Filosofía antigua

La filosofía antigua es el período de la historia de la filosofía occidental

que corresponde a la Edad Antigua. Comprende la filosofía griega
(presocrática y helenística) y la filosofía romana.1 Duró más de 1100 años,
desde alrededor del año 600 a. C. (con Tales de Mileto) hasta el siglo VI
d.C., cuando los últimos neoplatónicos estaban activos. Sus principales
ubicaciones fueron la antigua Grecia y el Imperio Romano.

La filosofía de la antigüedad fue limitada geográficamente en el

Mediterráneo. Los filósofos de la antigüedad pueden dividirse a grandes
rasgos en diferentes grupos. Primero, los filósofos anteriores a Sócrates,
llamados «presocráticos» (alrededor del 600 - 400 a.C.) y conocidos por
dar «el paso del mito al logos». Luego, el período clásico griego, que
comienza con Sócrates (alrededor del 500 - 300 a. C.). Platón, alumno de
Sócrates, y Aristóteles, alumno de Platón, se convirtieron en dos de los
filósofos más importantes e influyentes, conocidos como los «socráticos
mayores». Otros contemporáneos fueron los sofistas y los «socráticos
menores» (megáricos, cínicos y cirenaicos).2 Finalmente, la filosofía del
período helenístico siguió al período clásico, seguida por la filosofía de la
antigüedad tardía, que incluyen a los epicúreos, los estoicos, los
escépticos y los neoplatónicos.

Otras tradiciones filosóficas importantes de la antigüedad fueron la

filosofía china y la filosofía india, influyentes fueron las culturas del
judaísmo, el antiguo Egipto, el Imperio Persa y Mesopotamia. En las
regiones del Creciente Fértil, Irán y Arabia surgió la literatura filosófica de
los libros sapienciales y que hoy domina la cultura islámica. La literatura
sapiencial temprana del Creciente Fértil era un género que buscaba
instruir a las personas sobre la acción ética, la vida práctica y la virtud a
través de historias y proverbios. En el Antiguo Egipto, estos textos eran
conocidos como sebayt («enseñanzas») y son fundamentales para nuestra
comprensión de la filosofía del Antiguo Egipto. La astronomía babilónica
también incluyó muchas especulaciones filosóficas sobre la cosmología
que pudieron haber influido en los antiguos griegos.
La filosofía judía y la filosofía cristiana son tradiciones religio-filosóficas
que se desarrollaron tanto en Oriente Medio como en Europa, que
comparten ciertos textos judaicos primitivos (principalmente el Tanaj) y
creencias monoteístas. Los pensadores judíos como los Geonim de las
Academias Talmúdicas en Babilonia y el filósofo Maimónides estudiaban la
filosofía griega e islámica. Más tarde, la filosofía judía estuvo bajo fuertes
influencias intelectuales occidentales e incluye las obras de Moisés
Mendelssohn, quien marcó el comienzo de la Haskalá (también conocida
como la ilustración judía), el existencialismo judío y el judaísmo
reformista.

La filosofía persa preislámica comienza con el trabajo de Zoroastro, uno de

los primeros promotores del monoteísmo y del dualismo entre el bien y el
mal. Esta cosmogonía dualista influyó en los desarrollos iraníes
posteriores, como el maniqueísmo, el mazdakismo y el zurvanismo.

Índice
1 Por región
1.1 China
1.2 India
1.3 Persia
1.4 Grecia
1.5 Roma
2 Por rama
2.1 Metafísica
2.2 Gnoseología
2.3 Epistemología
2.4 Ética
3 Véase también
4 Referencias
Por región
China
Esta sección es un extracto de Filosofía china § Período clásico.[editar]

Analectas de Confucio (551-479 a. C.)

Alrededor del 500 a. C., después de que el gobierno Zhou se debilitara y
China pasara al periodo de Primaveras y otoños, comenzó el periodo
clásico de la filosofía china, que coincide con la aparición de los primeros
filósofos griegos. Terminó en el siglo III a. C., cuando el Qin Shi Huang, el
primer emperador de la historia china, unificó todo el país.

A este periodo se le conoce como el de los cien escuelas de pensamiento

(varios filósofos, cientos de escuelas), de las cuales sobresalen cinco:
confucianismo, taoísmo, mohismo, legalismo y la Escuela de los Nombres.

El período clásico del pensamiento chino coincidió con una época en la

que muchos reinos se disputaban la hegemonía de China. Casi todos los
pensadores chinos eran miembros de la corte de los reyes cuya función
era el asesoramiento, o consejeros cuyo oficio consistía en viajar de reino
en reino para aconsejar a los distintos monarcas.
India
Esta sección es un extracto de Filosofía india § Época védica.[editar]
En esta época, del 1500 a. C. al 800 a. C., el vedismo era la tradición
predominante en la India y constituía la herencia cultural épica de los
indoeuropeos así como de las bases sobre las que se desarrolló después el
brahmanismo y el hinduismo mediante una producción literaria que está
considerada como la más antigua en la India.
La literatura védica está conformada por los samjitas ('colecciones'), que
también son conocidos simplemente como Veda. Son libros de contenido
esencialmente épico-religioso con escasas manifestaciones de
pensamiento filosófico. Sin embargo, se encuentran dos ideas de
naturaleza filosófica, que son: «la idea de lo Uno (eka) como origen de
todo», que aparece en el himno X, 129 del Rig-veda, y «la idea de un
orden cósmico (rita)» en la cosmología hinduista.

La primera de estas ideas es la doctrina del origen de todo a partir de una

entidad abstracta y absoluta, lo Uno, entidad única de la que surge la
multiplicidad y la variedad de la realidad empírica, inexistentes antes. Con
el tiempo otros pensadores trataron de establecer la naturaleza de la
relación entre la entidad abstracta y absoluta de lo Uno y la realidad
empírica formulando diversas teorías al respecto que se desarrollarían
durante todo el curso de la historia del pensamiento del vedismo, el
brahmanismo y el hinduismo, y que solo encontrarían oposición con el
desarrollo del budismo.

La segunda idea de características filosóficas es la noción expresada por el

término sánscrito rita, que ha sido traducida como 'orden cósmico' y que
expresa la regularidad de los procesos que se dan en nuestra realidad, la
inevitable secuencia entre diversos hechos como lo opuesto al desarrollo
irregular y arbitrario de los procesos naturales, rituales y morales. Esta
noción de orden abarca también el ámbito ritual manifestándose en una
secuencia establecida de actos rituales y del efecto que producen al
haberlos realizado correctamente.
Persia
Esta sección es un extracto de Filosofía persa.[editar]
La filosofía persa o filosofía iraní34567 se remonta a tiempos de
tradiciones filosóficas y pensamientos que se originaron en la antigua
persia con raíces indo-iraníes y fueron influenciadas considerablemente
por las enseñanzas de Zoroastro. La cronología de la materia y de la
ciencia de la filosofía comienza con los indo-iraníes, que datan este evento
a 1500 a. C.8 La filosofía de Zaratustra ingresó a influir la tradición
occidental a través del Judaísmo, y por lo tanto en el platonismo medio.8

A lo largo de la historia iraní y debido a los cambios políticos y sociales

notables tales como conquista musulmana de Persia y las invasiones
mongolas de Persia, un amplio espectro de escuelas de pensamiento
mostraron una variedad de puntos de vista sobre cuestiones filosóficas
que se extienden desde antiguas tradiciones iraníes y sobre todo
relacionadas al zoroastrismo, a las escuelas que aparecen en las finales de
la era pre-islámica, como el maniqueísmo y el Mazdakismo, así como
varias escuelas post-islámicas. La filosofía iraní después de la invasión
árabe de Persia, se caracteriza por diferentes interacciones con la filosofía
persa antigua, la filosofía griega y con el desarrollo de la filosofía islámica.
La escuela de iluminación y la filosofía trascendente son consideradas
como dos de las principales tradiciones filosóficas de la época en Persia.
Grecia
Esta sección es un extracto de Filosofía griega.[editar]

La escuela de Atenas, de Rafael, representa a los filósofos, matemáticos y

científicos más importantes de la Antigua Grecia.
La filosofía griega es un periodo de la historia de la filosofía comprendido,
aproximadamente, entre el surgimiento de la filosofía occidental en la
zona de Jonia a principios del siglo VI a. C. hasta la invasión de Macedonia
por los romanos en 149 a. C. En ocasiones también se denomina filosofía
clásica o filosofía antigua, si bien ese período puede incluir también la
filosofía romana.

La filosofía griega se puede dividir en tres subperíodos: el de la filosofía

presocrática, que va de Tales de Mileto hasta Sócrates y los sofistas, la
filosofía griega clásica (Platón y Aristóteles), y el período post-aristotélico
o helenístico. A veces se distingue un cuarto período que comprende a la
filosofía cristiana y neoplatónica.9
La filosofía presocrática se caracterizó por una variedad de propuestas
distintas sobre cómo entender el mundo y el lugar del hombre en él.10 A
causa de los avances culturales y el intenso contacto con las culturas
vecinas, las ciudades del mundo griego comenzaron a criticar a la
tradicional concepción mitológica del mundo, y buscaron una concepción
alternativa, natural y unificada. El pensamiento de estos primeros
physiólogoi solo nos llega a través de escritos fragmentarios y reportes de
otros pensadores posteriores.10

Con la aparición de los sofistas a mitad del siglo IV a. C., el hombre pasó a
ser el centro de las reflexiones filosóficas.11 Los sofistas se ocuparon en
particular de problemas éticos y políticos, como la cuestión de si las
normas y los valores son dados naturalmente o son establecidos por los
hombres. Al mismo tiempo, el ateniense Sócrates desarrolló y aplicó la
mayéutica, un método por el cual conversaba con otras personas y las
llevaba por medio de una serie de preguntas a revelar las contradicciones
inherentes a sus posturas. Sus manifestaciones de independencia
intelectual y su conducta no acomodada a las circunstancias, le valieron
una sentencia de muerte por impiedad a los dioses y corrupción de la
juventud.12

Debido a que Sócrates no dejó nada por escrito, su imagen fue

determinada por su discípulo Platón. Sus obras en forma de diálogos
constituyeron un punto central de la filosofía occidental. A partir de la
pregunta socrática de la forma «¿Qué es X?» (¿Qué es la virtud? ¿Qué es
la justicia? ¿Qué es el bien?), Platón creó los rudimentos de una doctrina
de la definición. También fue autor de la teoría de las formas, que sirvió
de base a la representación de una realidad con dos partes: el plano de los
objetos perceptibles con nuestros sentidos frente al plano de las Formas
solo accesibles al intelecto mediante abstracción. Solo el conocimiento de
estas Formas nos brinda una comprensión más profunda de la totalidad de
la realidad.

Aristóteles, discípulo de Platón, rechazó la teoría de las Formas como una

innecesaria «duplicación del mundo». La distinción entre forma y materia
es uno de los rasgos principales de la metafísica de Aristóteles.13 Su
escuela comenzó a clasificar toda la realidad —tanto la naturaleza como la
sociedad— en los diversos campos del conocimiento, a analizarlos y
ordenarlos científicamente. Además, Aristóteles creó la lógica clásica del
silogismo y la filosofía de la ciencia. Con esto, estableció algunos de los
supuestos filosóficos fundamentales que fueron decisivos hasta la
modernidad.

En la transición del siglo V a. C. al siglo III a. C., tras la muerte de

Aristóteles y la decadencia de las polis, las guerras entre los reyes
helénicos por suceder a Alejandro Magno volvieron la vida problemática e
insegura.14 Surgieron entonces en Atenas dos escuelas filosóficas que, en
una clara oposición a la Academia platónica y al Liceo aristotélico,
pusieron la salvación individual en el centro de sus preocupaciones. Para
Epicuro y sus seguidores, por un lado, así como para los estoicos alrededor
de Zenón de Citio, por otro lado, la filosofía servía principalmente para
alcanzar con medios éticos el bienestar psicológico o la paz. Mientras
tanto, los seguidores del escepticismo pirrónico negaron la posibilidad de
juicios seguros y de conocimientos indudables.
Roma
Esta sección es un extracto de Filosofía romana.[editar]
La filosofía romana o latina es la filosofía desarrollada en la Antigua Roma,
en textos de lengua latina y de lengua griega.

El pensamiento romano o latino se caracterizó por evitar la especulación

pura y la búsqueda del pragmatismo y el eclecticismo, priorizando la
filosofía práctica (ética y filosofía política) frente a la filosofía teórica
(metafísica, lógica y epistemología).15 Su identificación con una extensión
de la filosofía griega (filosofía greco-romana, como el resto de los rasgos
de la civilización greco-romana) es un tópico cultural, iniciado en su propia
época.

Los principales filósofos romanos de época clásica fueron Lucrecio,

Cicerón, Séneca y Marco Aurelio. Mucho prestigio también tuvieron los
filósofos griegos de época romana. En el periodo tardorromano lo fue
Agustín de Hipona. El latín siguió empleándose como la lengua de la
filosofía occidental hasta el siglo XVIII.