Desarrollo Humano

Capítulo I

PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO DEL NIÑO

Eda Jackeline Castellanos Dubón
 El campo del desarrollo humano se centra en el estudio
científico de los procesos sistemáticos de cambio y estabilidad en las
personas (en el ciclo vital). Los científicos del desarrollo (personas que
trabajan en el estudio profesional del desarrollo humano) examinan las
formas en que las personas cambian desde la concepción hasta la
madurez, así como las características que se mantienen bastante
estables.
 Comprender el desarrollo humano puede ayudar a las personas a
entender y manejar las transiciones de la vida.
 ESTUDIO DEL CICLO VITAL
 Cuando el campo de la psicología del desarrollo surgió como una disciplina
científica, la mayoría de los científicos se concentraron en el desarrollo de los
lactantes y de los niños. El crecimiento y el desarrollo son más evidentes en estas
etapas debido al rápido ritmo de los cambios. Sin embargo, cuando el campo se
desarrolló, quedó claro que incluía más que la infancia y la niñez.

 Ahora, los investigadores del desarrollo consideran que el desarrollo del ciclo vital
es un proceso “desde la cuna hasta la tumba”, es decir que dura toda la vida.
Además, reconocen que el desarrollo puede ser positivo (por ejemplo, aprender a ir
al baño o inscribirse en un curso universitario luego de retirarse) o negativo (por
ejemplo, volver a mojar la cama luego de un evento traumático o aislarse luego de
jubilarse). Por estas razones, también se estudia la paternidad, el empleo de las
madres y la satisfacción conyugal como parte de la psicología del desarrollo.
 DESARROLLO HUMANO EN LA ACTUALIDAD
 Cuando el campo del desarrollo humano se
instituyó como disciplina científica, sus metas
evolucionaron para incluir la descripción,
explicación, predicción e intervención.
 El estudio del desarrollo humano está en
evolución permanente:
 adelanto de los conocimientos, en la
medida en que las nuevas investigaciones
perfeccionan o ponen en tela de juicio las
anteriores.
 avances tecnológicos (adelantos en la
imagenología cerebral)
 Casi desde sus inicios, el estudio del
desarrollo humano ha sido nterdisciplinario
(Parke, 2004b). Basándose en una amplia
gama de disciplinas: psicología,
psiquiatría, sociología, antropología,
biología, genética, ciencias de la familia
(el estudio interdisciplinario de las
relaciones familiares), educación, historia
y medicina.
Estudio del desarrollo humano:
conceptos básicos
 ÁMBITOS DEL DESARROLLO
 Los científicos del desarrollo estudian tres ámbitos, o aspectos, principales: físico,
cognoscitivo y psicosocial.
 El crecimiento del cuerpo y el cerebro, las capacidades sensoriales, las habilidades
motoras y la salud son parte del desarrollo físico.
 El aprendizaje, atención, memoria, lenguaje, pensamiento, razonamiento y
creatividad conforman el desarrollo cognoscitivo.

 Las emociones, personalidad y relaciones sociales son aspectos del desarrollo

psicosocial.

 Estos ámbitos están interrelacionados: cada aspecto del desarrollo afecta a los
demás.
 ETAPAS DEL CICLO VITAL
 La división del ciclo vital en etapas es un constructo social: un concepto o
práctica que es una invención de una cultura o sociedad particular. No hay un
momento objetivo definitivo en que un niño se haga adulto ni en que un joven se
convierta en viejo.
 En realidad, dado que el concepto de niñez puede verse como un constructo
social, varía en las distintas culturas. En contraste con la relativa libertad de que
disfrutan hoy los niños en Estados Unidos, en la época de la Colonia los niños
eran tratados como pequeños adultos y se esperaba que realizaran tareas de
adulto como tejer calcetines e hilar lana (Ehrenreich y English, 2005). Los
padres inuit, en el ártico canadiense, creen que los niños pequeños no poseen
todavía la capacidad de pensar y razonar, por lo que son indulgentes cuando
sus hijos lloran o se enojan. Pero los padres de la isla de Tonga, en el Pacífico,
suelen pegarle a sus hijos de tres a cinco años de edad, cuyo llanto es atribuido
a la tozudez o capricho (Briggs, 1970; Morton, 1996)
 Adoptamos la secuencia de las ocho etapas que por lo general se aceptan
en las sociedades industriales occidentales.
Etapas de Desarrollo del Niño
Niñez media
Niñez (seis a once
temprana años)
Infancia
(nacimiento a (tres a seis
Prenatal
tres años) años)
(concepción al
nacimiento)
Influencias en el desarrollo
¿De qué depende la singularidad de una persona? Los estudiosos del desarrollo consideran
los procesos universales por los que pasan todos los seres humanos normales, pero también
deben tener en cuenta las diferencias individuales en las características, influencias y
resultados del desarrollo. Las personas varían por su sexo, estatura, peso y complexión; salud
y nivel de energía; en inteligencia; y en temperamento, personalidad y reacciones
emocionales. También su contexto de vida es diferente: la casa, comunidad y sociedad en que
viven, las relaciones que cultivan, la escuela a la que concurren (si acaso) y a qué dedican su
tiempo libre. Cada persona tiene una trayectoria de desarrollo irrepetible, un camino personal
que recorrer. Uno de los desafíos en la psicología del desarrollo es identificar las influencias
generales y, luego, aplicarlas a comprender las diferencias particulares en las trayectorias del
desarrollo.

Diferencias Individuales
Diferencias en las características,
influencias y resultados del
desarrollo.
- HERENCIA, MEDIO AMBIENTE Y MADURACIÓN
Algunas influencias sobre el desarrollo se originan fundamentalmente con la
herencia: rasgos o características innatos heredados de los progenitores.
Otras influencias proceden del medio ambiente: Totalidad de las influencias sobre el desarrollo
que no son hereditarias, sino fruto de la experiencia.

Muchos cambios característicos de la infancia y la niñez temprana, como la capacidad de caminar y

hablar, se vinculan con la maduración del organismo y el cerebro: el desenvolvimiento de la
secuencia natural de cambios físicos y de patrones conductuales.

Se deben considerar los promedios de edad en que ocurren ciertos sucesos: la primera
palabra, el primer paso, la primera menstruación o eyaculación nocturna, el desarrollo del
pensamiento lógico y la menopausia. Sin embargo, estas edades son simplemente
promedios.
En cada individuo varía la edad real en la que ocurren estos sucesos. Sólo cuando la
desviación del promedio es extrema debemos pensar que el desarrollo está
excepcionalmente adelantado o demorado.
CONTEXTOS DEL DESARROLLO
Los seres humanos somos seres sociales. Desde el principio nos desarrollamos en un contexto
social e histórico. Para un infante, el contexto inmediato normal es la familia, pero ésta se
encuentra sujeta a influencias mayores y cambiantes del vecindario, la comunidad y la sociedad.

Familia
La familia nuclear es una unidad doméstica formada por uno o dos padres y sus hijos,
sean biológicos, adoptados o hijastros. (Antes habían familias numerosas rurales, ahora vemos
pequeñas familias urbanas en las que ambos padres trabajan fuera de casa y los hijos pasan
mucho tiempo en la escuela o solos en casa al cuidado de una empleada.
El aumento de los divorcios también ha repercutido en la familia nuclear. Los hijos de padres
divorciados viven con el padre o la madre y, a veces, van y vuelven entre ellos.
El hogar puede incluir un padrastro y hermanastros o la pareja de uno de los padres. Cada vez hay
más adultos solteros sin hijos, padres y madres solteras

En muchas sociedades la forma familiar tradicional es

la familia extendida (una red multigeneracional de abuelos,
tíos, primos y familiares más distantes); ahora hay muchos
hogares multigeneracionales.
 Posición socioeconómica (PSE)
 Combinación de factores económicos y sociales que describen a un
individuo o familia, como ingresos, educación y ocupación.
 La composición del vecindario en el que viven también afecta a los
niños. Vivir en un barrio pobre con muchos desempleados disminuye
las probabilidades de que cuenten con apoyo social solvente.

 Cultura, raza, etnia

 Debido a la creciente inmigración y a la alta tasa de natalidad entre las
familias de inmigrantes, se espera que para 2050 las minorías étnicas
se conviertan en mayoría.

• El contexto histórico
Forma en que ciertas experiencias, ligadas a un tiempo y lugar,
repercuten en el curso de la vida de las personas.
 INFLUENCIAS NORMATIVAS Y NO NORMATIVAS
 Para entender las semejanzas y diferencias del desarrollo, tenemos que considerar dos tipos de influencias:
Normativas y No Normativas.

 NORMATIVO:
Características de un suceso que ocurre de manera parecida en la mayoría de las personas de un grupo (por ej.
La menopausia).

 Las influencias normativas de la edad son muy parecidas para las personas de un grupo de edad determinado. El
momento de los eventos biológicos son muy predecibles dentro de ciertos márgenes; por ejemplo, la gente no
pasa por la pubertad a los 35 ni por la menopausia a los 12 años.

 Las influencias normativas de la historia son eventos significativos del entorno (como la Gran Depresión y la
Segunda Guerra Mundial) que forman la conducta y las actitudes de una generación histórica, es decir, un grupo
de personas que experimentan durante sus años formativos un mismo evento que les cambia la vida.

 NO NORMATIVO:
Características de un acontecimiento inusual que ocurre a una persona en particular o suceso
común que ocurre en un momento inusual de la vida, que alteran la secuencia esperada del ciclo
vital (como la muerte de un padre cuando el hijo es pequeño, a veces las personas crean sus
propios eventos no normativos, por ej. practicar un pasatiempo peligroso).
 MOMENTO DE LAS INFLUENCIAS:
PERIODOS SENSIBLES O CRÍTICOS
 Impronta: Forma instintiva de aprendizaje en la cual, durante el periodo crítico del desarrollo temprano, un animal joven
se apega al primer objeto móvil que ve, que casi siempre es la madre. (Lorenz creía que era automático e irreversible; si se
trastorna el curso natural de las cosas, pueden formarse otros apegos, o no formarse ningún vínculo.) La impronta —
decía— es el resultado de una predisposición para aprender: la aptitud del sistema nervioso de un organismo para adquirir
cierta información durante un periodo crítico breve al comienzo de la vida.

 Periodo Crítico: Momento específico en el que un evento o su ausencia tienen un efecto concreto en el desarrollo. Es
un periodo en el que se producen las condiciones biológicas oportunas para la adquisición de la meta del desarrollo, dichas
condiciones suelen ser un incremento masivo de las neuronas y una mayor extensión de sus conexiones, lo que permite
potenciar los aprendizajes. Los periodos críticos suelen darse durante los primeros 3 años de vida, pasado este periodo es
difícil (en algún caso imposible) adquirir ciertas habilidades de desarrollo (por ejemplo el habla, habilidades sociales, etc.)

 El concepto de los periodos críticos en los seres humanos es muy polémico. Porque, muchos aspectos del desarrollo,
Plasticidad, o un rango de modificabilidad del desempeño, por lo tanto, sería más
incluso en el ámbito físico, muestran

provechoso pensar en Periodos sensibles, en los que una persona en desarrollo responde en particular a ciertas
experiencias (Bruer, 2001). (Momentos del desarrollo en los que una persona está más abierta a ciertas experiencias. Se
trata de un periodo donde nuestro cerebro es más sensible para determinadas adquisiciones. El periodo sensible se
extiende hasta los diez años; está determinado por la capacidad de neuroplasticidad.
 El enfoque del desarrollo del ciclo vital
de Paul B. Baltes
 Siete (7) Principios Fundamentales de un enfoque del desarrollo:
1. El desarrollo dura toda la vida. El desarrollo es un cambio que ocurre durante toda la vida. Cada etapa recibe la influencia de lo
que pasó antes y afectará lo que venga. Cada una tiene características y valores únicos; ninguna es más o menos importante que otra.

2. El desarrollo es multidimensional. Ocurre en muchas dimensiones que interactúan: biológicas, psicológicas y sociales, que se
desenvuelven cada una con ritmos distintos.

3. El desarrollo es multidireccional. Cuando una persona avanza en un área, puede perder en otra, a veces, al mismo tiempo. Los niños crecen
por lo general en una dirección (hacia arriba) tanto en estatura como en capacidades. Luego, de manera paulatina, el equilibrio sufre modificaciones.

4. La influencia relativa de la biología y la cultura cambia durante el ciclo vital. Las capacidades biológicas, como la agudeza de los sentidos, el vigor y la
coordinación muscular, se debilitan con los años, pero las bases culturales, como la educación, las relaciones y los entornos tecnológicos de los mayores,
compensan ese deterioro.

5. El desarrollo implica modificar la distribución de los recursos. Los individuos invierten de diversas maneras sus recursos de tiempo, energía, talento,
dinero y apoyo social. Los recursos pueden usarse para el crecimiento (por ejemplo, aprender a tocar un instrumento o mejorar una habilidad), etc.

6. El desarrollo muestra la plasticidad. Muchas capacidades, como la memoria, la fuerza y la resistencia, mejoran de manera notable con el entrenamiento
y la práctica, incluso a edades avanzadas. Sin embargo, aun en los niños la plasticidad tiene límites que dependen en parte de las influencias que se ejercen
sobre el desarrollo.

7. El contexto histórico y cultural influyen en el desarrollo. Toda persona se desarrolla en múltiples contextos: circunstancias o condiciones definidas en
parte por la maduración y en parte por el tiempo y el lugar. Los seres humanos no sólo influyen, sino que también son influidos por su contexto histórico y
cultural.