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Movimiento
Lugar
Tiempo
Espacio
Cantidad.
El manejo de materiales debe asegurar que las partes, materias primas, material en
proceso, productos terminados y suministros se desplacen periódicamente de un lugar a
otro.
En una vista óptima, lo ideal es que todo el movimiento del producto se realice de forma
segura, con bajo costo, precisión y sin dañar el material. Para lograr este escenario,
existen estrategias, técnicas y herramientas específicas.
Las operaciones de manejo de materiales deben automatizarse cuando sea posible con
el fin de mejorar la eficiencia operativa, incrementar las respuestas, mejorar la
consistencia y predictibilidad, y disminuir los costos operativos. A través de la
tecnología, varios procesos relacionados pueden automatizarse o al menos mecanizarse.
La automatización cubre las necesidades para una operación sin menor interacción
humana. A continuación, se explica cada una de ellas:
Arranque/Paro Automático. Dentro de un sistema automático es deseable que,
una vez puesto en operación al inicio del turno, del día, o de la corrida de piezas
a procesar, el sistema detecte la presencia o ausencia de piezas para iniciar o
detener el ciclo de trabajo en forma autónoma. Con esto se logra una mayor
eficiencia en el consumo de los recursos que utiliza el equipo.
Carga/Descarga Automática. El equipo debe ser capaz, dentro de su
autonomía, de cargarse así mismo el producto a mover en la estación de salida
del proceso de origen, sin la ayuda de un operador y de igual manera de bajar la
pieza al final del movimiento, en la estación de entrada del proceso destino.
En la mayoría de los casos los equipos de manejo de materiales no hacen esta función
directamente, por lo que también se consideró como aceptable la capacidad de
interconectarse con un equipo de manejo de materiales extra que sirviera de transición,
tales como mesas de transferencia, robots, etc.
Y muchas veces toda esta diversificación de modelos usan en común algunos o todos
los procesos en la planta, por lo que saber qué tipo de pieza se está procesando o va a
entrar al proceso destino es muy importante y que el sistema reconozca por sí mismo
esta variabilidad.