según la IVU (Unión Vegetariana Internacional), el vegetarianismo consiste en

seguir una dieta basada en alimentos derivados de vegetales, con diferentes

modalidades en función de si la dieta incluye o excluye productos lácteos, huevos
y/o miel.

¿Cómo surge el vegetarianismo?

Los conceptos vegetarianismo y vegetariano aparecieron en Reino Unido en el
año 1887 con la primera asociación vegetariana del mundo, la “Vegetarian
Society“. Hasta ese momento se utilizaba el término “dieta vegetal” para referirse
a aquellos que comían exclusivamente alimentos derivados de las plantas.

Más tarde, emergieron asociaciones en otros países (Alemania, Países Bajos)

partiendo de los mismos principios que la Vegetarian Society. Debido al auge, en
1908 se creó la Unión Vegetariana Internacional, organización no lucrativa
que tiene como objetivo promover el vegetarianismo.

Principios motivadores
Señalamos algunos de los principios motivadores de las personas que se han
agrupado en este movimiento:
Salud: este principio motivador considera que una alimentación saludable y
ecológica es aquella que está basada en vegetales. Excluyen la carne en su
menú, pues no la perciben como un alimento imprescindible.
Motivos ecológicos: este tipo de vegetarianos señala a las formas de
ganadería extensiva e intensiva como algunas de las principales causas de la
degradación del planeta. Se apoyan en datos, como un estudio de la FAO,
que afirma que​ el sector ganadero genera más gases de efecto invernadero
que la industria del transporte, y por tanto sería uno de los principales
impulsores del cambio climático global.
Religión: algunas religiones promueven el vegetarianismo como un estilo de
vida. Un ejemplo de ello es la religión hindú, la cual afirma que la vaca es un
animal sagrado y digno de veneración. Por lo tanto, no podría ser utilizado
con fines de consumo para el ser humano.
Ética: la dieta vegetariana por razones éticas está relacionada con la defensa
de los derechos de los animales, pues consideran poco ético la muerte del
animal, y sobre todo su maltrato y explotación con el único fin de producir
productos para el consumo humano (comida, objetos, ropa…). Defienden una
vida y una muerte digna de todos los animales.
Veganismo (vegetarianos totales)
Las personas veganas evitan comer carne roja, pollo, pescado y cualquier
producto derivado de los animales, incluidos los huevos, los productos lácteos y
la miel.
Los veganos no consumen ningún producto ni subproducto animal y, por tanto,
las proteínas para vegetarianos que eligen no incluyen ni carne, pescado o
aves rojas o blancas. Tampoco consumen huevos ni lácteos. Los veganos no
utilizan miel ni cera de abeja, gelatina ni ningún otro ingrediente o producto de
subproducto animal. Los veganos normalmente no utilizan productos de origen
animal para vestirse como seda, cuero o lana.

Lacto-ovo-vegetarianismo
Las personas lacto-ovo-vegetarianes evitan comer carne roja, pollo y pescado,
pero sí que comen huevos y productos lácteos.

3. Lacto-vegetarianismo
Las personas lacto-vegetariana evitan comer carne roja, pollo, pescado y
huevos, pero sí que consumen productos lácteos.

4. Ovo-vegetarianismo
Las personas ovo-vegetariana evitan comer carne roja, pollo, pescado y
productos lácteos, pero sí que comen huevos.

5. Pesco-vegetarianismo
Las personas pesco-vegetarianes evitan comer carne roja y pollo, pero comen
pescado, huevos y productos lácteos.

6. Flexitarianismo
Las personas flexitarianas son «flexibles» sobre la forma en que se son
vegetarianas. Un flexitariano puede que en su casa coma solamente comida
vegetariana, pero que en casa de amigos o familiares o cuando va a un
restaurante o evento coma carne.

7. Pollo-vegetarianismo
Las personas pollo-vegetarianas evitan comer carne roja, pero comen pollo,
pescado, huevos y productos lácteos
Beneficios de una dieta vegetariana para la salud
Seguir una dieta vegetariana equilibrada contribuye a sufrir menos
enfermedades, menos riesgo de obesidad y menos riesgo de diabetes.
Una de las cosas que más destaca de una dieta rica en productos vegetales
es sus niveles reducidos de colesterol. Como el colesterol sólo proviene de
alimentos de origen animal, las dietas veganas no contienen colesterol. En
general, los niveles de colesterol de los vegetarianos son más bajos que los
de las personas que comen carne.
Además, una dieta vegetariana ecológica es más baja en toxinas, ya que las
toxinas químicas son más frecuentes en la carne y el marisco en
comparación con productos vegetarianos (especialmente frutas y verduras
orgánicas).

Beneficios de una dieta vegetariana para el medio ambiente

El sistema alimentario mundial es responsable de aproximadamente una
cuarta parte de los gases de efecto invernadero que generamos cada año.
La carne, especialmente la de ternera y la de cordero, es el alimento que
tiene un mayor impacto ambiental. Cuando una persona reduce o elimina su
consumo de carne, reduce significativamente su huella de carbono

Beneficios de una dieta vegetariana para los animales

Cuando dejamos de comer carne, estamos ayudando a millones de seres
vivos: los animales de granja. Sabías que el 86% de todos los mamíferos
terrestres son animales de granja pertenecientes a las industrias cárnica y
láctea? La industria de la carne de ave y huevos también tiene un impacto
muy importante. Hay 23 billones de aves de corral destinadas al consumo
humano en el planeta, más de tres por persona. La mayoría de veces, la
industria convencional lleva a cabo prácticas infra humanas hacia los
animales. Y aunque los animales en la agricultura ecológica viven en
mejores condiciones, una explotación ganadera es, por definición, una
explotación y tiene como objetivo hacer dinero. Adicionalmente, una industria
cárnica amigable es un oxímoron, pues al final los animales son sacrificados.