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INTESTINO DELGADO
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El intestino delgado es la parte más larga del sistema digestivo. Se extiende desde el
estómago (píloro) hasta el intestino grueso (ciego) y consta de tres partes: duodeno,
yeyuno e íleon. Las principales funciones del intestino delgado son completar la
digestión de los alimentos y absorber nutrientes.
Un mal funcionamiento del intestino delgado puede traer consigo algunas experiencias
incómodas como diarrea mientras te encuentras de viaje; o peor aún, durante una cita.
Este artículo discutirá la anatomía, función y neurovasculatura del intestino delgado.
Anatomía
Duodeno
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El duodeno tiene cuatro partes: superior (bulbo duodenal / ampolla), descendente,
horizontal y ascendente. Entre varias características del duodeno, enumeramos las dos
más importantes:
Para obtener más información sobre la anatomía, histología y función del duodeno,
consulta nuestros materiales de estudio.
Yeyuno
El yeyuno representa las dos quintas partes proximales del continuo yeyuno-
íleon
La pared del yeyuno es más gruesa y su luz es más ancha que en el íleon
El yeyuno contiene pliegues circulares de Kerckring más prominentes.
Íleon
En la unión ileocecal, la lámina muscular del íleon sobresale hacia la luz del ciego
formando una estructura llamada pliegue ileocecal. Estas fibras musculares forman un
anillo muscular dentro del pliegue llamado esfínter ileocecal que controla el vaciado del
contenido ileal hacia el intestino grueso.
Histología
También hay características del intestino delgado que son específicas de cada
segmento:
Placas de Peyer: forman parte del tejido linfoide asociado al tubo digestivo
(GALT del inglés - gastrointestinal associated lymphoid tissue). Se encuentran en
el íleon.
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Glándulas de Brunner: se encuentran en la submucosa del duodeno. Producen
un moco rico en sustancias alcalinas que protege al duodeno de los efectos
corrosivos del ácido gástrico.
Función
Las principales funciones del intestino delgado son la secreción y la absorción. Las
células epiteliales del intestino delgado secretan enzimas que digieren el quimo;
convirtiéndolo en partículas muy pequeñas, haciendo de esta manera mucho más fácil
su absorción. A su vez, el duodeno mezcla alimentos con bilis y enzimas pancreáticas
para continuar la digestión de carbohidratos, grasas y proteínas.
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conocimientos sobre el intestino delgado!
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El duodeno está irrigado por las ramas del tronco celíaco y de la arteria mesentérica
superior; así como las arterias pancreaticoduodenales inferiores.
Las venas del intestino delgado desembocan en la vena porta hepática, y el sistema
linfático drena en los ganglios mesentéricos superiores.
El intestino delgado es inervado por las ramas del nervio vago (X par) y los nervios
torácicos esplácnicos. Sus ramas nerviosas se extienden a lo largo de todo el
intestino delgado en forma de dos plexos:
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Plexo nervioso mientérico (de Auerbach) ubicado en la muscular externa del
intestino delgado, este contiene fibras nerviosas tanto simpáticas como
parasimpáticas.
¡Aprende a diferenciar entre estas capas de una manera muy fácil usando un
mnemónico!
Solo memoriza "SMP y MAPS"
Submucosa
Meissner
Parasimpático
Mientérico
Auerbach
Parasimpático
Simpático
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INTESTINO GRUESO
Intestino grueso
Apéndice.
El intestino grueso es la última porción del tubo digestivo, formada por el ciego, el
colon, el recto y el canal anal. El intestino delgado se une al intestino grueso en el
abdomen inferior derecho a través de la válvula ileocecal. El intestino grueso es un tubo
muscular de aproximadamente un metro y medio de largo. La primera parte del intestino
grueso se llama ciego. El intestino grueso continúa absorbiendo agua y nutrientes
minerales de los alimentos y sirve como área de almacenamiento de las heces.
Desde el intestino delgado, los pocos nutrientes que no han sido digeridos previamente,
y parte del agua, pasan al intestino grueso a través de una sortija muscular (válvula
ileocecal) que impide que los alimentos vuelvan al intestino delgado. El intestino grueso
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necesita de 10 a 12 horas para finalizar el resto del proceso. En esta fase, los alimentos
ya no se siguen procesando; el intestino grueso simplemente absorbe las vitaminas
creadas por las bacterias que habitan al colon y el agua restante, compacta los
excrementos y almacena la materia fecal al recto hasta que sea eliminada por el ano. 1
La diferencia más obvia con el intestino delgado es que es más ancho y que presenta
una capa muscular longitudinal que se reduce a tres estructuras en forma de correa, de
unos 5 milímetros de anchura, conocidas como taeniae coli, que empiezan en la base
del apéndice y se extienden desde el ciego hasta el recto. 2 La capa mucosa de su
pared está formada por epitelio columnar simple y, en vez de tener las vellosidades del
intestino delgado, el intestino grueso presenta criptas intestinales. 3 A pesar de que los
dos intestinos tienen células en forma de cáliz, al intestino grueso son más numerosas.
La serosa externa es otra capa de tejido conectivo muy delgada que se continúa
focalmente con el peritoneo.
El apéndice, que está unido a la superficie posteromedial del intestino grueso, contiene
masas de tejido linfoide con una actividad inmunológica similar a la de las placas de
Peyer de la tripa delgada. 4 La apendicitis es el resultado de un bloqueo que atrapa
material infectado en la cavidad, pero el apéndice, si es necesario, se puede extirpar sin
ningún peligro ni consecuencia para el paciente ya que no altera significativamente la
función digestiva.
Estructura
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Colon sigmoideo. Es la cuarta sección y se denomina así por la forma de S. El
colon sigmoideo se une al recto, y este desemboca en el canal anal
Ciego y papila ileal. El ciego es la primera porción del intestino grueso. Es casi
siempre intraperitoneal. En su continuación a colon ascendente pasa de
intraperitoneal a retro peritoneal. Por eso se forman unos recesos para arrancar
el mesoapéndice y la unión ileocecal. La papila ileal está en el lugar por el cual el
íleon terminal va a desembocar en el ciego. Esta desembocadura se hace por
medio de una apertura longitudinal rodeada de músculo circular (el longitudinal
se continúa directamente con el colon ascendente y el ciego). Su función es
posiblemente retrasar el progreso del contenido intestinal hacia el intestino
grueso.
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Colon transverso, De la flexura cólica derecha a la flexura cólica izquierda.
Retenido por el mesocólon transverso. Su borde de inserción pasa a lo largo de
la cabeza y cuerpo del páncreas. Su fusión con el omento mayor determina sus
relaciones anatómicas: hígado, estómago, porción descendente del duodeno,
páncreas, bolsa omental, bazo. Un repliegue de peritoneo, el ligamento
frenocólico une el diafragma con la flexura cólica izquierda.
Colon descendente y sigmoideo. Tiene unas relaciones muy parecidas a las del
colon ascendente en cuanto a la pared abdominal. Progresivamente se inclina
hacia la línea mediana para continuar con el colon sigmoideo, especie de "S" que
hace el colon antes de continuar con el recto a nivel de la vértebra S3. El colon
sigmoideo tiene su mesocólon, con vértice hacia la bifurcación de la arteria ilíaca
común izquierda. De aquí se bifurca en dos partes para cada una de las curvas
del colon sigmoideo. El mesocólon sigmoideo se relaciona por detrás con
órganos de la cavidad pelviana, el uréter, el músculo piriforme y la arteria ilíaca
interna.
Desarrollo
Patología
Imagen endoscópica de un cáncer de colon detectado al colon sigmoideo durante una colonoscópia de criba
por la enfermedad de Crohn
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El intestino grueso se puede ver afectado por muchos tipos diferentes de enfermedades
y trastornos que se clasifican en varios grupos.
Los cánceres del intestino grueso se conocen con el nombre genérico de «cáncer
colorrectal», a pesar de que hay una serie de diferencias entre el cáncer de colon y el
cáncer rectal. De hecho, parece que también hay diferencias significativas entre los
cánceres del colon derecho y los del colon izquierdo, cosa que ha llevado algunos
investigadores a afirmar que, en realidad, son dos patologías distintas.
El cáncer colorrectal es el tercer cáncer que mata más gente en el mundo, después del
cáncer de pulmón y el cáncer de mama.27 Esto es debido de no tanto a su mortalidad
relativamente moderada28 como su alta incidencia en la población. Este tumor se
encuentra entre los tres más comunes en la mayoría de países desarrollados, cosa que
hace que mate más gente que otros cánceres más letales pero menos comunes.
Una de las cosas que hacen que el cáncer colorrectal mate tanta gente es que a
menudo es diagnosticado cuando la enfermedad ya está avanzada. 29 Como otros
muchos cánceres, no suele dar síntomas hasta que ya ha metastatizado y es incurable
en la gran mayoría de casos. Las autoridades sanitarias han llevado a cabo campañas
de sensibilización sobre la importancia que las poblaciones de alto riesgo de cáncer
colorrectal (gente de más de 45 años, 30 gente con antecedentes de este cáncer en la
familia, gente con ciertas mutaciones genéticas y gente que sufre de enfermedades
inflamatòries intestinales desde hace muchos años 31) se hagan pruebas de diagnóstico
periódicamente para detectar cualquier tumor antes de que se haya esparcido. Parte de
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este trabajo de sensibilización se ha concentrado al hacer entender a la gente que no
se tiene que esperar a tener síntomas, puesto que entonces a menudo es demasiado
tarde. Las pruebas más utilizadas para detectar el cáncer colorrectal son la prueba de
detección de sangre en heces (más barata y fácil de hacer, pero menos eficaz) y la
colonoscopia, que es la estándar de referencia por el diagnóstico de este tumor.
Los tumores carcinoides originados en las células caliciformes colónicos son muy raros.
El síndrome de Chilaiditi es causada por una rara variante anatómica posicional del
colon, usualmente del transverso, consistente en la presencia de un segmento de tripa
gruesa entre el diafragma y el hígado.39 Su sintomatología más comuna es el dolor
abdominal intermitente, a veces acompañado de disnea.
Embriología
Procede embriológicamente de la parte del asa intestinal primitiva que sufre menor
número de flexuras. Al completar el intestino un giro positivo de 270° (contrario a las
agujas del reloj) en torno al eje de la arteria mesentérica superior, el comienzo del
intestino grueso se encuentra en la fosa ilíaca derecha. Teniendo en cuenta que existe
un punto fijo (la cloaca primitiva que posteriormente originará el ano, el recorrido que
hace el intestino primitivo dibuja perfectamente el futuro marco cólico del adulto. El
marco cólico encuadra las asas yeyunales e ileales, que tienen situación
inframesocólica.
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Función
Tras unas dos horas desde la ingesta, el quimo llega al intestino grueso donde ya no es
procesado en esta última etapa de la digestión, el intestino grueso se limita a absorber
los minerales y el agua.
El colon absorbe las vitaminas creadas por las bacterias del colon, como la tiamina, la
riboflavina y la vitamina K. Muchas bacterias, como la Escherichia coli, encontradas en
el intestino grueso, pueden sintetizar vitamina K2 (menaquinona), pero no vitamina K1
(filoquinona).
El intestino grueso también compacta las heces, y almacena la materia fecal en el recto
hasta que es expulsada a través del ano.
Anatomía
Ciego y papila ileal: el ciego es la primera parte del intestino grueso. Es casi
siempre intraperitoneal. En su continuación a colon ascendente pasa de intra a
retroperitoneal. Por ello se forman unos repliegues en el arranque del
mesoapéndice y unión ileocecal. La papila ileal está en el sitio por el que el íleon
terminal va a desembocar en el ciego. Esta desembocadura se realiza por medio
de una abertura longitudinal rodeada de músculo circular (el longitudinal se
continúa directamente con el colon ascendente y el ciego). Su función es,
posiblemente, retrasar el progreso del contenido intestinal hacia el intestino
grueso.
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Apéndice vermiforme: es un divertículo u órgano que aparece en el intestino
grueso (sector del ciego), sumamente infiltrado por células linfoides. Su longitud
es variable (2-15 cm, como promedio 9 cm), así como su posición en el abdomen
(ventromedial al ciego, retrocecal, subhepático, etc.), que depende en gran
medida de la amplitud del mesoapéndice. Es de gran interés diagnóstico por la
frecuencia con la que se inflama, dando lugar a la apendicitis aguda, y si su
contenido pasa a la cavidad abdominal se desencadena una peritonitis.
Colon ascendente: se extiende desde el ciego hasta el ángulo hepático
(impresión cólica en la cara inferior del hígado, formándose el ligamento
hepatocólico). Se relaciona con las asas del intestino delgado, riñón derecho y
porción descendente del duodeno, además de con las estructuras musculares de
la pared posterior: psoas, cuadrado lumbar y transverso del abdomen, así como
con los nervios femoral, cutáneo femoral lateral, ilio-hipogástrico, ilio-inguinal y
génito-femoral. Los vasos gonadales, la arteria ilíaca interna y el hueso ilíaco
completan las relaciones.
Colon transverso: del ángulo hepático al ángulo esplénico, está fijado por el
mesocolon transverso. Su borde de inserción pasa a lo largo de la cabeza y
cuerpo del páncreas. Su fusión con el epiplón mayor determina sus relaciones
anatómicas: hígado, estómago, porción descendente del duodeno, páncreas,
transcavidad de los epiplones y bazo. Un repliegue del peritoneo, el ligamento
frenocólico, une el diafragma con el ángulo esplénico. Es una porción
intraperitoneal.
Colon descendente y sigmoideo: establece unas relaciones muy parecidas a las
del colon ascendente con respecto a la pared abdominal. Progresivamente se
inclina hacia la línea media para continuarse con el colon sigmoideo, especie de
“S” que forma el colon antes de continuarse con el recto a nivel de S3. El colon
sigmoideo tiene su mesocolon, con vértice hacia la bifurcación de la arteria ilíaca
común izquierda. De ahí se bifurca en dos partes para cada una de las curvas
del colon sigmoideo. El mesocolon sigmoideo se relaciona por detrás con
órganos de la cavidad pélvica, el uréter, el músculo piriforme y la arteria ilíaca
interna. A diferencia del colon descendente, el colon sigmoideo es
intraperitoneal.
La parte derecha del intestino grueso recibe ramas de la arteria mesentérica superior. A
partir de la mitad del colon transverso, la parte izquierda recibe ramas de la arteria
mesentérica inferior, 1) arteria cólica izquierda; 2) arterias sigmoideas; 3) la rama
terminal es la arteria rectal superior. Las ramas de la mesentérica superior e inferior se
anastomosan en el colon transverso. Las venas llevan un curso análogo al de las
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arterias y van a confluir en la vena mesentérica inferior, que se une a la esplénica y
mesentérica superior para formar la vena porta hepática.
Enema opaco.
Endoscopia: según la profundidad a la que se introduzca el endoscopio, se
puede realizar una rectoscopia, rectosigmoidoscopia o sigmoidoscopia y
colonoscopia, que puede ser parcial si no se llega a visualizar todo el intestino
grueso y total si se alcanza hasta el ciego.
Tomografía axial computarizada:
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Enfermedades del intestino grueso
Cáncer de colon
Enfermedad diverticular
Diverticulitis
Colitis ulcerosa
Enfermedad de Crohn
Estreñimiento
Angiodisplasia
Megacolon agangliónico
Pólipos del colon
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