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1. INTRODUCCIÓN.
Para mantener las funciones vitales, el cuerpo humano necesita tomar alimentos que están
constituidos por diversas sustancias nutritivas como glúcidos, lípidos y proteínas. El aparato
digestivo es el encargado de desdoblar los alimentos en sustancias químicas más sencillas que
puedan ser adsorbidas(digestión).
Las sustancias que no son adsorbidas y otros productos de desecho, recorren el resto del tubo
digestivo y son eliminadas, constituyendo las heces, mediante un acto denominado defecación.
2. COMPONENTES DEL APARATO DIGESTIVO.
El aparato digestivo está constituido por:
a. El tubo digestivo: conducto que se extiende desde la boca- ano (10 a 12 m). Se origina en
la cara, desciende por el cuello, atraviesa las cavidades torácica, abdominal y pélvica y
termina abriéndose al exterior por debajo del coxis. El tubo digestivo comprende las
siguientes partes:
✓ Boca.
✓ Faringe.
✓ Esófago.
✓ Estómago.
✓ Intestino delgado.
✓ Intestino grueso.
Histológicamente el tubo digestivo está constituido, a partir del esófago por cuatro capas
concéntricas que (de dentro a afuera) son:
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Tema 11 Fisiopatología General
A. TUBO DIGESTIVO.
3.1. BOCA. Está limitada por seis paredes, que son las siguientes:
• Pared anterior: está constituida por los labios (las comisuras, orificio bucal,
hendidura bucal), repliegues músculo fibrosos. Los labios están compuestos por
cuatro capas superpuestas que de delante a atrás son: la piel, la capa muscular,
la capa submucosa y la capa mucosa.
• Paredes laterales: mejillas; éstas presentan cuatro capas que de fuera a adentro
son: la piel, la capa adiposa, la capa muscular y la capa mucosa.
• Pared inferior: lengua y el suelo de la boca.
• Pared superior: está constituida por la bóveda palatina o paladar duro.
• Pared posterior: ésta comprende el velo del paladar o paladar blando
(fibromuscular movible) y el istmo de las fauces. Su borde inferior presenta la
úvula o campanilla. Desde la base de la úvula y hacia los lados parten cuatro
repliegues que reciben el nombre de pilares del velo del paladar; hay dos
anteriores y dos posteriores; entre estos pilares se sitúan las amígdalas palatinas.
Todo el interior de la boca está tapizado por mucosa.
3.2. FARINGE. (12 cm) Órgano común del aparato respiratorio y digestivo (zona mixta).
Conecta la cavidad nasal y la cavidad oral con el esófago y con la laringe.
La epiglotis evita que los alimentos pasen a las vías respiratorias. Se divide en tres partes:
a. Faringe nasal o Rinofaringe: Se sitúa detrás de la nariz, se extiende desde la base del
cráneo hasta el paladar blando, en su pared anterior se encuentran las coanas que
comunican la faringe con las fosas nasales, en la pared lateral hay unos orificios que
representan la salida de la Trompa de Eustaquio que comunica la faringe con el oído
medio. Está constituida de epitelio cilíndrico ciliado pseudoestratificado.
b. Faringe bucal u Orofaringe: se extiende desde el velo del paladar hasta la epiglotis. Por
delante se comunica con la boca a través del istmo de las fauces. En ella se encuentran
las amígdalas palatinas o anginas.
c. Faringe laríngea o Laringofaringe: es la parte de la faringe que comunica con el esófago.
Aquí desembocan dos tubos; la laringe por delante y el esófago por detrás, entre ambos,
se localiza la epiglotis.
La faringe está constituida por tres capas o túnicas que de dentro a afuera son:
✓ Capa mucosa.
✓ Capa fibrosa que constituye el armazón del órgano.
✓ Capa muscular que está formada por dos capas de músculo estriado, la lámina
externa es de fibras circulares y la lámina interna es de fibras longitudinales.
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3.4. ESTÓMAGO. Se halla situado entre el esófago y el intestino delgado. Presenta una gran
cavidad donde se acumulan los alimentos para ser atacados por el jugo gástrico, que
los convierte en una mezcla uniforme y líquida denominada quimo.
El estómago es una bolsa muscular que presenta dos orificios: los cardias que lo comunica con el
esófago y el píloro que lo comunica con el duodeno. Los orificios están rodeados por unos
esfínteres musculares, esfínter pilórico y esfínter cardial, cuya misión es regular el paso de
alimentos del estómago al intestino.
El estómago posee dos paredes: anterior y posterior y dos curvaturas, mayor y menor. También
se distinguen las siguientes partes:
✓ Fondo: tiene forma de cúpula, es la parte más superior y suele estar ocupada por
aire deglutido.
✓ Cuerpo del estómago: está situado debajo del fondo, representa la mayor parte del
estómago.
✓ Región pilórica: se encuentra a continuación del cuerpo. Se distinguen dos partes:
antro y conducto pilóricos.
La capa muscular del estómago está muy desarrollada, está constituida de fibras musculares lisas
que se disponen en tres planos:
✓ Plano superficial: con fibras longitudinales.
✓ Plano medio: con fibras circulares.
✓ Plano profundo: con fibras oblicuas.
Esta capa muscular produce movimientos de mezcla de los alimentos y movimientos peristálticos
que desplazan el contenido gástrico y son los responsables del vaciamiento del contenido del
estómago. La capa mucosa del estómago presenta unos repliegues que se van borrando a medida
que el estómago se llena. Esta mucosa contiene en su espesor numerosas glándulas responsables
de la secreción de los jugos gástricos que intervienen en la digestión.
El estómago segrega el jugo gástrico que contiene:
✓ Enzimas: la más más importante es la pepsina (digestión de las proteínas).
✓ Ácido clorhídrico.
✓ Moco: que protege las paredes del estómago.
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✔ Bilis.
✔ Jugo pancreático.
3.6. INTESTINO GRUESO. (1,4 y 1,8 metros) Última porción del tubo digestivo está a
continuación del intestino delgado y separado de él por la válvula íleocecal. El intestino
grueso termina abriéndose al exterior por medio del ano. Una de sus funciones más
importantes es la absorción de agua, por eso las heces adquieren consistencia
semisólida. El intestino grueso también se encarga del transporte y posterior
evacuación de la materia fecal. En el interior del intestino grueso se encuentra la flora
bacteriana intestinal, una de sus funciones es la síntesis de vitamina K.
El intestino grueso está dividido en tres partes:
- Ciego: porción inicial del intestino grueso, tiene forma de fondo de saco y se encuentra
alojado en la fosa ilíaca derecha. El ciego presenta una prolongación cilíndrica flexuosa
que es el apéndice vermicular. Es un órgano linfoide, su mucosa se encuentra muy
infiltrada por tejido linfoideo.
- Colon: Es la porción media del intestino grueso; se extiende desde el ciego hasta el
recto. Está dividido en las siguientes partes:
✔ Colon ascendente: asciende por la parte derecha del abdomen.
✔ Colon transverso: atraviesa de derecha a izquierda por la parte superior del
abdomen.
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✔ Colon descendente: se dirige hacia abajo por la pared izquierda del abdomen.
✔ Colon sigmoideo o pélvico: tiene forma de “S”, se localiza en la fosa iliaca
izquierda y llega hasta el recto.
- Recto: está situado a continuación del colon sigmoideo y es el último tramo del
intestino grueso. Presenta una primera porción dilatada, la ampolla rectal, y a
continuación se encuentra la segunda porción estrechada, el conducto anal, que
desemboca en el orificio anal, que presenta dos esfínteres:
- Esfínter anal interno: con fibras musculares lisas y de contracción involuntaria.
Esfínter anal externo: con fibras musculares estriadas y de contracción
voluntaria.
Las paredes del intestino grueso presentan unas dilataciones o abolladuras llamadas haustras. La
mucosa del intestino grueso presenta numerosas glándulas que tienen forma tubular y su función
es la producción y secreción de moco.
B) GLÁNDULAS ANEJAS.
Además de las distintas partes del tubo digestivo, hay unas glándulas que se consideran anexas
al aparato digestivo, ya que su principal función es digestiva. Son las glándulas salivales, el hígado
y el páncreas.
3.7. GLÁNDULAS SALIVALES. En la mucosa oral hay glándulas salivales menores. Pero a este
nivel hay además glándulas que forman órganos anatómicamente bien
individualizados con estructura lobular. Son tres pares de glándulas que se disponen
alrededor de la cavidad bucal y se relacionan con ella por medio de conductos
excretores que desembocan en su interior. Se distinguen las siguientes:
• Glándulas Parótidas: son las más voluminosas. Están situadas detrás de la rama
ascendente del maxilar inferior, junto al conducto auditivo externo. Los conductos
excretores de estas glándulas reciben el nombre de conductos de Stenon.
• Glándulas submaxilares: Se encuentran situadas junto a la cara interna del maxilar
inferior, por delante del ángulo de la mandíbula. Sus conductos excretores son los
conductos de Wharton.
• Glándulas sublinguales: son las de menor volumen. Se sitúan en el suelo de la boca,
presentan varios conductos excretores denominados conductos sublinguales.
Las glándulas salivales tienen como función:
• Secretar la saliva: Se segrega aproximadamente 1,5 litros de saliva diarios. Esta secreción
es un líquido transparente, blanquecino y espumoso. La saliva contiene agua, moco,
electrolitos, Ig A y enzimas importantes en la digestión:
✔ Ptialina o amilasa salival: encargada de desdoblar el almidón en maltosa.
✔ Maltasa: encargada de desdoblar la maltosa en glucosa.
✔ Lisozima.
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El hígado es un órgano de forma irregular que está dividido por un ligamento en dos lóbulos,
derecho e izquierdo, presenta dos caras:
• Cara superior: está relacionada con el diafragma y por ello recibe el nombre también
de cara diafragmática.
• Cara inferior: se denomina también cara visceral por hallarse relacionada con algunas
vísceras abdominales. En esta cara se encuentra una fosita donde se aloja la vesícula
biliar. También existe en esta cara un surco que corresponde al hilio del hígado que es
por donde penetran los vasos sanguíneos.
El hígado se halla recubierto por dos capas o envolturas superpuestas; una superficial constituida
por el peritoneo y otra profunda llamada cápsula de Glisson que es de naturaleza fibrosa. El
hígado recibe sangre de:
✔ Vena porta: Es sangre cargada con los nutrientes que se han absorbido en el intestino y
que son transportados al hígado para su metabolismo. La unidad estructural del hígado es
el lobulillo o acino hepático formado por hepatocitos dispuestos de forma hexagonal
dejando en el centro una vena central.
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3.9. PÁNCREAS. El páncreas es un órgano que desarrolla una doble función ya que actúa
como glándula exocrina y endocrina. El páncreas tiene una forma alargada. Se extiende
desde el duodeno hasta el bazo. Es un órgano retroperitoneal, es decir, se encuentra
situado detrás del peritoneo que tapiza su cara anterior. Es de consistencia dura. En el
páncreas se distinguen las siguientes partes:
- Cabeza: es el extremo derecho del órgano. Se encuentra enmarcada por el asa
duodenal.
- Cuerpo: es la porción media. Está unido a la cabeza por un segmento estrechado que
recibe el nombre de cuello o itsmo.
- Cola: es el extremo izquierdo del órgano. El páncreas presenta dos conductos
excretores:
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✔ Parte involuntaria: Al llegar las heces al recto, se produce la contracción de este órgano
para propulsar el material fecal hacia el ano y la relajación del esfínter anal interno.
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✔ Parte voluntaria: Consiste en la relajación del esfínter anal externo y la contracción de los
músculos abdominales y del diafragma produciendo la evacuación del recto. Si
voluntariamente se contrae el esfínter externo, se impide la defecación.
5.2. DOLOR: El dolor abdominal se puede presentar de diferentes formas, pudiendo aparecer de forma
espontánea o durante la exploración.
5.4. DISFAGIA: Es la dificultad o molestias al tragar los alimentos. Existen dos tipos:
• Disfagia motora: se debe a alteraciones en la musculatura esofágica.
• Disfagia mecánica: se debe a bolos alimenticios de gran tamaño, crecimiento tumoral o cualquier
causa que produce un estrechamiento de la luz del esófago.
5.5. NÁUSEAS: Es la sensación subjetiva de la necesidad de vomitar.. Las causas son:
• Cualquier alteración del aparato digestivo.
• Intoxicaciones (alimentos alterados).
• Situaciones o recuerdos desagradables.
• Embarazo, sobre todo en el primer trimestre.
5.6. VÓMITOS (EMESIS): Es la expulsión por la boca del contenido gástrico. Es un acto reflejo que se
produce ante estímulos excitantes, suele ir precedido de náuseas, anorexia, sensación de mareo,
etc. El vómito se inicia con la apertura del esfínter del esófago y el cardias, hay un aumento de la
presión intraabdominal y desplazamiento del contenido gástrico hacia el esófago, se suspende
momentáneamente la respiración y el contenido se expulsa por la boca. Cuando no se relaja el
cardias y el esfínter del esófago se originan las arcadas, que son vómitos improductivos.
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espacio de tiempo es negra o marrón debido a que ha estado en contacto con el jugo gástrico y ha
sido digerida parcialmente, además de presentar esta coloración aparece en forma de grumos o
gránulos que recuerdan a los “posos de café”.
c) Según su horario de aparición: Pueden ser:
✔ Precoces: aparecen después de comer.
✔ Tardíos: dos horas tras la comida.
✔ Matutinos: son típicos en los alcohólicos y en las embarazadas.
Causas de diarrea:
✔ colitis (inflamación del colon).
✔ Infecciones (salmonelosis, cólera).
✔ Tóxicos (alimentos adulterados).
✔ Alteraciones psíquicas; diarreas emocionales.
5.9. ESTREÑIMIENTO: Es el trastorno inverso a la diarrea. Consiste en la evacuación de heces duras
y generalmente de pequeño volumen con un retardo y dificultad en la expulsión.
Mecanismos desencadenantes:
✔ Hematemesis: expulsión de sangre por la boca, puede ser roja o marrón-negra “en poso de café”.
✔ Melenas: sangre expulsada por el ano con las heces y que procede también de partes altas del
aparato digestivo. Son heces negras, (similares al alquitrán) y malolientes. Contienen sangre
transformada durante su tránsito por el aparato digestivo y que ha sido sometido a la acción de los
ácidos.
Las causas más frecuentes son: varices esofágicas, úlcera gástrica o duodenal, esofagitis.
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HEMORRAGIA DIGESTIVA BAJA (HDB): Es la salida de sangre por el ano procedente de la parte distal
del aparato digestivo, colon o recto. Suele ser de color rojo intenso ya que no ha sido sometida a
la acción de los jugos gástricos, podemos diferenciar:
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-Causas: trastornos que ocasionan irritación local de la mucosa del esófago (esofagitis, sustancias
cáusticas, lejía, o la presencia de divertículos), o factores que provocan irritación crónica de la
mucosa esofágica como (alcoholismo crónico, tabaquismo, ingestión de bebidas muy calientes).
-Tipos: Desde el punto de vista histológico los más frecuentes son el carcinoma de células
escamosas y el adenocarcinoma. Desde el punto de vista morfológico se distinguen tres tipos:
forma ulcerada que es la más frecuente, forma polipoide (sobresale hacia el interior del conducto
esofágico), forma infiltrante (se introduce en la pared del esófago ocasionando engrosamiento,
rigidez y reducción del calibre del esófago).
- Manifestaciones clínicas: disfagia (al principio para líquidos pero posteriormente se hace también
para sólidos), pérdida de peso, debilidad, dolor torácico, vómitos.
6.3. ENFERMEDADES DEL ESTÓMAGO:
Gastritis Aguda:
-Concepto: Es la inflamación de la mucosa gástrica que cursa en un breve periodo de tiempo. Se
presenta en cualquier edad y sexo.
-Causas: Comidas copiosas o muy condimentadas, alcohol, fármacos, ingestión de sustancias
cáusticas, toxiinfecciones alimentarias, infecciones por Helicobacter pylori, etc. ∙
-Manifestaciones clínicas: Anorexia, náuseas y vómitos, dolor epigástrico, a veces hay fiebre y
puede producirse hemorragia digestiva dando lugar a hematemesis o melenas (cuando el agente
irritante es el alcohol o los fármacos).
Gastritis Crónica:
-Concepto: Es la inflamación de la mucosa gástrica, dura mucho Es más frecuente en el hombre y
a la edad media o avanzada.
-Causas: Son las mismas que las de la gastritis aguda pero más persistentes .
- Manifestaciones clínicas: A veces, pueden ser asintomáticas y otras veces se manifiestan por
anorexia, pesadez gástrica, molestias después de las comidas, intolerancia a algunos alimentos,
náuseas, vómitos, etc.
Ulcus gástrico o Úlcera Gástrica o Gastroduodenal:
- Concepto: Es una lesión de la mucosa del estómago o del duodeno que conlleva una pérdida de
tejido, con forma de cráter, y con escasa o nula tendencia a la cicatrización. Es una de las
enfermedades más frecuentes, afecta más al sexo masculino y puede aparecer a cualquier edad.
- Causas: Se produce por un desequilibrio entre los factores agresivos que atacan a la mucosa
gástrica y los mecanismos de defensa. Los factores agresivos son: Infección por helicobacter pylori,
ingesta de fármacos (salicilatos, AINES) y la acción del jugo gástrico. Los factores defensivos son: la
capa de moco que recubre la mucosa, la vascularización de la submucosa y la regeneración de las
células de la mucosa; las úlceras gástricas se producirían por una disminución de los mecanismos
de defensa y las duodenales por un aumento de los factores agresivos. Existe una cierta
predisposición familiar y aparece con más frecuencia en personas que están sometidas a estrés
nervioso.
- Manifestaciones clínicas: Es una enfermedad que evoluciona en brotes, no habiendo síntomas
entre un brote y el siguiente. Los brotes suelen aparecer en primavera y otoño y suelen durar de
15 días a varios meses. Durante el brote las molestias son diarias y se produce dolor epigástrico
que aparece a la hora o dos horas tras las comidas y desaparece con la ingesta. Se puede
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✔ Déficit enzimáticos.
✔ Se eliminan con las heces productos que no han sido absorbidos a nivel intestinal.
✔ Malnutrición.
-Clasificación: La malabsorción intestinal puede ser debida a:
✔ Resección intestinal.
✔ Neoplasias.
- Manifestaciones clínicas: La alteración de la mucosa intestinal (atrofia de las vellosidades y
microvellosidades intestinales) origina una disminución de la superficie de absorción de los
nutrientes. Las manifestaciones: diarrea esteatorreica (con aumento de niveles de grasas), pérdida
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✔ Engrosamiento y rigidez.
✔ Ulceraciones.
-Manifestaciones clínicas: dolor abdominal, diarrea, fiebre, anorexia, pérdida de peso, astenia y
decaimiento general.
- Complicaciones: hemorragias, perforaciones, fístulas y malnutrición.
Apendicitis:
- Concepto: Es la inflamación del apéndice vermiforme. Afecta a todas las edades y a sexos, pero
más frecuentemente entre los 10 y 30 años y al sexo masculino.
- Causas: Se trata de una inflamación de causa bacteriana causada por la obstrucción de la luz (por
heces, tumores, parásitos).
- Manifestaciones clínicas: Comienza bruscamente con un dolor abdominal que se localiza en la zona
gástrica o periumbilical con náuseas y vómitos, pronto el dolor se localiza en la fosa ilíaca derecha.
Hay fiebre no muy elevada. Si no se interviene quirúrgicamente, se produce la perforación de la
pared del apéndice con posterior peritonitis (inflamación del peritoneo).
Colitis Ulcerosa:
- Concepto: Es una enfermedad inflamatoria crónica del colon de causa desconocida. Las lesiones
comienzan en la región rectosigmoidea y generalmente se extienden hasta afectar a todo el colon.
(+ la mujer entre 18 y 40 años). En la mucosa aparecen abscesos diminutos que al crecer erosionan
la mucosa y acaban produciendo úlceras. La zona sana entre dos ulceraciones se edematiza y
parece un falso pólipo, (pseudopólipos).
- Manifestaciones clínicas: Enfermedad que evoluciona por brotes, síntomas son: diarrea (con
sangre y moco e incluso pus), dolor de tipo cólico que se localiza en el hipogastrio, tenesmo rectal
(ardor y plenitud en la ampolla rectal), anorexia, astenia, adelgazamiento y fiebre.
Neoplasias:
1. Neoplasias del Intestino Delgado: poco frecuentes y pueden ser:
- Benignos: Son los pólipos que son tumoraciones formadas por mucosa y submucosa que crecen
hacia la luz intestinal.
- Malignos: son de dos tipos:
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2. Neoplasias del Intestino Grueso: El carcinoma de colon es bastante frecuente. Puede aparecer a
cualquier edad(+ frecuente > 50 años).
- Factores predisponentes: Se desconoce la etiología de esta neoplasia, factores predisponentes;
la colitis ulcerosa y la poliposis familiar del colon.
- Tipos: Desde el punto de vista histológico el más frecuente es el adenocarcinoma y desde el punto
de vista morfológico se distinguen la forma vegetante, ulcerante e infiltrante.
-Manifestaciones clínicas: Tarda tiempo en dar manifestaciones. Son tumores que invaden
estructuras vecinas y producen metástasis a distancia. Los principales síntomas son:
✔ Cambio del hábito intestinal: alternancia de estreñimiento y diarrea.
✔ Rectorragias.
✔ Dolor abdominal.
✔ Obstrucción intestinal.
✔ Síntomas generales: astenia, anorexia, adelgazamiento.
6.5. ENFERMEDADES DEL PÁNCREAS:
Pancreatitis Aguda:
- Concepto: Es la inflamación aguda del páncreas debida a una autodigestión de sus propios
fermentos que acaba produciendo la necrosis de la glándula.
- Causas: Alcoholismo crónico y litiasis biliar (cálculos en la vesícula) son las causas más frecuentes.
-Manifestaciones clínicas: Aparece dolor abdominal intenso que se localiza en el epigastrio y se
irradia a ambos lados, náuseas y vómitos, fiebre. Es una enfermedad grave en la que el paciente
tiene sensación de muerte inminente.
Cáncer de Páncreas: Es una de las neoplasias con peor pronóstico(+ 90% fallece). Se origina en la
porción exocrina del páncreas. Se puede localizar en la cabeza, cuerpo o cola siendo la localización
más frecuente en la cabeza del páncreas. La edad de aparición es a partir de los 55-60 años y
predomina en el varón. ∙
-Manifestaciones clínicas: dolor epigástrico que se irradia a la espalda, ictericia por obstrucción de
las vías biliares y pérdida de peso.
6.6. ENFERMEDADES DEL HÍGADO Y VÍAS BILIARES:
Hepatitis Vírica:
- Concepto: Es una inflamación aguda del hígado producida por una infección vírica (virus de la
hepatitis A, B y virus no A no B).
- Manifestaciones clínicas: Se da en tres periodos:
✔ Periodo preictérico o prodrómico: anorexia, astenia, fiebre, náuseas y vómitos, dolor abdominal
en el hipocondrio derecho.
✔ Periodo ictérico: ictericia, coluria (coloración oscura de la orina), acolia (heces blanquecinas),
prurito, hepatomegalia dolorosa (aumento del tamaño del hígado).
✔ Periodo de convalecencia: gradualmente van desapareciendo todos los síntomas y en pocas
semanas el paciente está restablecido.
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