superficial dentro del triángulo femoral, la arteria femoral es vulnerable
a laceraciones. En las heridas del muslo anterior, la vena femoral también es comúnmente
lacerada debido a su proximidad con la arteria femoral.
Oclusiones

La enfermedad arterial periférica, usualmente causada por aterosclerosis, puede llevar

a oclusión de la arteria femoral. La oclusión de la misma puede causar claudicación
intermitente de la pantorrilla, es decir calambres o dolor que se exacerba con el movimiento o
el esfuerzo y mejora con el reposo. El tratamiento médico consiste en aspirina más un
programa de ejercicios. La angioplastia de la arteria femoral también es una opción pero
conlleva riesgos de trombosis o embolización, pudiendo resultar en la pérdida de la pierna
afectada.