BP15 20 01 07 REQUIESCAT IN PACE

“BARRILES DE PAPEL No 15”

FAJA DEL ORINOCO “REQUIESCAT IN PACE”
Ing. Diego J. González Cruz

Venezuela no solo se hizo famosa por tener las reservas de crudo más grande
del hemisferio occidental, o por haber producido 3.708.000 barriles diarios
promedio en 1970 (PODE 2004, Pág. 45), y por ser seguro proveedor de los
EE. UU. por muchos años. Venezuela se hizo famosa en el mundo del petróleo,
entre otras cosas por:

1. Su liderazgo en materia de legislación petrolera (1943). Muchos países

copiaron la legislación venezolana en materia de hidrocarburos.
2. En el tópico de medidas de Conservación de los Hidrocarburos (1969), las
experiencias y propuestas de Venezuela fueron adoptadas por todos los
países de la OPEP.
3. El desarrollo masivo de las tecnologías para la explotación de petróleo en
ambientes marítimos (1933 - uso de pilotes de concreto). Las gigantescas
plantas de compresión de turbinas a gas y compresores centrífugos (1954
– parecen un campo de fútbol). Las estaciones de flujo compactas en
varios niveles sobre el agua, las grúas para mover e instalar grandes
equipos, las tuberías sublacustres y los pozos monopilotes instalados en
el lago de Maracaibo, fueron mucho más avanzados para la fecha, que la
infraestructura de producción marítima de Baku en Rusia, y existieron
mucho antes que los desarrollados para la explotación en el Golfo de
México.
4. Las tecnologías para la explotación en gran escala de crudos pesados (a
partir de 1957) que fueron desarrolladas en la Costa Bolívar del estado
Zulia. Destacando el descubrimiento de la inyección alternada de vapor

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 de agua, las calderas generadoras de vapor sobrecalentado, así como el
transporte de vapor presurizado por tubería a kilómetros de distancia y su
inyección en los pozos a altas presiones. Así como los equipos de
completación y de producción asociados a este método de explotación,
entre otros las empacaduras térmicas y los empaques con grava para
prevenir la entrada de arena a los pozos.
5. El proyecto de inyección continua de vapor más grande del mundo (1978)
para la recuperación suplementaria de crudos pesados de 12º API, en el
campo Tía Juana del estado Zulia.
6. La Orimulsión® (1985), para transportar bitumen natural, y luego usada
como combustible para la generación de electricidad alrededor del
mundo.
7. Y finalmente la “joya de la corona” el desarrollo exitoso de las tecnologías
para producir, transportar y mejorar las reservas y recursos de crudos
extra pesados más grandes del mundo (las del Campo Faja del Orinoco).
Petrozuata comenzó producción en 1998.

Este último éxito se irá desmoronando con la reciente promulgada “Ley de

Migración a Empresas Mixtas de los Convenios de Asociación de la Faja
Petrolífera del Orinoco; así como de los Convenios de Exploración a
Riesgo y Ganancias Compartidas”, aparecida en la Gaceta Oficial Nº 38.632
(ver el texto completo en http://www.petroleumworld.com/issues07030101.htm)
el 26 de febrero de 2007. La Ley consta de 14 artículos. Entre otros aspectos, en
la Ley se establece que:
1. Sus disposiciones aplican para las cinco asociaciones existentes entre
filiales de Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA) y el sector privado:
Petrozuata, S.A.; Sincrudos de Oriente, S.A., Sincor, S.A., Petrolera Cerro
Negro S.A. y Petrolera Hamaca, C.A, así como la empresa Orifuels
Sinovensa, S.A. (productora de Orimulsión®), al igual que las filiales de
estas empresas que realicen actividades comerciales en la Faja del

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 Orinoco, y en la cadena productiva. No está escrito pero el espíritu de la
Ley también aplica para las empresas privadas y estatales que están
entrando en la Faja como lo son: Lukoil y la toda omnipotente Gazprom
(Rusia), CNPC (China), RepsolYPF (España), Petropars (Irán), ONGC
(India), Enarsa (Argentina), Ancap (Uruguay), y las que van a
incorporarse Petrovietnam y Petronas.

2. El Estado, representado por la Corporación Venezolana del Petróleo, S.A.

(CVP - u otra empresa que se creare), tendrá una participación accionaria
del sesenta por ciento (60%). El Ministerio del Poder Popular para la
Energía y Petróleo (MENPET) determinará la valoración de cada Empresa
Mixta, la participación accionaria de la filial de Petróleos de Venezuela,
S.A. designada al efecto, y los ajustes económicos y financieros que
fueren procedentes (Artículo 2do.). Esta decisión es infausta para las
empresas privadas, en el sentido que no participaran en la determinación
del valor de las actuales Empresas Mixtas: Será una decisión exclusiva
del MENPET.

3. La CVP conformará una Comisión de Transición para cada asociación,

que se incorporará a la actual directiva de la asociación respectiva, Este
proceso de transferencia, según la Ley, debe culminar el 30 de abril de
2007.

4. A las empresas privadas que hoy son partes en las asociaciones se les
concederá un período de cuatro meses (26 de junio), a partir del 26 de
febrero de 2007, para acordar los términos y condiciones de su posible
participación en las nuevas Empresas Mixtas. Se concederán dos meses
adicionales (26 de agosto) para someter los señalados términos y
condiciones a la Asamblea Nacional para cumplir con lo establecido en la
Ley Orgánica de Hidrocarburos (LOH). Es decir, que antes del 01 de julio
de 2007 las empresas BP, ConocoPhillips, Chevron, ExxonMobil, Statoil y

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 Total, tendrán que tomar la decisión de continuar o no actividades en la
Faja del Orinoco, y tal vez en el país.

5. Transcurrido los 4 meses, sin que se hubiera logrado acuerdo para la

constitución y funcionamiento de las Empresas Mixtas, la República, a
través de PDVSA o cualquiera de sus filiales que se designe al efecto,
asumirá directamente las actividades ejercidas por las asociaciones
referidas, a fin de preservar su continuidad, en razón de su carácter de
utilidad pública e interés social. Pareciera difícil que PDVSA tome el
control de la Faja, sin antes haber resuelto lo relacionado con los
derechos sobre las tecnologías de los mejoradores y sobre los contratos
con los mercados (refinerías) a donde van los crudos mejorados. Al
menos que se entienda por control de las actividades el cerrar los campos
y mejoradores.

6. La escogencia de los socios minoritarios en el proceso de migración de

las asociaciones será directa. Es decir que la Ley no contempló la figura
de la licitación.

7. La Ley establece que la infraestructura, los servicios de transporte y de

mejoramiento de las actuales asociaciones serán de libre utilización por
otros productores (“open access”), de acuerdo con los lineamientos que,
mediante Resolución, emita el MENPET Aquí hay que recordar que las
tecnologías de transporte (uso de diluentes, etc.) y los mejoradores, están
íntimamente ajustados a los tipos de crudos que explota cada asociación,
por lo que no será fácil hacer uso de esta disposición de la Ley.

8. El Ejecutivo Nacional, mediante Decreto, les transferirá a las nuevas

Empresas Mixtas el derecho al ejercicio de sus actividades primarias.

9. Mediante Resolución del MENPET se delimitarán las áreas en las cuales

las nuevas Empresas Mixtas desarrollarán sus actividades primarias, las

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 cuales se dividirán en lotes con una extensión máxima de cien kilómetros
cuadrados (100 km2), lo que implicaría que las actuales cuatro
asociaciones van a ser todas divididas en por lo menos dos bloques cada
una, por el área que hoy ocupan: Ameriven ocupa 270 km2, Cerro Negro
295 km2, Petrozuata 295 km2 y Sincor 290 km2 (Aníbal R. Martínez, 2004).
No se aclara si una misma empresa mixta podrá producir de más de un
bloque.

10. Los trabajadores de la nómina contractual de las asociaciones gozarán de

la inamovilidad laboral y estarán amparados por la Convención Colectiva
Petrolera que rige para los trabajadores de PDVSA. Es decir que deben
abandonar la figura actual de las “Actas Convenios”, que había sido un
logro de las empresas privadas que actúan en la Faja, que conforman la
Asociación Venezolana de los Hidrocarburos (AVHI).

11. Los actos, negocios y acuerdos que se realicen o suscriban a los efectos
de constituir las nuevas Empresas Mixtas, así como las cesiones,
transferencias de bienes y cualesquiera otras operaciones que generen
enriquecimiento o supongan la enajenación, transmisión o venta de
bienes destinados a conformar el patrimonio de dichas empresas, estarán
exentos del pago de impuestos, tasas, contribuciones especiales o
cualquier otra obligación tributaria. Esta decisión es ventajosa para
PDVSA.

12. Todos los hechos y actividades vinculados a la Ley se regirán por la Ley
Nacional, y las controversias que de los mismos deriven estarán
sometidas a la jurisdicción venezolana. Con ello parece que las empresas
no podrán acudir a los tribunales internacionales o usar la figura del
arbitraje internacional.

13. La Ley no es específica en los derechos que tienen las actuales

asociaciones, acorde con los contratos aprobados por el Congreso

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 Nacional de la República de Venezuela, sobre las tecnologías utilizadas
de los mejoradores, y en especial lo que considero lo más importante, la
propiedad sobre el porcentaje (entre 50,1% y 70%) de la producción de
petróleo y gas que le falta por producir a cada asociación hasta el término
de los contratos aprobados entre 1993 y 1997. Acorde con el MENPET
las reservas remanentes de las cuatro Asociaciones suman
13.094.325.000 barriles de petróleo y 4 TCF de gas (PODE 2004, Pág.
37).

Como enfatizamos en Barriles de Papel No 14, lo que está en discusión son

asuntos de sumo interés, para esas empresas, países y para Venezuela. Entre
otros los aspectos financieros (deudas que han asumido las cuatro
Asociaciones), tecnológicos (patentes de cada planta de mejoramiento y
diferentes operaciones de producción), la comercialización de esos crudos
(contratos con refinerías. PDVSA sería la comercializadora) y lo laboral (la
implícita reducción de sueldos y salarios). Adicionalmente, se sabe que PDVSA
no tiene el personal ejecutivo y supervisorio para gerenciar y operar esos
campos, como ocurre en las Empresas Mixtas.

Veremos si una reforma de la actual Ley Orgánica de Hidrocarburos es

suficiente para resolver tan críticos asuntos, o por lo menos para enmendar los
entuertos del Decreto Ley en efecto desde el 26 de febrero 2007. La cordura,
prudencia, responsabilidad, razón, lógica, mesura, cautela, serenidad y el
sentido común deberían prevalecer.

Ing. Diego J. González Cruz

gonzalezdw@cantv.net
Caracas, 1º de marzo, 2007