Introducción a la Salud Ocupacional

Introducción a la Ergonomía

¿Sabías que la Ergonomía trata de adaptar las condiciones de trabajo a las personas con el fin de aumentar el
confort y la eficacia productiva? Conoce más acerca de esta disciplina a continuación.

Diariamente, nos encontramos expuestos a una serie de peligros en nuestro sitio de trabajo, por lo cual es importante
identificarlos y aplicar medidas preventivas o de control adecuadas para mitigar su efecto, ya que de lo contrario
podríamos ser los protagonistas de un accidente laboral o enfermedad profesional.
Tal como se estudió en la unidad anterior, existen factores de riesgo que incrementan la posibilidad de sufrir un daño
a la salud. Según, la Encuesta Nacional de Condiciones de Empleo, Trabajo y Salud (2009), aplicada en Chile, los
agentes físicos1 son los más frecuentes en las empresas, y de ese grupo, los factores biomecánicos o
musculoesqueléticos, considerardos como factores ergonómicos. Esto, ya que existe un gran porcentaje de personas
que trabajan durante largas jornadas de pie, manipulando carga o ejecutando reiteradas veces una mismo
movimiento, por ejemplo los vendedores de tiendas, bodegueros, reponedores, empacadores, entre otros.
En esta unidad expondremos los conceptos básicos de la ergonomía, los factores de riesgos existentes y cómo la
ausencia de un diseño ergonómico en los puestos de trabajo afecta la salud, por lo que se hace necesario aprender
al respecto para prevenir enfermedades musculoesqueléticas o Trastornos Musculoesqueléticos como se le domina
comúnmente.

Definición de ergonomía
El término ergonomía proviene de las palabras griegas: ergon (trabajo) y nomos (leyes, principios o normas),
obteniendo como significado de la palabra: estudio del trabajo. W. Jastrzebowski, profesor de Ciencias Naturales, fue
el primero en utilizar ese vocablo en su obra: Un esbozo sobre la ergonomía o la Ciencia del Trabajo en 1857.
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Posteriormente en 1949, el psicólogo británico K. Murrell promovió el uso de la palabra ergonomía, acuñándole el
significado de ciencia aplicada, tecnología o ambas con el objeto de adaptar el trabajo a las personas. Asimismo,
Murrell junto a varios sociólogos, ingenieros y fisiólogos creó la primera sociedad de ergonomía: Ergonomics
Research Society.
Más adelante, en el 2000 la Asociación Internacional de Ergonomía (IEA) planteó la siguiente definición:

Ergonomía es la disciplina científica que se ocupa de la comprensión fundamental de las interacciones entre
los seres humanos y los otros componentes de un sistema 2 . Es la profesión que aplica principios teóricos,
datos y métodos para optimizar el bienestar de las personas y el rendimiento global del sistema. Los
ergónomos, contribuyen a la planificación, evaluación de las tareas, trabajos, productos, organizaciones,
entornos y sistemas para hacerlos compatibles con las necesidades, capacidades y limitaciones de las
personas.
(IEA, 2000)

A partir de esta última definición se confirma que la Ergonomía no es una ciencia en sí misma, sino que es una
disciplina, que emplea los estudios y aportes de la Medicina, Fisiología, Matemáticas, Biomecánica, Ingeniería y
Antropometría, para lograr que todos los elementos y la propia organización de la empresa sean diseñados en
función de las características y necesidades de las personas que la integran, sin comprometer su salud.
Así pues, en el ámbito de la prevención de riesgos laborales la Ergonomía es de vital importancia, ya que ayuda a
reducir, adaptar y controlar aquellos factores que atentan contra el bienestar de los trabajadores.
Particularmente en Chile, con el aporte de los profesionales de la ergonomía, esta se posiciona como un requisito
básico para los estudio de caracterización de los problemas musculoesqueléticos de origen laboral, una correcta
evaluación de los lugares de trabajo, en base a criterios ergonómicos, que permita comparar la situación con un
estándar ideal de diseño.

Objetivos y funciones de la Ergonomía

En 1967, Grandjean E. planteó que la Ergonomía busca la adaptación del puesto de trabajo, las herramientas,
máquinas, medio ambiente y horarios, a las exigencias del hombre, para facilitar la realización de su tarea e
incrementar el rendimiento del esfuerzo humano. A continuación, conozcamos tres objetivos específicos de esta
disciplina al servicio de la salud:
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Adaptar del puesto a las necesidades del trabajador: estudiar y evaluar las distintas labores que debe realizar, para
diseñar el espacio de tal forma que se pueda desempeñar con comodidad y eficiencia.

Reducir los riesgos laborales: diseñar un puesto de trabajo seguro, que no perjudique al trabajador, ni a la dinámica
del sistema mismo, sino que por el contrario prevenga o reduzca los efectos de los factores de riesgos presentes en
el entorno laboral.
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Introducir nuevas tecnologías: encontrando el balance y funcionalidad adecuada para que los trabajadores las
incorporen rápidamente y se contribuya a la evolución de la empresa.

En la Ergonomía se encuentra intrínseca una perspectiva de bienestar, ya que trata de adaptar las condiciones de
trabajo a las personas, siendo su principal función optimizar la salud laboral y la productividad del negocio, a través
de diseño y evaluación de tareas, ambientes y sistemas.

Campos de acción
Algunos autores definen los tres ámbitos de acción para esta disciplina, clasificándola de la
siguiente forma:
Ergonomía Física: es la rama que se relaciona con la anatomía, antropometría, fisiología y biomecánica
humana, está vinculada con la actividad física (uso de herramientas, posturas de trabajo, manejo manual de
carga, movimientos repetidos, diseño de lugares de trabajo).
Ergonomía Cognitiva: se ocupa del análisis de los procesos mentales tales como la percepción, la memoria, el
razonamiento, toma de decisiones y la respuesta motora asociada, que son la base del desempeño y de la
interacción de los colaboradores. La ergonomía cognitiva busca el ajuste entre las habilidades y limitaciones de
las personas, con las máquinas, tareas y el ambiente de trabajo.
Ergonomía Organizacional: está vinculada con la optimización de los sistemas socio-técnicos, lo que incluye
las estructuras organizacionales, políticas, procesos, comunicación, gestión de personas, además del diseño del
trabajo, planificación, horas laborales, trabajo en equipo, diseño participativo, colaboración, calidad de la
gestión y liderazgo.
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En síntesis, la Ergonomía en sus distintas ramas se enfoca en el diseño centrado en las personas, ya sea en relación
a productos, tareas, cargos, ambientes u organizaciones. Sin embargo, en este curso nos enfocaremos
mayoritariamente en el campo físico de la ergonomía, el cual nos ayudará a disminuir principalmente la incidencia de
enfermedades musculoesqueléticas.

Beneficios de un diseño ergonómico

El diseño ergonómico adecuado de un puesto de trabajo es aquel donde se conjugan de forma eficiente ambiente-
personas - sistemas, para obtener un entorno laboral que les permita a los trabajadores realizar sus tareas bajo
condiciones seguras y sin afectar su salud, teniendo efectos positivos, tanto en su bienestar como en la empresa.

Hace 2.5 millones de años, el Homo Habilis inició el camino del diseño
ergonómico de herramientas. Entre los restos óseos descubiertos en 1959 se
encontraron múltiples piezas de piedra tallada, que se asume corresponden a
herramientas primitivas, diseñadas para adaptarse a la mano de este homínido.
Desde esa época, existen innumerables ejemplos de cómo la ergonomía nos ha
acompañado en nuestra evolución.

Para un adecuado diseño se deben considerar diversos factores entre los cuales se encuentran: espacios,
condiciones ambientales, elementos necesarios para realizar la labor, características de las tareas, organización de
la empresa y personas involucradas. Por ejemplo el diseño de un puesto de trabajo donde las labores se deban
realizar de pie, es distinto a aquel donde el colaborador debe escribir constantemente en una computadora.
Aplicando adecuadamente el diseño ergonómico se pueden obtener diversos beneficios, entre
ellos están:
Ayudar a disminuir el impacto físico de las labores que se realizan diariamente.
Brindar mejores condiciones del espacio, lo cual incide en el desempeño, clima laboral, comunicación y salud
de los colaboradores.
Prevenir lesiones a nivel articular y traumatológicas, además disminuyen las licencias por accidentes o
enfermedades, teniendo un impacto económico en la empresa.
Optimizar los tiempos y procedimientos a ejecutar, logrando una mayor eficiencia de las personas.
Aumentar el compromiso de las personas con su tarea y con su empresa, al evidenciar una preocupación por
parte de la empresa en mejores condiciones de trabajo.
Contribuir a elevar el nivel de Cultura de Seguridad en las empresas.

Por estas razones, las empresas que están a la vanguardia en diseño ergonómico se preocupan de capacitar a todos
los integrantes de sus equipos de proyectos, para que tengan presente y apliquen los conocimientos en las etapas
más tempranas de creación. Asimismo, esto les permite identificar, anticipar y reducir los factores de riesgo
ergonómico desde el principio y a costos significativamente menores.
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En base a lo estudiado en este artículo, te invitamos a responder la siguiente pregunta y compartirla con los
demás alumnos en el Foro a continuación.

Pregunta de Aplicación
Sabemos que Mariana -trabajadora social- trabaja visitando
familias en sus hogares. Se traslada a pie y lleva las carpetas de
las familias en su mochila ¿Cómo se podría aplicar
adecuadamente el diseño ergonómico a su trabajo?
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Factores de riesgo ergonómicos

La ausencia de condiciones ergonómicas impacta negativamente la salud de las personas.

Los efectos de la ausencia de un diseño ergonómico del puesto de trabajo han existido siempre, aunque por mucho
tiempo estuvo acotado a pequeños grupos de personas, tales como escribanos, artesanos, por mencionar algunos,
situación que cambió con el inicio de la Revolución Industrial a principios del Siglo XVIII y la migración masiva de
personas a las ciudades para trabajar en las industrias.
Los grandes desarrollos asociados al uso masivo de maquinas, diseñadas en su mayoría desde una perspectiva
ingenieril, marcó el fin de quienes se encargaban del diseño de las herramientas y los entornos laborales. La
creación del torno es un ejemplo de esas herramientas versátiles pensadas sólo en las tareas que se realizan con la
máquina. En la siguiente imagen observaremos cómo sería una persona adaptada a la operación del torno,
comparada con antropometría de una persona normal. La brecha existente entre estas dos realidades da cuenta de
los impactos que tiene en la salud la ausencia de un diseño ergonómico.
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Durante la Segunda Guerra Mundial, también se evidenciaron desajustes en la interacción de las personas con los
equipos bélicos de gran complejidad, teniendo como resultados lesiones graves, muerte de operadores o pérdida de
máquinas de alto costo.
Finalmente, el desarrollo industrial post guerra demostró que el diseño de máquinas y entornos laborales con un
enfoque ergonómico era aplicable a todas las empresas, al tiempo que se reconoció que en cada trabajo o tarea
existen condiciones que tienen el potencial de ocasionar un daño a la salud, lo cual conocimos en la unidad anterior
como factores de riesgo 1 .
En las últimas dos décadas el Trastorno Musculoesquelético relacionado al trabajo (TMERT) se ha convertido en la
principal enfermedad profesional a nivel mundial, es por ello que los países han llegado a un consenso respecto de
la importancia del enfoque ergonómico, tanto para la prevención como para el tratamiento de estas enfermedades. A
continuación, desde una perspectiva de la Ergonomía física, te invitamos a conocer cuáles son los principales
factores de riesgo ergonómico existentes en los lugares de trabajo.

Trastorno Musculoesquelético relacionados al trabajo (TMERT): son las alteraciones de músculos,

tendones, nervios periféricos o del sistema vascular, que se asocian a un diagnóstico de
enfermedad musculo esquelética y en la cual existen factores de riesgo ergonómico presentes en
el ambiente de trabajo de la persona afectada.

¿Qué son los factores de riesgo ergonómicos?

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Se definen como aquellas características o condiciones propias de la tarea o puesto de trabajo que determinan las
exigencias físicas y mentales que la tarea impone al trabajador la cual incrementa la probabilidad de que se
produzca un daño.
Un factor de riesgo puede estar representado por un objeto, el sitio de trabajo, máquinas, equipos y herramientas,
cuyo peso, tamaño, forma y diseño pueden requiere una mayor exigencia del organismo, bien sea una postura
incomoda, movimientos inadecuados o aplicación de fuerza, que conllevan a daños a la salud.
En el caso de los factores de riesgos ergonómicos existen límites de exposición establecidos, protocolos para su
identificación, evaluación y aplicación de medidas de prevención, lo cual abordaremos en la unidad 4.

Clasificación de los factores de riesgos ergonómicos

Entre los principales factores de riesgos ergonómicos que se pueden encontrar en un lugar de trabajo se encuentran:

Manejo manual de carga (MMC)

Consiste en emplear la fuerza humana para el levantar, transportar, empujar, arrastrar, desplazar, descender o
poner en movimiento un objeto. Un ejemplo de ello, puede ser materia prima, insumos, herramientas y/o
producto terminado. El mayor riesgo se produce cuando el trabajador realiza un levantamiento incorrecto de
objetos con un tamaño y volumen considerable, producto de la falta de educación de entrenamiento y de un
equipo adecuado para efectuar el MMC.

Posturas forzadas

Son posiciones que adopta un trabajador al realizar sus labores, donde una o varias regiones anatómicas dejan
de estar en una posición natural, por el contrario se adquiere una postura que ocasiona hipertensiones,
hiperflexiones y/o hiperrotaciones en distintas partes del cuerpo. Según la tarea que se realice se pueden
encontrar distintas posturas forzadas: de pie, sentado, inclinado, en cuclillas, etc.

Movimientos repetitivos

Se refiere a un grupo de movimientos continuos mantenidos durante un trabajo que implica la acción conjunta
de los músculos, los huesos, las articulaciones y los nervios de una parte del cuerpo y provoca en esta misma
zona fatiga muscular, sobrecarga, dolor y, por último, lesión. Generalmente se presentan cuando se realizan
acciones a través de los medios o sistemas de control, como ejemplo palancas, pedales, perillas, otros.
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Aplicación de fuerza

Se refiere a los procedimientos manuales, donde el trabajador debe usar grandes cantidades de fuerza, puede
ser para empujar o halar palancas, manipularlas hacia arriba, abajo, hacia dentro o fuera; usar pedales que se
deben accionar con la extremidad inferior o arrastrar un objeto pesado sin ruedas, ni guías o rodillos en postura
de pie.

En la siguiente tabla se muestran los criterios de repetitividad para distintos segmentos de la extremidad superior, de
acuerdo a estudios epidemiológicos de NIOSH, los cuales se encuentran asociados al riesgo "movimientos
repetidos":

Parte del cuerpo Repeticiones por minuto

Hombros Más de 2 1/2

Brazo / codo Más de 10

Antebrazo / muñeca Más de 10

Dedos Más de 200

La clasificación anterior es la más general vinculada a los TME; sin embargo en Chile en el ámbito de la Salud
ocupacional, en los protocolos de vigilancia 2 establecidos para los Trastornos Musculoesqueléticos
relacionados al trabajo (TMERT) se reconoce que su origen es multifactorial, declarando cuatro grandes grupos
de factores de riesgos, los cuales son:

Factores individuales de las personas: capacidad funcional, hábitos, antecedentes de

salud, etc.
Factores asociados a las condiciones de trabajo: fuerza, postura, repetición.
Factores organizacionales: organización del trabajo, las jornadas, horarios, pausas, ritmo y carga de trabajo.
Factores ambientales: temperatura, vibración, etc.

Los factores ergonómicos interactúan entre sí y es habitual encontrar más de uno de ellos presentes en los puestos
de trabajo. La tabla adjunta muestra los resultados del peso relativo de cada uno de ellos, destacando que la
principal contribución al riesgo proviene de la combinación de repetición y fuerza.
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Factores de riesgo Fracción atribuible

Repetición 53 – 71%

Fuerza 78%

Repetición y fuerza 88 – 93%

Repetición y frío 89%

Vibración 44 – 95%

Factores de riesgo asociados al TMERT – EESS

Te invitamos a revisar el siguiente Diagrama Causa – Efecto, en el cual se detallan los distintos aspectos que
interactúan en la generación de un Trastorno Musculoesquelético de extremidades superiores relacionado con el
trabajo (TMERT – EESS), agrupados en los cuatro grandes grupos de factores de riesgos.
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Asimismo, en la Ficha de Evaluación Clínica y Clasificación de Origen de Patología Musculoesquelética de

Extremidad Superior, emitida por la SUSESO3 , se les solicita a los profesionales de la salud evaluar los siguientes
factores, los cuales son una combinación de tres de los grandes grupos de factores de riesgo antes mencionados:

Alternancia o rotación de diferentes tareas.

Pausas de descanso.
Fuerza sostenida con extremidad.
Posición forzada o posición mantenida.
Exposición a vibraciones mano/brazo.
Remuneración por producción.
Movimientos repetitivos de segmento afectado.
Uso de herramientas manuales.
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Factores de riesgo asociados con los trastornos musculoesqueléticos de

la región lumbar
En el Decreto Supremo Nº 63 4 se establecen cuatro grupos de factores de riesgos que deben ser considerados
cuando se valora o sospecha de la existencia de una enfermedad vinculada al Manejo manual de carga, estos son:

Finalmente, es importante considerar que una actividad laboral puede tener entre sus características uno o varios
factores de riesgos ergonómicos, pero al evaluar el nivel de riesgo este puede ser aceptable, es decir, que una
persona que no realice esa tarea también tendría la misma probabilidad de sufrir un daño a la salud. Para evaluar el
nivel de riesgos de los factores ergonómicos y establecer medidas de prevención, en la unidad 4 se profundizará
acerca de las distintas metodologías contenidas en los Protocolos y Guías Técnicas asociadas a TMERT y MMC.
Considerando los factores de riesgos expuestos en este artículo, te invitamos a pensar en tu trabajo y responder las
siguientes preguntas, que te ayudarán a identificar a cuáles factores de riesgo ergonómico te encuentras expuesto.
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En base a lo estudiado en este artículo, te invitamos a responder la siguiente pregunta y compartirla con los
demás alumnos en el Foro a continuación.

Pregunta de Aplicación
En su trabajo como temporero en la empresa agrícola
‘FrutaMás’, José tiene que utilizar herramientas para cortar
la fruta, trasladar cajas con las frutas y procesarla en un
puesto fijo de trabajo. Identifica los factores de riesgo
ergonómico que existen en el trabajo de José y clasifícalos
según los contenidos del artículo.
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Enfermedades por ausencia de diseño ergonómico

¿Conoces que enfermedad podría ocasionar el manejo manual de carga o el aplicar la fuerza humana en tu puesto
de trabajo? A continuación aprenderás la relación de los factores de riesgo ergonómicos
y ciertas patologías.

El efecto que la ausencia de diseño ergonómico en el trabajo tiene sobre la salud de las personas se conoce desde
hace siglos. En 1701 Bernardino Ramazzini describió en su libro De Morbis Artificum Diatriba sus observaciones
sobre el daño de la salud de los escribanos:

La indispensable posición de la mano para hacer correr la pluma sobre el papel le infiere un no leve daño
que se comunica a todo el brazo debido a la constante tensión tónica de los músculos y los tendones; de ahí
que con el andar del tiempo disminuya el vigor de la diestra.

Asimismo, dentro de la literatura médica existen descripciones acerca de casos catalogados como calambre del
pianista, calambre del telegrafista, calambre de la costurera y más recientemente como síndrome de uso excesivo de
la extremidad superior en digitadoras de documentos bancarios. En todos esos casos se han descrito factores de
riesgo asociados a la repetitividad, a la tensión mental secundaria a la organización del trabajo, a desajustes en
el diseño de puestos de trabajo y de herramientas o instrumentos.
Si revisamos con detenimiento, observaremos que el trabajo físico requiere de la aplicación de fuerza, ya sea para
movilizar objetos o para mantenerlos fijos en una posición determinada; mientras que el trabajo manual requiere de
poner en movimiento varios grupos musculares a nivel de cuello, hombros, brazos y manos, para posicionar a las
articulaciones de la extremidad superior en condiciones de realizar la tarea.
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Particularmente en Chile, en el caso de las empresas privadas y la exposición de los trabajadores a los factores de
riesgo ergonómicos1, se tiene que un 60% de ellos realiza movimientos repetitivos, 50% tiene posturas incómodas
durante su jornada laboral y 40% debe cumplir tareas que incluyen el manejo manual de carga.

Estudios realizados por la Dirección del Trabajo en Chile 2 ratifican que los problemas
musculoesqueléticos no solo mantienen su condición de enfermedad profesional prevalente, sino
que registran un aumento en la magnitud del problema.

¿Cuáles son los principales TMERT?

Según la descripción del TMERT, estos se encuentran asociados a músculos, tendones y nervios periféricos o del
sistema vascular. Conozcamos a continuación cuáles son los trastornos más comunes y dónde se encuentran
localizadas.

Tendinitis de extensores o de flexores de muñeca

Es una inflamación de los tendones de la muñeca debido, entre otras causas, a que están repetidamente en
tensión, doblados, en contacto con una superficie dura o sometidos a vibraciones. Podría presentarse dificultad
de movimiento de extensión o flexión de la muñeca. Generalmente este tipo de enfermedades demora en sanar,
debido al pobre suministro de sangre que reciben los tendones.

Epicondilitis

Es la inflamación de los tendones epicondíleos, los cuales unen la musculatura del antebrazo y de la mano con
el epicóndilo en la cara lateral externa del codo, siendo esta musculatura la encargada de controlar los
principales movimientos de la mano. Es ocasionado por la realización de movimientos de extensión forzados de
muñeca.

Síndrome del túnel carpiano

Es una afección que se origina por la compresión del nervio de la muñeca y, por tanto, la reducción del túnel.
Los síntomas son dolor, entumecimiento, hormigueo, adormecimiento en la mano, debilidad, o daño muscular
en la mano y dedos.
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Síndrome de dolor cervical por tensión

Es un dolor producido por una contractura muscular incontrolable y persistente en la región cervical posterior
(zona del cuello), que afecta a un músculo o a un grupo muscular. Aparece al realizar trabajos por encima del
nivel de la cabeza, o cuando el cuello se mantiene en flexión.

Bursitis

Inflamación o irritación de una “bursa”, las cuales son sacos llenos de líquidos que actúan como amortiguadores
entre los músculos, los tendones y los huesos. Es ocasionada por la realización de movimientos repetitivos.
Comúnmente se presenta en el hombro, la rodilla, el codo y la cadera.

Lumbalgia

Es el dolor localizado en la parte inferior o baja de la espalda, específicamente en la zona lumbar. Sus causas
muy variadas, aunque las más comunes y habituales tienen relación con las malas posturas al sentarnos y el
sobre esfuerzo físico.

Epitrocleitis

Es una patología que se caracteriza por dolor en la cara interna del codo, sobre la epitróclea (prominencia ósea
en la región interna del extremo distal del húmero), debido al sobreuso o estrés repetitivo de la inserción
muscular en esta zona.

Tendinitis del manguito rotador

El manguito de los rotadores es un grupo de músculos y tendones que van pegados a los huesos de la
articulación del hombro, los cuales permiten que se mueva y tenga estabilidad. La tendinitis del manguito
rotador se refiere a la irritación de estos tendones e inflamación de la bursa que recubre dichos tendones.

En el ámbito legal de la Salud Ocupacional en Chile, dentro de la lista de enfermedades reconocidas como
profesionales y vinculadas a los trastornos musculoesquelético se hace mención de las lesiones de los órganos del
movimiento (huesos, articulaciones y músculos): artritis, sinovitis, tendonitis, miositis, celulitis, calambres y trastornos
de la circulación y sensibilidad. Esta descripción general del daño musculoesquelético incluye a las enfermedades
específicas descritas anteriormente.

TMERT más comunes en Chile

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De acuerdo a estadísticas nacionales, la causa más frecuente de trastornos musculoesqueléticos de extremidad

superior en Chile son las Tendinitis de Extensores de Muñeca, responsables de alrededor del 60% de los casos,
seguida de las Epicondilitis con alrededor de un 10% de los casos. Las lesiones de hombro agrupadas (tendinitis
bicipital, tendinitis manguito rotador, hombro doloroso) en tanto corresponden aproximadamente a 20% de los casos.
Aunque la información respecto de prevalencia de dolor lumbar en Chile es escasa, según la Encuesta Nacional de
Empleo, Trabajo y Calidad de Vida (2009 – 2010) entre 36 y 47% de los encuestados destacó la presencia de
manejo manual de carga en sus puestos de trabajo, mientras que la Asociación Chilena para el estudio del Dolor
reportó cifras de prevalencia de 22% para dolor lumbar en población general.

Trastorno Musculoesquelético de extremidades superiores

En concordancia con la lista de los principales TMERT y tomando en consideración la gran dispersión de
diagnósticos asociados a los Trastorno Musculoesquelético de extremidades superiores relacionado con el trabajo
(TMERT – EESS), se encuentran identificadas y reconocidas las siguientes enfermedades3 :

Segmento Glosario de diagnóstico

Dedos Dedo en Gatillo

Muñeca Tendinitis de extensores de muñeca

Tendinitis de flexores de muñeca

Tendinitis de Quervain

Síndrome Túnel Carpiano

Codo Epitrocleitis

Epicondilitis

Hombro Tendinopatía de manguito rotador (MR)

Tendinitis bicipital (TB)

Bursitis Subacromial
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Incidencia de los factores ergonómicos en la salud

Los TMERT son causados por la aplicación repetida de fuerzas aparentemente moderadas, por períodos de
tiempo prolongados. Estos esfuerzos causan fatiga muscular y según algunos estudios, también ocasionan daño
microscópico en los tejidos blandos. Si existe un tiempo de reposo adecuado, el cuerpo puede recuperarse sin
secuelas, pero si no hay tiempo de reposo o las fuerzas se mantienen por largo tiempo, se producirá un daño en
las estructuras involucradas.
A continuación te invitamos a ver a detalle los factores de riesgos más predominantes en ciertas labores o puestos de
trabajo y las enfermedades que estos ocasionan, por la ausencia de un enfoque ergonómico.

Factores de Riesgo
Introducción a la Salud Ocupacional
Introducción a la Salud Ocupacional

Desde otra perspectiva, al relacionar actividades con molestias musculoesqueléticas observamos que aquellas
posturas que requieren de trabajo con brazos elevados y sosteniendo carga, o el trabajo con flexión o rotación de
cabeza (uso de microscópios) y el trabajo prolongado en posturas estáticas se asocian a molestias
musculoesqueléticas de cuello y hombros (cervicalgia, omalgia, tendinitis supraespinoso, tendinitis bicipital). Mientras
que, las molestias óseo musculares que comprometen codo (epicondilitis / epitrocleitis), muñecas (tendinitis de
flexores o de extensores) y manos, están presentes en trabajos mecánicos, de operarios en fábricas o empleados
administrativos.

Estudio de caso
Considerando los datos presentados anteriormente te presentamos el siguiente caso de estudio.
Desde hace 15 años, Javiera Díaz trabaja como operaria en una planta procesadora de salmón en la X Región. Entre
sus principales labores se encuentran sacar las espinas de los filetes de salmón fresco. Esta labor se realiza sobre un
mesón ubicado a una altura de 1.5m, en una zona con bastante humedad producto del agua que permanentemente
escurre sobre el mesón y a baja temperatura ambiente.
En su trabajo Javiera debe utilizar pechera, cubrecabello, overol de trabajo y guantes de goma. Su principal
herramienta de trabajo es un pequeño alicate eléctrico, de mango curvo y terminación aguda, que impacta en la zona
muscular de la palma de su mano. Ella trabaja jornadas de 8 horas, más horas extraordinarias y su remuneración es
en base a producción. Javiera es una de las trabajadoras más rápidas de la sección y alcanza rendimientos de
desespinado de 2 filetes de salmón por minuto, para lo cual realiza 62 movimientos por minuto de sus manos.
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Hace un semana, al término del mes, Javiera presentó dolor y aumento de volumen a nivel de su muñeca derecha,
que dificulta su trabajo y su actividad diaria. Esta situación le genera mucha preocupación porque siente que si baja
su rendimiento en el trabajo podría ser despedida, y ella necesita de su ingreso porque su esposo está sin trabajo y
se acerca el período escolar de sus tres hijos, lo que aumenta los gastos en su casa.
Fue derivada a la Mutualidad correspondiente a su empleador y después de ser evaluada por un médico y con una
ecografía se confirmó el diagnóstico de tendinitis de extensores de muñeca derecha. El caso se calificó como
enfermedad profesional y Javiera quedó en reposo médico y con tratamiento antiinflamatorio.

Reflexión
Al pensar detenidamente en la labor que realiza Javiera se puede identificar la presencia de varios factores de
riesgos: alta repetición de tareas, sistema de remuneración a trato, frío y humedad ambiental son condiciones
vinculados a su puesto de trabajo, a lo que se suman factores personales como la ansiedad y la situación familiar en
la que se encuentra.
Tal como lo estudiamos anteriormente, entre los oficios que se encuentran expuestos a factores de riesgos
ergonómicos como fuerza y repetición de movimiento se encuentran las personas que trabajan a trato (pago por
producción), y quienes laboran manipulando herramientas en ambientes fríos y húmedos.
Asimismo, la descripción de los síntomas que tiene Javiera coincide con la definición de enfermedad profesional, en
ese caso una Tendinitis de Extensores de Muñeca, la cual consiste en un dolor y aumento de volumen localizado en
la parte anterior de su muñeca derecha. En el caso de Javiera y como ya se mencionó dentro de las causas se
encuentran la alta frecuencia de movimientos repetidos, condicionada por la forma de remuneración que tiene, a la
que se suman factores ambientales (frío, humedad) que dificultan la manipulación de herramientas, cuyo diseño
además es inapropiado para la tarea.
Para asegurar que la enfermedad de Javiera sea reconocida como enfermedad profesional debe recibir la
calificación legal de un médico con formación en Salud Laboral, quien basándose en la Circular 3241, realiza una
evaluación con el apoyo de imágenes. El ente responsable de la calificación médico legal es el Comité de
Calificación de cuyos integrantes uno debe tener la especialidad de Medicina Laboral y otro la especialidad de
Traumatología.
El equipo evaluador debe contar con los antecedentes de vigilancia epidemiológica, establecidos en la Norma
Técnica para la evaluación y control de las enfermedades musculoesqueléticas relacionadas con el trabajo (TMERT)
del Ministerio de Salud y con una evaluación de condiciones de trabajo que contenga al menos un Estudio de Puesto
de Trabajo realizado por profesionales kinesiólogos, terapeutas ocupacionales o ergónomos, capacitados en el uso
del formato específico, más una Historia Ocupacional.
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Resumen
Ergonomía y los Trastornos Musculoesqueléticos (TME)

Ergonomía: Es la disciplina científica que se ocupa de la comprensión fundamental de las interacciones entre los
seres humanos y los otros componentes de un sistema. Es la profesión que aplica principios teóricos, datos y
métodos para optimizar el bienestar de las personas y el rendimiento global del sistema. Los ergónomos,
contribuyen a la planificación, evaluación de las tareas, trabajos, productos, organizaciones, entornos y sistemas
para hacerlos compatibles con las necesidades, capacidades y limitaciones de las personas. (IEA, 2.000).
Objetivos específicos
Adaptar el puesto a las necesidades del trabajador.
Reducir los riesgos laborales.
Introducir nuevas tecnologías.
Factores de riesgo ergonómicos: Se definen como aquellas características o condiciones propias de la tarea o
puesto de trabajo que al actuar sobre las personas incrementan la probabilidad de sufrir algún tipo de dolor, fatiga o
trastornos en el sistema musculoesquelético, pues se requiere un sobre esfuerzo del cuerpo.

Clasificación
Movimientos repetitivos
Aplicación de fuerza
Posturas forzadas
Manejo manual de carga

Factores para los TME establecidos en Chile

Factores individuales de las personas: capacidad funcional, hábitos, antecedentes de salud, etc.
Factores asociados a las condiciones de trabajo: fuerza, postura, repetición.
Factores organizacionales: organización del trabajo, las jornadas, horarios, pausas, ritmo y carga de trabajo.
Factores ambientales: temperatura, vibración, etc.

Trastornos Musculoesqueléticos (TME)

Principales TME: Tendinitis de extensores o de flexores de muñeca, Epicondilitis, Síndrome del túnel carpiano,
Síndrome de dolor cervical por tensión, Bursitis, Lumbalgia, Epitrocleitis, Tendinitis del manguito rotador
TME más comunes en Chile: Tendinitis de Extensores de Muñeca: 60% de los casos, Epicondilitis con
alrededor de un 10% de los casos. Lesiones de hombro agrupadas (tendinitis bicipital, tendinitis manguito
rotador, hombro doloroso) corresponden aproximadamente a 20% de los casos. Dolor lumbar 22% de
prevalencia entre los trabajadores.

Incidencia de los factores ergonómicos en la salud

Condiciones de trabajo (fuerza, movimientos repetitivos y postura): están presentes en trabajos como
cargadores, enfermeros, camilleros, kinesiólogos, personal de construcción, otros. Ocasionan: Lumbago,
Síndrome de dolor cervical por tensión y Epicondilitis.
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Organizacionales (ritmo, carga de trabajo, largas jornadas): están presentes en trabajos como digitadores,
trabajadores administrativos, operarios de fábricas, otros. Ocasionan: Tendinitis de extensores, Tendinitis de
hombro y Síndrome de dolor cervical por tensión.
Ambientales (temperatura, vibraciones, iluminación): están presentes en trabajos como obreros de la minería,
empleados de construcción, ensambladores en empresas de producción, otros. Ocasionan: Síndrome de dolor
cervical por tensión, Tendinitis de extensores y flexores.
Factores personales tales como una mayor sensibilidad al dolor o una falta de acondicionamiento físico, o los
trastornos de salud mental se pueden sumar a los riesgos laborales en la generación de enfermedades por
trastornos musculoesqueléticos.
Introducción a la Salud Ocupacional

Glosario
Ergonomía: Es la disciplina científica que se ocupa de la comprensión fundamental de las interacciones entre los
seres humanos y los otros componentes de un sistema. Es la profesión que aplica principios teóricos, datos y
métodos para optimizar el bienestar de las personas y el rendimiento global del sistema. Los ergónomos,
contribuyen a la planificación, evaluación de las tareas, trabajos, productos, organizaciones, entornos y sistemas
para hacerlos compatibles con las necesidades, capacidades y limitaciones de las personas. (IEA, 2.000).
Ergonomía Física: Es la rama que se relaciona con la anatomía, antropometría, fisiología y biomecánica humana,
está vinculada con la actividad física (uso de herramientas, posturas de trabajo, manejo manual de carga,
movimientos repetidos, diseño de lugares de trabajo).
Ergonomía Cognitiva: Se ocupa del análisis de los procesos mentales tales como la percepción, la memoria, el
razonamiento, toma de decisiones y la respuesta motora asociada, que son la base del desempeño y de la
interacción de los colaboradores. La ergonomía cognitiva busca el ajuste entre las habilidades y limitaciones de las
personas, con las máquinas, tareas y el ambiente de trabajo.
Ergonomía Organizacional: Está vinculada con la optimización de los sistemas socio-técnicos, lo que incluye las
estructuras organizacionales, políticas, procesos, comunicación, gestión de personas, además del diseño del trabajo,
planificación, horas laborales, trabajo en equipo, diseño participativo, colaboración, calidad de la gestión y liderazgo.
Trastorno Musculoesquelético relacionados al trabajo (TMERT): Son las alteraciones de músculos, tendones,
nervios periféricos o del sistema vascular, que se asocian a un diagnóstico de enfermedad musculo esquelética y en
la cual existen factores de riesgo ergonómico presentes en el ambiente de trabajo de la persona afectada.
Factores de riesgo ergonómicos: Se definen como aquellas características o condiciones propias de la tarea o
puesto de trabajo que al actuar sobre las personas incrementan la probabilidad de sufrir algún tipo de dolor, fatiga o
trastornos en el sistema musculoesquelético, pues se requiere un sobre-esfuerzo del cuerpo.
Manejo manual de carga (MMC): Consiste en emplear la fuerza humana para el levantar, transportar, empujar,
arrastrar, desplazar, descender o poner en movimiento un objeto. Un ejemplo de ello, puede ser materia prima,
insumos, herramientas y/o producto terminado. El mayor riesgo se produce cuando el trabajador realiza un
levantamiento incorrecto de objetos con un tamaño y volumen considerable, producto de la falta de educación de
entrenamiento y de un equipo adecuado para efectuar el MMC.
Posturas forzadas: Son posiciones que adopta un trabajador al realizar sus labores, donde una o varias regiones
anatómicas dejan de estar en una posición natural, por el contrario se adquiere una postura que ocasiona
hipertensiones, hiperflexiones y/o hiperrotaciones en distintas partes del cuerpo. Según la tarea que se realice se
pueden encontrar distintas posturas forzadas: de pie, sentado, inclinado, en cuclillas, etc.
Movimientos repetitivos: Se refiere a un grupo de movimientos continuos mantenidos durante un trabajo que implica
la acción conjunta de los músculos, los huesos, las articulaciones y los nervios de una parte del cuerpo y provoca en
esta misma zona fatiga muscular, sobrecarga, dolor y, por último, lesión. Generalmente se presentan cuando se
realizan acciones a través de los medios o sistemas de control, como ejemplo palancas, pedales, perillas, otros.
Aplicación de fuerza: Se refiere a los procedimientos manuales, donde el trabajador debe usar grandes cantidades
de fuerza, puede ser para empujar o halar palancas, manipularlas hacia arriba, abajo, hacia dentro o fuera; usar
pedales que se deben accionar con la extremidad inferior ó arrastrar un objeto pesado sin ruedas, ni guías o rodillos
en postura de pie.

Introducción a la Salud Ocupacional

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