Qué es la Alimentación:

La alimentación es la ingesta de alimentos por parte de los organismos para

conseguir los nutrientes necesarios y así con esto obtener las energías y
lograr un desarrollo equilibrado.
La alimentación es la acción y efecto de alimentar o alimentarse, es decir, es un
proceso mediante al cual los seres vivos consumen diferentes tipos de alimentos
para obtener de estos los nutrientes necesarios para sobrevivir y realizar todas las
actividades necesarias del día a día.

No obstante, existe diversidad de palabras parecidas o similares, es el caso de

nutrición, alimento, nutrientes son palabras que tienen que ver con el término de
alimentación pero no son sinónimos, por lo tanto, no significan lo mismo.

La nutrición es el proceso mediante el cual, luego de la alimentación, el organismo

busca los nutrientes en los alimentos consumidos para transformarlos en energía
para sobrevivir y subsistir, en cambio, alimentación se refiere al proceso de
consumir los alimentos que luego proveerán de nutrientes al organismo.

Alimentación balanceada
La alimentación balanceada, conocida como alimentación completa o saludable,
es aquella que contiene un alimento de cada grupo alimenticio y es ingerido en
porciones adecuadas de acuerdo al peso, talla, sexo.
Los grupos alimenticios están clasificados en 5 categorías: carbohidratos,
proteínas, lácteos, frutas y vegetales y, por último grasas y azúcares. Los grupos
alimenticios suelen estar representados en la pirámide nutricional o pirámide
alimenticia.

El ser humano no debe olvidar que una alimentación balanceada o completa trae
como consecuencia una lista de beneficios como: mínimas probabilidades de
desarrollar enfermedades, control del colesterol, aminora el riesgo de problemas
cardiacos, reduce la presión sanguínea, mejora el sistema inmunológica, entre
otros.

Vea también Pirámide alimenticia.

Trastornos alimenticios
La alimentación es un proceso fundamental en el crecimiento, equilibrio y
desarrollo de los seres vivos, pero cuando existe una forma errada de
alimentación, surgen problemas, que pueden ocasionar daño a la salud y en el
desarrollo de una vida común y corriente.

En referencia a lo anterior, existen diferentes tipos de desórdenes alimentarios,

dentro de los cuales podemos enumerar los siguientes:

 Obesidad: la cual es una enfermedad crónica, que genera acumulación de

grandes cantidades de grasa en el cuerpo, esta enfermedad puede generarse por
 el alto consumo de alimentos ricos en grasas saturadas, las cuales son difíciles de
digerir por el organismo, esto sumado también al sedentarismo, entendido éste
como la falta de realización de ejercicios por parte de una persona.
Vea también Obesidad y Sobrepeso.

 Bulimia: es un trastorno alimenticio, la cual consiste en que una persona consume

una alta cantidad de alimentos ricos en calorías en un periodo muy corto, luego de
ello y, por causa del sentimiento de culpa, la persona decide eliminar de su cuerpo
dichos alimentos provocándose el vómito.
Vea también Bulimia.

 Anorexia: también es un trastorno alimenticio, pero al contrario de la bulimia, no

se consume alimentos o se consumen muy poco, debido a la sensación de
sobrepeso que puede tener una persona, aunque en la mayoría de los casos, las
personas que sufren de esta enfermedad no tiene sobrepeso alguno sino que por
el contrario carecen de peso y masa muscular.
Vea también Anorexia.

La anorexia y la bulimia pueden ser tratadas con psicólogos especializados en la

materia y con el respectivo tratamiento o psicoterapia, mientras que la obesidad
puede ser tratada con una dieta balanceada, ejercitando el cuerpo y por supuesto
controlando el consumo de alimentos de altas calorías.

Siempre es recomendable llevar una alimentación saludable y balanceada que

permita a nuestro organismo funcionar de manera correcta y no tener excesos de
ningún tipo, para prolongar el tiempo de vida así como la calidad de vida de las
personas, se debe comer para vivir y no vivir para comer.

Tipos de alimentación
Los tipos de alimentación varían en relación al ser vivo, tenemos:

 Alimentación humana, es aquella realizada por el ser humano, y este como otros
animales depende del ambiente que lo rodea para conseguir los nutrientes
necesarios para sobrevivir, por lo tanto puedes consumir: vegetales, así como
carne de otros animales,
 Alimentación animal, se refiere a los animales, dependen de una o más especies
distintas para su nutrición, por lo tanto, se afirma que los animales son
heterótrofos. Dependiendo del régimen alimentario de un animal se puede
identificar donde se encuentra dentro de la cadena alimenticia, ya que si es
herbívoro o carnívoro podemos decir si posee una condición de depredador o de
presa, ya que su alimentación podrá determinar su comportamiento animal y,
 Alimentación vegetal se identifican a las plantas, por el contrario de los animales
pueden sintetizar compuestos orgánicos a partir de sales minerales y de energía
solar, gracias al proceso de fotosíntesis, ellos son conocidos como autótrofos.
Fuente de alimentación
En el área de computación, existe el término de fuente de alimentación, conocida
como fuente de poder, es un componente del computador en el cual se encarga
de transformar una corriente alterna en una corriente eléctrica continúa, necesaria
para el buen funcionamiento de los ordenadores y otros dispositivos.

Enfoque biológico
Los animales y otros heterótrofos deben comer para poder sobrevivir, como los carnívoros,
que comen a otros animales, los herbívoros comen plantas, los omnívoros consumen tanto
plantas como animales, o los detritívoros, que se alimentan de detritos. Los hongosrealizan
una digestión externa de sus alimentos, secretando enzimas, y que absorben luego las
moléculas disueltas resultantes de la digestión, a diferencia de los animales, que realizan una
digestión interna.
Las reacciones químicas necesarias para la vida dependen de la aportación de nutrientes. En
los organismos superiores estos nutrientes son sintetizados por fotosíntesis (vegetales), o
elaborados a partir de compuestos orgánicos (animales y setas). Existen otras fuentes
energéticas para los microorganismos: por ejemplo, algunas arqueas obtienen su energía
produciendo metano o por oxidación de ácido sulfhídrico o azufre.

Alimentación vegetal
Véase también: Nutrición vegetal

Las plantas son organismos autótrofos. Son capaces de sintetizar compuestos orgánicos a

partir de sales minerales y de la energía solar a través de la función clorofílica o fotosíntesis.

Alimentación animal
Los animales son organismos heterótrofos. Dependen de una o más especies distintas para
su nutrición. Los alimentos son transformados en nutrientes mediante la digestión. El régimen
alimentario, ya sea carnívoro o herbívoro, tiene una gran influencia en el comportamiento
animal, y determina su condición de depredador o presa en la cadena trófica. Pueden tener un
comportamiento alimentario omnívoro o más específico,
como folívoro, piscívoro, carroñero, nectarívoro, saprófago, etc. Tal como otros animales, el
hombre depende de su ambiente para asegurar sus necesidades fundamentales de alimento.
La vitamina A, también conocida como retinol o antixeroftálmica, es
liposoluble.

La vitamina A propiamente dicha es el retinol, pero también existen otras

moléculas denominadas carotenoides, que funcionan como pro-vitamina
A, ya que se transforman en esta en el intestino e hígado. El más
abundante es el β-caroteno con la particularidad de ser hidrosoluble.

Al ser una vitamina liposoluble, puede acumularse en los tejidos

provocando toxicidad y dando lugar a alteraciones dérmicas, visuales,
óseas y trastornos teratogénicos (malformaciones del feto).

 Funciones de la vitamina A
 Participa en el desarrollo y queratinización epitelial y colabora en el
crecimiento óseo y celular: mantenimiento de dientes, y de tejidos
óseos y blandos, así como la piel.

 Produce un tipo de pigmentos imprescindibles para el correcto

funcionamiento de la retina y una correcta visión.

 Interviene en procesos de reproducción y de inmunidad. También

se recomienda en la lactancia y el embarazo, ya que favorece la
reproducción y que el embrión se desarrolle de manera normal.

 Se considera elemento protector frente a procesos oncológicos.

 Fuentes alimenticias de vitamina A

 Como retinol: carne (fundamentalmente hígado y riñones),
mantequilla, leche, queso, huevos nata.

 Como β-caroteno: vegetales verdes y coloreados: zanahorias,

brócoli, espinaca, col, batata o lechuga.

También se encuentra en:

 Melocotón, melón, mango, albaricoque, calabaza.

 Guisantes.

 Bacalao (aceite de hígado).

 Consecuencias del déficit de vitamina A
Cuando una persona tiene deficiencias en su organismo de vitamina A,
puede notar una pérdida de visión, especialmente en situaciones de luz
tenue o de noche.

También puede sufrir un debilitamiento de su sistema inmune que le

hace más propenso a las infecciones, e incluso problemas en los
epitelios de las vías respiratorias.

La vitamina B1, también llamada tiamina, es una vitamina hidrosoluble del

grupo B denominada también factor antiberiberi.

Al ser una vitamina hidrosoluble pasa al agua de cocción durante el

tratamiento culinario y enriquece el caldo. Así que, para tomar mayor
contenido en tiamina, se recomienda no escurrir los platos.

Ciertos alimentos o componentes de la dieta como el pescado, el café o

el té pueden provocar la destrucción de tiamina a nivel intestinal.

 Funciones de la vitamina B 1

 Participa en reacciones químicas de respiración celular y es la

encargada de ayudar a las células a transformar los hidratos de
carbono en energía.

 Colabora en la síntesis de ácidos grasos.

  Interviene en el metabolismo de los hidratos de carbono.

 Participa en el transporte de sodio.

 Fuentes alimenticias principales de vitamina B 1

 Carne e hígado en general y de cerdo en particular.

 Cereales, pan, leguminosas, pastas, frutos secos, huevos.

 Germen de trigo, levadura de cerveza, salvado de arroz.

 Pescado.

 Carnes magras.

 Soja.

 Productos lácteos.

 Frutas y verduras.

 Consecuencias del déficit de vitamina B1

Cuando no se tienen los suficientes niveles de vitamina B1 en el
organismo puede aparecer el beriberi, que son varias enfermedades que
pueden afectar al sistema cardiovascular o al sistema nervioso. Además,
este trastorno en fases avanzadas puede causar parálisis en las piernas
y en las personas con alcoholismo la falta de esta vitamina puede
producir el síndrome de Wernicke-Korsakoff.

En algunos países donde la base de la alimentación son cereales

refinados, puede presentarse carencia en esta vitamina, es el caso de
ciertas zonas de oriente
La vitamina C o ácido ascórbico es una vitamina hidrosoluble también
denominada antiescorbútica. Es la mejor conocida de todas las
vitaminas.

Esta vitamina se destruye con facilidad por la luz, el calor y el oxígeno

hasta valores entre 90-100% del contenido total. Por este motivo, la
cantidad de vitamina C es especialmente rica en vegetales de consumo
en crudo y de manera inmediata: frutas y ensaladas. Un zumo de naranja
natural expuesto a la luz y el oxígeno del aire, si no se consume de
inmediato, pierde casi toda la vitamina C.

Su deficiencia da lugar a una patología denominada escorbuto, que fue

endémica durante la edad media en los países nórdicos.

Las personas fumadoras tienen las necesidades de vitamina C

aumentadas.

 Funciones de la vitamina C
 Participa en reacciones de oxidación celular, por eso, es un
componente antioxidante de la alimentación.

 Colabora en la formación de colágeno.

 Es necesaria para la cicatrización y la integridad celular.

 Colabora en la conversión del ácido fólico y la absorción del hierro

en el intestino.

 Participa en reacciones neurológicas.

 Participa en el sistema leucocitario y previene infecciones

respiratorias.

 Colabora en el correcto mantenimiento de las mucosas.

 Fuentes alimentarias de vitamina C
 Cítricos y sus zumos, naranja, limón, pomelo...
 Fresa, fresón, kiwi, albaricoque, melocotón, pera,
manzana, melón, tomate.

 Vegetales foliáceos (de hoja verde), brócoli, espárrago, col,

pimiento.

 Patata.

La vitamina D o calciferol es una vitamina liposoluble también

denominada antirraquítica.

Más conocida como “la vitamina del sol”, porque nuestro organismo es
capaz de elaborarla al exponerse a la radiación solar, pudiendo suponer
hasta más del 50% de toda la vitamina disponible. Para poder sintetizar
la cantidad suficiente basta con aproximadamente 10-15 minutos de
exposición al sol, tres veces por semana.

Ayuda a la absorción del calcio en el organismo, manteniendo su nivel en

dientes y huesos. Por ello, unos niveles adecuados de vitamina D en
sangre previenen el desarrollo de enfermedades como la osteoporosis y
protegen frente a las fracturas de huesos.

La deficiencia de vitamina D provoca raquitismo en los niños –lo que

conduce a deformaciones esqueléticas–, y osteomalacia en los adultos,
que causa debilidad muscular y ósea.
Los ancianos, las personas obesas, aquellas que tienen la piel oscura, y
las que utilizan protección alta contra el sol, corren un riesgo importante
de tener deficiencias de vitamina D.

Su toxicidad tiene efecto teratogénico y puede desencadenar

calcificaciones extraóseas.

La vitamina D también se obtiene a través de la dieta, con la ingesta de

ciertos alimentos. Aunque también existen en el mercado muchos
productos enriquecidos en vitamina D.

 Funciones de la vitamina D
 Colabora en la formación y mantenimiento óseo y dental.

 Interviene en el crecimiento celular y la transmisión de impulsos

nerviosos al músculo.

 Participa en la coagulación sanguínea.

 Colabora en el mantenimiento del nivel de calcio en sangre.

 Aumenta la absorción intestinal de calcio y fósforo.

 Fuentes de vitamina D
 Aceite de hígado de bacalao y conservas de pescado.

 Mantequilla, margarina.

 Hígado.

 Huevos.

 Queso.

 Nata, leche enriquecida.

 Pescado.

 Ostras.

 Cereales.