Descartes disertación 4 El concepto de sustancia en Descartes y sus tipos

¿Puedes existir por ti solo?¿Se podría aplicar la misma pregunta a Dios?¿Porque somos sustancias si
dependemos de Dios?

Estamos ante un problema de difícil solución ya que estamos ante una definición “sustancia” que solo se
puede aplicar a Dios.

El primero en utilizar el término “sustancia” es Aristóteles. La entiende como cosa individual (sustancia
primera) a la que podemos atribuir unas características (accidentes). Es como el soporte de estos rasgos y
puede existir sin ellos o con otras características.

A lo largo de esta disertación tengo como propósito exponer como Descartes entiende el concepto de
sustancia.

Descartes define como sustancia “Aquello que existe por sí solo y no necesita a nadie más para
existir”. De acuerdo con esta definición Descartes identificó tres clases de sustancias diferentes.
Si aplicamos esta definición podemos decir que Dios es el único que puede vivir por sí solo. Por eso para
Descartes, Dios es la sustancia infinita. Dios no es un ser cambiante, es infinito.
Al ser Dios la única sustancia verdadera Descartes se ve obligado a cambiar la definición de sustancia
“Aquello que existe por sí solo y que, aparte de Dios, no necesita nada más para existir”. Al cambiarla
consigue distinguir dos sustancias más.
La sustancia pensante, es, según Descartes, la actividad mental. Una sustancia pensante como la
conciencia o el alma.
Recordemos que la existencia de mi propio ser como sustancia pensante es la primera verdad de Descartes.
El hecho de que yo sea un alma pensante, es una realidad inmaterial que me separa de mi cuerpo material.
Esto significa que mi alma no necesita un cuerpo para existir y es independiente.
En tercer lugar tenemos la sustancia extensa, se identifica con la materia. Se le atribuye la extensión ya que
todo cuerpo material ocupa un espacio.

Los avances de la ciencia descubrieron que la naturaleza está sometida a leyes físicas. De acuerdo con
Descartes, todo lo material está sometido a las leyes de la naturaleza y se comporta de manera mecánica y
determinista.
Es importante recalcar cómo este movimiento determinista se aplicaba a todos los cuerpos materiales,
piedras, árboles y seres vivos. Descartes sostenía que los animales eran cuerpos mecánicos que actuaban
sofisticadamente, para él no tenían alma ni razón.

Descartes era partidario del dualismo antropológico ya que en el ser humano están presentes dos
sustancias, cuerpo y alma.
La parte material sería el cuerpo que es una sustancia extensa. Al estar formado de materia el cuerpo
obedece las leyes de la física, causantes del hambre sed…
Pero la realidad humana no se agota en la realidad material ya que también tenemos un principio inmaterial
que llamamos alma. De hecho Descartes pensaba que el alma de una persona podía seguir existiendo
después de la muerte.

La antropología cartesiana es dualista ya que, distingue dos dimensiones completamente diferentes

en el ser humano. Por un lado el cuerpo, material ligado a las leyes naturales. Por otro lado, el alma,
inmaterial, libre e inmortal.