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Argentina
Indice
1. Introducción
2. La Transformación de la economía mundial a partir de 1930
3. Las nuevas condiciones del desarrollo
4. La política económica de sustitución de las importaciones orientada hacia la industrialización
5. Consecuencias indirectas de la crisis: comienzo del avance industrial
6. Conclusión
7. Bibliografía Consultada
1. Introducción
Es importante destacar que este trabajo monográfico dirige su atención a describir como comienza a
extinguirse una etapa con una economía primaria exportadora, para luego dar origen, a comienzos de
1930, a una economía semi-industrial dependiente. Se deja atrás el viejo federalismo económico de las
etapas de la economía primaria de subsistencia y de transición, para reemplazarse por la formación del
mercado nacional y la articulación de una política de desarrollo integrado de la economía argentina. En
esta época, se fusionan dos factores de origen interno y la transformación del contexto externo que
encuadraría el desarrollo de nuestro país al promediar el siglo XIX.
En la fisonomía interna, la ocupación total de las tierras dentro de la frontera pampeana pondría punto
final al proceso tradicional de crecimiento de la producción rural destinada a la exportación, volcando la
atención en la ocupación de nuevas tierras. Pero el rápido aumento de la producción agropecuaria y de
las exportaciones era inadmisible sin la conquista y explotación de nuevas tierras cercanas a la zona
pampeana que contasen con mayores instalaciones de servicios básicos (especialmente transporte con
conexión al puerto para las producciones exportables). A partir de aquí, las exportaciones dependieron
del cambio tecnológico y la mecanización de las explotaciones rurales.
Por otro lado, el tamaño y la complejidad de la estructura económica argentina imponía la integración de
la actividad productiva conjuntamente con el desarrollo industrial.
En el plano internacional, se alteró el papel de la economía mundial con la pérdida de dinamismo de la
demanda de productos agropecuarios, especialmente de orden primario.
Esta combinación de circunstancias, internas y externas, determinó que se derrumbara el rol
hegemónico del sector agropecuario de la región pampeana como actividad promotora del desarrollo
nacional. Además, trajo como consecuencia el quiebre entre el sistema argentino y su vinculación con el
exterior que le aportaba a nuestra economía importantes cobros generados en las exportaciones.
En la presente recopilación y clasificación de datos referentes a la historia económica de nuestro país,
se analizarán los cambios producidos en la economía mundial, que luego influiría de manera notoria en
el desarrollo de la República Argentina de los últimos años.
1
Ferrer, Aldo; La Economía Argentina, octava reimpresión; Fondo de Cultura Económica, 1976. Pág.
154.
2
Naciones Unidas, International Capital Movements During the Interwar Period.
La contracción del comercio internacional, la disminución de los ahorros en países exportadores de
capitales y la dificultad de los países deudores para pagar sus deudas, provocaron una gran disminución
en lo que respecta a la corriente internacional de capitales, afectando en especial a los países basados
en la producción y exportación de productos primarios.
Simultáneamente, decrece el porcentaje de inversiones en las obras de infraestructura destinadas a
proporcionar servicios básicos al sector exportador o necesarios para la economías internas en
crecimiento, debido a las dificultades financieras de los gobiernos de los países deudores.
A través de los diferentes factores mencionados con anterioridad, se produjo una ruptura, durante la
década de 1930, del conjunto de relaciones dentro de las cuales se había desarrollado el proceso de
integración de la economía mundial a partir de la segunda mitad del siglo XIX. Estos factores interfirieron
en las rutas tradicionales de comercio y en el funcionamiento de los mercados internacionales de
capitales.
Estructura industrial
La industria es un sector complejo, desde que se extrae de la naturaleza una materia prima hasta que
ella se convierte en un bien de utilización final, se suceden numerosas etapas intermedias y procesos
productivos interrelacionados. La complejidad del sistema industrial esta dado por el desarrollo
tecnológico, tamaño y estructura del mercado y el comercio exterior.
En primer lugar las industrias de bienes de consumo (alimentos, bebidas, tabaco, textiles, vestimenta) y
las industrias que fabrican maquinarias y equipos sencillos y poco complejos, atraen la inversión privada
de aquellos países que comienzan su proceso de industrialización por tener sencillez técnica y
organizativa, baja densidad de capital por obrero, rápida madurez en la inversión y mediana o pequeña
escala de producción.
En segundo lugar, las industrias de base (acero, maquinaria y equipos, electro-metalúrgicas y
electroquímicas, y las de combustibles y petroquímicas) se caracterizan por su complejidad técnica y
organizativa, alta inversión por obrero ocupado, gran escala de producción requerida para alcanzar
niveles razonables de eficiencia y el largo período que transcurre desde el comienzo del proyecto de
instalación hasta la puesta en funcionamiento. Estas características desalientan a la inversión privada.
En tercer lugar, el desarrollo del capital de infraestructura en transportes, comunicaciones, energía y
otros campos básicos, tienen el problema de que el financiamiento de los mismos recae en el sector
público. El beneficio se expresa no en la cuenta de ganancias y pérdidas de las empresas que lo
explotan, sino en el aumento de la productividad de todo el sistema económico. El beneficio social de la
3
Es necesario aclarar que la política económica referida a la sustitución de las importaciones y sus
diversas formas van a ser analizadas en páginas siguientes.
4
Ferrer, Aldo; La Economía Argentina, op. cit.
5
Para ampliar sobre el tema, consultar Zambón, Humberto; Introducción al Pensamiento Económico,
1998. Pág 216.
inversión es superior al beneficio privado. Pero los fondos del sector público han sido insuficientes, ya
que los gastos corrientes absorben la mayor parte de los ingresos públicos y porque la posibilidad de
obtener recursos en los mercados internos de capital han sido limitadas. Se agrega además la mala
orientación de la inversión pública en proyectos de baja prioridad y de escaso impacto sobre la
capacidad productiva del sistema económico.
El sector público
Si la política económica se limita básicamente al mantenimiento del nivel interno de ingresos,
encarecimiento de importaciones y redistribución de ingresos, el proceso de industrialización tenderá a
concentrarse en las industrias livianas (las que producen bienes de utilización final).
El sector público es el factor determinante de la orientación de la industrialización y de las bases últimas
de todo proceso de desarrollo. Cuanto más se demore la aplicación de una adecuada política directa e
indirecta de fomento industrial más difícil será el proceso de ajuste y más profundo el grado necesario
de intervención en el funcionamiento del sistema. Esto es así porque cuanto más se postergue la
aplicación de esa política, más profundo será el estancamiento del sistema. Por otra parte, el
estancamiento agudiza los enfrentamientos políticos y sociales, complicando más la posibilidad de
aplicar un política evolutiva. Argentina es un ejemplo de esto.
El desarrollo agropecuario
Dos fuerzas desplazan al sector rural de su rol protagónico del desarrollo argentino: a) el estancamiento
de la demanda externa y b) el crecimiento de la demanda interna de productos agropecuarios a un ritmo
más lento que el de la economía en su conjunto, debido a los cambios en la composición de la
demanda.
Las prácticas proteccionistas y la formación de bloques, exigió una actividad política de colocación de
productos agropecuarios en el mercado mundial por parte de los países exportadores.
El desarrollo agropecuario estuvo fuertemente condicionado por la política comercial del gobierno.
Se replantean los términos de desarrollo:
a) La composición de la producción agropecuaria: hay una creciente demanda interna que obliga a la
producción agropecuaria a diversificarse. Así ocurre el crecimiento de la producción agropecuaria fuera
de la zona pampeana.
b) Régimen de la tenencia de la tierra: La totalidad de las tierras disponibles ya estaban en explotación y
el aumento de la producción podría lograrse sólo mediante el aumento de los rendimientos por
hectárea. Esto sólo podía lograrse mediante la mecanización de las tareas agrícolas, la mejora de los
métodos de conservación de suelos y de cultivo y la adopción de prácticas más eficientes de
organización de las tareas rurales.
El aumento de los rendimientos exige la realización de mejoras fijas, que el ocupante temporal de un
campo (arrendatario), no realiza porque sólo podrá beneficiarlo en el corto plazo.
Los grandes propietarios territoriales, tienen un comportamiento que no parece estar regulado por las
normas habituales de conducta del empresario capitalista. La tierra es más un elemento de prestigio y
status; un refugio contra la inflación, que un capital al que debe sacársele todo el provecho.
De esta manera la capacidad de producción de los campos se disminuye y en consecuencia disminuyen
los ahorros necesarios para financiar la construcción de mejoras y la mecanización de las tareas en los
campos de la región pampeana, no así en las zonas fuera de la pampa donde la distribución de la tierra
había sido más equitativa y pareja.
4. La política económica de sustitución de las importaciones orientada hacia la industrialización
Tendencias y límites del dirigismo conservador
La influencia del economista inglés Keynes, es la predominante en la década de 1930 a nivel mundial.
Keynes es un defensor del capitalismo monopolista, su “política de economía dirigida” exigía el
ensanchamiento de las funciones del gobierno.
Para curar los males que la crisis acrecienta en la economía, Keynes trata de liquidar el paro forzoso
con la creación de nuevas fuentes de trabajo, aunque sean improductivas; y ello implica cierto grado de
intervención del Estado en el proceso económico y el consiguiente aumento de los gastos del gobierno.
En Argentina, al producirse una baja en el nivel de la demanda global dentro del mercado interno, como
consecuencia del volumen creciente de las exportaciones y la menor remuneración a los productores
rurales, el fenómeno obliga al nuevo gobierno conservador de Justo a adoptar medidas inspiradas en
principios económicos diferentes de los que habían prevalecido en el país hasta entonces.
Las soluciones eran, por un lado, una solución de corte financiero apuntando a la creación de un
esquema que permitiera mantener el valor estable de la moneda dentro del mercado interno (abandono
legal de la convertibilidad, creación del Banco Central y del Instituto Movilizador de Inversiones
Bancarias, control de cambios, impuestos a los réditos, etc.); y por otro lado, una solución de corte
económico destinada a regular a la producción para adecuarla a la demanda, que en esa época llegaba
a su más bajo nivel por falta de capacidad adquisitiva de los consumidores (creación de las diversas
juntas reguladoras de la producción)6.
La intervención que se le asignaba al Estado sería siempre transitoria, y únicamente para suavizar los
efectos más apremiantes de la crisis. El propio Estado, por su parte, fomentaba las inversiones
extranjeras, acordándoles preferencias inusitadas en la incapacidad de las propias exigencias de un
país independiente.
El descreimiento de las masas populares con respecto al sistema político que se agudiza en el período
considerado, será en buena medida un resultado de esa política económica destinada a favorecer a los
sectores privilegiados de la sociedad.
6
Para ampliar las políticas reguladoras de los distintos Estados consultar Zambón, Humberto;
Introducción al Pensamiento Económico; op. cit.; Pág 184.
Debieron intentarse algunos remedios: primero, una reorganización de la política impositiva, que
teóricamente debía vender a una mejor distribución del ingreso nacional; por otro lado el fortalecimiento
de los ingresos de los grandes ganaderos y agricultores, que fue la preocupación dominante de los
gobiernos conservadores que sucedieron a Yrigoyen. La tercera vía era el desarrollo de las fuerzas
productivas nacionales mediante la industrialización, con el consiguiente incremento del mercado interno
de consumo.
La industrialización como tal no fue prohibida por el gobierno, pero sí se la dificultó mediante el uso de
los derechos de aduana y del control de cambios desde 1932.
Bajo el sistema entonces predominante, las autoridades favorecían la importación de artículos
terminados por los cual, en ocasiones, resultaba más conveniente el traslado in toto de fábricas
extranjeras a nuestro país, que la solicitud de divisas de los industriales locales para comprar
maquinarias. En muchos casos, los dueños de las maquinarias extranjeras recibían, en vez de efectivo,
acciones de la nueva compañía.
Los derechos de aduana fueron utilizados de tres modos: primero, los derechos sobre las materias
primas, que eran superiores a los de los artículos terminados o semielaborados. En segundo lugar,
funcionaba una discriminación oculta en relación a las tarifas aduaneras, ya que se fija un mayor valor
por el kilogramo de materia prima que el kilogramo de producto terminado o semiterminado. Finalmente,
no consideró la pérdida de materia prima en el proceso de la manufactura.
Otras desventajas que encontraba la industria nacional, fueron la falta de capitales locales, dispuestos a
intervenir en ella y la renuncia de los bancos a conceder créditos a mediano plazo. El Banco de Crédito
Industrial sería creado más tarde por el gobierno militar surgido del movimiento del 4 de junio de 1943.
La industria argentina ha crecido a saltos desde 1935. El país, impedido a continuar su desarrollo
mediante las exportaciones, comenzó a crecer desordenada y dispersamente hacia dentro.
Si bien hacia 1943, la base de las actividades económicas argentinas todavía reposaba en el campo, las
industrias de transformación ya se había desarrollado con firmeza y variedad. Estas industrias utilizaron
productos nacionales y algunas materias primas importadas, librando al país de la tradicional
importación de manufacturas provenientes del exterior.
Con posterioridad a 1939, Argentina era autosuficiente en algunos ramos, especialmente aquellos
pertenecientes a la industria liviana.
Durante el lapso entre 1935 y 1943, el país vivió un importante desarrollo industrial al que faltó
totalmente la protección estatal, brindada en cambio a los productores y comerciantes en carne y
granos.
6. Conclusión
El tema tomado para proceder a la redacción del presente trabajo monográfico, ha sido particionado en
tres secciones. En la primera sección, se interrumpe el sostenido crecimiento de las exportaciones
mundiales a causa de la depresión económica-financiera de 1929. Hubo un decaimiento de las
exportaciones y por consiguiente, una caída en el volumen de las importaciones, que no sólo afectó al
comercio sino que además disminuyó el movimiento de inversiones. En cuanto a las repercusiones que
esta transformación causó en nuestro país, es necesario aclarar que profundizó la crisis del modelo
agroexportador, y no pudo difundir respuestas positivas a los nuevos problemas, debido a su
incapacidad.
En la siguiente sección, la segunda, se produce un cambio en las condiciones de desarrollo, en donde el
factor “exportación” deja de ser el elemento dinámico de la demanda global y es cambiado por otros
componentes, especialmente la inversión. Este último componente, a través de la sustitución de las
importaciones, conduce a la expansión dela demanda global, al aumento de la producción local y a la
acumulación de capitales. Este proceso de sustitución de importaciones hace que nuevas empresas o
industrias, especialmente de carácter liviano, comiencen a producir los bienes importados anteriormente.
Pero simultáneamente, este proceso debería ser acompañado por una política económica que oriente a
la industria. Al demorarse esta política económica, se profundizó el estancamiento del sistema,
culminando en enfrentamientos políticos y sociales. Argentina es un claro ejemplo.
La tercera y última sección de este trabajo la conforma la política económica orientada hacia la
industrialización. Aquí aparece la influencia de Keynes, que en su teoría, exigía el ensanchamiento de
las funciones del gobierno. En dicha política, se adoptaron soluciones como el abandono legal de la
convertibilidad y la regulación de la producción, adecuándola a la demanda. Pero, aunque se hayan
tomado medidas al respecto, entre 1935 y 1943, el país vivió un importante desarrollo industrial, al que
le faltó una protección estatal.
Dichos factores, tanto externos como internos, sumados a la depresión de 1929, son los responsables
del crecimiento industrial de nuestro país, que comenzó a mediados de la década de 1930.
7. Bibliografía Consultada
La Economía Argentina de Aldo Ferrer, en su octava reimpresión, Fondo de Cultura Económica.
Impreso en Argentina 1976.
La República Constitucional y su crisis de Gallo Cortez Conde.
Naciones Unidas, International Capital Movements During the Interwar Period.
Introducción al Pensamiento Económico de Humberto Zambón, Facultad de Economía y
Administración, U.N.C., Edición 1998.