INTRODUCCIÓN La Educación a Distancia en Ecuador surge en los años 70 en la educación secundaria con lo que se denominó “escuelas radiofónicas”; sin embargo, a nivel universitario, esta educación inició en 1976 cuando la Universidad Técnica Particular de Loja UTPL, crea la Modalidad Abierta y a Distancia y consolida Centros Universitarios asociados en todo el territorio nacional CONCLUSIÓN Hasta 2013, según información del Consejo de Educación Superior el país contaba con 58 Instituciones de Educación Superior IES, clasificadas en: 29 públicas, 9 particulares cofinanciadas y 20 particulares autofinanciadas, de estas, 20 ofrecen cursos, carreras y programas en educación virtual o a distancia. DESARROLLÓ Para entender mejor como ha sido la evolución de la educación a distancia podemos dividirla en etapas o generaciones, ya que se trata de un conjunto de eventos cronológico que se acompañan, se correlacionan y se diferencian muy bien, debido a los cambios y desarrollos de nuevas tecnologías. Dicha metodología de clasificación fue utilizada por Taylor en el año 1992, dividiendo las etapas de evolución de la educación en 5 generaciones. Posteriormente en el 2001 García Aretio hace una clasificación de 4 generaciones la cual fue apoyada por la UNESCO en el año 2003. PRIMERA GENERACIÓN En esta etapa podemos ubicar lo que se conoce como educación por correspondencia, que tiene sus inicios a términos de siglo XIX e inicios del siglo XX. En esta etapa destaca la imprenta y los servicios postales como el medio idóneo para llevar a cabo los programas de estudio. SEGUNDA GENERACIÓN. Ya en los años 60 el desarrollo de la tecnología se hacía notar, permitiendo a los estudiantes hacer uso de diferentes recursos tecnológicos para llevar a cabo y reforzar su aprendizaje. En este caso los estudiantes podían hacer uso de videos y audios se apoyaban con videocasete, diapositivas, entre otros medios audiovisuales. En esta etapa el material didáctico deja de lado la interacción profesor alumno, pero mejora el aprendizaje TERCERA GENERACIÓN. Se inicia a mitad de los años 80 cuando se conjugan las telecomunicaciones con la informática. El computador pasa a ser la herramienta esencial para introducir conocimientos nuevos a los estudiantes En esta etapa es posible la combinación de diferentes medios como, audios, videos, imágenes y textos desde una computadora CUARTA GENERACIÓN. Esta etapa comienza en los años 90, dando paso a los campus en línea o virtuales, dejando como protagonista al internet o e-learning y permitiendo un nivel educativo superior y alcance de muchas más personas desde su hogar. Es algo que a su vez permitió facilitar las evaluaciones y las tutorías con el estudiantes