NERVIOS DE LA CABEZA Y DEL CUELLO

PORCIONES CERVICAL Y CEFÁLICA DEL SISTEMA NERVIOSO A U T Ó N O M O

El nervio occipital mayor emerge del músculo trapecio unos 2 cm inferior y late-
ralmente a la protuberancia occipital externa.
El nervio occipital mayor suministra, cerca de su origen, los ramos musculares para
los músculos oblicuo inferior de la cabeza, oblicuo superior de la cabeza, espiemos
de la cabeza y cuello, longísimo de la cabeza y semiespinoso de la cabeza. Del nervio
se desprenden muy superiormente algunos filetes destinados a este último músculo
y al músculo trapecio. Cerca de su origen, da además dos ramos comunicantes: uno as-
cendente que se une a un ramo descendente del nervio suboccipital; otro descenden-
te que se comunica con un ramo del ramo posterior del tercer nervio cervical.
c) RAMOS POSTERIORES DE LOS NERVIOS CERVICALES TTRCERO, CUARTO, OUINTO, SEXTO, SÉP-
TIMO Y OCTAVO. El volumen de estos ramos decrece desde el tercero hasta el octavo. Con
excepción del tercer nervio cervical, que presenta algunas características particulares so-
bre las cuales insistiremos, todos los demás muestran una disposición muy semejante.
Cada uno de ellos se separa del ramo anterior a la salida del agujero intervertebral
y se dirige posterior, medial e inferiormente. Pasa al principio entre la apófisis articu-
lar, que es medial, y el borde medial del músculo intertransverso, que es lateral; des-
pués se insinúa entre los músculos multífido y semiespinoso de la cabeza. El nervio
rodea a continuación el borde medial de este músculo, atraviesa los músculos espíenlo
de la cabeza y trapecio cerca de la línea media y se incurva lateralmente, para termi-
nar en la piel de la nuca. Los ramos posteriores de los cinco últimos nervios cervica-
les inervan a su paso los músculos vecinos: multífido, interespinoso, semiespinoso
de la cabeza, longísimo de la cabeza y espiemos.
El ramo posterior del tercer nervio cervical se distingue de los precedentes en que sumi-
nistra además dos ramos específicos, uno cutáneo y otro comunicante (fig. 203). Q El
ramo cutáneo o nervio occipital tercero asciende lateralmente al músculo semiespinoso de
la cabeza o atraviesa la porción medial de dicho músculo; se aproxima poco a poco al
músculo trapecio, el cual perfora cerca de la línea media y un poco inferiormente a la
protuberancia occipital externa, y se ramifica en la porción vecina del cuero cabelludo.
• El ramo comunicante se une al ramo correspondiente del nervio occipital mayor.
Cruveilhier ha dado el nombre de plexo cervical posterior a las dos asas comunicantes
que unen entre sí los ramos posteriores de los tres primeros nervios cervicales. De este
plexo se desprenden finos ramitos para los músculos adyacentes.

r V. PORCIONES CERVICAL Y CEFÁLICA DEL SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO J

P O R C I Ó N C E R V I C A L DEL SISTEMA NERVIOSO A U T Ó N O M O

1. Situación y relaciones. El tronco simpático cervical comprende dos o tres gan-

glios unidos por un cordón intermedio. Constituye el centro cervicomediastínico anterior,
que contribuye a la formación, en el tórax, de los plexos cardíacos y pulmonar.
Situado posteriormente al paquete vasculonervioso, el tronco simpático cervical
está adosado contra la lámina prevertebral de la fascia cervical por medio de una del-

338
 NERVIOS DE LA CABEZA Y DEL CUELLO

PORCIONES CERVICAL Y CEFÁLICA DEL SISTEMA NERVIOSO A U T Ó N O M O

jada lámina celulofibrosa que puede considerarse como una hoja de desdoblamiento
¿e dicha fascia. La lámina prevertebral de la fascia cervical y los músculos prevertebra-
les separan el tronco simpático de las apófisis transversas de las vértebras cervicales.

2. Ganglios cervicales. Se dividen en ganglio cervical superior, ganglio cervical

medio y ganglio cervical inferior (figs, 198 y 204).
El ganglio cervical superior es voluminoso y fusiforme. Su longitud es, por término
medio, de 4 cm. Está en relación posteriormente con el músculo recto anterior de la
cabeza y la segunda y tercera vértebras cervicales, y anteriormente con el paquete
vasculonervioso retroestíleo del espacio latero faríngeo (fig. 191). Precisaremos estas re-
laciones al estudiar esta región (pág. 577).
^{ganglio cervical medio es inconstante. Cuando existe, lo cual es poco frecuente, es
m u y pequeño. Se relaciona posteriormente con la apófisis transversa de la sexta vér-
icbra cervical y anteriormente con el paquete vasculonervioso, rara vez con la arteria
tiroidea inferior.
ÍL\ cervicotorácico o ganglio estrellado es el resultado de la unión del ganglio cer-
vical inferior y del primer ganglio torácico. Generalmente es un poco aplanado de
anterior a posterior y alargado de superior a inferior. Su longitud es de 8 m m aproxi-
madamente. Su forma es m u y variable. El ganglio puede ser irregularmente redon-
deado, estrellado o semilunar.
Está situado anteriormente al cuello de la primera costilla y al primer nervio torácico;
se eleva más o menos hasta la altura de la apófisis transversa de la séptima véitehia
cervical. A veces presenta una situación inferior y entonces desciende, posteriormente a
la pleura y anteriormente al primer espacio intercostal, hasta la segunda costilla. Está
situado superior y posteriormente a la cúpula pleural, en una depresión denominada
fosita suprarretropleural que está limitada por el ligamento vertebropleural medialmente,
el ligamento costopleural lateralmente, la pleura inferiormente, el ligamento vertebro-
pleurocostal superior y lateralmente, y el extremo posterior de la primera costilla pos-
teriormente (v. tomo 2, fig. 174). La arteria y vena vertebrales pasan anteriores a él y lo cu-
bren, pero el ganglio rebasa a menudo a la arteria lateral o medialmente, más frecuen-
temente por la parte lateral (fig. 204 y tomo 2, fig. 137). Por lo general, la arteria subclavia
está separada de él por la parte más alta de la cúpula pleural (Granjon).
El tronco costocervical cruza su cara lateral.
En la mayoría de los casos, el ganglio cervicotorácico está compuesto por dos par-
tes unidas por cordones o filetes nerviosos m á s o menos numerosos; una de sus
partes ocupa el lugar del ganglio normal; la otra, denominada ganglio intermedio, está si-
tuada superior y medialmente a la precedente y se halla en el lado medial de la arte-
ria vertebral. Existe una relación entre el volumen de estos dos ganglios: cuando uno
es pequeño, el otro es voluminoso y viceversa (Leriche).

3. Ramo interganglionar cervical (cordón intermedio). Los tres ganglios están

unidos entre sí y con el tronco simpático torácico por medio del ramo interganglionar
cervical. A la altura del ganglio cervical medio, el ramo interganglionar se desdobla

339
NERVIOS DE LA CABEZA Y DEL CUELLO

PORCIONES CERVICAL Y CEFÁLICA DEL SISTEMA NERVIOSO A U T Ó N O M O

Fig. 204 . Relaciones del ganglio cervicotorácico del tronco simpático.

en dos ramos a través de los cuales pasa el primer codo de la arteria tiroidea inferior
(Drobnik, Jonnesco). A continuación, se divide en dos cordones secundarios.
Uno de ellos continúa el trayecto del ramo interganglionar y se dirige al ganglio
cervicotorácico.
El otro suele hallarse constituido por numerosos filetes nerviosos que se desprenden
bien del ganglio cervical medio bien del ramo interganglionar inferior a dicho ganglio o,
con mayor frecuencia, del ganglio cervicotorácico o del ganglio intermedio cuando este
último existe (Hovelacque). Estos filetes nerviosos descienden anteriormente a la arteria

340
 NERVIOS DE LA CABEZA Y DEL CUELLO

PORCIONES CERVICAL Y CEFÁLICA DEL SISTEMA NERVIOSO A U T Ó N O M O

vertebral, pasan luego sucesivamente por las caras anterior, inferior y posterior de la ar-
teria subclavia, y terminan en el ganglio cervicotorácico. Describen alrededor de la arteria
subclavia una curva de concavidad superior y posterior, denominada asa subclavia (asa de
Vieussens) (para las relaciones del asa subclavia v. Región esternocleidomastoidea, pág. 612).

4. Ramos comunicantes de los ganglios cervicales. El ganglio cervical superior se co-

munica: a) con los ganglios superior del nervio vago e inferior del nervio glosofarín-
geo, por medio de un ramo denominado nervio yugular, y b) directamente con el nervio

Nn. petrosos mayor Raíz sensitiva

Y prof. N. oculomotor del ganglio ciliar
Qándula lagrimal
Nn. petrosos menores
N. auriculotemporal
A. meníngea media
Cuerda del tímpano
N. timpánico
N. caroti'deo int. —

/ Romo orbitario
del n. maxilar
N. oculomotor
N. faciar&k Ganglio pterigopalatino
N. glosofaríngeo —^''s!' Nn. palatinos
N. Cl
N. vago
N. O
Ganglio cervical sup.

N. C3
A. carótida int
Ramo interganglionar
N. C4 Glándula sublingual
N. cardíaco cervical sup. Ganglio sublingual
N. es Nn. palatinos
Ganglio cervical medio 'Ganglio submandibular
Glándula submandibular
N. C6
A. vertebral

N. hipogloso
N. cardíaco cervical medio
Ganglio cervicotorácico

N. C8
Ramo comunicante A. subclavia rodeada por el asa subclavia

Fig. 205 . Tronco simpático cervicocefálico. El tronco simpático está representado en color azul, la porción
parasimpática en rojo.

341
NERVIOS DE LA CABEZA Y DEL CUELLO

PORCIONES CERVICAL Y CEFÁLICA DEL SISTEMA NERVIOSO A U T Ó N O M O

glosofaríngeo, el nervio vago, el nervio hipogloso y los ramos anteriores de los tres o
cuatro primeros nervios cervicales (fig, 205).
Nervio carotídeo interno. - 3 El ganglio cervical superior está unido a los ganglios pterigo-
palatino y ciliar, así como a los nervios que discurren por la pared del seno cavernoso
y ai ganglio trigeminal, por el nervio carotídeo interno. Este parte del polo superior del
ganglio, asciende posteriormente a la arteria carótida interna, penetra con ésta en el
conducto carotídeo y forma a su alrededor un denso plexo, el plexo carotídeo interno,
de donde salen estos filetes comunicantes.
El plexo carotídeo interno contiene pequeños ganglios simpáticos (Gellert).
El ganglio cervical medio está unido por ramos comunicantes a los ramos anteriores
de los nervios cervicales quinto y sexto.
El ganglio cervicotorácico está directamente en conexión con los nervios cervicales
séptimo y octavo, el primer nervio torácico, los ramos cardíacos cervicales inferiores
y el nervio frénico, por medio de distintos ramos. Está unido con los nervios cervica-
les cuarto a séptimo por medio del nervio vertebral.

5. Ramos periféricos de los ganglios cervicales

a) RAMOS DEL GANGLIO CERVICAL SUPERIOR. El ganglio cervical superior suministra ra-
mos vasculares, ramos faríngeos, ramos esofágicos, ramos laríngeos y el nervio car-
díaco cervical superior.
Los ramos vasculares o carotídeos, en un número variable, descienden a lo largo de la
arteria carótida interna, se comunican con los ramos de los nervios vago y glosofarín-
geo y forman con ellos, a la altura de la bifurcación de la arteria carótida común, el ple-
xo carotídeo común (intercarotídeo). De este plexo se desprenden numerosos filetes
que constituyen los plexos secundarios, situados alrededor de las diferentes ramas co-
laterales de la arteria carótida externa.
El plexo carotídeo común inerva también el seno y el glomo carotídeos. Se sabe que la com-
presión de este plexo en la región del seno carotídeo provoca un reflejo hipotensor (Hering).
Los ramos faríngeos son numerosos y forman el plexo faríngeo, comunicándose en
la pared lateral de la faringe con los ramos de los nervios glosofaríngeo y vago.
Los ramos esofágicos se dirigen a la porción superior del esófago.
Los ramos laríngeos se comunican con los ramos de los nervios laríngeos del nervio vago
para formar, medialmente a la arteria carótida común, el plexo laríngeo (de Haller). De este
plexo se desprenden los filetes destinados a la laringe, a la glándula tiroides y al esófago.
El nervio cardíaco cervical superior se desprende, por medio de una o varias raíces, del
ganglio cervical superior o del ramo interganglionar cervical inferiormente al ganglio;
este segundo caso parece sobre todo frecuente a la izquierda. El nervio desciende pos-
teriormente al paquete vasculonervioso, en un desdoblamiento de la lámina prever-
tebral de la fascia cervical, medialmente al tronco simpático. Penetra en el tórax y pasa
posteriormente a la arteria subclavia a la derecha y a la arteria carótida común a la iz-
quierda. El nervio cardíaco cervical superior derecho termina posteriormente a la
aorta, en el plexo cardíaco posterior; el nervio cardíaco cervical superior izquierdo ter-
mina bien en el plexo cardíaco anterior bien en el plexo cardíaco posterior.

|342
 NERVIOS DE LA CABEZA Y DEL CUELLO

PORCIONES CERVICAL Y CEFÁLICA DEL SISTEMA NERVIOSO A U T Ó N O M O

b) RAMOS DEL GANGLIO CERVICAL MEDIO. El ganglio cervical medio proporciona (figs. 198 y
205): ramos vasculares que acompañan a la arteria tiroidea inferior; el nervio cardíaco cer-
vical medio, que termina en el plexo cardíaco posterior. Cuando el ganglio cervical medio
falta, el nervio cardíaco cervical medio se desprende del ramo interganglionar cervical.
c) RAMOS DEL GANGLIO CERVICOTORÁCICO (figs. 198 y 205). El ganglio cervicotorácico su-
ministra ramos vasculares, el nervio cardíaco cervical inferior y algunos filetes nervio-
sos que discurren a lo largo del cuello hasta la primera vértebra torácica (Cruveilhier).
Los ramos vasculares se dirigen a la arteria subclavia y a sus ramas. Uno de ellos
constituye un voluminoso satélite de la arteria vertebral, conocido con el nombre de
nervio vertebral (figs. 198 y 205).
El nervio vertebral wd^ct del ganglio cervicotorácico por medio de dos clases de raíces.
Unas son anteriores y ascienden anteriormente a la arteria, expandiéndose alrededor
de ésta. Las otras, generalmente dos, son posteriores a la arteria y se unen en un tron-
co común, que es el nervio vertebral. Este asciende hasta la cuarta vértebra cervical,
posteriormente a la arteria vertebral, la cual a su vez es medial a la vena. Aplicado a
la arteria, el nervio se sitúa casi frente al intersticio que separa la arteria de la vena.
Proporciona a su paso un ramo comunicante para los nervios cervicales séptimo, sex-
to y quinto, y frecuentemente también para el cuarto. El ramo comunicante destinado
al cuarto nervio cervical parece ser el final del nervio vertebral. No obstante, éste ha
suministrado antes finos ramos vasculares que rodean la arteria con un plexo que se
prolonga hasta la cavidad craneal, alrededor de la arteria basilar.
El nervio vertebral también da origen a la raíz simpática del ramo meníngeo del
nervio espinal correspondiente (v. pág. 27).
El nervio cardíaco cervical inferior contribuye a formar el plexo cardíaco posterior.
Los nervios cardíacos cervicales superior, medio e inferior constituyen los nervios esplác-
nicos mediastínicos anteriores.

P O R C I Ó N C E F Á L I C A D E L SISTEMA N E R V I O S O A U T Ó N O M O

El simpático cefálico* comprende tres ganglios principales unidos al tronco simpá-

tico cervical por el plexo carotídeo interno y por el de la arteria meníngea media (fig. 206).
Los tres ganglios del simpático cefálico son el ganglio ciliar, el ganglio pterigopala-
tino y el ganglio ótico. Cada uno de ellos posee ramos comunicantes o aferentes y ra-
mos periféricos o eferentes.

1. Ganglio ciliar (ganglio oftálmico). El ganglio ciliar es pequeño, cuadrilátero, alar-

gado de anterior a posterior y aplanado transversalmente; está situado en la cara late-
ral del nervio óptico, unos 7 u 8 m m anteriormente al conducto óptico.

* Describiremos con el simpático cefálico los ganglios ciliar, pterigopalatino, ótico, submandibular y su-
blingual. Más adelante (v. tomo 4) explicamos que el sistema nervioso autónomo comprende un sistema
nervioso simpático y un sistema nervioso parasimpático. Indicaremos en ese momento lo que, en el sim-
pático cefálico, pertenece a uno y otro de esos sistemas nerviosos.

343