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El Círculo de Viena buscó hacer científica la filosofía a través del empirismo lógico y la lógica moderna. Rechazaron la metafísica y buscaron establecer un lenguaje simbólico para lograr una ciencia unificada basada únicamente en la experiencia empírica. Criticaron que la metafísica carecía de sentido al no poder reducirse a enunciados empíricos o por contener palabras sin significado definido.
El Círculo de Viena buscó hacer científica la filosofía a través del empirismo lógico y la lógica moderna. Rechazaron la metafísica y buscaron establecer un lenguaje simbólico para lograr una ciencia unificada basada únicamente en la experiencia empírica. Criticaron que la metafísica carecía de sentido al no poder reducirse a enunciados empíricos o por contener palabras sin significado definido.
El Círculo de Viena buscó hacer científica la filosofía a través del empirismo lógico y la lógica moderna. Rechazaron la metafísica y buscaron establecer un lenguaje simbólico para lograr una ciencia unificada basada únicamente en la experiencia empírica. Criticaron que la metafísica carecía de sentido al no poder reducirse a enunciados empíricos o por contener palabras sin significado definido.
Teorías y aportes: Análisis de las teorías y aportes del Círculo de Viena a
la filosofía y las ciencias en relación con el lenguaje.
La posición filosófica del Círculo de Viena se denominó empirismo
lógico. Fue unificado por el objetivo de hacer científica la filosofía con la ayuda de la lógica moderna. Los temas principales fueron debates fundacionales en ciencias naturales y sociales, lógica y matemáticas; la modernización del empirismo por la lógica moderna; la búsqueda de un criterio empirista de sentido; la crítica de la metafísica y la unificación de las ciencias en la unidad de la ciencia. El Círculo de Viena fue muy activo en la publicidad de sus nuevas ideas filosóficas. Se organizaron varios congresos sobre epistemología y filosofía de la ciencia, con la ayuda del Círculo de Berlín.
Al Círculo de Viena no se le puede asignar una sola filosofía. En
primer lugar, existía una pluralidad de posiciones filosóficas dentro del Círculo y, en segundo lugar, los miembros a menudo cambiaban sus puntos de vista fundamentalmente en el transcurso del tiempo y en reacción a las discusiones en el Círculo. Por tanto, parece más conveniente hablar de "las filosofías (en plural) del Círculo de Viena".
Sin embargo, se pueden identificar algunos temas y debates
centrales, que veremos a continuación.
El manifiesto (1929)
Esto establece la concepción científica del mundo del Círculo de
Viena, que se caracteriza esencialmente por dos rasgos. Primero, es empirista y positivista: hay conocimiento solo a partir de la experiencia. Segundo, la concepción científica del mundo está marcada por la aplicación de un cierto método, a saber, el análisis lógico.
El análisis lógico es el método de aclaración de problemas
filosóficos; hace un uso extensivo de la lógica simbólica y distingue el empirismo del Círculo de Viena de versiones anteriores. La tarea de la filosofía radica en la clarificación —mediante el método del análisis lógico — de problemas y afirmaciones.
Este análisis muestra que hay dos tipos diferentes de declaraciones;
un tipo incluye enunciados reducibles a enunciados más simples sobre lo dado empíricamente; el otro tipo incluye declaraciones que no pueden reducirse a declaraciones sobre la experiencia y, por lo tanto, carecen de significado. Los enunciados metafísicos pertenecen a este segundo tipo y, por lo tanto, carecen de sentido.
Por ende, muchos problemas filosóficos se rechazan como
pseudoproblemas que surgen de errores lógicos, mientras que otros se reinterpretan como enunciados empíricos y, consecuentemente, se convierten en objeto de investigaciones científicas.
Una fuente de los errores lógicos que están en los orígenes de la
metafísica es la ambigüedad del lenguaje natural. El lenguaje ordinario, por ejemplo, usa la misma parte del discurso, el sustantivo, para cosas ('manzana') así como para cualidades ('dureza'), relaciones ('amistad') y procesos ('dormir'); por lo tanto, induce a error a una concepción cósmica de los conceptos funcionales.
Otra fuente de errores es la noción de que el pensamiento puede
conducir al conocimiento a partir de sus propios recursos sin utilizar ningún material empírico, o al menos llegar a nuevos contenidos mediante una inferencia a partir de estados de cosas dados.
El conocimiento sintético a priori es rechazado por el Círculo de
Viena. Las matemáticas, que a primera vista parecen un ejemplo de conocimiento sintético necesariamente válido derivado de la razón pura, tienen en cambio un carácter tautológico, es decir, sus enunciados son enunciados analíticos, muy diferentes de los enunciados sintéticos kantianos. Los únicos dos tipos de enunciados aceptados por el Círculo de Viena son los enunciados sintéticos a posteriori (es decir, enunciados científicos) y los enunciados analíticos a priori (o sea, enunciados lógicos y matemáticos).
Sin embargo, la persistencia de la metafísica está conectada no solo
con errores lógicos sino también con "luchas sociales y económicas". La metafísica y la teología están aliadas a las formas sociales tradicionales, mientras que el grupo de personas que enfrenta los tiempos modernos, rechaza estos puntos de vista y se posiciona sobre el terreno de las ciencias empíricas.
Así, la lucha entre la metafísica y la concepción científica del mundo
no es sólo una lucha entre diferentes tipos de filosofías, sino también, y quizás principalmente, una lucha entre diferentes actitudes políticas, sociales y económicas.
Ciencia unificada (en relación con el lenguaje)
El objetivo final que perseguía el Círculo de Viena era la ciencia
unificada, es decir, la construcción de un "sistema constitutivo" en el que todo enunciado legítimo se reduce a los conceptos de nivel inferior que se refieren directamente a la experiencia dada. El esfuerzo es vincular y armonizar los logros de los investigadores individuales en sus diversos campos de la ciencia. De este objetivo se deriva la búsqueda de la claridad, la pulcritud y un lenguaje simbólico que elimine los problemas derivados de la ambigüedad del lenguaje natural.
El Círculo de Viena publicó una colección,
llamada Einheitswissenschaft (Unified Science) cuyo objetivo era presentar una visión unificada de la ciencia. Tras la publicación en Europa de siete monografías de 1933 a 1939, la colección fue descartada, por los problemas derivados de la Segunda Guerra Mundial. En 1938 comenzó una nueva serie de publicaciones en los Estados Unidos. Era la Enciclopedia Internacional de la Ciencia Unificada . Sólo se publicó la primera sección Fundamentos de la Unidad de las Ciencias ; contiene dos volúmenes para un total de veinte monografías publicadas entre 1938 y 1969. Como recuerdan Rudolf Carnap y Charles Morris en el Prefacio a la edición de 1969:
La Enciclopedia fue en origen idea de Otto Neurath. Fue
concebida como una manifestación de la unidad del movimiento científico [...] Los planes originales para la Enciclopedia eran ambiciosos. Además de los dos volúmenes introductorios, habría una sección sobre la metodología de las ciencias, otra sobre el estado actual de la unificación de las ciencias y posiblemente una sección sobre la aplicación de las ciencias. Se planeó que la obra en su totalidad comprendiera unos veintiséis volúmenes.
El conocido trabajo de Thomas Kuhn, La estructura de las
revoluciones científicas, se publicó en esta Enciclopedia en 1962, como el número dos del segundo volumen.
Crítica de la metafísica
La actitud del Círculo de Viena hacia la metafísica está bien
expresada por Carnap en el artículo “La eliminación de la metafísica a través del análisis lógico del lenguaje. Un lenguaje —dice Carnap— consiste en un vocabulario, es decir, un conjunto de palabras significativas, y una sintaxis, es decir, un conjunto de reglas que gobiernan la formación de oraciones a partir de las palabras del vocabulario. Las pseudoproposiciones, es decir, secuencias de palabras que a primera vista parecen proposiciones pero que en realidad no tienen significado, se forman de dos maneras: o aparecen en ellas palabras sin sentido o se forman de una forma sintáctica no válida. Según Carnap, en la metafísica se dan pseudoenunciados de ambos tipos.
Una palabra W tiene significado si se cumplen dos condiciones.
Primero, debe fijarse el modo de ocurrencia de W en su forma de oración elemental (es decir, la forma de oración más simple en la que W es capaz de ocurrir). En segundo lugar, si W aparece en una oración elemental S, es necesario dar respuesta a las siguientes preguntas (que son, según Carnap, formulación equivalente de la misma pregunta):
¿De qué oraciones es deducible S y qué oraciones son
deducibles de S? ¿Bajo qué condiciones se supone que S es verdadera y bajo qué condiciones es falsa? ¿Cómo se verifica S? ¿Cuál es el significado de S?
Un ejemplo ofrecido por Carnap se refiere a la palabra 'artrópodo'.
La forma de oración "la cosa x es un artrópodo" es una forma de oración elemental que se deriva de " x es un animal", " x tiene un cuerpo segmentado" y " x tiene patas articuladas". Por el contrario, estas oraciones se derivan de "la cosa x es un artrópodo". Así se determina el significado de la palabra 'artrópodo'.
Según Carnap, muchas palabras de la metafísica no cumplen con
estos requisitos y, por lo tanto, no tienen sentido. Como ejemplo, Carnap considera la palabra 'principio'. Esta palabra tiene un significado definido, si se supone que la oración " x es el principio de y " es equivalente a la oración " y existe en virtud de x " o " y surge de x ". La última oración es perfectamente clara: y surge de x cuando x es seguida invariablemente por y, y la asociación invariable entre x e yes empíricamente comprobable. Pero, dice Carnap, los metafísicos no están satisfechos con esta interpretación del significado de 'principio'. Afirman que ninguna relación empírica entre x e y puede explicar completamente el significado de " x es el principio de y ", porque hay algo que no se puede captar por medio de la experiencia, algo para lo cual no se puede especificar ningún criterio empírico. Es la falta de todo criterio empírico —dice Carnap— lo que priva de sentido a la palabra 'principio' cuando aparece en la metafísica. Por lo tanto, pseudoafirmaciones metafísicas como "el agua es el principio del mundo" o "el espíritu es el principio del mundo"
Sin embargo, hay pseudoafirmaciones en las que sólo aparecen
palabras significativas; estas pseudoafirmaciones se forman de forma contrasintáctica. Un ejemplo es la secuencia de palabras "César es un número primo"; cada palabra tiene un significado definido, pero la secuencia no tiene significado. El problema es que "número primo" es un predicado de números, no un predicado de seres humanos. En el ejemplo el disparate es evidente; sin embargo, en el lenguaje natural, las reglas de la gramática no prohíben la formación de secuencias de palabras análogas sin sentido que no son tan fáciles de detectar. En la gramática de las lenguas naturales, toda secuencia del tipo " x es y ", donde x es un sustantivo y yes un predicado, es aceptable. De hecho, en la gramática no se distingue entre predicado que se puede afirmar de los seres humanos y predicado que se puede afirmar de los números. Entonces, "César es un general" y "César es un número primo" están bien formados, en contraste, por ejemplo, con "César es y", que está mal formado. En un lenguaje construido lógicamente —dice Carnap— se especifica una distinción entre los diversos tipos de predicado, y las pseudoenunciaciones como "César es un número primo" están mal formadas. Ahora bien, y este es el punto principal del argumento de Carnap, los enunciados metafísicos en los que no aparecen palabras sin sentido, carecen de sentido porque están formados de una manera que es admisible en los lenguajes naturales, pero no en los lenguajes lógicamente construidos.
Carnap intenta señalar las fuentes de error más frecuentes de las
que pueden surgir pseudoenunciados metafísicos. Una fuente de errores es la ambigüedad del verbo "ser", que a veces se usa como cópula ("tengo hambre") y otras veces para designar la existencia ("yo soy"). La última declaración sugiere incorrectamente una forma predicativa y, por lo tanto, sugiere que la existencia es un predicado.
Sólo la lógica moderna, con la introducción de un signo explícito
para designar la existencia (el signo y así), que aparece sólo en enunciados, nunca como predicado, ha demostrado que la existencia no es un predicado, y así ha puesto de manifiesto el error lógico del que han surgido pseudoenunciados como "cogito, ergo sum".
Según Carnap, aunque la metafísica no tiene contenido teórico, sí
tiene contenido: las pseudoafirmaciones metafísicas expresan la actitud de una persona ante la vida, y ese es el papel de la metafísica. Lo compara con un arte como la poesía lírica; el metafísico trabaja con el medio de lo teórico; confunde el arte con la ciencia, la actitud ante la vida con el conocimiento, y así produce una obra insatisfactoria e inadecuada. "Los metafísicos son músicos sin capacidad musical".