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El empirismo lgico o racional, tambin llamado neopositivismo o positivismo lgico, es una corriente en la
losofa de la ciencia que surgi durante el primer tercio
del siglo XX, alrededor del grupo de cientcos y lsofos que formaron el clebre Crculo de Viena (Wiener
Kreis en alemn). Si el positivismo defenda el mtodo
cientco como nica forma vlida de conocimiento, el
neopositivismo va un paso ms all, y limita el mtodo
cientco a lo emprico y vericable.
Las posiciones de los empiristas lgicos respecto de algunos temas claves de la losofa de la ciencia (el origen del
sentido de los enunciados, la puesta a prueba de las teoras, el concepto de explicacin cientca y la unidad de la
ciencia, entre otros) se conocen con el nombre colectivo
de concepcin heredada (received view).
Otras inuencias poderosas fueron la metodologa emprica desarrollada durante y despus de la mitad del siglo XIX, as como la lgica simblica. Entre los desarrolladores de la primera, estn hombres de ciencia como
Helmholtz, Ernst Mach, Henri Poincar, Pierre Duhem y
Boltzmann. Entre los desarrolladores de la segunda estn,
entre otros, Frege, Russell, Whitehead Giuseppe Peano y
Si bien los empiristas lgicos intentaron ofrecer una vi- Tarski .
sin general de la ciencia que abarca principalmente sus En el Crculo de Viena se encontraban, entre otros:
aspectos gnoseolgicos y metodolgicos, tal vez su tesis Rudolf Carnap (mayo 18, 1891 - septiembre 14, 1970),
ms conocida es la que sostiene que un enunciado es cog- quien proclamaba la superacin de la metafsica mediante
nitivamente signicativo solo si posee un mtodo de veri- el anlisis lgico del lenguaje (vase La superacin de la
cacin emprica o es analtico, tesis conocida como del metafsica mediante el anlisis lgico del lenguaje); Kurt
signicado por vericacin. Solo los enunciados de la Gdel (28 de abril de 1906 - 14 de enero de 1978) que
ciencia emprica cumplen con el primer requisito, y so- nunca lleg a compartir las tesis positivistas del Crculo los enunciados de la lgica y las matemticas cumplen lo, como nalmente demostrara al formular su famoso
con el segundo. Los enunciados tpicamente loscos no teorema de incompletitud, incompatible con ciertas tesis
cumplen con ninguno de los dos requisitos, as que la - de la losofa de las matemticas sostenidas por algunos
losofa, como tal, debe pasar de ser un supuesto cuerpo de ellos; David Hilbert (23 de enero de 1862 - 14 de febrede proposiciones a un mtodo de anlisis lgico de los
ro de 1943) el famoso redactor de Los problemas futuros
enunciados de la ciencia.
de la Matemtica; y otros como Herbert Feigl, Philipp
El Crculo de Viena
Como antecedentes, en el Maniesto del Crculo de Viena se mencionaban personalidades como Locke y Hume,
mientras otros como Karl Marx (por su tratamiento cientco de la historia), Leibniz (por sus matemticas y su
lgica) tambin se consideraban precursores, pero sin
contar con su metafsica. El positivismo del siglo XIX
tambin es considerado una inuencia, aunque con matices. Hay que recordar que, para los positivistas del siglo Ahora bien, tambin hay una diferencia entre cmo se
XIX, solo lo dado es real [cita requerida] . Para los empiris- conocen los enunciados: algunos son cognoscibles a prio1
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cimiento y epistemologa
Entonces: el sentido de una proposicin se determina empricamente. Si esto es as, entonces para toda proposicin con sentido en el lenguaje-fsico (como La Luna es
redonda), hay una proposicin en el lenguaje-sensorial
que le corresponde. (Una proposicin en lenguaje senso-
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rial es la que reporta inmediatamente los datos recibidos
por los cinco sentidos humanos, agregndole cuanticadores, conectivas y coordenadas espaciotemporales para
hacerla signicativa: Hay un rojo blando y cido aqu,
en este momento"; o: a las 7 de la maana del jueves, vi
un redondo blanco en tal y tal lugar).
A priori
Hay 2 maneras en que una proposicin puede tener sentido: hablando acerca del mundo y por tanto teniendo condiciones de vericacin emprica bien determinadas, o no
hablando acerca del mundo. Hemos visto que los enunciados acerca del mundo -sintticos-, para los empiristas
lgicos, solo podan ser a posteriori, es decir, solo comprobables empricamente. Pero tambin hay otra manera
de conocer algo: a priori.
S que 22 es 4, siempre, y no tengo -aunque puedo hacerlo, claro- que contar con mis dedos o encerrarme en
el laboratorio para saberlo: lo s solamente calculando.
De la misma manera, s que ningn soltero est casado,
y sin necesidad de recurrir a un experimento. Tambin s
que, por modus ponens, puedo deducir la proposicin 'y'
dadas dos premisas: si 'x', entonces 'y', y es el caso que
'x'. Para esto tampoco necesito ninguna experimentacin,
no necesito recurrir al mundo. Conozco esto de manera
a priori, sin experiencia. Pero, como lo conozco sin necesidad de experiencia, entonces ni el modus ponens, ni
la multiplicacin de 2 por 2, ni la soltera de los no casados me dicen algo sobre el mundo. Cmo iban a hacerlo,
si puedo conocerlos sin experiencias empricas? Y como
no me dicen nada sobre el mundo, entonces son proposiciones analticas, que son verdaderas solo en virtud del
signicado, y de las reglas estipuladas. Todo soltero es
6 Unicacin de la ciencia
Recordemos que un enunciado en el lenguaje fsico puede reducirse a otro en el lenguaje sensorial: ah hay una
mesa puede reducirse a algo as como en tal lugar y en
tal momento, percibo color caf, forma rectangular...,
etctera. Y estos enunciados seran la base de nuestro conocimiento.
Siendo esto as, entonces el proyecto empirista pareca
posible: reducir toda la ciencia natural a enunciados protocolares. Carnap introduce -poco despus y frente a los
problemas que esto implicaba- adems de experiencia
sensorial, lgica y teora de conjuntos.
Russel y Whitehead ya haban iniciado la tarea de la
Induccin y falsabilidad
Popper critic la idea de la induccin partiendo de la aplicacin de la lgica formal. Segn Popper, es invlido extraer enunciados generales a partir de enunciados particulares; es decir, es errneo en trminos lgicos, concluir
del enunciado: algunos X se comportan de manera Z, el
enunciado: todos los X se comportan de manera Z. Adems, critica el vericacionismo, ya que en una teora debe
ser posible vericar todos los postulados para decir que
es verdadera, lo cual es imposible. Ms bien, se debera
concluir que la teora es falsa si una de sus predicciones
es falsa (Falsacionismo de Popper).
Popper critica severamente el inductivismo y lo desbanca de la losofa de la ciencia moderna mediante la lgica y las tesis del falibilismo. Es ms, demuestra que el
justicacionismo cientco es incorrecto debido a que los
enunciados observables (empricos) no pueden ser probados, sino que simplemente pueden ser aceptados o rechazados por convencin atendiendo a las teoras experi- Entre otros importantes crticos del positivismo lgico esmentales, instrumentos y criterios racionales comnmen- tn Imre Lakatos , quien desarroll el Falsacionismo sosticado en los programas de investigacin, Thomas S.
te aceptados en el momento.
Segn el falsacionismo, una teora solo ser cientca si Kuhn con su visin relativista, histrica y sociolgica de
junto a ella se declara qu hecho o conjunto de hechos la ciencia, con el principal aporte del trmino Paradigma
podran refutarla. Esto se conoce como el criterio de de- y las Revoluciones cientcas y Paul Feyerabend quien
marcacin. Las hiptesis o teoras que no sean falsables plantea que no existen criterios nicos de juicio y que
de esta forma sern pseudocientcas, mientras que las promueve el Anarquismo Metodolgico como una visin
falsables sern cientcas y podrn ser refutadas o corro- de ciencia ms abierta y fructfera. Adems, hace una
boradas conforme se realicen experimentos, los cuales apuesta por otros tipos de conocimiento, fuera del conoes el conocimiento del psicoairn dirigidos a conseguir su refutacin. Por otra parte, cimiento cientco, como
[cita requerida]
.
nlisis
o
de
la
brujera
una teora cientca se rechazara si es refutada, lo cual
se consigue a travs de un experimento que la contradiga. Entre los crticos de origen hispanoamericanos del
A este experimento se le suele llamar experimento crucial. empirismo lgico destaca por la originalidad y enverga-
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dura de su propuesta alternativa el argentino Mario Bunge, quien a pesar de preconizar la potencia del anlisis
losco formal, se distancia del empirismo lgico por
su denodada defensa de la metafsica (que identica con
la ontologa) y por su realismo integral.
13 Bibliografa
Ayer, Alfred Jules. Lenguaje, verdad y lgica.
Ayer, Alfred Jules. Positivismo lgico.
Carnap, Rudolf. La estructura lgica del mundo.
9.1
Ludwig.
11
Personalidades
12
Referencias
[1] Ludwig Wittgenstein (1921): Tractatus logicophilosophicus. Alianza Editorial, Madrid 2009 p. 66.
Proposiciones: 4.0031 y 4.01 ISBN 978-84-206-5570-3
[2] Deutsch, David, La Estructura de la Realidad. Barcelona,
Editorial Anagrama, 1999, p. 18.
logico-
14 Vase tambin
10
Tractatus
Empirismo
Crculo de Viena
Neokantismo
Positivismo
Antipositivismo
Vericacionismo
Falsacionismo
15
15.1
15.2
Imgenes
15.3