Capítulo 1

Las técnicas de seguridad y

los accidentes de trabajo

Autor: Francisco Javier Vitrián Ezquerro

 Capítulo 1: Las técnicas de seguridad y los accidentes de trabajo

1.1. La Prevención de Riesgos Laborales

El trabajo existe y ha existido desde los primeros tiempos de la existencia del hombre
como una actividad imprescindible para lograr su subsistencia y bienestar. Aunque el
tipo de trabajo y las condiciones en que este se ha llevado y se lleva a cabo han
experimentado a lo largo de la historia cambios importantísimos, hay un concepto
íntimamente ligado al trabajo que subsiste y es inherente al mismo desde que el hombre
es hombre y es el concepto de "riesgo".

Actualmente y dado que el trabajo se lleva a cabo, de manera más o menos generalizada,
en el ámbito de una empresa en la que existe un empresario que ha establecido un
contrato laboral con cada una de las personas que trabajan a su cargo y por el que estas
en contraprestación perciben un salario, el concepto "riesgo" ha venido a adoptar un
"apellido" denominándose de esta manera "riesgo laboral" y estando este sujeto a
diversa normativa de obligado cumplimiento por parte del empresario para garantizar
que las condiciones de trabajo en que este se desarrolla no pongan en peligro la
integridad física de los trabajadores expuestos a dicho riesgo laboral en virtud del trabajo
que llevan a cabo.

La Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, en su artículo 4 establece la

definición de riesgo laboral como "la posibilidad de que un trabajador sufra un
determinado daño derivado del trabajo".

Ejemplo: Un trabajador para acceder a un determinado lugar en altura sube a una

escalera portátil apoyada sobre una pared y desarrolla una determinada tarea en estas
condiciones. Es evidente que existe la posibilidad de caer al suelo desde esa altura y sufrir
un daño o daños de diversa consideración como consecuencia de dicha caída. Este riesgo
laboral lo denominaremos como "riesgo de caída de altura" y deberemos gestionarlo
como veremos más adelante en este y sucesivos temas.

El mismo artículo 4 establece cuales son los daños que debemos considerar como
"daños derivados del trabajo", a saber: "las enfermedades, patologías o lesiones
sufridas con motivo u ocasión del trabajo".

El accidente de trabajo es un tipo de daño derivado del trabajo e incluido dentro del
concepto de lesión mencionada anteriormente.

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Muchas y muy variadas, a lo largo de la historia, han sido las denominaciones que se han
dado para identificar a esta problemática laboral: Seguridad en el Trabajo, Seguridad e
Higiene en el Trabajo, Seguridad y Salud en el Trabajo, Prevención de riesgos laborales,
Salud laboral…

En la actualidad hablamos de la "Gestión de la Prevención de los riesgos en el trabajo o

de los riesgos laborales" o también de la "Gestión Preventiva" entendiendo como tal al
conjunto de procedimientos y acciones encaminados a identificar y eliminar o controlar
los riesgos mejorando las condiciones de trabajo con el objetivo último de que dichos
riesgos no se materialicen en forma de daños a la salud de los trabajadores expuestos.

Para ello nuestra legislación en esta materia, Real Decreto 39/1997 Reglamento de los
Servicios de Prevención, artículo 34, contempla cuatro disciplinas preventivas a saber:

a. Seguridad en el Trabajo
b. Higiene Industrial
c. Ergonomía y Psicosociología aplicada
d. Medicina del Trabajo

Dentro de este tema vamos a abordar de manera genérica las distintas técnicas que se
aplican dentro del campo de la Seguridad en el Trabajo.

1.2. La seguridad en el trabajo

Son muchas las definiciones aplicadas a la seguridad en el trabajo pero haciendo un

extracto de todas ellas podemos identificarla como el conjunto de técnicas no médicas y
procedimientos encaminados a eliminar, o como mínimo disminuir, los accidentes de
trabajo.

Se trata de una disciplina o especialidad preventiva de carácter interdisciplinar en la que

es necesario, para llevar a cabo una buena gestión de la misma, contar con personas
formadas dentro del campo de la ingeniería, la estadística, la gestión y organización, la
legislación, etc. Asimismo, está siempre muy relacionada y en estrecha vinculación con
la Seguridad Industrial y la Seguridad en el Producto, campos estos que entran dentro
del ámbito del Ministerio de Industria y que están encaminados a conseguir que tanto

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las instalaciones como los productos, máquinas, equipos y demás elementos englobados
con esta denominación, sean seguros tanto en el momento de su puesta a disposición en
el mercado como en su uso posterior.

Para la obtención del objetivo final la seguridad en el trabajo se sirve de una serie de
actuaciones de distinta índole denominadas Técnicas de Seguridad, basada su
aplicación en la detección y control de los distintos riesgos laborales que pueden dar
lugar a un accidente de trabajo.

Atendiendo a su sistema de actuación las técnicas de seguridad se clasifican en dos

grupos a saber:

1. Técnicas Analíticas
2. Técnicas Operativas

Las primeras, como indica su nombre, están pensadas para, mediante su aplicación,
detectar situaciones de riesgo susceptibles de originar accidentes de trabajo, categorizar
mediante una evaluación la importancia de dichos riesgos o, a posteriori al accidente de
trabajo, analizar las causas del mismo.

Las segundas están dirigidas a la anulación o control de los riesgos mediante la aplicación
de medidas preventivas y/o correctoras dirigidas tanto a los aspectos técnicos como
organizativos del trabajo y los propios trabajadores.

A modo de esquema:

Identificación de los riesgos

Técnicas analíticas Control del
Evaluación de los riesgos Riesgo

Técnicas operativas Aplicación de medidas

En relación con las técnicas operativas y la tipología y finalidad de las medidas puestas
en práctica es imprescindible comprender cinco conceptos íntimamente ligados con
la aplicación de dichas técnicas.

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1. ¿Qué entendemos por Prevención?

El conjunto de acciones encaminadas a la eliminación o reducción de los riesgos en su

origen. Siempre que sea posible su aplicación estaremos llevando a cabo la actuación
más eficaz y, por lo tanto, será prioritaria sobre cualquier otra. Corrobora esta
afirmación el hecho de que el artículo 15 de la Ley 31/95 recoge los "Principios de la
Acción Preventiva". Si analizamos los nueve principios que en él figuran nos daremos
cuenta como el relativo al apartado 1.c. "Combatir los riesgos en su origen" es el primer
principio o técnica preventiva operativa ya que los dos que se encuentran antes,
apartados 1.a. y 1.b. son principios o técnicas analíticas.

La instalación de un sistema de alimentación automática de una sierra de cortar

madera es una técnica operativa preventiva que elimina el riesgo de corte de la misma
al hacer innecesario que el trabajador tenga que "pasar" de forma manual la pieza de
madera a cortar por el elemento cortante.

2. ¿Qué entendemos por Protección?

El conjunto de acciones encaminadas a controlar los riesgos mediante la instalación

de protecciones colectivas o utilización de equipos de protección individual. Se deberá
recurrir a ella cuando la prevención no pueda llevarse a cabo o como complemento de
la misma.

Siguiendo el ejemplo anterior, la instalación de un protector envolvente del elemento

de corte de la máquina reduciría el riesgo de corte de la misma pero no lo eliminaría
dado que ese protector no es posible que envuelva o encierre por completo el punto
de riesgo ya que es necesario que la pieza de madera a cortar entre en dicho punto y
es, en este caso, la mano del trabajador la que empuja y guía dicha pieza.

3. ¿Qué entendemos por Normalización?

El conjunto de acciones encaminadas a procurar comportamientos humanos seguros.

Se trata de acciones complementarias de las dos anteriores y refuerzan y aseguran su
eficacia.

Las técnicas de normalización, al igual que las otras dos que veremos a continuación,
nunca deben entenderse como sistemas de protección suficientes si se aplican

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individualmente. En todos los casos deben aplicarse complementariamente

con las de prevención y/o protección como ya se ha dicho.

4. ¿Qué entendemos por Señalización?

El conjunto de acciones encaminadas a informar, prohibir, advertir… sobre

determinados riesgos. El Real Decreto 485/1997 sobre "Señalización de Seguridad"
regula este tema.

5. ¿Qué entendemos por Formación e Información?

El conjunto de acciones encaminadas a asegurar la eficacia de las otras técnicas y a

procurar que las personas desarrollen su trabajo o tomen decisiones de manera segura
a base de adquirir nuevos conocimientos, mejora de las aptitudes, o mediante el
cambio de comportamientos, mejora de las actitudes.

Así, una vez establecidos estos cinco conceptos, nos vamos a encontrar con la
existencia de muchísimas técnicas operativas que van a responder a alguno de estos
cinco principios y por lo tanto esto va a permitir establecer el orden de prioridades.

Se transcribe a continuación una relación de técnicas tanto analíticas como operativas

de mayor aplicación.

1. Técnicas analíticas de seguridad

Análisis documental de riesgos.

1.1. Anteriores al accidente
Análisis histórico de accidentes.
Control estadístico de siniestralidad.
Estudio de adecuación a la legislación y normativa vigentes.
Identificación y evaluación de riesgos.
Observaciones planeadas del trabajo.
Inspecciones de seguridad y seguimiento de las mismas.

Notificación y registro de accidentes e incidentes.

1.2. Posteriores al accidente Investigación de accidentes e incidentes.
Análisis estadístico de siniestralidad.

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2. Técnicas operativas de seguridad

Selección de producto, materias, energías…

Diseño de instalaciones y máquinas.
2.1. Materiales
Diseño e implantación de sistemas de seguridad.
Selección y uso de herramientas seguras.

Diseño de los lugares de trabajo.

2.2. Sobre el ambiente Organización del orden y la limpieza.
Diseño de la iluminación.

Selección del personal.

Formación e información sobre riesgos y tareas.
Elaboración de métodos de trabajo seguros.
Planificación e implantación de medidas de actuación.
2.3. Sobre el individuo y la
Implantación de normas.
organización del trabajo
Señalización de riesgos.
Consignación en tareas de mantenimiento.
Selección y uso de equipos de protección individual.
Vigilancia de la salud de los trabajadores.

1.3. El Accidente de Trabajo

La definición de accidente de trabajo hay que obtenerla de la Ley de Seguridad Social;

"…se entiende por accidente de trabajo toda lesión corporal que el trabajador sufre con
ocasión o a consecuencia del trabajo que ejecuta por cuenta ajena".

Esta definición choca frontalmente con el concepto preventivo que se tiene del mismo.
Por un lado para que desde un punto de vista legal pueda considerarse un accidente como
de trabajo son necesarias dos premisas imprescindibles:

1. Tiene que haber una consecuencia en forma de lesión corporal.

Desde el punto de vista preventivo deben considerarse también aquellos "accidentes"

que no aportan una consecuencia en forma de lesión corporal por distintas razones
pero que el suceso en sí es lo suficientemente grave o importante como para hacerlo o
poder hacerlo en un futuro si no se llevan a cabo las acciones oportunas. En términos
preventivos estos sucesos vienen a denominarse como "incidentes".

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2. Tiene que existir una relación contractual empresa-trabajador. (En la definición

se expresa esta circunstancia como "trabajo que se ejecuta por cuenta ajena")

En el mundo laboral existen muchísimos trabajadores expuestos a los mismos riesgos

que no están sujetos a esta condición, trabajadores autónomos, que sufren
accidentes y que la gestión preventiva no debería olvidar.

Desde el punto de vista de las coberturas de la Seguridad Social el trabajador

autónomo puede voluntariamente acogerse o no a las mismas, sin embargo la
normativa laboral preventiva de obligado cumplimiento no le es de aplicación.

Incluidos en la definición anterior se encuentran los accidentes que se producen en el

desplazamiento del trabajador al incorporarse desde su domicilio (o residencia
habitual a efectos de trabajo) (ver Sentencia del Tribunal Supremo, de 26 de
diciembre de 2013) al centro de trabajo o viceversa, accidentes "in itinere", así como
los que acontecen en cualquier otro centro de trabajo distinto al habitual o en
desplazamientos propios del trabajo durante la jornada laboral, "accidentes en
misión".

El accidente de trabajo tiene una característica determinante y distinta a cualquier otro

daño a la salud que contempla nuestra normativa laboral. Se trata de la rapidez,
inmediatez y agresividad con que se manifiesta sin que sea causa determinante la
necesaria exposición prolongada al riesgo que lo produce. La enfermedad profesional, la
fatiga física y psíquica, la ansiedad, la insatisfacción, etc. son daños a la salud con un
denominador común, la exposición prolongada y continua a los correspondientes riesgos
desencadenantes del daño en cuestión.

Los accidentes de trabajo, independientemente de las lesiones que ocasionan a los

trabajadores que los sufren, traen casi siempre consecuencias económicas muy negativas
amén de consecuencias que dañan la imagen empresarial.

Clasificación

En el centro de trabajo habitual.

En otro centro o lugar de trabajo.
Lugar del accidente
En desplazamiento durante la jornada laboral.
En desplazamiento al ir o volver del trabajo.

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Con baja médica, uno o más días de baja.

Días de baja Sin baja médica.
Recaída (consecuencia de un accidente anterior).

Leve
Grave
Gravedad de la lesión
Muy grave
Fallecimiento

Desde un punto de vista legal es obligatoria la notificación de los accidentes de trabajo a

la Autoridad Laboral. Esto se lleva a cabo en la actualidad de manera telemática mediante
la confección, por parte de la empresa, su representante o el trabajador autónomo que
tiene cubierta esta contingencia, del denominado "Parte de accidente de trabajo".

Desde un punto de vista preventivo, el parte de accidente de trabajo aporta, entre otros, datos
que sirven de base para los distintos estudios y análisis estadísticos de siniestralidad.

Modalidad de gestión preventiva en la empresa

Existencia o no de la evaluación de riesgos
Descripción del accidente
Lugar donde ocurrió el mismo
Experiencia del trabajador
Tipo de trabajo que estaba realizando
Actividad física concreta que llevaba a cabo y su agente material
Desviación del proceso habitual de trabajo y su agente material
Forma en que se lesionó el trabajador y su agente material

El análisis estadístico de los accidentes de trabajo proporciona un conocimiento del

número de accidentes, su gravedad, las causas que los motivan, dónde se producen,
cuáles son los agentes materiales más importantes, las carencias en la gestión preventiva,
etc. y facilita el conocimiento de la evolución de la accidentalidad a nivel general, de
sector de actividad o de empresa.

En relación con el análisis estadístico de los accidentes de trabajo se presentan dos enlaces
de interés:
https://www.insst.es/el-observatorio
https://www.mites.gob.es/estadisticas/eat/welcome.htm

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1.4. Índices de siniestralidad

Una parte del análisis estadístico de siniestralidad es el cálculo de los índices estadísticos,
los cuales son muy útiles dado que mediante cifras relativas dan a conocer los valores de
accidentalidad globales o concretos de un sector o de una empresa y permiten establecer
las correspondientes comparaciones. A título de ejemplo una empresa puede saber en
qué ratios de siniestralidad se encuentra en comparación con el sector de actividad al que
pertenece.

Los índices de siniestralidad más utilizados son los siguientes:

Indicador que relaciona el número de accidentes con el

Índice de frecuencia
Índice de incidencia
Índice de gravedad
Duración media de las bajas
número de horas de exposición al riesgo en un periodo
de referencia.
Indicador que relaciona el número de accidentes con el
número medio de personas expuestas al riesgo en un
periodo de referencia.
Indicador que relaciona el número de días de ausencia
del trabajo como consecuencia de los accidentes de
trabajo en el tiempo trabajado por el colectivo de
trabajadores considerado.
Las jornadas perdidas son una representación de la
gravedad del accidente ocurrido en el ejercicio o
periodo de referencia.
Indicador que relaciona el número de días de baja entre
los accidentes ocurridos

1.5. Referencias legales

Real Decreto Legislativo 8/2015, de 30 de octubre, por el que se aprueba el texto

refundido de la Ley General de la Seguridad Social.

Ley 31/95 de 8 de noviembre. Ley de Prevención de Riesgos Laborales.

Real Decreto 39/1997. Reglamento de los Servicios de Prevención.

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Real Decreto Legislativo 2/2015, de 23 de octubre, por el que se aprueba el texto

refundido de la Ley del Estatuto de los Trabajadores.

Real Decreto Legislativo 1/2007, de 16 de noviembre, por el que se aprueba el texto

refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios y otras leyes
complementarias.

Orden TAS/3623/2006, de 28 de noviembre, por la que se regulan las actividades

preventivas en el ámbito de la Seguridad Social y la financiación de la Fundación para la
Prevención de Riesgos Laborales.

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