ESTUDIO DEL DESARROLLO HUMANO

El desarrollo humano es el estudio científico del proceso de cambio y la

estabilidad que afecta a las personas.

 La investigación del desarrollo tiene aplicaciones importan tes en varios

campos.
 A medida que los investigadores se han interesado en estudiar el
desarrollo durante la adultez, el desarrollo del ciclo vital se ha convertido
en un campo de estudio.
 El estudio del desarrollo humano pretende describir, explicar, predecir y,
cuando es apropiado, intervenir en el desarrollo.
 Los estudiosos del desarrollo humano utilizan disciplinas como la
psicología, psiquiatría, sociología, antropología, biología, genética,
ciencias de la familia, educación, historia, filosofía y medicina.
 Los métodos para estudiar el desarrollo humano involucran el uso de
avances tecnológicos.

¿QUÉ ES EL DESARROLLO HUMANO?

El estudio del desarrollo puede definirse como: “El estudio científico de los
cambios que ocurren en las personas, así como las características estables
logradas a lo largo de sus vidas” Esta disciplina comenzó por tratar de entender
al niño, dejando subyacente la idea de que una persona se termina de
desarrollar en algún momento de su vida, es decir no crece más. La idea de
continuidad del desarrollo fue posterior y hoy se postula que las personas
estamos en un proceso permanente de desarrollo. Seguramente a medida que
vamos ganando años algunos aspectos se van “estancando”, pero nunca
dejamos de crecer y desarrollarnos completamente

LA TEORÍA DEL DESARROLLO HUMANO SUPONE TRES TAREAS:

Describir los cambios en una o más áreas de conducta o de actividad

psicológica.

Describir los cambios en relación con las otras áreas de conducta o actividad
psicológica.

Explicar el curso del desarrollo que se ha descrito.

La solución que se puede plantear para cada una de estas tareas puede
producir un resultado final, es decir, una teoría.

LA PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO PUEDE DIVIDIRSE EN CUATRO

ETAPAS:

 1ª Etapa: (siglo XVIII y primera mitad del XIX): Primeras

observaciones. Durante el siglo XIV empieza a recogerse en Francia
los acontecimientos familiares más importantes en las denominadas
“Livres de raison”. En el siglo XVI y principios del XVII aparecen
 informaciones procedentes de tratadistas médicos referidos a los
cuidados físicos y al desarrollo en las primeras etapas. Durante este
siglo también aparecen las obras de John Locke, en ellas expone que
toda conducta es adquirida. Durante el último cuarto del siglo XVIII
aparece un gran número de estudios sobre niños. Aunque sin duda, la
aportación más importante fue la aparición de “El origen de las especies”
de Charles Darwin, que marcó un cambio decisivo en las concepciones
de la evolución biológica y, sobre todo del hombre.

 2ª Etapa: Surgimiento de la Psicología del Desarrollo como

disciplina independiente. Antes de la obra de Darwin, el principal
objeto de estudio era encontrar las diferencias entre adultos-niños, y
humanos-animales; pero después de Darwin, el objeto de estudio
cambió hacia la determinación de similitudes entre adulto y niño.
 3ª Etapa: Consolidación y desarrollo. Esta disciplina tuvo su mayor
arraigo y desarrollo en EEUU, donde se produjeron numerosos avances.
Cabe destacar la importancia de la medida de la inteligencia, la
consolidación del rol psicológico en la sociedad y la creación de centros
de investigación sobre el desarrollo. Además de la ampliación de la
metodología y la fragmentación de los temas de estudio.
 4ª Etapa: Crecimiento y expansión. Ocurrieron dos hechos
fundamentales: Revisionismo y modificación de las teorías existentes y
la elaboración de nuevas teorías o aproximaciones al estudio del
desarrollo humano.

LAS ETAPAS DEL DESARROLLO HUMANO

El desarrollo y, en general, la vida del ser humano se desenvuelve a través de

sucesivas etapas que tienen características muy especiales. Cada una de ellas
se funde gradualmente en la etapa siguiente. Sin embargo, no hay un acuerdo
unánime para determinar cuántas y cuáles son esas etapas. Tampoco se
puede decir cuándo comienza exactamente y cuándo termina cada etapa, pues
en el desarrollo influyen diversos factores individuales, sociales y culturales.
Por eso se dice que cada ser humano tiene su propio ritmo de desarrollo.

En general, se considera que las etapas del desarrollo humano son las
siguientes:

1. Pre-natal
2. Infancia
3. Niñez
4. Adolescencia
5. Juventud
6. Adultez
7. Ancianidad

¿CÓMO ESTUDIA LA CIENCIA EL DESARROLLO HUMANO?

Los objetivos de la ciencia son Describir, Explicar, Predecir y Modificar. Por

ejemplo, si tomamos el desarrollo de la marcha autónoma podemos en un
principio describir cuando la mayoría de los niños dan sus primeros pasos
estudiando una gran cantidad de niños y observando este aspecto para lograr
un promediar la edad en que comienzan a caminar.

Después podremos tratar de explicar cuál es el motivo por el cual los niños
caminan a una determinada edad, que es lo que le permite iniciarse en la
marcha. Conocer la causa nos permitirá predecir cuando un niño caminará
aproximadamente, ya que sabemos que cuando se adquieren ciertas
características de madurez psicomotriz el niño está listo para iniciar la marcha.
Finalmente, todos estos conocimientos nos permitirán modificar el
comportamiento, por ejemplo estimulando de cierta manera a un niño para que
desarrolle esta habilidad más tempranamente.

CAMBIO Y ESTABILIDAD

EXISTEN DOS TIPOS DE CAMBIO:

 Cambio CUANTITATIVO: es cuando cambiamos en cantidad, por

ejemplo, cuando crecemos de tamaño, cuando aumentamos la cantidad
de vello en el cuerpo, cuando adquirimos vocabulario.
 Cambio CUALITATIVO: es cuando la modificación se da en la clase, la
estructura o la organización, como el cambio en el color del pelo de un
niño, cuando un niño comienza a producir palabras, o cuando se
producen cambios en el timbre de voz. A pesar de tantos cambios, el
desarrollo también tiene aspectos que se estabilizan y otros que se
mantienen estables desde un principio.

ASPECTOS DEL DESARROLLO

Podemos mencionar tres aspectos del desarrollo:

 Desarrollo físico: es el desarrollo de nuestro cuerpo, las capacidades

sensoriales, las habilidades motrices y la salud.
 Desarrollo cognitivo: el aprendizaje, la memoria, el lenguaje, el
pensamiento, el razonamiento y la creatividad.
 Desarrollo psicosocial: la personalidad y las relaciones sociales.

Estos tres aspectos no existen por separado todos están profundamente

interrelacionados con los otros y el crecimiento se va dando en los tres
aspectos a la vez. La persona se desarrolla como un ser integral y estos tres
aspectos del desarrollo son un proceso unificado.

INFLUENCIAS SOBRE EL DESARROLLO

Son tres factores principales los que ejercen influencia sobre el desarrollo:

 Herencia genética.
 Entorno ambiental.
 Maduración del cuerpo y del cerebro.
 PRINCIPALES INFLUENCIAS CONTEXTUALES

1. FAMILIA: es una institución muy cambiante a lo largo de la historia. Por

ejemplo, hasta hace unos 50 años, no era habitual que una mujer de
clase media saliese a trabajar fuera de su casa y por lo general en una
misma vivienda convivían varias generaciones (hijos, padres, abuelos).
Hoy en día la mujer trabaja a la par del hombre, se ha agregado un
nuevo miembro de la familia, la “Nana” y los abuelos por lo general viven
en otro lugar.
2. CONDICIÓN SOCIOECONÓMICA Y VECINDARIO: la condición
socioeconómica incluye el ingreso, la ocupación, la educación. Estos
factores condicionan el ambiente en el que se desarrollará una persona.
Por ejemplo, la calidad de la vivienda incluye las condiciones de higiene,
la privacidad, e incluso la composición del vecindario.
3. CULTURA Y ORIGEN ÉTNICO: hay que diferenciar los efectos de los
rasgos biológicos compartidos, de la condición económica y las actitudes
culturales que dan forma al desarrollo.

EL ENFOQUE DEL DESARROLLO DEL CICLO VITAL DE PAUL B. BALTES

Los principios del enfoque del desarrollo del ciclo vital de Baltes comprenden
los enunciados de que:

1. el desarrollo dura toda la vida,

2. el desarrollo es multidimensional,
3. el desarrollo es multidireccional,
4. la influencia relativa de la biología y la cultura cambia con el ciclo vital,
5. el desarrollo implica modificar la distribución de los recursos,
6. el desarrollo muestra la plasticidad,
7. el contexto histórico y cultural influyen en el desarrollo.