METODOLOGÍA DE

LA INVESTIGACIÓN
SOCIAL
Unidad Temática N1: Introducción:
Las Ciencias Sociales y el Método
Científico Proceso de Investigación:
Etapas Iniciales.

C a r rera: C o nta d o r Público

Indice. 9. Planteo del problema.

1. Introducción. a. El tema de investigación

2. Los contenidos de la materia Metodología de la Investigación social como un b. Búsqueda de antecedentes.

GPS de decisiones.
c. Planteo del problema.
3. Las Ciencias Sociales y fundamentos del Método Científico.
d. Indagación sobre la problemática base.
4. Los paradigmas fundacionales de la investigación social.
10. Formulación del problema específico.
a. Perspectivas filosóficas que han generado y acompañado el desar-
a. Objetivos de investigación.
rollo de la investigación social: Positivismo, Neopositivismo e Inter-
pretativismo. 11. Formulación de hipótesis: conceptos y tipos.
b. Caracteres de los métodos cuantitativo y cualitativo. 12. Elaboración del marco teórico: Funciones.
5. Investigación básica y aplicada en el campo de las Ciencias Económica-Ad- a. Funciones y utilidad de la teoría en el marco teórico.
ministrativas.
13. Conclusiones.
6. Problemas éticos en la investigación social.
14. Bibliografía de referencia.
7. El papel de la teoría en la Investigación social.

a. Que es la teoría.

b. Diálogo entre la teoría y los datos.

c. La teoría y el método científico.

d. La teoría y la aproximación a la verdad.

e. Los usos de la teoría

8. Propuesta de Investigación y de intervención profesional.

1. Introducción. 2. Los contenidos de la materia Metodología de la In-
La actividad económica corresponde al área de estudios de las ciencias sociales: la vestigación Social como un GPS de decisiones.
contabilidad, el derecho tributario, la planeación financiera, también. Todas ellas im-
La Metodología de la Investigación Social se está encaminando, por lo que se prea-
plican relaciones entre las personas y significados para la sociedad.
nuncia, hacia la resolución de los problemas de la realidad social, en lo económico,
por medio de su estudio científico.
La realidad social —que es el objeto de estudio de las ciencias sociales— es multi-
facética. Si se observa una foto panorámica del Mercado de La Salada o de Nueva
Se puede intuir que es una actividad que implica un método bastante riguroso en su
Delhi, se verá una multitud indiferenciada haciendo “cosas” —acciones sociales— y
desarrollo. Para expresarlo en términos de la teoría de la decisión, puede utilizarse la
a poco que se fije la mirada se verá que unos muestran objetos: son los vendedores,
alegoría del GPS. El investigador parte de un tema y su dirección que es la pregunta
y otros los miran, toman o cargan en sus bolsos, son los compradores, otros se pasan
problema y tiene un destino que es la prueba de la hipótesis. El GPS se elabora con
dinero entre sí: una transacción. Encontrará acarreadores, policías, ladrones, gente
cada una de las decisiones que se adoptan. Cada una depende de las anteriores y
de limpieza, niños que juegan: todo un mundo de gente cada uno dedicado a su
se orienta al objetivo. El decisor puede apartarse de la ruta metódica, pero siempre
ocupación. Son las diferentes acciones de las personas que hacen la vida social. Y
tiene su costo. Es un conjunto de decisiones encadenadas, ninguna es azarosa y, aun-
no todo es económico: el policía trata de detectar al ladrón, el que intenta robar y
que hay grados de libertad, hay también riesgos calculados.
esto es una acción judiciable; la madre trata de controlar al niño que juega y esto es
una acción que puede estudiar la sociología. La misma mamá le dá dinero para que
compre una golosina y esto es una actividad económica, a la vez que educativa o
familiar, etc.

Muchas disciplinas universitarias componen las ciencias sociales. No solo economía,

contabilidad, administración, derecho, sino también política, psicología, sociología,
antropología, educación.

Estas ciencias estudian el comportamiento de las personas en situación de relación

social mutua. ¿En que se diferencian? En la índole de las actividades involucradas.
Es una cuestión de perspectiva. Un contador observará las actividades económicas,
un abogado el cumplimiento de las leyes, un educador las tareas relacionadas con el
aprendizaje. Las mismas relaciones pueden ser rescatadas de diferente manera por
las diversas perspectivas disciplinares.

El estudio de la Metodología de la Investigación social se dedica a aprender y prac-

ticar actividades según un criterio sistemático y objetivo con la finalidad de resolver
los problemas de conocimiento de la vida social que se plantea.
En forma sintética, la materia Métodos de Investigación Social trata sobre la mane-
ra de formular una pregunta-problema (no resuelta); una respuesta tentativa (la
hipótesis) y recoger los datos necesarios para decidir por prueba si la hipótesis es
verdadera o falsa.
La metodología de la investigación para todas las disciplinas sociales es similar, aún
con diferencias específicas para cada problema.
Esta materia es importante porque se aprenden, aunque muy sintéticamente, los el-
ementos que permiten realizar una investigación científica. Importante para el inves-
tigador contable o económico y más concretamente, para realizar proyectos de in-
vestigación aplicada, por ejemplo, para hacer el trabajo final integrador o tesis final.
Se trata de una materia científica y el primer interrogante que aborda es ¿Qué es
la ciencia? ¿En qué consiste el método científico y cuales son sus reglas?. Importa
también conocer cual es la diferencia entre el método de las ciencias sociales y el de
las ciencias naturales. Se verá que hay dos enfoques el cuantitativo y el cualitativo.
No hay investigación sin un tema que debe definirse con precisión y un problema de
investigación que formula las preguntas claves a responder para lograr el objetivo.
Luego se formulan las hipótesis, como tesis a probar.
Ninguna investigación se realiza en el vacío: es preciso revisar los antecedentes y
las teorías disponibles. Otros han estudiado este tema y sobre este conocimiento se
agrega cada nuevo saber.
Investigar es una actividad sistemática. Es preciso planificar los pasos en su estudio
formulando un diseño de investigación que expresa su lógica.
Se inicia una etapa operativa en la que es preciso determinar y definir los conceptos
y las variables que se usarán en la misma, así como las unidades de análisis sobre las
que se investigará y, eventualmente, la selección de las muestras representativitas
de la población.
Después viene el tema de los datos necesarios para probar las hipótesis y su recolec-
ción. Cómo se obtienen y qué recaudos se tomarán para que los mismos sean válidos
y confiables. Luego, una etapa más técnica: la manera en que se van a registrar, tab-
ular y analizar por las herramientas específicas.
Finalmente, hay requerimientos relacionados con la evaluación del material empíri-
co recolectado, su interpretación en términos de la teoría con la finalidad de aceptar
o refutar las hipótesis planteadas.
Y finalmente, con todo el material disponible redactar los informes de investigación
que comunican a la comunidad científica, o al Tribunal en el caso de las tesis, los
resultados hallados que contribuyen a la ampliación del conocimiento disponible.
Estos son los contenidos de la materia. No olvidar que tiene que elaborar el propio
GPS.
3. Las Ciencias Sociales y fundamentos del Método
Científico.
El conocimiento científico es el generado por la investigación en consonancia con el
uso del método científico acorde con la definición estricta de ciencia. Se diferencia
del conocimiento vulgar. Para expresar su diferencia es preciso considerar algunas
definiciones.
La investigación científica permite aprender las herramientas necesarias para anal-
izar fenómenos sociales, en este caso del área económica, en forma sistemática y
metódica.
Según la RAE (Diccionario de la Real Academia Española, 2016) Investigar es “al acto
de llevar a cabo estrategias para descubrir algo. // El conjunto de actividades de
índole intelectual y experimental de carácter sistemático, con la intención de incre-
mentar los conocimientos sobre un determinado asunto”.
En lo que respecta a la investigación en ciencias sociales conviene destacar sus notas.
En su contenido la investigación es temporal-históri-
ca, es acotada y acumulativa, está sujeta a inexact-
itudes y, por lo tanto, es parcial o totalmente refut-
able. El sostén de una investigación, el andamiaje
sobre el cual se construye, son las teorías, modelos
de análisis y conceptos que estructuran un área
de conocimiento aportándole ideas, planteándole
dudas, sugiriendo hipótesis y preguntas que even-
tualmente constituirán el objetivo de investigación.
(Sautú, 2011, 2)
 suados por la comunidad científica a través de su
práctica, en la que se enuncian teorías y reglas de
procedimiento para la construcción de la evidencia
empírica. (Sautú, 2011, 4)

Y finalmente, la noción de método científico que es el plan sobre los pasos y opera-
ciones de investigación cuyo objetivo es resolver las preguntas formuladas mediante
un trabajo sistemático y, desde allí, comprobar la veracidad o falsedad de una hipóte-
sis.

En ciencias sociales el método es el elemento crucial para otorgar categoría de cientí-

fica a la investigación. Pero se trata de un conjunto de decisiones complejo que in-
cluye variadas consideraciones. Entre ella una primera distinción entre el uso de mét-
odos cuantitativos y métodos cualitativos.

Como postulación general previa creemos que no

existen métodos o técnicas que en principio sean
mejores que otros. Los métodos son más o menos
apropiados al tema o problema que se desea inves-
tigar. Las metodologías cualitativas son apropiadas
cuando el investigador se propone investigar la con-
strucción social de significados, las perspectivas de
los actores sociales, los condicionantes de la vida
cotidiana o brindar una descripción detallada de la
realidad. La metodología cuantitativa es la adecua-
da cuando el propósito es, en cambio, describir la dis-
tribución de rasgos, opiniones, conductas, etcétera,
La ciencia, para la misma RAE “consiste en el conjunto de conocimientos sistemáticos en una población, o poner a prueba hipótesis cau-
que se elaboran en torno a la naturaleza, los fenómenos que se dan en ella, los seres sales, o medir la incidencia de un suceso, establecer
que la componen y las leyes que enmarcan o determinan las variables involucradas.” las condiciones de su ocurrencia y consecuencias, o
temas similares. (Sautú, 2011, 7-8)
En cualquier investigación el estudioso se basa en los conocimientos anteriores gen-
Las dos clases de metodología procuran lograr las mismas metas, pero con enfoques
erados en la misma ciencia como un elemento necesario para desarrollar una ac-
diferentes.
tividad que, no solo sea novedosa, sino que también se adecue al saber anterior,
básicamente que se vincule lógicamente con las teorías desarrolladas. Ambas metodologías comparten como meta la pro-
ducción de inferencias descriptivas o explicativas so-
Una investigación social es una combinación de
bre la base de información empírica acerca del mun-
construcciones teóricas y procedimientos lógicos y
do. En la inferencia descriptiva el investigador usa
empíricos explícitos. Sus contenidos son variados
observaciones para aprender acerca de hechos no
pero no infinitos. Los criterios de inclusión –y por
observables; en las inferencias causales se describen
tanto de exclusión– son desarrollados y consen-
o interpretan los determinantes o antecedentes de
las observaciones (Sautú, 2011, 8)
El uso de la investigación, la ciencia y el método permiten abordar los problemas
asociados a cada situación específica que involucre, sea de índole exclusivamente
teórica o bien que implique aplicaciones prácticas específicas.

En la materia se desarrollará asimismo el aprendizaje de las prácticas y actividades

para diseñar investigaciones específicas. La utilidad más inmediata para el alumno
que curse la materia es obtener una importante ayuda para formular, por ejemplo,
su trabajo final integrador o su tesis.

4. Los paradigmas fundacionales de la investigación

social.

Desde la modernidad industrial la reflexión sobre el método científico ha transitado

por diversas escuelas o enfoques de pensamiento signados por el positivismo, sus
principales expositores han sido el filósofo austríaco Karl Popper, el enfoque histor-
icista de Thomas Kuhn y el neopositivismo del que se puede citar a Imre Lákatos.
Todos tienen diferencias específicas. Corbetta describe con más precisión el enfoque
de Kuhn quien generó la idea misma de paradigma.

Kuhn es partidario de rechazar el concepto de cien- La definición de paradigma es importante.

cia “normal”, como una acumulación lineal de cono-
cimientos, con nuevos ladrillos que se agregan a una
construcción. Por el contrario supone que surgen
concepciones “revolucionarias” que obligan a una
concepción completamente diferente de ciencia: es
la construcción de un rascacielos con acero y cris-
tales. (Corbetta, 4)
¿En que difieren entre sí los paradigmas alternativos?
Un paradigma se constituye en una perspectiva
teórica común y reconocida por los científicos de una
disciplina concreta basada en logros que preceden
a la misma disciplina; que dirigen la investigación
mediante: identificación y elección de los hechos rel-
evantes a estudiar; la formulación de hipótesis para
explicar el fenómeno observado; la preparación de
las técnicas de investigación necesarias.( Corbetta,
5)

Cambian los problemas que se proponen y también

los criterios que deben seguirse para hacer admis-
ible un problema o una solución para el mismo,
transformando la estructura conceptual por la cual
los científicos estudian al mundo. Esta estructura es
lo que Kuhn llama paradigma. (Corbetta, 5)
Corbetta describe las cuatro fases de la ciencia (formación del paradigma; etapa de
ciencia normal; crisis del paradigma; emergencia de un nuevo paradigma revolu-
cionario): le agrega períodos preparadigmáticos (antes de la emergencia hay cier-
ta investigación informal a través de ensayos o filosofías que descubren una nueva
manera de encarar la ciencia) y multiparadigmáticos en los cuales coexisten varios
paradigmas en pugna. (Corbetta, 6).
Es conveniente recurrir a Corbetta para una descripción más sistemática acerca de
los tres paradigmas y sus autores liminares. Se sintetizan las corrientes así.
Positivismo
(Corbetta, 10). El positivismo, desde lo ontológico sostiene el Realismo ingenuo (la
realidad es lo que se observa). Desde lo epistemológico sostiene la posibilidad de la
Objetividad, el apego a las reglas de la Ciencia como método y justificación del saber
y la lógica del experimento para el logro de las leyes del comportamiento en la cien-
cia. En el plano Metodológico sostiene la posibilidad de la explicación (que genera las
leyes de la causalidad y explicación de los fenómenos observados), la generalización
a partir de los datos empíricos para arribar a leyes generales del comportamiento de
las unidades y confía en el descubrimiento de leyes inmutables sobre el comporta-
miento en la disciplina que se aborda.
Neopositivismo
El neopositivismo, desde lo ontológico considera que la realidad es cognoscible de
modo imperfecto. En el plano epistemológico sostiene la Objetividad como tenden-
cia, puesto que siempre hay variaciones que no condicen con la regla: para ello sos-
tienen que el conocimiento se enriquece con la noción de probabilidad de aparición
de un evento. Se dan cuenta de que puede haber una multiplicidad de teorías para
explicar el mismo hecho, aspiran en todo caso a lograr leyes provisorias sobre el com-
portamiento, sujetas a revisión en ulteriores investigaciones. Desde el punto de vista
Metodológico sostienen la aplicación del método experimental en forma restringida
(no es tan fácil aplicar un experimento sobre seres humanos sujetos al libre albedrío
que lo que resulta en el mundo de la química). Sostienen que debe haber una sep-
aración estricta entre el observador (sujeto) y lo observado (objeto). Predomina en
esta escuela la metodología deductiva. Prefiere los métodos cuantitativos con cierta
inclusión de métodos cualitativos. Esta escuela se inclina por el análisis de las vari-
ables de investigación antes que el fenómeno como un todo.
Interpretativismo
La escuela interpretativista o comprensivista sostiene, desde lo ontológico, el con-
structivismo: esto es que la realidad la constituyen los individuos que actúan en in-
teracción entre sí y como tal no hay posibilidad de predicción de comportamiento
sino fenómenos que emergen de dicha relación. Desde el plano epistemológico son
partidarios del relativismo: los fenómenos son diferentes dependiendo del punto de
visto del actor. Creen en el subjetivismo: el sujeto y el objeto se relacionan entre sí
conformando la realidad. La ciencia se dedica a interpretar buscando los significados
que los actores asignan a sus actos, procurando la comprensión de sus intenciones.
Desde el enfoque de la generalización suelen procurar establecer tipos ideales. En lo
metodológico analizan la interacción empática entre el sujeto actor y el investigador,
la interacción entre el observador y el objeto analizado. Prefieren técnicas cualitati-
vas y el análisis de casos.
En la práctica de la investigación social nos maneja-
mos con dos grandes paradigmas epistemológicos,
teóricos y metodológicos: el cualitativo y el cuanti-
tativo. Ellos mismos difieren internamente y están
sometidos a permanente controversia en cuanto a
la naturaleza de la realidad social, cómo debe ser
abordada y qué constituye una producción válida de
conocimiento. (Sautú, 2011, 5)
Esta discusión es interesante para los epistemólogos. Los tres paradigmas conviven
en la investigación actual. El investigador concreto está más cerca de realizar una
investigación aplicada sobre algún sector de la realidad sin involucrarse en la filo-
sofía de la ciencia. Sin embargo, es lógico que prefiera un paradigma u otro, sobre
todo si tiene alguna preferencia en términos de política económica. No es lo mismo
ser liberal que ser keynesiano. Lo que debe asegurar el investigador es mantener
la consistencia entre el paradigma, la teoría específica que elige, sus autores y los
problemas que focaliza. Este cuidado mantendrá la coherencia y deducibilidad de su
trabajo poniéndolo al reparo de inconsistencias que son siempre fuente de críticas a
la investigación.
4a. Perspectivas filosóficas que han generado y acompañado el de- científicos actuales. Los que se orientan en la línea positivista y sus variantes buscan
sarrollo de la investigación social: Positivismo, Neopositivismo e In- los rastros físicos mediante la observación de las conductas y su cuantificación. Los
interpretativistas, en cambio, buscan las cualidades en los fenómenos que permiten
terpretativismo.
comprender. Son dos maneras de ver al mundo de la ciencia. Debaten, pero coexis-
ten.
Desde el arribo de la modernidad y el desarrollo del método científico se han refi-
nado los lineamientos antes sentados por Platón y Aristóteles y aún las novedades 4b. Caracteres de métodos cuantitativos y cualitativos.
establecidas por Bacon, Descartes, Hume y otros pensadores anteriores al siglo XIX.
El triunfo del capitalismo industrial exige resultados y con tal finalidad impulsó for- Para ver el funcionamiento de los dos tipos de investigación, se ilustrará con un juego
midablemente la ciencia aplicada con la demanda de refinamiento de los métodos mental. Suponga que dos equipos compiten para dirigir un Instituto de Investiga-
científicos, en especial el método experimental. El positivismo y especialmente el ciones en una Facultad. Como tema del concurso el Decano les propone “Presente un
positivismo lógico, en las primeras décadas del siglo XX formularon un proyecto de proyecto para investigar las preferencias sobre Política Económica entre los estudi-
ciencia tal que pretende no solo la abolición de la metafísica y la religión, sino la uni- antes (de libre mercado vs intervencionistas).”
dad de todas las ciencias bajo un denominador común: la observación física de cada
fenómeno y su cuantificación como criterio de demarcación para estudiar a cada
fenómeno en forma científica. La ciencia positivista se configura según el modelo
de las ciencias más avanzadas de la época: la física y las matemáticas. No solo surge
el perfeccionamiento de las teorías de Newton sino las teorías de la relatividad y la
teoría cuántica que dan impulso al desarrollo de la tecnología, tan refinada que aún
hoy sigue asombrando con su progreso, que promete ser indefinido.

Las ciencias humanas son acusadas por los positivistas de seudociencias al no poder
cubrir siempre tales requisitos y quedan, y metodológicamente es cierto, muy reza-
gadas respecto de las ciencias físico naturales. Dilthey,W. (Dilthey, W. (1981). Intro-
ducción a las ciencias del espíritu. 2ª edición. Madrid. Alianza Editorial) fue quien en
1883 reacciona ante este avance procurando una fundamentación filosófica de las
ciencias del espíritu, que incluyen un objeto de estudio diferente que son los símbo-
los culturales producidos por el hombre y que éstos exigen un método hermenéuti-
co o interpretativo para comprender su significado. Incluyen entre ellas la historia,
política, jurisprudencia, teología, literatura o el arte. Se pueden agregar todas las
ciencias humanas o sociales como la economía, psicología y sociología.

Fue Weber (Weber, M. (1984), Economía y Sociedad. Buenos Aires. Fondo de Cultu-
ra Económica. 2 Tomos) quien definió con mayor precisión este método, que llamó
CUANTI. Este equipo presenta estas líneas. “Se realizará un estudio acorde con el
comprensivo. La interpretación es la comprensión de un fenómeno social, incluso
más puro método científico mediante un cuestionario por el método cuantitativo de
un acto de pensamiento, mediante la operación consistente en que el investigador
60 preguntas del tipo “¿Qué prefiere Ud. Política económica de libre mercado o con
se ponga en el lugar del actor social para comprender los motivos subjetivos y final-
intervención del Estado. MARQUE UNA DE LAS DOS RESPUESTAS”. Se aplicará a una
idades que lo guían. Es una actividad subjetiva pero que procura comprender lo que
muestra de 150 estudiantes y se obtendrán los porcentajes de preferencia para cada
el actor pretende lograr.
opción. Así se puede concluir verificando o refutando su hipótesis “La mayoría de los
Hoy en día, ambos paradigmas epistemológicos, el cuantitativo (positivismo y estudiantes prefiere la Intervención del Estado.”
neopositivismo) y el cualitativo (interpretativismo) conviven en las prácticas de los
CUALI. Este equipo presenta el siguiente proyecto. “Dado que las preferencias sobre
Política Económicas son complejas, elegimos el método cualitativo, menos riguroso
pero mejor para capturar la riqueza del pensamiento estudiantil. Se realizarán 15 en-
trevistas en profundidad, en una conversación libre con cada estudiante que se dis-
para con la única siguiente pregunta “¿Qué opina Ud sobre la política económica que
debiera adoptar el Estado?”. Los textos de las conversaciones se grabarán y luego se
desgrabarán como texto y se analizará el material. Los resultados son inciertos pero
se explicará acabadamente las preferencias económicas de los estudiantes.”
Definir si el tema se abordará por formato cuantitativo o cualitativo es una de las
primeras decisiones en el GPS del investigador. También pueden elegirse modelos
cuanti cualitativos que no evaden la decisión básica.
5. Investigación básica y aplicada en el campo de las
Ciencias Económica-Administrativas.
La investigación científica se especifica en varios tipos diferentes que son cataloga-
dos por la epistemología en todos los programas de investigación científica: la básica
pura, la básica orientada, la investigación aplicada y la investigación tecnológica que
algunos agrupan junto con la aplicada.
Siguiendo a Díaz (Díaz, E., 132 -133) la investigación básica tiene la finalidad de
producir conocimiento, sin proyecto de aplicación técnica. Hay Investigación bási-
ca orientada cuando hay indagación exenta de aplicación técnica, pero que debe
encauzarse según la línea requerida por la agencia patrocinante. Hay Investigación
aplicada cuando se inventan planes de actividades y procedimientos para obtener
modificaciones buscadas sobre algún aspecto de la realidad económica. En cambio
hay investigación tecnológica cuando se implementan las modificaciones planifica-
das sobre la realidad misma. Es una intervención basada en la investigación.
Como puede verse, los diferentes tipos de investigación siguen un continuo desde la
ás desinteresada en su utilidad hasta la que implementa una innovación útil a través
de algún artefacto físico o solamente mental.
Otros autores sintetizan el esquema acotándose a la investigación básica y a la apli-
cada.
Se puede afirmar que la investigación denominada
básica en el área económico administrativa sería
aquella cuyo fin fundamental es la generación
de conocimiento y la investigación aplicada pre-
tende desarrollar soluciones a problemas prácticos.
(González Damián, A., 40)
Este enfoque recalca la distinción en cuanto a la finalidad de la investi-
gación.
La diferencia fundamental entre la investigación
básica y la aplicada en el área económico admin-
istrativa es de carácter teleológico, es decir reside
en las finalidades pretendidas para cada una de
ambas vertientes de trabajo; la investigación básica
persigue la generación y/o ampliación de los con-
ocimientos sobre un área, campo o disciplina, por
ello es que cada proyecto se piensa y se construye en
 términos que en el argot se han denominado “más
académicos”, en tanto que la investigación aplicada
busca la resolución de problemas prácticos y por lo
tanto los estudios de este tipo se piensan y se con-
struyen de manera más ejecutiva, concreta y sintéti-
ca.( González Damián, A., 42-3)
La distinción entre ambas finalidades tiene también consecuencias episte-
mológicas.
Una diferencia importante (es) su orientación en la
construcción del conocimiento, en tanto la investi-
gación básica declara en sus objetivos la intención
de llegar a un conocimiento más o menos gener-
alizable, en el caso de la investigación aplicada se
declara la intención de que los conocimientos gen-
erados en forma de tecnología sean capaces de
atender a situaciones particulares, a problemas
específicos, actuales. Así, es posible reconocer al
menos dos posiciones epistemológicas, una que
privilegia el uso de la reflexión y del proceder de-
ductivo y otra que privilegia la presentación de lo
empírico como evidencia tangible del conocimiento
y de proceder inductivo (González Damián, A., 43)
El conocimiento deductivo tiene la enorme ventaja de la validez lógica de sus conclu-
siones derivada de la forma silogística, mientras que el saber inductivo se apoya en
razones pragmáticas.
En cuanto a la investigación aplicada, el criterio fun-
damental de validez está dado por la viabilidad real
de las soluciones propuestas a la problemática prác-
tica… Por su parte, en la investigación básica, la va-
lidez de un estudio y sus resultados está dada por la
capacidad explicativa, comprensiva o crítica de los
hallazgos y conclusiones. (González Damián, A., 48)
El debate entre investigación básica y aplicada es abundante desde el punto de vista
epistemológico. Es conveniente considerar, sobre todo en el caso de las ciencias con-
tables y económicas, que el 85% de la inversión en subsidios mundiales para investi-
gación, se asignan a investigación aplicada.
6. Problemas éticos en la investigación social.
Un concepto ineludible, tanto en la investigación como en la vida profesional es el de
ética. La ética, prontamente, se vincula con la moral, tanto por las reglas de vida de
una comunidad que deviene en sanciones informales y hasta transgresiones pena-
das por la ley, como para la conciencia moral que funciona como imperativo en las
personas de bien.
La ética es la “Disciplina filosófica que estudia el bien y el mal y sus relaciones con la
moral y el comportamiento humano.// Conjunto de costumbres y normas que dirigen
o valoran el comportamiento humano en una comunidad”. (RAE) Se hace ineludible
definir la moral “Conjunto de costumbres y normas que se consideran buenas para
dirigir o juzgar el comportamiento de las personas en una comunidad.” (RAE)
La moral es la expectativa que tiene la sociedad para la acción del individuo. Busca el
orden social. Su aprendizaje en la mente de la persona es la moral individual. Se hace
conciencia moral. La conciencia moral implica el concepto de libertad de elección. Es
el libre albedrío del que todos están provistos. Sin embargo, para toda la filosofía es
preferible elegir la conducta “buena” y rechazar la conducta “mala”. Es la regla para
vivir en sociedad.
La ética es la reflexión sobre la conducta moral orientada a la maximización de sus
principios. No es la moral, es la reflexión sobre el acto moral.
Es cierto que desde el advenimiento del capitalismo el divorcio entre la ética y la
racionalidad económica se ha hecho patente. Es de notar algo frecuentemente olvi-
dado: los grandes teóricos de la economía han surgido de la filosofía moral o la tu-
vieron en cuenta específicamente en sus considerandos: Adam Smith fue profesor
de ética; Hume era pastor, Keynes y Marx estuvieron animados de principios éticos,
Max Weber estudia la influencia de la ética protestante sobre el espíritu del capital-
ismo. En la visión de los grandes pensadores se procuró conjugar la técnica para la
maximización y distribución de las riquezas con el bienestar general de la comunidad.
En lo que hace a la ética de la investigación económica, una rama propia de la ética,
deben considerarse varios principios sancionados por los códigos de ética de la inves-
tigación. (puede consultarse el manual APA).1 No confundir con la ética profesional.
1 Cfr. American Psychological Association. (2016). Principios éticos de los psicólo-
gos y código de conducta. Recuperado de http://www.psicologia.unam.mx/documentos/pdf/
comite_etica/Codigo_APA.pdf
Estos lineamientos abarcan numerosas indicaciones para la investigación de la que Conflictos de intereses. El investigador debe estar libre de conflictos de intereses
se sintetizan las principales. para preservar la avaloratividad del método científico.

El principio de la beneficencia y no maleficencia ordena realizar el bien para la co-
munidad, para el ámbito científico con sus actores y para las personas afectadas en
el proceso de investigación, por ejemplo sujetos de encuestas. Pero especialmente
recalca la importancia de no provocar ningún daño personal o comunitario a las par-
tes involucradas en el trabajo investigativo.
El respeto de los principios éticos de la investigación en economía contribuye a la
promoción del bien de la sociedad y preserva al trabajo y al investigador mismo de
consecuencias que afectan a la moral social, a la conciencia moral del investigador y
puede tener consecuencias penales sobre el mismo.

El principio de fidelidad y responsabilidad ordena actuar con lealtad respecto a

los clientes y factores de investigación y asumir las responsabilidades relativas a la
7. El papel de la teoría en la Investigación social.
preservación del método científico, los datos y sobre todo a la dignidad de los sujetos
de investigación. 7a. Que es la teoria
Una teoría es un conjunto de hipótesis como punto de partida, incluyendo la de-
El principio de respeto por los derechos y la dignidad de las personas, tanto clien- ducción de hipótesis derivadas y de consecuencias observacionales.
tes, factores de trabajo y sobre todo a la dignidad de los sujetos de investigación.
Esta definición pone sobre el tapete la idea de la ciencia como construcción hipo-
El mantenimiento de la confidencialidad enfatiza la preservación del secreto de los tética. Dado que la ciencia es abierta está sujeta a verificación y también a futuras
datos y resultados de investigación sobre todo cuando fueron producidos bajo patro- refutaciones. De ese modo se enfatiza la noción de que “Todo es hipótesis” y abre el
cinio de un cliente quien es el legítimo propietario de la información y los resultados lente sobre la posibilidad de que nueva evidencia empírica la modifique. Incluye la
producidos. El sujeto debe dar un consentimiento voluntario y conservar su libertad noción de consecuencias observacionales bajo la forma de predicciones sobre lo que
y poder de autoconservación permanentemente. es dable deducir empíricamente desde el marco desarrollado. Esta noción de ciencia
como conjetura abre la ciencia a modificaciones fruto de nuevas investigaciones, de-
Evitar declaraciones falsas o engañosas, relacionado con el anterior. Además el in-
stacando el elemento empírico.
vestigador asume la responsabilidad personal por la difusión no autorizada de datos
y resultados. En relación con el mismo tema debe evitarse el engaño en la investi-
gación. De especial relevancia en cuanto al falseamiento de datos; al plagio y además
a engañar al entrevistado en cuanto a los objetivos de la investigación y al papel que
él mismo desempeña en la misma.

El consentimiento informado para la investigación y para la grabación de voces e

imágenes en investigación. Al respecto, el entrevistado debe firmar el protocolo de
autorización para el uso investigativo y confidencial de su experiencia comunicada al
trabajo. Esto es que debe preservarse la identidad de cada persona y debe manten-
erse en anonimato su contribución específica (no así de los resultados estadísticos
generales).

El mantenimiento, difusión y eliminación de registros confidenciales de trabajo

científico y profesional. Este requerimiento preserva datos y resultados para el cli-
ente y sobre todo preserva la intimidad, anonimato y confidencialidad de la identi-
dad del entrevistado. Los registros deben preservarse en secreto y, oportunamente,
ser destruidos para evitar su difusión indebida.
 En la práctica de la investigación social las teorías
son generalizaciones acerca de entidades abstrac-
tas, del cómo y del por qué de su ocurrencia; son
ideas acerca de lo social (incluyendo qué se entiende
por esto), de las relaciones sociales y de la sociedad
y su cambio. Cuanto mayor es su nivel de abstrac-
ción y más abarcativos y universales son los pro-
cesos involucrados, más generales son las teorías
(Sautú, 2011, 5)
Como se ve hay diferentes clases de teoría, diferenciándose simultáneamente por el
nivel de abstracción de sus conceptos y la universalidad de la pretendida aplicación
de los mismos. El primer escalón lo constituye el paradigma como paraguas filosófico
y doctrinal sobre el tema. Por ejemplo, el capitalismo de libre competencia.
Teorías generales. Un paradigma suele completarse por varias teorías que dependen
de él. Estas son las de conceptos muy abstractos con aplicación universal. Tienen
nulo contenido empírico. Por ejemplo: la teoría de la competencia perfecta.
Teorías especiales. Especifican la teoría general en conceptos más limitados. Siguen
siendo abstractas pero enriquecen el panorama de los conceptos empleados. Por
ejemplo, la teoría de la demanda.
Teorías de alcance medio. Son aplicaciones más específicas, esta vez con conteni-
do empírico, por ejemplo con alcance local y temporalmente acotado y con consid-
eraciones de hechos concretos de la vida social y política. Por ejemplo el trabajo de
Giberti (Giberti, H., (1981). Historia Económica de la Ganadería Argentina. Buenos
Aires. Solar Hachette). El investigador novel debe considerar a este nivel como el
referente para el desarrollo de su trabajo específico.
Microteoría. Son trabajos de corte empírico con muy pocas variables a consider-
ar y que procuran demostrar pocas hipótesis. Por ejemplo un artículo (Manzano, F.
y Velázquez, G., (2016). Un análisis espacial de la demanda de empleo. Argentina
(años 2001 y 2010). En Caderno de Geografía. Vol 26 n 46). Es un tema específico,
acotado. Tal como el trabajo que puede realizar un investigador en un lapso razon-
able. Una tesis.
7b. Dialogo entre la teoría y los datos
Como se ha visto, las teorías pertenecen más al campo de las abstracciones. Sin em-
bargo, serán los datos quienes les den sustento empírico.
La relación entre la teoría y los datos alude, desde
diferentes perspectivas epistemológicas, a los ob-
jetivos mismos del proceso de investigación. En al-
gunos casos, éste se pone en marcha con el fin de
construir una teoría con los hechos, en otros, con
el propósito de generar nueva teoría en interacción
con la realidad. En el primer caso, los datos se con-
struyen a partir de la teoría, en el segundo, ésta se
genera a partir de aquéllos. (Marradi y otros, 62)
7c. La teoría y su relación con el método
Tanto la teoría como los datos carecerán de sustento científico si no están claramente
relacionados con la obtención de los datos necesarios para sus comprobaciones.
Teoría y método conforman una unidad constitutiva
del quehacer científico, donde la primera establece
el marco conceptual dentro del que se desarrolla el
segundo, y éste fija el horizonte de aplicabilidad de
la primera, en el marco del desarrollo técnico y tec-
nológico alcanzado. (Marradi y otros, 65)
7d. La teoría y su aproximación a la verdad
Los epistemólogos se mueven en el campo de las abstracciones, como teoría y mét-
odo. Los investigadores procuran acercarse a la realidad mediante la obtención de
datos, a veces indirectos, que la hacen manifiesta. Pero ¿Adónde está la verdad?
Existen, al menos, dos opciones para pensar la rel-
ación entre ciencia y verdad: una es considerar a la
primera como un camino hacia la certeza, la otra es
concebirla delineando senderos orientadores entre
la incertidumbre. Ambas concepciones se basan en
supuestos ontológicos y epistemológicos diversos.
(Marradi y otros,67).
Nuevamente el problema de los paradigmas. Que no se resuelve. El investi-
gador concreto deberá tomar sus opciones en su GPS de decisiones investi-
gativas para dar fecundidad a sus estudios.
7e. Los usos de la teoría.
La teoría como construcción conceptual busca, de la mano de los investigadores la
utilidad del conocimiento que se genera. Y esto es un problema valorativo que el
estudioso deberá resolver con la decisión de GPS adecuada.
Desde diferentes perspectivas se han asignado a
la teoría funciones o papeles diversos. Algunos se
sitúan dentro del proceso mismo de investigación,
mientras que otros lo trascienden proyectando las
funciones de la teoría hacia la sociedad. Según la
mirada, esta proyección puede basarse en su utili-
dad social o en su carácter crítico. (Marradi y otros,
67)
Cuestión de posicionamiento paradigmático y de preferencias personales o
institucionales.
8. Propuesta de Investigación y de intervención pro-
fesional.
La antropología y otras ciencias sociales impulsaron la técnica de la llamada investi-
gación - acción. Es especialmente útil cuando el operador (una mezcla de investigador
e impulsor de acciones específicas, al estilo gerencial) se encuentra involucrado en la
resolución de problemas que, además del conocimiento diagnóstico de la situación,
debe implementar acciones sobre la realidad misma para producir efectos deseados.
Por ejemplo, un Jefe de Producto en el área de Marketing ve que decaen las ventas
bajo su responsabilidad. Lo primero que hace es una investigación para procurar de-
terminar las razones de la caída: distribución, nuevos productos competitivos, pack-
aging, falta de motivación en la fuerza de ventas. Suponga que detecta problemas en
el packaging y en la fuerza de ventas. Para lo primero deberá hacer elaborar nuevos
packaging, hacer un test de packaging para ver cual nueva alternativa es mejor y de-
cidir. Luego tiene que implementar los cambios. Sobre la fuerza de ventas, emprende
una capacitación para reforzar sus cualidades. Es una acción. Después investigará si
los resultados son aceptables. Y así.
Desde el punto de vista metodológico son, sin embargo, etapas bien diferenciadas.
Diagnóstico, test de envase, evaluación de resultados son etapas investigativas que
deben conducirse por el método científico. En cambio, decidir los prototipos de en-
vase, empujar y motivar a la fuerza de ventas son acciones sobre la realidad que se
vinculan con su rol gerencial. Son habilidades diferentes en juego.
Es necesario ser muy preciso en esta secuencia que, por actuar en procesos, conlle-
va a numerosas confusiones. Tiene etapas relativamente normales. En primer lugar
está la detección de la falla, a través del nivel de ventas; luego la investigación misma
para determinar las alternativas y elegir la mejor. Separada de ésta puede estar la
decisión de despedir al gerente, hacer capacitación, reasignar zonas: todas geren-
ciales. Y finalmente, la evaluación de los resultados de la reforma emprendida para,
eventualmente, reiniciar el proceso.
Es conveniente recordar la diferencia entre objetivos de marketing y de investigación.
Ambas funciones, en empresas estructuradas, están bien diferenciadas. El actor debe
estar atento sobre cuales son sus responsabilidades exactas pues de otra manera
estará confundiéndose sobre lo que efectivamente se le solicita realizar. Error caro.
La recomendación es recordar la secuencia metodológica - gerencial para no perder
objetividad y mejorar la eficiencia de la intervención emprendida.
Una muy interesante perspectiva es la que desarrollan Iglesias y Vázquez como
sugerencia para formular un trabajo final de tesis basado en una propuesta de In-
tervención. Se describe su pensamiento pues, claramente, puede ser de provecho.
En una propuesta de intervención, teoría, metod-
ología y empiria se relacionan a partir del desafío
que implica el desarrollo de un proceso que se inicia
con el correcto encuadre (o diagnóstico) de un prob-
lema, como paso previo y necesario para el diseño
y la programación de un conjunto de acciones, a a
partir de las cuales se prevé alcanzar los resultados
deseados (Iglesias y Vázquez, p 163)
Como todo proyecto de investigación, comienza enunciando sucesivamente el título
del proyecto, la institución marco y la descripción del problema a resolver. “Si se va
a realizar una propuesta de intervención es porque existe una situación que merece
ser resuelta o revertida” (Iglesias y Vázquez, p 168). El problema “se formula a través
de un enunciado que expresa la insatisfacción y la intención de cambiar esa realidad
que no satisface.” (Iglesias y Vázquez, p 168). El proyecto tiene una etapa específica
que es la intervención propuesta que, para enunciarse requiere varios pasos como
justificar el proyecto, identificar a los destinatarios, formular los objetivos generales
y específicos de la intervención, describir las actividades que se desarrollarán, enun-
ciar los métodos de intervención y precisar un cronograma de actividades.
Después, llega la etapa de la formulación del diagnóstico —conviene consultarla en
los autores—. Por lo pronto, hace falta describir el problema antes planteado de
manera detallada, previo a proceder a la acción. Describir el problema implica iden-
tificar los aspectos, fases y actores involucrados así como las relaciones existentes
entre esto elementos y el contexto en que se desarrolla (Iglesias y Vázquez, p 176)
Como chequeo de evaluación del proyecto presentado, conviene revisar la propues-
ta respondiendo varias preguntas (Iglesias y Vázquez, p 175) sobre la calidad de la
expresión de la propuesta de intervención y la razón de su justificación, sobre la
posibilidad de alcanzar los objetivos planteados y su relación efectiva con el prob-
lema. También el qué y el para qué de la reforma propuesta y finalmente, sobre la
definición de los actores de la intervención y sus funciones diferenciadas. Para los
autores, un diagnóstico
Alude a una descripción de una situación problema
de determinado ámbito, sistematizada y elaborada
con el propósito de servir de base para la elabo-
ración de un plan o proyecto. En ese sentido, todo
diagnóstico expresa una situación inicial que se pre-
tende transformar mediante la realización de un
proyecto que apunta al logro de una situación obje-
tiva. (Iglesias y Vázquez, p 177).
Este proceso adquiere relevancia cuando se recurre a la conexión de sus principales
conceptos con los dictados por la teoría, la que también deberá relacionarse con
todos los antecedentes bibliográficos e investigativos disponibles (Iglesias y Vázquez,
p 178). Finalmente, el diagnóstico se completa con la formulación de los objetivos
generales y específicos de la intervención, la enunciación de las metas a cumplir y la
descripción de las actividades a realizar.
9. Planteo del problema.
La primera decisión que afronta el investigador en su GPS al iniciar su tarea es elegir
su tema. Técnicamente hablando este es un paso muy sencillo: se enuncia el punto
de partida, se señala el objetivo como meta final y se elige la ruta alternativa apro-
piada.
9a. El tema de investigación.
Pero nunca es así, las personas se sienten perturbadas por razones emocionales
como el compromiso que significa, el temor a fracasar, la longitud del camino a recor-
rer y sobre todo por la originalidad del tema potencial. No conviene desalentarse. En
general se comienza con un cúmulo impreciso de vaguedades por las que la mente
discurre con muy pocas precisiones y varias alternativas de temáticas a encarar. Es
lógico afrontarlas.
La mayoría de las ideas iniciales son vagas y requie-
ren analizarse con cuidado para que se transformen
en planteamientos más precisos y estructurados, en
particular en el proceso cuantitativo. (Hernández
Sampieri y otros, 35)
Ante todo, el investigador se encuentra ante algunas situaciones típicas: tiene firme
conciencia del tema que le preocupa y procura resolver en su investigación: es lo
que se llama “vocación” por el tema. Es lo mejor y solo hay que planear y realizar la
tarea. En otras ocasiones el investigador tiene varios temas de interés, incluso que le
preocupan apasionadamente y debe decidir. Allí tendrá que afrontar las vacilaciones
sobre la decisión más acertada y deberá ejercer su poder de decisión para elegir
alguno de ellos. Debe pensar que cualquier tema puede ser relevante si es adecua-
damente abordado. En una tercera posibilidad el tema le viene impuesto desde el
exterior: la agencia que lo contrata, la empresa, el profesor, la línea de investigación
en la que está involucrado se lo señalan con diverso grado de asertividad. Allí no hay
un problema de elección porque la situación viene impuesta. Y finalmente, puede
suceder que su vocación no lo incline para ningún tema, pero debe hacer una inves-
tigación por un requerimiento externo.
En cualquier caso, la recomendación académica es elegir y procurar precisar con de-
tenimiento el tema elegido. Tarea a veces larga y azarosa no exenta de cierta ansie-
dad por la dificultad de superar la lógica ambigüedad del desconocimiento. Por eso
conviene recopilar y estudiar todos los antecedentes. Los autores sugieren
No investigar sabre algún tema que ya se haya es-
tudiado a fondo…. estructurar mas formalmente la
idea de investigación… seleccionar la perspectiva
principal desde la cual se abordara la idea de inves-
tigación. (Hernández Sampieri y otros, 36)
Muchas veces la decisión pasa por el gusto sobre el tema, o más frecuentemente por
la experiencia anterior acumulada personalmente, por ejemplo, por su trabajo. Esto
acorta mucho la búsqueda y sobre todo la reflexión posterior. Un auxilio importante
es lograr entrevistas con algunos expertos que, tal vez, hace veinte años que trabajan
en el área y sabrán orientarlo e incluso darle claves para indagaciones fructíferas.
Una solución eficaz es, si se trata de un estudiante, recurrir a las materias que mejor
conoce, porque las estudió más a fondo, porque son más fáciles para él, porque con-
oce bien la bibliografía. Recorriendo los programas de las mismas, o la última edición
del Manual de la materia y verá que se basan en unidades o capítulos, que tienen
puntos o secciones que les prometen utilidad. Elige uno de ellos, que, en un manual
serán cinco o seis páginas, o una clase esclarecedora de la materia, igual longitud.
Esas pueden ser las bases para una investigación larga. Buscando su bibliografía, la
bibliografía citada en la bibliografía y ya tendrá en sus manos unos veinte títulos con
los que comenzar el trabajo y el acotamiento del tema. Puede preparar para si mis-
mo una clase sobre ese ítem y desde allí empezar el desarrollo del trabajo.
El tema, así definido, le proporciona la base para un párrafo que describa aquellos
ítem que va a abordar en el trabajo. Es lo que suele solicitar el proyecto de investi-
gación.
queridos.
Finalmente, y no es menor, deberá asegurarse de que existen métodos válidos no
solo para la obtención sino para el análisis de los datos. De poco sirve emprender un
estudio que le exija usar la regresión múltiple si no está familiarizado con la técnica.
Para estos puntos debe revisar bien la Metodología de la investigación.
En síntesis, delimitar un tema significa hallar un área disciplinaria, una disciplina, una
materia, un punto en ella, un factor (en este caso un producto), una población (en
este caso empresas medianas), un ámbito geográfico, un período de estudio, preve-
nir datos obtenibles y luego disponer de familiaridad con los métodos de análisis de
datos apropiados. ¿Muy poco? Nada de eso: el investigador podrá estudiar TODO
sobre este pequeño tema y escribir un trabajo de 150 páginas si lo desea.

No obstante, todavía se encontrará inmerso en la teoría económica sin nada que La realidad le dirá luego que, probablemente, más adelante deba variar este planteo
ver con la realidad empírica. Será necesario delimitar mucho más el tema de investi- inicial reformulando el tema, etc. Pero hay que convenir que es un avance sustancial
gación para poder estudiarlo con el tiempo y los recursos disponibles. en el estudio.

Cada materia pertenece a un área, por ejemplo Economía; dentro de ella una asig-
natura, por ejemplo, Microeconomía, en ella habrá capítulos como los Rendimientos
Decrecientes y dentro de ella puede bajar a un libro de una teoría de alcance me-
dio que hable, por ejemplo, de Los rendimientos decrecientes en la producción de
textiles en la Argentina. Recurrirá a la historia, a los diversos tipos de textiles, de los
que podrá seleccionar alguno y luego continuar con la delimitación. Estudiar, por
ejemplo, en la República Argentina, acotando el tiempo al período 2002 – 2016 (aquí
observará que los períodos sean significativos en cuanto a la estructura productiva
de la industria). Todavía no sabe el QUÉ de lo que estudiará, pero sabe los límites de
dicho qué.
9b. El problema de investigación.
Una cosa es un tema y otra diferente un problema de investigación. Para investi-
gar hace falta un problema. Un profesional o un estudiante puede escribir una larga
monografía sobre un tema, describiéndolo, explicándolo y marcando sus caracteres.
Es como preparar una clase o una lección que se solventa con los conocimientos so-
bre la materia y la bibliografía. No depara ninguna dificultad especial: es una “tarea”
que no significa afrontar ningún enigma a resolver. No implica investigación.

Hay que observar que en este tipo de delimitación no se mezclan otras disciplinas
que no sean la microeconomía, lo que es un gran factor de reducción de la temática
(y también de la ansiedad que suelen producir temáticas demasiado abiertas). Solo
economía, ni derecho, ni composiciones químicas, ni psicología de los compradores.
Una sola disciplina para ser explorada.

Puede continuar delimitando reduciendo la población a investigar: empresas me-

dianas, descartando, por ejemplo a Alpargatas y todos los talleres de peruanos que
trabajan en negro en los cordones industriales de las grandes urbes.

Otro punto importante es asegurarse que los datos necesarios para realizar el estu-
dio estén disponibles o bien que pueda obtenerlos con relativa facilidad. De nada
sirve emprender una investigación sobre un tema del que no obtendrá los datos re-
Pero otra cosa diferente es un “problema”. Para la RAE un problema es un hecho, situ-
ación o cuestión que precisa de una solución. Obsérvese que se plantea un problema
como una exigencia a la conciencia racional, como un motivo que solicita investi-
gación. Un problema será hallar en aquél la “incomodidad” que exige resolución. Por
ejemplo ¿Cómo reducir la inflación sin afectar el salario real?.
9c. Indagación sobre la problemática base.
Ante la inquietud sobre el tema o la demanda específica recibida, lo primero que
realiza el investigador suele ser una exploración informal sobre el fenómeno para
empaparse de información para entender sobre el mismo. Busca en Internet sobre el
producto o la temática, entrevista a expertos, habla con algunos actores (por ejem-
plo, consumidores o gerentes de producto), busca publicidades, recorre góndolas,
revisa las ventas en las cámaras. Acumula información que nutren su mente sobre
el fenómeno mismo y además, se formula preguntas sin respuesta todavía, ¿Qué
mejoras introducen otros productos?¿Está en todas las góndolas? ¿Hay promociones
especiales?¿Que opinan los consumidores que abandonaron la marca?.
Un ítem de frecuente confusión en la investigación es la que existe entre la perspecti-
va de la empresa y la propia del investigador. Un CEO de una empresa puede plantear
como problema ¿A qué se debe la caída de las ventas y cuales son los caminos para
solucionarla?. Es un problema de marketing. El investigador, bajo su dependencia,
podrá formular el problema de investigación como ¿Qué factores inciden en la venta
del producto? (sea precio, distribución regional, nuevos productos de la competen-
cia, eficacia del equipo de ventas, packaging) ¿Qué influencia tiene cada uno en la
actualidad?. Se espera de él un informe objetivo del mercado, no la provisión de la
mejor solución, para eso está el CEO. Son dos enfoques diferentes que oscurecen la
solución.
9d. Exploración de los antecedentes teóricos y empíricos.
No es ocioso destacar que hasta el momento el investigador no leyó nada más que
su saber anterior sobre la temática y un baño de realidad sobre el fenómeno. Lle-
ga el momento en que es necesario actualizar para el investigador todo lo que se
sabe sobre el problema de investigación desde el punto de vista del conocimiento
académico y los datos fehacientes que la realidad ha producido. Hay que comenzar
a leer la bibliografía, las investigaciones científicas y los datos empíricos que pueda
lograr sobre el problema de investigación.
Para ello hay que recurrir a cuatro fuentes básicas: las bibliotecas, por ejemplo la de
la universidad, el material que presenta Internet y sus bases de datos académicos
—que primero hay que calificar adecuadamente pues todos saben que puede haber
mucha información poco confiable—, hay que entrevistar a expertos en el problema
encarado: ellos son la fuente de mayor actualidad pues se seleccionarán personas
que tal vez llevan veinte años lidiando con esta clase de problemas y tienen mucha
experiencia acumulada y mucha reflexión puesta en su resolución. Finalmente, hay
algunos artículos periodísticos de relevancia —filtrarlos por su calidad— y documen-
tos escritos en fuentes públicas o privadas a los que se tenga acceso. En éstos hay
que cuidar tener autorización para su utilización.
Como corresponde se realizan búsquedas por palabra clave, como en el Google; y
con el material hallado se realizan tres operaciones: 1. Juzgar si el material es per-
tinente al problema; 2. Si tiene entidad científica suficiente como para figurar en la
investigación; 3. Si se trata de una versión lo suficientemente actualizada del cono-
cimiento —valdrá de muy poco hallar un libro tan antiguo como la década de 1990.
Se puede presumir que mucho material será directamente descartado.
Con todo el material recolectado —no olvidar la referencia bibliográfica completa de
cada uno— y la lectura de los resúmenes, puede producirse el capítulo del Estado del
Conocimiento o de la Cuestión. Un avance y un gran aprendizaje. En pocos días se re-
colecta TODO el material para la investigación previa. Tranquiliza y queda solo contin-
uar con el problema de investigación. Enriquecido por la lectura rápida del material.
10. Formulación del problema específico.
Hay mucho camino recorrido: hay tema, un paradigma, se selecciona una teoría de
la cual deducir el problema como pertinente, se seleccionan y definen los principales
conceptos, se observa la congruencia con los principales antecedentes y los datos
disponibles. Se dispone de un foco de interés y una perspectiva de abordaje. Una
buena parrafada expresa estos conceptos como planteo.
Hace falta ahora formular la pregunta de investigación: aquél interrogante no resuel-
to que es relevante y debe afrontarse por el método científico. Una pregunta que
recaba datos no disponibles que será necesario obtener para resolverlo. Los inter-
rogantes clásicos deben ser recorridos. ¿Qué? ¿Quienes? ¿Cómo? ¿Porqué? ¿Bajo
qué condiciones?¿Cuales son las consecuencias? ¿Qué contradicciones merecen ser
resueltas? ¿Adónde sucede? ¿Quienes son los actores activos?. Cada pregunta con-
duce a una investigación diferente. Cada una requiere obtener diferentes datos. Se
requiere analizar las potenciales preguntas en forma activa, es decir pensada, para
obtener las zonas desconocidas que merecen ser exploradas. Cada una conduce a
diferentes requerimientos de información. El investigador las recorre, muchas están
resueltas, pero algunas y específicamente UNA merece ser la pregunta clave de in-
vestigación.

Las preguntas deben ser claras, precisas, concretas en sentido de empíricas, sin “de-
ber ser”, sin “puede ser”, en modo afirmativo y lo más específicas posible. Obtenida
la mejor pregunta para formular termina esta etapa y es la clave para desarrollar el
resto del trabajo.

Como debe presumirse, a esta altura probablemente fue necesario redefinir bastan-
te tanto el tema original como la base teórica elegida de antemano. También algunos
antecedentes adquirirán más relevancia que otros. Es un reordenamiento del GPS
para encaminarse, ahora sí, hacia un destino mucho más determinado.

Hay todavía más indicaciones.

Formular el problema específico en términos con-
cretos y explícitos, de manera que sea susceptible
de investigarse con procedimientos científicos… es
la esencia de los planteamientos cuantitativos….
EI problema debe expresar una relación entre dos
o mas conceptos variables… debe estar formulado
como pregunta, claramente y sin ambigüedad… eI
planteamiento debe implicar la posibilidad de re-
alizar una prueba empírica. (Hernández Sampieri y
otros, 46)
Se analizó detenidamente lo referido al problema de investigación porque, en real-
idad, es el elemento crucial del GPS que va a guiar todo el resto de la investigación.
10a. Objetivos de investigación.
Los objetivos de investigación son, junto con el problema, el elemento más impor-
tante del proceso de investigación. En el GPS de las decisiones a adoptar marcan
justamente el punto de destino que coronará todos los esfuerzos investigativos.
El objetivo de investigación es la expresión verbal que sintetiza el resultado que se
pretende lograr.
Los principales tipos de objetivos son: descriptivos, correlacionales, causales, evalu-
ativos y prescriptivos.
La formulación de los objetivos incluyen los siguientes elementos:
1. Un verbo en infinitivo que puntualiza la acción a realizar. Así para los obje-
tivos descriptivos, que buscan describir un fenómeno o diagnosticar un problema,
puede ser describir, analizar, determinar, diagnosticar, investigar, estudiar. Por ejem-
plo: “Determinar la incidencia del precio de la harina en la canasta familiar” Para los
objetivos correlacionales que buscan determinar la incidencia de algún factor sobre
un concepto o fenómeno, puede ser determinar la incidencia, estudiar la influencia,
conocer las variaciones que introduce.... Los objetivos causales, que pretenden esta-
blecer las causas que actúan sobre un fenómeno, pueden iniciarse con verbos como
determinar la .... sobre ..., establecer las ... de ..., analizar los.... que anteceden a ....
Los objetivos evaluativos que procuran establecer el ajuste de un fenómeno empírico
a un patrón preestablecido pueden iniciarse con verbos como establecer si..... está
de acuerdo con ....Los objetivos prescriptivos que buscan recomendar cursos de ac-
ción pueden iniciarse con verbos como recomendar, proponer.
2. El objeto propuesto, esto es la mención de los conceptos que representan el
fenómeno o los problemas a encarar, en general relacionados con la llamada variable
dependiente dentro de la investigación. Por ejemplo, “Determinar la incidencia del
precio de la harina en la canasta familiar”.
3. La tarea necesaria para conseguirlo que incluye una referencia al método
que se va a emplear o bien a su perspectiva de abordaje, por ejemplo: “mediante en-
cuestas”, “mediante análisis legal o documental”, “mediante análisis econométrico”.
4. El aporte esperado que es la mención del resultado que se espera obtener al
cabo de la investigación. Frecuentemente olvidado, este elemento marca la finalidad
del estudio, el para qué. Es obvio que resulta de interés para guiar la investigación.
Por ejemplo “Para proponer mecanismos de regulación de su precio para aminorar
el impacto”.
Por ejemplo: “Determinar la incidencia del costo de la harina en la canasta de las
familias de clase baja mediante encuestas familiares para ampliar el conocimiento
sobre su impacto”.
Una investigación suele incluir un objetivo general, o dos a lo sumo; y algunos pocos
objetivos específicos.
11. Formulación de hipótesis: Concepto y tipos.
Una hipótesis es una afirmación expresada en presente del indicativo que conjetura
sobre un aspecto, aún desconocido, de la realidad, más específicamente sobre la
relación entre una variable independiente (incidente) y una variable dependiente (la
que es influida).
Más sencilla es la definición que dice que la hipótesis es la respuesta tentativa a la
pregunta de investigación.
Hipótesis se entiende como una afirmación ra-
zonada objetivamente sobre la propiedad de algún
fenómeno o sobre alguna relación funcional entre
variables (eventos) (Dieterich, 110)
Las hipótesis tienen varias características a tener en cuenta:
• Son conjeturas sobre la realidad. Su verdad o falsedad deberán cor-
roborarse con datos.
• Deben ser empíricas, esto es evaluables a partir de los datos que pro-
porcione la realidad.
• Como empíricas deben ser decidibles en términos de VERDADERO
FALSO según los datos.
• Deben ser específicas, al grado de poder evaluarlas por términos con-
cretos obtenibles de la realidad empírica, sin ambigüedades.
• Deben ser simples antes que complejas. Si se trata de una realidad
compleja es preferible formular varias hipótesis.
• En lo posible deben expresar la relación entre dos o más variables.
(nunca demasiadas).
• Por ser afirmaciones empíricas, no deben poseer términos relaciona-
dos con el “deber ser” ni con el “poder ser”.
Dieterich menciona tres tipos de hipótesis: descriptivas de constatación, causales
de segundo grado que señalan asociaciones entre causa y efecto y estadísticas que
afirman una correlación de tipo estadístico entre dos variables cuantificables.
¿Cómo surgen las hipótesis? Karl Popper ((1964) La lógica de la investigación
científica. Buenos Aires. Paidós) sostiene que no es un problema de la epistemología
sino de la psicología del descubrimiento. No hay un método: es una apuesta, claro
que basada en la experiencia y conocimientos del investigador. De todos modos,
puede resultar verdadera en cuyo caso se corrobora, o bien falsa, en cuyo caso se
refuta.
12. Elaboración del marco teórico: Funciones.
La teoría es un conjunto amplio y sistemático de conceptos y predicciones empíri-
cas que explica un campo de conocimiento. Por ejemplo, Teoría de los flujos finan-
cieros. Es un libro o un capítulo que explica todo sobre los flujos financieros. Un
investigador decide emprender un estudio sobre “El dólar como reserva de valor.
Argentina, 2000-2019” seguramente optará por algunos conceptos o una parte de la
misma como apoyatura deductiva para su trabajo. Es muy probable que tanto en la
formulación del problema como en las hipótesis que pone a prueba surjan conceptos
como tasa de inflación, inversión inmobiliaria y hasta estabilidad política. ¡Robert
Lucas no pensó en esto!
Las hipótesis avanzan sobre el área de lo desconocido y muchas veces implica utilizar
conceptos nuevos. Entonces, los postulados de Lucas no alcanzan por una parte y
sobran, por la otra. Es necesario construir un Marco Teórico Específico para probar
esta clase de hipótesis.
El Marco Teorico Específico es una subteoría que toma conceptos de la teoría gen-
eral, los relaciona con otros conceptos emergentes tanto del problema como de
la hipótesis de investigación, con la finalidad de brindar un marco explicativo del
que pueda deducirse la hipótesis a probar. Es una creación del investigador y es
ineludible en cualquier investigación empírica. Implica definir conceptos nuevos y
relacionarlos entre sí y con la teoría general.
12a. Funciones y utilidad de la teoría en el marco teórico.
Este conjunto de conceptos sistematizado cumple varias funciones.
• Explicar; decir el por qué, cómo y cuándo ocurre un fenómeno.
• Sistematizar o dar orden al conocimiento sobre el fenómeno que
suele ser disperso y desorganizado.
• Predecir: hacer inferencias a futuro sobre la manifestación del
fenómeno, dadas ciertas condiciones. No olvidar que para la deduc-
ción hay un silogismo cuya conclusión es una predicción observable
sobre la realidad.
Además de ello un marco teórico debe reunir otros requisitos.
• Consistencia lógica. Ineludible para dar validez lógica.
• Perspectiva. Punto de vista adecuado para observar la realidad.
• Heurística. Capacidad para descubrir o hallar más significados a partir
de los explicados.
• Parsimonia. Simplicidad y economía de hipótesis.
13. Conclusiones.
Esta amplia unidad didáctica se ha dedicado a establecer los fundamentos lógicos del
proceso de investigación.
Se comenzó por una descripción del programa de la materia que concretiza además,
los pasos de un completo proceso de investigación.
A continuación se delinearon los conceptos básicos de epistemología como ciencia,
método científico e investigación científica.
Después se habló de los paradigmas científicos como posturas doctrinales que
brindarán valores, problemas y significados a todo el trabajo. Y a su relación con los
métodos científicos: básicamente cuantitativo y cualitativo.
A continuación se habló de la teoría como conjunto sistemático de conocimientos y
a su relación con los datos, su uso y su discusión.
Luego se dedicó a definir en forma específica el tema de investigación orientado
por la disciplina que cubre los recursos de tiempo, espacio, factores a analizar y po-
blación bajo estudio.
Después se dedicó a la recolección de antecedentes teóricos e investigativos sobre
los que se constituye el conocimiento a utilizar y redactar el Estado del Conocimien-
to.
Posteriormente, se dedica a establecer el interrogante de investigación como prob-
lema a ser resuelto en forma cognoscitiva y fijar los objetivos que guiarán el estudio.
Más adelante se establece la hipótesis como respuesta tentativa al interrogante de
investigación, la cual se dispone a ser corroborada o refutada según la evidencia
empírica.
Un amplio panorama que debe ser completado por la bibliografía específica que aba-
jo se indica.

14. Bibliografía de referencia.

Corbetta, P (2007) Metodología y Técnicas de Investigación Social. (cap.1) Madrid:
Mc Graw Hill.

Di Grillo, M. (2014) Esquemas de Metodología. (Cap. 4, 5, 7) Buenos Aires: Edición

Diagrama Consultora.

Díaz, E. (2007). Entre la tecnociencia y el deseo. Buenos Aires. Biblos.

Dieterich, H. (2016) Nueva Guía para la investigación científica. (cap.3) México: Orfila.

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