TEORÍAS SOBRE LA EMOCIÓN

La motivación y la emoción

Están tan estrechamente entrelazadas que es difícil

hacer distinciones entre ellas. Sin embargo, los
psicólogos tratan de separarlas.

• Motivo: es una necesidad o deseo específico que

activa al organismo y dirige la conducta hacia una
meta.
• Emoción: se refiere a la experiencia
de sentimientos como el temor, la alegría, la
sorpresa y el enojo.
 Una jerarquía de Motivación

Abraham Maslow (1954), un psicólogo humanista, dispuso

los motivos en una jerarquía de este tipo, de los más bajos a
los más altos.
Los motivos inferiores surgen de las necesidades
corporales que reclaman satisfacción.
Conforme avanzamos en la jerarquía de necesidades de
Maslow, los motivos tienen orígenes más sutiles: el deseo de
vivir con tanta comodidad como sea posible, tratar en forma
óptima con otros seres humanos y causar la mejor impresión
posible en los demás. Maslow creía que el motivo más alto
en la jerarquía es la autorrealización, definida como la
pulsión de realizar todo nuestro potencial.
Pirámide de la jerarquía de
necesidades de Maslow
 Teorías de la emoción

Teorías iniciales de la emoción: James-Lange y Cannon-Bard

El psicólogo estadounidense William James formuló la
primera teoría moderna de la emoción en la década de 1880
(James, 1884); casi al mismo tiempo, un psicólogo danés,
Carl Lange, llegaba a las mismas conclusiones.
•Teoría de James-Lange: Afirma que los estímulos generan
cambios fisiológicos en nuestro cuerpo, y que las emociones
son resultado de esos cambios fisiológicos.
•Teoría de Cannon-Bard: Afirma que la experiencia de la
emoción ocurre al mismo tiempo que los cambios
biológicos.
•Teoría cognoscitiva: Afirma que la experiencia emocional
depende de la percepción o juicio de la situación en que
uno se encuentra.
Aunque las teorías cognoscitivas de la emoción tienen
mucho sentido, algunos críticos rechazan la idea de que los
sentimientos siempre surgen de cogniciones.
Las tres principals teorías
de la emoción
 ¿Cuál es el indicador más
obvio de la emoción?

Comunicación no verbal de la emoción: La mayoría de

nosotros oculta las emociones en cierta medida, pero por
lo regular la gente puede decir lo que estamos sintiendo.
Aunque las emociones se expresan a menudo en palabras,
buena parte del tiempo comunicamos nuestros
sentimientos de manera no verbal. Lo hacemos, entre
otras cosas, mediante la calidad de la voz, la expresión
facial, el lenguaje corporal, el espacio personal y los actos
explícitos.
•Calidad de la voz: Buena parte de la información que
transmitimos no está contenida en las palabras que
usamos, sino en la forma en que se expresan esas
palabras.
•Expresión facial: son posiblemente los indicadores
emocionales más evidentes. Podemos conocer mucho
acerca del estado emocional de una persona observando
si ríe, llora, sonríe o frunce el ceño.
Muchas expresiones faciales son
innatas, no aprendidas (Ekman, 1994; Goldsmith, 2002).
Charles Darwin propuso la idea de que la mayoría de los
animales comparten un patrón común de movimientos de
los músculos faciales.
•Lenguaje corporal: El lenguaje corporal es otra forma
de comunicar mensajes de manera no verbal. Ejemplo
enojo, temor, seducción, indiferencia, felicidad y tristeza.
•Espacio personal: Es la distancia que las personas
mantienen entre sí mismas y los demás. Esta distancia
varía dependiendo de la naturaleza de la
actividad y las emociones sentidas. La
distancia normal en una conversación
entre individuos varía entre las culturas.
•Actos explícitos: Los actos explícitos, por supuesto,
también sirven como señales no verbales de las
emociones. Ejemplo: Que la gente le estreche la mano
brevemente o por un largo tiempo, con firmeza o sin
fuerza, le dice algo acerca de lo que siente por usted.
GÉNERO, CULTURA Y
EMOCIÓN
 GÉNERO Y EMOCIÓN

¿Son los hombres menos emocionales que las mujeres?

La experiencia nos dice que los hombres y las mujeres
difieren considerablemente en la forma en que expresan
la emoción y en las emociones que deciden expresar.
Los hombres suelen tener menor habilidad que las
mujeres para decodificar las expresiones emocionales de
los demás. Una razón puede ser que los hombres no
suelen ser los cuidadores principales de los niños que son
muy pequeños para hablar, y por eso tienen menos
práctica para “interpretar” las emociones en el rostro y el
cuerpo.
encefálica en hombres y mujeres.

Cuando se les pide que piensen en algo triste:

• Las mujeres A) generanmás actividad en el
encéfalo emocional que los hombres B).
 Cultura y emoción

Las experiencias emocionales entre las culturas son similares en

ciertos aspectos y muy diferentes en otros. Un elemento
definitorio es si la cultura es individualista o colectivista.
Las emociones de la gente en las culturas colectivistas también
tienden a ser de menor duración que las de los individualistas
(Markus y Kitayama, 1991).
Si las expresiones faciales de las emociones primarias son
bastante constantes de una cultura a otra ¿por qué la gente se
muestra a menudo tan confundida acerca de las emociones
expresadas por personas de otras culturas? La respuesta estriba
en un principio llamado reglas de revelación (Ekman y Friesen,
1975).
Reglas de revelación: Reglas específicas a la cultura que
rigen cómo, cuándo y por qué son apropiadas las
expresiones de emoción.
 Bibliografía:

Morris, C. G., & Maisto, A. A. (2009). Introducción a la

Psicología (Decimotercera Edición ed.). México: Pearson
Educación.