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4 “Cuauhtémoc”
1º B
Biología Ciencias 1
27 de abril de 2018
Replicación del ADN
El proceso de replicación de ADN es el mecanismo que permite al
ADN duplicarse (es decir, sintetizar una copia idéntica). De esta
manera de una molécula de ADN única, se obtienen dos o más
"réplicas" de la primera. Esta duplicación del material genético se
produce de acuerdo con un mecanismo semiconservador, lo que
indica que los dos polímeros complementarios del ADN original, al
separarse, sirven de molde cada una para la síntesis de una nueva
cadena complementaria de la cadena molde, de forma que cada
nueva doble hélice contiene una de las cadenas del ADN original.
Gracias a la complementación entre las bases que forman la
secuencia de cada una de las cadenas, el ADN tiene la importante
propiedad de reproducirse idénticamente, lo que permite que la
información genética se transmita de una célula madre a las células
hijas y es la base de la herencia del material genético.
La molécula de ADN se abre como una cremallera, por ruptura de los
puentes de hidrógeno entre las bases complementarias en puntos
determinados: los orígenes de replicación. Las proteínas iniciadoras
reconocen secuencias de nucleótidos específicas en esos puntos y
facilitan la fijación de otras proteínas que permitirán la separación de
las dos hebras de ADN formándose una horquilla de replicación. Un
gran número de enzimas y proteínas intervienen en el mecanismo
molecular de la replicación, formando el llamado complejo de
replicación o replisoma. Estas proteínas y enzimas son homólogas en
eucariotas y arqueas, pero difieren en bacterias.
Semiconservadora
Semidiscontinua
La replicación es semidiscontinua.
La replicación siempre se produce en sentido 5' → 3', siendo el
extremo 3'-OH libre el punto a partir del cual se produce la elongación
del ADN. Esto plantea un problema, y es que las cadenas tienen que
crecer simultáneamente a pesar de que son antiparalelas, es decir,
que cada cadena tiene el extremo 5' enfrentado con el extremo 3' de la
otra cadena. Por ello, una de las cadenas debería ser sintetizada en
dirección 3' → 5'.
Este problema lo resolvieron los científicos japoneses Reiji
Okazaki y Tsuneko Okazaki en la década de 1960, al descubrir que
una de las nuevas cadenas de ADN se sintetiza en forma de trozos
cortos que, en su honor, se denominan fragmentos de Okazaki. Su
longitud suele variar entre 1000 y 2000 nucleótidos en las bacterias y
entre 100 y 400 nucleótidos en eucariontes.
La cadena que se sintetiza en el mismo sentido que avanza
la horquilla de replicación se denomina hebra adelantada (en
inglés, leading strand, que a veces se traduce por líder o conductora) y
se sintetiza de forma continua por la ADN polimerasa, mientras que la
que se sintetiza en sentido contrario al avance se denomina hebra
rezagada o retrasada (en inglés, lagging strand), cuya síntesis se
realiza de forma discontinua teniendo que esperar a que la horquilla de
replicación avance para disponer de una cierta longitud de ADN
molde.
ADN Polimerasas
Estructura en 3D de un ADN polimerasa.
La ADN polimerasa es la enzima que cataliza la síntesis de la nueva
cadena de ADN a partir de desoxirribonucleótidos y de la molécula de
ADN plantilla o molde que es la que será replicada. La enzima copia la
cadena de nucleótidos de forma complementaria (A por T, C por G)
para dar a cada célula hija una copia del ADN durante la replicación.
Modo de operación
En cada horquilla de replicación, la ADN polimerasa y otras enzimas
sintetizan dos nuevas cadenas de ADN que son complementarias
respecto a las 2 cadenas originales. Durante este proceso, la ADN
polimerasa reconoce una base nucleotídica no apareada de la cadena
original y la combina con un nucleótido libre que tiene la base
complementaria correcta. Luego, la ADN polimerasa cataliza la
formación de nuevos enlaces covalentes que ligan el fosfato del
nucleótido libre entrante con el azúcar del nucleótido previamente
agregado en la cadena hija en crecimiento. De esta forma, la ADN
polimerasa sintetiza el esqueleto de azúcar-fosfato de la cadena hija.
Elongación